– слуга в Яо Хан

Дождь, что рождает нас.

Огонь, что движет нами.

Все это ложно.

Хоть Гуй-дзин и приходят в Срединное Царство в одиночку, мало кто выбирает отшельничество. Разнообразие вариантов обретения Второго Дыхания навсегда вытравливается в памяти Гуй-дзин, показывая образы адских псов, пожирающих человеческую плоть, реки, текущие огнем, бури клинков – все, до самой последней пугающей детали. Такие кошмары лучше не встречать в одиночестве. Инстинкт выживания подсказывает, что безопасность и здравый рассудок доступны только в компании.

Помимо встречи своих кошмарных воспоминаний о путешествии через Преисподнии, Гуй-дзин требуется взаимная поддержка и содействие близких вампиров в течение первых дней своего существования. Закон и цель оставили свою вечную метку на Срединном Царстве. Каждый Гуй-дзин, независимо от своего Пути Назад в мир живых, занимает определенное место в Великом Цикле, предопределенном божественными драконами. Чтобы понять и выполнить свой долг, Гуй-дзин, вознесшийся над звериным состоянием Чин-мэй (chih - mei) , проходит жестокие физические и духовные тренировки. Отшельничество доказывает опрометчивость выбора этого пути.

Общество Гуй-дзин сосредоточено вокруг двух основных социальных единиц: семьи (the wu), и Двора. Эти структуры дают как поддержку Гуй-дзин, так и поддерживают закон в Срединном Царстве. Семья позволяет Гуй-дзин получить поддержку, пока он проходит Дхарму. Двор, объединение множества семей, обеспечивает закон и власть для Гуй-дзин определенных районов, будь это город или нечто большее.

Построение семей и Дворов разниться в зависимости от места в Срединном Царстве, в зависимости от скрытых мотивов и целей их организации. Но несмотря на разнообразие среди этих образований, каждая семья и Двор действует так, чтобы защитить интересы своих членов. Конечно же, в Срединном Царстве эти интересы часто взаимно пересекаются.

Китай

Издавна считающийся ядром Срединного Царства (по крайней мере, среди Катаян, называющих его домом), Китай был игровой площадкой и полем битвы в схемах множества Небесных Дворов. Первые цивилизации Катаян появились на берегах его священных рек; великие тексты и учения о природе Гуй-дзин также были созданы здесь. Чистокровные китайские Гуй-дзин, вне зависимости от Эры, в которой они получили Второе Дыхание, знают особую роль, которую Китай исторически занимает в Срединном Царстве. Как наследники прародины общества вампиров Востока, китайские Гуй-дзин ставят себя на вершину цивилизации Катаян. Наиболее уважаемым старейшинам также известна еще одна сторона Китая в истории Гуй-дзин: будучи их прародиной, Китай претерпел и больше всего лишений.

Пять Царственных Дворов Квинконкса

История

Легенды, повествуют о деяниях Пяти Императоров, квинтета бессмертных, которые взяли на себя задачу организовать первые поколения Гуй-дзин по своим высоким стандартам. Пять первых «семей» Гуй-дзин образовали пять первых Дворов общества Катаян: Двор Черной Черепахи на севере, Двор Белого Тигра на западе, Двор Лазурного Дракона на востоке, Двор Алого Феникса на юге и Двор Желтого Императора в центральных областях страны.

Каждый из этих Дворов взял на себя обязательство исполнять специфические цели и задачи ради будущего Гуй-дзин и величия Срединного Царства. Поддержание целостности священных Драконьих Потоков, исполнение волеизъявлений Небесных Дворов и поиск пути к единству с Великим Циклом были объявлены основными их целями. Сначала они процветали. Пять Царственных Дворов обеспечивали единую, всеобъединяющую политическую, социальную и философскую связь среди Катаян. Но с течением времени, они начали распадаться, стремясь к обретению временной власти, нежели к исполнению своих задач. Разгорались кровавые войны с другими Шэнь, смертные страдали от основанных Катаянами кровавых культов, все более сильно разгорающиеся споры повели один Двор на другой ради ресурсов, статуса и доступа к Драконьим Потокам. Организация Пяти Царственных Дворов распалась: каждый Двор начал преследовать собственные цели, забыв про ограничения, сформированные прежними соглашениями.

Некоторые Черные Черепахи, не стесненные теперь Дворами, присоединились к северному племенному союзу Синих Монголов¹, и отправились на юг с войсками Чингиз-Хана. Когда Чингиз вторгся в северный Китай, эти семьи усилили образ ханского войска как могучего и непобедимого в глазах коренных китайцев, которые воспринимали мощь монгольских орд только как сверхъестественную.

Катаяны нашли себе ряд мест у власти в новой Монгольской Империи, которая начала один из наиболее значительных периодов роста в Китае. Основывая полностью новое правительство и общество, Монгольские правители принимали иностранных купцов и торговцев, а также, без ведома для себя, редких Кин-дзин.

Некоторым Предкам, все еще имеющим связи с остатками Двора Желтого Императора, было тяжело принять появление этих иностранных Шэнь в Китае. Рассылая приглашения ко всем Предкам Китая, Гуй-дзин Желтого Императора предложили обновить и перестроить структуру прежних пяти Дворов, видя новую единую организацию единственной возможностью защититься от неприятностей, причиной которых практически уверенно называлось присутствие сверхъестественных гвейлоу ( gweilo).

Соглашение Квинконкса В год 1304 от рождества Христова, десять лет спустя смерти императора-монгола Хубилай-Хана, Предки Дворов Черной Черепахи, Белого Тигра и Желтого Императора собрались на совет в священном монастыре Шаолинь, рядом с древним городом Чанъань. Этот совет, известный как Совет Драконов, установил новую власть и систему управления для Гуй-дзин Китая. Соглашение, известное как Договор Квинконкса, прекращает действие правления Пяти Царственных Дворов ради установления системы, специально созданной для войны с иноземцами - Кин-дзин в Срединном Царстве. Основные положения договора таковы: Введение Мы, истинные Предки Дворов Черной Черепахи, Белого Тигра и Желтого Императора, являемся истинными и прямыми наследниками обязанностей и обязательств перед Небесными Дворами, которые были заповеданы первым поколениям Ван Сянь в священном городе Меру. В поисках единства среди нас и будущих поколений Ван Гуй, кое будет сочтено приемлемым драконами Небесных Дворов и Небесным Императором, сим объединяемся мы в единое братство дабы снова найти истинный Путь Благодати Небес и Небесного Императора. Уложения Сим удостоверяется, что Соглашения, приведенные на сих Священных Страницах, отныне и во веки веков являются едиными и обязательными для всех Ван Гуй Срединного Царства, а также что все пункты данного Соглашения были начертаны здесь с добрыми намерениями и в манере считаемой приемлемой Небесным Императором. Оные отныне и впредь отменяют все и каждое Соглашение и Установление, установленные первыми Пятью Царственными Дворами. Сим удостоверяется, что подписавшие сие Соглашение, отныне и во веки веков признаются настоящими и вечными правителями всех Ван Гуй Срединного Царства. Сим удостоверяется, что прежние Пять Царственных Дворов распускаются, и на месте их основываются пять новых Дворов, более удовлетворяющие Небесного Императора. Сим удостоверяется, что Двор Северного Пути будет называться Двором Крови, Двор Восточного Пути будет называться Двором Плоти, Двор Южного Пути будет называться Двором Огня, Двор Западного Пути будет называться Двором Кости, Двор Центрального Пути будет называться Двором Нефрита, а их объединение будет называться отныне и во веки веков Пятью Царственными Дворами Квинконкса. Сим удостоверяется, что все объявления, вечные и временные, исходят от центральных властей Квинконкса, как указано далее в Соглашении, а все и каждый указ, в связи с этим, являются отныне и впредь едиными для всех Ван Гуй Срединного Царства. Сим удостоверяется, что сверхъестественные существа, именующие себя Детьми Каина, отныне и впредь считаются врагами Ван Гуй, а всем Ван Гуй отныне запрещаются любые контакты и обоюдные сообщения с этими сверхъестественными существами. Сим удостоверяется, что на Ван Гуй из бывших Дворов Лазурного Дракона и Алого Феникса, кои полностью отказались подписывать сие Соглашение, отныне и впредь не распространяются какие-либо привилегии и поощрения, определяемые оным. Их Предки считаются отстраненными от управления, и должны быть выбраны и назначены новые Предки, дабы привести Ван Гуй, проживающих под патронажем оных бывших Дворов в соответствие с сим Соглашением и его Уложениям. Заключено сегодня пред нашими всеми Собратьями и Небесным Императором, отныне и во веки веков. Засвидетельствовано Вторым Министром Восемнадцатого Министерства Небесного Императора. Пожалованный Предок Небесных Сфер Соглашение Квинконкса жалует одного из Предков Пяти Царственных Дворов говорить от имени всего Квинконкса. Эта личность, именуемая Пожалованным Предком Небесных Сфер (либо просто Пожалованный Предок), избирается жребием из всех Предков, присутствующих на ассамблее Пяти Царственных Домов. Пожалованный Предок избирается на срок в пять лет (срок между ассамблеями); срок занимания должности не может быть продлен. Пожалованный Предок является номинальным главой, любые важные вопросы политики решаются на собраниях, проводимых раз в пять лет. Однако Гуй-дзин, избранный представлять Пять Царственных Дворов, считается назначенным Небесной Канцелярией. Он представляет собой связь, которую имеют Гуй-дзин в отдаленных районах, с центральными органами власти Квинконкса. От являющегося Пожалованным Предком ожидается исполнение своих обязанностей в почтении к учению Великого Закона и путям Пяти Царственных Дворов в течение его или ее назначения.

Двор Крови Пекина

Двор Крови является центральной властью в Пяти Царственных Дворах. Он занимает это место с момента подписания Соглашения Квинконкса. Расположенный в Пекине, столице Китая со времен маньчжурской династии Цинь, Двор Крови издает законы и проводит линию политики для семей, находящихся под властью Квинконкса, то есть, согласно Соглашению, для каждого вампира Срединного Царства.

Двор Крови является источником традиций для Гуй-дзин. Для его членов, преимущественно военных и дворян, главным является верность и гармония с Великим Циклом. Церемонии пронизывают семьи Двора Крови - многие известнейшие из них, вроде Трех Диалогов, - были созданы его старейшинами и мудрецами. Гуй-дзин этого Двора часто ставят себя по статусу выше других, как в Квинконксе, так и во всем Срединном Царстве, из-за исторической близости к «священной» персоне императора. Когда Двор Крови говорит, он говорит за всех Катаян, и его слово окончательно.

Стабильность и безопасность столетий правления династий, от чего Двор Крови получал значительные выгоды, закончились несколько десятилетий назад. Простота коммунистического Китая, где отвергалась и подавлялась вся церемониальность и религиозность, заставила Двор Крови приспособиться к реалиям современности, но стараясь и сохранить связь с прошлым. Установление законов среди Гуй-дзин и проведение древних церемоний требует тщательно отлаженной работы всех семей. А столкновение тысячелетних традиций и диктаторской власти часто ставит две или несколько семей Двора Крови в оппозицию друг к другу.

Двор Крови пытается обеспечить Квинконксу больше влияния, чем тот имеет сейчас. Он работает над установлением гегемонии в тех областях Срединного Царства, где вампирское население было объявлено акума ( akuma) . Гуй-дзин, считающиеся наследниками Черной Черепахи, занимают ключевые посты советников и представителей Двора Крови в делах, направленных на возвращение Двора Огня Гонконга на его законное место под властью Квинконкса.

Гуй-дзин Двора Крови также путешествуют по союзным Квинконксу Дворам Японии, Кореи и других мест, обеспечивая поддержку Пяти Царственным Дворам в отдаленных районах Срединного Царства. Двор Крови за появлением и назначением хеймин ( heimin), тех Катаян - одиночек, которых Квинконкс использует в качестве курьеров между разными Дворами, а также немногими Каинитами, находящимися в важных городах Срединного Царства.

Катаяны Северного Пути являются правящим классом Гуй-дзин. Таковым же является и Двор Крови Пекина, самый северный из всех Царствен ных Дворов Квинконкса. Гуй-дзин Двора Крови стремятся поддерживать закон и гармонию среди Катаян. С этой целью Предки и высокопоставленные Мандарины собираются ежегодно на совет для решения значимых вопросов.

Этот совет, известный как Высокочтимый Трибунал Царственного Воплощения, устраняет разногласия между Дворами, семьями и даже отдельными Гуй-дзин, если вопрос действительно значимый. Помимо исполнения обязанностей высшего судебного органа, Высокочтимый Трибунал наблюдает за различными «Сумеречными Войнами», возникающими между оппонентами, назначая независимых судей для определения победителя. Однако из-за таких методов многие Сумеречные Войны, возникающие до созыва Высокочтимого Трибунала, перерастали в полномасштабные «Полуночные Войны» прежде, чем Трибунал собирался и назначал судей.

Двор Плоти Шанхая

Двор Плоти Шанхая является Двором только по названию. И сам город и его окрестности находятся в состоянии постоянной ночной войны, с тех пор как Япония начала вторжение в материковый Китай в 1937 году. После вторжения и последующей оккупации на город обрушился поток хаоса, вызванного японскими акума. Власть над восточными вратами Квинконкса, и так нетвердая, вскоре пала и превратилась в слабую олигархию, известную местным жителям, как Безликие Мандарины.

Такое положение дел не ново для Двора Плоти. Совет Драконов изначально установил Двор Плоти Шанхая в качестве барьера перед полным акума Двором Лазурного Дракона. Негласной целью Двора Плоти было подавление любых попыток бунта или расхождений в восточных районах. Задачу легкой не назовешь. Поддерживая власть в этих районах Китая, опасно близких к Японии и Корее, Двор Плоти исторически проводил великолепную политику общения с братскими семьями в этих странах.

Нынешний Пожалованный Предок, будучи членом известного своей негибкостью Двора Крови, часто конфликтует с Безликими Мандаринами и их агентами в вопросах тонкости и эффективности методов Двора Плоти. Безликие Мандарины удерживают свои позиции, сочетая передвижение с максимальной скоростью и коварство ради возвращения отпавших частей Срединного Царства под власть Квинконкса. Пожалованный Предок предпочитает более жесткие и решительные методы. Но Двор Плоти все равно действует по-своему.

Окончательный разгром захватчиков остается приоритетной целью Двора. Война на истощение держит Шанхай, да и все восточное побережье, за горло последние шестьдесят лет. Периодические столкновения опустошили Драконьи Гнезда этого района, и семьи – противники собираются вокруг немногих уцелевших источников Ци. Связь с восточным побережьем, самое лучшее, случайна. Многие члены Двора Плоти надеются на оказию или подкупают хеймин. А то и используют смертных курьеров для доставки сообщений союзникам.

Война все бушует, и Безликие Мандарины охотно идут на сомнительные предприятия, проводимые верными Двору Плоти семьями, если они способны обеспечить им перевес. В частности, Мандарины внимательно наблюдают за деятельностью Министерства Алого Сосуда, группировки нескольких семей Двора Плоти, которые содержат подпольные «хранилища» смертных, для обеспечения Ци верных Квинконксу бойцов Катаян. Сосуд пополняет свои хранилища разнообразными бродягами, проститутками, брошенными детьми, нищими и прочими обитателями трущоб Шанхая. Публично Мандарины такую практику осуждают. Но втайне они желают взять этот нелегальный бизнес под свое управление.

Вторым по важности, после истребления захватчиков – акума, для Мандаринов является поиск подходящего Предка для Двора. Предки не возглавляли Двор Плоти с начала вторжения. Последний Катаян, занимавший этот пост, был убит в 1938 году семьей наемных убийц, принадлежащей клану ( uji) Кога. Сочетание ночных войн и отсутствие подходящего кандидата разрушает все попытки Мандаринов решить эту проблему. Но война – войной, а Предок должен быть. Пять Царственных Дворов выразились по этому поводу более чем ясно. Таким образом, удерживая бойцов кланов от неистовств в восточных пределах Квинконкса, Гуй-дзин Шанхая еще и ищут среди своих членов походящего на откровенно незавидный пост Предка Двора Плоти.

Двор Огня Гонконга

Квинконкс внимательно следит за этим южным городом, и не без причины. Передача Гонконга Великобританией под управление Китаю дает Пяти Царственным Дворам великолепную возможность смести кровососов – гайдзин. Причем, не только в Гонконге.

Гуй-дзин, верные Квинконксу, лихорадочно восстанавливают структуру прежнего Двора Огня. Катаяны, участвующие в этом, заходят так далеко, что говорят, действуют и общаются друг с другом, и даже с прочими местными Шэнь и немногими Каинитами так, как если бы реконструкция была уже завершена. Эти вампиры действуют частично из верности позициям Пяти Царственных Дворов, но большей частью, из своего специфического понимания Пути Пристойности – то, что когда–то было и возвращается должно считаться не уходившим.

Таким образом, семьи «Двора Огня» безжалостно выкорчевывают многочисленные скопления Каинитов, рассеянных по этому замыкающемуся городу. Уверенные в неизбежности своего триумфа, Гуй-дзин из Победоносного Вихря выслеживают и уничтожают Каинитов, собирающихся вокруг Оливера Трейса, печально известного мага – Тремера. В оппозиции Победоносному Вихрю находятся Праведные Демоны Коулуна, семья Гуй-дзин, которая мирно сосуществовала с Робертом «Тай-пан»² (Tai - pan) Педдером, Вентру, в течение британского правления. (За более точным описанием хитросплетений вампирской политики этого мегаполиса, обращайтесь к книге World of Darkness : Hong Kong ).

Пожалованный Предок объявил Праведных Демонов группой подлых коллаброционистов и оппортунистов. Ходят слухи, что Квинконкс собирается объявить Праведных Демонов акума, поддерживая, де-факто, законность действий Победоносного Вихря, как достойных реконструкторов Двора Огня. Но это, конечно, только слухи.

Семьи, верные Пяти Царственным Дворам, также борются с местными оборотнями - хенгейокай. Британское правление смертных и разделение Гонконга на лагеря Каинитов и Гуй-дзин сделали некоторые Драконьи Гнезда в Гонконге и прилегающих районах доступными к захвату. Разные группы оборотней взяли эти энергетические узлы под свой контроль. Политика Шэнь в период британского правления сделала возможность прямой атаки рискованной. Однако с возвращением Гонконга Китаю некоторые традиционалистические семьи готовятся к лобовым штурмам оспариваемых мест.

Тем не менее, все эти замыслы являются только первым шагом в планах Двора Огня. Безоговорочная победа ведет к значительно более крупным целям. В последние годы представители Двора Огня, с благословения Квинконкса, отправились в важные города Запада. Эти различные семьи, известные в общем, как Прах Феникса, проникают и основывают базы в разных Чайнатаунах и прочих азиатских анклавах Европы и Северной Америки. Эти Катаяны представляют первую волну наступления мирового масштаба.

Известный, как Большой Прыжок, этот проект представляет собой массированное вторжение в основные места концентрации Каинитов. Как только Квинконкс вернет контроль над Гонконгом и уничтожит местных Каинитов, Прах произведет массированные атаки на разных каинитских Принцев в Западном полушарии, что будет возмездием за столетия проведенные под иностранным владычеством. Уничтожение таких Каинитов, как Роберт Педдер и Томас Уинчем (член Внутреннего Круга Тремеров, отвечает за Азию) будет для Праха и Квинконкса немалым символом само по себе и обеспечит значительную поддержку в Срединном Царстве.

Двор Кости Чуньциня

Даже будучи частью Квинконкса, Двор Кости остается загадкой. Управляемый из Чуньциня, маленького и ничем не примечательного городка на западе, Двор Кости правит несколькими наиболее провинциальными районами Китая. Несмотря на удаленность от более активных, космополитичных центров верховенства Катаян, Двор Кости занимает важную позицию в Пяти Царственных Дворах.

Там, где Дворы Крови, Плоти и Огня готовятся встретить наступающую Эру Скорби во всеоружии, семьи, принадлежащие этому наиболее западному Двору, ищут возможности возвращения на древние пути. Некоторые семьи Двора Кости посвятили себя поиску и восстановлению священных артефактов и писаний, утерянных во время разрушения горы Меру и падения Ван Сянь в Третьей Эпохе. Различные обрывки апокрифов Катаян рассказывают о могущественных талисманах, складах нефрита, предметах искусства и записях периода Меру, возможно созданных авторами Ван Сянь.

Указания на местонахождение, но не точное существование, этих священных амулетов остаются обрывочными. Но тем не менее, эти Гуй-дзин посвятили себя поиску и восстановлению священных путей, проложенных первыми поколениями Ван Сянь. Многие Предки щедро вознаградят членов любой семьи, которые найдут эти источники духовной и магической мощи.

Розыск утерянных артефактов и сочинений, однако, является вторичным для Двора Кости. Наиболее важной для себя целью Двор Кости видит поиск пути к тысячелетним святыням на вершине горы Меру, священной вершине Катаян, расположенной в глубинах Тибета. Как самопровозглашенные наследники Двора Белого Тигра, одного из трех Царственных Дворов, что встречались на Совете Драконов, Гуй-дзин, верные Двору Кости, считают своим долгом продолжить обязанности Белого Тигра по поиску истинной Родины Гуй-дзин.

Эти возложенные на себя обязательства отражают специфические силы Гуй-дзин Двора Кости. Из-за проживания в незагрязненных и неосвоенных землях, Гуй-дзин Двора Кости считают себя не затронутыми все нарастающим декадансом и разложением, происходящим в местах расположения других Царственных Дворов – Пекине, Шанхае и Гонконге. Сравнительная «чистота» Катаян Западного Пути, как верят в Дворе Кости, гарантирует этим вампирам возможность успеха в достижении и овладении священной горой Ван Сянь.

Такая уверенность Двора Кости в неизбежном возвращении на гору Меру, и убежденность, в возможности исключительно своих Гуй-дзин восстановить пути в эти святыни, сделал диалог между Предком Кости и ее коллегами в Квинконксе о доступе в этот район практически невозможным. Предок Кости заявляет, что угроза проникновения Каинитов требует жесткого контроля за этим регионом, и только Двор Кости может его осуществить. Остальные Предки Квинконкса скептически относятся к этим заявлениям, и периодически отправляют шпионов, чтобы узнать истинные цели семей Двора Кости. Ни один из них, однако, еще не вернулся.

Двор Нефрита Чанъаня

Двор Нефрита действует как духовный компас для всех Гуй-дзин. Расположенный в районе Желтой реки, месте зарождения китайской цивилизации, Двор Нефрита посвятил себя изучению и распространению великих сочинений Гуй-дзин. Катаяны Нефрита известны во всем Срединном Царстве за свою мудрость и проницательность. Дзины и Мандарины Двора Нефрита помогают не только своему Двору и ученикам, но и каждому Гуй-дзин, ищущему наставления.

Самая известная семья Двора Нефрита обитает в монастыре Шаолинь, и состоит целиком из Бодхисаттв. Называемая Мудрецами Пятеричного Пути, эта семья время от времени делает комментарии по учению Великого Архата Сюэ, описанию правильности поведения и законам Гуй-дзин, содержащихся в Ки Чуань ( Ki Chuan), священнейшем писании Катаян. Хоть ученики Гуй-дзин и должны искать свои собственные пути к вечному балансу и гармонии, многие Катаяны столетиями изучали эти комментарии и считали их равносильными канону.

Престиж, окружающий Мудрецов и другие подобные семьи катаянских гуру, отражает политику Гуй-дзин, равно как и сферы духовные. Вампиры Нефрита часто дают советы и консультируют могущественных Предков Китая и всей Азии. В районах отдаленных от власти Квинконкса, да и оспаривающих ее, Предки - не китайцы часто считают надежность и совершенство мудрецов Нефрита даром, полученным напрямую от Небесных Дворов.

Но не все семьи Двора Нефрита проводят целые ночи за древними текстами и выискивают что-то, поддерживающее сюзеренитет влиятельных Гуй-дзин. У некоторых групп Катаян Нефрита внутренний баланс настолько совершенен, а знание всех сочинений Катаян настолько полно, что они берут на себя задачу по поиску учеников среди тех, кто, как им кажется, совершенно не развиваются дхармически, или «сбившихся» с пути. И пытаются наставить их еще раз.

Такие фанатичные семьи оказывают Гуй-дзин важную услугу, по крайней мере, по их собственному мнению. Они, кто считает себя «наставляющими» не сомневаются в том, что им Великим Циклом завещано вернуть как можно больше Ван Гуй на их истинное место во вселенной. Применяемые методы разняться от философских прений до прямого применения силы. Ходят слухи о «наставляющих», которые уничтожали своих учеников, чтобы быстрее вернуть их в Великий Цикл.

Япония

Миниатюрная в сравнении со своим западным соседом, Япония занимает не менее важное место в Срединном Царстве, чем Китай. Гаки ( gaki), как называют себя японские Гуй-дзин, с гордостью демонстрируют принадлежность к истории и цели, что остаются исключительно японскими.

Культура и общество японских вампиров вращается вокруг глубинного сродства Гаки и естественных сил островов. Другими словами, они видят себя хранителями сети Драконьих Потоков и источников Ци, которые дают жизнь этому архипелагу. Но недавно ситуация изменилась. Взрывное развитие послевоенной Японии и усиливающееся распространение западных идей поставили два самых сильных дома Японии против друг друга. Традиционалистические Дворы и их противники-модернисты создали огромный, глубокий разлом в обществе Гаки, особенно удобный для немногих Каинитов, появившихся в городах Японии.

Другой, большей и постоянной угрозой является неизбежная порча японских потоков Ци из-за ядерных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. Зараженные Драконьи Гнезда медленно, но верно отравляют всех Гуй-дзин, вне зависимости от их политических убеждений. Поглощая ядовитую энергию, все Гуй-дзин Японии знают, что медленно, почти незаметно, меняются. И никто из них не желает знать, во что они превратятся в конце концов…

 

Кланы ( The Uji )

История

Вторжение Гуй-дзин с материкового Китая в 600 году нашей эры стало первой попыткой Катаян установить гегемонию над Японией. Местные Гаки сражались с налетчиками на побережьях и в глубине островов, уничтожая при этом поселения смертных и опустошая потоки Ци. Неспособные извлечь достаточно Ци, чтобы уничтожить захватчиков, крупнейшая группа коренных Гаки, Бисямон, отправились в изгнание. Они отступили в неосвоенные регионы и другие острова архипелага, надолго уйдя со сцены.

Победившие Катаяны поставили Японию под контроль Двора Лазурного Дракона. Чтобы сделать узурпацию приемлемой для туземных Шэнь, Катаяны реформировали себя в Дом Гендзи, и влились в сообщество местных, встав на место разбитого Бисямона.

Но кто с мечом придет, тот от меча и погибнет. Правление Гендзи закончилось так же, как и началось – в реках крови. Появление в Китае Монгольской Империи и роспуск Пяти Царственных Дворов отделили Гендзи от Лазурного Дракона. Захватчики обнаружили, что они уязвимы для врагов. Особенно для Гаки, которых они разбили века назад.

Гаки вернулись из своего изгнания с жаждой крови в глазах. Возглавляемые Бисямоном, они сильно проредили ряды Гендзи, используя могучую магию природы, которую они изучали и оттачивали во время отсутствия. Эти вернувшиеся вампиры называли себя «Черные Ястребы» ( t obi), по названию вида японских хищных птиц.

Результатом бойни, известной в Японии как «Год Черных Ястребов», стало завершение правления Лазурного Дракона. Бисямон собрался с силами и обрушился на крупнейшую группу воинов и правителей Гендзи. Некоторые, очень немногие, Гендзи, в лице трех маленьких и незначительных семей, были оставлены в живых, навсегда лишившись власти. Они приняли условия капитуляции и два дома начали сосуществовать. Не в гармонии, но и не вцепляясь друг другу в глотки.

После Бойни Черных Ястребов Бисямон, Гендзи и другие, малые группировки вампиров, последовали примеру смертных и реорганизовали себя в кланы, «семьи» Гуй-дзин – единомышленников. Кланы существуют и по сей день. В Пятой Эпохе кланы объединяются и встречают совершенно другие, гораздо более отчаянные события. Эра Скорби заставляет даже самые древние семьи Гаки измениться.

Дом Бисямон

Дом Бисямон объединяет под своей властью множество небольших кланов. Но не всякий такой клан может вывести свою происхождение от кланов коренных Гаки Японии. Гуй-дзин Бисямона – традиционалисты по сути своей. Многие Предки этого дома были, в своих смертных жизнях, самураями, даймё и другими подобными представителями ушедших веков. Будучи элитой смертного населения, эти Гуй-дзин являются лидерами и воинами в своих кланах.

Однако наступление нынешних дней – и открытие Императором Мейдзи пути в Японию для иностранцев в 19 веке – заставило Бисямон действовать, чтобы успеть за текущими изменениями. Кроме того, Революция Мейдзи разрушила классическую структуру японского общества, отменив сословия самураев и даймё эпохи сёгунов. Вестернизация уничтожила эти традиционные власти, запретив самураям быть хранителями порядка. И даже запретив носить их традиционные катаны.

Император, отменив многие старинные обычаи, лишил Бисямон многих эффективных методов ведения дел. Когда восстание самураев и Гаки против Императора в 1876 году было подавлено, Бисямон обнаружил себя несомым в водовороте меняющихся обычаев и заграничных странностей. И, как уже делалось ранее, Бисямон ушел в свои владения, предоставив Пятую Эпоху самой себе.

Конец Второй Мировой и появление Ожогов (название, данное Гаки ядерным бомбардировкам Хиросимы и Нагасаки) заставили Бисямон вернуться и взять власть в некоторых ключевых городах. Современное поколение Гуй-дзин Бисямона было поставлено перед несколькими дилеммами. Они должны пересмотреть свои стили не-жизни, чтобы встретить третье тысячелетие не предавая древние традиции или отвергая Дхармы. Они должны встречать все нарастающее проникновение Каинитов в Японию и защищать свои святыни от жадных Западников. И они должны что-то делать с заражением Драконьих Гнезд, начавшееся в результате Ожогов.

Необходимость переориентации Дхарм и появление Каинитов часто разделяет молодых и старых Бисямонов. Старые Предки и Бодхисаттвы – те, которым по нескольку сотен лет – постоянно осуждают тот факт, что они должны делить японское Ци с иностранцами. Общение нового поколения Гуй-дзин дома Гендзи с некоторыми стаями Шабаша в главных городах приводит их в ярость. Для этих реакционеров Бойня Черных Ястребов, в которой кое-кто из них участвовал, остается незавершенной. Деяния, начатые века назад, только тогда будут считаться успешными, считают старейшины, когда все иностранные вампиры и поддерживающие их коренные Шэнь будут сметены с лица Японии.

Но если большинству Бисямонов нечего ответить на такие заявления, то среди молодого поколения идея тотального уничтожения незваных сверхъестественных существ не находит поддержки. Бойня Черных Ястребов может быть и хорошо сработала в Средние Века, при разрозненном смертном населении. Но уничтожение Роппонги, токийского района ночных клубов, в погоне за одним Цимисхом просто так не скроешь. Это породит больше проблем, чем решит – привлечет внимание Ударного Отряда «Зеро», например. Гайдзины не создают проблем, требующих прямого удара… пока. Более прагматичные Бисямоны предпочитают спокойно смотреть на некоторые взаимоотношения Гендзи и Каинитов. Но только на некоторые.

Подготовка к наступающей Шестой Эпохе остается главной задачей Бисямона. В целом, все они строят планы по ее встрече. А некоторые группы подстраивают себя под скорость вращения Колеса Эпох, ускоряется ли оно или замедляется.

Яды, вырабатываемые Ожогами, влияют на всех Гуй-дзин, поглощающих Ци островов. Разные группы по-разному встречают свою судьбу. Некоторые кланы боятся, что поглощение ядовитой энергии нарушит прохождение их Дхарм. Некоторые кланы экспериментируют с магией и ритуалами, чтобы «очистить» Ци Японии. Но некоторые Бисямоны пользуются зараженными Драконьими Гнездами. Экстремистская группировка, именующая себя «Хранители Двух Огней» заявляет, что изменение природной энергии Японии – необходимая часть Великого Цикла.

Для Хранителей, Ожоги – это защитный механизм островов от поглощения японского Ци недостойными Шэнь, особенно Гуй-дзин, союзничающих с Каинитами. Хранители верят, что со временем Ци дойдет до такого состояния, что эти недостойные Гуй-дзин не смогут ее поглощать. Когда это произойдет – в начале Шестой Эпохи – Бисямон поднимется и уничтожит варваров и союзных им Гуй-дзин. Коренные Гаки завершат начатое в Год Черных Ястребов и вернут общество Шэнь Японии к первоначальному, гомогенному состоянию. Шестая Эпоха закончится, и в Срединном Царстве возникнет новая Япония. В которой великие атрибуты древности вернутся на свои места.

Дом Гендзи

Ни один Катаян из числа первых членов дома Гендзи, что высадились в Японии 2500 лет назад, не выжил. Бойня Черных Ястребов сильно проредила этот клан. А немногие пощаженные впали в забвение и исчезли столетия назад. Что с ними случилось – тема эзотерических обсуждений, родственная предположениям о местонахождении Исчезнувших Племен Израилевых. Кто-то говорит, что они разошлись по разным кланам, а кто-то – что их тайно перебили убийцы Бисямона. Кто-то считает, что эти древние Катаяны прошли свои Дхармы и слились с Великим Циклом. Но подтверждения этой теории нет.

Но независимо от обсуждений, коллектив Катаян, известный как Дом Гендзи – полностью современное образование, продукт Пятой Эпохи и неожиданного изменения Японии в период Мейдзи. Обширные преобразования привлекли многих молодых Гуй-дзин. Они поддержали молодого, смотрящего в будущее императора, и приняли новый космополитичный стиль жизни, заявленный им. Прежде главенствующий Бисямон расползся по своим тайным логовам, а его место заняли эти модернисты. В отличие от вампиров, изгнавших Бисямон века назад, эти Гуй-дзин называли себя «новыми» Гендзи.

Гендзи наращивали свою силу и власть во времена восхода звезды Японии в конце 19 - начале 20 века. С восхождением на императорский трон Хирохито в 1926 году, Япония взяла на себя вывод Азии в центр мировой арены. Они возглавили волну японской экспансии, отмеченную победой над Россией в 1905 году и захватом Маньчжурии в 1932. В 1937 бойцы Гендзи последовали за императорскими армиями на захват материкового Китая. Они высадились в Шанхае, быстро показав, на что способен новый Дом. После первых побед в ночных войнах, Гендзи были остановлены Архатами Двора Плоти, чья магия оказалась слишком могущественной для захватчиков.

Патовая ситуация сохраняется по сей день. Гендзи не могут вытеснить китайских Катаян с их позиций. И методы китайцев оказались недостаточными, чтобы очистить город от японских захватчиков. Ни одна из сторон не показывает подвижек в ночной войне, которая длится вот уже 60 лет.

Гендзи потеряли позиции и в Японии. Поражение Японии во Второй Мировой Войне лишило многих влиятельных Гендзи своих постов. И Бисямон вернулся из своего самоизгнания, чтобы вернуться к власти в некоторых ключевых городах, включая Токио. Старые и молодые Бисямоны захватили преимущество в поствоенном буме, переделывая себя и свои кланы, занимая ключевые позиции в конгломератах дзайбацу и криминальных синдикатах.

Проще говоря, современный мир больше не является личной игровой площадкой дома Гендзи. И этот факт до ужаса пугает многие семьи Гендзи. Они защитили себя, создав множество Алых Ширм среди смертных и других Шэнь. Мода, финансы, технологии и даже якудза предоставляют буферы и быстродоступную мощь для кланов. Но даже с этими щитами Гендзи еженощно ходят по тонкому льду. Приближающаяся Эра Скорби может заставить Гуй-дзин делать отчаянные вещи, и ни один Гендзи не желает погибнуть от рук компании фанатичных Бисямонов, решивших продолжить начатое их предками.

Чтобы укрепить свои позиции и защитить себя от бойни, которую может начать Бисямон, многие Гендзи заключили союзы с растущими в числе Каинитами. Стаи Шабаша, в основном, союзны Гендзи. Кроме отвлечения внимания Бисямона от Гендзи, и давая тому пространство для действий, Шабашиты владеют силами, вроде Изменчивости, которые привлекают молодых Гуй-дзин. Кроме того, витэ Каинитов не затронуто ядовитым Ци, отравляющим всех Гуй-дзин архипелага. Хотя ни один Гендзи не посмеет признать это – особенно с глазу на глаз с Шабашитами – иметь несколько неотравленных сосудов под рукой всегда полезно.

Ига и Кога

Современные кланы создавались и испытывались на прочность в тяжелых условиях Пятой Эпохи. Затянувшиеся Теневые Войны в Срединном Царстве мешают развитию нормальных отношений среди Гуй-дзин. Необходимость часто сводит вместе Катаян самых разных натур и Дхарм, и вынужденных по зову долга или обстоятельств исполнять особые задачи.

Ига и Кога – именно такие кланы. Оба они появились в начале Бойни Черных Ястребов, будучи вассалами Бисямона. И несмотря на победу, здравый смысл подсказывал, что опасности для Гаки еще сохранились. Ярость Бойни не дала Черным Ястребам возможности скрывать свои действия. Уничтожение Гендзи – вместе с попавшимися на пути деревнями смертных и каэрнами оборотней – разожгло гнев других Шэнь и увеличило число смертных охотников за нечистью.

Чтобы не попасть в список следующих кандидатов на уничтожение, Бисямон сделал из двух самых выдающихся боевых кланов войска превентивного удара. Этими кланами были Ига и Кога. Первоначально, они имели разные обязанности. Ига «занимались» смертными Охотниками в Японии, а Кога воевали с другими Шэнь, решившими напасть на Бисямон. Оба же этих клана помогали уничтожать нежелательных гайдзинов в начале 17 века, когда Япония изолировалась.

Эра Мрака кардинально изменила методы кланов. Хоть и придерживающиеся своих первоначальных задач, Ига и Кога уже не являются боевым крылом Бисямона. Ставшие независимыми, эти кланы не подчиняются никому, кроме собственных даймё.

Ига и Кога уничтожают врагов, кем бы они не были – смертными, Шэнь или другими Гуй-дзин. Члены кланов имеют большую свободу действий. Ига и Кога принимают любые задания и выполняют их любыми доступными методами, если у них есть разрешение даймё. И Бисямон и Гендзи пользуются услугами этих кланов, что чрезвычайно раздражает старых Бисямонов. Но особенности ночных войн Пятой Эпохи все еще новы для Бисямона, и ему приходится пользоваться услугами Ига и Кога. И даже посылать свои молодые семьи учиться у этих кланов.

Эти «услуги» разнятся от саботирования работы индустриального концерна, в который у Гуй-дзин вложены деньги, до уничтожения укрытий союзников – Каинитов и каэрнов оборотней. Многие Гуй-дзин из Ига и Кога занимают посты в якудза, полиции и армии, используя их как прикрытие и ресурсы. Нет никакого смысла самим соваться к загнанным в угол Бруха, если туда можно послать вооруженных до зубов солдат, полицейский спецназ и тому подобное пушечное мясо.

Но Ига и Кога – не просто пара отрядов тупых сверхъестественных боевиков. Изменения последнего века заставили их участвовать в политике Гуй-дзин. Уничтожение цели эхом проходит по всем Гуй-дзин, напоминая могущественным Предкам, что эти кланы никуда не делись. Наиболее впечатляющим таким напоминанием было убийство Предка Двора Плоти Шанхая в 1938, но атаки на некоторые влиятельные Алые Ширмы и логова оборотней служат не менее серьезным напоминанием.

Сётогава Но ( Sotogawa No )

Несмотря на Каппадокийцев, Лианнан и Ламий, у Каинитов нет монополии на погибшие кланы. То есть, на группы, что вошли в состав других кланов, или, как в случае с Салюбри, на которые до сих пор охотятся. В истории Гуй-дзин тоже есть Дворы и Дхармы, раздавленные Колесом Эпох.

Сётогава Но – один из таких кланов. Изоляция Японии в начале 17 века обеспечило распространение многим нетрадиционным сектам и Дхармам. Построенные на основе религий смертных, вроде Синто, заповеди этих сект сильно отличались от оставленных Великим Архатом Сюэ. В Японии Гуй-дзин, восхищенные учением Синто об общении с духами, создали на их основе новую Дхарму – Дух Живой Земли.

Кланы Живой Земли посвятили себя общению с духами. Для развития этой Дхармы, ученики и Дзины искали знаний и совета у разных племен хенгейокай, обитавших на архипелаге. Эти религиозные сообщения вскоре переросли в политические. В частности, с некоторыми племенами Хаккен (волков) и Кицуне (лис).

Распространение Живой Земли обеспокоило более традиционные секты. Бисямон, набравший силу после изгнания иностранцев, был раздражен как еретическим учением этой Дхармы, так и связями с оборотнями. Ортодоксальные Предки, уничижительно называли Живую Землю Сётогава Но ( sotogawa no), вампирами без путей к возвышению. Кланы Живой Земли с гордостью приняли это прозвище и переименовали себя.

Хоть Бисямон и Живая Земля сосуществовали друг с другом без особых столкновений, доверия между ними не было. Бисямон с подозрением смотрел на развивающиеся связи между Сётогава Но и оборотнями. А Сётогава Но боялись возможного начала войны с более могущественным Бисямоном.

Война разразилась с появлением коммодора Мэтью Перри и прибытием делегации США в 1853. Поскольку сёгун Токугава все сильнее подпадал под чары гайдзин, Бисямон яростно боролся за сохранение старинных обычаев и открытостью Японии. Он начал уничтожать все «независимые» секты, особенно сосредоточившись на Живой Земле. За два года Бисямон и его союзники Кога полностью подавили Сётогава Но, отрезав их от ключевых Драконьих Гнезд и союзных оборотней.

Хоть Бисямон и знал, что наносит непоправимый вред Ци архипелага, он оправдывал себя тем, что эти действия были частью битвы, необходимой для защиты Японии от губительной ереси. Образование нового дома Гендзи приостановило резню. Но вскоре этот Дом модернистов продолжил войну, заявив, что эти основанные на Синто учения с «новой» Японией несовместимы.

Ожоги забили последний гвоздь в гроб Живой Земли. Обессиленные многолетним преследованием и отрывом от Драконьих Потоков, с потерей источников Ци в Хиросиме и Нагасаки, они потеряли свои последние плацдармы. Яды быстро отравили немногие чистые источники Ци, делимые оборотнями и Сётогава Но. Немногие выжившие или удалились в отдаленные места Японии или более гостеприимные районы Тихого Океана.

Недавно некоторые Гуй-дзин из Сётогава Но начали возвращаться в Японию. Смертное население, находясь в духовной пустоте, начали чаще обращать внимание на старинные религии, вроде Синто. Секты в Пятую Эпоху стали расти как грибы, заполняя эту пустоту. Новодельные религии, созданные на основе восточных и западных идей, пытаются найти ответы на все вопросы. Религиозный бум подтолкнул Сётогава Но на возвращение подарив надежду снова обрести старых союзников и вернуть прежние владения.

Осторожность естественна для Сётогава Но. Старые союзники или исчезли или, ради самосохранения, заключили новые союзы. Убежища исчезли или были захвачены врагами. Эти вампиры чувствуют себя одинокими – как ни крути, их позиции слабы. Безопасности достичь трудно, и Сётогава Но идет на самые экстремальные меры, чтобы загнать врагов в угол. Некоторые из них становятся хеймин и используют свободу передвижения ради поиска старых и новых союзников. А некоторые становятся лидерами культов смертных в отдаленных местах, надеясь, что эта отдаленность и их безвредность не привлечет внимания Ударного Отряда «Зеро».

Зеленые Дворы: смерть и нефрит

Зажатые между Квинконксом и Гаки, вампиры Зеленых Дворов держатся на расстоянии от них обоих и ведут свои тайные игры, чтобы сохранить драгоценную независимость. Века незаметности и сильного концентрации на Инь лишило корейских Гуй-дзин того характера, за который их боялись и уважали, когда они были частью Двора Лазурного Дракона.

Здесь Предки не имели времени на театральность и пустые формальности, как у Квинконкса, или на выяснение отношений, как у Бисямона и Гендзи. В Зеленых Дворах мало яркости – ни грандиозных залов, ни пышных выходов, ни роскошных одежд. Простота и расчетливость больше подходят для бизнеса, а искусство и выходы – отвлекающая внимание пустая трата денег. Красота тоже не очень близка обитателям Зеленых Дворов – ни в одном Дворе нет столько Ц`ин Ши ( ch ' ing shih). Дела в Зеленых Дворах принято вести скрытно. И большинство Гуй-дзин предпочтут эти дела избегать.

Кроме того, что они – могущественнейшие некроманты Срединного Царства, вампиры Зеленых Дворов еще и дипломаты, торговцы и провокаторы, натравляющие своих врагов друг на друга, чтобы защитить свои позиции. Они предоставляют безопасность в виде убежищ, известных как Параллельный Путь, и нефрит, в виде хоть и безделушек, но обладающих немалой силой.

Безопасность редка в Срединном Царстве, и те, кто может ее предоставить вознаграждаются соответственно. Вампиры Зеленых Дворов основали сеть укрытий, доступных для всякого, у кого найдется достаточно нефрита, денег или ценной информации. Принимаются и Катаяны и Каиниты, если они могут заплатить, но последних неизбежно обдирают как липку. Многие Каиниты, которым необходимо полностью исчезнуть с Запада, направляют свои стопы во дворцы, лачуги и пещеры Параллельного Пути.

Кое-кто в Зеленых Дворах считает, что политика открытых дверей Параллельного Пути наполняет Корею акума, бегущими из других Дворов. Но хотя охоты на слуг демонов разражаются тут и там, Предки Зеленых Дворов избегают активных действий, пока нефрит поступает. Наиболее параноидальные Катаяны заявляют, что это происходит потому, что Предки сами испорчены демонами.

Путешествующие по Параллельному Пути направляются к каждому последующему участку укрытий молодыми семьями, которые ожидают «награды» за неразглашение местонахождения путешествующих. Зеленые Дворы проводят политику полного невмешательства в дела путешественников. Поэтому, хоть они и вытягивают весь имеющийся нефрит или деньги, эти Гуй-дзин строго блюдут законы бизнеса, и не будут напрямую препятствовать, помогать или участвовать в делах тех, кого они ведут.

Зеленые Дворы тянутся к тому, в честь чего были названы. Нефритом, с его уникальной способностью хранить Ци, измеряется все. Рынок нефрита Итевон в Сеуле спонсирует политические игры Зеленых Дворов. Продавая низкокачественный нефрит на Запад и высококачественные талисманы могущественным Гуй-дзин других Дворов, в обмен на «одолжения, о которых мы скажем позже», Зеленые Дворы обрели достаточно богатства и влияния, чтобы быть буфером между вечной войной Гаки и Квинконкса.

В Корее проживает больше всего Гуй-дзин, работающих с нефритом. Целые семьи были созданы только для творения могущественных талисманов. А способности, которые они способны пробудить в нефрите, наиболее пугающи.

Нефрит – козырная карта Зеленых Дворов, которую эти Гуй-дзин всегда предпочитают иметь на руках. В погоне за нефритом, защищающим их от Гуй-дзин других Дворов, вампирам Зеленых Дворов приходится ставить под угрозу свои отношения с другими Шэнь страны. Корея, где Гуй-дзин и оборотни сосуществовали наиболее мирно, постепенно приближается к крупному конфликту из-за частых опустошительных набегов Гуй-дзин за нефритом в Драконьи Гнезда. Время неистощимости прошло, и Гуй-дзин теперь работают над контролем все больших копей этого минерала. Печальная правда такова – нефрит, бывший некогда повсюду, заканчивается. И его почти невозможно заполучить, потому что Драконьи Гнезда одно за другим опустошаются и иссякают. Некоторые семьи даже похищают бездомных в Сеуле, заставляя их добывать нефрит. Зеленые Дворы теперь должны искать даже небольшие источники этого зеленого камня. И именно этим они и занимаются, рассылая дипломатическо-разведывательные миссии по Драконьим Гнездам полуострова. Бодхисаттвы заявляют, что не нефрит, а сами эти места – истинные сокровища Зеленых Дворов. Но никто не слушает. А эти Драконьи Гнезда священны для оборотней, которых крайне сложно игнорировать.

Корея, до недавних времен, была домом для болтливых, и, в какой-то степени, наименее агрессивных воронов-оборотней, что делало местных Хенгейокай менее опасным врагом, чем где–либо еще. Десятилетиями Гуй-дзин манипулировали и уговаривали Тэнгу дать им доступ к их каэрнам. Но воронам это надоело, и они пожаловались другим оборотням. Пока Гуй-дзин были отвлечены событиями в мирах Инь, в Корее объявились более агрессивные защитники – преимущественно Хан (тигры), Хаккен и Звездочеты, сделав воровство нефрита из Драконьих Гнезд гораздо более опасной задачей, потому что они обещали теплую встречу ворам и опустошителям. Теперь сладкоречивые Гуй-дзин не могут постоянно наведываться в святыни оборотней и воровать нефрит. Как они ответят на это – неизвестно.

Но с другим Шэнь корейские Гуй-дзин остались дружелюбными, особенно с призраками. И те заключают сделки с Гуй-дзин, когда это необходимо.

Гуй-дзин предпочли бы теснее общаться с Сянь ( hsien), подменышами Азии, чем это происходит сейчас, поскольку они невероятно богаты Ци. Самые умные Сянь прилагают все усилия, чтобы не встречаться с хищными Гуй-дзин, но некоторые Тануки, безмерно ненавидящие вампиров, используют любую возможность, чтобы заманить Гуй-дзин в жестокие, и, зачастую, смертельные ловушки.

Гуй-дзин Зеленых Дворов, однако, избегают Ци`н Та ( Chi ' n Ta), магов. В Четвертую Эпоху Ван Сянь были низвергнуты Небесами, а Дети Молнии были их орудием. Большую часть этой Эры упорные маги исполняли завет Небес и карали сбившихся с пути Ван Сянь. Немногие Предки, кто пережил это и помнит урон, нанесенный магами, настоятельно советуют действовать тихо и незаметно там, где замечены Дети Молнии. Техногенно ориентированные Тихие Грозы ведут против Гуй-дзин настоящую вендетту, попахивающую западным фанатизмом.

Без сомнения, Шэнь, с которыми Зеленые Дворы общаются чаще всего – духи мертвых. Наиболее полезными считаются те Силы, что приближают Гуй-дзин к мирам Инь. После Синтая Кости и Сил Ци, которые необходимы для работы с нефритом, чаще всего изучается Инь Прана. И мастерски ей владеющие действуют как послы между мирами живых и мертвых. Песня Тени – наиболее распространенная в Зеленых Дворах Дхарма, потому что она ведет прямо в миры Инь. Духи Инь – величайшие, если не единственные, союзники Зеленых Дворов.

Нигде, кроме как в Корее, Гуй-дзин и духи умерших предков не общаются так тесно. Это преимущество для мертвых по обе стороны Стены. Во всем Срединном Царстве духи мертвых попадают в Желтые Источники. Ю Хуан, император Желтых Источников, был китайцем, и считает призраков других стран варварами и рабами. Агент в мире живых, который может уничтожить дорогие вещи, привязывающие призрака к миру, дает духу огромное преимущество перед возможным поработителем. Также, призраки-компаньоны крайне полезны для дельцов Гуй-дзин Зеленых Дворов во многих случаях. Например, действуя в качестве шпионов, что дает большие преимущества Двору.

Влияние Зеленых Дворов в Желтых Источниках недавно пышно расцвело. Удача улыбнулась Двору, когда маленькая секта исследующих смерть каинитских мудрецов с невероятными способностями к общению с мертвыми – и крайне неприглядными способами питания – прибыли в Корею из Индии, прося у правителя Зеленых Дворов убежища. Когда, после трех ночей дебатов, он предоставил иностранцам убежище, они поделились с ним информацией о действиях некромантов Запада. Эти новости были признаны крайне неблагоприятными, но и достаточно стоящими, чтобы предоставить гвейлоу приют. После получения этих новостей, Предки Двора были весьма активны в мирах Инь, но что они там делали – никому неизвестно. То, что это отвлекло их от нефрита и слежки за ростом числа оборотней, должно быть чем-то действительно важным. Можно предполагать, что удар по семье некромантов Запада неизбежен, но только Бодхисаттвы Зеленых Дворов знают правду.

Золотые Дворы: королевы кровавых джунглей

Мандаринам Квинконкса едва хватает уничижительных слов, чтобы описать дикие Золотые Дворы Юго-восточной Азии. «Варвары», «дикари» и «дегенераты» - их самое обычное описание гордых матриархальных потомков Двора Алого Феникса. Не тем не менее от них можно услышать еще и «опасные», «ужасающие», «кошмарные».

Но чего бы не говорили о них легенды, правда такова, что эти Гуй-дзин выгрызли себе место в набитых оборотнями джунглях и пережили войны, вторжения Кин-дзин и махинации Повелителей Яма. То, что они сделали это, став еще более жестокими и коварными, чем их враги – предмет гордости этих вампиров.

Золотые Дворы протянулись от джунглей восточной Индии через Бангладеш, Мьянму, Таиланд, Камбоджу, Лаос, Вьетнам, Индонезию и Малайзию. Границы постоянно меняются, и в былые времена влияние Золотых Дворов распространялись на Микронезию, Полинезию, включая Гавайи, Самоа, Фиджи, Маршалловы и Соломоновы острова, а также джунгли северной Австралии. Ни один другой Двор Гуй-дзин не объединяет такое разнообразие культур, как Золотые Дворы. И еще неизвестно, нужно ли такое Дворам Китая. В конце концов, многие основания для объявления Золотых Дворов варварскими, произрастают из ксенофобии Квинконкса.

Другой наиболее шокирующий элемент Золотых Дворов, по мнению китайцев, это матриархальная племенная структура. Ян-ориентированные женщины Гуй-дзин, мастерски владеющие Синтаем Плоти, в знак уважения зовутся Пенангаллан. Но даже если мужчина и овладеет Синтаем Плоти на том же уровне, его Пенангаллан не назовут никогда.

Во всех Золотых Дворах, кроме авторитарного Сингапура, Пенангаллан одеваются как можно более вызывающе и ярко, чтобы выделить себя среди других. Они используют все, что может выставить их напоказ – от фаланг пальцев и перьев фазана в джунглях Лаоса до кожаных костюмов и пирсинга на людных улицах Бангкока. Атмосфера дикого карнавала сопровождает Пенангаллан повсюду, являясь ее защитой и символом.

Мужчины могут принимать любое участие в деятельности Дворов, но не задавать вопросы королевам или любому Предку – женщине. На первый раз сделают строгое предупреждение, на второй предложат покинуть Двор (по крайней мере – отправится в Сингапур), а на третий последует крайне высокоцеремониальная казнь. Такие казни часто оказываются поводом для попойки для Пенангаллан и ее семьи.

Секреты Пенангаллан Как только женщина Гуй-дзин Золотых Дворов достаточно разовьется (в терминах игромеханики, будет иметь три очка в Синтае Плоти и еще какой-нибудь Силе, обычно Синтае Нефрита, Синтае Шторма или Ян Пране), она может обратиться к своим Предкам для вступления в ряды Пенангаллан. Она обращается к ближайшей Предку-Пенангаллан и демонстрирует ей свои умения. В свою очередь Предок расспрашивает ее о знаниях, полученных в результате просветлений на пути ее Дхармы (подавляющее число Пенангаллан следуют Рыку Тигра-Дьявола или Танцу Бьющегося Дракона). Затем испытуемая проходит, то есть ей очень настоятельно рекомендуют пройти, «ритуал», удостоверяющий ее служение Повелителям Яма. Хоть ни один ритуал не может четко указать на акума, есть множество способов проверить испытуемую на ложь. По сути, знаменитый «разоблачающий акума» ритуал состоит из сотен различных вопросов, удостоверяющих служит ли, думает ли, хочет ли или соблазнена ли проверяемая служением Повелителям Яма. Если она акума, то ее убивают в течение часа, сохраняя суть «ритуала» в тайне. В другом случае, на следующую неделю планируется безумный праздник. На нем новоявленной Пенангаллан дается огромное количество крови, равно как и ее семье, которая благодарится за помощь в достижении нового статуса. Бой барабанов, экстатические танцы и невероятные извращения развлекают празднующих Гуй-дзин до самого рассвета. Со следующей ночи, новоявленная Пенангаллан начинает носить совершенно сногсшибательные наряды, удостоверяющие ее статус.

Когда Кин-дзин начали появляться массово, Пенангаллан были на пике мощи. Те Каиниты, что встречали этих могущественных Катаян в джунглях и деревушках Золотых Дворов, или исчезали навсегда или, после такой встречи, убегали. Пока акума недавно вновь не стали насущной проблемой, королевы Золотых Дворов разбирались с Каинитами уже через неделю после их прибытия. Сам Роберт Педдер потерял несколько Детей в джунглях. Теперь, когда Дворы отражают нашествие акума, некоторые прибывшие Каиниты могут просуществовать в джунглях немного дольше.

Возможно, мощь Золотых Дворов в их примечательном разнообразии. В их распоряжении, благодаря своей гибридности, мудрость нескольких культур – индийской, китайской, полинезийской, аборигенов Австралии и многих других. Золотые Дворы восприняли множество культурных элементов тех островов, что были под их крылом. Так, Тигры-Дьяволы известны тем, что впечатляюще эффективно использовали в бою остроги, испытывая поверье о принесении ими удачи.

Ничто не обеспечило Золотым Дворам такого распространения, как частое использование Пенангаллан Синтая Нефрита. Семья Пенангаллан может с легкостью пробежаться по океану к соседнему острову, чтобы поесть. Если забег занимает больше одной ночи, они могут погрузиться на морское дно и пересидеть под илом до заката. Таким образом, дикие королевы Гуй-дзин управляют большей территорией, чем Двор Крови.

Путешествие между островами по поверхности воды – рискованное дело для Гуй-дзин Золотых Дворов, потому что они заполучили себе в вечные враги Саме-бито, акул–оборотней. Причины ненависти забыты, но поговаривают, что Тигры-Дьяволы Золотых Дворов пристрастились к вкусу Ци и плоти акул-оборотней. По всем океанам эти оборотни выслеживают бегущих по воде Гуй-дзин. И их возмездие безжалостно.

Величайший позор Золотых Дворов в том, что они постоянно на грани захвата акума. Ни один другой Двор не наполнен так демонопоклонниками. Повелители Яма, и, более всех других, Рангда, Повелительница Эпидемий, желают получить полный контроль над Золотыми Дворами и использовать их как свою основную базу. Войны и злодеяния последних двухсот лет оставили после себя явные следы осквернения. Еще в Четвертую Эпоху Повелители Яма разлагали Двор Алого Феникса и использовали местных Гуй-дзин, после того, как они становились акума, как оружие против других Дворов. Когда Двор Алого Феникса был готов пасть, пешки Повелителей Яма были остановлены наиболее почитаемой Бодхисаттвой Пяу Паюнг и ее спутницами – Пенангаллан, следующих Дхарме Тигров-Дьяволов. Первое применение Синтая Плоти произошло во время этой потрясающе жестокой битвы. На одиннадцать ночей джунгли стали местом самого кровавого побоища на памяти Гуй-дзин. На двенадцатую ночь Пяу Паюнг и пятеро ее Пенангаллан разорвали последнего акума. Затем грозная старейшина вернулась к своим делам в джунглях, оставив одну Пенангаллан восстанавливать Двор.

Двор Крови всегда был готов оказать «помощь» и принести в джунгли правильную систему правления. Но потеряв там многих Предков, он отступил, предоставив Золотым Дворам развиваться, как им хочется.

На много лет Повелители Яма оставили Юго-восточную Азию без внимания. Но за последние двести лет демоны получили достаточно глупых Гуй-дзин, продавшихся им в обмен на могущество. И ничто так не помогает Повелителям, как рыхлая и полуформальная организация Дворов. Единственные Гуй-дзин, которые тестировались на принадлежность к акума были Пенангаллан. Вне их рядов акума гораздо больше. Не совершая явно ничего плохого, эти пешки Повелителей Яма могут без опаски жить веками, повышая свою социальную значимость, исполняя волю своих господ и подтачивая Дворы, как термит подтачивает фундамент храма. Теперь, на переломе тысячелетий, акума достаточно, чтобы потрясти основы Золотых Дворов. Их боевые возможности сопоставимы даже с возможностями королев Пенангаллан.

Ключевые фигуры Золотых Дворов постоянно попадают в услужение Повелителям Яма. Это происходит достаточно часто, чтобы стать источником черного юмора в Квинконксе. Пусть павшие попадаются – или показывая неприемлемые способности, вроде Адских Кружев, или разоблаченные Бодхисаттвами, – но урон, нанесенный ими Двору и душам тех, кто их окружал до раскрытия этого маскарада, неисчислим.

Золотые Дворы отвечают на нападения Повелителей Яма также, как отвечали на нападения других врагов – становясь более ужасными, чем их противники. Нигде в Срединном Царстве нет столько Тигров-Дьяволов, как в этих Дворах. Изучая, перенимая и улучшая стратегии самих Повелителей Яма, Золотые Дворы надеются стать еще большими демонами, чем те, что угрожают им. Они могут и преуспеть… к сожалению.

Странное везение: малые Дворы

Без сомнения, большие и хорошо известные Дворы ночь за ночью управляют жизнью Гуй-дзин. Малые Дворы время от времени появляются, развиваются, впадают в стагнацию, меняют хозяина и исчезают, как волны мира смертных отступают и прибывают. К этой разношерстной компании относятся Дворы Сингапура, Гонконга и Двор Бесчисленных Гроз Шри Ланки и Индии.

Новости из Гонконга

Гонконг – город перемен. Времена Кин-дзин и власти харизматичного Роберта Педдера прошли. С возвращением Гонконга под власть Китая, бойцы Двора Огня нахлынули, как волны перед тайфуном. Еще раньше, Мандарины допросили некоторых Гуй-дзин, во время упорной охоты на азиатских Кин-дзин, созданных из местного китайского населения. Двор Огня объявил их всех акума, как будто они желали получить Становление. Большинство этих так называемых «сгнивших лотосов» достаточно умны, чтобы не использовать на виду у всех сугубо каинитские Дисциплины. А некоторые Западные Дисциплины, если особо не приглядываться, вполне выглядят как некоторые Восточные Силы. Правда, использование каинитской Дисциплины рядом с Гуй-дзин рискованно, из-за нарушения течения Ци. Самые удачливые, и крайне редкие, владеют Обеах и могут сойти за практикующих Ци`ю Ма.

Для детального описания войны за власть в Гонконге читайте World of Darkness : Hong Kong.

Сингапур: под-Двор

Глупцы иногда говорят, что Сингапур и Гонконг похожи. Но в Срединном Царстве нельзя найти двух более непохожих городов. Если Гонконг быстро возвращается под власть китайских Дворов, Сингапур остается жемчужиной Золотых Дворов, хотя и весьма странной. Часто называемый Двором Золотого Льва, чтобы точнее выделить его среди Золотых Дворов, Сингапур – единственное место, где Пенангаллан проявляют хоть какой-то интерес к современному, урбанизированному миру.

Когда в 1824 году Британия захватила Сингапур, война между коренными вампирами Золотых Дворов и захватчиками была особенно жестокой. Колонисты, будучи в большинстве своем, Вентру и Тремерами Камарильи, были в ужасе от неприкрытой чудовищности коренных вампиров. Стандартными империалистическими методами они сделали все, чтобы обезопасить себя от местных кошмаров, включая вызов наемников, преимущественно убийц Ассамитов, для защиты новой колонии. Траты крови были невероятны. Захват Камарильей Сингапура добавило славы Роберту Педдеру, которому за это был дан, впоследствии, титул Принца Гонконга.

Из-за чудовищно огромной цены, которую пришлось заплатить за контроль над этими землями, британские Каиниты не желали отступать, когда в 1965 году Сингапур получил независимость. Но без своих драгоценных влияния и связей Вентру пришлось поспешно уйти. Некоторые Каиниты остались и живут там до сих пор, деля жаркие ночи с коренными Гуй-дзин, которых они когда-то называли варварами. И из всех обитателей ночного Сингапура они одни имеют небольшую толику свободы.

Еще чаще Сингапур описывают как «Диснейленд со смертной казнью», а весь город – символ того, как человеческий дух может быть искалечен и продолжать действовать в соответствии с законом и порядком. Имеющие представление об устройстве Золотых Дворов интересуются, как сочетаются разгульно-дикое правление свирепых королев ночных джунглей и холодное, строгое устройство Сингапура? Ответ прост – никак. Сингапуром правят мужчины Гуй-дзин. Большинство местных Гуй-дзин оказались тут потому, что были изгнаны из родных мест, когда они набрали достаточно силы, чтобы иметь возможность оспорить власть местной Пенангаллан. Их ненависть и возмущение хаотичными джунглями и Пенангаллан, которые ими правили, переродились в тягу к закону и порядку. Неудивительно, что большинство местных Гуй-дзин следуют Пути Блистательного Журавля. Большая часть оставшихся Гуй-дзин, или тех, кто не правит, следуют Пути Тысячи Шепотов.

Предки Сингапура, называющие себя Императорами Двора Льва давно подумывают о выходе из-под власти Золотых Дворов. Но поскольку Сингапур едва ли не в их центре, позиции Императоров слабы. Они признают, что если объявят о независимости Сингапура, Пенангаллан сметут их одним махом. Они правы. Пенангаллан хотят, чтобы мужчины из ночи в ночь правили городом, потому что им самим заниматься этим слишком скучно. Но поскольку Сингапур слишком важен, чтобы его терять, они будут стремиться сохранить его любой ценой.

Интересно то, что Гуй-дзин, правящие Сингапуром, приняли методы Каинитов – правление через влияние в бизнесе. Сила Души Обязательство наиболее часто практикуется в Сингапуре. Силы Ци ценятся не меньше.

Из-за тяги к порядку и контролю, семьи Сингапура построены так, что верность лидеру семьи считается превыше всего. Эти обычаи проводятся настолько агрессивно, что паранойя стала обычным состоянием для Гуй-дзин Сингапура. Странно слышать заявления о том, что они превосходят джунгли в свободе, если Двор Золотого Льва прочно оплетен интригами и авторитаризмом. Что-то скоро должно измениться. Но вряд ли это будут Пенангаллан.

Двор Бесчисленных Гроз

Двор Биджали, или Двор Бесчисленных Гроз, расположен на Шри Ланке, но его власть простирается на восточную Индию и Бангладеш. Эти Гуй-дзин наименее демонозависимы во всем Срединном Царстве. Но, тем не менее, в Квинконксе они тоже считаются варварами. Самые многочисленные Дхармы, которым следуют в этом Дворе – Путь Блистательного Журавля и Пламя Возрождающегося Феникса. Более того, этот Двор – родина Дхармы Возрождающегося Феникса. Здесь же хранятся немногие сохранившиеся священные писания этой Дхармы, преимущественно на санскрите. Когда у Браминов появляется новый ученик, то эти тексты тщательно переписываются чернилами, созданными по особой рецептуре из крови, и передаются ему. Позиция Квинконкса по отношению к этой еретической Дхарме твердо догматичная, как можно догадаться. Широкое распространение Пламени Возрождающегося Феникса лишь один из факторов, из-за которого этот Двор удостаивается не более, чем предельно небрежного внимания Квинконкса. К сожалению, серьезные Гуй-дзин Двора Бесчисленных Гроз не могут сжиться с акума, и, если говорить прямо, Пенангаллан Золотых Дворов, с которыми только и граничат. Практически изолированные, Гуй-дзин Бесчисленных Гроз холят и лелеют свою непохожесть на другие Дворы Срединного Царства. Философия, географическое положение и даже превалирующие Силы – отличия везде и во всем.

Религиозные особенности Шри Ланки и побережья Индии сильно отличаются от китайских и японских. Буддизм, Ислам и Индуизм сошлись и процветают на этих густонаселенных берегах, формируя полностью иное отношение к жизни и не-жизни. Мелкие интриги в этом Дворе редки. Чаще всего происходят философские споры, которые решаются Браминами или жрецами-воинами.

Изолированному от других Дворов и расположенному на самой западной границе Срединного Царства, Двору Бесчисленных Гроз приходится общаться с Кин-дзин. Чаще всего тут встречаются кланы Равнос, Ассамиты и Последователи Сета. А после британской оккупации Индии стали частенько встречаться и Вентру. И не дружественные, Грозы, тем не менее, и не прямо агрессивны по отношению к ним. Спокойное и взаимно удовлетворяющее обоюдное игнорирование мирно длится почти тысячу лет.

Основа силы Бесчисленных Гроз – стабильность и природа их философии. Новорожденного Гуй-дзин наставляют в особенностях Дхармических путей гораздо усерднее, чем где-то еще. И будучи одним из самых малонаселенных Дворов, в нем больше всего Предков, которые готовы на все, лишь бы сохранить их тщательно лелеемую стабильность.

Проклятие этого Двора – печаль, что тянется, как смог Калькутты. Следующие Возрождающемуся Фениксу стремятся вновь обрести смертность, и пытаются вернуться к обычной жизни как будто смерти никогда не было. Они вынуждены смотреть как члены их семей стареют и умирают, пока они вынуждены жить, ночь за ночью сражаясь в вечной битве с П`о. Не жестокость и интриги являются пороками этого Двора, но печаль. Гуй-дзин Золотых Дворов часто называют Двор Бесчисленных Гроз Двором Бесчисленных Слез.

Силы, предпочитаемые Гуй-дзин восточной Индии – Киай, Ян Прана, Ци`ю Ма и Мибашам, а некоторые Бодхисаттвы утверждают, что они были этим Двором созданы.

Жрецы-воины Двора Биджали Ни в одном Дворе так не стремятся к элитизму, как во Дворе Бесчисленных Гроз. Возвышение можно только заслужить, мастерски решив множество традиционных – и весьма сложных – задач. Те, кто справляются, получают доступ к более мудрым Предкам и более сложным учениям. Те, кому не повезло, ищут свои пути. Гуй-дзин, что развивают себя, быстро продвигаются в своей Дхарме и отлично исполняют задания, данные жрецами-воинами, допускаются до нравоучительных диалогов с все более знающими Предками. Те, кто прошел серию из четырех тестов, или «врат», отсылается ко Двору, исполнять обязанности перед Небесами, и при Дворе уже считаются Браминами, со всеми соответствующими правами и привилегиями. Первая задача – мастерство общения. Дипломатия, такт и общественная привлекательность необходимы для Брамина, который должен общаться с разнообразными Гуй-дзин, смертными, Кин-дзин и гораздо более странными существами. Решив эту задачу, ученик получает звание Глиняное Дитя. Вторые из четвертых врат – мастерство в церемониях, используемых Гуй-дзин, равно как и решимость и непоколебимость, необходимая для их проведения. Получаемое звание – Каменный Ученый. Третья задача – физическое совершенство, необходимое для защиты своих убеждений боем, если понадобится. Прошедший через эти врата получает звание Нефритового Воина. Пройдя все это, ученик встречает последнее препятствие. Желающий войти в высшие круги Двора Биджали должен развить сострадающую душу. Выполняя эту задачу, идущий учит наизусть одно из великих учений своей Дхармы. Тогда он получает звание Алмазного Жреца и занимает свое место среди великих жрецов-воинов Двора Бесчисленных Гроз. Путь Брамина 5 в Этикете Глиняное Дитя. 5 в ритуалах и 7+ Силы Воли Каменный Ученый 5 в Выносливости или Ловкости Нефритовый Воин 4 и выше в Дхарме Алмазный Жрец

 

Семьи Сотен Мертвых

Основная социальная единица для Гуй-дзин - семья. Если индивидуальность считается временным и недоступным, то семья несет желаемую стабильность, и необходима для успехов вечных Дворов.

Поскольку семья является базовой социальной единицей Гуй-дзин, Дворы, особенно Квинконкс, собирает Гуй-дзин в эти группы во имя «традиций» и «стабильности». Глупцы, оспаривающие волю Небес, подвергаются разного рода санкциям, пока они не покорятся Мандаринам и не пройдут обряд «Родственной Связи ( guanxi) с подходящими Гуй-дзин, указанными Предками.

Гуй-дзин, что совершенно отказываются становиться частью семьи, донимают расспросами, называют «неповзрослевшим», «эгоистичным», «гордецами» и считают гражданами третьего сорта. Мандарины дозволяют им стать только хеймин, ради избегания конфликтов и позволяя глупому Гуй-дзин сохранить хоть какое-то лицо, дозволив ему хоть немного служить Двору, пока он не повзрослеет достаточно, чтобы войти в семью.

Связи в Срединном Царстве весьма сложны, и иногда заставить Гуй-дзин объединиться в семью бывает весьма сложно. Гуй-дзин Квинконкса, например, будут очень оскорблены, если их заставят работать вместе с отсталыми Гуй-дзин Золотых Дворов. А вампиры Зеленых Дворов найдут очень мало общего с Гуй-дзин Двора Биджали. Большинство Предков заявляют, что сила разных Дворов пойдет семье на пользу, а не во вред. Без Родственной Связи, однако, множество неличностей ( hin) не будут видеть дальше «нравится» и «не нравится». И как отдельные личности отличаются друг от друга в Срединном Царстве , также различаются и семьи.

Предки формируют семью по древним правилам. Правильное создание семьи – искусство и наука овладения нюансами, знания о которых передаются веками. Некоторые Предки называют это «Фэн-Шуй душ». По мнению Квинконкса, идеальная семья заключается в том, что каждый член оной исполняет то, что ему предписано Небесами, и для чего семья предназначена. Должен представляться каждый Путь и, в идеале, Гуй-дзин каждой Дхармы, связанной с Путем. Пять Гуй-дзин идеально составляют семью, любое другое число считается неблагоприятным. Большую роль играет нумерология, также как и астрология и гадание по И-Цзин. Единственная более сложная вещь, чем создание семьи, говорят иные Предки, это ее разрыв.

Действующая семья, что распадается или терпит потери, внушает печаль. Семья, как единое тело, состоит из пяти основных частей, и если член семьи уходит или погибает, то этому телу как бы отпиливают конечность. Это очень печальное событие. Когда такое происходит, это называют трауром ( gau - hoi). Остатки семьи разделяются и рассылаются в разные места поодиночке. Это может быть поездка в другой город или просто ночь без использования Ци, чтобы осознать пустоту. После траура подбирается новый Гуй-дзин на место нового члена, проводится Объединение, устанавливаются Родственная Связь, и тело снова становится целым. Говорить же об ушедшем считается неблагоприятным.

Разрыв Родственной Связи Некоторые неблагоприятные случаи заставляют Гуй-дзин разорвать Родственную Связь, скрепляющее семью. Большинство таких случаев крайне опасны. Самой распространенной причиной разрыва становится соблазнение одного или нескольких членов семьи Повелителями Яма. Если акума еще не убит, то Предком собирается вся семья, и перед ними, в назидание об опасности адских соблазнов, проводятся пытки и казнь падшего. Если выясняется, что Гуй-дзин тайно разорвал связь, то он считается акума и с ним происходит то же самое. Исчезновение Духа-Хранителя ( nushi) считается самым неблагоприятным предзнаменованием распада семьи. Это часто становится причиной обследования семьи. Игромеханически, разрыв Родственной Связи прост. Игрок тратит единицу постоянной Силы Воли и делает бросок Силы Воли против уровня Родственной Связи каждого члена семьи. Требуются два успеха. За каждые 50 лет, проведенные игроком в семье, сложность увеличивается на единицу. Наличие Духа-Хранителя добавляет к сложности единицу за каждый уровень Дополнения. То есть, проще разделить молодую семью, чем старую. Родственную Связь старой семьи может разорвать только могущественный Предок или Повелитель Яма. Если разрыв производится Предком или Повелителем Яма, то траты Силы Воли не требуется, а сложность снижается на 5. Предки разорвут Родственную Связь только в очень редких и особых обстоятельствах. Повелители Яма сделают это по любой причине в обмен на «услуги» от персонажа, но это приводит к проблемам…

Мандарины считают, что Родственная Связь скрепляют Дворы воедино. Ритуал же, состоящий из объединения душ и небольшого самогипноза, является самым сильным эмоциональным переживанием Гуй-дзин в не-жизни. Традиционно, Гуй-дзин проходят ритуал очищения, посыпаются нефритовым порошком и связываются шелковыми лентами, пока Предок произносит слова ритуала Объединения. Призывается Дух-Хранитель, если таковой имеется поблизости, и связывается с новой семьей. В конце концов произносятся клятвы взаимной поддержки и все произошедшее считается объединяющим семью в одно целое.

Родственную Связь можно сравнить с узами Винкулума Шабаша, но с менее сильными чувствами. Родственная Связь, в конце концов, необходима для стабилизации Двора, а не для проявления неприемлемо сильных эмоций. Разрыв Родственной Связи, если это необходимо, тоже проводится легче, чем разрыв Винкулума. Многие акума разрывали его без помощи сил Ада. Большей частью, Родственная Связь обеспечивает членов семьи чувством привязанности друг к другу. Тут, конечно, играет роль и элемент самогипноза, но ни один Гуй-дзин этого не признает. Дух-Хранитель – лучший показатель состояния семьи. Для разрыва Родственной Связи Духа надо убить и полностью лишить Ци. Если уходящий Гуй-дзин не убивает Хранителя, он всегда будет связью между вампиром и его бывшей семьей.

Дух-Хранитель – жизненно важный элемент семьи. Это не просто источник поддержки, это, литературно говоря, душа семьи. Для семьи из Японии как Дух-Хранитель хорошо подойдет Райдзин, повелитель грома, а для корейской семьи хорошо подойдет призрак, возможно предок. Так или иначе, Дух-Хранитель будет соответствовать функциям и дхармическому пути семьи.

Есть семьи, что никогда не проходили Объединения – независимые семьи существовали во все времена, хотя и на окраинах общества Гуй-дзин. Без Дзин или Предков, чтобы поддержать их свершить Объединение, у них нет благословений или Духа-Хранителя, что имеют обычные семьи. Эти странные компании Голодных Духов не объединяет ничего, кроме собственного выбора. Квинконкс жалеет их, потому что они - безумцы, которые не знают, что они безумцы. В конце концов, что же это за семья, которая не имеет ни Духа, ни чувства обязательства, ни уверенности в мистическом единстве? Члены независимой семьи говорят себе, что семья, собранная доброй волей лучше, чем созданная магически. Что же это за связь, спрашивают они, если требуется магия, чтобы ее удержать?

Независимая семья – единственный выход для хеймин обрести защиту и политическое влияние, хотя Дворы и смотрят на них как на сброд, пытающийся получить привилегии, которых они не заслужили. Чем дальше от Квинконкса, тем меньше независимые семьи преследуются. В отдаленных Дворах создание семьи могут посчитать неплохой идеей, но она может не являться основной социальной единицей.

За столетия истории Гуй-дзин некоторые семьи проявили себя так необычно, что они были озарены светом славы… или позора. При обучении неличностей упоминание этих названий может помочь Дзине или Предку закрепить хорошо известный урок. «Был бы ты в семье с Чоу Ден, то эта семья была бы как «Блистающий Карп», и даже лучше» или «Что ты говоришь? Или ты хочешь, чтобы семью постигла участь «Оскалившегося Дракона»?». Семьи, тут упомянутые, хорошо известны в истории Гуй-дзин.

Первая семья, о которой узнают Гуй-дзин, это семья «Блистающий Карп». В Квинконксе эта семья считается идеальной и утверждается, что для семьи нет цели выше, чем повторить их историю. Включающая представителя каждой Дхармы, эта семья начала с самого низа и со временем вошла в историю Гуй-дзин, развив такое чувство товарищества и защищенности, что мастерски исполняла все поставленные задачи.

Они были различны по сути своей. И каждый в семье осознавал, что другие члены имеют свои убеждения и способности. Четко осознав свои силы и слабости, они действовали вместе, как не действовали другие компании Гуй-дзин. Было и определенно благоприятным знаком то, что каждый из членов семьи, несмотря на юный возраст, оказался зерцалом своей Дхармы еще до того, как семья была сформирована. Даже поодиночке они бы были известны в Срединном Царстве, но вместе они действовали как части одного тела и тем самым обрели свою славу.

Большинство Гуй-дзин Квинконкса могут назвать причины, по которым «Блистающий Карп» оказался идеальным. Члены семьи «Блистающий Карп» были тщательно отобраны, объединены и благословлены почтенными Предками Двора Плоти. Это был первый важный шаг обретения славы. Во-вторых, члены семьи быстро начали уважать друг друга, хоть особо и не любя. В-третьих, каждый из них имел необычайно прочную Родственную Связь друг с другом. В-четвертых, Дух-Хранитель семьи имел легендарные силы и обеспечил ее множеством благ. Многим современным Гуй-дзин так осточертело слушать про то, насколько этот чертов «Блистающий Карп» был выдающийся, что об этой семье начали отзываться неуважительно. Это предупреждение Дзинам, потому что глупый Гуй-дзин может навлечь неудачу такими высказываниями.

Семья «Блистающий Карп» все еще входит в Двор Плоти – еще один хороший знак, - и ее члены настолько далеко прошли по пути Просветления в своих Дхармах, что собираются вместе очень редко. Только очень важная причина может оторвать их от медитаций. Злые языки поговаривают, что эта семья была поголовно соблазнена Повелителями Яма из-за осквернения собственным высокомерием. Но, естественно, только молодежь может быть настолько неуважительной, чтобы предполагать такие вещи.

Семья «Освежеванная Обезьяна» никогда не упоминается Дзинами Квинконкса, потому что, по их мнению, большего извращения еще не существовало.

Когда почти тысячу лет тому назад Золотые Дворы были готовы пасть под натиском акума, Пяу Паюнг, Бодхисаттва пути Бьющегося Дракона, вышла из джунглей с пятью Пенангаллан и уничтожила эти орды. По законам устройства семьи Квинконкса, ничего не могло и быть хуже. Для Бодхисаттвы унизить себя работой в семье с много менее просветленными? Кто может в такое поверить? Еще хуже число членов. Каждый Гуй-дзин знает, что в семье должно быть пять членов, все иное неблагоприятно. Семья из шестерых – источник невзгод. Семья была и сильно несбалансированна – четверо Бьющихся Драконов - уже нехорошо, но добавлять к ним еще и двух Тигров-Дьяволов? Это прямое нарушение воли Небес и привлечение на себя неудачи.

Но, тем не менее, семья «Освежеванная Обезьяна» является классическим примером боевой семьи, которая, сыгравшись, уничтожала акума за акума. Четыре Пенангаллан все еще правят своими Дворами, приходя друг другу на помощь, когда угроза акума становится критической. Хотя, в принципе, она всегда такова.

Примером семьи, в которой все пошло наперекосяк, для Квинконкса является семья «Оскалившийся Дракон». Это самая хулимая семья в истории - там все шло не так, что и привело ее к гибели. Предки Пекина были небрежны и позволили этой семье собраться так, как захотели сами ее члены, без своей мудрости и помощи. «Как же это не могло не привести к беде?», спрашивают Мандарины. Семью составляли семеро Гуй-дзин. Они знали, что для семьи это много, но «они нравились друг другу». Найдя возможность обойти систему, они сбежали и свершили собственный обряд Родственной Связи, тем самым приговорив себя. Практически сразу две Многоножки стали ставить себя выше всех в семье, объявив себя лидерами, потому что только они могли сбалансировать все элементы лидерства. Это привело к раздорам. Когда Фар Лау, Блистательный Журавль, пришел к ним и попытался указать им их ошибки, они заковали его в цепи и закопали, еще бьющегося, в землю. Как только Предки Пекина начали раскрывать частички трагедии, предатели догадались, что их деяния будут раскрыты и обратились за защитой к Повелителям Яма. Ценой спасения оказалось, естественно, служение. Эта парочка согласилась пожертвовать членами семьи. И они отдавали одного за другим, пока Повелители Яма не насытились четырьмя из них. К тому времени Предки догадались, что произошло, и Повелители Яма смеялись, наблюдая за казнью двух акума. Только месяцы спустя было найдено тело Фар Лау, без капли Ци. Его душа была унесена рвущими ветрами Йоми.

«Лингам Шивы», семья из Двора Тысячи Гроз, имеет мало общего с тем, что Квинконкс назвал бы семьей. Но, тем не менее, они идеально дополняют друг друга. Трое мужчин Гуй-дзин, следующих по пути Возрождающегося Феникса, объединились через Родственную Связь и присягнули на верность Духу - Хранителю здоровья. Все трое были учителями ночи, передавая свои знания тем, кто придет их выслушать. Они существовали так же, как жили до смерти, просто избегая солнца и подавляли по ночам жажду поглощения крови тех, кого они учили. Они соревновались друг с другом, совершенствуя свое Хунь и подавляя П`о, и стали один за другим Браминами. Вскоре после эта троица пропала. Ученые Возрождающихся Фениксов объявили, что это доказательство истинности их дхармического пути, но точно никто ничего сказать не может.

 

 

---

 

 

¹ — Вечное Синее Небо, или Тенгри, было высшим божеством монголов. Потому этот племенной союз и был Синими Монголами. – примечание переводчика. [Наверх]

² — Влиятельный бизнесмен, иностранец по происхождению, в Китае или Гонконге. – прим. переводчика. [Наверх]