Глава 2: Посмертие с Черной рукой

- Иоганн Кристоф Фридрих фон Шиллер, пьеса «Мария Стюарт»

Огромное богатство, личная власть и колоссальное влияние легко приходят к Сородичам из Черной руки. Однако они должны все время поддерживать свою роль коварного предателя, укрывающегося за фальшивой личиной. Каждая ночь представляет для них очередное испытание преданности, твердости и чести, ибо как может член Черной руки отличить добро от зла? Должны ли вампиры и вправду уничтожать свой род, чтобы спасти человечество от господства Сородичей?

Идеология

- Уильям Вордсворт, Начало

В Мире Тьмы почти невозможно отличить хороших ребят от плохих. Черная рука уничтожает свой собственный род и считает себя Армией Последней ночи и верным орудием Патриархов. Вместе с тем, она надежно оберегает человечество, направляя грызню Сородичей за власть, чтобы она принесла как можно меньше побочного вреда посторонним людям.

Рука верит, что то, что делают Сородичи с «потомством Сифовым», намного хуже даже того, что Каин сделал с Авелем. Хотя они и согласны с тем, что кормиться от смертных для них естественно и допустимо, культисты полагают, что вампиры давно утратили чувство меры. Вместо того чтобы сносить отведенную им роль паразитов человеческого рода, они решили стать его вождями. Не удовлетворившись своим холодным бессмертием, они взыскали власти над людскими судьбами, рассматривая людей лишь как безвольных кукол в своей игре. Сородичи Руки находят это омерзительным. Они верят, что у их племени есть иная задача: стать стражами и защитниками человечества. Сородичи и люди должны вместе жить в гармонии и мире. Но все схватки за власть среди не-мертвых обернулись для людей лишь войнами и хаосом. Их мир стал Миром Тьмы из-за вампиров.

Черная рука упорно трудится ради того, чтобы вампиры сражались друг с другом, ограничивая воздействие их конфликтов на мир живых. К сожалению, эта тактика лишь вдохновила Проклятых еще активнее использовать смертных в качестве пушечного мяса.

С тех пор, как Черная рука вплотную занялась Потусторонним миром и своим Тайным Крестовым походом, обращение Сородичей к людям стало еще пренебрежительнее. Рука уже не в силах пресечь злодеяния, но делает для этого все, что может.

Члены Руки применяют методы Сородичей против них. В случае большой нужды, они сами могут использовать смертных в качестве расходного материала, но они никогда не рискуют их жизнями понапрасну. И хотя Черная рука владеет людьми-пешками и людьми-инструментами, она терпеливо ожидает той ночи, когда Сородичи будут ликвидированы, и ярмо их правления спадет с плеч людей.

Помимо этого, Черная рука верит, что находится в непрерывном контакте с Патриархами, а также в то, что Геенна Последней ночи уже не за горами. Для разных вампиров слово Геенна означает разные вещи. Для Черной руки это ночь расплаты, когда тысячи тысяч Сородичей будут схвачены и пленены, ожидая того момента, когда они смогут послужить едой для своих прародителей. Рука освободит человечество от удушающей хватки Камарильи и Шабаша, и Мир Тьмы станет светлее и ярче. Патриархи заглянут внутрь высохших сердец своих отпрысков, и те, кто окажутся достойны посмертия, будут помилованы – а остальные умрут. Черная рука понимает, что и из ее верных сынов не все будет дано пережить резню Последней ночи.

И затем бесконечная тьма времен сменится золотым веком. Число Сородичей будет уменьшено, и у человечества хватит сил самим выбирать свое будущее, без участия в бесчисленных войнах Проклятых, без их разложения, ненависти и страха.

Сокрытый замысел

- Эдгар Аллан По, Червь победитель

В ночи таится больше чудищ, чем могут представить большинство Сородичей. Возможно, наиболее гадкие и жуткие из них – это Пожиратели душ, раса паразитов, не имеющих собственной формы. На самом деле представляя собой скорее разумную болезнь, чем отдельный вид существ, Пожиратели душ способны брать под контроль тела своих носителей: живые, мертвые и воскрешенные. Пожиратели душ сливаются с ними – с их разумом, телом и, конечно, душой – и поглощают их без остатка. Они выедают свою жертву изнутри, заменяя каждый ее член собой. Что еще хуже, они распространяются от старых носителей к новым как заразная инфекция. Большинство вампиров знакомы с Пожирателями душ, но под именем Изменчивости, Дисциплины Сородичей из клана Цимисхи.

Цимисхи были первыми, кто заразился «Изменчивостью». Они принесли ее из Глубокой Умбры, далекого мира хаоса и безумия, прародины Пожирателей душ. Считается, что все, кто несет личную ответственность за заражение Земли этими существами, уже давно уничтожены или поглощены своей находкой. Тем не менее, иноземное нечто продолжало размножаться через кровь поколений и поколений Цимисхи, даже не догадывавшихся об истине насчет их «клановой Дисциплины».

Члены Руки относятся к Изменчивости как к смертельной болезни. Некоторые из инфицированных смогли сопротивляться порче и научились использовать новые силы к своей вящей выгоде не лишившись себя, но многим другим не так повезло.

Черная рука повинна в Изменчивости больше всех. На протяжении веков секта не обращала внимания на проблему, и теперь она вышла из-под контроля. Пожиратели душ распустили свои иномирные усики по всех планете, поглощая и управляя всеми существами, до которых только смогли дотянуться. Теперь ни один вампир не может быть уверен, что тот, кому он должен довериться действительно тот, за кого себя выдает – перед ним может стоять Пожиратель, только и ждущий возможности заразить очередного ничего не подозревающего Сородича.

Сегодня Пожиратели душ угрожают существованию всех существ, живых и немертвых. Никто не знает, есть ли у них планы помимо заражения и размножения, и Черная рука опасается худшего. Уничтожение Пожирателей душ стало сокрытым замыслом секты. Используя своих перед в Камарилье, Шабаше и в кругах вольных Сородичей, черная рука загоняет и убивает Пожирателей душ во всех их ипостасях.

Как все началось

- Уильям Блейк, " Древо яда "

Во времена вскоре после заключения союза с Эвтанатос, несколько Сородичей Черной руки сопровождали магов в их экспедициях в Глубокую Умбру. Среди них был Цимисхи четвертого поколения по имени Анделеон. Весьма искусный и сведущий в своей работе, Анделеон считался экспертом по обитателям этого причудливого плана бытия. Его личный вклад в исследование Глубокой Умбры был неоценим.

В одно из его последних погружений, он был атакован неким существом, странным даже по меркам Глубокой Умбры. Он беспрерывно растекался и мутировал, меняя свою форму каждую секунду. Неспособный отогнать существо, Анделеон на миг потерял над собой контроль и укусил пришельца. Тогда нечистый ихор существа проник в его естество, и Изменчивость разлилась по нему через кровь.

Приметы Изменчивости не открылись на Анделеоне немедленно. На деле, другие вампиры, которые пили его кровь, проявили симптомы болезни раньше него самого. Прошло несколько лет, прежде чем он ощутил воздействие новых сил.

Когда другие члены Руки узнали об Изменчивости, они сразу почувствовали неладное, ведь никто из Сородичей раньше не демонстрировал подобных способностей. Поначалу они сочли их естественными последствиями нахождения в Глубокой Умбре, но вскоре Изменчивость начала проявляться и в тех, кто никогда не посещал этот мир. Что еще хуже, ее обнаружили в смертных слугах Сородичей, которые тоже стали демонстрировать новые силы.

После тщательного исследования, Тауматурги Руки объявили Изменчивость болезнью и отследили ее очаг к Анделеону. Однако Анделеон бежал, прихватив с собой своих самых верных прислужников. Это стоило жизней многим вампирам и людям, но в конце концов тот был найден и уничтожен. В то же время Рука запретила своим последователям путешествовать в Глубокую Умбру, уничтожила все записи ритуала, который позволял это делать, и устранила тех немногих, кто когда-либо был там.

Но урон был уже нанесен. Анделеон распространил болезнь среди Цимисхи, и даже спящий в торпоре Патриарх, по слухам, не избежал заражения. Лишь небольшой группе старейшин удалось укрыться в своих замках, в безопасности от своих прокаженных собратьев.

К тому времени Рука утратила интерес к отслеживанию Изменчивости. Она не могла уничтожить весь клан Цимисхи, а прочие распространители эпидемии, казалось, были устранены.

С рождением Инквизиции, в котором, как некоторые считают, тоже частично замешана Черная рука, болезнь Изменчивости превратилась в повальную эпидемию. Бывшие члены секты, пораженные Пожирателями, обучили множество молодых Сородичей обряду Братания. Они рассказали, как можно пить кровь многих, избегая уязвляющих Уз. О чем они не сказали, так это о том, что выпивая кровь больного Изменчивостью, его собратья по стае распространят чуму на все вампирское сообщество. Только тот факт, что Изменчивость трудно переходит от одного объекта к другому, спасает Сородичей от поголовного заражения. Однако, Пожиратели смогли заразить весь клан Цимисхи, добрый кусок всего Шабаша и даже отдельных представителей Камарильи и независимых кланов.

Когда возник Шабаш, Черная рука сразу поняла, что следует внедриться в эту новую секту и взять ее под контроль. Это привело к основанию Ложной руки – с тех времен и по сей день главного зачинщика конфликтов между Камарильей и Шабашем. Помимо разжигания вражды, Ложная рука была призвана наблюдать за Цимисхи и другими носителями Изменчивости. Ее члены следили, чтобы в их рацион не попадала кровь заболевших вампиров, если только она не представляла собой заведомо меньшую долю в коктейле Братания – тогда поглощать ее было почти безопасно.

Тем не менее, время от времени члены Руки, примкнувшие к Шабашу, все-таки подхватывали недуг, и это привело к необходимости разработать несколько Тауматургических обрядов очищения их крови. В конце концов, Рука научилась сводить на нет влияние Изменчивости на Братание, полностью исключая вероятность развития новых сил и рождения очередного Пожирателя душ.

Секта посчитала проделанные усилия достаточными, и вплоть до восьмидесятых годов двадцатого века не делала серьезных попыток покончить с бедствием. И лишь недавно члены Руки, наконец, поняли, что на свете живет намного больше Пожирателей душ, чем они привыкли считать.

В 1984 году камут Восточной руки обнаружил целую крепость Пожирателей в землях Ливии. Началась масштабная осада, и больше сотни Пожирателей душ были уничтожены или пленены в обмен на не-жизни двух десятков Сородичей. Целая группа экспертов в области языков, оккультных практик и колдовства принялась за изучение захваченных странных устройств и расшифровку тарабарского языка Пожирателей, но мало преуспела в этом. Пожиратели душ освоили весьма своеобразную органическую технологию и, как оказалось, могли каким-то образом поддерживать контакты с существами из иных планов бытия. Собранные свидетельства также указывали на то, что по всему миру есть еще множество крепостей и мобильных групп Пожирателей. Допросить захваченных пленников не представлялось возможным, и их привели к Окончательной смерти.

Вскоре после этого Дель’Ро во всеуслышание призвала к полному уничтожению Пожирателей душ и очищению от пагубы Изменчивости те, кто этого заслуживает. По сей день рука ведет свою незримую войну, свой Тайный Крестовый поход, не гнушаясь использовать пешек среди людей и вампиров в своей миссии разрушения.

Тайный Крестовый поход

- Марк Лициний Красс, согласно «Сравнительным жизнеописаниям» Плутарха

Направляя своих миньонов в Камарилье и Шабаше, Черная рука истребила множество Пожирателей, проникших в обе секты, но остались еще те, кто таятся в ее собственных рядах. Каждый новый маневр в этой войне раскрывает все новых вредителей. Порой кажется, что окончательной победы добиться невозможно. Быть может, так оно и есть.

Пожиратели душ угрожают самим основаниям сообщества вампиров. Кто знает, сколько старейшин, Служителей и птенцов на самом деле являются этими нечестивыми пришельцами из Глубокой Умбры? Большинство из клана Цимисхи Шабаша скрытны и замкнуты. Без сомнений, некоторые из них Пожиратели, и они могут вести весь свой клан к исполнению собственных ужасных целей. Вполне вероятно, что Пожиратели душ есть среди Первородных, князей, архиепископов, кардиналов и прискусов.

Пожиратели душ столь убедительны, что могут десятилетиями притворяться вампирами, которых они поглотили. Съедая разум и память носителя, они наследуют все его знания – поистине пугающая мысль, учитывая, что иные жертвы могли знать чувствительные слабости других Сородичей… или даже место отдохновения Патриархов. Поглоти Пожиратели душ хотя бы одного Патриарха, и им открылись бы безграничные силы, знания и власть.

Черная рука посвятила несколько камутов цели победить в Тайном крестовом походе. Состоящие из молодых, но сильных Сородичей, они проводят большую часть времени охотясь на Пожирателей, обретших власть и влияние в Мире Тьмы. Им доводилось сталкиваться и расправляться со всеми видами Пожирателей, включая князей Камарильи, вервольфов, смертных культистов, бесчисленных Цимисхи, магов и призраков.

Тайные крестоносцы (как называют их некоторые члены секты) узнали многое о своем враге. Они уверены, что у Пожирателей душ есть собственные технологии и магические обряды, не говоря уже о связях с другими, еще более могущественными существами. Некоторые крестоносцы заразили себя Изменчивостью, чтобы понять своих противников еще лучше. Те, кто пошел на это, столкнулись с недоверием других членов Руки, которые больше не могут быть в том, что они остались собой, а не отдали свои души Пожирателям.

Если Пожиратели душ возьмут верх над Тайной Крестовой армией, в мире не останется безопасных мест. Возможно, многие предводители Черной руки уже заражены. Возможно, поэтому секта не устранила проблему в зародыше. Возможно, за всем этим стоят личи. Может быть, в заговор замешаны и Серафимы. Равы должны были изучить этих тварей давным-давно, но они этого не сделали. Возможно, они тоже Пожиратели душ. Быть может, сама Дель’Ро не избежала порчи.

Затмение души Мы не можем спокойно сносить ни грехи свои, ни лекарство от них. - Гораций, Сатиры Изменчивость может поразить что угодно и кого угодно, неважно живого, мертвого или восставшего из мертвых. Даже растения и насекомые могут быть запятнаны ею, но такое происходит нечасто, поскольку для осмысленных действий она должна захватить разум существа, способного мыслить. Методов лечения от Изменчивости не существует. Невозможно полностью устранить инфекцию, не убив при этом ее носителя. Попав в тело переносчика, болезнь развивается. Это может занять один день, а может тысячу лет, но в конце концов она непременно достигнет сознания и покорит свою жертву. Незаметно, не спеша, Пожиратель душ будет вплетаться в тело и мозг носителя, растянет свои усики вдоль его вен и вокруг сердца, отрастит свои глаза за его глазами и рот за его ртом. Фунт за фунтом он пожрет гниющую плоть Сородича и заменит ее своей собственной плотью, позволяя Сородичу слепить себе кости и тело на его вкус. Маленькие игольчатые крючки проникнут в мозг и сцепятся с его синапсами, даруя носителю силу Изменчивости, и в то же время, поглощая его воспоминания и модели поведения. Носитель ни за что не сможет понять, что над ним берет контроль паразит. Наконец, Пожиратель душ и его жертва сольются в одно, и Пожиратель получит полную власть. К нему перейдет личность носителя, его мысли, его способности и мистические силы. При желании Пожиратель душ сможет продолжать играть роль своей жертвы, хотя многих из них выдает какая-нибудь деталь, например пристрастие к пожиранию и повторному отращиванию своей собственной плоти. Большинство Пожирателей душ продолжают имитировать личности своих переносчиков, но некоторые просто превращаются в массивные куски плоти, растекающиеся и собирающиеся вновь. Известны даже случаи, когда несколько Пожирателей соединялись вместе, перемешивая вещество своих тел и порождая кошмарное чудище, чей один образ в воображении может свести с ума. Сама душа переносчика становится пищей для его паразита и помогает тому расти. Подросший Пожиратель нуждается в еще большем объеме духовной энергии и зачастую принимается за убийство животных и детей, чтобы пожрать и их души. Чтобы съесть духовную сущность, Пожиратель вытягивает трубчатый отросток с небольшой раскрытой пастью, полной тонких и острых, как иглы, зубов. Отросток прорезает плоть с легкостью ножа, обычно проникая в глазницу, ухо, рот или горло жертвы. Поглощение одной души занимает у Пожирателя лишь несколько минут. Жертвы всегда умирают в процессе, и даже те, кого удалось спасти, прервав трапезу паразита, меняются до неузнаваемости. Пожиратели душ кормятся нечасто, но почти всегда запоем – пожирая по пять или больше жертв за один присест. Органический состав Пожирателя душ полностью зависит от его переносчика. Пожиратели в дереве сделаны из древесины и нуждаются в солнечном свете, углекислом газе и воде. Пожирателям в людях потребуются пища, вода и кислород. Пожиратели в оборотнях обладают силой Люпинов, но уязвимы к серебру. Продолжительность жизни всех этих Пожирателей душ также зависит от таковой у хозяина. Пожиратель же в теле вампира не-мертв, владеет Дисциплинами и должен питаться кровью. Он может быть ранен огнем и солнечным светом. Некоторые крестоносцы клянутся, что существуют Пожиратели призраков. Они живут вне пределов материального мира, проявляясь в нем только тогда, когда хозяин решит материализоваться. Маги Эвтанатос считают, что Пожиратели душ могут быть связаны с существами, известными как «Нефанди». Эти враждебные сущности разрушения, как предполагается, живут где-то в Глубокой Умбре. Люпины в свою очередь называют пораженных Изменчивостью «слугами Вирма» - или же Фоморами. Чтобы узнать еще больше информации об Изменчивости как болезни, обратитесь к книге Storytellers Handbook to the Sabbat.

Бесспорно, что если Черная рука в опасности, то в той же опасности все Сородичи. Камарилья и Шабаш могут быть переполнены бесчисленными Пожирателями, в то время как Тайные крестоносцы медленно устраняют из по одному.

В последние несколько лет ситуация лишь ухудшалась, и некоторые члены секты основали свои собственные камуты, чтобы вести свой собственный Тайный поход. Согласно правилам, это Дель’Ро должна созывать новые камуты и назначать новых воинов взамен павших, но она перестала это делать, и, кажется, не считает Тайный крестовый поход главной задачей секты. Возможно, она видит новую угрозу на горизонте.

Присоединение к Черной руке

Sois mon frere ou je te tue.
(Будь моим братом, или я убью тебя.)

- Себастьен-Рош Николя де Шамфор, согласно «Французской революции» Карлайла

Никто не может выбрать Черную руку; можно лишь оказаться избранным ею. Только самые могущественные и влиятельные Сородичи принимаются в секту, и оказавшись ее членами, они никогда не смогут уйти. И, разумеется, нет никого, кто отклонил бы предложение Черной руки и остался при этом в живых.

Зачисление и посвящение

Мой век прошел средь Мертвецов;
Куда не кину взгляд,
Все мысли старых мудрецов,
Все из глаза горят.

- Роберт Саути, "Мой век прошел средь Мертвецов"

Процесс отбора в Черную руку весьма строг. Члены Руки ищут Сородичей, которые обращаются со смертными с должным уважением, осознают место вампира в обществе людей и обладают выдающейся силой, мудростью и высокой моралью.

Они отбирают тех, кто чрезвычайно сведущ в политических и военных делах, предпочитая смекалку пустой доблести. Большинство кандидатов обладают Поколением от шестого до одиннадцатого и опытом жизни в качестве вампира от пяти до сорока десятков лет. Они могут быть из любой секты. Неважно, придерживаются они Человечности или Пути просветления, но в обоих случаях они должны твердо держаться за свои принципы. Из всех прочих Черная рука особенно выделяет тех, кому доводилось срывать чужие планы ради высшего блага. Чем более героично прошлое вампира, тем больше у него шансов стать членом Руки.

Обычно Рука приглядывает за персонажем 25-30 лет перед тем, как сделать ему предложение, хотя в отдельных случаях этот срок может растянуться до ста лет или еще дольше. Если кандидат в течение этого времени хоть раз демонстрирует глупость, нетрезвость суждений, недостаток лидерских качеств или иную слабость, его кандидатура отвергается и более не рассматривается никогда.

Подстраивая события, Рука проверяет способности Сородича и испытывает на прочность его убеждения. В дополнение к оценке результатов проверок, члены Руки фиксируют все промахи испытуемого, чтобы затем получить возможность шантажировать его, буде такая необходимость возникнет. В конце концов, когда куратор – член Руки, отвечающие за наблюдение – и один из Серафимов вместе решат, что кандидат готов, тот получает свое приглашение.

Трое членов Руки вместе посещают кандидата, когда тот находится в одиночестве, и предлагают ему присоединиться к Руке. Если тот принимает их приглашение, они уводят его с собой и дают выпить крови Дель’Ро, по крайней мере одного из Серафимов, а также некоторых других, совершая таким образом Братание, малые Узы крови. Затем посвященный возвращается к своей обычной не-жизни. Время от времени члены Руки посещают его и учат путям секты.

Примкнув к Черной руке, вампир также получает наставника, ответственного за его обучение верованиям и методам секты. Обычно наставником становится куратор Сородича. В сущности, наставник и остается куратором, присматривающим за учеником во избежание попытки предательства. Процесс обучения не формализован четкими правилами. Наставник не имеет официального звания и ведет себя как друг и учитель. Как только вампир познает пути секты и доказывает свою самостоятельность, наставник покидает его, но продолжает вести наблюдение издалека.

Служение Черной руке

Не в славе суть. Мои желанья –
Власть, собственность, преобладанье.
Мое стремленье – дело, труд.

- Иоганн Вольфганг фон Гёте, Горная местность (Фауст)

Много конфликтов обуревает Черную руку. Самым затруднительным признается Тайный Крестовый поход, хотя некоторые полагают, что есть и более насущная проблема – нарастание разногласий.

Камуты

Кровавых почв и темной ночи верные сыны.

- Теодор О’Хара, Привал мертвецов

Молодые члены Черной руки как правило работают вместе, объединяясь в группы, известные как камуты. Есть два основных вида камутов: разрозненные объединения, созданные самими членами секты, и сплоченные ударные группировки под контролем Серафима, визиря или Дель’Ро.

На камуты возлагаются различные задачи, которые требуют объединенных усилий нескольких вампиров. Эти задачи весьма разнообразны, но чаще всего включают в себя убийства, поиски и слежку, открытый бой и терроризм.

Камуты принимают активнейшее участие в Тайном Крестовом походе. Пять камутов заняты непрерывным выслеживанием и уничтожением всех одержимых Пожирателями душ. В число их жертв входят вампиры, смертные, оборотни, маги и множество других странных существ, чей вид, расу и принадлежность уже невозможно опознать.

Само-сформированные камуты в целом очень похожи на другие котерии вампиров, за тем исключением, что они как правило создаются для выполнения определенных задач и обязанностей, список которых зависит от интересов и сфер компетенции их членов. Когда появляется новая задача, камут собирается вместе. Со сменой пристрастий членов камуты могут распадаться и созываться вновь, но обычно они существуют до тех пор, пока не будут повержены и уничтожены. Между членами одного камута за века может закалиться настоящая дружба. Такие сплоченные объединения могут поставить себе масштабную цель, например ограничение влияния Камарильи на политиков смертных, участие в Тайном Крестовом походе, охота за Люпинами с целью их изучения, сбор информации о старейшинах или поиск магических артефактов для секты.

Санкционированные камуты – это группы, формируемые из специально отобранных членов Руки. Такие камуты могут получить долгосрочную задачу, но обычно собираются под одну конкретную миссию. В опасности и сложности задания тоже может возникнуть товарищество, и всегда есть кто-то, кто запечатлеет все произошедшее с группой и подготовит доклад для начальства. Санкционированным камутам поручают такие задачи как уничтожение каэрна Люпинов, освобождение кровавого культа смертных от влияния свихнувшегося вампира, убийство старейшины, охота на вампира, осужденного Трибуналом Дель’Ро, полное очищение определенной территории от заразы Изменчивости.

В дополнение к созданию собственных камутов, Черная рука обучает и направляет многие котерии Камарильи и стаи Шабаша. Некоторые из этих небольших групп находятся под надзором членов Руки, которые решают вопрос об их присоединении к секте в полном составе. Кроме объединений вампиров, Рука манипулирует несколькими стаями Люпинов из племен Уткена, Безмолвных странников и Теневых владык, а также кабалами магов Ордена Гермеса и Традиций Вербена и Эвтанатос.

Жизнь Дробителя

Живем не как хотим, а как можем.

- Менандр, Дева с Андроса

Семья ревенантов Энрати похищает детей в возрасте от трех до семи лет из тех, кого в обществе смертных не ждет ничего, кроме тьмы. Затем они передают похищенных лидерам Черной руки, которые отправляют их в Теневые земли.

Дети предстают перед Дель’Ро, после чего их распределяют между наставниками культа Эриний. Эти дети, которых называют Дробителями, остаются жить в Енохе. Наставники водят их на арену, где проходит их подготовка.

Ежедневно они упражняются часы напролет. Их тренировка включает в себя боевые искусства, стрельбу, фехтование и все мыслимые атлетические упражнения. Затем они оттачивают умы интенсивной учебой. К возрасту десяти лет они знают больше, чем выпускник школы. Их подготовка подходит к концу в двадцать три года, после чело они, наконец, получают Обращение. К этому возрасту Дробители достигают пика физического и умственного развития.

Им позволяют самим выбрать свой клан и будущего сира. С самого дня Обращения они считаются полноправными членами секты. В дальнейшем некоторые продолжают жить в Теневых землях, прислуживая предводителям Руки, в то время как прочие возвращаются в мир живых.

Дробителей учат относиться к людям с почтением, но сами они кто угодно, только не люди. Любые ошметки человечности вымывают из них еще в раннем возрасте, закладывая взамен кодекс поведения вампиров. Все они поголовно стоят на высоких ступенях одного из Путей просветления. Конкретный Путь они также выбирают сами, еще до Обращения, что помогает им пережить его гладко и упрятать Зверя внутри себя в надежную клетку.

Обращенные Дробители – одни из самых бессердечных и эффективных вампиров. В отличие от других Сородичей, они вообще никогда не были людьми, а вампирское воспитание в период взросления закладывает в них бесовскую хитрость и дьявольский фанатизм.

Пути Потустороннего мира

Есть иной, лучший мир.

- Август Фридрих Фердинанд фон Коцебу, Незнакомец

Одна из самых удивительных способностей Руки, та, что отличает ее от прочих сект – это способность посещать свои владения в Теневых землях, в граде Енохе. Пока ни один Сородич кроме членов Руки, как считается, не способен пересекать пределы Теневых земель. Маги Эвтанатос делаю это, но пока не проявляли ни малейшего желания вторгнуться Енох. Кроме них лишь мистический орден Бенанданти путешествует в Земли теней в своих астральных телах, но только по ночам. Кроме того, они всего лишь простые смертные.

Единственная реальная опасность для города исходит со стороны призраков. Членам руки приходится все время быть готовыми к нападению Духов Рока, опасных врагов из недр Бури, окружающей Енох. Призраки, известные как Ренегаты и Еретики также нападали на город в прошлом.

Лишь некоторые Сородичи Руки проводят много времени в Енохе, но каждый был в нем хотя бы единожды. Для путешествия используется Тауматургический ритуал, известный узкому кругу самых влиятельных членов секты. Никто из молодых последователей Руки не знаком с ритуалом, и требуется несколько веков усердного служения перед тем, как новый вампир докажет, что ему можно доверить его тайну.

Разводка

Мир хочет быть обманутым.

- Себастьян Брант, Корабль дураков

Большая часть мероприятий Черной руки скрыты от чужих глаз и проводятся именем Камарильи или Шабаша. Сама Рука остается в тени, укрытая за фальшивыми личинами большой власти, статуса и влияния. Члены секты выполняют различные задания, иногда от своего имени, а иногда от чужого. Для боевых миссий обычно выбирают молодых, менее влиятельных прислужников Руки, но так или иначе секте служат все ее члены.

Сбор информации является насущной и каждодневной обязанностью членов Руки. Им интересно все, что касается других Сородичей и их планов, Каина, Патриархов, истории Проклятых и Пожирателей душ. В то же время Черная рука кормит Камарилью и Шабаш ложью, обернутой в правду, держа обе секты на ножах друг с другом. Это помогает держать их Сородичей в неведении о том, что в действительности происходит.

Некоторые члены Руки при создании новых пешек используют Доминирование. Другие предпочитают более изящные методы приобретения слуг. Традиция Услуг и Обязательств представляет собой самое эффективное оружие в борьбе за новых миньонов, поскольку большинство членов Руки обладают значительным личным влиянием. Когда одному из Сородичей потребуется помощь, есть вероятность, что, не зная сам, он обратится за ней к Черной руке. Порой члены секты практикуют и шантаж, но обычно он используется лишь как гарантия выполнения субъектом всех своих Обязательств.

После того, как новые Сородичи стали слугами Руки, ей остается лишь наблюдать за их работой. Пешки сами исполнят роли посыльных, диверсантов, убийц, осведомителей и стражей. Связь между членом Руки и его марионетками останется надежно сокрытой на случай, если те будут пойманы. В настоящее время Черная рука обладает внушительной сетью пешек, каждой из которых можно при случае пожертвовать.

Сами члены Руки выполняют только те задачи, которые требуют их опыта, а также исправляют неудачи и ошибки своих слуг. На задания, требующие грубой силы, отправляют камуты, тогда как с миссиями скрытности справляются агенты-одиночки.

Аралу Еноха Предки наши – народ почтенный, но они последние, с кем бы я согласился вести близкое знакомство. - Ричард Бринсли Шеридан, Соперники Одна из величайших тайн Еноха – устойчивый слух о том, что в своем чреве град таит древних спящих, тех, чей сон начался, когда и старейшие члены Руки еще не явились на свет. Лидеры секты не обсуждают эту тему, но молодые послушники порой слышат, как старейшины шепчутся об Аралу, четверых могучих созданиях, возможно, самих Патриархах, что покоятся в торпоре в самом тайном из городских тайников. Их истинные имена остаются загадкой для всех, кроме, возможно, Дель’Ро и горсти других посвященных. На стенах их покоев, как болтают, начертано много имен, и трое из четверки зовутся Нергал, Нинмуг и Лоз. Кое-кто из старейшин верит, что они Патриархи Тореадор, Вентру и Носферату. На личность четвертого же нет и намеков – по крайней мере, у распускающих слухи сплетников. Есть те, кто верит, что Аралу скоро проснутся. Говорят даже, что один из четверки уже пробудился и просто ждет остальных. Некоторые члены Руки говорят, что Аралу являлись им в грезах, но они не смогли запомнить, ни как они выглядели, ни что говорили. Носферату Черной руки страшатся того, что Нинмуг окажется их Патриархом. Если это действительно он, пробудившись, он может возжелать уничтожить свой род в качестве жеста раскаяния перед Каином. Иные надеются, что он воздаст почести тем Носферату, кто охраняли его сон, но большинство сомневаются в этом. Обдумывая все это, некоторые Носферату пересмотрели свою верность секте, и сейчас делают все, чтобы Нинмуг никогда не проснулся. И конечно, многих Сородичей волнует четвертый Аралу, чья личность остается загадкой. Одни полагают, что это Малкав, но другие в ответ говорят, что личность Малкава активна, он бодрствует и странствует по дорогам Астрального мира, в то время как его тело покоится где-то на северном полюсе. Может ли четвертый Аралу быть Циллой, Джрадом или Енохом – одним из Второго поколения, прямым потомком Каина? А может, это сам Каин?

Стяжание власти в секте

Nolesse oblige.
(Положение обязывает.)

- Пьер Марк Гастон, Максимы и размышления

Вампирам не бывает достаточно уже обретенной власти – они всегда хотят больше. И Черную руку раздирает не меньше войн за влияние, чем любое другое сообщество Каинитов. Обретение власти в Руке может занять века, и самые ненасытные Сородичи не протянут так долго. Лишь наиболее хитроумные и терпеливые члены секты смогут в конце концов встать у нее во главе.

Направлять и защищать смертных

Железный кулак в бархатной перчатке.

- Чарльз Пятый, о Томасе Карлейле

Не обманите себя – Черная рука расходует и использует смертных как инструменты и домашних зверушек, подобно любой другой группе Сородичей. И все же она верит в общий принцип защиты человечества. Просто большинство членов Руки считают, что для того чтобы обеспечить эту защиту, они должны взять под контроль некоторые из религиозных, политических, социальных и финансовых институтов людей.

Контроль учреждений смертных дает членам Руки значительное влияние, которое они прибавляют к своему влиянию в Камарилье и Шабаше. Кроме того, Черной руке легче защищать от посягательств Сородичей те структуры, которые она уже захватила сама. Многие Вентру, Тореадор, Ласомбра и Джованни контролируют общество смертных за пределами влияния Черной руки, но при этом успели крепко задолжать Сородичам, втайне принадлежащим к секте.

Хотя количество наработанного Сородичем влияния не влияет напрямую на его статус в любой из сект, оно определенно играет свою роль. Некоторые из наиболее могущественных членов Руки доверяют новичкам секты помогать им следить за своими вложениями. Более щедрые старейшины могут и вовсе доверить компетентному подчиненному полный доступ к их капиталам, а то и право безусловного распоряжения ими, в обмен на ту или иную услугу в будущем.

Обряд наложения Обязательств

Кто должок возьмет
Много слезок прольет

- Томас Тассер, Августовская абстракция

В среде древних бесстрастных Сородичей понятие слова чести играет ключевую роль. Обряд наложения Обязательств является прямым воплощением их кодекса должного поведения. Этот обряд представляет собой практику предложения и принятия помощи и услуг. Он практикуется в Камарилье и Шабаше, но корни его лежат в Черной руке. Те, кто не выполняют обязательства, налагаемые обрядом, теряют свою честь и могут даже подвергнуться наказанию.

Самые древние и могущественные из Сородичей Черной Руки являются и самыми жесткими и взыскательными в обмене услугами, поскольку иначе они не получат от него никакой значимой выгоды. Младшие же Сородичи секты обычно даже более щедры, нежели обычные вампиры. Проявление великодушия в отношениях со старейшинами считается признаком уважения и почти всегда достойно вознаграждается в конце. Те, кто усваивают эту невысказанную особенность Черной руки, быстро растут в своем звании.

Обряд наложения Обязательств практикуют все члены секты, даже те, кто не являются вампирами. Собственно, большая часть всех сил и влияния Черной руки зиждется на бесчисленных услугах, которые задолжали ей сильные мира сего.

Соперничество

Ухмыльнулся черт: он всегда одобрял
Паче гордости униженье.

- Сэмюель Тейлор Кольридж, Мысли Дьявола

Конкуренция и соперничество вспыхивают в Черной руке так же легко, как в кланах Вентру, Ласомбра или Тореадор. Члены Руки постоянно соревнуются, кто из них сможет внести наибольший вклад в общество смертных, кто заручится самым обширным влиянием, кто сможет вывести больше всего институций людей из-под власти других сверхъестественных созданий.

Эта борьба редко приводит к военным действиям, но грязные приемы и предательство – ее всегдашние спутники. Кроме того, она непременно означает возвышение собственных интересов над интересами секты. Многие используют для защиты личной чести своих миньонов. Есть подозрение, что случаи внутренней борьбы уже приводили членов Руки и к сомнительным сделкам с Пентексом, Синдикатом, Джованни, Гаки или еще кем похуже.

Многие из этих противостояний длятся десятилетиями, а то и веками. Некоторые в конце концов входят в острую фазу, и один из соперников оказывается в опале или встречает Окончательную смерть. Иные из величайших столкновений прошлого становились угрозой для выживания всей секты как таковой.

В конце концов, члены Руки, оказавшиеся неспособны справиться с обязательствами своего положения, безжалостно отсеиваются. Хотя физическая мощь и важна для выживания, в Черной руке мыслитель всегда возьмет верх над полководцем, поскольку секта ставит ум выше грубой силы.

Силы в тылу врага

Ни один человек не выбирает зло ради самого зла; он просто принимает его за счастье, за благо, к которому стремится.

- Мэри Уолстонкрафт, Защита прав человека

Обретение власти и статуса в Черной руке почти всегда неразрывно связано с их умножением в одной из марионеточных сект – Камарилье или Шабаше. В рядах секты крайне мало Автаркийцев, и большинство членов Руки искусные политики, проведшие долгие ночи в трудах по укреплению личного влияния. Они должны быть поистине искусными, ведь им приходится разделять свои достижения сразу по трем направлениям. Чтобы быть полезными, они обязаны обладать личной властью. Они должны заслужить статус и влияние в своей секте. Наконец, они всегда должны использовать свои силы в соответствии с планами Черной руки, иначе они не задержатся на своем месте надолго.

Члены Руки всегда помогают друг другу в обретении власти, обычно прибегая к наложению Обязательств. Пока новый последователь не занял по-настоящему важное место в новом сообществе, у него не принято просить много взамен. Тем, кто уже добился влияния, те же услуги обойдутся дороже. Но и они извлекают выгоду из того факта, что им не приходится искать помощи в обмен на долг у чужих Сородичей за пределами Черной руки. Кроме того, Сородич, добившийся власти с небольшой помощью, часто считается сильным и мудрым, сумевшим найти самый легкий и выгодный способ пробить себе путь на политическую сцену Сородичей.

Большинство агентов Руки в Камарилье предпочитают избегать света софитов, действуя как Первородные, а не князи. Тем не менее, им требуется уважение Сородичей. Часто они получают это уважение посредством обмена Обязательствами. Они оказывают посильную помощь нуждающимся и просят лишь символическую плату взамен. Многие гарпии приходят в восторг от такой щедрости, и еще сильнее разносят славу члена Руки. К сожалению, не всегда все проходит именно так – порой гарпии могут отнестись к великодушию Первородного с подозрением или даже счесть ее признаком слабости.

Более кровожадные члены Черной руки предпочитают зарабатывать статус в Шабаше, где им не придется скрывать свои хищнические замашки. В отличие от Камарильи, в Шабаше Сородич должен напрямую стремиться к власти для себя и своей секты, не заботясь о том, что подумают его собраться. Большинство членов Руки достаточно сильны и смертоносны, чтобы заткнуть рот тех, кто говорит против них, официально, посредством Правила Шабаша о Мономахии, или же прихлопнув их втайне. Понимая важность личного престижа, они редко принуждают паладинов Шабаша воевать за них. Многие Сородичи Черной руки занимают в Шабаше места прискусов, архиепископов и епископов. Все Серафимы и многие Власти Ложной руке также входят в круг Истинной.

Нескольким самым влиятельным членам Руки удается поддерживать свой статус одновременно и в Камарилье, и в Шабаше. Как правило, они пользуются при этом несколькими фальшивыми личинами и держат области своих интересов в двух сектах так далеко друг от друга, как только могут. Кое-кто из этих Сородичей прибегает к Затемнению чтобы вложить еще больше различий в свои искусственные личности. Ни один из этих интриганов не является «выдающимся» членом ни одной из сект – вместо этого все они предпочитают не столько заметные роли, например Первородных и прискусов.

Тайные обряды

О, пир достойный богов, когда вечеряю с друзьями…

- Гораций, Сатиры

Тайные практики Черной руки чужды, мрачны и незапамятны. Они основаны на обрядах первых Сородичей, прото-Эвтанатос и древних Мумий. Возникнув на заре цивилизации, они мало изменились с тех пор. Кое-кто из членов секты находит, что эти обычаи давно стали пошлым и бесполезным придатком, но они продолжают исполнять их, прежде всего, чтобы не забывать о своих преступлениях перед людьми и о том, какими чудовищами они сами стали.

Ритуалы

Большинство ритуалов Черная рука вершит в Енохе, вдали от посторонних глаз. Эти ритуалы проводятся только по особым случаям, и к ним относятся с предельным почтением.

Шабаш во многом представляет собой прямого наследника Черной руки, и многие его обряды служат слегка измененным отражением практик родительской секты. Кровавая охота Камарильи и даже некоторые обычаи отдельных кланов также похожи на отдельные ритуалы Черной руки.

Вот перечень ритуалов Черной руки. Он может оказаться неполным, а некоторые из представленных в нем ритуалов могут проводиться нерегулярно.

• Соборование: Член Руки, взявшийся за выполнение особо опасной миссии, иногда получает небольшой флакон с кровью Дель ’ Ро. Они помазывают себя этой кровью в надежде, что это придаст ему сил, достаточных для успеха в задуманном предприятии. Дель’Ро также нередко награждает пузырьком своей крови тех, кто искупил свое позорное деяние, в знак прощения и возвращенного уважения.
• Кровавая охота: Кровавая охота Камарильи, также как и Дикая охота Шабаша, развилась из ритуала Черной руки. Рука созывает охоту на тех редких членов секты, которых обвиняет в предательстве, а также на тех Сородичей, которые смогли открыть слишком много тайн секты. Как правило, начало охоты объявляют Визири или Кади. Нередко охота Руки знаменует начало охоты за той же дичью и в других сектах. За последние четыреста лет Рука объявляла Кровавую охоту лишь дважды.
• Пляска Смерти: Как и одноименный обряд Шабаша, этот ритуал Черной руки заключается в том, что члены секты наряжаются как мертвецы и исполняют ритуальные танцы. Многие готовят для ритуала маски мертвых (см. обряды ниже). Танцы сопровождает ужасная музыка и жуткое пение.
• Священные подношения: Члены Черной руки часто приносят в жертву живых существ в знак своего почтения перед Каином и его Патриархами. Малое подношение ограничивается одним молодым вампиром или гулем, более крупное же включает несколько жизней. На каждом таком ритуале присутствуют множество членов секты. Он непременно сопровождается величественной церемонией, включающей оратории, особую музыку, специальный чин службы, а порой и определенные костюмы. Как правило, жертвоприношение совершают Кади, но иногда эта честь выпадает другим членам Руки.
• Поиск видений: Иногда члены руки пьют кровь, наполненную психоактивными веществами, такими как мескалин или ЛСД. Они делают это в поисках ответов на вопросы души.

Обряды

Помимо официальных ритуалов, Черная рука соблюдает несколько частных практик. Большинство из них также не претерпели никаких изменений со времен Тал’махе’Ра.

• Амарант: Черная рука осуждает диаблери. Это злое деяние, и те, кто совершили его, будут жестоко наказаны Каином после его возвращения. В Черной руке есть вампиры, которые не могут насытиться кровью людей. Они кормятся жизнью других Сородичей, но всячески избегают убивать членов своего стада.
• Маска мертвого: Многие члены Черной руки хранят головы убитых ими в качестве символа своей власти. Иногда они отрезают лицо и переднюю часть черепа покойника, делая из этого маску для Пляски смерти. Другие головы часто раскрашивают и украшают различными способами.
• Клятва верности: Предводители Руки часто настаиваю на том, чтобы член секты подтвердил свою клятву преданности Черной руке перед тем, как дать ему важное поручение.
• Духовная пропедевтика: Многие сородичи Черной руки потеряли всякую связь с Человечностью, за исключением редких оставшихся людских привычек. Рука учит понимать людей тех своих членов, кто давно и прочно встал на Путь просветления.
• Проверки для узнавания: У Черной руки нет особых тайных рукопожатий, кодовых слов и прочих псевдо-таинственных атрибутов. Вместо этого они используют гораздо менее явный метод узнавания, включающий комбинацию незаметнейших движений тела, губ и краешков глаз вкупе с особым построением фраз. Такая кодировка незаметна для посторонних глаз, но члену секты помогает легко опознать своего собрата за один короткий разговор.

Закон и порядок

Fiat justitia ruat coelum.
(Пусть торжествует правосудие, хоть даже небо упадет.)

- Латинская поговорка

Дель’Ро обладает верховной властью в Черной руке, и все подчиняются ей. На Земле всем заправляют Серафимы, но в Енохе и они держат ответ перед Дель’Ро за все свои действия. Старейшины Руки, называемые Кади, решают споры и определяют виновных в вопросах, касающихся отношений между членами секты. Все вместе Кади образуют Трибунал. Младшие члены секты могут помогать им при необходимости, но поскольку численность Руки значительно меньше, чем, скажем, у Камарильи, такая необходимость возникает редко. Кроме того, Кади выступают в качестве лидеров в большинстве ритуалов секты, ведь большинство из них бывшие Равы – стражи бесценных Хранимых Рубрик.

Черная рука сурова и неумолима в своих карах. В них нет цели исправить поведение нарушителя – априори считается, что он прекрасно знал, на что идет, совершая преступление против секты.

Признание виновным в:	Наказание:
Кража у другого члена Руки	Отсечение пальца при первом случае, руки при втором и третьем и головы при четвертом
Нападение на другого члена Руки	Показная порка несколькими Сородичами секты
Убийство другого члена Руки	Смерть посредством Амаранта
Навлечение позора и бесчестия на секту	Потеря личной чести при небольшом проступке, истязание, поджигание и заточение в Енохе при более серьезном
Непочтение гуля перед вампиром	Предупреждение при первом случае, смерть при втором
Ложь предводителям Руки	Жестокая пытка при первом случае, Окончательная смерть при втором
Уклонение от ответа на вызов лидера	Заточение в Енохе на срок, зависящий от причин виновного уклониться от ответа
Разглашение тайн Руки	Окончательная смерть в огне для самого Сородича и всех его гулей
Предательство	Продолжительные пытки, затем сажание на высокий кол на год, сопровождаемое постепенным отделением плоти раскаленными инструментами
Общие дела с Баали или Сетитами	Продолжительные пытки и скорее всего Окончательная смерть посредством обезглавливания
Инфернализм и диаблери	Окончательная смерть на медленном огне

 

Святые тайны

Я должен быть нем как могила.

- Мигель де Сервантес, Дон Кихот Ламанчский

Потомство Лилит

Новая истина больше всего страдает от старой ошибки.

- Иоганн Вольфганг фон Гёте, Разговоры в прозе

Согласно Хранимым Рубрикам, когда Каин пришел к Лилит, неся проклятие подобное ее, она открыла его глаза на ореол триумфа древней темноты, сопровождавшей «анафему Единого». Он научился у нее силам, ставшим Дисциплинами вампиров, и множеству иных секретов крови. Он отвернулся от Лилит, обретшей единение со Тьмой, и попытался создать народ Света. Но потомки его стали чудовищами.

В Черной руке есть те, кто величает Лилит истинной матерью Сородичей. Первая жена Адама, она была исторгнута из Сада и низложена во тьму, неся проклятье вампиризма. Она стала Королевой Тьмы и призывала демонов, чтобы те служили ей. В то время как многие считают ее магом, Хранимые Рубрики содержат иную информацию.

Черная рука оберегает Рубрики в особых палатах в стенах Дворца Ужаса Гхемаль. Только Дель’Ро, Визири, Трибунал и Равы имеют право лицезреть это собрание древнейших свитков. Члены Руки верят, что Хранимые рубрики скрывают еще множество секретов. Предположительно, в них есть и полная версия Саги о Лилит, проливающей свет на все легенды об этой женщине.

Новые правила для диаблери …обязан в час тоски приятным чувством, живящим кровь и в сердце ощутимым… - Уильям Вордсворт, Строки, написанные на расстоянии нескольких миль от Тинтернского аббатства Диаблери считается одним из мерзейших прегрешений, до которых только может опуститься не-мертвый. И все же оно по-прежнему практикуется теми, кто жаждет большей силы и власти, ведь чем ближе сородич к крови Каина, тем сильнее может раскрыться его потенциал. Есть несколько способов сделать поглощение души как более полезным, так и более опасным. Диаблери – это нечто большее, нежели простое осушение Сородича от всей его крови, и должно восприниматься соответствующе. Поглощение «крови сердца» означает вбирание в себя самой сущности своей жертвы. Черные прожилки в ауре поглотителя не просто приметы его греха – фактически это приставшие к нему фрагменты разорванной души убитого. Чем больше диаблери совершил вампир, тем гуще его ауру покроет черная паутина. Награды Поглотитель может навсегда уменьшить свое Поколение на один уровень за каждую подходящую жертву. Он не может сравняться Поколением с жертвой, поскольку ее кровь, проникая в его нутро, истончается, ее живительные потенции сгорают, когда она покидает вены хозяина. Только душа убитого – кровь сердца – способна продвинуть сородича на одну ступень в родословной. Вместе с Поколением убийца может получить часть воспоминаний и знаний своей жертвы. Персонаж поглотителя совершает бросок Интеллекта + Оккультизма (сложность 8). Каждый успех означает один фрагмент воспоминаний, пять и более успехов – воспоминания всей жизни в полном объеме. Эти воспоминания сохранятся у персонажа столько ночей, сколько он выкинул успехов, после чего рассеются как дым. Последствия Поглотитель приобретает все слабости жертвы. Если она принадлежала к его собственному клану, его клановое проклятие становится еще сильнее. Этот эффект длится столько же времени, сколько и доступ к воспоминаниям жертвы. Когда злое деяние свершается, жертва диаблери делает последний бросок Силы Воли (сложность 8). Успехи означают, что часть ее души пережила поглощение и прилепилась черными нитями к ауре убийцы. Чем больше успехов, тем сильнее будет этот отголосок души, и тем больше черноты он породит. Кроме того, эти успехи станут новым показателем Силы воли погибшей души. В случае неудачи поглотитель прибавит к своей ауре лишь несколько едва различимых полосок. Провал означает, что его мистический облик останется чист, поскольку ему удалось высосать всю сущность жертвы без остатка. Выжившие фрагменты души могут превратить не-жизнь поглотителя в настоящий ад. Каждый раз, когда Рассказчик решит, что подходящий момент настал, он может бросить Силу воли души по сложности, равной Силе воли поглотителя. Если бросок будет успешным, отголосок души продиктует его носителю следующее действие. Чем больше будет успехов, тем быстрее и охотнее тот подчинится. Он не сможет противиться даже мысли совершить самоубийство. Поскольку фрагмент чужой сущности тесно переплелся с его собственной душой, он опознает любое пришедшее на ум желание как свое собственное. Отголоски души также будут преследовать поглотителя в его дневных кошмарах. Что еще хуже, частицы нескольких душ могут объединяться между собой, складывая свои запасы кубиков в один, давая жертвам еще больше власти над своим убийцей. Впрочем, немногие отголоски пытаются окончательно уничтожить своего носителя. Большинство из них вместо этого заняты уничтожением всего, что ему дорого, и превращением всей его не-жизни в одну затяжную агонию. Лишь после полного и безоговорочного крушения его мира, они приводят его к Окончательной смерти самым болезненным из всех возможных путей.