Ли Энн посмотрела на Райна поверх сэндвича и улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ и продолжил печатать на ноутбуке. Ли Энн покачала головой и вернулась к сэндвичу.

Райан не был уверен, что, в первую очередь, заставило ее выплюнуть еду – сам сэндвич или мальчик, вбежавший в кафешку. Но Ли Энн посмотрела на него с болезненным выражением, и он точно понял одну вещь - отдых кончился.

Мальчик выглядел перепуганным, и никто не знал, что с ним делать. Ли Энн собралась и подошла к нему. Райан закрыл ноутбук и встал рядом. Мальчик дрожал и был в ужасе. Ли Энн опустилась на колено, чтобы быть одного с ним роста.

- Что произошло? – мягко спросила она.

- Он… он хотел меня съесть, - прошептал мальчик. Он был не только напуган, но и смущен, как будто думал, что они ему не поверят. Ли Энн попробовала применить магию, чтобы подбодрить его, но была слишком отвлечена тем, что повлияло на нее. Райан подхватил магию и закончил за нее, так что мальчик расслабился.

- Кто собирался тебя съесть? – спросила Ли Энн.

-Дра… дракон, - ответил он.

- Где?

- На часовой башне.

Мальчик вывел их наружу и указал на башню часов. Райан присмотрелся, но ничего не увидел.

Ли Энн посмотрела на мальчика.

- Он ушел, - сказала она. – Но может вернуться. Иди домой и хорошо запрись. Скажи маме, что слышал новость о надвигающейся сильной буре, чтобы она не выходила, хорошо?

Мальчик кивнул.

- А вы победите дракона? – спросил он.

Ли Энн кивнула.

Мальчик улыбнулся и убежал, возможно, домой. Райан перевел взгляд с часовой башни на Ли Энн.

- Ты же не думаешь, что на той башне, в самом деле, что-то было? – спросил он.

Ли Энн кивнула. «Пепперони в моем сэндвиче были испорченными».

***

Ли Энн не нравилась часовая башня. Она могла почувствовать, что чего-то не так, даже не взглянув на нее. А когда таки посмотрела – едва не извергла все, что съела. Это было подобно тому, как смотреть в вихрь, и все, что она могла – отступить.

- Время у этой часовой башни неправильное, - отметила Ли Энн.

Райан посмотрел на наручные часы, но остроумный комментарий застрял в горле. Стрелки на его часах вертелись очень быстро. Он показал их Ли Энн. Она кивнула.

- Это плохо, - сказал он.

- Все снова начинает напоминать Миллиджвилль.

Райан поморщился.

- Не думаю, что сможем справиться с этим сами, - сказал он. – Мы едва справились, когда в последний раз напоролись на такое.

- Мы стали сильнее, - ответила Ли Энн.

- Хочешь воспользоваться шансом?

- Хороший вопрос. Но сначала стоит осмотреться. Если нам понадобятся подкрепления, придется объяснить, зачем они нам.

Они направились к часовой башне. Насколько они знали, она была архивом и музеем. Они вошли без проблем и начали осматриваться.

Было сложно сказать, что из увиденного ими было источником проблем. Конечно, это место было кладом для изменения Времени. Оно все дышало историей и прошлым. Райан заметил, что Ли Энн полегчало и решил следовать ее интуиции. Она, возможно, найдет источник проблем до того, как он его вычислит.

- Можно было бы подумать, - произнесла она, наконец. – Что великие и могучие маги выучат хоть один урок.

Она остановилась, и поглядела на люк в потолке. Райан подумал. С учетом того, где они были, он вел, скорее всего, к самим часам.

- Нам нужно туда? – спросил он.

- Нет, - покачала головой Ли Энн. – Пока нет. Посмотрим, кого мы сможем вызвать на помощь. Думаю, там и есть наш источник проблем.

Ли Энн и Райан ушли, купив сувенир в лавке музея. Они не заметили следящего за ними мужчину в черном костюме и противосолнечных очках.

***

- Я понимаю ваши проблемы, - произнес женский голос из динамиков ноутбука. – Но мы не можем послать на помощь никого. Предлагаю обратиться в ваш Кабал.

- Как думаете, куда мы обратились в первую очередь? – спросила Ли Энн женщину, чье лицо было на экране, хотя изображение было слегка рассинхронизировано со звуком. Она подумала, что это либо чувство юмора компьютера, либо эффект от происходящего в городе, хотя надеялась, что убралась достаточно далеко от него, чтобы избежать таких проблем.

- Сожалею, но тут мы бессильны. Мы просто не можем позволить втянуть себя в это.

- Не можете позволить втянуть себя в это? – спросил Райан. – Да это едва не на вашем заднем дворе! Судя по тому, что нам известно, это может быть…

Ли Энн пнула его до того, как он закончил.

-… эксперимент Технократии, - закончил он.

- Тогда, исходя из вашего опыта столкновений с Технократией, вы сможете справиться с этим. А сейчас прошу меня извинить, меня ждут важные дела Часовни.

Ли Энн откинулась назад и скрестила руки перед погасшим экраном. Райан закрыл ноутбук и присел рядом с ней.

- Хочешь попробовать? Это может казаться не нашего калибра.

- Я сказала тому мальчику, что позабочусь о драконе, - ответила она. – Я не могу нарушить своего слова.

Райан поцеловал ее в лоб.

- Я знаю, - ответил он и улыбнулся.

- Думаю, мне стоит в точности узнать, с чем мы столкнулись, - сказала Ли Энн. – За ответами придется отправиться в миры духов.

Райан кивнул.

- Я тут покопаюсь маленько, посмотрю, что найду о местной истории. Может, что-то нам чего-то подскажет.

Ли Энн кивнула. Она поцеловала его в ответ и села на пол, скрестив ноги. Она взяла свой медальон и сконцентрировалась на нем. Райан посмотрел немного, как она готовит свой разум к путешествию в астрал – проекцию ее сознания в место, где, возможно, есть ответы. Потом он вернулся к своей работе и наблюдению за ней, так как в этом состоянии она была очень уязвима физически.

Стук в дверь мотеля оторвал его от исследований. Поначалу он дернулся к Ли Энн, но быстро вспомнил, что она поставила сторожей на случай, если с ней что-то случится. Стук раздался вновь, и он подошел к глазку.

Снаружи стояли трое мужчин в черных костюмах, черных шляпах и противосолнечных очках. Райану очень это не понравилось. Он обернулся к очень спокойно сидевшей Ли Энн. Она еще не вернулась. Он не мог допустить ЛвЧ в номер, пока она в таком состоянии. Все, что им было нужно – передвинуть тело хотя бы на дюйм, и ей будет очень плохо, если она об этом не подумает.

Он терпеливо ждал, когда они постучали вновь. Когда никто не ответил после четвертого стука, стоящий в центре произнес:

- Мы знаем, что вы там. Впустите нас, или мы войдем сами.

- Кто там? – прошептала сзади Ли Энн.

- ЛвЧ, - так же шепотом ответил он.

Ли Энн затаила дыхание и показала ему начинать собирать вещи. Он схватил пистолет и ноутбук. Потом она показала на окно.

- Куда ты можешь нас провести? – спросила она.

Райан задумался ненадолго.

- Думаю, я смогу доставить нас к часовой башне.

Ли Энн поморщилась.

- Пошли.

***

- Хорошо, все, что я поняла – у нас тут временная бомба, - произнесла Ли Энн, когда она и Райан ползли за кустами. Все было забито магами Технократии.

- Поясни.

- Кто-то установил сложную систему заклинаний, чтобы изменить эффекты времени тут. Не знаю, почему, но, возможно, он хотел что-то сохранить. Может, сам город. Мальчик, возможно, видел настоящего дракона. Практически перед тем, как он появился, я откусила сэндвич, и он оказался испорченным. Я почувствовала, что с потоками времени что-то происходит. Я подумала, что дракон, хотя бы на несколько минут, нашел наш мир подходящим для себя. И подумала, что подобное может произойти вновь.

- Но…

- Это не будет приятно, - продолжила Ли Энн. – Кто-то тут похимичил с тех пор, как были наложены изначальные заклинания. Думаю, это работа Технократии. Я могу применить контрзаклинания, попав туда, но…

- Но?

- Башня может рухнуть. Нам надо вывести оттуда людей.

Райан кивнул.

- Думаю, я знаю, кто это сделал. Примерно двадцать лет назад тут предпринимали попытки по сохранению истории. Человек, который занимался этим, был главой исторического общества. Я покопался еще. Он был масоном и угадай, кем еще.

- Ну же, - ухмыльнулась Ли Энн, догадываясь, что услышит.

- Герметистом, из Часовни У-Нас-Нет-Времени.

- Я вижу кое-что полезное в нашем будущем, - улыбнулась Ли Энн.

***

Его звали Хэнк Моррис, и он не был счастлив. Ожидалось, что он поможет двум странствующим Наемникам (помимо этого, одна из них выставляла свое недовольство Орденом Гермеса едва не напоказ), и с этим ничего нельзя было поделать. Почему? Потому что один старик 20 лет назад перестарался.

Он всегда знал, что восьмидесятые еще напомнят о себе.

- Повторите еще раз, - сказал он.

- Запросто, - ответил Райан. – Технократы не узнали о вас от Джека ничего. Каким-то образом, вы заставляете музей опустеть. Затем бежите со всех ног, так как мы не знаем, что нам придется учудить, чтобы все наладить.

- Звучит просто, - ответил Хэнк. – Думаю, я смогу выгнать всех. Просто включу пожарную тревогу. А вы?

- Я вытащу нас, после того, как Ли Энн наложит заклинание. Это важно, но любым способом не позвольте Технократам узнать, что мы там. Когда она начнет колдовать, мы оба будем очень уязвимы. Если они вмешаются, я не знаю, что произойдет. Понятно?

- Будьте уверены. Я не дам вас найти.

Райан улыбнулся и кивнул. Ли Энн тоже кивнула, но что-то еще ее тревожило. Что-то о другом маге…

***

Ли Энн и Райан ждали сигнала Хэнка о том, что в музее пусто. Они пришли немного раньше, чем ожидалось, и вошли. Ли Энн медленно дышала и старалась подавить самосознание, чтобы приглушить свое присутствие и отвлечь внимание.

Они поднялись к часовому механизму, где, по словам Ли Энн, было наложено заклинание. Райан практически мог их видеть. Ли Энн была права – если так будет продолжаться, это место порвется, и он не был уверен, что тогда произойдет.

- Интересно, что происходит, когда в Гобелене образовывается дыра, величиной с город, - подумал он.

Ли Энн начала накладывать контрзаклинание. Это очень сложно. Он построит портал отсюда, а она наложит само заклинание. Но один неправильный шаг, и они огребут больше проблем, чем нужно.

Райан вспомнил Ловкача¹, и кровь начала застывать в жилах. Он искренне надеялся, что до этого не дойдет.

Ли Энн практически наложила последнее заклинание, когда дверь в комнату механизма отлетела. В нее ворвались два мага и три ЛвЧ с пистолетами и другим оружием.

- Дерьмо, - взвыл Райан.

- Я убью этого тупицу, - прокричала Ли Энн, так как ей нужно было либо прекратить наложение последнего заклинания, либо быть застреленной из какого-то энергетического оружия. Она метнула свой разряд – поток гнева и раздражения, усиленный всей мощью ее отчаяния – и взмолилась, чтобы удача осталась на их стороне еще немного дольше.

Райану не нужно было подсказывать. Он уже строил портал отсюда, и не задумывался, куда тот ведет. Важно было одно – там безопасно. Безопасно, тихо и так далеко от Технократов, насколько это возможно.

- Готово, пошли, - крикнул Райан.

Ли Энн бросила еще один разряд, целясь в мага и его снаряжение. Он не шевельнулся, и Райан списал его со счетов.

- Иди, - ответила Ли Энн. – Мне надо все запустить. Придержи врата для меня – я буду сразу следом.

Райан хотел возразить, но времени не было. Он выстрелил во второго мага и удивился, на мгновенье, бездействию ЛвЧ. Ответа не было, пока он не вошел в портал. Он остановился, пытаясь сообразить, как вернуться, когда что-то толкнуло его в спину. Это была отчаянно ругающаяся Ли Энн.

У него не было времени подумать, когда их накрыл разряд, отправив на другой конец портала и твердый каменный пол. Ли Энн попыталась собраться, но она получила полный разряд. Она лишь простонала и отключилась.

Райан поднял голову и увидел девять смотрящих на него лиц.

- Наемник Пембрук, - произнес один мужчина. – Думаю, есть хорошая причина, почему ваши Аватары решили, что важно открыть врата сюда, и позволили вам и Наемнику Милнер пройти?

Райан кивнул. Он начал объяснять, когда усталость от произошедшего навалилась на него, и потерял сознание.

Война Восхождения

Вы в не самом приятном месте, мальчики и девочки. Мы на войне. Да, войне. За что? Реальность? Мир? Обычно, это то, что говорят вам. И если вы на это купились, то я могу подсказать, как продать Бруклинский Мост. Нет, действительно, я серьезно. Я просчитал свои шансы на реальную сделку, а потом подправил их в свою сторону. Затем – кое-какие бесчестные делишки, о которых я тут не расскажу, и вуаля! Дело в шляпе.

Что? Простите меня за то, что не всегда сдержанный, как обычно, но я знаю, как продать мост. Я могу продать его вам. И даже подскажу хорошего юриста. Он вам понадобится. Конечно, если у вас есть деньги, чтобы купить Бруклинский Мост, то вы можете позволить себе и своего юриста.

Хорошо, это не бессмысленное пояснение. Есть один бродяга, который утверждает, что владеет Бруклинским Мостом. Я просто показал вам, что этого, фактически, можно достичь. Это нелегко. Это требует сочетания магии и находчивости, но это возможно. Это реально? В какой-то базе в данный момент действительно, смотрите-ка, сказано, что мост, на самом деле, мой? Может быть, недолго, пока какой-нибудь добросовестный риэлтор не положит конец моей маленькой шутке. «Маленькой», да – даже она потребовала немало усилий!

В этом, друзья мои, и есть – или была – суть Войны Восхождения. У нас есть идея о реальности, и мы заставляем ее проявиться с помощью магии.

Из всех людей мы – бродяги, утверждающие, что владеем тем или иным мостом. В тот день, когда мы поймем, как на самом деле заполучить мост, мы обретем свое Восхождение и будем жить в гораздо более лучшем месте, потому что обретем собственное идеальное бытие и не будем пытаться отобрать бытие у других.

Вот в чем соль владения мостом, друзья мои.

Итак, куда вы, как маги – или Воины Восхождения, если хотите – денете всю эту кучу чепухи?

Рад, что вы спросили.

Нет, я действительно рад. Я же Наставник, а без учеников я не могу наставлять.

Ваша задача, как магов, вести людей к Восхождению. Так, по меньшей мере, говорят Традиции, и они, добренькие всезнайки, знают, что говорят. Видите ли, человечество не может Взойти без нас.

А теперь подробнее. Они – Массы – не могут. Человечество, в целом, стагнирует. Не верите? Тогда отложите эту книгу, и спросите своих родителей, как у них прошел день. Почти наверняка они оба заговорят про работу, как она тупа, и как они ее ненавидят. А если спросите только вашу мать, то наверняка, в конце концов, она будет жаловаться на вашего отца – как он не обращает на нее обычного некогда внимания, и как ей хочется, чтобы их любовь была так же жива, как пятнадцать лет назад, десять лет назад, даже пять лет назад. А если вам действительно повезет, то она признается, что чувствует исходящий от него запах дешевых духов секретарши, но притворяется, что его нет.

А если вы спросите, почему они ничего не изменят?

Скорее всего, они не знают. Они застряли в этом цикле. Фактически, они подумают, что вы сошли с ума, непочтительны или не чутки, если спрашиваете о подобном. Так принято. Некоторые будут знать, почему, но, все равно, ничего не станут делать. Почему? Так принято. Некоторые будут несчастливы, но не будут желать сделать и шага к лучшему. Будьте осторожны. Это, обычно, саморазрушительно.

И есть некоторые благословенные, которые действительно ищут способ сделать свой мир лучше. К сожалению, они достигают определенных пределов и останавливаются. Они не понимают, что когда пытаются достичь желаемого, то открывают дверь к Восхождению. Они подходят так близко…

Это не их вина - даже тех, кто видит стагнацию, но просто принимает ее или ничего не делает, даже если им это не нравится. Видите ли, они не видят способа сделать все лучше. Даже те, кто пытается, делает лишь несколько шагов по пути, но он перед ними неясен. Они не понимают, что путь продолжается. Они не видят его.

Наша задача – осветить этот путь, сделать его ясным, чтобы все человечество могло пойти по нему, и Взойти.

Прекрасно звучит, не так ли?

Но у каждой Традиции свои взгляды на освещение пути. Я не буду описывать их все потому, что, честно говоря, вы их уже слышали раньше. Если вы слышали их философии, то знаете их подход к Восхождению и методы, которыми они несут Восхождение человечеству. Вкратце: вам известно, что Акашийцы ищут его через Дзэн-образное просветление, с помощью которого вы узнаете, что мир взаимосвязан и един, а вы – часть целого. Вы понимаете, что Небесный Хор стремится к нему через общение с Высшей Силой, Творцом, и единство всех частиц душ, Аватаров. Экстатики идут к нему через раскрытие чувств всем воздействиям. Сыны Эфира видят его в признании того, что мир полон чудес, которые надо открыть. Адепты Виртуальности – в свободе информации. Вербены – в загадках жизни. Эвтанатос – в поддержании баланса и движения цикла. Толкователи Грез – в единстве физического и духовного. Орден Гермеса – в обретении знаний и постижении тайн. Я бы добавил сюда Пустых, но их подход к Восхождению деревянно прост: зачем париться?

Но я не собираюсь в них углубляться. Я их просто назвал – вам стоило вспомнить. Видите ли, я не собираюсь описывать путь к Восхождению каждой Традиции. Что я действительно хочу – показать, что будет, если Традиции действительно начнут работать вместе, почему они этого до сих пор не делают и к чему приводят все эти столкновения. Может быть, увидев все в черном и белом, кто-то из вас задумается над правильными вещами и начнет работать вместе – и тогда мы сможем сдвинуть с пути это препятствие и идти дальше.

Во-первых, что мы делали не так? Суть проблемы лежит в том, что каждая Традиция по некой неизвестной и давно забытой (но я понимаю, что Часовня Герметистов ее записала) причине считает, что права она, а остальные заблуждаются – хотя некоторые близки к истине – и мешают другим. Хотя единственное, что нам мешает – узколобость.

Как бы то ни было, вот мораль – разные философии не исключают друг друга. По моему научному мнению, они всего лишь части целого – даже в апатии Пустых есть смысл.

Перед тем, как отступить от темы, хочу сделать важное замечание – я не утверждаю, что обладаю «истиной». Но для меня это имеет смысл. Может, это приведет вас к другой идее, которая будет иметь смысл для вас. Поэтому, вместо того, чтобы бить друг друга по головам со словами «Это неправильно, но, думаю, мне наплевать», мы, может быть, сможем создать что-то, что будет полезно нам всем, так?

Акашийская идея единства всего со всем и их идея дзэнской жизни хорошо сочетается с мыслью Хора о том, что мы – часть души, разделившейся на заре времен. Даже идея того, что все, кроме самого важного, должно быть отброшено, хорошо сочетается с идеалами большинства религий смирения. И если вы Хорист-неоязычник (они существуют, из-за чего мой мозг едва не взорвался, когда я о них услышал), то вам будет это понятно в виде следующего - не брать от Земли ничего, кроме того, в чем нуждаемся.

Хорошо, продолжим. Чтобы почувствовать это единство, необходима идея Культа Экстаза о восприятии всего и раскрытии чувств. Как еще вы почувствуете это эйфорическое единство или поймете, почему ваш Аватар и Аватар вашего собрата стремятся воссоединиться (немного вызывающе, но, если откровенно, мне не хочется об этом думать). Это осознание естественным образом приводит к новой оценке загадки жизни. Не заставляйте меня погружаться в философию Вербен. Я на эту тему целые фолианты исписал (я как-то был младшим переписчиком в моей Часовне). Естественно, это заставляет нас понять, что, конечно, существует еще многое, что нам неизвестно – и еще больше, что можно открыть, а также открыть, исходя из этих открытий. Мы начинаем понимать, пребывая в единстве и близости к творцу, что между физическим и духовным есть стены, которые должны быть сломлены, дабы мы могли испытать их равно. Без свободного распространения информации все это невозможно, но информация не может быть распространена, если знание не открыто, а загадки не исследованы. И, конечно, в тот момент мы осознаем, что такое великолепие возможно лишь при балансе, который мы можем поддержать так, и красоте чистого цикла. И, конечно, идея Пустых о необходимости разобраться в этом самостоятельно – если они собираются – на самом деле, весьма верна. Мы все согласны с этим. Этого надо достичь самостоятельно.

Так почему же у нас все не так? Потому что мы не вникаем в собственные догматы. Акашийцы нагнали столько мистики, что все, что ты можешь – просто поговорить и забыть об обучении. Между вдохновением и сидением высоко в горах большая разница. Культ Экстаза больше обращен к Фокусам, чем к магии. У Хористов столько не сочетающихся между собой догм, что они не могут начать принимать идеи других Традиций.

Вербены тянутся к силе, которую дает магия Жизни. Однажды мой друг из Вербен сказал, что магия крови притягивающа из-за ее мощи, и чем больше ты ее используешь, тем больше тебе хочется ее использовать. В раскрытии тайн жизни они заканчивают использованием жизни ради силы.

Эвтанатос попадают в похожую ловушку. Они больше заняты действиями, что поддерживают баланс, нежели слежкой за балансом. Кроме того, работа с Энтропией имеет свою цену, и цена эта – влияние на разум. Поддавшиеся энтропии Эвтанатос – страшная вещь. Энтропия – не то, с чем играют. (Это одна из причин, по которой я беспокоюсь о Ли Энн, но Райан и я уже это обсудили).

Сыны Эфира ниспровергают убеждения друг друга, вмешиваясь в создание изобретений других, и, что хуже, опровергая теории друг друга. Они могут много говорить, что таков путь к Восхождению, но их гордыня не дает им двигаться. Не могу сказать, что я их виню. Это должно быть сложно. Согласный с этим Эфирит может обрести мое уважение.

У Адептов Виртуальности все хорошо – пока кто-то не начнет разбираться в их штучках лучше их самих. В отличие от Эфиритов, эти детишки не считают, что кому-то еще стоит влезать в их теории. Они даже не скрывают этого. Но их упрямство опасно, почти мегаломаньячно в своей крайности. Я знаю, что Райан очень любит Ли Энн, но еще я знаю, что он хмурится, когда ей удается самостоятельно разобраться в его приемах. Они не осознают, что информация не свободна, если они одни контролируют ее распространение.

У Ордена Гермеса все настолько же плохо (извиняюсь перед Райаном и другими Адептами за это сравнение, и надеюсь, что оно ни на что у Райана не повлияет). Они утверждают, что поиск знаний – ключ к Восхождению, но держат свои знания в секрете и ревностно их сторожат. Как мы можем учиться, если вы их скрываете? Как я могу учиться, если вы лжете? Тут примерно такая же проблема, как с Акашийцами. Если я достаточно потрудился, чтобы узнать, что у вас есть ответ, то я был бы очень благодарен, если бы получил его.

Даже у Толкователей Грез есть проблемы. Во-первых, многие из них считают, что они единственные, кто работает с мирами духов. Во-вторых, их разнообразные пути делают взаимодействие сложным. Они гробят себя своими собственными взглядами. Да, магия, конечно, вещь индивидуальная, но мы - те, кому предназначено вести за собой человечество, поэтому, знаете ли, нам надо работать вместе.

По мысли Пустых, человечество должно выкарабкиваться само, а потонет или выплывет – неважно. Вот только большинство предпочло бы, чтобы человечество утонуло. У декаданса свои недостатки.

Ни одна из Традиций не может осознать это самостоятельно, поэтому, естественно, мы не можем работать вместе. Ни одна из Традиций не считает, что они могут обмениваться идеями, потому они и не пытаются. Некоторые Кабалы это осознали, и сделали огромный прорыв, пока существовали. К сожалению, давление коллег и лидеров эти смешанные Кабалы и раздавило.

Если бы Традиции осознали, что их философии сообщаются друг с другом, то они бы могли создать общую для Традиций философию, в которой мы сейчас нуждаемся. При обращении к силам, слабости становятся менее значимыми. Возможно, работая вместе, мы могли бы избавиться от слабостей. Мы могли бы, по крайней мере, узнать, как не поддаваться им.

Иногда во мне просыпается надежда. Бог знает, как она мне нужна.

Хорошо, ребята, думаю, вам, для вашего проекта, это подойдет.

Всегда ваш друг и преданный наставник,

Сэр Лоуренс Уайт.

Вопрос всемирного Восхождения Реально ли глобальное Восхождение? Возможно ли оно? Важные вопросы… на которые Традиции считают, что имеют ответы. Но, возможно, они не настолько безумны, как кажутся. Где-то в ходе Войны Восхождения Традиции решили, что нужно не только бороться с Технократией за реальность, но и искать способ нанести удар, который бы перевернул весь мир с ног на голову. Каким-то образом, человечество могло бы быть убеждено принять магический мир и все Взошли бы к лучшей реальности. Для большинства лидеров Традиций это был бы лучший выход – убедить достаточно людей прислушаться к учению Традиций и Консенсус самостоятельно поднялся бы на новый уровень простветленности. Битва за реальность закончилась бы, потому что Пробужденными стали бы все – сама реальность была бы Пробужденной. Так что же это означает? Всемирное Восхождение, как его некогда видели Традиции, означает, что Массы увидят магический мир так, как его воспринимают маги Традиций. Что реально для магов, то реально и для Масс. Вкратце, это процесс, в результате которого реальность вновь стала бы гибкой, или, по меньшей мере, приняла новую, дружественную Традициям, форму. Не нужно было бы страдать и воевать за Восхождение, так как факт того, что всё и все вокруг вас Пробудились, сделал бы движение к Восхождению куда проще – самовоспроизводящимся процессом. В наши дни большинство магов Традиций не согласны с этим взглядом на всемирное Восхождение. У этой идеи, кажется, слишком много недостатков – как превзойти Технократическую инерцию, как убедить Массы в реальности магии, даже каким будет дух единого всемирного Восхождения. Чью магию примут Массы? Они, определенно, погружены в догмы Технократии, но мир до сих пор не Взошел и не стал чудесным местом… или стал? Широкомасштабное распространение технологий, «магии науки», может быть первым шагом по пути к всемирному Восхождению – просто не такому, какое ожидали Традиции. Но как Традиции приближают всемирное Восхождение? Одним путем была сама Война Восхождения – по идее, при уничтожении агентов и мест силы у Технократии начнет не хватать ресурсов, которые могут быть использованы для убеждения Масс в истинности ее методов. Вербовка – другой большой шаг: берутся недавно Пробудившиеся маги и наставляются на пути Традиций, вследствие чего Консенсус укрепляется. Молодые маги часто участвуют в локальных проектах, чтобы медленно внедрить свою магию в общество через простые попытки привести людей к взглядам Традиций. Каждый, кто посчитает, что Традиции – хорошая идея, становится еще одним маленьким кусочком поддержки Консенсуса Традиций, и, следовательно, всемирного Восхождения в стиле Традиций. Но действия Традиций не всегда приближали к всемирному Восхождению. Старые маги, сбежавшие на Горизонт, помогали мало – хоть некоторые и обучали молодых магов или творили могучую магию, битвы за всемирное Восхождение велись, все же, на самом шарике. И внутренние нестроения Традиций, которые спорили из-за Десятой Сферы или политических целей, отняли немало ресурсов, которые иначе могли бы быть потрачены с пользой. Сейчас всемирное Восхождение – уже не то золотое яблоко, каким было раньше. Хоть некоторые Традиционалисты с ностальгией вспоминают дни надежды на всемирное Восхождение, многие из них оказываются завязшими в проблемах реального мира. Поскольку множество Мастеров отсутствуют, преследуя свои интересы, война за всемирное Восхождение пала на плечи Посвященных – молодых магов, чьи ограниченные, но все же немалые, силы должны, волей-неволей, быть использованы для выживания, развития и преследования собственных целей. Кто-нибудь там и тут может все еще стремиться к всемирному Восхождению, но, в целом, эта цель положена под сукно. Сначала Традициям надо выжить, а уже потом стремиться к чему-то лучшему. Что это означает для вашей хроники? Множество вещей. Помните, также, что, несмотря на все то, что мы привели ниже, множество этих вещей может оказаться истинным в вашей хронике, и даже если это не так, то персонажи все еще могут в них верить. Итак, базовое утверждение и несколько последующих вариантов развития. Всемирное Восхождение может быть доступно для Традиций, но не в данный момент. У Традиций нет единого мнения о том, каким будет всемирное Восхождение, если они станут работать вместе. У каждой Традиции есть взгляды на всемирное Восхождение, но они редко совпадают. Они не выработали общего взгляда, и пока этого не произойдет, всемирное Восхождение будет для них недоступно. И это если забыть о необходимости превзойти Технократическую инерцию! Если вы измените это утверждение, то получите немного другие результаты. Возможно, в вашей игре всемирное Восхождение просто невозможно. Это не запретит магам стремиться к нему, но разочарует игроков. Это означает, что множество старых Мастеров сражались и умирали впустую, тратя ресурсы. Может, Совет знает об этом, но скрывает, так как раскрытие ударит по морали и расколет Традиции еще сильнее. А может, маги и вовсе не ради всемирного Восхождения сражаются – они могли никогда этого не делать. В таком случае, Традиции образовались исключительно ради выживания – чтобы не дать Ордену Разума их растоптать – но не сверх того. Скорее, Традиции – прикрытие для магов, чтобы скрываться и учиться, но не механизм несения миру большего осознания. Или, возможно, всемирное Восхождение доступно – уже завтра. Может быть необходим всего лишь небольшой толчок. Может быть, мир готов поверить уже сейчас, и сегодня у магов есть шанс, которого не было никогда. Глобализация связи может означать, что идея всемирного Восхождения – однажды выпущенная в Массы – может распространиться со скоростью лесного пожара, несмотря на то, что в доиндустриальном мире эта идея могла умереть, едва выйдя из места зарождения. Единственный вопрос – почему этого не произошло до сих пор? Может, ожидалось определенное предсказанное событие или время. Может, появление определённого Сосредоточения (время, порождающее Квинтэссенцию), которое даст достаточно свободной магической энергии для всемирного Восхождения. Может, движение должен возглавить определенный человек. Возможно, сами Традиции не дают ему произойти… из тайного страха потерять свою невеликую власть над человечеством, или потерять эксклюзивность магических навыков в мире, где все могут творить магию. Всемирное Восхождение в вашей игре должно быть объектом надежды, но, обычно, не тем, что можно легко обрести – чтобы не обесценить достижение. Но и не бойтесь его отрицать. Вы можете вести хронику, в которой персонажи, в конце концов, принесут всемирное Восхождение (или не смогут его остановить). Вы даже можете вести игру о последующих событиях, когда Традиции будут стремиться вписаться в мир, где все стали недавно Пробужденными и просветленными!

Звания и ранги

Основы общества (трактат Аколита). Политика и маг

Политика магов для меня обычна. В некоторых местах, вроде Часовен, ее много. В других ее присутствие минимально. Как и в любом обществе, вы либо застреваете на месте, либо растете в положении, либо уходите в свою сторону.

Я, стоит признаться, мало знаю об особенностях вашей политики, но мне известно, что в каждой Часовне все по-своему. Я собрала некоторую информацию от других магов – либо самостоятельно, либо с помощью Наставника Уайта.

Схема политики

Кабал

Описание. Это базовая социальная структура и основа общества магов в целом. Размер варьируется от трех человек до девятнадцати. Политические взаимодействия – простейшие. Сложные формы, вроде шпионажа и ударов в спину, редки.

Управление. Демократия. Монетаризм. Часто власть в руках одной сильной личности (Кабал может распасться после смерти или ухода лидера). Иногда власть определяется по личной мощи. Может иметься «тайный» или «закулисный» лидер, опирающийся на собственное влияние, а не личную мощь.

Звания и позиции. Может иметься «большая мамочка» (Denmother), которая присматривает за недавно Пробудившимися и помогает им освоиться. В больших Кабалах, также, могут быть отдельные лица для проведения ритуалов и обучения. Иногда их называют Священниками, Прелатами, Мастерами Ритуалов и Риторами.

Посыльные (Runner) – смертные, исполняющие поручения Кабала. Также – Голуби, Ангелы.

Челядь – устаревший термин для описания союзников и сторонников Кабала. Часто – смертных, которые «знают» и оказывают прямую поддержку. Также – Консорты, Союзники, Сторонники.

Многие Кабалы вырабатывают свою терминологию для различных званий и постов.

Внутренняя политика. Преимущественно, опора идет на взаимодействие. «Порядок клевания» устанавливается просто, часто в мирных соревнованиях. Более серьезные проблемы могут привести к выходу членов из Кабала.

Часовня

Описание. Состоит или из членов одной Традиции и/или двух и более Кабалов. Политика заметно усложняется. Часта вражда между Кабалами. Встречаются шпионаж и политические/буквальные удары в спину.

Управление. Демократия - право голоса либо у всех членов, либо у наиболее «значимых» (педагогов).

Власть Педагога – власть у одного мага, которого выбирают, или самого сильного. Может быть как реальной силой, так и «Бумажным Тигром».

Совет Дьякона – управление в руках совета, в котором может быть председатель. Набирается из Кабалов или членов сильнейшего Кабала.

Триумвират – власть в руках трех человек. Могут выбираться, могут иметь совет. Решения предлагаются главе, либо принимаются голосованием. Происходят из одного Кабала или выбираются и нескольких.

Звания и позиции. Дьякон – титул основателя Часовни. Также – Основатель.

Канцлер (Chancellor) – член совета (если в Часовне есть совет).

Советник (Counselor) – следит за психологическими нуждами Часовни.

Священник (Priest) (смотрите описание Кабала) – следит за духовными нуждами Часовни. Может проводить крупные ритуалы и давать одобрение небольшим ритуалам.

Гувернер – учителя в Часовне. Также – Ментор, Педагог.

Судьи (Justice) – возглавляют дисциплинарные слушанья.

Палачи (Exactor) – проводят в жизнь решения Судей.

Последователи – члены Часовни рангом ниже Адепта. Также – Студенты.

Наемник (Journeyman) – член Часовни, не находящийся в ней постоянно.

Герольд (Herald) – посланник Часовни.

Часовой – охранник Часовни, который может быть и не быть ее членом.

Библиотекарь – хранитель знаний Часовни. Может быть и не быть магом.

Марат – посланник и смертный посредник. Также – Голубь, Посыльный.

Служители.

Внутренняя политика. Вражда между Кабалами. Политические маневры ради званий и постов. Дуэли не необычны - причем, в серьезных случаях, и до смерти. Когда у власти члены одного Кабала, то для контроля обычно манипулирование членами других Кабалов.

Традиция/Совет

Описание. Высшая социальная единица. Обычно вращается вокруг Совета Девяти. Политика бывает смертельна – рекомендуется осторожность.

Управление. Совет Девяти – выбирается из Девяти Традиций. Следят за магическим обществом в целом. В зависимости от текущего состава Совета, могут быть как реальной силой, так и «Бумажными Тиграми».

Звания и позиции. Примас – член Совета Девяти.

Герольд – посланник Совета. Обычно считается его голосом. Часто имеет право на установление порядка, даже если его нет у Совета.

Основатель (Founder) – создатель политической фракции в Традиции.

Судьи – выбираются Советом, чтобы судить преступления. Как правило, по одному от каждой Традиции.

Палач (Executioner) – проводит в жизнь приговоры Судей (не всегда смерть, никогда - Гилгул).

Внутренняя политика. Политические игры в пределах Традиции, чтобы получить одобрение Совета или чтобы попасть в Совет. Подкуп Герольдов и Судей. Убийства на этом уровне часто связаны с политикой.

Выживание в политике

Если вы не отшельник, то для вас, как мага, важен будет вопрос выживания. Как только вас примут в Часовню или вы вольетесь в Традицию, вопрос встанет ребром. Вы можете быть или ничего не подозревающей жертвой манипуляций, или научиться плавать в море интриг (либо научиться плести интриги).

Для политического выживания важно, в первую очередь, определять социальные структуры, посты и взаимосвязи. Приведенный ранее список может помочь, но он не всеобъемлющ – намеренно. Рекомендуется его скопировать и добавлять собственные изыскания.

В тот же список не включены и ранги магов. Они определяются магическим развитием. Стоит заметить, что до Воздаяния было сложно найти кого-то, ниже Мастера, занимающего властные позиции. Адепты могли иногда наставлять и обучать, но в большинстве случаев – не более. Совет Девяти когда-то состоял исключительно из Архимагов, но со временем все менялось, особенно в последние годы. Основатели Часовен не всегда Архимаги, хотя некоторые из них и получают этот ранг – у тех, кто желает основать Часовню, часто есть и дисциплина, и мотивация для развития.

Пробудившись, вы входите в магическое сообщество, как Неофиты (Apprentice). Я часто наблюдала, что Неофиты переоценивают то, что их ожидает. Они думают, что будут экспериментировать с заклинаниями из старых манускриптов, или будут сражаться на магических аренах, чтобы узнать уровень своих навыков. Такое случается не всегда. Неофитам преподают основы, и они часто лишь помогают другим магам. Это может оказаться скучным, в зависимости от мага. Вам может случиться творить магию, но, скорее всего, в процессе освоения основ вам придется быть просто чернорабочим. Как только вы освоите основы, то станете Учеником. Этот ранг чаще всего ассоциируют с начинающим магом. У вас есть основы. И вы работаете, применяя эти основы – то есть, больше участвуете в магических работах и проходите практику (уже упоминавшиеся арены). Также, вы ищете или выбираетесь учителем. Это важный период, так как вам надо показать себя потенциальным учителям и доказать, что вам есть место в Традиции.

Как только вы найдете учителя и будете приняты в Традицию, вы станете Посвященным. Я слышал о магах, которые годами оставались Посвященными. Я видела тех, кто быстро этот период проходил. Думаю, все зависит от мага. Я могла бы сравнить этот период с возрастом от 7 до 15. Вы прошли важные, формирующие года. Теперь вступаете в фазу, когда формация принимает образ. Это время, когда ваша магия и ваш путь начинают выкристаллизовываться окончательно.

Посвященный, показавший себя способным в магии, получает ранг Адепта. Адепты, входящие в Часовню или получают другие обязательства в Часовне, для которых достаточно их уровня, или уходят в мир, где используют уроки, полученные в Часовне. Некоторые стремятся объединить несвязанные Кабалы в своей Часовне, а если это не получается – в новых. Этих Адептов часто называют Наемниками (Journeyman). Некоторые из них, также, становятся Герольдами Совета Девяти – но только если покажут себя особенно эффективными, либо иным путем обретут влияние и положительную оценку Совета.

Я думаю, Адепты – это возраст от 15 до 25. Это время, когда вы показываете способность нести ответственность. Ваше начальное обучение подошло к концу, и вы начинаете открывать перспективы, благодаря которым начнете обучаться в жизни, либо осознаете, что миру вас больше нечему учить. Это время, когда вы обретаете хорошую или дурную репутацию, и определяется, как вы будете взаимодействовать с миром остаток жизни.

Маг, развивающийся дальше, получает ранг Мастера. Эти маги часто бывают учителями и занимают некоторые лидерские и властные позиции в Часовне. Они же могут иметь влияние на уровне Традиции. Большая часть Герольдов (Совета) имеют именно ранг Мастера. Судьи и Палачи тоже часто выходят из их рядов.

Добро пожаловать в зрелость и средний возраст. Мастера, как и другие люди среднего возраста, душа и тело магического сообщества. Они наставники и лидеры, и «придают форму». Вы можете удивиться, но гарантирую, ваш Мастер повлиял на вашу жизнь – к добру или к худу.

Архимаг – высочайший достижимый ранг (являются ли Оракулы Взошедшими Архимагами – все еще обсуждается). Такие маги сейчас крайне редки. Даже Совет до Воздаяния не состоял целиком из Архимагов. Эти маги – заслуженные старцы, и их немало уважают просто за ранг. Редки Архимаги, о которых ничего не слышали. Кажется, каждый маг знает хотя бы одну историю о каком-нибудь Архимаге.

Ранг определяет вашу мощь – не только магическую, но и политическую. Политическое влияние может дать немало – союзников, ресурсы, знания и даже безопасность. Знание о том, как использовать политическое влияние может спасти вашу жизнь. Знание о том, как вести себя честно с союзниками и дипломатично с врагами может оказаться той разницей между вашим успехом и вашим падением.

Знаю, я не рассказала достаточно о том, как использовать эту информацию. Видите ли, это очень важный урок, который вы, как маг, должны выучить. Могу сказать, что многие так называемые учителя выучили его очень хорошо. Это фундамент сохранения у вас вашей силы. И это так же важно для нашего продвижения к Восхождению.

Никогда не учите тому, что может дать кому-либо преимущество над вами.

Это один взгляд на политику. Я впечатлен тем, что вам удалось собрать столько информации, Таня. Ниже приведены слова моего хорошего друга Райана. Надеюсь, вы найдете их просветляющими.

СЛУ.

Политический путь

Хорошо, давайте-ка я изложу все следующим образом.

Представим, на секунду, что меня зовут Эл. Просто поддержи меня тут, Л. Меня зовут Эл. И я – недавно Пробудившийся маг. Меня нашли Ларри и его Кабал. Ли Энн взяла меня под свое крылышко и объяснила мне детали. Поскольку я недавно познакомился с магией (то есть, недавно Пробудился), меня зазывают Неофитом. Обойдемся здесь без вульгарностей.

Через некоторое время Ли Энн и Ларри решили, что я готов войти в Традицию. Я даже знаю, какой это день. Может быть, они даже Часовню мне подобрали.

По своим смертным контактам Ли Энн выходит на Марата (не-магического посредника и посланника) Часовни. Умные маги параноидальны, и это может быть нелегко. Как только она находит Часовню, то, вероятно, первыми нас встретят Часовые, ее охраняющие. Мы не всегда их будем встречать – по меньшей мере, понимая это. Некоторые из них очень незаметны. Если, например, меня приведут в Часовню Культа Экстаза или Пустых, то Часовой, который нас встретит, будет выглядеть, как простой посетитель клуба (я еще не бывал с Ли Энн в Часовне Экстатиков, которая не напоминала бы клуб, бордель или что-то в этом духе).

В самой Часовне нас встретит Последователь или Гувернер, назначенный встречать неофитов. Вообще же, первым мы встретим Аколита, который определит цель нашего прихода.

Старейшины Часовни испытают меня, и решат, что я готов учиться. Меня принимают в Часовню, и я становлюсь Учеником. Это мой ранг, и он указывает на уровень моих магических способностей. Как Ученик, я получаю возможность учиться дальше и место в Часовне. Я принят, но еще должен доказать, что не зря занимаю место. Показав себя, я становлюсь Посвященным. Фактически, мой титул – Последователь, но поскольку я недавно стал Посвященным, то называют меня Студентом. Это потому, что многие старшие Последователи не хотят быть приравненными к «детям». Это исключительно вопрос статуса. И старшие Последователи – не единственные такие. Посвященным тоже часто не нравится, когда Учеников называют Студентами.

В Часовне начинается мое обучение и моя работа. Как Посвященному, мне надо изучать и развивать свою магию. Меня и других Посвященных обучают Гувернеры. Иногда обучение может быть тем еще опытом – если Советник и Священник будут спорить о важности разных уроков. Стиль обучения может поменяться – если сменится глава Часовни.

Как Студенту и Последователю, мне вменят определенные обязанности. И приспустите паруса. Они редко приятны, часто тяжелы и на вашу долю редко выпадает реальная ответственность за что-либо. Их задача, в основном, занимать Студентов и отвлекать от проказ. Хочу заметить, помогает не всегда. Практически первое, что вы осваиваете – как переложить свои дела на свежеприбывших Студентов, Учеников и даже Неофитов.

Но я новенький. Кабалы Часовни присматриваются ко мне. Если я полезен, то меня пригласят присоединиться к одному из них. Если я уникален, то за меня могут посоперничать. Это может варьироваться от подарков до услуг, хотя кто-то может прибегнуть к тактике погрязнее, вроде угроз и шантажа. Если я угроза или бесполезен, меня могут начать изводить. Если мне повезет, то они просто проигнорируют меня. Если дела пойдут сложно или я просто не захочу вступать в уже имеющиеся Кабалы, то я могу объединиться с другими салагами и основать свой собственный.

Я учился. Я развивался. Я работал. Теперь я должен показать себя. Как только я это сделаю – стану Адептом. С этого момента мне могут назначить обязанности в Часовне или вне ее с реальной ответственностью. Я могу стать Герольдом Часовни. Я могу даже быть Часовым. Может случиться так, что мне доверят обучение новых Студентов. Но меня вряд ли будут называть Гувернером. Этот титул обычно приберегается для Наставников с большим опытом, либо достигших уровня Мастера. И снова важное замечание. Видите ли, Мастер тоже может оказаться оскорблен тем, что носит тот же титул, что и Адепт. Политика, как всегда.

И снова важное замечание. Перед Посвященными иногда могут ставить те же задачи, что и перед Адептами. Но им вряд ли дадут связанный с ними титул. И вряд ли они будут нести ту же ответственность. Обычно, они отвечают перед другим магом, а тот отвечает перед главами Часовни. Это можно представить следующим образом. Я веду уроки в классе колледжа. У меня может быть практикант от колледжа, но не из моих учеников. Я, кроме того, могу выбрать ученика себе в помощь. Практикант отвечает передо мной, но, возможно, он отвечает и перед колледжем напрямую. Но ученик отвечает напрямую передо мной, и если он что-то натворит, перед колледжем отвечать буду я. Часовни, дающие титулы Посвященным либо новые и маленькие, либо независимые.

Как Адепт, я могу остаться в Часовне или заниматься делами вне ее. Такие не постоянно обитающие в Часовне Последователи называются Наемниками. Они могут быть важны для Часовни, но между ними и оседлыми Последователями часто напряжение. Потому Наемниковникогда не называют Последователями, даже если они сохраняют членство. Если я стану Наемником, то называть меня будут не Последователь-Наемник Эл из Часовни Икс, а Наемник Эл из Часовни Икс.

Развиваясь магически дальше, я стану Мастером. Если я Последователь, то я стану или лидером или Гувернёром. Если Часовня столь велика, что для меня места нет, то я могу поговорить со старейшинами и основать сестринскую Часовню, став Основателем (Founder) (это может быть полезным для Часовни, так как практически всегда позволяет получить союзную Часовню). Кроме того, я могу решить вести дела вне Часовни, оставаясь ее членом.

Уточнение. ЛюбойНаемник, ставший Мастером или выше, всегда называется Последователь-Наемник. О да, у ранга есть привилегии, не так ли?

Добравшись до уровня Адепта, вы можете быть глубже вовлечены в политику вашей Традиции. Это может привести к контактам с Советом Девяти или его должностными лицами. В целом, Адепты не становятся ими. Это снова политика, из-за которой Мастера не хотят быть приравненными к Адептам. В наши дни для выдающихся Адептов могут сделать исключение, но не стоит на это рассчитывать. Самое большее, что его ждет – титул Протеже (Prodigy), которые помогают Примасам или другим чиновникам. Но смеяться над этим не стоит.

Маг, глубоко вовлеченный в политику Совета – называемый, в вульгарных терминах, Землеройкой (Niner) – став Мастером, может подать запрос на получение титула и ранга. Он может лоббировать свою Традицию на получение места в Совете – если оно в текущий момент не занято, либо занимающий его не Архимаг. Он, также, может пролоббировать Совет, чтобы стать Герольдом, Судьей (судов несколько, обычно 1 на регион) или Палачом. Хочу заметить, что Палачи не всегда убивают. Они просто проводят в жизнь решения Судей. Они могут включать смерть, но не обязательно – проведение Гилгула. У него может не быть навыков, либо желания. Палача, проводящего Гилгул, иногда называют Разрушителем Душ (Soulrender). Некоторые не принимают такие титула и, фактически, не все их ищут. Такие маги получают титул Политика (Statesman), и влияют на политику Совета из тени.

У Архимагов, обычно, спрашивают, какую должность они хотели бы получить. Не все они становятся или стремятся быть Примасами. Некоторые находят свое призвание, как Основатели Часовен.

Упомянуть об Основателях – основателях фракций, новых политических течений в Традициях – очень важно на этом уровне. Политически, быть одним из них – не для пассивных. Будьте внимательны, и заканчивайте то, что начинаете.

Теперь об Одиночках (Solitary) – это маги, которые не являются частью Часовни (но могут быть членами Кабалов). Они растут в рангах и титулах немного иначе. Насколько быстро они растут – зависит от их способностей и встречаемого ими сопротивления.

Ну что, подойдет тебе это, Ларри?

Чао,

Райан.

P. S. Эй, Ларри, это Ли Энн. Думаю, Райан выделил жирным все титулы. Я сказала ему, что так будет проще ориентироваться. Иногда он меня слушает, Но не знает, что я включила эту часть. Послушайте, детишки. Возьмите труд Райана и сделайте копию. Потом замажьте все титулы корректором и сделайте еще копии. Вы можете поиграть в игру, в которой трое называют слова, а вы заполняете пропуски. Это весело.

С любовью,

Ли Энн.

Ли Энн просто чудесна. Я получил еще один ответ на мой запрос о политических взаимодействиях:

Хорошо, как насчет такого. Политика – отстой. Политики – гондоны, а от разговоров о политике тошнит. Доволен?

Политика и ваша Традиция

Различные Традиции относятся к политике и титулам по-разному. Для Ордена Гермеса это очень важно. Помните, они создали многое из того, что вы видите. Они могут желать преимуществ и возможностей, и более всего – исходя из их натуры – они хотят сохранить свои обычаи.

Акашийское Братство на удивление активно, политически говоря. Я была удивлена, когда увидела одного из них в действии. Думаю, он сумел заставить Герметиста и Эвтанатоса умолкнуть минут на пять. Но когда я его слушала, мне показалось, что он испугал меня сильнее, чем те двое могли бы мечтать.

У Эвтанатос долгая вражда с Орденом Гермеса. Они на политических аренах – настоящий подарок.

Большинство Толкователей Грез и Культа Экстаза – примем это как данность – не очень связывают себя с Советом. Для них Совет – место, куда можно обратиться за помощью, но, большинством своим, они держатся в стороне от политических маневров. Титулы и ранги для них маловажны.

Я называю Небесный Хор, Эвтанатос и Орден Гермеса Большой Тройкой. Подобно двум другим, Хор может быть удивительно активным. Не дайте догматам обдурить вас. Вы видели, как решительно приступает к делу верующий? Дайте им за что бороться, и они пойдут до самого конца, если необходимо. Им нужно это из-за ревностности. И подобно уже упомянутым двоим, Хор настолько упорядочен, что ранги и титулы в нем очень важны. Они показывают, кто вас слушает, и кто вас уважает.

Сыны Эфира больше заинтересованы в изобретениях, чем в тактике. То же можно сказать про Адептов Виртуальности. Они, скорее, засядут в ВР и будут ждать решений сверху. Как минимум, это то, что они вам скажут. Кроме того, их структура не очень строга, чтобы титулы были важны (для обоих стороны важно, что вы можете сделать, а не то, как вас называют), но они еще достаточно молоды, чтобы решения Совета были для них важны. Они просто изобретают хитрые приборы и способы взлома, чтобы слушать лучше.

Обычно, Вербены в вопросах политики ведут себя подобно Толкователям Грез. Но старые раны затягиваются медленно, и они склонны внимательно следить за Орденом Гермеса и Небесным Хором, чтобы они и их Аколиты не оказались на не той стороне при Инквизиции или иной охоте на ведьм.

Как я уже говорила, я не претендую на детальность. Я всего лишь Аколит. Но не думаю, что не знаю, что тут происходит. Я вижу больше, чем думают люди, и знаю больше, чем говорю.

Политика и вы Или «Где же ваше место во всем этом?» Заметки, которые вы только что прочитали, показывают, как политика обычно ведется в Традициях. Но, как и все прочее, эти вещи меняются и уходят со временем. Некогда, Традиции требовали, чтобы определённые посты занимали исключительно Мастера, либо требовали годов опыта, чтобы позволить основать Часовню или фракцию. Но в эти дни умирающей магии Мастеров немного, и очень немного магов с десятилетиями опыта. Опыт уступает место целесообразности. Для молодых магов находчивость и здравый смысл могут оказаться важнее магической мощи. Отчаявшимся Традиционалистам нужно, чтобы работа была сделана, а посты – заняты. Если вы можете сделать работу, или можете убедить их, что способны сделать работу, вы можете получить работу. И это означает получение всех привилегий, связанных с ней. Если, например, вы хотите получить работу палача Часовни, то можете ожидать, что члены Часовни обучат вас магии, необходимой, чтобы хорошо исполнять работу, а также вы получите соответствующие Артефакты. Если вы герольд Часовни, то получаете иммунитет от других Часовен, а также право говорить и нести власть от лица всей Часовни. Важно ли то, что вы – всего лишь Неофит? Нет, черт возьми, если вы можете делать эту работу! Конечно, тут есть свои исключения. Магическая мощь все еще решает многое. Мастер не склонится перед Неофитом просто потому, что тому повезло заполучить титул – и Традиции поддержат это. Если вы Ученик и работаете палачом, у вас не будет возможности казнить Мастеров, виновных в каком-то преступлении – ему будет оказана привилегия смерти от рук равных. Итак, чтобы не болтать дольше, вот ряд утверждений о политике в игре Традиций. Маг Традиций должен учитывать политику при своем росте. Чем дальше, тем ее больше. Обычно Традиционалистам стоит учитывать, что чем выше, тем сильнее эго и характеры, потому и политическое противостояние будет соответственно сильнее. Поскольку для улучшения знаний о Сферах вам, обычно, нужен Наставник, то стоит уточнить идеологию вашего Наставника – это примерно как писать доклады в институте в стиле, приемлемом для вашего преподавателя. В некоторых Традициях политика строже, чем в других: маги Ордена Гермеса должны руководствоваться политической обстановкой заключая союзы или отстраняясь от различных блоков. Это утверждение достаточно прямолинейно – большинство группировок должны принимать во внимание интересы и политические клики. Либо можно подумать, политика – настоящий кошмар Традиций. Каждый ваш шаг – политика. Вы должны сражаться за признание, за титул, тренировки… Все получаемые вами магические предметы кто-то пытается политически отобрать и использовать в своих схемах. Ваш Сосуд забирается для использования «в лучших целях». С вашими Талисманами происходит то же самое. К вашей Библиотеке получает доступ «многообещающий студент». Ваш Ментор отсутствует или слишком занят, защищая свои теории. Это грязная, подлая игра, и персонажи других игроков могут быть единственными, кому ваш персонаж может доверять – а может не доверять и им. Возможно, эксцентричные личности и цели – единственное, что не дает Традициям достигать общих целей. Они не могут объединиться на достаточно долгое время, чтобы достичь чего-либо. Возможно, вы решите, что политика в Традициях не важна. Ваши персонажи слишком просветлены, чтобы беспокоиться о политиканстве. У них есть общая цель, и они с удовольствием следуют к ней. Может быть, Совет Традиций использует магию, чтобы все работали вместе! Это противоречит здравому смыслу, но это и интересно исследовать – как такое оказалось возможным? Осознают ли Аватары магов некую общую цель и подталкивают их к ней? Может быть, маги отражают лучшее состояние общества в целом, и способны к кооперации до тех пор, пока из базовые предустановки (Традиции против Технократии) не разнятся? А может в политике ситуация перевернутая. Столкновения сильнее всего на уровне Неофитов, потому что они стремятся к магическим ресурсам, тренировкам и лучшим позициям. Каждый Неофит желает сделать себе имя. Они борются, чтобы привлечь внимание учителей и надеются занять престижное место в Часовнях. Их магические способности неразвиты, потому они стремятся к преходящим ценностям. Но чем больше по ходу игры они просветляются, тем меньше их привлекают все эти мелочи. Воздух наверху весьма разрежен – сколько же там всего Мастеров? Если существует лишь десяток подобных магов, то борьба за ресурсы между ними не сильна. Адепты и Мастера – загадочные, отрешенные существа, преследующие собственные цели и не взаимодействующие с остальным обществом магов. Политика может быть смертоносной. Чем ближе к верху, тем выше ставки. Обычно, ставки Неофитов в политике Традиций невелики, потому что их невеликие магические способности означают, что они не важны для Традиций в целом. По мере развития мага его работа становится все более важной. Решения Мастеров могут иметь широкие последствия - как у смертных, так и у магов. Соответственно же, решения Мастеров могут яростно оспариваться другими, несогласными с ними светилами магии. Например, Мастер может решить прибрать к рукам определенный Узел для научных работ, потому что тот имеет специфический Резонанс. Естественно, уже основанная там Часовня будет не согласна. Если они не смогут выработать взаимовыгодного решения, то все может закончиться Диспутом или даже убийством. И у Акашийского Братства, и у Эвтанатос есть могущественная «внутренняя полиция», которая затыкает тех, кто раскапывает потаенные секреты или слишком выбивается из рядов. Если вам нужна особенно жестокая игра, то можете поднять ставки: сделайте политику смертоносной на всех уровнях. Люди убивают по самым разным причинам. Когда на кону изменение реальности и люди с голосами в голове, убийства могут быть вполне обычными. Неофиты могут дуэлировать ради возможности обучаться у определенных наставников. Аватары могли враждовать в прошлых жизнях, и будут подталкивать к убийству – как в Гималайских Войнах. Аколиты и консорты вынюхивают что-либо в стиле Уотергейтского скандала и строят сети для своих покровителей-магов. У вас в такой игре много работы: как Традиции выживают? Только самые безжалостные и умелые могут вырваться вперед. Как Традиции достигают хоть каких-то общих целей? Власть может оказаться в руках тех, кто достаточно силен, чтобы удержать вместе враждующие фракции, и тех, кто может запугать других достаточно, чтобы те слушались. И наоборот, вы можете захотеть не примешивать политику вообще. Может быть, ваши Традиции – действительно «хорошие парни», которые осознали, что им действительно нужно единство. И эту игру тоже трудно вести – почему Традиции до сих пор не выиграли? Что делать игрокам в плане конфликтов, при общении с другими магами?

 

Совет и кредо

Эссе Аколита Тани, ученицы Наставника Уайта.

Когда-то, давным-давно, Традиций не было. Это были ранние дни магии, когда мир был моложе. Маги были редки. Не было ни массового Восхождения, ни Войны. Они работали в своих деревнях, стремясь улучшить мир вокруг себя. Это был их мир. Это все, что они знали.

Я читала, что одно из первых собраний магов произошло в Древнем Египте, под управлением одного из первых фараонов. Эти группировки вскоре распались, но они было предвестниками Традиций, известных нам сегодня… набросок, так сказать.

Я коснусь немного истории, но я не заинтересована в прошлом Традиций. Меня больше занимают день сегодняшний и завтрашний.

Темные Века были нелегки для всех, но магия была гораздо более могучей. Но все же страх перед неведомым охватывает и людей, и магов. Тогда произошло строгое разделение между идеями магии и религии, поддерживаемое все более набирающей влияние Церковью. Начнутся гонения, а традиции и мифы будут забыты. Тем не менее, в тех темных временах зародятся и окрепнут современные Традиции.

Ренессанс сделал мир светлее. Будет преобладать разум, и люди перестанут жить в страхе. Для людей это было хорошее время, но для магии все было по-другому. Правила менялись. Наши Традиции увядали, а Технократия набирала силу. Казалось, что они покорят мир.

Традиции, под эгидой Ордена Гермеса, объединятся в Совет Девяти. Не стану притворяться, что разбираюсь в нумерологии, но судя по тому, что мне говорили, девятка – сильное число. Я думаю, это связано с тремя собраниями трех, и трое стали едиными. Таким образом, это общее единство. Я, также, могу указать на факт, что это были, возможно, сильнейшие группировки. Конечно, как говорит друг Наставника Уайта: «В магии совпадений не бывает».

Совет тоже не всегда выглядел так, как в наши дни. Двух Традиций, которые помогли основать Совет, Аль-и-Батин и Солификати, больше нет. Аль-и-Батин – свидетельство опасности, которая встанет перед всеми нами, если мы не будем едины. Они оставили совет, чтобы защитить свои земли от Технократии, и теперь неизвестно, существуют ли вообще. Солификати стали жертвами скандала и покинули Совет, когда один из них был приговорен к Гилгулу. Это был первый суд, который Совет провел над магом.

В 20 веке в Совет влилась новая кровь. Сначала Сыны Эфира, а потом и Адепты Виртуальности покинули Технократию и вошли в Совет. Это была новая надежда на то, что мы, возможно, сможем вернуть мир себе.

Не знаю, что происходило в последние годы. Я помню, как Наставник Уайт проснулся ночью с криком, что его друзья умирают. Что они просто тают, а мы не можем это остановить. Это было незадолго после того, может, спустя пару месяцев, как мы потеряли связь с Архимагами.

Пред нами вновь темные времена, но не без надежды. Думаю, это все, что мы когда-либо имели по-настоящему – надежду и Волю. Думаю, что, в конце концов, к этому все и сведется.

Дабы проложить путь в будущее Совет создал Протоколы: законы, обговаривающие взаимодействие магов, а также роль магов, как в магическом, так и обыденном обществах.

Уважайте тех, кто обладает большими знаниями

Многие с этим не согласны, утверждая, что в старину оно использовалось, чтобы указывать на старейшин, и никого другого. Я вынуждена не согласиться. Да, со временем приходят знания, но иногда величайшие знания появляются в юности. В нашей собственной Часовне мы много работаем с детьми, поощряя их любопытство и стремление учиться.

Реальность. Большинству молодых магов хватает здравого смысла следовать этому правилу, потому что у тех, у кого больше знаний, часто и больше сил. Некоторые дурни не признают его, но и живут недолго. Знания в магическом обществе весьма значительная сила.

Долг Наставника да будет выплачен

Вы не получаете что-то за ничего. Один маг или целая Часовня вкладывает в ваше обучение много времени, а иногда – энергии и ресурсов. Если в расплату они дают вас работу – сделайте ее, или попросите о ней. Это вежливость.

Также, это способ удержать вас от ошибок. Я была бы очень подозрительна в отношении мага или Часовни, которые потратят много времени и энергии, чтобы обучить меня, и не попросят ничего взамен.

Реальность. Многие молодые Неофиты учат все, что могут, а потом предоставляются сами себе. Не все отношения «учитель-ученик» заканчиваются мирно. Некоторые отступники вызывают своих Наставников на Диспуты, заявляя, что если они победят, то они лучше и долгов не имеют. Беспринципные учителя, держащие учеников на коротком поводке, являются меньшей проблемой, просто потому, что другие ученики к ним не пойдут, а давление со стороны других магов не дает возможности дурно обходиться с другими Неофитами без какого-либо расследования со стороны Традиций в целом, а также того, что Неофита заберет другой Наставник.

Слово мага – его честь. Принесенная клятва да не будет нарушена

Гордыня – серьезная угроза для мага. Я видела тех, кто поддался ей, и это не было красиво. И у всех была одна общая черта. Они забыли о чувстве Чести. Детали этой чести могут варьироваться, но одна черта остается неизменной – они практически всегда делали что-то, чтобы нарушить клятву.

Реальность. Маги осознают, что за клятвами стоит немалая доля Судьбы. Нарушение принесённой клятвы часто отмечает мага так, что это можно определить магией Энтропии. И это не говоря уже о том, что магам, часто нарушающим клятвы, мало кто доверяет. Конечно, в мире существуют мошенники, и некоторые маги не стоят бумаги, на которой напечатаны их слова. Другие маги могут быть излишне идеалистичными дураками, ждущими значимого союзника, который позднее их предаст. Но все же пудрить очки тем, кто обладает магическими способами определять надежность, очень сложно. И лишь очень, очень хитроумные и умелые маги способны часто нарушать это правило и не иметь проблем. Обычно, магов не наказывают за клятвопреступление – просто другие маги не работают с ними или не доверяют им. Вариант негласного Остракизма.

Да будет всегда подчинение воле Оракулов

Я знаю, что многие из вас не верят в Оракулов. Может, они существуют, а может, и нет. Может, они истаяли вместе с мифами. Может быть, они заперты в местах, куда магам больше не добраться. Как бы то ни было – смотрите – предполагается, что Оракулы очень сильны и мудры. Если они существуют и решат заговорить с вами, не подчинитесь ли вы? А если вы правы, то этого никогда не произойдет. Хорошо, представим это так. Когда вы Пробудились? Два, три года назад? Меньше? Верили ли вы в магию до того? Я имею в виду то, что вы можете менять вселенную своей волей. Думаю, вы уловили мысль.

Я слышала, что маги спорят относительно нужности этого Протокола. Они утверждают, что этот Протокол – ничто иное, как возможность для могущественных магов удерживать власть. И говорят, что кто-то столь могущественный, как Оракул должен быть достаточно силен, чтобы наказывать не подчиняющихся самостоятельно. Почему должны беспокоиться мы?

Хмм… рискну предположить, потому, что незнание не освобождает от ответственности?

Реальность. Поскольку в наши дни Оракулы почти не вмешиваются в мирские дела, как маг может слушать их? Если Оракул появится, то вряд ли кто-то об этом догадается. И, как отмечалось ранее, Оракулы более, чем способны самостоятельно исполнять свою волю.

В идеале, Оракул – вестник Восхождения. Если Оракул говорит вам что-то сделать, то это, возможно, на благо или по какой-то возвышенной причине, так? Поэтому отношение в стиле «сделай и посмотри, что из этого можно извлечь» - вполне обычно, по крайней мере, среди тех, кто когда-либо слышал об Оракулах.

Кабал или Часовня да не будет предана

Некогда, ваш Кабал и Часовня были единственными, на кого вы могли рассчитывать. Куда ни повернись, волны Порядка проносились по земле, угрожая самому вашему существованию. Технократия давила мистиков одного за другим. Каждый не из вашего Кабала или Часовни мог предать вас в любой момент. Даже в Темные века, когда страх сжимал свою хватку, и магофобная Церковь влияла на разум людей, нужно было быть осторожным. Итак, насколько это верно сейчас? Война или не война, но вы не предадите тех, кто будет вам, как браться.

Реальность. Все зависит от того, что считать «предательством». Многие маги просто встанут и уйдут, когда устанут от какой-либо группы, либо будут бодаться в межличностной политике или тратить какие им угодно ресурсы. С другой стороны, действительно продать своих друзей тем, кто убьет их? Ну… это бывает, но не часто. Обычно, тем, кто продает Кабал и Часовню некуда податься – враги их не примут, а к друзьям они вернуться не могут. Обычно, такие предательства происходят в трех случаях: когда кто-то переходит на другую сторону; когда кто-то охвачен смертельной ненавистью и обязан удовлетворить ее; либо когда кто-то пытается сделать значительное ужасное замечание в стиле Хейлеля Теомима.

Да не сговорись с врагами Восхождения

Итак, вы слышали, что враг моего врага – мой друг? Но это не повод помогать Технократии, из-за того, что сражается с Мародерами и Нефанди. То же самое верно для высказывания «враг моего друга – мой враг». Определенно, вы будете работать над общей целью. Да, я знаю, что сейчас мы больше не на войне. Думаете, это помешает им похитить вас и промыть мозги при первой же возможности? Не глупите. Война или нет, но есть определенные схемы взаимодействия с Технократией. Если вы достаточно глупы, чтобы работать с Мародером, или достаточно пали, чтобы работать с Нефанди…

Реальность. Технически, это применяется к вампирам и другим тайным обществам, вредящим человечеству. Маги очень алчны до того, что является сверхъестественными знаниями и силой. Просто вспомните Вторую Массаса-Войну, в которой Титал продал своих собратьев за вампирскую мощь. На практике же, маги заключают и разрушают удобные союзы с завидной регулярностью. В конце концов, Традиции объединялись с Технократией во время Второй Мировой. Поскольку многие низкоранговые Технократы кажутся склонными к ограниченным связям, у магов иногда находится достаточно общих целей, чтобы краткосрочно работать с ними, особенно в случаях, которые охватывают обе секты, вроде Детского Крестового Похода (смотрите ранее).

Защищайте Спящих, ибо не ведают они, что творят

Тут все просто. Не ненавидьте мир за то, что он ненавидит вас. Человечество делает и любит то, что им реальность говорит любить и делать. Человечество не знает иного. Разве не в этом смысл Восхождения? Пробудить их и дать решать за себя, а не давать решать за них консенсусу реальности? Дождитесь, когда они сами будут принимать решения, и будьте готовы обидеться, если они возненавидят вас. Думаете, я утверждаю, что однажды это правило можно будет нарушить? Нет. Я говорю, что однажды оно не будет иметь никакого значения.

Реальность. Пробуждение не заставляет вас забыть все свои прежние обиды. Черт возьми, некоторые маги возвращаются «свести счеты» с людьми, которых знали раньше, используя магию, как оружие. Жалко, возможно, но очень удовлетворяюще. Кроме того, благородный путь не всегда практичен. Вы будете защищать какого-то копа, который пытается вас подстрелить, просто потому, что он не знает о вашем деле? Да ни разу.

Будьте незаметны в своих Искусствах, дабы Спящие не знали, что вы есть

Перечитайте это еще раз. Перечитайте это еще раз. Перечитайте это еще раз. Перечитайте это еще раз. Хорошо, сейчас я знаю, что иногда части нас стоит знать, что вы есть. Я согласна с этим, пока это не приводит к беспечности. Видите ли, это плохо, если мы узнаем об этом, когда вы делаете что-то настолько невероятное, что мы знаем, что это магия. Я слышала, как маги говорят, что если так делать, то человечество никогда не Пробудится. Не нужно смотреть на Солнце, чтобы видеть свет, тупица. Привлечение внимания в стиле «там враги и Парадокс, а тут я и куча невинных» не способствует Восхождению.

Реальность. На самом деле, большинство магов очень боятся Парадокса, чтобы нарушать это правило. Проблема в кучке придурков, которые делают это неправильно. Вы знаете этих типов. Демонстрировать волшебство по кабельному телевиденью, или в метро, в ресторане, полной вампиров комнате. Недоделки. Они усложняют жизнь всем. Один беспечный маг привлекает внимание технократских головорезов, духов Парадокса и даже недовольных Спящих. Да, давайте будем честны – мы беспокоимся не только из-за Спящих. Может быть, пятьсот лет назад охота на ведьм и была причиной скрывать Искусства от Спящих. Сейчас же – чтобы не напороться на кибернетическую хрень, которая нашпигует вас примиевыми пулями.

Другая странность в этом правиле – оно кажется противоположным цели Совета принести магию людям. Если предполагается, что у всех будет равный доступ к магии, то зачем ее скрывать? Зачем заставлять людей верить еще меньше? Ответ снова указывает на политику. Традиции хотят магический мир, но это означает аккуратные шаги к нему. Обезумевший маг, творящий сильные магические возмущения, навлечет на себя гнев Технократии, которая вычеркнет все его достижения, поработав со СМИ, а самого его - запихнув в Комнату 101. Единая группа скрытных магов, которая учит немногих там и тут, имеет больше шансов избежать внимания и вносить незаметные изменения – основы магических изменений, если хотите.

 

Части Совета

Они могут казаться устаревшими, но они важны.

Совет объединяет Традиции. Это способ, благодаря которому вы можете сойтись вместе и отставить или исправить свои различия. Мы все чаще видим, как губит разделенность. Не отбрасывайте это просто потому, что вам оно кажется устаревшим, местом подковерных драк или чего-то еще. Совет не всецело занят политикой, что бы вам ни говорили. Он не может быть таким и выжить. Чего политики сами по себе вообще добивались? Скажите мне, вам не кажется, после того, как сильнейшие маги миров погибли или исчезли, что они это уже поняли?

Герольды важны для проведения в жизнь Протоколов. Средний маг или Часовня будут чаще общаться с Герольдами, нежели самим Советом. Если маги Часовни удачливы и умны (в зависимости от того, на какой стороне они окажутся), они будут чаще общаться с Герольдами, чем с Трибуналом. Если Совет – законодательная часть нашего общества, то Герольды – исполнительная, распространяющая законы и работающая с Часовнями так, чтобы этим законам подчинялись, и они исполнялись. (Да, не стоит забывать про разницу между Герольдом и герольдом. Те, что с большой буквы – Важные, приходящие прямиком от Совета с объявлениями. Те, что с маленькой буквы – дипломаты, странствующие между Часовнями, улаживающие дела и доставляющие послания).

Трибуналы – судебная власть, соответственно. Честность их решений и скорость разбирания жалоб помогает узнать, насколько в указанном поколении уважается Совет и Протоколы. После понесенных нами потерь Трибуналы делают, что могут, дабы весь Совет Девяти не распался, а единство не превратилось во вражду партий.

Правосудие

- Протоколы не для того, чтобы их игнорировали, - произнес Судья, глядя сверху вниз из своего кресла в судебном совете. Мужчина, стоящий в центре комнаты, лишь безучастно на него посмотрел.

Его звали Хэнк Моррис, и он был магом, одним из Ордена Гермеса. Он здесь потому, что нарушил клятву и теперь должен за это заплатить.

Женщина на стороне обвинения – Ли Энн Милнер. Мужчина рядом с ней – Райан Пембрук. Она была той, кто обвинила его. Она посеяла ветер. Вскоре она может пожать бурю. Ее ненависть к Ордену Гермеса – не секрет, и Хэнк попытался использовать это в свою защиту. Это не помогло ни одной стороне, так как председательствующим Судьей был Судья от Ордена Гермеса.

- Мой товарищ прав, - произнес Судья Эвтанатос, привлекая внимание к себе. – Слово мага важно, особенно в нынешние дни.

- Вы знали о неприязни Ли Энн к остальным из вашей Традиции, - сказал Судья Акашиец. Ли Энн обнаружила, что сложно смотреть на него и не думать о Денте. – Вы сказали, что отреагировали на ее предубеждение, но, все же, это предубеждение не помешало вам работать с ней.

- Ее предубеждения – не тема нашего суда, - вступила Судья от Небесного Хора. – Вы дали слово ей и ее спутнику, но оставили на милость агентов Технократии…

- Я не могу быть ответственным за то, что она навлекла на себя их гнев! – неожиданно заговорил Хэнк. Судья от Ордена опустил на него взгляд, и ему пришлось замолчать.

- Вы, также, были в курсе ее проблем с Технократией, - заговорил Судья от Адептов Виртуальности. – И предоставили нам только оправдания…

-…но не причины, - закончила Хористка. – Клятва мага священна. Ее преступление несет значительный вес. Вы не предоставили никаких причин, по которым ваше предательство должно остаться безнаказанным. То есть, вы рисковали жизнью другого мага. Вы осознаете тяжесть ваших поступков?

Хэнк не ответил ничего.

- Суд вынес приговор – вы будете Заклеймены, как Клятвопреступник.

Ли Энн моргнула и обменялась взглядами с Райаном. Присутствующие шептались, пока Судья от Ордена их не успокоил. Она хотела, чтобы он понес наказание за содеянное, но не ожидала подобного. Но внутри нее что-то пошевелилось, и она осталась безмолвной. Каким-то образом она понимала, что он заслуживает этого – больше, чем она могла знать в данный момент.

Правосудие будет торжествовать

Этот небольшой случай вызвал разногласия в нескольких Часовнях. Я перепечатываю это, со своими замечаниями. Я подумал, что лучше прямо ответить на вопросы, чем бежать от них и притворяться, что их нет.

Правосудие – всегда непростой вопрос. Но, все же, каждое общество должно требовать соблюдения своих законов. Мы – не исключение. Хоть Протоколы можно толковать по-всякому, ряд вещей остаются постоянными. Никогда не общаться с прямым врагом Восхождения. Никогда не нарушай клятвы. Не подвергай опасности Спящих – это включает и раскрытие себя им.

Что происходит, если вы ошибались, и пришла пора последствий?

Ну, на самом деле все зависит от преступления. Невеликие грехи – невеликие наказания. Большие нарушения – серьезные последствия. Но заходит ли это когда-нибудь слишком далеко?

Во-первых, взгляните на вашего преступника. Кто он? Что он сделал? Что с ним из-за этого произошло?

Посмотрите на себя. Когда вы в последний раз нарушали обещание? Когда в последний раз находили нового, сильного союзника, и вам приходилось раскрывать себя ему? Когда в последний раз вы заключали временный союз с магом Технократии или опирались на могущественную магию Мародера? Можете ли сказать, не сомневаясь, что никогда не работали с Нефанди? Я точно знаю, что некоторые маги работали с Охотниками, чтобы уничтожить опасные сверхъестественные существа. Но не охотились ли раньше на нас?

А что насчет наказаний? Порицание, Остракизм, Служение, Клеймение? Некоторые маги за общение с Нефанди были подвергнуты Гилгулу. Наказания страшнее нет. Гилгул не только убивает мага, но и полностью разрушает его Аватар. Как кто-то может делать это и спать по ночам? В сравнении с ним простой смертный приговор мягок.

Я видел множество судов – проводимых и в Часовнях, и Трибуналом Совета. Я видел Порицание просто за то, что не успели достаточно быстро поклониться, когда в комнату вошел Основатель. Я видел Клеймение, когда Протокол был нарушен лишь единожды. Я видел смерти, основанные лишь на показаниях случайных свидетелей. И да, я лично видел Гилгул, произведенный над невинным. Я до сих пор помню чистый Аватар, уничтоженный сверхфанатичным Разрушителем Душ.

Такое происходит, но кто наказывает за них? Кто раскрывает это? Перед кем отвечает Совет? Своими Традициями? Менее могущественными магами? Наше общество и наше правосудие устарело, и невинные страдают. Часовни напоминают тюрьмы. Как мы можем взойти, если запираемся в старых обычаях, которые человеческое общество показало, как ошибочные или устаревшими?

Мир меняется.

И мы должны.

Итак, начнем анализ:

«Посмотрите на себя…» Никто не станет отрицать, что нам приходится заключать сделки, и что мы не можем всегда распознать Нефанди до того, как станет поздно. Тем не менее, мы е заключаем союзов легко. Нам не следует этого делать, если иного выхода нет, и не будет никакого вреда. Иногда просто необходимо проявить себя перед одними Спящими, чтобы защитить других.

«Гилгул не только убивает мага…» Не буду отрицать суровости Гилгула. Но о нем ходит и много пропаганды. не стану молчать – Гилгул редок. Он не производится просто так. Когда мы говорим, что он приберегается на случай самых серьезных преступлений – так и есть. Вам нужно сделать или быть чем-то ужасным, чтобы над вами произвели Гилгул.

«Я видел множество судов…» Не могу говорить за многие из них. Политика Часовен очень разнообразна. Иногда наказание назначается не за преступление, а за членство. Что же до наказаний Трибунала – не могу сказать, что политика в этом не замешана. И так же не буду утверждать, что мы непогрешимы. Злоупотребления, однако, крайне редки.

«Я лично видел Гилгул…» Я знаком с этой конкретной ситуацией. У несчастной волшебницы был Нефандийской Аватар. Это бывает, и Нефанди не всегда находят их первыми. Она причинила много проблем и искала помощи. Когда было обнаружено, что она имеет, она поняла, какая судьба ее ждет. Она провела немало времени в Поисках со своим Аватаром. Когда она вернулась, то попросила, чтобы Гилгул был произведен как можно быстрее. И я видел состояние Аватара – оно было не таким, как когда-то, когда была раскрыта его истинная природа. Не могу объяснить, почему он умер чистым. Думаю, она, возможно, убедила Аватар, что это наилучший выход и так поступить надо. Она, наверное, как-то донесла это до Аватара, и он умер по собственной воле. Я не знаю.

Некоторые, как Небесный Хор, верят, что Аватары – частицы душ, созданные Творцом. Для них сама мысль о том, что Аватар может быть злым, а не только искаженным – ересь. Но время идет, и снова мы встречаем барабби, которые вернутся в следующем поколении, и Нефанди, о которых мы не ведали вообще. Я не могу объяснить это иначе.

«Такое происходит, но кто наказывает за них…» На этот вопрос я ответить не могу. Я не имею полномочий говорить за весь Совет. Могу только сказать, что они, как каждый из нас, не выше законов. Маги всегда низвергались – из-за развращения или гордыни. Некоторые из них были очень могущественны. Вам не нужно быть выше мага, чтобы сражаться с ним. Мы всегда будем ответственными, пока следующее поколение будет считать нас ответственными. Таков мир.

Мир изменился. Почему мы до их пор стремимся к Восхождению?

Система собратьев и равных

Продолжение эссе Аколита Тани.

Не буду утверждать, что наше правосудие идеально. Ни разу. Но чье же, в таком случае? Тем не менее, оно у нас есть. Почему? Потому что надо отвечать за то, что делаете, и отвечать надо перед себе подобными.

Ни на одном Трибунале вы не найдете Аколитов или людей. Этого не происходит. Ни в Часовнях, ни в Совете Девяти. Если вы стоите перед судом, то там будут другие маги. Некоторые будут могущественнее. Некоторые будут иметь более высокое положение, но они были когда-то такими же, как вы. Если вы достаточно могущественны, то они такие же, как вы сейчас. Равные или нет, но они, все равно, вашего племени.

Наказания варьируются от малых до суровых, в зависимости от преступления. Есть определенные правила, поэтому за ложь вас не казнят. Помните, они ваши собратья. Они точно так же могут оказаться под судом. Они могли уже быть под судом. Никто не идеален.

Порицание, возможно, одно из самых распространённых малых наказаний, и его чаще всего используют в Часовнях. Порицание ограничивает вашу деятельность на определенное время. Может быть, вы не можете бывать в определенных местах, или творить определенную магию. Возможно, вы не можете общаться с определенными людьми. Я предпочитаю считать это вариантом домашнего ареста.

Клеймение немного серьезнее. Оно предназначено для не очень опасных рецидивистов, если ваши поступки не привели к чему-то действительно серьезному. Я имею в виду что-то вроде добровольного нарушения клятвы, из-за чего кто-то погиб, или около того. Вы действительно думаете, что для этого подойдет Порицание? Но, как я уже говорила, это для рецидивистов, которые, как кажется, уроков из Порицания не выносят.

Заключение – еще один вариант. Тюрьма, так сказать, хотя вас не помещают в клетку где-то на Земле. Иногда вас не помещают в камеру вообще. Вас отправляют в Мир Горизонта, созданный Трибуналом или Советом. Там, как в случае с Порицанием, вы ограничены в действиях. Очень вероятно, что вы не сможете использовать магию – по меньшей мере, легко. Вы становитесь субъектом чьей-то еще парадигмы. Я так понимаю, это позволяет остудить пал некоторых горячих магов.

До сих пор используется Служение, даже в наши дни. Подобно Порицанию, оно длится определённый отрезок времени, и, обычно, назначается в пользу жертвы или обвинителя.

Остракизм – достаточно сурово. Он может длиться определенный отрезок времени или вечно. Как только вас подвергнут Остракизму, ни один маг не станет с вами общаться. В противном случае, они сами могут быть ему подвергнуты. Если вас подвергает Остракизму Часовня, то это распространяется либо на саму Часовню, либо на Традицию. Если Остракизму подвергает Трибунал, то это распространяется либо на Традицию, либо всех магов.

Некоторые наказания не влияют на вас прямо, но все же влияют. Клеймение – одно из них, так как ваша духовная часть отмечается. Я редко видела физические клеймения, но они существуют.

У магов с Фамильярами их могут отобрать. Это возможно. Если вы совершили что-то серьезное, то ваш Фамильяр может уйти с радостью. В некоторых случаях, если Фамильяр – часть проблемы, то он может быть подвергнут наказанию вместе с вами. Если проблема особенно серьезна, то его могут даже убить. Я встречала некоторые случаи, когда магу, в качестве наказания, приходилось самому убивать своего Фамильяра, так как он был опасен или маг не мог, либо не хотел, его контролировать.

В качестве расплаты за совершенное, у вас могут отобрать Талисманы, фетиши и другие имеющиеся у вас магические предметы. Если, как в случае с Фамильяром, источником проблемы был предмет – например, обладающий собственной волей Талисман, с нехорошим побочным эффектом, проявляющимся при его использовании – то его придется уничтожить. В некоторых случаях, вам придется сделать это самостоятельно.

Смертные приговоры никогда просто так не выносятся. Вас не всегда казнят за убийство или допущение чьей-либо смерти. Смерть, обычно, назначается, если приходят к выводу, что в этой жизни вас уже ничто не научит. Я понимаю, что все больше и больше Трибуналов отказываются от смертных казней. Немногие Часовни в наши дни выносят смертные приговоры на своих Трибуналах. Если преступление требует этого – или хуже – они, обычно, обращаются в Трибунал Совета.

Гилгул – самое суровое из наказаний. Он приберегается для магов, которые творили самые худшие деяния, которые ничему не научатся ни в одной жизни. Гилгул навсегда убивает мага, не давая ему вернуться в цикл через уничтожение Аватара.

Обычно, Часовня созывает свой собственный Трибунал, чтобы решать свои проблемы. В больших Часовнях Трибуналы могут быть уже определены. Маг, который ошибся или видел преступление, может обратиться в Совет. Его могут не выслушать, в зависимости от суровости или его статуса. Он может обратиться в Трибунал Часовни, но лишь в том случае, если обвиняемый маг сам принадлежит той же Часовне. Давно было решено, что судить мага могут лишь подобные ему. Если Часовня вызывает вас на суд, а вы не член той Часовни, то они могут обратиться в вашу Часовню – если она у вас есть – или в Совет.

У Совета есть постоянные Трибуналы в регионах. Если у вас есть вопрос, который до них нужно донести, они его либо выслушивают, либо собирается другой Трибунал. Если проблема касается одной Традиции, то созывается Младший Трибунал (состоящий из магов указанной Традиции). Некогда было Девять региональных Трибуналов, но недавно их число сократилось до пяти. Они, в ряде случаев, лишь бледная тень того, чем были раньше.

Разные Традиции воспринимают наказания так же по-разному. Для Толкователей Грез и Культа Экстаза все, что ограничивает личную свободу – сурово. Я видела Экстатиков, находящихся под Порицанием, и очень страдающих. Вербены, тоже ценящие личную свободу, так же страдают, находясь под такими наказаниями. Странно, но, тем не менее, они первые будут требовать таких наказаний для своих, если так будет требовать ситуация.

Наказание, которое всегда было поводом для раздоров – Гилгул. Небесный Хор – считающий Аватары частицами единой души, порожденной Творцом – с трудом может принять, что кто-то может быть действительно злокозненным, до самого Аватара. Кто-то о них может так считать, исходя из их привычки делить все на черное и белое, добро и зло, Бога и Дьявола, но это не так. У Эвтанатос тоже бывают разделения по этому вопросу. Многие считают, что уничтожение Аватаров нарушает цикл. Другие считают, то если позволить им существовать в цикле, то дисбаланс будет расти.

Как бы то ни было, я не думаю, что тут кто-то прав. Я не думаю, что это то, чего нам положено знать. Думаю, этому приходится случаться, и мы должны принимать это – как любое другое сложное решение в жизни.

Часовни и Трибуналы – не единственный способ разрешать проблемы. Одни приняты магическим обществом и поддерживаются Советом Девяти и его агентами. Другие менее приемлемы и могут сами послужить причиной наказания.

Диспуты – приемлемый способ проведения дуэлей, и практикуется даже сейчас. Вмешательство не приветствуется. Эти дуэли редко ведутся до смерти, потому вмешательство – просто трата времени. Результаты обговариваются заранее. Обычно это какого-то рода извинения или выплаты. Иногда выбирается временное служение, а кто-то требует и временного или постоянного изгнания. Хоть участие в Диспуте добровольное (кто-нибудь может попытаться дотянуть до Трибунала или договориться с Часовней), но как только он заканчивается, Совет, Трибуналы и Герольды поддержат его итоги.

Другие маги могут потребовать других вариантов дуэлей. Не всем нравятся Диспуты из-за требований, зависимости от того, насколько рискованную жизнь вы ведете, и чего готовы поставить на кон. Потому они могут потребовать любую другую дуэль, от игры в загадки до поединка насмерть, если посчитают, что оскорбление достаточно тяжело. Иногда Совет поддерживает эти дуэли, но Диспуты все же более приемлемы.

Желание отомстить – не тайна для нашего рода, и часто лежит в основе других проблем и многих случаев, затрагивающих Трибуналы. Иногда маг действительно считает, что честных слушаний на Трибунале не будет, и может пожелать решить проблемы своими силами.

Ходят слухи, что Эвтанатос особенно жестоко карают преступников, используя какие-то проклятия на основе Энтропии. Они могут варьироваться от небольших неудобств до Хорошей Смерти. Очень часто слухи о том, что они используют эти проклятия на собратьях-магах – не более, чем пропаганда, но иногда случается и такое. Точно так же могут быть опасны стремящиеся к отмщению Вербены, так как они часто являются мастерами магии Жизни.

Правосудие, вершащееся лично, может быть очень разнообразным. Я слышала о магах, которые требовали руку попавшихся на воровстве. Культ Экстаза известен тем, что повышает все ощущения насильников до болезненного уровня. Про них можно сказать что угодно, но они следят за своими.

Но Совет и Часовни не признают ничего из этого. Маги, вершащие правосудие самостоятельно, могут быть доставлены на Трибунал – Часовни или Совета. С вами будут обращаться, будто вы напали на невиновного, и в таких случаях может быть сложно заставить выслушать свою проблему.

Никто не любит самосуд.

Правосудие – очень важно, не менее важно, чем честь. Маги могут, в целом, творить собственную мораль, так же, как творят свои реальности. Но такое мышление может привести прямиком в Безмолвие, так как вас захватит ваша же реальность. Так же, как правосудие нужно обществу магов, оно нужно и отдельным магам. По мере обретения неограниченных возможностей, вам нужно быть в ответе… перед кем-то.

Вершение правосудия2 (выстрелом в голову) Правосудие в Традициях, скажем прямо, не всегда честно и не всегда красиво. Фактически, но может быть крайне жестоким. Мы, читатели, знаем, что Хейлель Теомим продал Первый Кабал Ордену Разума из лучших побуждений. Но его все равно отправили на Гилгул. Правосудие, так же, может быть результатом какого-то рода политических игрищ – обвините кого-нибудь в нарушении Протоколов, найдите симпатизирующего вашему делу (или задолжавшего вам) Судью, и БАЦ! Врагу конец. Маги далеко не непогрешимы, как и их система правосудия. И потому мы привели, как вы могли догадаться, ряд утверждений о юридической системе Традиций. Правосудие не всегда честно или беспристрастно, но и не всегда порочно. В целом, в любом юридическом решении есть для политики. Судьи тоже были Посвященными, и у них есть свои долги, пороки и скелеты в шкафу, которые надо скрывать. Влияние на голоса – вполне обычно. Но Судьи и ценят свои посты – иначе они бы не были назначены на них. Потому они часто будут голосовать, оставив личные интересы в стороне, дабы поддержать мораль. Значительная часть магов может оказаться невиновной, но в случае серьезных преступлений придется немало потрудиться, чтобы выбраться. Вы можете решить провести игру, где правосудие Традиций всецело опирается на политику. В такой игре суды – места, где маги могут расправляться со своими врагами. Персонажей могут притащить на суд и заставить отвечать по ложным обвинениям и за тривиальные нарушения, либо они могут использовать суды себе на пользу, если Судьи у них в карманах. Маги считаются виновными, когда предстают перед Судьями. И наоборот, вы можете решить, что юридическая систем магов лучше аналогичной у смертных. Может быть, с помощью магии Разума Судьи чаще приходят к беспристрастным решениям, Магическая терапия и реабилитация делает наказания ненужными. Судьи целенаправленно выбираются из непричастных к политическим играм, и пока у них есть власть, они никогда не используют ее к злу, так как могут быть судимыми другими Судьями. Они продумывают последствия своих решений, и их приговоры часто предназначены обучать виновных и поддерживать жертв, а не просто карать. Правосудие действует с помощью каких-либо магических техник, но магическое свидетельство можно подделать, поэтому оно не всецело надежно. Традиции опираются на улики, свидетельские показания и магию, чтобы получить результат. Свидетельство наиболее надежно – маги озвучивают свои мнения и выводы, разъясняют свои позиции и наблюдения, а затем высказывают мотивы преступлений или докапываются до истины с помощью логики. Тут большую роль играют ранг и положение. Мнение Мастера будет более весомым, чем у Посвященного – даже в вопросе, в котором Посвященный эксперт – потому что считается, что Мастер, в целом, лучше понимает магическое общество и правосудие. Магические исследования – следующее. Восприятие Времени, различные виды телепатии и сканирование Резонанса могут дать много информации. Тем не менее, даже магические методы можно обойти. Из-за возможности лжи эксперта или его ошибки в гадании, часто принятым может быть только исследование, проведенное Судьей лично – или теми, кому он доверяет. Наконец, улики тоже принимаются во внимание, но поскольку они могут быть подделаны обычным способом или изменены магически, то они часто признаются косвенными. Или, возможно, магия в судопроизводстве используется очень активно. Если она есть, почему бы ее не использовать? Никакой суд не проходит без тщательного применения Разума или изучения ситуации Временем. Каждое свидетельство перепроверяется множеством способов. Маги отправляются в Высокую Умбру, чтобы найти следы обдумывания случая и уловить эманации Истины. Каким бы ни был результат, полученный магией, он считается верным – потому, либо не попадайтесь, либо тщательно используйте магию, чтобы заметать следы! Или, наоборот, в судопроизводстве магия не используется вообще. Слишком субъективно, слишком вероятны фальсификации при суде над Мастером, слишком много шансов привлечь внимание Технократии – вариантов множество. Соответственно, суд опирается на улики и свидетельские показания. Маги считают обсуждения и мысленные эксперименты самыми надежными способами прийти к выводу. Чувства можно обмануть. То, что вы увидите при гадании, может и не быть настолько близко к истине, как то, что добыто дедукцией. Диспуты – приемлемый метод разрешения конфликтов, но не должны приводить к смерти. Традиционно, Диспуты считаются приемлемым методом разрешения конфликтов. Но убивать на нем других магов не принято – если, конечно, неудачника и так смерть не ждала. Тем не менее, вы можете вести игру, где Традиции больше не практикуют Диспуты. Может, им больше нет доверия. Может, молодые маги не знают, как их проводить правильно. Какова бы ни была причина, справедливость может быть установлена иным способом. Или, возможно, Диспуты проводятся по любому поводу. Кто-то увел вашего Ученика? Диспут. Убит ваш Фамильяр? Диспут. Сели на шляпу? Диспут. В конце концов, ничто не останавливает магов от Диспутов для разрешения любых вопросов. Сделайте его не смертельным, и у вас отличный способ решения проблем. Некоторые маги будут специализироваться на Диспутах, чтобы выходить так из любой ситуации – или даже начинать ссоры и использовать Диспуты, чтобы получить то, что им захочется! У вас могут быть даже маги-бретёры, которые предлагают свои услуги тем, кто больше заплатит. Если же Диспуты могут проходить до смерти, то они, конечно, станут серьезным вопросом, гарантированно привлекающим всех окрестных магов. Убийство одного из своих Возможно, одно из самых пугающих открытий, которое делают неофиты Традиций – они подходят к своим задачам достаточно серьезно, чтобы убивать тех, кто стоит на пути. Это как худшее тайное общество, о котором вы слышали – правительственная организация, которая казнит тех, кто слишком близко подобрался к Истине, тайное братство, которое манипулирует судебной системой, чтобы убирать людей с дороги, бандиты, убивающие помешавших им простых людей. Традиции выносили смертные приговоры ранее – не только для своих врагов, но и для своих членов – и исполняли их. Не обращаясь пока к вопросу о самой необходимости этого, оцените последствия этого решения практично. Членство в Традициях – вопрос серьезный. Если вы выдадите не те секреты или серьезно ошибетесь, вы можете, в конце концов, лишиться жизни. Давайте взглянем на это по-другому. Представьте свою работу или учебу в школе. Будете пропускать уроки – вас исключат. Вам придется искать работу или другую школу. Если вы напортачите на работе, то вас могут уволить. И вам снова придется искать работу, уже с нехорошей записью в трудовой книжке. Если вы сделаете что-то опасное для безопасности людей, вы можете отправиться в тюрьму. Вас могут штрафовать или наказывать, если ваша небрежность или банальная неудача приведет к чьим-либо увечьям или смерти. Сравните это с Традициями. Если вы выдадите традиции тем, кому их знать не стоит, даже случайно, вы можете оказаться виновным в нарушении Протоколов. Если вы напортачите и потеряете важный Узел или Артефакт – то же самое. Получили жестокую отдачу Парадокса, которой накрыло и других магов – уже поняли. Вы – труп. Вас убивают, возвращают в цикл, и вы больше не беспокоите мир своими надеждами и мечтами. Это суровое наказание. В отличие от судебной системы реального мира, у вас нет права на апелляцию. Тут нет ни губернатора, ни президента, который может вас помиловать, ни прессы, которая устроит шумиху в вашу пользу. Есть только холодная судебная система в руках тайного Кабала, который решает, не стали ли вы слишком опасны для тайного общества. Целая история может крутиться вокруг судебной системы Традиций и сражений за или против смертного приговора. Возможно, так же важно и то, кто его несет? Некоторые старые воины Восхождения, которые всегда готовы убивать тех, кто перейдет им дорожку. Иногда до жертвы не так просто добраться, поэтому приговор может быть передан «сверху» совершенно обычному, во всем прочем, Кабалу, как инструкции по обеспечению безопасности Традиций. Что вы будете делать, когда в вашем почтовом ящике окажется письмо, извещающее, что вы и ваши друзья должны убить кого-то из ваших знакомых ради тайного общества? Иногда Судьям нужен кто-то, кто пронаблюдает за проведением смертного приговора, или им нужен захват и доставка преступника в то место, где смертный приговор может быть произведен. Для многих независимых Кабалов идея убить товарища по приказу из письма неприемлема. Что, если ваш Кабал получит это письмо? Что, если это будет кто-то, кого они знают и любят? Что, если вы не согласны с вердиктом? И если ваш Кабал решит устроить казнь, как вы к этому подойдете? Обычно у мага сохраняются связи с обычным миром. В таком случае, связи и друзья в реальном мире дают какую-то, но защиту. Пример – если неожиданно пропадет маг, который живет отшельником в медвежьем углу Умбры, то этого никто не заметит. А если пропадет маг, живущий в реальном мире и имеющий семью и работу, то зашевелятся разного рода смертные власти. И Кабалу придется быть осторожным с применением магии, так как это может насторожить любого Технократа, участвующего в расследовании смерти. Потому, самый распространенный метод – выманить преступника в уединенное место, где его можно будет казнить без страха раскрытия, и обставить его исчезновение, как нечто обыкновенное. И даже это не всегда возможно. Может случиться так, что придется врываться в дом, пробиваться сквозь семью и друзей, и совершать другие достойные осуждения поступки, чтобы добраться до осужденного… … это будет возможностью потерять собственный шанс на Восхождение путем совершения преступлений при уничтожении тех, кто продолжает вредить миру. И нравственность Возможно, один из самых важных вопросов о Традициях, помимо всего прочего – чего они придерживаются, нравственно? Отсюда могут расти многие другие вопросы – каковы моральные установки у мага Традиций? Чем могут быть оправданы их поступки, и что удерживает их от деградации? Исследование нравственности магов Традиций может занять все ваше игровое время, если вы не будете осторожны… Игроки, знакомые с играми White Wolf, осознают, что протагонисты каждой серии вызывают определенные размышления о морали и нравственности. Вампиры и оборотни стойко ассоциируются со злодеями и чудовищами в большинстве художественных произведений и других развлечениях. Волшебники могут выглядеть презентабельно, но и про них можно много нехорошего найти. Давайте примем, как факт – маги Традиций могут быть волками в овечьих шкурах – или, по крайней мере, жалкими неудачниками. В основе Мага (помимо всего прочего) лежит предположение, что вы играете в магов Традиций в, хотя бы немного, героическом стиле. Даже если они считаются «плохими парнями» по сценарию, они – протагонисты, и их истории заслуживают того, чтобы быть рассмотренными с их точки зрения. Они проиграли войну за пастырство человечества, самопровозглашенные защитники Земли гоняют их, как хотят, а их численность все снижается, в то время, как они отчаянно сражаются между собой. Черт возьми, они распространяют опасные идеи, хотят вернуть чудовищ, а часть из них – ублюдки-элитисты, считающие, что сверху должны быть лишь немногие! Вообще, вы можете смотреть на магов Традиций и по-другому, но есть один неоспоримый факт – все маги Традиций были когда-то обычными людьми. Они были людьми, не очень отличающимися от многих других, которые однажды проснулись и осознали иную свою судьбу. Это изменило многих из них, но это же означает, что судить их нужно так же, как других людей. Маг Традиций не более «хороший парень», несмотря на его поступки, просто потому, что ему случилось быть протагонистом, чем Технократ - автоматически «плохой парень». Такие черно-белое деление не может показать факт, что все люди творят разные вещи, хорошие и плохие, в течение жизни. Потому, у магов Традиций на пути встречаются все те же затруднения и ловушки, что и у обычных людей, но, при этом, перед ними стоят вопросы правильного употребления своей магии и просветления. При игре за Традиции есть очень, очень много моральных вопросов, требующих исследования – и вопрос правосудия лишь один из многих. Некоторые включают, но не ограничиваются: Имеют ли Традиции право определять будущее человечества? Традиции могут заявлять, что Технократия хочет поработить все человечество –превратить всех в бездумных кукол и прислужников. Но если это выбор человечества, есть ли у Традиций право выступать против? Или этично ли творить что-то опасное, проповедуя то, что Традиции считают высшим благом (спасение человечества от стазиса)? Вся битва за всеобщее Восхождение продиктована тем, что Традиции лучше других знают, что нужно человечеству в целом. Имеют ли Традиции право продолжать творить свою магию? Очень немногие маги Традиций добровольно откажутся от своей магии. Но человечество решило, что не приемлет магию – давление Консенсуса тому обоснование. Магия слабеет день ото дня. Стоит ли Традиционалистам сдаться? Не сражаются ли они из тщеславия, во славу свою и своих эго, чтобы оправдать использование особых сил, которых они не заслуживают или не должны иметь? Имеют ли Традиции право вмешиваться в чьи-то жизни? Многие Традиции прямо общаются с человечеством. Эвтанатос выслеживают среди людей тех, груз кармы у которых настолько велик, что они должны перейти на другой путь Колеса Судьбы. Адепты Виртуальности взламывают и перестраивают обыденные технологии и распространяют секреты. Хористы помогают во имя веры и милосердия. Но имеют ли Традиции право вмешиваться? Этим магам была дарована сила, но обязаны ли они морально использовать ее? Что дает Традициям право играть в Бога, обманывать судьбу, бесчувственно изменять ход предназначенного и истории? Оправдание, что кто-то должен нести ответственность, может быть рассмотрено просто как эго – кто сказал, что этими «кто-то» должны быть Традиции? Кто может доказать, что представление Традиций о «лучшем мире» истинно? Представьте себе Хориста, который из милосердия помогает бездомным – он творит лучший мир, так? А что насчет Эвтанатос, который убивает коррумпированных политиков? Герметист, который связывает демонов и общается с силами преисподней, чтобы защитить от них людей? Все эти маги работают, исходя из утверждения, что они делают мир лучше. Но кто сказал, что их видение «лучшего мира» более приемлемо, чем чье-либо еще? Может быть у Технократии, не будь она занята выпалыванием Традиций, лучше бы получалось справляться с коррупцией. А может быть смертные должны страдать, чтобы учиться. Может быть, возвращение магии – лишь потакание жалкой гордыне, попытка перестроить мир по желанию магов Традиций. Что приемлемо для Традиций? Представим на минуту, что у Традиций есть право на свои взгляды и практики. Какие методы приемлемы для их распространения? Пропаганда? Обучение магии? Использование магии? Призыв духов и опасных Ушедших? Клевета? Разбойные нападения? Убийства? Традиции творили и это и многое другое. Что приемлемо? Оправдывает ли цель средства, или какие-то границы переходить не стоит? В последнем случае, где проведены те границы и кто решает? В прошлом для Традиций было приемлемо все, что не затрагивал напрямую душу – вплоть до терроризма и массовых убийств, в некоторых случаях. Сложно назвать это нравственным... но, все же, если их деяния могут спасти человечество от потери созидательности и самосознания, то они благородны и праведны? Итак, мы тут достаточно сильно приложили Традиции. Отступите немного и взгляните на них, как протагонистов, еще раз. У нравственных вопросов, по природе оных, нет простых ответов. И ответ одного человека не всегда верен для всех. Хоть многие люди могут сомневаться в мотивах Традиций, их устремления тверды. Традиции дерутся потому, что считают, что делают нечто достойное. Может, они правы. Может – нет. Но в мире Мага их убеждения имеют вес, и пока Традиции верят в то, за что борются, у них есть источник надежды.

Структура и влияние

- Куда мы идем? – спросил Райан. Он выглядел встревоженным. Ли Энн не нужно было смотреть на него, чтобы понять это. Она чувствовала это. Даже несмотря на щиты – она чувствовала.

Он раздражен. Они убегают уже две недели подряд. Технократы не давали им ни минуты покоя, и это давило на него.

Думаю, иногда он может сожалеть о том, что вообще встретил меня.

Ли Энн не поняла, что Райан остановился, пока не прошла мимо него. Она, встревожившись, остановилась и повернулась к нему. Увидев его, ее сердце едва не остановилось – он был близок к тому, чтобы разрыдаться. С тех пор, как она встретила его, он плакал лишь дважды. Она не хотела вновь видеть его слезы.

- Я никогда... – начал он. Ли Энн подняла руки и подбежала к нему.

- Ш-ш-ш... – шепнула она, обняв его. – Не надо говорить.

Он обнял ее и стоял так.

- Прости, - сказала она.

Райан вдохнул сладковато-розовый запах ее волос. Это всегда успокаивало его. Они мягкие, как волны.

- Все в порядке, - ответил он. – Я... я... мы уже столько времени в бегах, и я...

- Я знаю, - мягко ответил она. – Уже недалеко. И там мы будем в безопасности. Мы сможем отдохнуть. Обещаю.

Райан улыбнулся.

Ли Энн всегда держала слово.

Несколько слов о смертных в обществе магов

Я люблю слушать Аколитов. Ниже приведена запись разговора другого моего ученика, которого зовут Стивен, с одним из его сокурсников. Я предложил переписать ее в виде эссе (он очень старался). Думаю, оно будет очень информативным. И вы должны понять – Стивен один из тех, кого нашла Ли Энн. Он был юношей, которого она встретила на улице. Он был талантлив, хоть и не был чудотворцем (я не расспрашивал). Он рос, преимущественно, на улицах, и потому обладает уникальным взглядом на то, как взаимодействуют социальные группы и их грани.

СЛУ.

У нас есть место в вашем обществе. Аколиты, обычно, ваши ближайшие смертные помощники. Есть и другие, хотя они болтаются на периферии. Даже линейные чародеи, которые часто объединяются подобно вам, иногда незаменимы в качестве помощников. Некоторые, стоит обратиться, с радостью бросятся в бой, чтобы привести мир к всеобщему Восхождению, или, хотя бы, чтобы сделать его немного лучше. Ваши кредо и то, как вы к ним относитесь, повлияют на то, как на вас будем реагировать все остальные мы, и захотим ли мы помочь. Вы можете задирать нос перед магами, чья магия не так гибка, как у вас, но быстро прекратите, как только они спасут вас разок-другой.

Смертные союзники, от хозяев оккультных лавочек и до миссионеров, могут быть незаменимы. Очень незаметно, но они могут вернуть человечеству выбор, и потому возможно, лишь возможно, что оно пробудится, пока не станет слишком поздно. Думаете, просто так столько народу пошло в Нью-Эйдж за духовным просветлением? Думаете, сторонники гомеопатии появились случайно? Эти вещи происходят потому, что ваши союзники делают их возможными, дружок.

Остается вопрос – откуда мы знаем, как делать все это, и почему нас это притягивает, в первую очередь?

Изучение своих смертных связей

Итак, вам нужны контакты – смертные, которые могут вам помочь, добыть информацию (может быть, результаты последнего бейсбольного матча)? Может, вам надо где-то залечь или нужна машина. А может, вам надо кого-то заткнуть или разговорить.

Магия не решает всех проблем мира. Вы не были магом достаточно долго до того, как узнали о ней. Конечно, вы способны на крутые штучки, но давайте признаем – мир вертится не из-за вашего крутого и впечатляющего Заклинания. Хорошо, если вы действительно сильны, это может оказаться верным, но я бы на это не ставил. То, что заставляет мир двигаться – люди, и та их повседневная рутина, которую они, по неведению, называют жизнью.

Удачливый маг – тот, кто достаточно умен, чтобы вписаться в эту рутину, не привлекая к себе внимания. Техи для этого обычно пользуются наукой, но и некоторые Традиции могут играть в эти игры. Все, что нужно – знать, что вам нужно, и как это найти.

Есть разные смертные контакты, которые могут провести вас подальше. Будьте внимательны. Когда-нибудь это может оказаться полезным.

Аколиты

Не морщите нос. Герметисты и Эвтанатос не единственные используют Аколитов, спасибо большое. Аколит – прямой помощник вашей магии. Они могут быть инструментом, чтобы ваша магия шла правильно – особенно если у вас оказывается маловато таких вещей, как, например, Фокусы из трав. Аколиты могут приобретать предметы и компоненты, а также помогать подготавливать ритуалы (за что Эвтанатос и Герметисты и считают их полезными). Также, они практически всегда – ученики мага, которому служат. Они, сами по себе, еще не маги, но могут обладать иными талантами.

Аколиты очень разнообразны – в зависимости от личного стиля и Традиции мага. Аколиты Культа Экстаза могут быть хиппи или групи³. Я знавал некоторых Культистов, которые собирали Аколитов в общины. До меня доходили слухи, кем могли быть некоторые из них, но я в это не верю. Но, в целом, они – хороший пример.

Орден Гермеса, как правило, держит своих Аколитов при Часовне или учебной среде. Они, наверное, самые строгие из Традиций в вопросе Аколитов. Их Аколиты, также, часто хорошо знают механику магии, если не саму магию. Эвтанатос занимают уверенное второе место, хотя я видал и идущих впереди. Все зависит от того, где был найден Аколит и каков его шеф. Я, также, был знаком с Аколитом Эвтанатос, который был помощником частного сыщика (который был Эвтанатосом).

У Толкователей Грез это обычно нью-эйджеры и викканцы, но не игнорируй и людей с вековым прошлым и реальными культурными традициями. Толкователи Грез часто притягивают к себе коренных американцев, обучая таких Аколитов быть шаманами и тому подобным – стереотип? Без сомнений – Толкователи Грез часто практикуют магию, схожую с анимистическими верованиями многих доколониальных культур, поэтому союзы между этими двумя группами весьма естественны. Насколько легко распознать этих Аколитов – как и в случае с Аколитами Культа Экстаза – зависит от мага. Если он достаточно явен в том, чему их учит и заставляет делать, то они будут весьма заметны. Но достаточно часто Аколитов учат быть неприметными, и даже тому, как отводить подозрения от наставников. Один Аколит, действующий подобно магу, может избавить реального от множества проблем. Хорошо, может, это не лучший способ обращения с Аколитами, но это тоже возможно.

Хористы обычно набирают своих Аколитов в Церкви. Это имеет смысл. Каковы они – зависит от того, какую религию исповедует Хорист. Я склонен представлять монашек и монахов, но церковные дьяконы и исцеляющие верой тоже среди Аколитов попадаются. Члены паствы, учителя, теологи, историки, люди искусства и ремесленники тоже попадают в их ряды.

У Адептов Виртуальности Аколиты – помогающие им опытные хакеры. Возраст у всех разных, но я видал и не задротов. Извините, но эти ребята редко похожи на то, что показывают в кино. Я имею в виду, насколько привлекательными или социально адаптированными вы будете, если день-деньской пялитесь в светящийся экран в темной комнате, не выходя на солнечный свет? Аколиты Сынов Эфира редко более привлекательны. Давайте примем это – большинство людей рождаются или с внешностью, или с мозгами. Но редко и с тем и другим. Но они умны и изобретательны. Они не все – рассеянные изобретатели, но видел я и таких.

Акашийское Братство выбирает тех, кто будет следовать их восточным обычаям. Боевые искусства – часть их магии, и потому их Аколиты оказываются грозными противниками. Вы не доберетесь до нужного вам Акашийца, если вы не чертовски хороши в драке. Помните те старые фильмы про кунг-фу, где нужно пробиваться сквозь школы, чтобы добраться до мастера? Тогда вы понимаете. Конечно, из всех стереотипов есть исключения, но стереотипы не были бы стереотипами, если бы не были иногда верными. Также, Акашийцы склонны набирать Аколитов из тех же кругов, что и Небесный Хор – неудивительно, учитывая, насколько сильны религиозные и философские корни обоих группировок.

Примечания по механике Считайте Аколитов Служителями (Retainers). Они – продолжение мага, призванные сделать его магическую жизнь немного более простой. Роль, которую они исполняют, должна дополнять магические знания мага. Если игроку нужен кто-то, способный влиться в повседневное общество, он может выбрать из вариантов ниже.

Я не знаю много Сирот, у которых есть Аколиты. Многие из них слишком боятся рассказать кому-либо, кто они. Я видел некоторых, и они такие же разные, как и Сироты. Я заметил, что они не склонны окружать себя многими. Один, может быть два. Во многих случаях, как и с Экстатиками, они будут кем-то значительным. Пустые, набирают Аколитов, преимущественно, из субкультуры Готов, проникшей в наше общество.

В ситуации, конечно, с Аколитами важно то, что они могут помочь с вещами магическими. Обычным союзникам не всегда можно доверить магические знания или подготовку ритуалов. Аколиты выучили парочку вещей. Даже если и не имели моментов просветления, они могут читать молитвы, держать свечи и помогать с организацией в целом. Многие Аколиты надеются, что сами станут магами. Некоторые могут изучить рудименты магии, практикуя линейные заклинания и некоторые простые формулы. Другие Просыпаются и получают феноменальный потенциал – часто превосходящий их наставника.

Отношение Традиций к Аколитам – в целом – подчеркнуто формальное. Хоть Аколит и не признается так же, как могущественный маг, ничто не говорит, что он меньше, как личность. Аколиты занимают то расплывчатое место между магическим и повседневным. Может, Аколит верит в магию, но не имеет таланта, желания или мужеств ее изучать. По какой бы то ни было причине, Аколит находится на вторых ролях, но это не делает его расходным материалом. Согласно законодательству Традиций, Аколиты приравниваются к магам, не имеющим собственных защит. Потому, рядом с Аколитами достаточно безопасно обсуждать дела Традиций или творить вместе с ними магию (иначе от них не будет никакой пользы). Тем не менее, их можно склонить к преступлению, и наставник Аколитов тоже может быть обвинен, если он был нерадив или склонен к злоупотреблениям и совершил преступление. Фактически, Судьи Совета много жестче с магами, чем с Аколитами. В конце концов, Аколит всегда может сказать, что не догадывался о последствиях своих действий, или, возможно, что его заставили сверхъестественным способом. Маг должен знать лучше, либо ему не стоило владеть подобными силами.

Союзники

Смертные союзники могут оказаться очень ценным активом для любого мага. Как, спросите вы, если они лишены каких-либо магических сил? Их помощь менее пряма, чем у Аколитов. Они даже не всегда знают о вашей магии. В целом, объем их знаний о маге зависит от ситуации. Иногда он просвещает их, а иногда им лучше оставаться в неведении. (Согласно Протоколам, последнее безопаснее).

Смертные союзники редко помогают прямо с какими-либо магическими ритуалами, над которыми работает маг.

Так чем же полезны обычные смертные союзники? Вообще, они полезны, когда вы нуждаетесь в безопасном убежище, квалифицированной помощи (водителя, курьера, пушечного мяса) или особых знаниях (химический анализ, взлом компьютера, полицейское расследование). Смертные союзники хороши для всех тех обыденных дел, которые должен кто-то сделать, потому что вы не можете или не хотите этого. Услуги, так сказать.

Смертный союзник способен на многие вещи, вам недоступные, но, что самое важное, не привлекает много внимания. Если вам случится столкнуться с преступниками, то это привлечет гораздо меньше внимания, если обо всем позаботится полиция. Один звонок приятелю по службе – и порядок. Или, возможно, вы заполучили описание странного древнего обряда, но текст написан на санскрите. Отлично, один и ваших старинных друзей по колледжу работает на кафедре лингвистики и способен сэкономить вам время и нервы, не создавая того шума, который производили бы вы, копаясь в местной библиотеке и ругаясь над кипами книг.

В отличие от Аколитов, смертные союзники несут один недостаток. Вы можете обратиться к ним за помощью, да. И они могут обратиться за помощью к вам. И вам придется им помочь – иначе рискуете потерять союзников. Они становятся менее надежными, менее готовыми прийти на помощь, когда это нужно. Можно ли их винить? Никто не любит быть используемым, когда помощь принимается, как должное, или когда ей злоупотребляют. Даже плохие ребята должны быть хоть как-то верны своим союзникам. Я имею в виду, что если уж я – Злой Властелин, то я не буду дурно обращаться со своими союзниками.

Обыватели также хороши для кое-чего еще (что Аколиты тоже могут) – прикрытие. Никто не сравнится с хорошим адвокатом, когда вы в беде, или полицейским, когда надо отвести подозрение от вас. Союзник, управляющий убежищем, обычно хорош в отвлечении внимания. Врач, к которому вы можете прийти с необычными ранами – бесценен. Не задающий вопросов домовладелец – дар богов.

Как правило, они все обыватели. Если это не так, то они часто становятся Аколитами мага – в противном случае, становятся обузой. Они редко осваивают какую-либо магию, и вряд ли имеют особые умения или знания. Их польза исходит из их обыденных специализаций.

Контакты

Менее близкие, чем союзники, контакты – это люди, на которых можно рассчитывать в поиске информации. Они всегда обыватели, в целом, не выделяются в своей сфере деятельности, и – если не происходит ничего особого – легко заменимы. Да, Вирджиния, контакты – расходны.

Контакты – люди с доступом к информации. Вам нужна информация – они могут ее достать. Эй, они даже уже могут знать то, что вам нужно. Они не требуют такого поддержания отношений, как Союзники, и им не нужно такое же внимание, как Аколитам. В целом, все, что вам нужно для обеспечения их верности – молчать об источнике полученной вами информации.

Я не стану слишком в них погружаться – они могут быть кем угодно. И это хорошая сторона контактов. Нельзя сказать, что их невозможно найти или отследить. Все это возможно, потому сохраняйте осторожность, как в случае с союзниками. Вам нужно быть острожными. Легко убаюкать себя их едва ли не мистической незаметностью, но помните – они живые люди. У некоторых есть семьи. У них свои жизни. И принести в них свой мир означает, практически, их уничтожение.

Так кто же контакты? Ваши союзники – те, кто делает для вас какую-то работу. Старые друзья, коллеги, члены клуба, люди, которых вы шантажировали... Контакты, в свою очередь, ваш склад информации. Прихлебатели. Бесхребетная обуза. Те, кого видите каждую неделю в ночном клубе, но не представляете, кто они такие. Случайные знакомые. Представьте это так – вы помните имена всех ваших одноклассников? Нет? Могли бы вы вспомнить их всех, если бы встретили их на улице и спросили, была ли в какой-то день контрольная? Да? теперь вы понимаете.

Контакты, к сожалению, палка о двух концах. Любая информация, которую вы ищете, автоматически становится информацией для кого-то еще – особенно, если вы раскапываете определенную тему. Будьте осторожны с тем, что спрашиваете – слухи имеют свойство расходиться. Если вам действительно е стоит быть в Миллиджвилле, то старайтесь не задавать там много вопросов – потому что вас могут увидеть люди, которые донесут не тем людям.

Влияние в мире смертных

Влияние в мире смертных – то сети союзников и контактов, простирающихся в определенную сферу деятельности. Эти смертные могут помочь опытному магу в работе с системами, которые иначе помешать или навредить ему. Он, также, может их использовать для помощи себе, добычи вещей, сбора информации и прикрытия.

Такие уровни влияния просто не достигаются. Чтобы запустить руки в эти общества, нужно время и старание. Немногие маги могут добиться этого на каком-то значительном уровне. В целом, все, что можете добиться вы – полезные связи для сбора информации или получения полезных вещей (вроде фальшивых удостоверений личности или освобождения из-под ареста). Связи в СМИ тоже полезны. И не стоит отворачиваться от оккультных кругов (еще бы!) или даже высшего общества. Самый простой способ получить деньги – одарить дурня с толстым кошельком фальшивой удачей.

Но будьте осторожны. Руки, запущенные в разные общества – полезно, но опасно. Вы там на виду, и это опасно для вас. А также – для них. Для смертных это может быть самым опасным видом связей, и ваша сеть может оказаться под ударом ваших врагов, если ее раскроют. У Технократии там, естественно, хорошие позиции. Равно как и некоторых других сверхъестественных существ. Если вы наступите на чью-то мозоль, стремясь погрузиться поглубже, то, скорее всего, обретете весьма неприятных врагов.

Как различить ваши Контакты, ваших Союзников и ваше Влияние? Союзники выполняют для вас работу. У них есть навыки, которые они используют на вашу пользу. Контакты – просто люди, которые время от времени доносят до вас местные слухи. Влияние же – область, где у вас есть рычаги.

Попробую объяснить так. Допустим, вы мошенник по имени, скажем, Капоне. У вас есть бандиты, которые отвечают перед вами и бьют, кого надо – это Союзники. У вас есть парочка осведомителей в местном полицейском участке, которые предупреждают о рейдах – это Контакты. Но тот парень в мэрии, который может сделать так, что какие-то бумаги потеряются, либо привлечь внимание СМИ к чему-либо – даже если он никогда лично не выражал вам уважение или не рассказывал о том, что конкретно происходит в мэрии – это Влияние. Это ваша способность не напрямую добиваться чего-либо чужими усилиями, либо изменять реакцию «системы».

Но будьте там очень, очень осторожны – Технократия не любит, когда кто-то играет с их домашними чиновниками. Как гласит старая поговорка: «Не воруй – правительство не терпит конкурентов».

Магические союзники

(Примечания СЛУ: тут приведена большая часть заметок Стивена, но он делал и другие, о которых Ли Энн мне не рассказала, и которые я упомяну позднее. Мы обсудили это. Дальше я привожу собственный опыт).

Итак, вы встретили парня, который Аколит в Часовне Герметистов. Вы – лишь Сирота. Добывать информацию сложно, и это в лучшем случае. Даже если вы находите что-то, оно редко точное. Но ваш друг Аколит может добыть вам кучу информации. Он же может предупредить, если Герметисты будут очень заинтересованы в вашей деятельности.

Вы, конечно, не очень об этом беспокоитесь. Конечно, если бы это были Эвтанатос – тогда бы следовало волноваться. Они просто чертовски страшные. И если они решат, что вы нарушаете их странный принцип баланса, то вам остается лишь молиться. Но у вас есть подруга и в одной из их Часовен, которая предупредит, если они выйдут на охоту. Она может достать вам и информацию, но вы не уверены, что хотите узнать то, что знают они. Она хорошая, но иногда и она вас пугает.

И вы думали, что Пустые страшные. В сравнении с теми ребятами это мрачное готическое веганье просто любители.

Если вы Сирота, то иногда Традиции могут быть страшными. Эй, даже если вы – часть Традиций, они могут быть страшными. Контакты в одной-двух из них могут быть полезными. Также, это позволяет вам понять их немного, поэтому будете знать, работать вы с ними хотите или избегать. Те же контакты, возможно, могут найти информацию о потенциальных союзниках, которых вы можете повстречать. Это настоящий Хорист или он лишился благодати? Ничто так не портит жизнь, как связь с Барабби. И если вы не знаете, то можете не угадать, когда стакнулись с одним из них.

Контакты в Технократии найти крайне сложно и, если вы не Технократ, еще и крайне опасно. Если вам удалось получить там контакт – скрывайте это, иначе очень быстро «вернетесь в цикл», как говорит мой друг Ларри. И следите за тылами. Если вы не уверены в них, вас могут «пригласить проехаться». И если ваш контакт приехал в черном седане в компании людей в черных костюмах, черных шляпах и зеркальных противосолнечных очках, чтобы пригласить вас на эту поездку – бегите. Бегите быстро, бегите далеко и не оглядывайтесь.

Мародеры же – не те контакты, которые вам захочется установить. Поверьте. Да, даже слабейший из них весьма могуч. Уверяю. И все они безумны. Они несут Парадокс, и этот Парадокс, скорее всего, обрушится на вас. Общение с ними обычно ведет к переобучению или смерти. Будьте осмотрительны.

Знаю, что не должен предупреждать вас о Нефанди. Если вы попытаетесь подружиться с кем-то из этих скользких, испорченных ктулхуподобных ублюдков, то я приду и убью вас лично. Понятно? Я видел слишком много магов, считавших, что смогут выбраться, и попавших в их сети.

«Иные» союзники

Обыденный и магический мир – не единственные места, где можно найти союзников. Не Гамлет ли сказал, что есть многое на свете, что и не снилось нашим мудрецам? Ну, это определенно было в Гамлете, и это единственное, что меня сейчас волнует. Видите ли, старик Вилли был прав. Иных очень много, и иногда эти иные существа могут оказаться полезными союзниками.

Скорее всего, ваш уровень связей будет невелик. Вы, вероятнее всего, немного знает о своих «иных» друзьях. Но, как Контакты, они могут добывать для вас информацию, а как Союзники – помогать вам. Но будьте готовы помочь и им. Не ждите, что вам помогут, если сами никому не поможете.

К слову, будьте осторожны с этой помощью. Я сейчас не о Фамильярах говорю, а сверхъестественных существах – вампирах, оборотнях, феях. Они есть, и они могут быть очень полезны, но они склонны либо не доверять вам, либо тоже ожидать помощи. Некоторые из них опасны. Никогда, никогда, ни при каких обстоятельствах, например, не злите оборотня. Шрамы от их когтей излечиваются не всегда.

Иметь сверхъестественного союзника может быть рискованно. Кроме того, вам придется держать их в секрете. Если у вас есть контакты со сверхъестественными существами, то есть шансы, что либо другие маги не доверяют им – и вам, в результате – либо захотят использовать и вас, и их. Оба варианта плохи, поверьте мне.

Также, помните, что у них есть свои секреты. Они не захотят, чтобы вы рассказывали другим о своих немертвых друзьях или мохнатых чудовищах, с которыми вы отдыхаете на природе. Осмелюсь сказать, что они готовы убивать, чтобы сохранить свои секреты, поэтому следите за тем, что говорите, и убедитесь, что вас вместе никто не застанет.

Другая проблема – у них есть свои враги. Даже если вас не зовут помочь, вы можете, в силу связи, привлечь внимание их врагов. Есть шансы, что, в лучшем случае, ваши знания о них будут невелики. Если вам повезет, то вы привлечете внимание всего лишь охотников. Но есть и кое-что похуже пылающих энтузиазмом смертных. Будьте готовы к тому, что если у вас есть такие союзники, то ваш мир сильно расширится. Вам придется все время быть начеку и учиться на ходу – а иногда даже на бегу.

Хорошо, все же, несмотря на риски, сверхъестественные союзники – это полезно. Помните, они сверхъестественные. Как и вы, они обладают кое-какими особенностями и, более чем вероятно, умеют то, на что не способны вы.

Есть шансы, что раз вы знаете, кто они, то и они знают, кто вы. В целом, способы наладить контакты ведут к следующим вариантам – взаимное открытие, взаимное любопытство или взаимное вытаскивание задниц из проблем. Но не пытайтесь их использовать. То, что вы знаете, кто они, не значит, что вы можете использовать их как угодно себе на пользу.

Кроме того, если вы не будете осторожны, то обнаружите, что за ниточки дергают именно они.

Замечания о Сверхъестественных Союзниках Сверхъестественный Союзник может быть сильным достоинством. Магу, скорее всего, придется держать это в секрете, иначе он откроет для себя мир боли, которой он не желает. Также, его может легко затянуть в их проблемы. Перед ним может встать факт, что соплеменники его союзника могут не принимать его. В подобных отношениях нужно учитывать многое. И тут есть оборотная сторона. Вовлеченность мага в сверхъестественное не обязательно может идти через Дополнение. Видите ли, маг по-прежнему смертный. Немало вероятно, что он как-то связан с миром смертных. Даже если он глубоко погружен в дела Часовни, какие-то связи вне оккультного мира у него все же будут. Маг вполне может оказаться марионеткой сверхъестественного существа, частью его сети контактов и союзников, которую мы называем Влиянием. Рассказчик может решить позволить магу иметь сверхъестественных Союзников, вместо обычных, как Дополнение. Но лучше это оставить на откуп развитию по ходу игры. Сколько магов на самом деле имеют приятеля-оборотня? Ни один, наверное?

Реальность

«Хорошо, мои союзники – часть этой уличной банды. У меня есть контакты в полиции города и кое-какое влияние на политической арене».

Мы все это слышали. Для некоторых типов персонажей это нормально. Если персонаж – общественный активист или детектив, это логично. Но так бывает не всегда.

Определить контакты, союзников и влияние очень важно. Они помогают уточнить, кто и что есть персонаж, и как он вписывается в мир смертных. Это может принести немало головной боли Рассказчику, который должен учитывать это для каждого игрока.

Но это не обязательно.

Посмотрите вокруг.

Большинство из нас (особенно, давайте признаем, нас, игроков) вращается в очень немногих кругах. Подумайте о своих социальных кругах. Как бы вы их определили, если бы переводили в очки на листе персонажа?

Я использую обычных посетителей оккультной лавочки, чтобы дать вам пример.

Джо О`Маг всегда ходит в одну и ту же оккультную лавку, потому что всегда может приобрести там надежные компоненты. Он может, потому что хозяин лавки всегда слушает его, когда он рассуждает об ингредиентах, и что работает, а что – нет. Там сложился круг постоянных клиентов. Есть парочка ребят, на которых он может рассчитывать для поиска нужных вещей в городе, а также которые помогли отвести от него внимание христианских миссионеров, видя, что это внимание ему неприятно. Есть парочка других, кто добывает ему новости о происходящем в местных оккультных кругах, что позволяет ему не быть в курсе непубликуемых перемен и происшествий. В целом, он на пути к прямому влиянию на оккультные круги местности.

Владелец лавки – Аколит, которого Джо сумел научить находить правильные ингредиенты. Он, наверное, знает достаточно, чтобы помочь Джо с нужным ему ритуалом, и, возможно, уже помогал. Первая пара упомянутых ребят – Союзники. Они помогают ему обследовать другие магазины в поисках нужных вещей до того, как их продадут. Они, также, помогают отвлекать внимание, когда люди, на вопросы которых он не желает отвечать, начинают задавать их слишком много. Другая пара – Контакты, которые могут дать ему очень ценную информацию. Поскольку через лавку он знает немало людей, Джо сумел обрести кое-какое влияние в оккультном сообществе. Люди слышали о нем и, иногда, будут делать то, что он говорит. Это Влияние.

Итак, исходя из этого, что мы знаем про Джо О`Мага? Он достаточно представителен и готов учить тех, кто желает слушать. Он активная часть магического сообщества и весьма уважаем. Он умеет заводить друзей так, что они готовы проявить инициативу, когда ему нужна помощь или у него проблемы.

Мы смогли описать персонажа. При сохранении его контактов, союзников и поддержки близко связанными, они выглядят не очень масштабными, но все же сильными. Кроме того, мы не разбрасываемся. Он более реален, и его могут использовать как игроки, так и Рассказчик.

Это внимание, которое берет персонажа из букв, чисел и точек, и превращает в нечто живое и жизнеспособное хотя бы в нашем воображении.

Описывая персонажа игрока, не забывайте и о тех, кто окружает его. Эти люди /или сверхъестественные существа, с которыми он поддерживает связь, не просто сидят на месте и ждут появления персонажа, которому нужна информация. У них есть жизни, работы и семьи. Пусть это будет видно. Игрок сделал неудачный бросок на вызов контактов или союзников? Дайте ему причину. «Да, я бы очень хотел помочь, но у моей дочери сегодня выступление и я никак не могу его пропустить. Простите, пожалуйста». Он провалил бросок? Может, он нашел союзника на выступлении – и приволок туда на хвосте врагов.

Превращайте очки в историю и развлекайтесь.

Вот в чем вся суть. Придание персонажам жизни и объема может раскрыть любую историю, подсюжет и отвлекающий маневр, которые могут занять и развлечь и вас, и игроков.

Вопрос времени

Лоуренс сидел в пабе и пил свой бренди, глядя в газету.

Взрыв в додзе Соджо. Трое погибших, никаких подозреваемых.

Он вздохнул. Ему следовало отложить газету, но он не мог. Это давило. Как будто не было достаточно того, что ему пришлось убить одного из своих за переход в Барабби и потерять другого из-за сумасшествия – а теперь Технократия решила сделать из Дента пример.

А почему? Потому что Ли Энн и Райан поймали их на помечивании? Все из-за этого?

Лоуренс врезал кулаком по стойке, обратив на себя внимание посетителей. Скоро это кончится, как происходило всегда, и они вернутся к своим напиткам, полностью его игнорируя.

- Это была их собственная чертова ошибка, - подумал он. – Их ошибка из-за того, что они нашли. Вы бродите там и сям, помечая Узлы, и кто-то этим интересуется. Вы что думаете, они просто все проигнорируют? И чего они боятся? Они победили.

Они победили, черт побери.

Лоуренс опустил голову и заплакал.

Прикосновение руки к плечу слегка его встревожило. Он не ожидал, что кто-то заметит его. Он обернулся и увидел встревоженную Таню.

- Наставник Уайт, - прошептала она – Вам стоит пойти со мной. Становится поздно.

Лоуренс попытался ее оттолкнуть, но алкоголь сделал все попытки тщетными. Она помогла ему встать и поддерживала, выводя из бара. Он пробормотал о счете, и она заверила его, что об этом позаботились.

Лоуренс улыбнулся. Он очень полезна – и он знал это. Таня всегда знала, как за ним приглядеть, где его искать и когда надо позаботиться о делах. Он позволил ей дотащить его до дома, где она отвела в кабинет и усадила в кресло. Таня исчезла раньше, чем он смог ее поблагодарить.

- Ларри, черт возьми, выглядишь ты погано, - сказал Райан. Лоуренс открыл глаза и увидел друга, сидящего перед ним в другом кресле.

- Я достаточно накачался, чтобы дойти до точки, когда не чувствую себя ни хорошо, ни плохо. А потому не могу сказать, погано ли я выгляжу или нет, - ответил он.

Райан рассмеялся.

- Еще и здорово пьян, - улыбнулся он. – Ли Энн была права.

- А где она? – спросил Лоуренс.

- Все еще в Детройте, восстанавливается. Но с ней все хорошо. Тот суд был странный.

- О? Почему это?

Райан покачал головой. «Я не знаю. Могу поклясться, что Ли Энн заранее знала, что он предаст нас. Может быть, потому что он уже проделывал это раньше».

Лоуренс пожал плечами. «Все может быть. Я уже говорил, что и у тебя, и у Ли Энн очень долгие жизни, и их много. Может, вы уже сталкивались с ним в прошлой жизни. Это бы меня не удивило».

Райан кивнул.

- Но это меня беспокоит, - заметил он.

- Продолжай.

- Я всегда списывал ее ненависть к Ордену на предубеждения, может, просто несовместимость. Но ничего особого.

- А теперь?

- А теперь мне кажется, что все может быть серьезнее. Это беспокоит меня, потому что мы не те люди, которые позволяют нашему прошлому влиять на нас, знаешь ли.

Лоуренс кивнул.

- Думаю, что вам двоим предстоит кое-какая работенка.

Райан улыбнулся вновь.

- Рано или поздно, но не сейчас.

Лоуренс приподнял брось. «Что у тебя на уме?»

- Хочешь хороших новостей, для разнообразия?

Лоуренс присел, когда Райан достал что-то из кармана. Это была маленькая бархатная коробочка. Он открыл ее, продемонстрировав простое кольцо с бриллиантом. Лоуренс присмотрелся к ней нему немного. Он знал, что тут нужен хороший хитроумный комментарий, но не мог подобрать слов.

- Я собираюсь попросить Ли Энн выйти за меня, - сказал Райан.

Лоуренс посмотрел на него, и впервые за несколько недель улыбнулся по-настоящему.

 

---

¹ — Дух Парадокса Времени. Опаснейший и наиболее печально известный из представителей этого вида. Детальное описание содержится на странице 285 Mage the Ascension, Second Edition. [Наверх]

² — Тут имела место игра слов. В оригинале было Execute Justice – то есть, переводить можно было, как «вершить правосудие», так и «казнить правосудие». [Наверх]

³ — Сленговое обозначение подростка-поклонника музыкальной группы. Как правило – девушки. [Наверх]