Judas Priest, “One Shot at Glory”

Во второй и последней главе последнего похождения Хайта тайны становятся явью. Нити судьбы, объединившие игроков, ведут к Хайту – и там, где они заканчиваются, начинается что-то темное...

Часть 3. Хаос в квадрате

Мехико, четвертый День мертвых

Сюжет

Игроки возвращаются в Мехико на поиски Сэмюэля Хайта. Возможно, они не захотят возвращаться, но если все же вернутся, то случится следующее:

В течение третьего Дня мертвых убивают более дюжины вампиров Шабаша. Шабаш недоволен и подозревает, что в городе есть гару. Отдельные группы вампиров ищут оборотней. На дело вышла Черная рука, и виновных найдут, чего бы это ни стоило.

Помощники Хайта, включая Танцоров Черной спирали, покинули город, чтобы присоединиться к Хайту в Параизо Виста. Единственная, кто знала, где найти Хайта – Странница из Костегрызов – пропала при таинственных обстоятельствах. Остальные Костегрызы стали крайне подозрительны к незнакомцам, даже если знали об истинном происхождении Странницы. Если гару-игроки не смогут доказать свою невиновность, они лишатся единственных союзников в городе. В город прибыло несколько Уктена, привезя с собой фетиши, похожие на таковые у Костегрызов, и прочие магические предметы. Единственная цель их пребывания в Мехико – помочь Грызущим кость в проведении обрядов мертвых.

В Мехико стало намного больше Самеди: вампиры из США и Южной Америки по каким-то своим причинам устремились в город. Если игроки об этом узнают, то у них прибавится паранойи, однако у Самеди своя миссия, относящаяся к Дням мертвых. Если игроки их не потревожат, Самеди не станут мешать. Также в Мехико есть несколько Джованни, но они тоже делают все возможное, чтобы избежать конфликта.

В Дни мертвых в городе немало также некромантов из числа пробужденных, которые в целях безопасности сбиваются в банды. Технократия не в духе и никто не хочет неприятностей. Естественно, неприятности уже на подходе.

Технократы огорчены: традиция Дней мертвых противоречит их идеям, а насилие последних дней довело парадокс и неустойчивость до непереносимых значений. Лидеры Конвенций в Мехико изо всех сил стараются сохранить спокойствие в свете необычайных конфликтов, с которыми пришлось иметь дело. Если технократы ранее получили вызов по поводу Пандемониума, то им теперь куда спокойнее: они верят, что уничтожили основную причину своих проблем. Если же Подбрюшье все еще существует, напряжение доходит до предела и созывается экстренное совещание. Его вердикт прост: принципы Погрома нарушены, а для исправления урона, нанесенного парадигме, требуется полная зачистка Мехико. Объявляется война.

Служители Пандемониума восприняли вторжение в их убежище как личную обиду. Время интриг кончилось, армия Вирма планирует уничтожить обидчиков. В зачистке города им готовы помочь трое Баали. Пришло время проучить горожан раз и навсегда.

«Пентекс» достаточно долго ждал и наблюдал. С помощью дезинформации он отведет удар от сфер интереса корпорации, направив его на другие, конкурирующие силы. Собрано несколько штурмовых отрядов, большинство из них носят полицейские значки. «Пентекс» планирует выйти победителем, а шанс ему гарантируют деньги.

У призраков свободный день; пришло время защитить своих любимых и отомстить сверхъестественным существам, принесшим Мехико столько боли. В этом году они будут не пировать, а сражаться. Никто не сбежит от их гнева, а помогут им маги и вампиры. Мехико наконец-то избавится от угнетателей.

Началось

Четвертый День мертвых начинается с разрозненных стычек. К концу дня улицы Мехико будут залиты кровью. Именно так и задумал Уицилопочтли.

После 9 утра дадут о себе знать мародеры. Мародеры никогда и ни с кем не враждуют открыто, но готовы сразиться с кем угодно. Используя вульгарную магию времени, мародеры отправят людей на год вперед, а вампиров – на 13 часов в будущее, к 10:00 утра. Им нужно попросту создать хаос, чтобы обеспечить безопасность Сэмюэлю Хайту.

Сцена для магов Традиций

Гримм посмотрел на двух оставшихся друзей и покачал головой, осознавая, скольких членов кабала он потерял. Он уже сомневался в том, что уничтожение Хайта того стоило. Трину убила та проклятая дрянь под городом. Алекса разорвал на части гару – более чистая смерть, но от этого не легче. Двое остались в городе и сошли с ума.

Еще были гару – кроме того, который убил Алекса. Его уродливая морда превратилась в пепел, когда плоть стала серебром – это стоило полученного парадокса.

Усилием воли он перевел свое внимание с мертвых товарищей на текущие проблемы. Оставшиеся гару откровенно нервничали, и он не мог их за это обвинить. В воздухе повисло напряжение, которое бывает в периоды затишья перед тем, как ураган сметает все на пути.

«Гримм», - прозвучал знакомый голос, и одно лишь это слово обдало его пронзительным холодом. Он повернулся и увидел Трину – она была такой же, как и всегда, за исключением появившейся садистской ухмылки. Он понял, что произошло, и его сердце замерло. Вокруг нее и даже над ней стояли нефанди и их прихвостни, готовые к бою.

«Гримм, ты скучал по мне?» - ответить он уже не смог. Танцоры Черной спирали были слишком быстрыми...

Пребывание в Мехико изначально было рискованным делом, но сейчас все еще хуже. Технократия распахнула двери и вывела людей в черном, HIT -марки, улучшенных агентов и еще более странных существ. Магам Традиций лучше не высовываться.

Однако Сэмюэль Хайт по-прежнему представляет проблему. Рано или поздно он вернется в город, значит нужно найти союзников. Но кого?

Обезумевшие гару охотятся на Шабаш и трясут своими фетишами так, будто это поможет справиться с Технократией. Шабаш – злобные безжалостные звери, которым нельзя доверять. Слуги Вирма охотятся за теми, кто вторгся в их святая святых, и за теми, кого подозревают в этом. Призраки в бешенстве, ведь их родные и близкие оказались посреди поля боя. Нигде не укрыться, кроме разве что оплотов Небесного хора.

Всего в 80 милях отсюда находится Параизо Виста – возможно, Хайт объявится там. Определенно этот городок безопаснее, чем Мехико. Магам Традиций придется сделать выбор. Возможно, Небесному хору понадобится помощь, но Сэмюэля Хайта необходимо остановить. Если данные верны, он уже разрушил два узла. Сколько еще нужно, чтобы безумец успокоился?

Сцена для технократов

Артур Трентон сидел на «галерке» большой аудитории и со страхом ждал вердикта начальства. Он слышал шум дыхания своих товарищей, но не знал, к какому решению они пришли. Укажут ли они на него? Скажут ли, что это он посоветовал не сообщать о местонахождении цитадели нефанди?

Черт возьми, пока они заполняли бы отчеты, Сэмюэль Хайт успел бы безнаказанно уйти – Артур не мог такого одобрить. Неужели эти глупцы не понимают, что он попросту погнался за большим злом? Принимая во внимание размер аримана, нефанди были тут уже много лет. Что изменила бы пара дней?

Лидеры Конвенций восседали в своих креслах – очень уж похожих на троны, как казалось Артуру – и взирали на аудиторию. От их взглядов Артура пробирал мороз по коже. Когда Роберт Ларсон начал говорить, Артура бросило в дрожь: «Мистер Трентон задержан не зря. Дамы и господа, это настоящий нефанди в технократской шкуре». Люди в черном схватили Артура под руки. У него был план побега, но он не успел – ему впрыснули быстродействующий наркотик. Неспособный бежать, он мог лишь следить за тем, как угасает его сознание. И тут он увидел самодовольную ухмылку Лендфорда, которого всегда считал слабым звеном в команде. Его товарищ предал его. Продал за возможность занять его место...

Для того, чтобы разобраться с проблемами в Мехико, объявлено экстренное совещание. Все техномаги собираются в огромной аудитории внутри главного конструкта Технократии в городе. Их созвали не для обсуждения проблем, а для выслушивания вердикта лидеров Конвенций.

Технократия пришла к выводу о необходимости зачистки Мехико. Все сверхъестественные существа должны быть уничтожены.

Если персонажи-технократы были в Подбрюшье Вирма, они могут спасти город – достаточно лишь указать, где находятся известные им входы в логово Вирма. И поверьте, Технократия найдет, на кого свалить вину. Любой член Конвенций может оказаться мишенью, потому что другим хочется занять его должность. Так что не злите тех, кто влиятельнее вас.

Если полетят погоны у начальства, достанется и подчиненным. Итерация X считает, что конец придет и городу, и Конвенциям, особенно если огласку получат некоторые тайные файлы. На каждого лидера Технократии в Мехико заведен файл с перечислением извращенных экспериментов, проведенных под его началом. Безумие крепчает, так что даже самые преданные техномаги ощущали необходимость сотворения ужасных вещей во имя науки. Для себя лидеры Конвенций давно нашли оправдание, но понимают, что посторонние не должны увидеть эти файлы.

Молчание – это, конечно, золото. Но если технократ так долго скрывал местонахождение Подбрюшья, к нему долгое время будут относиться с подозрением. Те, кто поумнее, сразу же переведут стрелки на непосредственное начальство, но это может стать ужасной ошибкой, если начальство об этом догадается...

Дела пойдут по самому худшему из сценариев. Для выживания Технократии необходимо изгнать или уничтожить всех сверхъестественных существ. Всем придется туго.

Сцена для гару

Сегрид Поющий невпопад огляделся вокруг и вновь ощутил приближение паники. Этот город был полностью поражен безумием. Вдалеке стоял в криносе Костегрыз из септа Вкусной воды, нацепив дешевую маску-череп, и его никто не замечал. Ах если бы была жива старая Костоправка!

Возможно, стоило попробовать убедить Костегрызов в том, что они не враги. Вот только Костегрызы смотрели на его стаю так, словно видели перед собой кучу мусора. Впрочем, нет – к мусору они бы отнеслись с большим интересом.

Маги были тяжело изранены, да и сам Сегрид был не лучше. Он потер то место, где еще час назад был его правый глаз, и вздрогнул, когда в обрывках нервов вспыхнула боль. Глаз вырастет вновь – если только удастся пережить эту ночь. Насмешливое завывание фоморов раздавалось все ближе, и Сегрид вновь почувствовал, как поднимается шерсть на загривке. Он полагал, что израсходовал всю свою ярость, но она вновь вернулась к нему. Сегрид обнажил клыки.

Они накинулись на остатки стаи со всех сторон. Каждый был вооружен огнестрелом, хотя явно в нем не нуждался. Хриплым голосом Сегрид объявил всеобщую готовность. Фоморы окружили стаю и магов, а этот чертов Костегрыз продолжал наблюдать, тихо напевая и завывая...

Вирм слишком силен. Он не побеждает – он уже победил. Из каждой норы, ведущей в Подбрюшье, лезут бейны, фоморы, Танцоры Черной спирали и прочие твари. Возможно, их еще можно остановить – но как? Грызущие кость и Уктена идут сквозь эту мерзость без оружия, как будто ничего не произошло. Они готовятся к следующей ночи, напевая свои песенки, и их никто не замечает.

На улицах повсюду вампиры, нападающие на всех подряд. Явились маги со своими псевдосолдатами, атакуя всех, кто выглядит подозрительно. Жители Мехико в опасности, и их мертвые родственники восприняли это как личную обиду. Гару окружены своими кинфолками, но им, похоже, друг на друга наплевать. Даже во времена Владычества не было такого насилия. И да, сейчас Владычество было бы очень кстати.

А Сэмюэля Хайта и след простыл. Он покинул город, и есть только одно место, куда он мог уйти. Шанс остановить его ускользает от игроков. Вирм пожирает население Мехико, город рушится, но что важнее: спасти проклятый город или остановить Скорняка?

Если игроки решат остаться и биться за Мехико, их попросят присоединиться к обряду мертвых (см. приложение 2).

Сцена для камарильцев

Терьер выглядел злым, да так оно и было на самом деле. С одной стороны его головы был снят скальп, лохмотья синей шкуры болтались на ветру. Даже Хендрис уже не выглядела такой крутой. За последние несколько ночей Блейк многое узнал о своих товарищах – в частности, то, что никто из них с ним не справится. Терьер хотел что-то сказать, потом признал невозможность этого и с отвращением выплюнул еще несколько зубов. Потом он вытянул руку в указующем жесте, а Блейк все пытался понять, что он имеет в виду.

Хендрикс облегчила задачу: «Он говорит, что пора съебывать из города, пока еще не слишком поздно. Нужно валить в Параизо Виста. Срочно». Хендрикс никогда не сквернословила. Такая грубость могла говорить только об одном – она жутко зла.

Блейк кивнул и жестом пригласил товарищей посидеть в сторонке, пока он соединит провода замка зажигания в полицейском джипе. Пожалуй, с них хватит. Надо попытать счастья в этой дыре на севере – всяко лучше, чем еще хотя бы минуту оставаться в Мехико...

В Мехико слишком опасно. Многочисленность шабашитов – практически гарантия окончательной смерти для камарильца. Пора бежать. Если вампиры помогали Хайту все это время, он предложит им уйти вместе с ним в Параизо Виста. Если у него есть сомнения или опасения по их поводу, то он их бросит. На улицах полно оборотней, уничтожающих все на своем пути. Вместе с ними в этой мясорубке участвуют еще какие-то уроды. Полиция сошла с ума и расстреливает всех подряд. Шабаш ответил на это такой гулянкой, что она нарушает даже их извращенное представление о Маскараде. В городе негде укрыться.

При игре архонтами можно запросить вмешательства юстициариев, но это будет пустой тратой времени. Ни один юстициарий не захочет погибнуть посреди хаоса во владениях Шабаша. Скорее всего, юстициарий ответит: «Хорошая работа. Разберитесь сами», - и это будет означать конец архонтов.

Те вампиры, что посмекалистее, найдут на карте Параизо Виста – это городок в 80 милях к северу от Мехико. К нему не ведут крупные дороги, а ближайшая автобусная остановка находится в 6 милях от городка.

Сцена для шабашитов

Витэ само по себе прекрасно, но новобранцы получали особое наслаждение. Может ли вообще что-то сравниться со становлением? Мокси пила и обращала, пила и обращала вновь, без устали создавая новое вампирское войско.

Рядом с ней Энрике подчинял разумы новообращенных. Видно было, что он гордится результатом – они подчинялись всем его командам. Теперь у них была армия и они смогут отомстить. Даже наслаждение от питья крови не могло стереть из памяти Мокси крики ее одностайников, которых вытащили под лучи солнца.

Такого больше не повторится. Черная рука приказала уничтожить всех, кто не принадлежит Шабашу. Как будто ей нужен был приказ...

Крики отвлекли ее от обращения последней жертвы. Она оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как голова Энрике слетает с плеч. То, что она увидела дальше, было последним, что она видела в своей жизни. Не зря их называют HIT -марками...

Двенадцать ночью или еще больше днем – слишком много вампиров было убито, чтобы преступники могли остаться в живых. Все охвачены страхом. Вдруг враги знают, где находятся убежища игроков? По всему региону на шабашитов нападают, извлекают из убежищ и оставляют гореть на солнце. Но солнце село, и настало время вернуть себе победу. Нужна армия, а в Мехико эта проблема лучше всего решается путем удвоения или даже утроения числа вампиров. Черная рука уже действует, создавая новых вампиров и призывая к войне. Настало время действовать. Шабаш призывает сражаться за город.

Стоит ли рассказать им о планах Хайта? Стоит ли сообщить, что он натворил – или что натворили игроки? Нужно принимать решение: рисковать ли крупнейшим городом Шабаша и не дать Хайту достичь логова могущественного старейшины или сразиться за Мехико? И там, и там риск. И там, и там шанс получить немалую награду.

Те, кто решит остаться в городе, столкнутся с объединенными силами нескольких фракций, вслепую наносящих свои удары. К 9:00 в городе идет полномасштабная война. Если игроки не будут действовать совсем глупо, они выживут. Однако самым умным решением будет побег в Параизо Виста, где и случится самое главное.

Часть 4. Хаос в кубе

День всех святых - пятый и последний День мертвых

The Grateful Dead, "Hell in a bucket"

Сюжет

Сэмюэль Хайт даст свой последний бой в Параизо Виста, тихом городке с ужасной тайной.

Более 300 лет Параизо Виста был тайным убежищем Уицилопочтли. Городок изначально был полностью под его контролем. В тех немногих случаях, когда какие-либо сверхъестественные существа посещали Параизо Виста, стражи-вампиры беспощадно убивали их. Уицилопочтли сделал так, что жители городка ничего не боялись. В засуху он призывал дождь, а когда болезни поражали людей и их стада, он исцелял заразу. Когда мексиканцы пришли к мысли о необходимости наличия связи, он разрешил одному из своих слуг иметь в доме телефон. Когда власти Мексики решили, что на месте городка нужно возвести военную базу, он сделал так, что правительство попросту забыло о существовании этого места.

В течение 300 лет в Параизо Виста было тихо, но теперь в убежище Уицилопочтли прибыл Сэмюэль Хайт. Параизо Виста никогда не будет прежним.

Сцена 1. Мексиканская дуэль

Metallica, "Search and destroy"

Путь сюда

Если игроки примутся за расшифровку свитков, оставленных Сэмюэлем Хайтом, то за два дня они поймут, что убежище Уицилопочтли находится где-то в районе Параизо Виста, и догадаются, что Сэмюэль Хайт прибудет туда. Однако персонажи могут оказаться глупы настолько, что проигнорируют предупреждения и останутся в Мехико либо, что еще хуже, отправятся в Иорданию. В таком случае путешествие в Параизо Виста превратится в бег наперегонки с безумцем.

Есть также вероятность того, что игроки не расшифруют оставленный свиток или вообще не побывают в Пандемониуме, застряв где-то по пути. Если игроки не расшифруют свиток, пусть кто-то другой - например, Странница или еще кто-то из прихвостней Хайта - похитит его и сбежит. Игроки смогут докопаться до истины путем шпионажа, принуждения, магии или чистой случайности.

На месте

Кроме Хайта и его прихвостней, игрокам придется столкнуться со стражами-вампирами на службе Уицилопочтли. Встреча с ними состоится, если игроки опередят Хайта более чем на сутки.

Расписка стражей приведена в приложении 1, это трое Баали 8 поколения. Они покинут городок в ночь четвертого Дня мертвых, чтобы помочь Могильнику одержать верх в битве за Мехико. Если игроки прибудут не раньше заката 1 ноября, у них будет на одну проблему меньше.

Если игроки давно поджидают Скорняка, они смогут устроить ему достойный прием. Если же нет, Хайт будет готов к встрече с ними, особенно если они уже пересекались ранее. Хайт тщательно отбирает помощников для этой миссии, отдавая предпочтение самым верным и умеющим держать рот на замке. Превыше всего Хайт ценит секретность, особенно в отношении собственных планов. Однако Хайт поддался той слабости, которая так или иначе поражает большинство магов: гордыни. Хайт начал считать себя неуязвимым, а такое заблуждение неизбежно заканчивается фатально.

Игрокам, которые решат одолеть Хайта, потребуется немало времени, чтобы разобраться со всеми сюрпризами, которые он им заготовил. Пусть Хайт устал и слишком самоуверен, у него есть определенные способности, несколько союзников и группа мародеров, которые следят за каждым его шагом. Помощь к нему придет оттуда, откуда он и сам не ждет.

Уицилопочтли

Есть еще один сюрприз - Уицилопочтли. Хайт и не был обязательным звеном его планов, но сделал все именно так, как было нужно старому вампиру. Начав крупномасштабную войну в Мехико, Хайт принес туда страдание, позволив Уицилопочтли насытиться душами умирающих.

Уицилопочтли проснулся и в течение недели медленно отходил от торпора. Последнее убежище, подготовленное Уицилопочтли столетия назад, находится к северу от Параизо Виста, за рекой, питающей озеро и колодцы. Массивная каменная стена со знаком дракона покоится под тоннами грязи и корнями деревьев, укрытая даже от сверхъестественного взора.

Внутри убежища находится сам Уицилопочтли, терпеливо наблюдающий за приближением Сэмюэля Хайта и за тем, как игроки готовятся к последней стычке. Ацтекский бог войны может позволить себе спокойно наблюдать. Мир вскоре достанется ему, а пока есть время завершить эту небольшую игру.

Уицилопочтли хочет увидеть, кто же выйдет победителем. Если победит Хайт, его наградят тем, чего он так желал - кровью могущественного вампира. Если победят игроки, Уицилопочтли с их помощью закончит свою голодовку.

Однако бог войны поражен той же слабостью, что и его смертная пешка: самоуверенностью и гордыней. Несмотря на поразительную мощь Уицилопочтли по-прежнему уязвим к огню и сильной магии. Глазами других он видел современное оружие. Хоть он и игнорирует оба отряда, движущиеся к месту его сна, скоро ему придется лично познакомиться с огнестрелом.

Если игроки прибудут первыми

Для игроков Параизо Виста не представляет особой важности - это всего лишь место, где они ищут убежище Уицилопочтли. Его трудно найти, а пергамент, обнаруженный в предыдущем убежище, поможет добраться до Параизо Виста, о не содержит подробного поэтапного плана обнаружения древнего вампира. Хайт поклялся найти бога войны, даже если ради этого придется сравнять с землей весь город. Однако обнаружение логова Уицилопочтли - не самое умное, что можно придумать. Ниже в этой главе вы это поймете.

Игроки могут просто ждать прибытия Хайта, зализывая раны и эвакуируя городок. Кроме того, они могут позвать на помощь - среди гару и магов Традиций найдется немало тех, кто с радостью прикончит Хайта. Месть - это изумительное блюдо, будь оно горячим или холодным, особенно в Мире тьмы. Есть реальная возможность того, что у игроков будет настоящая армия, в полной боеготовности поджидающая Сэмюэля Хайта.

Хайт также полон сюрпризов, и у него есть своя армия - пусть маленькая, но все же армия. С ним десять фоморов и четверо Танцующих в шкурах, готовых ко всему. Скорняк не уверен, что патриарху понравится пробуждение, поэтому он взял с собой особое оружие.

Самый крупный из фоморов несет тяжелый рюкзак. В нем находится мощное устройство, которое Хайт напыщенно называет своей Солнечной лампой. Лампа накапливает, усиливает и высвобождает солнечный свет. Имея в своем распоряжении огромное количество квинтэссенции, Хайт упражнялся с зеркалами и особым роутом сохранения солнечной энергии, а современные технологии позволили выпускать свет одним лучом подобно лазеру.

Кроме того, у Хайта есть посох и он хорошо защищен от магии. Но он не огнеупорный и не пуленепробиваемый. С ним трудно справиться, но вполне возможно. Но главное преимущество игроков - они могут его опередить.

Если Хайт прибудет первым

Хайт знает, чего хочет, и знает, как это достать. Вместо того, чтобы уничтожить вампира, он собирается с ним договориться и по этой причине вынужден терпеливо ждать ночи. Если Хайт прибудет первым, он расставит своих приспешников по стратегически важным точкам вокруг Параизо Виста, чтобы они разбирались со всеми, кто приближается к городку. Как и всегда, Сэмюэль Хайт будет избегать драки всеми силами - у него есть куда более важные цели.

Все приспешники Хайта вооружены автоматическим оружием и обучены рукопашному бою. Пока не начнется бой, Танцующие в шкурах будут сохранять человеческий облик, однако Дары, Дисциплины и магия помогут понять, кто есть кто. В случае боевого столкновения они немедленно перейдут в кринос. Фоморы и Танцующие в шкурах фанатично преданы Хайту и будут биться насмерть. Если игроки одержат над ними верх, покажется сам Скорняк. Будучи так близко к цели, он утратил остатки терпения и будет использовать вульгарную магию.

При появлении игроков приспешники Хайта вскроют все свои козыри. Пленных они брать не намерены. Большинство фоморов имеет способности, бьющие на расстоянии. Те же, у кого их нет, не стесняются метать осколочные гранаты, которые им дал Хайт. Ни фоморы, ни Танцующие в шкурах не владеют контрмагией: они могут уворачиваться и сопротивляться непосредственно поражающему действию, но магия на них действует в полной мере.

Если вампиры-игроки сопровождают Хайта, у конфликта появляется новый уровень. Хотят ли они помочь Хайту? Будут ли и дальше идти с ним? Пришло время решать. И независимо от того, каким будет это решение, игрокам придется жить с ним дальше.

Последняя схватка

Alice in Chains, "Confusion"

Гримм утер пот с перекошенного лица, пока последний горожанин мчался по дороге, покидая Параизо Виста. Нелегко было убедить невинных спящих в том, что на их райский городок вскоре снизойдет сама преисподняя, но в конце концов шериф внял голосу разума. Если невинные спасутся, то, возможно, все было не зря. Ведь в этом и есть суть Восхождения - найти лучший мир, бороться за совершенство. Разве не так?

И все равно было грустно. Невинных спасли, но невинными им больше не быть. Рай стал адом.

Смогут ли игроки опередить Хайта? Прибудут ли они до того, как Хайт разобьет лагерь в Параизо Виста? Если да, городок можно спасти. Если нет, горожане заплатят по счетам. Уицилопочтли веками ухаживал за Параизо Виста, и на то есть причина. Если игроки прибудут первыми, у них будет время эвакуировать городок до заката и прибытия Хайта.

В любом случае город, скорее всего, будет разрушен. Такова цена, назначенная судьбой. Параизо Виста был избран местом великого конца и ужасного начала. Если горожан удастся спасти, они могут привнести в Мир тьмы немного гармонии. Но выживут ли они, пока неизвестно. Судьба редко бывает добра.

Если игроки опоздают

Если Хайт прибудет в Параизо Виста раньше игроков, на закате он помчится к убежищу Уицилопочтли. Он уверен, что его приспешники справятся с любым вторжением, а если и не смогут, то хотя бы выиграют для него время.

Это идеальный момент для игроков (и их возможных союзников), чтобы нанести удар. Хайт открылся, наплевав на хитрости и маскировку, и движется к своей судьбе. Он устал и ослеплен гордыней и алчностью. Игроки бросятся за ним через весь город, приспешники Хайта будут им мешать, а главный сюрприз впереди.

Кровавая баня

Уицилопочтли решил заявить о себе независимо от того, дойдет ли Хайт до него. Когда у входа в его логово разгорится битва, могущественный вампир выйдет, чтобы завершить то, что начал. Если игроки его не остановят, все жители Параизо Виста будут принесены в жертву хозяину Уицилопочтли - демону Баалу.

Уицилопочтли - это лишь имя, которое было для вампира удобным, когда он пришел на территорию современной Мексики. На самом деле его зовут Шайтан, и он служит демонам преисподней уже почти 6500 лет. Цель жертвоприношения проста - сила высвобожденных душ пробудит его братьев, еще 12 Баали четвертого поколения. Это еще один шаг на пути к Геенне.

Уицилопочтли не станет прятаться - он слишком уверен в своей силе. Подчеркивая драматизм момента, он разобьет камень, закрывающий вход в его убежище, и устремится вниз, к Параизо Виста. Если жители не покинули городок, он сокрушит их, как бензопила - гнилое дерево.

Мясорубка в Параизо Виста выглядит так: Шайтан голыми руками разрывает тела и посвящает души Баалу, взывая к нему на грубом забытом языке. Благодаря Стремительности его движения неразличимы взглядом - такое ощущение, что люди взрываются сами по себе. Шайтан покрыт кровью невинных, его вид подчиняет волю. Чтобы напасть на него, нужно набрать не менее 3 успехов на броске силы воли по сложности 8.

Это сам дьявол, но у него есть свои слабости - он не знает о современных технологиях и хитрой магии. Хоть он веками наблюдал за миром, но с вооружением XX века он незнаком. Одно дело – знать о его существовании, совсем другое – чувствовать, как оно сжигает твою шкуру.

Глубоко в душе древний знает, что такое страх. Даже величайшие из вампиров знакомы с ротшрёком, боязнью огня. Холокост в Мехико заставил Шайтана опасаться взрывчатки и современной магии. Парадокс, совпадательная магия, взрывчатые вещества – все это представляет загадку для древнего. Если на него напасть с огнем, взрывчаткой или, того хуже, Солнечной лампой, вампир сбежит. На какое-то время.

Если игроки прибудут первыми

Если игроки опередят Хайта на пути в Параизо Виста, начнется масштабная битва – эндшпиль в игре Скорняка. В горном городке, в самом логове Шайтана игроки вернут Хайту должок. Битва должна пройти максимально драматично и захватывающе – избегайте затянутых бросков и роялей в кустах. Игроки долго и трудно шли к этому, так пусть сразят Скорняка в битве титанов. Само собой, убийца Сэмюэля Хайта получит немалую известность у оборотней. Однако слава не достается легко.

Шайтан ворвется в самый разгар боя, полностью игнорируя Сэмюэля Хайта. Если жителей городка эвакуировали, он придет в бешенство. Если нет – примется приносит в жертву невинных граждан Параизо Виста, не обращая внимания на остальных. Выйти с Шайтаном один-на-один означает быть размазанным в кашу, однако решительный удар заставит его бежать. Вампир ждал столько лет не для того, чтобы погибнуть в дурацкой стычке. Зачем сражаться? В мире и без того полно жертв.

Хайт будет в бешенстве – все его старания пошли прахом. В ярости он может наброситься на Шайтана. Когда добыча исчезнет, Хайт может либо остаться, либо сбежать. Он все еще не понимает, что удача от него отвернулась.

Хайт так и не понял, что у Посоха из ветви Мирового древа есть один фатальный недостаток. Да, Посох значительно усиливает бросок контрмагии – но лишь против одной атаки единовременно. Посох усиливает контрмагию Хайта и помогает ему обороняться от гару и вампиров, но у него есть свой предел. Хайт неслабо задолжал перед парадоксом – и парадокс пришел забрать должок. С процентами.

Взрыв парадокса

Игроки бросятся на Хайта изо всех сил. Если они преуспеют, дайте им насладиться срыванием плоти Скорняка с его костей и питьем его густой крови. Если же они слишком устали, чтобы справиться с ним самостоятельно, в игру вступают другие силы, которые привел в движение сам Хайт.

Посох поглощает направленную магию и утечку парадокса самого Хайта. Он поглощает все, с чем может справиться. Он стал батареей парадокса, и каждое его использование превращает в парадокс часть накопленной квинтэссенции. Любой маг, владеющий сферой Основ, поймет, что назревает катастрофа.

Если Хайт поглотит более 5 магических атак или сотворит более 5 вульгарных магических эффектов, Посох деактивируется. При следующем использовании Посох ломается, а Хайт получает полный урон от атаки или от парадокса. Если Хайт получит еще один удар – даже если это будет удар его бездыханного или беспамятного тела об землю – Посох взрывается.

Сэмюэля Хайта окатывают чистые энергии – квинтэссенция, парадокс и что-то еще. Их мощь такова, что игроки отчетливо видят скелет Хайта, с которого слезает плоть. В раскатах грома тонут его последние слова, гора теряется в зловещем сиянии.

Взрыв Посоха чудовищен, спасти игроков может только удача. Выжившие мародеры, которые следили и помогали Сэмюэлю Хайту с самого начала, приняли основной удар парадокса. Создается ощущение, что они не пострадали и даже довольны. Если Шайтан находился в районе взрыва Посоха, то после того, как рассеется пыль, выяснится, что он исчез.

Из этого не следует, что игроки не пострадают. Волна энергии ворвалась в Параизо Виста, искажая реальность и нанося 10 уровней аггравированного урона. Та сторона горы, на которой находился Параизо Виста, уничтожена. Персонажи могут попытаться поглотить урон, а маги – телепортироваться на безопасное расстояние.

Трансформация земли

Rush, “Bravado”

Когда Посох взорвется, вряд ли кто-то из персонажей останется невредимым. Но они должны пережить взрыв. Победители Сэмюэля Хайта не должны просто так умереть. Их сюда привели храбрость и самоотверженность, так пусть отпразднуют победу. Так будет честно.

Мародеры перенесут потерявших сознание персонажей в другое место, недалеко от горы. Зачем ? А просто так. Мародерам не нужны причины, просто так нужно сделать.

Земля вокруг изменилась. Камни расплавились, потекли и вновь застыли, но от них не исходит жар. Деревья превратились в кристаллы, а животные мутировали: кто-то в лучшую сторону, кто-то в худшую. В самом центре взрыва парадокса стоит нетронутый скелет. Это все, что осталось от Сэмюэля Хайта. Скорняк мертв. Хрупкие кости сплавлены воедино, и от них исходит вонь жженых волос и тухлой воды.

Шайтана и след простыл.

Танцующие в шкурах и фоморы мертвы. Останки жителей Параизо Виста, оказавшихся на пути Шайтана, на ощупь холодны. После оттаивания они стремительно гниют. Бывшие тут призраки исчезли. В Параизо Виста вновь тихо. Возможно, даже слишком.

После боя

Nine Inch Nails, “Sanctified”

Мечты Скорняка завели его слишком далеко, и он мертв. Но его смерть – это еще не конец. То, что случилось в Мехико, сотрясет сами основы Мира тьмы.

• Технократия назовет события последних дней гражданским восстанием, за которым последовали отключение электроэнергии, беспорядки и внушительное землетрясение. Сотни жителей погибли, тысячи лишились своих домов. В сообществе спящих случился раскол; необходимы козлы отпущения, на которых можно свалить вину за взрывы. Большинство смертных удовлетворится этими объяснениями, но не все. Вскоре поток новых верующих вольется в Инквизицию и Небесный хор, а журналисты по всему миру примутся искать ответы...
• Подбрюшье Вирма было дружным, потому что Шайтан заставлял лидеров Могильника доверять друг другу. Теперь эта «дружба» закончилась. Если на Пандемониум вновь нападут, у его слуг не останется необходимого им места силы. Куда они отправятся? Как будут выживать?
• Технократия по-прежнему намерена уничтожить всех сверхъестественных существ, которым в технократском мире попросту нет места. Однако теперь у них самих возникли проблемы. Конвенции не потерпят такой наглости даже от своих. Как минимум несколько влиятельных технократов в Мехико лишатся своих постов. Кем их заменят? Кому Технократия доверит свои дела в Мехико?
• Тамошний Гобелен основательно изорван. Еще много месяцев там будут происходить странные случаи и случаться спонтанные пробуждения. Для Войны Восхождения это и хорошо, и плохо.
• Шабаш понес большие потери, и война все еще продолжается. Похоже, вампиры Мехико были слишком уверены в своих силах - один человек чуть не сокрушил столицу американского Шабаша. Кто из вампиров встретил окончательную смерть? Кто выжил и будет править? Что предпримет Шабаш по поводу планов Технократии по его уничтожению?
• Самеди и Джованни могут принять решение не уходить далеко. В такой суматохе внедряться в ряды Шабаша куда проще, чем обычно. Но каковы их долгосрочные планы? И перед кем они отчитаются, когда закончат?
• Костегрызы из септа Вкусной воды пострадали как никто другой из гару. Этот чумной город долгое время был их домом, а теперь то, что им дорого, погрузилось в войну и хаос. Достаточно ли они сильны, чтобы продолжать биться за город, где правит Вирм?
• «Пентекс» отделался мизерными потерями. Убитых можно заменить, а производственные мощности застрахованы. Да, погибло несколько десятков фоморов, но полным-полно глупцов, которые годятся для пополнения их численности. Соглашение NAFTA по-прежнему дает шикарные перспективы, а люди, имеющие власть их реализовать, уже съехались в город и планируют свой следующий шаг. Сможет ли кто-нибудь остановить «Пентекс», пока еще не все пропало?
• Куда пропал Шайтан? Преуспел ли он в своих замыслах? Что из-за этого произойдет? Сколько вреда принесут тринадцать старейшин Баали, решивших приблизить наступление Геенны?

Ответы на эти и другие вопросы зависят только от тебя.