Дом Фиона: Любовь побеждает все

Я фонтан страсти — инструмент радости

Ousterband, «Приподнятому настроению спуска нет»

Забытые любовные клятвы: История Фионы

В один из дней ты станешь рабом преданной тобой любви, И ты поймешь, как это трудно; я знаю, что этот день придет.

— Греческий принц Микаэль, Султана

Выписки из Анналов Дома Фиона, сделанные Леди Джулией Спенсер-Дрейк

Я вижу ее на рассвете дождливых дней, когда я просыпаюсь, возвращаясь из страны снов. Волосы, цвета цветущей земли, глаза, которые зелены, подобно глазам королевы кошек. Я могла бы рассказать вам о ее коже, голосе, губах и теле, но зачем? Просто представьте себе женщину, рожденную грезами любви, и вы увидите Леди Фиону. Я помню кое-что о днях, предшествовавших Расколу, но после этого в моей памяти всплывают только отдельные грезы и чувства. Эта история прозвучала из уст самой Фионы, если верить Королеве Глинис из Трех Холмов Шотландии. Вы хотите оспорить слова аристократки дома Эйлунд? Той, которую барды называют Королевой Шатров? Да, я знаю, что по миру ходят десятки историй о моей Леди. Я знаю, что этот рассказ во многом противоречит канонической истории Дома Фиона. И, каждому представителю нашего Дома известно о том, какую любовь загадочные Эйлунд питают к своим интригам и заговорам. Но мы иногда забываем о том, что даже у чародеев есть сердце.

В этой истории говорится о том, что я была герольдом Фионы. Ее наперсницей. Ее другом. Но не ее любовницей. Я чувствую странную боль внутри, но продолжаю верить этому рассказу.

Когда-то давным-давно, еще на рассвете мира, два смертных любовника лежали в своем доме. Девушка только что утратила невинность, что одновременно было сладко и горько. Юноша отдыхал от долгой ночи любви и своей первой охоты, в качестве мужчины; куски оленины все еще висели на растущем неподалеку дереве. И, по мере того, как любовники шептали друг другу слова, выражающие чистые и непорочные идеалы юности, в окружающем воздухе сплеталась история красоты и любви. И на Аркадии, которая была тогда так близко от мира смертных, появилось существо, красота которого была воистину невообразима; там, где проходила она, расцветали цветы, деревья встряхивали своими ветвями для того, чтобы накрыть её каштановые косы венками из листьев, а звери бесстрашно выходили на опушки лесов для того, чтобы посмотреть ей вслед. И даже Высокие Лорды и Леди Аркадии были поражены, увидев ее. Многие из них влюбились в Леди Фиону, и хотя Фиона любила их всех, она не отдала свое сердце ни одному из них. Мудрецы говорят, что она получила свою страстность от обоих смертных любовников, жажду битв ей даровала победа юноши, а светлую печаль, она взяла от утраченной невинности девушки. И именно эти качества стали главными особенностями ее народа — Дома, который так же живет страстью, отвагой и очарованием. Но, как бы то ни было, Фиона стала одним из самых могучих аристократов народа Китэйнов. Даже самые ужасные красные шапки улыбались, когда Фиона с добротой смотрела на их ужасные лица.

То, что никому так и не удалось завоевать её сердце, еще не означало того, что у леди Фионы не было любовников. Вместо этого, и аристократы, и простолюдины согревали ее постель; некоторые Ши краснели и начинали возмущаться при одной мысли о любви с сатирами, паками и эшу, но только не Фиона! Все любили ее, ибо она была поразительным и нежным любовником, но однажды она решила, что настало время покинуть свой народ. Она оставила после себя прекрасные воспоминания и надежды на будущее, но, вместе с тем, и страдающие, разбитые сердца. Фиона подружилась с ходячими мертвецами, встретилась с неупокоенными душами, и не раз присоединялась к языческим магам в танцах вокруг костра, возвещающего наступление солнцестояния. Но, больше всех ее любили Расточители, именуемые Гару, и среди них самыми дорогими ее сердцу были Фианна; их внутренний огонь, и любовь к клятвам и песням, практически были равны ее собственным. И немало ее страстей было связано с Фианна, как, впрочем, и другими, именующими себя Детьми Гайи. Но, смешивая с ними свою кровь, она, так же посеяла семя своего будущего падения.

В один из дней древнего лета, Фиона мчалась на своем могучем жеребце через пределы мира к зеленым холмам Ирландии в надежде обрести новую песню и любовь. Она миновала многих красивых фермеров, работающих в полях, но затем, почему то, придержала коня. Она увидела хромающую лошадь, оседланную, но лишенную седока, которая медленно бродила по каменистой роще. Фиона осторожно взяла лошадь за поводья и смазала целебной мазью ее ногу. Внезапно, она услышала стоны, доносящиеся из-за камней. Он бросилась туда и увидела смертного, который, судя по всему, упал с лошади. Фиона почувствовала, как ее сердце начинает биться все чаще и чаще, когда она увидела его черные кудри и рубиновые губы. Они опустилась на колени и начала целовать его синяки и порезы, которые исчезали после одного прикосновения ее губ. Искусство Фионы мгновенно исцелило этого человека, и, когда он открыл глаза, она увидела светлые тени цвета морской волны, которые поглотили ее. Леди Фиона почувствовала, как его руки расшнуровывают ее корсаж, прикасаются к ее коже и прижимают ее к его груди. Я не могу вспомнить его имя, и оно не упоминается в этой истории, но, с того самого дня, этот человек стал принадлежать Фионе. В эти первобытные времена еще не существовало такого понятия, как брак, но они дали друг другу клятвы, которые были выше всех законов, как смертных, так и фей. И, с этого момента, они больше не расставались, и так продолжалось много счастливых лет. Фиона никогда не знала столь утонченных заклинаний, как Эйлунд, но она обладала достаточными познаниями в магии для того, чтобы зачаровать своего возлюбленного и даровать ему долгую жизнь. Он был хорошо принят как в ее земных владениях, так принадлежащем ей алом дворце на Аркадии. Как сказала мне королева Глинис, и, как я иногда вспоминаю сама, я была другом им обоим, так как даже самые верные любовники время от времени ссорятся. Но одно я помню точно: Они были счастливы.

Никто из нас не видел топора, который вот-вот должен был упасть вниз, хотя он достаточно долго висел над нашими шеями. Случилось так, что смертные начали распространяться по Земле, подобно туману, после весеннего ливня. Мы не слишком-то задумывались над этим, так как люди не представляли для нас какой-либо реальной опасности; более того, их ремесла и песни изменяли нас и придавали нам облик и форму. Но Расточители и, особенно, оборотни, относились к этому не так легко, как мы. Вместо того, чтобы испытывать те же чувства, что и мы, Воющие дрожали от ярости, так как смертные занимали все новые и новые земли, лишая мир его природной красоты и богатства. И тогда Гару нанесли удар, вызванный страхом и яростью, и тысячи смертных погибли от их гнева. Сначала мы беспокоились об этом, оставаясь в своих твердынях, но, как это свойственно феям, вскоре мы забыли о кровавой войне, разворачивающейся за их стенами. Люди, несмотря на все их грезы, так же порождали и Банальность. И это тогда было главным для нас. Но смертные не могли закрыть глаза на убийство их детей и семей. Фиона испытывала печаль из-за боли Гару и страданий людей, но она была столь увлечена своим возлюбленным, что почти не задумывалась об этом. Но, в один из дней, он увидел селение своих сородичей, которое было сожжено дотла. Он нашел Фиону и рассказал ей о безумии, которое охватило оборотней, об убийстве детей и уничтожении бесчисленных человеческих селений. Он умолял ее о помощи. Фиона долго молчала, но затем заговорила.

«Этот убийственный гнев пройдет, любимый. Уже сейчас я слышу голоса тех Детей Гайи, которые взывают к миру. Расточители испуганы, и они часто уничтожают то, чего боятся. Я знаю, что они стали причиной многих страданий и горя, но я так же знаю и то, что эти страдания и горе однажды закончатся. Просто оставайся со мной, не беспокойся о том, что происходит вокруг, и ты будешь в безопасности».

Ее возлюбленный покачал головой и попытался зайти с другой стороны, ибо настолько силен был его страх за своих смертных сородичей. «Леди, разве ты не видишь очевидного? Если этот дождь смерти и ярости будет продолжаться, то, в один из дней, их кровавые когти найдут и меня. Ведь я не фея — я простой человек. Так что же, ты позволишь мне погибнуть от лапы зверя? Ради безопасности нашей любви, ты должна помочь моему роду. В противном случае, я лучше умру от когтей оборотней, чем покину своих собратьев, как бы далек я от них не был».

Отважная Фиона никогда не испытывала страха, но теперь он обрушился на нее сторицей. Позже, это стало проклятьем нашего Дома, так как мы всегда стремимся защитить наших любимых, пускай даже ценой собственной жизни или бесчестья. И тогда она поклялась помочь своему возлюбленному и его роду, даже если для этого ей придется предать столь дорогих ее сердцу Гару. Но она даже не представляла, как она сможет помочь смертным. И, при этом, она не знала о том, что когда клятва была дана, то она сразу же оказалась предана. Дженьева, молоденькая девушка, которая была служанкой Фионы, скрывалась возле двери и услышала каждое страстное слово этой ужасной клятвы. Девушку наполняла скука, и она, как это свойственно многим из нас, решила уступить соблазнам Неблагого пути. Когда-то эта распутница была любовницей лорда Робиярда из Дома Эйлунд, который был одним из прежних спутников Фионы. Конечно же, моя леди Фиона рассталась с ним легко, и он должен был испытывать лишь светлую печаль. Но, по правде говоря, Робиярд сгорал от горькой ненависти к Фионе. Он, в отличие от всех остальных мужчин из числа ее прежних возлюбленных, жаждал отмщения. И когда Дженьева радостно поведала Робиярду о клятве Фионы, он начал строить новые и коварные планы…

Фиона решила начать свои поиски помощи для смертных с Дома Лиам, обратившись к мудрецу из этого Дома, которого звали сэром Атанаром.

«Не спрашивай меня ни о чем», сказала она, «но скажи мне правду. Согласился бы ты помочь людям, оказавшимся в беде, даже если бы это навредило отдаленным родичам фей? И как бы я могла, возможно, помочь смертным?»

Атанару было известно многое, но он предпочел не задавать лишних вопросов. «Леди, уже то, что ты пришла сюда говорит о том, что ты знаешь ответ на один из твоих вопросов. Мы, единственные из всех фей, осознаем ценность мечтателей и защищаем их от гнева наших собственных сородичей. Ты можешь помочь им, но помни о том, что они смертные, и им нужны орудия, но не магия». Фиона сразу же поняла то, что он хотел сказать, и бросилась в кузницы Дугала, величайшего мастера Ши. Как только она оказалась там, то даже нокеры перестали работать, и молча наблюдали за тем, как она идет по каменным коридорам для того, чтобы поговорить с лордом Дугалом. Один скрюченный, старый нокер выковал изящную золотую розу для нее и, насколько я помню, за всю историю этого народа, это была единственная идеальная работа. Фиона поцеловала его в лоб и, с тех пор, носила эту розу на груди. Лорд Дугал так же принял ее с надлежащим достоинством и вниманием. Он выслушал ее просьбу, на мгновение задумался, а затем протянул ей кусок камня. Нити темно-серой руды вились по бурому куску обычной скалы.

«Это серебро», произнес он, в ответ на ее удивленный взгляд. «Отдай его людям. Они кое-что понимают в работе по металлу. Любое оружие, выкованное из этой руды, будет сжигать тела Воющих». Фиона понимающе кивнула.

«А какова будет твоя цена, мастер-кузнец?» спросила она, готовясь сбросить одежду.

Дугал покачал головой, когда рука Фионы потянулась к шнуровке корсета. «Нет, Леди Фиона, даже ты, которая являешься воплощением любви, не можешь отвлечь меня от моей работы. Но за три капли твоей алой крови, я назову сделку завершенной». Он не рассказал ей о том, как собирался использовать эту драгоценную жидкость, но осторожно собрал эти капли в украшенный драгоценностями флакон, когда Фиона разрезала свой палец до крови. Она поблагодарила Дугала и отправилась в свои владения, расположенные в Ирландии, где ее уже ожидал возлюбленный.

«В этом камне находятся прожилки серебра», сказала она ему, «и я думаю, что где-то поблизости есть залежи этого драгоценного металла. Пускай ваши кузнецы выкуют оружие из этого материала, и тогда оборотни познают на себе ваш гнев. Гару больше никогда не смогут убивать вас с такой же легкостью, как они это делали раньше». Слезы покатились по ее лицу, когда она протянула ему камень, представляя смерть, которая соберет свой мрачный урожай среди Фианна, которых она так любила. И, в этот миг, он взял ее за руки.

«Спасибо тебе, самая прекрасная и чудесная леди. Теперь я должен рассказать тебе истину — такую, какой она является на самом деле. Много дней назад мы встретились с тобой не случайно. Я был избран другими людьми для того, чтобы обратиться к народу фей за помощью в борьбе с оборотнями. Я знал древнюю легенду, в которой говорилось о том, что ни одна высокорожденная фея не может оставить смертного в беде в день Середины Лета, день, когда я упал с лошади в этой роще. Но я не знал, что мне суждено встретить тебя, и полюбить всем своим сердцем. Однако, я должен был сделать то, что я сделал, и я выполнил это, несмотря на то, что я много лет наслаждался твоим обществом. Я не знал своей истинной судьбы, не знал, что мне суждено назвать своей леди Фиону, и что ее слезы так глубоко ранят меня. Но такова истина. Считай то, что я рассказал тебе все это, доказательством моей любви к тебе».

Фиона выхватила меч для того, чтобы убить его с криком гнева на губах, страдая от предательства, которого она не могла ожидать. Но клятва тяготела над ней, и она не могла навредить ему до тех пор, пока он не передаст серебро людям. Любовь глубоко ранила ее, вонзившись отравленной стрелой в сердце Фионы. Слезы, которые катились по ее лицу во время его признания, прекратились. Прошло еще очень и очень много дней, прежде, чем Фиона заплакала вновь.

«Ну что ж, тогда ты должен вернуться ко мне, после того, как ты выполнишь свою миссию», холодно произнесла Фиона, и он покинул ее крепость, вернувшись после того, как показал смертным серебро. Он знал. что ему суждено умереть от руки Фионы, но он все равно вернулся к ней, подобно мотыльку, летящему на огонь. Как он и ожидал, Фиона ждала его. На ее лице была только бесконечная скорбь.

«Я все еще люблю тебя, несмотря на все то, что ты совершил», сказала она.

«И я люблю тебя. Поверь мне, что связь между нами должна была быть воистину легендарной для того, чтобы я мог забыть о своем долге. Ты не можешь простить меня и сделать все так, как это было раньше?» взмолился он.

Фиона покачала головой. «Для меня нет ничего более священного, чем клятвы, а ты нарушил тот обет, который дал мне, когда мы клялись друг другу в любви. Я не могу убить тебя. Но я не могу и остаться с тобой. Из-за тебя, я потеряла частичку себя. И, потому, до тех пор, пока я не смогу простить тебя, мы будем оставаться вместе…и, в то же время, вдали друг от друга». С этими словами она в последний раз поцеловала его, и он погрузился в глубокий сон, в котором не было места видениям и грезам. Фиона построила ему своими собственными руками величественное ложе и накрыла его плащом, на котором был изображен герб ее Дома. Затем, она сокрыла его в гробнице, расположенной глубоко под ее ирландским фригольдом. После этого, Фиона отправилась на поиски одного из Расточителей народа Гару, который мог бы выслушать ее историю.

Как ни странно, но в ту ночь возле ее тродов ей не удалось встретить ни одного Фианна. Но, спустя много дней поиска, ей удалось повстречаться с одним из Детей Гайи, и, благодаря велению удачи и судьбы, он оказался родичем одного из самых известных миротворцев этого племени, Знатока Сказаний, Грона. Гару выслушал историю Фионы с огромным вниманием и печалью.

«Если бы ты дождалась еще одного оборота Луны!» вскричал он в ярости и горе. «Ибо уже сейчас нам удалось склонить другие племена к миру. Путь к прекращению Импергиума был бы сложным, но сама Гайя хотела, чтобы мы добились этого. А теперь ты дала людям оружие против нас».

«И теперь ты расскажешь им о том, что я совершила?» спросила Фиона. Она не боялась того, что Расточители убьют ее, но не могла вынести одной мысли о том, что из-за ее глупости пострадают другие феи.

Оборотень покачал головой. «Нет, даже несмотря на то, что ты нарушила равновесие сил, твои помыслы были чисты. Кроме того, мы не хотим, чтобы кто-то еще погиб на этой войне. Я расскажу об этом моим родичам, Знатокам Сказаний, но твой секрет останется в тайне». Затем, Грон ушел по дорогам луны, оставив Фиону медленно идущей к своему собственному троду, ведущему на Аркадию. Но, как только ее ноги прикоснулись к этой земле, рыцари Высокого Короля схватили ее. Месть лорда Робиярда свершилась, ибо не только Ши Дома Фиона любили Расточителей. Многие другие представители Дома Гвидион и Дома Лианнан призвали к правосудию, когда Дом Эйлунд открыл истину о том, что произошло. Высокий Король приказал Лорду Гвидиону выслушать все свидетельства и вынести приговор, и все ожидали услышать мудрое и честное решение. Лорд Гвидион допросил не только Фиону, но и множество других фей, как аристократов, так и простолюдинов, как Благих, так и Неблагих, которые вновь и вновь говорили о ее доброй душе и намерениях. Истории красных шапок, нокеров и богганов были особенно трогательными, и, теперь, их доброта в полной мере возвращается к ним. До сих пор представители Дома Фиона помнят то, что они сделали для нас тогда, и потому наша связь с простолюдинами гораздо сильнее, чем у любого другого Дома. И, наконец, Фиона услышала признание своей служанки, Дженьевы, и Лорд Гвидион засвидетельствовал их истинность.

Фиона слегка прищурилась, и, внезапно, испытала приступ ярости, который был настолько страшен, что зал поглотил холод, которым веяло от ее слов. «Ну что ж, Леди Белых Цветов, да будет так, что все, кто носят твое имя на любом из языков, будут страдать от любви, независимо от того, в облике кого они переродятся, аристократа или простолюдина, смертного или бессмертного, Расточителя или Галлэйна. Более того, пускай твоя страсть будет ненасытной, а жажда — неутолимой, пока ты не потеряешь все, и не останешься одинокой и забытой, пока не испустишь свой последний вздох». Дженьева вскрикнула, когда проклятье обрушилось на нее. Один из рыцарей попытался помешать Фионе, но опоздал. Раздались крики, однако, в этот момент поднялся Лорд Гвидион, который успокоил паникующих фей.

«Стоял ли за этим Дом Лиам?» слова Лорда Гвидиона были такими тихими и мягкими, что от них содрогнулись все Ши, собравшиеся в зале. Фиона встретила его взгляд, но не дрогнула.

«Нет, мой лорд» ответила она ему своим мелодичным голосом. «В этом виновата одна лишь я. Суди меня, но не других». Лорд Дугал, сердце которого переполняло холодное отчаяние, с трудом удержался от того, чтобы не подняться со своего места, как и сэр Атанар из Дом Лиам. Тогда, Лорд Гвидион кивнул и огласил свой приговор: Врата Аркадии должны были быть закрыты для Фионы до тех пор, пока Высокие Лорды и Леди не согласятся принять ее вновь. Более того, никто из ее подданных не мог присоединиться к ней в изгнании. Лорды и леди Дома Фиона издали крик гнева, но Лорд Гвидион даже не пошевелился. А, затем, произошло нечто поразительное — множество простолюдинов, принадлежащих к самым различным китам, собрались вокруг Фионы, когда она выходила из-за зала для того, чтобы отправиться на Землю, и последовали за ней, отказавшись покинуть ее даже в изгнании. Когда я думаю об этом, я чувствую тошноту, и мне кажется, что мои руки вновь ощущают тяжесть дубового древка, на котором развевается ее знамя. Возможно, это всего лишь воображение, но мое сердце подсказывает мне, что это не так.

После этого, Фиона начала свою тихую жизнь на Земле. Убийства людей прекратились, но, после каждой скорбной песни Гару, она чувствовала, что ее сердце разбито. По мере того, как продолжалось Разъединение, которое, в конечном счете, завершилось Расколом, Высокие Лорды и Леди, наконец то, смилостивились и пригласили Фиону вернуться в Аркадию до того, как закроются последние троды. Однако она не услышала их зов. Оберегаемая своим собственным двором простолюдинов, она оставалась вдали от агонии Банальности, которая обрушилась на мир яви. Так продолжалось до тех пор, пока Ши вновь не вернулись на Землю во времена Воссоединения. Только тогда Фиона покинула свои владения, отправившись в страну, известную, как Ирландия — однако, это место оказалось гораздо более печальным и пустынным, чем она ожидала. За время своего долгого изгнания, Фиона простила предавшего ее возлюбленного. Больше, чем все луга и поля Аркадии, ее влекло желание ощутить на своем теле руки любимого. Помня о предупреждениях простолюдинов, которые все еще любили ее, она окутала себя Гламуром, который должен был защитить ее от ужасов Банальности, и отправилась на поиски своей любви. Однако, там, где когда-то находилась его могила, теперь возвышалась тюрьма, которую называли Лабиринтом (Место содержания бойцов ИРА, где в начале 80-ых проходили массовые голодовки. Прим. Аваллаха), где многие умерли, и где жили те, кто запятнал себя убийством. Все следы могилы исчезли, а земля, на которой она находилась, была испорчена и отравлена. В тот день, Фиона стала старухой, и, хотя верные ей простолюдины отчаянно пытались найти ее, им уже не суждено было встретиться с ней. Некоторые верили, что она нашла дорогу, ведущую в Аркадию, когда как другие считали, что она исчезла под ошеломляющими ударами Банальности, которым она не смогла противостоять. Однако королева Глинис рассказала мне иную историю.

Одной темной ночью, еще в первые дни Воссоединения, когда в Британии продолжала бушевать Война Плюща, к королеве пришла пожилая леди Ши. Эта женщина воплощала в себе ужасную скорбь и древнюю красоту, хотя, при этом, в глазах ее мелькало безумие. Она заявила, что она является Леди Фионой, а на груди у нее сверкала прекрасная золотая роза. Королева Глинис пригласила ее остаться у нее во дворце и выслушала печальную историю этой несчастной женщины, которую только что узнали и вы. А, затем, королева была вынуждена беспомощно наблюдать за тем, как из глаз старой женщины хлынул целый поток слез, которые, казалось, она сдерживала на протяжении целой вечности. Подобно воде, истончающей камень, эти слезы размыли поблекшую древнюю Ши, которая почти мгновенно растаяла. Только роза осталась лежать на промокших камнях. Вскоре после этого, мне рассказали о том, что старая женщина хотела, чтобы я выслушала, а затем пересказала ее историю. Нужно ли говорить, что сначала я отказывалась верить в это.

«Я не хочу говорить о своей собственной жизни и, если то, что сказала эта леди, действительно является правдой, то у тебя есть все причины ненавидеть мой Дом», с трудом произнесла королева Глинис. «Но, я прошу тебя поверить мне, когда я говорю, что я понимаю ее скорбь». Я посмотрела на нее, и поняла, что эти слова идут от чистого сердца; меня нельзя назвать одним из судей Дома Гвидион, но даже я способна отличить истину ото лжи. Я верю истории королевы Глинис — и, следовательно, той истории, которую вы только что прочитали.

Как я поняла из рассказов тех, чьи воспоминания были полнее, чем мои, Высокие Лорды Аркадии объявили о смерти Фионы и разрешили всем моим родичам покинуть Аркадию и отдать последнюю дань памяти моей леди в Ирландии. Все те, кто уже осознали свою принадлежность к Дому Фиона, пересекли Границы и собрались там для того, чтобы вместе скорбеть о нашей утрате. Конечно же, там были и простолюдины. В ту ночь, лорд Ратесмер стал главой Дома Фиона и правит нами и по сей день.

Конечно же, у меня нет ничего, что могло бы служить неоспоримым доказательством всех этих слов. Однако золотая роза никогда не покидает моего платья и, время от времени, я замечаю там отражение прекрасной Ши и смертного мужчины. И если у судьбы есть хотя бы чуточка милосердия, то, однажды, она позволит мне узнать истину, и я молюсь, чтобы это произошло на зеленых полях Аркадии.

 

Законы Любви Фионы

 

1. Нет законов любви, а есть только идеалы; как только колесо любви приходит в движение, его уже невозможно остановить.

2. Твое сердце будет всегда побеждать разум; прими это, и старайся обрести радость там, где только возможно.

3. Любовь, которая влечет за собой наибольшую опасность, является самой сладкой.

4. Любовь одновременно является удовольствием и болью; все в жизни двойственно.

5. Истинная любовь принимает много обличий. Не отказывайся от нее, как бы она не выглядела.

Наука любв и: история

И я жалею, что пробуждалась: я перехожу изо дня в день, И я не знаю, что потеряла… хоть новых нет там потерь

The Jody Grind «Обещание сна»

Выписки из Анналов Дома Фиона, сделанные Леди Джулией Спенсер-Дрейк:

Эра Мифов

Великие историки, такие как Томас-Рифмач и Профессор Эджвик, писали, что Туата де Данаан породили всех фей. Этот волшебный народ также научил людей мечтать, хотя истории прошлого не объясняют, откуда взялись люди, за исключением того, что это Сыновья Адама и Дочери Евы. Моей личной гипотезой является то, что мечты людей оказали значимый эффект на детей Туата де Данаан. Другиими словами, человеческое воображение придало форму природе и облику китов каким-то невообразимым образом. Возможно, у кого-то были кошмары, и в ответ на это Туата породили красных шапок, а мечты о мощи и величии породили Ши. Я могу быть еретичкой, но я просто считаю, что люди действительно обладали значительной мощью в Грезе в Эпоху Легенд. Более того, эта гипотеза соответствует истории Фионы о ее возникновении. Эра Мифов стала нашим эпическим детством, полным легенд и саг. Именно тогда мы впервые узнали о любви и похоти, удовольствии и боли. Наша страсть в битве и жажда опасности и острых ощущений выросли в те давние дни и приносят плоды и по сей день.

Основание Дома

Что бы не говорили другие Ши, Фиона и ее последователи не получили титул благородного дома через постель Высоких Лордов и Леди Аркадии. Нет, Фиона и три ее доверенных товарища основали Дом после битвы с ужасной красной шапкой по имени «Фачан», возможно, связанным каким-то образом с Отродьем Фачана, терроризирующим сейчас Каледонию. Этот Фачан был огромным циклопическим ужасом, самым страшным из когда-либо живших красных шапок, с одной ногой, с одной рукой и длинными клыками. Он скакал по горам, давил смертных и фей и разрывал их плоть, пока их тела еще бились в агонии. Более того, Фачан свершал свои ужасные дела вместе с пугающим паком по имени Эх-Ушкийя. Большую часть времени он выглядел как угольно черный першерон, но боже упаси, если эта тварь оказывалась рядом с водоемом. Ибо тогда она превращалась в демонического скакуна с алыми глазами, острыми как бритва копытами и выползающими из ноздрей червями. Эх-Ушкийя жадно пожирал остатки разбоя Фачана, помимо печени жертв, которая пугала водяного зверя. Эта ужасная парочка чинила разбой в холмах, иногда спускаясь в низины перекусить.

Число смертей росло, и мечтатели и феи воззвали о помощи. Высокий Король Аркадии прислушался к их призыву. И призвал он лучших рыцарей Дома Гвидион, великих и бесстрашных воинов, изловить двух чудовищ и принести назад их головы. Прибыла к королю дюжина лучших, но из них тот отобрал лишь четырех, которых посчитал достойными для данной задачи. Они никогда не вернулись. Оставшиеся восемь попросили у короля шанса отомстить за товарищей, но король с тяжким сердцем был вынужден им отказать. Он пообещал им возможность мщения, но после того, как те соберут большую и сильную армию; Фачан и Эх-Ушкийя были слишком свирепы для того, чтобы справиться с ними небольшой группой. Когда прошел слух среди воевод Дома Гвидион и начали они собирать свои рати, пришла Леди Фиона, дабы лично переговорить с королем. Фиона в те дни была любимой многими дворянкой с лояльной свитой, но не играла большой роли в политике Аркадии. И были с ней трое возлюбленных рыцарей-Ши, все — ее кузены и хорошие друзья: сэр Орфей, мастер песен и историй, сэр Ардаль с его орлиным взором и дама Эпона, конюшая Фионы.

«Сир, мы предлгаем вам свои услуги до того, как Дом Гвидион соберет свою армию», — произнесла Фиона после того, как все обменялись приведствиями.

«Добрая леди, я не отвегаю вашу просьбу», — сказал король, «но я буду плохим правителем, если позволю вам с вашим маленьким отрядом отправиться в бой с этими чудовищами, когда я отказал Дому Гвидион в отмщении за их братьев».

«Мы будем всего лишь разведчиками и не будем вступать в бой до вашего прибытия», -пояснила Фиона. «Мы используем дар Фианна и сообщим вам о местонахождении этих зверей. Мы не будем атаковать, пока силы Дома Гвидион не окружат поле боя; а затем мы разделим с вами вашу победу». Король согласился на этот план и отпустил Фиону и трех ее воинов со всем надлежашими предосторожностями.

Много дней небольшой отряд искал следы Фачана и чудовищного пака. Ардаль наконец нашел огромные следы и куски костей в долине Страт- Нэйвер в Каледонии. Почти ничего не осталось от жертв, возможно, семьи ремесленников, кроме небольшого количества гниющих потрохов. Следы Фачана были чуть более старыми, что указывало на то, что он ушел отсюда раньше, чем Эх-Ушкийя. Отряд Фионы решил, что Фачан убил своих жертв, сьел кости и костный мозг, оставив внутренности паку, и поковылял за новой добычей. Эх-Ушкийя, скорее всего, последовал за ним, вволю натешившись. Фиона мрачно сложила потроха в запасной мешок, удивляясь, почему Эх-Ушкийя не сожрал их. Группа находила все больше и больше останков, которые с каждым днем становились все более свежими, продвигаясь тихо вдоль склонов гор. Наконец, перед закатом на 20 день пути Ардаль заметил тех, кого они преследовали. Фачан и Эх-Ушкийя разлеглись за следующим подъемом в небольшой долине, с трех сторон окруженной склонами холмов. Чудовищная парочка весело жевала останки какого-то покрытого шерстью скота. Орфей поднес золотой рог к своим губам и протрубил; для его товарищей рог, изготовленный Фианна, не издал не звука, но ветер понес ноты над землей, через горы и моря, к ушам Высокого Короля. Там эти ясные ноты прозвучали, послав призыв сирены рыцарям Дома Гвидион. Войско было в полной готовности и ожидании, и они выступили через великие троды, чтобы окружить расщелину, в которой скрывались монстры; у мерзких тварей был лишь один выход из тупика черех узкую расщелину, и на этом пути стояло восемь разгневанных рыцарей, требующих мщения за своих убиенных товарищей.

Заметив сияющих воинов, Фачан и Эх-Ушкийя взревели в ярости, словно один зверь — и горы содрогнулись. А затем ужасный страх накрыл воинов-Ши погребальной плащаницей. И их отважные сердца содрогнулись. Рты и губы стали сухими, как прах, и страх перед могучей красной шапкой Фачаном поразил все воинство и их отважных скакунов. Воины Дома Гвидион изо всех сил старались сопротивляться, но не могли. Они в унисон попятились в ужасе и отвращении. Некоторые отступили сразу; другие просто спрятали свои лица. В слезах восемь рыцарей почувствовали, как в их сердцах закипает гнев, но они не могли противостоять Фачану, чья мощь была слишком велика. Рыцари отступили, давая проход ужасным зверям. Фиона и трое ее спутников в шоке смотрели на отступление сияющего воинства.

«Почему вы бежите?», — прокричала Фиона, и крик ее перекрыл стук конских копыт и лязг доспехов. «Прекратите рыдать и атакуйте! Они никуда не убегут из этого трижды заблокированного ущелья! Сразите их сейчас, чтобы мы могли вернуться домой и отпраздновать нашу победу!«Даже король отвернул лицо, хоть и не бежал. Фиона еще немного взглянула на них, не чувствуя ничего, напоминающего страх, а затем повернулась к Эпоне, Орфею и Ардалю. Они также держали позицию, растерявшись от испуга других Ши. Больше ждать смысла не было. Мастер-конюшая достала золотую уздечку, а мастер песен начал наигрывать успокаивающую мелодию на своей арфе. Рыцарь с орлиным взором достал меч и стал в одиночестве, защищая музыканта и блокируя выход из долины. Фиона и Эпона медленно двинулись вперед. Со злобной ухмылкой Эх-Ушкийя бросился на этих леди, а Фачан ковылял к Орфею и Ардалю, сжимая в одной гротескной руке шипастую дубинку. Фачан и Эх-Ушкийя открыли для себя вкус благородной плоти после убийства четырех лучших рыцарей Дома Гвидион. О да, сегодня они воистину попируют.

Эпона прыгнула, когда пак ударил ее своими острыми копытами, и грациозно приземлилась на его спину. Прежде чем он смог сбросить и растоптать ее, она наклонилась вперед и всунула кусочек золотой уздечки в пасть чудовища, взнуздав его уздой из цепей и кожи, как может только величайший из конюших. Пасть Эх-Ушкийи открылась, когда Эпона с силой потянула вожжи. Задыхаясь от ядовитого дыхания чудовища, Фиона не обращала внимание на то, что острые зубы разрывают ей руки, и засунула всю печень из мешка в пасть пака.

«Жуй, глотай, пожирай, ты, пародия на скакуна! Что, печень мертвецов не по вкусу пришлась? Ешь же ее сейчас и сгинь навеки!», крикнула Фиона, ибо печень любого существа была смертельна для Эх-Ушкийи, как знало чудовище и рассчитала Фиона. Чудище пыталось выплюнуть смертоносные органы, но кусочек все же проник в его брюхо. Эх-Ушкийя пал на колени и издох в муках. Эпона, частично придавленная тушей чудовища, смогла вылезти, хотя ей почти раздавило кости. Искалеченной рукой Фиона достала свой меч и отсекла паку голову.

У входа в долину сладкие песни Орфея дали новую надежду охваченным страхом Ши. Они не могли двинуться вперед, но смотрели, как Фачан ковылял по долине, зачарованный и замедленный звуками музыки. Чудище возвышалось над Ардалем, несмотря на его гордую стать, и нанесло рыцарю сильный удар своей шипастой дубинкой. Щит Ардаля отразил большую часть силы удара, хотя это и стоило рыцарю сломанной руки. В ответ он сделал выпад мечом со всей силы, целя в кровавый глаз Фачана. Удача и мастерство были в тот день на стороне Ардаля, так как цель была в пределах досягаемости, и вдобавок мелодия арфы достаточно замедлила Фачана, и он не смог уклониться от удара. Ихор и жидкая кровь брызнули из его глаза, и чудище закричало в агонии. Двигаясь быстрее, чем мог увидеть взор большинства смертных, Ардаль отсек монстру его единственную ногу и быстро разрубил остатки изуродованной туши красной шапки. Заклятье ужаса пало. Хотя им и было печально, что не они послужили инструментами мщения, оставшиеся воины дома Гвидион восславили триумф Фионы и ее спутников. Король приказал забрать головы чудовищ, а затем собрал вокруг себя все свое войско, дабы восславить победителей. Личные целители короля позаботились о тяжелых ранах Эпоны и Ардаля и о более легких ранах Фионы. Когда все отдохнули и насладились медами из королевских погребов, король велел своему герольду позвать леди Фиону и ее рыцарей.

«Добрые мои лорды и леди, сегодня вы доказали свою доблесть. Вы устояли против злобных чар страха и сражались с доблестью и честью. За это я дарую вам право именоваться благородным домом, земли в достатке и герб для всего вашего рода. И да будет изображен на гербе Дома Фиона лев серебряный, в алом поле идущий. Эта эмблема символизирует то, что я сегодня видел своими глазами: алый цвет — пролитая кровь Фионы и ее храбрость, лев — могучий прыжок Эпоны, серебро — струны арфы Орфея, а лев на гербе — всегда на страже, как зоркие глаза Ардаля. Идите же и насладитесь плодами имения вашего».

И охватила их та дикая радость, какую вы можете представить. В то время, как вы помните, что мы, Дом Фиона, являемся искателями земных наслаждений, никогда не забывайте, что титул нам принесла наша мощь как воинов — всегда отважных и никогда не знающих истинного страха в бою.

Разъединение

То, что в свите Фионы на Земле отсутствовали Ши, не означает, что Повелители Грез сторонились Пробужденного Мира. Да, это было время того, что профессор Эждвик называл «иерархией», когда люди и другие существа основывали центры своей власти в городах, где Банальность распускает свои темные щупальца. Он также называет время Разъединения холодной осенью. Однако добрый профессор забыл упомянуть о красоте золотой осени. Возможно, из всех благородных домов в тот период лишь мы нашли свое сокровище — лебединую песню по нашим старым обычаям. Когда люди создавали свои королевства и империи, они сражались в великих войнах. Для нас война была лучшей пищей и питьем. Что может быть лучше, чем погибнуть доблестной смертью героя, спасая своих побратимов? Многие из Дома Фиона мечтали о почетной гибели на поле брани и радостно сражались бок о бок с такими героями, как племя Фианна и витязи Киевской Руси. И многие получили как раз то, что хотели. Возможно, именно потому, что мы чувствовали пришествие тьмы, мы и старались жить на полную катушку. А некоторые феи тратили свое время в глупых сварах между Благим и Неблагим Дворами. Какие глупцы! Мы по природе своей непостоянные и переменчивые создания; сложно это отрицать. И вместо того, чтобы пировать за столом жизни и славы, они предпочитали спорить о философии. А затем, когда мир стал еще более темным, они без оглядки удрали в безопасные земли Аркадии. Я рада, что мы, Дом Фиона, оставались тут до самого горького конца.

Раскол

Но в конце концов вещи изменились слишком сильно даже для нас. Банальность и ненависть среди людей причиняли боль нашим сердцам, и да, я верю, что мы чувствовали это более остро, чем большинство. По правде сказать, многие в Доме Гвидион не почувствовали бы сожаления, даже если бы оно вцепилось в их августейшие розовые попки. Да и если они почувствовали — никогда бы не подали вида. Мы видели, как люди умирали, покрытые раздувшимися синюшными волдырями Черной Чумы. Феи вели междоусобные войны, которые принесли всем горести, борясь за драгоценный ресурс Гламура. Дому Фиона повезло из-за наших хороших отношений с простолюдинами; мы могли укрываться в их фригольдах, куда другим Домам ход был закрыт. Мы никогда не забывали доброту, которую те проявили к нам в эти ужасные дни. Самым везучим среди нас повезло добраться до последних порталов в Аркадию; те немногие, кто оставался, вверили себя на милость простолюдинов и были спрятаны. Многие вельможи Дома Фиона передали свои короны и скипетры доверенным простолюдинам и пожелали им удачи в их правлении. Другие дома и не думали прибегать к таким мерам, что 600 лет спустя привело к большой дисгармонии.

Междуцарствие

Я называю этот период истории тем названием, которое используют простолюдины, а не Сумеречным Временем, потому что я узнала истории о тех днях от некоторых эшу и сатиров; так как это было их время, буду уважать их традиции. Киты простолюдинов в одиночестве боролись за выживание в банальном мире, управляя при этом нашими землями с навыком и апломбом. Они приняли смертные формы и держались вместе за выживание. Однако были и времена радости, такие как Ренессанс и период романтизма конца XVIII — начала XIX веков. Ах, какими потрясающими должны были быть веселые 1890е и ревущие 1920е! Хотя нам этого никогда и не узнать, бьюсь об заклад, что будь у них такой шанс, многие Ши Дома Фиона напивались бы тогда до беспамятства и развлекались бы на вечеринках со своими друзьями-простолюдинами.

Возвращение

Как и у большинства представителей нашего рода, мое возвращение в мир я помню размыто и путано; я пришла в себя на выпускном в старших классах, когда моему смертному телу было 16 лет. К счастью, это было то время, когда люди свободно предавались плотской любви, средствам расширения сознания и свободе путешествий. Избавившись от моего розового платья и белой мебели в спальне, я убежала из дома и присоединилась к табору простолюдинов в Округе Колумбия. Мы путешествовали на процветавшие тогда средневековые ярмарки и в летние лагеря по всему восточному побережью. Некоторые киты смотрели на меня с подозрением, но обычно меня тепло принимали в большинстве фригольдов, стоило мне упомянуть мой дом. Вскоре до нас донеслись слухи из Каледонии, что всех членов Дома Фиона призвали в Королевство Трех Холмов для пробуждения Леди Фионы. Понятно, что от этой истории и от печального конца Фионы я получила больше, чем искала. Вернувшись в Штаты, я желала продолжить свои блуждания. Но вместо этого меня встретила война.

Война Соответствия и ее последствия

Если вас не затруднит, вспомните, каким образом большинство Фиона передали свои земли и титулы. У нас было достаточно здравого смысла во времена Раскола пожелать удачи простолюдинам, оставив им наши сокровища и инструменты. А когда мы вернулись, мы попросили о привилегии оправлять этими землями вновь. В большинстве случаев простолюдины радостно приняли нас и вернули нам то, что было вверено на их попечение. Мы не врывались, требуя фригольды, которые мы бросили, и не выгоняли простолюдинов прочь, приставляя клинки к их затылкам; хотя некоторые вельможи других домов были относительно добрыми и вежливыми. Однако большинство Ши рассматривали свое правление и право владения как часть какого-то естественного порядка. Как забавно! Такой вещи, как естественный порядок, просто не существует, так как в любви нет абсолютных правил. Мы в Доме Фиона, с другой стороны, заслужили доверия, признательности и уважения простолюдинов. Когда мы увидели, с какой грубостью и жестокостью остальные Ши относились к простолюдинам, это стало последней каплей. Многие члены Дома Фиона отказались сражаться против простолюдинов, хотя и к сражениям с Ши их сердце не лежало. Несмотря на нашу любовь к битвам, многие из нас предпочли держаться в стороне и ожидать, пока политики придут к какому-либо согласию. Некоторые из нашего рода сражались на стороне простолюдинов против других благородных домов; о мастерстве наших лучников до сих пор складывают легенды. Некоторые члены нашего Дома служили нейтральными посланниками между сторонами, или целителями для обеих армий. Но когда наступил мир, то думаю, что у многих аристократов выработалось надлежащее уважение к простолюдинам. Сейчас вы обнаружите, что сильнейшие и самые процветающие дворы Конкордии управляются Ши Дома Фиона, которые радостно приветствуют в своих владениях простолюдинов. Примерами этого являются королева Маб в Королевстве Яблок, королева Лаурель в Королевстве Северного Льда, и королева Аэрон в королевстве Пасифика.

Что касается будущего, то я лично убеждена, что нынешние времена мира и спокойствия — это всего лишь затишье перед великой бурей. Мы, Фиона, отнюдь не самодовольны; и мы не боимся признать, что во всех нас есть потенциал как для великого добра, так и для великого зла. В недавнее время все было как-то слишком тихо для моих вкусов, а я среди умеренно настроенных представителей моего дома. Принесут ли эти перемены политики, такие как герцог Селим, террористы, такие как граф Брюхопор, или рыцарственные щеголи вроде сэра Сатара, но они грядут. И горе тем, кто помешает Дому Фиона подсыпать перца в этот котел скуки!

Жизнь нельзя прожить без риска

Обычно тяга к авантюрам Дома Фиона выражается через выбор объектов любви, которые наиболее трудно завоевать. Если кто-то из этих ребят хочет кого то, он это получит, вне зависимости от того, является ли объект чувств мертвецом, нежитью или пылает грехом или гневом. Фактически многие Фиона рассматривают непреодолимые препятствия в любви как вызовы, и они частенько возникают.

Многие члены Дома предпочитают выплескивать свою природу сорвиголов в физической деятельности — им нравятся рискованные виды спорта, такие как прыжки с парашютом, полеты на параплане и дельтапланеризм. Также они при первой возможности предадутся (зачастую чрезмерно) удовольствиям секса, наркотиков и выпивки. И никто не встанет между целеустремленным представителем Фиона и источником удовольствий.

Такие привычки, разумеется, создают проблемы со смертными властями, когда тяга ко всем этим удовольствиям возникает у Китейна в несовершеннолетнем теле…

Любовный вихрь веселья: Общество

Любовь, как ветерок в дубовых листьях, заставила мое сердце биться.

Сапфо, «Миг, когда я увидела ее».

Практически все Фиона — Романтики, которые радостно предаются куртуазной любви и выстраивают вокруг своих сердечных дел сложные игры и ритуалы. Дворы Фиона являются местами красоты и страсти, часто наполненными игривыми интригами, тайными договорами и запретной любовью. Мы все время меняем наши предпочтения в отношении так называемых Орденов Сердца, клубов Романтиков со свободной структурой. Они включают Орден Шаллот, воплощающий недостижимую любовь; Аскетиков, которые предпочитают романтические идеалы вместо плотской любви; и Керенаиков, которые предпочитают излишества любви во всех их формах. Общие тенденции указывают на то, что старцы Фиона предпочитают вступать в Орден Шалллот, а Юноши предпочитают Аскетиков. Некоторые из множества Неблагих в нашем доме наслаждаются компанией Керенаиков, хотя и многих Благих Фиона влекут их занятия и запретные любовные связи. (Более подробную информацию по данным обществам смотрите в книге «Аристократы: Сияющее Воинство»).

У Дома Фиона множество девизов. Особенно популярный — «если это хорошо, то делай это». Еще один — «сердце — самая тупая мышца в теле». Большинство из нас интерпретируют эти девизы как то, что не существует пределов тому, что можно делать, и поэтому надо быть счастливыми и не беспокоится о последствиях. Мы пробуем практически все по крайней мере по одному разу, и если это связано с риском и ситуациями, когда важную роль играет везение — так это намного лучше!

Эти основные принципы (не стала бы называть их философиями, так как это слово звучит слишком уж структурировано) управляют всей нашей социальной системой. Многие из наших так называемых тайных обществ возникают потому, что группа Фиона собирается вместе для выполнения общих желаний: гедонисты-Красавчики и рыцари сэра Сатара тому примером. Общим является то, что эмоции руководят всем, что мы делаем, от любви до войны. И тот из Дома Фиона, кто отрицает эту простую правду, сами себя обманывают.

Простолюдины

В отличие от других благородных домов, в Доме Фиона много приверженных ему и даже титулованных простолюдинов. Кит не имеет значение — значение имеют храбрость, слава и любовь к жизни. Если простолюдин демонстрирует непревзойденную храбрость (или выдающиеся достижения на ложе любви), правитель из Дома Фиона может даровать этому добродею титул. Впрочем, для этого надо совершить что-то достаточно необычное. Минусом этого является то, что к титулу редко прилагается земли; таким образом, получается, что простолюдины без титула насмехаются над своим титулованным товарищем за то, что он слишком задрал нос, а Ши с землей часто смотрят на таких выскочек с презрением. Более типичной наградой для достойного простолюдина является статус клятвенного побратима дома: они получают право на дружбу и помощь без каких-либо последствий негативной социальной стигмы. Ожидания, таким образом, превращаются в палку о двух концах…

Благой Двор

Мы в Доме Фиона выбираем Благой Кодекс, ибо любовь побеждает все в наших сердцах и душе; любовь — это то, что мы есть и зачем мы есть. Благие Фиона тратят большое количества времени и денег на то лицо или увлечение, которое стало новейшим для них; если Ши Дома Фиона влюбляется, она не будет жалеть сил или средств на то, чтобы очаровать объект своей новой страсти. Большинство Благих в нашем Доме — Модернисты, потому что следует жить сегодняшним днем и ошибочно все время ориентироваться на далекое прошлое. Небольшое количество являются Реформистами: они следуют умеренным путем между Модернистами и Традиционалистами, исповедуя справедливое правление по воле народа. Среди Благих также встречается несколько редких Традиционалистов. Они, как Ши, так и простолюдины, верят, что Ши правят по воле Туата де Данаан, и что право дарует силу.

В отличие от большинства Благих, те, кто принадлежит к Дому Фиона, не слишком заботятся о поддержании справедливости, стабильности и традиций; вместо этого они тратят свои силы на наказание клятвопреступников, трусов и предателей. Наслаждение им доставляет придумывание наказание, которое было бы честным, но подходящим к преступлению. Это не означает, что такие традиции, как Эшеат, являются неважными, просто борьба с бесчестьем намного важнее. Фиона Благого Двора стараются оставаться честными друг перед другом гдо самой смерти, несмотря на небольшие ссоры или даже кровавые разногласия. Я слышала много историй о влюбленных, которые разошлись в минуту гнева и воссоединились годы спустя, когда одному из них требовалась защита. Наш гнев и ненависть могут быть столь же яркими, как и наша любовь, но мы не бросаем своих в моменты проблем, будь то вельможи или простолюдины. Такова природа долга и чести для Благих Дома Фиона.

Неблагой Двор

Меня удивляют другие вельможи, которые думают, что быть Неблагим — это какое-то преступление. По правде говоря, границы между Благими и Неблагими в нашем Доме иногда слегка размыты. Основной разницей является то, что Благие сражаются за долг и честь дома, а не самих себя, а Неблагих больше интересует личное могущество. Также, в то время как всех членов Дома интересуют насыщенные впечатления и новые ощущения, Неблагие реально перегибают палку. Благой Ши может провести день наслаждений в эротических играх с несколькими партнерами, наркотиками и соответствующими ситуации «игрушками»; Неблагие растягивают это на неделю и, просто веселья ради, прибавляют садомазохизм и немножко пыток. Они высвобождают ту дикую сторону, которая таится в каждом из нас и не волнуются о соблюдении приличий. Отрицая нашу двойную натуру, мы обманываем сами себя. Неблагие в этом отношении, по крайней мере, брутально честны.

Теневой Двор

Воистину, мне симпатичны многие из них философий. Переговоры с некоторыми из более противных Расточителей и Галлейнов? Отлично, в этом есть своя мудрость. Сбросить власть Благого Двора? Немножко радикально, но я не отрицаю, что перемены текущего статус-кво могут быть потрясающими. Распространять хаос? Мы в Доме Фиона, опять же, не одобряем стагнацию. Эти взгляды не так уж нас волнуют.

С другой стороны, хладнокровное убийство (если речь не идет о мести за любимого человека) отвратительно. Использование оружия из холодного железа ужасает всех Китейнов и является чем-то абсолютно неправильным. Смерть в битве, когда ты с противником в равных условиях и у каждого из вас есть честные шансы, является допустимой. Теневой Двор, однако, получает удовольствие от ударов в спину и пожирания человеческой плоти. Если вы сомневаетесь, послушайте некоторые слухи о печальной славе Теневого Двора, например, историю Этьена ДюБуа, Лица Террора. Ходят слухи, что он убил десятки фей холодным железом во времена Французской Революции. А если вы еще более храбры, насладитесь еще более страшными историями о паках, которые превращались в кровожадных монстров, или безумных слуагах, которые пожирают невинных детей. В этих кошмарных историях есть немалая доля правды, и даже те из нас, кто приветствует перемены и свободу, ужасаются этим жестокостям.

Самхайн: Падение Фиона

Когда речь заходит о Самхайне, у членов Дома Фиона дыхание перехватывает. Так как в эту ночь, когда мы наслаждаемся двойственностью и встречаемся с нашими сильнейшими страхами, наши Неблагие натуры проедают в нашем сердце и душе путь на свободу и учиняют хаос. Большинство Фиона специально предается своим Неблагим страстям в другое время года из-за Самхайна; эти другие дни для нас как клапан сброса давления, поскольку ожидание до Самхайна связано с большими рисками. Но из-за нашей любви к опасности многие ждут, и это ужасно.

Самые сильные и самые Благие среди нас относятся к Самхайну как к вызову-требуется огромная сила воли, чтобы сопротивляться зову Неблагой натуры 31 октября. Эти лица не обязательно отрицают двойственность своей натуры и часто с радостью отдаются своей темной стороне в другие ночи. Просто они верят, что их самооценку повысит сопротивление страстям именно в эту, наиболее значимую для Неблагих, ночь. Я полагаю, что в этом есть свое очаровательное лицемерие.

Другие члены Дома Фиона полностью отдаются Самхайну. В прошлом году я пополнила их ряды. Я не помню практически ничего из того, что произошло, но когда я вернулась домой в середине ноября, на моем туалетном столике лежал черный свиток с серебряным текстом. То, что я быстро записала в свою записную книжку, было не более чем отражением мимолетной тени грезы, так как я только один раз тщательно прочла свиток, прежде чем он рассыпался в прах. Ниже представлено то, что я помню о его содержании.

Доказательства? Никаких, кроме того, что на моем токене осталось немного крови и смазки. Я не знаю ни одного Китейна, аристократа или простолюдина, который называл бы себя сэром Эдвардом из Гластонбери. Ну и все это соревнование по метанию дротиков. Химерические херувимчики сэра Перси не приближались ко мне и близко уже несколько месяцев, хотя они и не говорят почему. Скажем просто, что я многое бы отдала, чтобы узнать, что именно произошло той темной ночью.

Дражайшая леди Джулия,

Для меня было необычайной честью носить ваш токен вечером Самхайна. Какое счастье, что вы упали мне на колени до Безумной Поездки по Ухабам. Так что полагаю, что должен сдержать свою часть соглашения, и не то чтобы у меня не было особого выбора. Кто-нибудь вам говорил, как очаровательно вы выглядите, когда стираете с лица смазку? Просто захватывающе! Жаль, что вы не помните, что произошло после того, как я разбил этот миленький «Ягуар XJ-6».

Так что вот, для вашего развлечения, программа удовольствий, которыми мы, Фиона Теневого Двора, наслаждаемся на Самхайн. Эти части вечера являются специфическими для нашего Дома вариациями древних обычаев Теневого Двора. Я не скажу вам все, так как ваша просьба была достаточно абстрактной, и естественно, что каждый год мероприятия варьируются. Но может быть, это возбудит ваш аппетит прийти повеселиться к нам снова. Мои оруженосцы были так обрадованы вашей идеей соревнования по метанию дротиков, что провозгласили вас достойной нашего гостеприимства. Конечно, бедные химерические херувимы сэра Перси явно не будут разговаривать с вами еще долго, так как вы попали им прямо в их розовые малеькие попки. Я обожаю зрелище плачущих летающих младенцев, а вы?

До скорой встречи

Сэр Эдвард из Гластонбери (Безумный Эдди)

Падение:

Некоторые Благие на Самхайн прячутся, так как знают, насколько соблазнительно для них обратиться к своей Неблагой натуре. Так что иногда вечеринка едет к ним, если они слишком трусливы и стесняются сами по себе раскрыться и выпустить на свободу свои темные страсти. Быть искусителем весьма весело: когда еще у тебя представится такая возможность поиздеваться над чьим-то разумом. Немного гнева, немного зрелища церемоний Самхайна, немного аромата тех специальных свечей, которые продают сатиры и богганы — и эти Благие снобы уже теряют над собой контроль. Но по правде говоря, дорогая моя девочка, большинство Благих Фиона прибегают на празднования Самхайна сами и с радостью, включая и вас.

Обреченные любовники:

Некоторые в Теневом Дворе могут развлекаться пародийным отыгрышем знаменитых романов, но мы в Доме Фиона делаем это правильно. Многие из нас выбирают роли самых обреченных влюбленных пар в истории, таких как Ромео и Джульетта, Тристан и Изольда или даже Бонни и Клайд. Войдя в образ, мы разыгрываем их драму во всех деталях до самого конца, включая жестокую смерть с использованием химерического оружия. Некоторые новички чувствуют отвращение и подменяют любовников других людей, но это для нас слишком уж любительский подход. Черт подери, мы этой детсадовской ерундой весь год занимаемся, так чего стесняться на Самхайн-то?

Двор шутов

Для нас в Доме Фиона это слегка более радостное мероприятие Теневого двора, чем для других вельмож, так как обычно у нас хорошее отношение к простолюдинам. Да, милочка, даже у Неблагих Фиона! Все простолюдины фригольда выбирают одного из своих представителей, который становится в эту ночь Лордом или Леди Дискорда. Это лицо фактически становится заводилой грязной и едкой пародии на аристократов, обычно направленной против других Домов, но иногда и против Дома Фиона. Большинство в эту ночь одевается в самые странные костюмы, какие могут придумать. Чем более странным выглядит костюм, тем лучше.

Голодные пиры

После завершения заседания двора следует большое пиршество, заканчивающееся боем едой. Перед дракой, впрочем, мы наедаемся до тошноты, а потом начинаем снова. Это прекрасный момент для того, чтобы посмеяться, до того, как полетят пироги с кремом. Некоторые особые извращенцы ловят человека, быстро связывают его и бросают в огромную миску холодного шоколадного пудинга. Затем пирующие едят этот пудинг до того, как доберутся до его обнаженной плоти, хотя жертву заставляют верить, что не против закусить и им. Любой смертный, который умудряется остаться в сознании до самого конца, приглашается на вечеринку как желанный (зачарованный) гость.

Костер тщеславия:

В полночь мы зажигаем сияющие костры, и если поблизости есть кто-то из Гару, именно тогда они прибегают на вечеринку. Некоторые Неблагие у этих костров признаются в своих величайших прегрешениях, но мы в Доме Фиона слегка изменили эту традицию: мы рассказываем о том, что мы хотели бы сделать, но не сделали. Это все же своего рода признание, так как для Неблагих Фиона отрицание соблазнов или подавление диких желаний является практически преступлением. Группа судей принимает решение, кто больше всего предал свою натуру, не отдавшись своим варварским желаниям, и таких преступников наказывают тем способом, который судьи сочтут наиболее подходящим. Как по мне, сказано достаточно.

Месть, поданная холодной

Перед зарей и приходом Туманов мы приносим клятвы мщения тем, кто причинил нам вред в прошлом году. Мы указываем степень, в которой мы накажем обидчиков, и мы держим наше слово. Если мы думаем, что не сможем его сдержать, мы не называем цену отмщения. Месть может означать сезон ада на Земле, но по этому поводу мы абсолютно не стесняемся. Эти страсти будут управлять нами до следующего Самхайна.

Тайные общества и социальные клубы

Возможно, от самой этой концепции у всех Эйлунд одновременно прихватит сердце, но многим членам Дома Фиона сложно хранить что-либо в секрете; по своей природе мы склонны быть откровенными болтунами. Так что я называю эти организации «тайными» с большой натяжкой. Я уверена, что есть действительно секретные группы и лиги в нашем Доме, особенно среди членов Теневого Двора, но я пока ничего не знаю об их существовании. По крайней мере пока.

Рыцари Сатара

Рыцари Сатара являются рыцарским орденом, основанным, как не странно, сатиром по имени Сатар. В дни Возвращения и Войны Соответствия этот Юноша собрал и натренировал свою четверку простолюдинов — и они сражались так доблестно, что когда наступил мир, королева Маб из Королевства Яблок посвятила всех четверых в рыцари и даровала им фригольд в глубинке штата Нью-Йорк. Теперь в ряды ордена входят как простолюдины, так и Ши. Требования к членам являются строгими, и принятие должно осуществляться единогласным голосованием. Сэр Сатар и его рыцари собираются каждый год на Пеннонс (4 октября), чтобы обсудить кандидатов, возможные критерии, включая доблесть на поле боя, честь и рыцарственность, преданность куртуазной любви, мастерство в играх, танцах, стрельбе из лука, науке, пении и рассказывании историй. Символами ордена являются павлиньи перья на серебряных шлемах и бордовые плащи с серебряным львом Дома Фиона.

Красавчики

Членами этой элитной маленькой клики являются признанные красавцы Дома Фиона, как мужского, так и женского пола. Большинство Красавчиков — Ши, но в группу входит также и изрядное количество сатиров, эшу и паков. Нечего и говорить, что сексуальные аппетиты этой братии легендарны. Чтобы заслужить членство, кандидат должен выступить соло, раздетым догола, на собрании Красавчиков. Члены голосуют. Кандидата принимают большинством. Разумеется, церемонии инициации включают пьяные оргии, невероятные пари «на слабо» или дуэли обнаженной сталью с завязанными глазами. Погиб ли кто-то во время этих… гммм, ритуалов? Если и так, то Красавчики об этом не упоминают. Последний неофит, флорист-пак по имени Уолли, танцевал и пел в чем мать родила, жонглируя собственными химерическими фруктами и овощами. Выглядит весьма невинно, пока не поймешь, что он изображал «Историю О».

Отродье Локи

Отродье Локи — это группа политиков-Ши из Дома Фиона, некоторые из которых заседают в Парламенте Грез. Можете считать их гуру внутренней оппозиции — они постоянно противостоят воле большинства, какой бы она не была. Герцог Селим является их харизматичным лидером, обычно задающим тон для остальных членов группы. Формального членства нет; все, что надо сделать, это получить приглашение от герцога или другого постоянного члена и явиться на встречу, которая проходит в салоне в Каэр Фламинго, или в номере люкс какого-нибудь роскошного отеля перед заседанием Парламента Грез, или на крупном празднике, таком как Карнавал (28 февраля). Члены принимаются вне зависимости от двора или политических взглядов, хотя от новичков требуется разбираться в происходящем и качественно поддерживать беседу. У прочих обычно существует два мнения: либо Отродье Локи — маскирующаяся ветвь Теневого Двора, или это просто такая большая шутка Дома Фиона. Правду знают только завсегдатаи.

Рукодельники

Рукодельники — скорее гильдия, чем клуб, приветствуя в своих рядах всех, у кого есть страсть к искусству и прикладному творчеству. Превыше прочих страстей они признают прекрасные предметы искусства и охватывают это определения на такие вещи, как прекрасные трапезы, редкие карты, древние книги и даже сделанные с умом компьютерные игры. Членство в гильдии является пожизненным, при условии, что член принимает участие в одной выставке в год. Эти выставки являются огромными социальными мероприятиями, на которые приходит огромное количество Мечтателей, и соответственно огромное количество Гламура для участников (и хотя феи и могут не осознавать это, их маленькие балы также посещают представители клана Тореадор). В то время как некоторые члены устраивают собственные выставки, некоторые выступают в качестве меценатов для других, также принимая участие в деятельности гильдии. В отличие от Дома Дугал, для которых важен процесс творения, Рукодельников волнует конечный результат. Таким образом, в то время как на некоторых выставках представляются шедевры, умело создаваемые годами, многое — предметы, созданные во вспышке вдохновения за день до выставки. Любимыми искусствами являются ткачество, рисование, фотография, виноделие и скульптура. В этой гильдии достаточно ши, хотя там весьма много также богганов и нокеров.

Множество лиц страсти

В то время как Дом Фиона, как правило, предается любви, похоти и романтике, это не единственные удовольствия. Страсть имеет много форм, и поиск любовных приключений — всего лишь одна из них. Фиона также привлекает любовь к красоте в искусстве, песнях и природе. Честь и долг часто заменяют физическую любовь как главные достижения в жизни Фиона. И лишь из-за подавляющей репутации воинского мастерства Дома Гвидион некоторые наблюдатели забывают, что Фиона — яростные воины, которые также наслаждаются жаром битвы. Мораль сей басни в том, что стереотипы не всегда правдивы: упрощать Дом Фиона до кучки сексуально озабоченных гедонистов означает упрощать сложное и разностороннее семейство Китейнов.

Эшеат

Эшеат, разумеется, является крайне важным для нас, хотя мы интерпретируем его формулировки более свободно, чем другие Дома. Дом Фиона, несмотря на его любовь к свободе воли и индивидуальному могуществу, нуждается в каком-то общем руководстве для поведения. В то время, как многие правила писались с тем, чтобы быть нарушенными, некоторые являются вечными и универсальными. Поэтому и существует Эшеат.

Право владения

Воистину, лорд является хозяином своего владения и все вассалы должны быть лояльны ему. Но по тому же праву лорд должен любить и защищать своих подданы, даже если они вызывают его недовольство. Его роль является не только ролью защитника, но и друга. Лояльность и уважение распространяются в обе стороны.

Реальность:

Это право работает прекрасно, пока нас не охватывает приступ депрессии или мы не оказываемся слишком захваченными новой любовной связью, позволяя делам двора слишком уж превратиться в хаос. Когда местный пак в ваше отсутствие высмеивает ваш двор, дела, возможно, зашли уже слишком далеко.

Право мечты

Смертные — не бесконечные источники Гламура; само по себе неправильно отнимать его у них силой. Как и в отношениях с простолюдинами, мы считаем более приятным и честным подружиться со смертными и заниматься Мечтательностью. Рапсодия куда более сложна, так как требует значительного количества времени и дисциплины.

Реальность:

Неблагие Фиона не считают ниже своего достоинства собирать Гламур незаконно. Некоторые даже подражают нашим дальним кузенам из Дома Леаннан, вдохновляя, а потом выжигая смертных. Благие Фиона, напротив, презирают Опустошение и крайне редко занимаются им даже в случаях крайней необходимости.

Право невежества

Люди, при всем их Гламуре, являются созданиями Банальности. Им нельзя доверить просто знание фактов и ожидать, что они справятся с ними. Вместо этого, многие из них отрицают наше существование, или, что еще хуже, охотятся на нас и уничтожают нас. Скрывайте вашу природу фей в тайне от смертных, если, конечно, они не Кинейны и не знакомы вам.

Реальность:

В то время как безопаснее всего никогда не открывать свое истинное обличье, случаются всякие случаи. Если возможно, то заставить смертную забыть или думать, что она видела ваше лицо во сне, является самым добрым средством, требующим минимального вмешательства. Даже Неблагие Фиона не являются сторонниками убийств или насилия по отношению к смертным, которые знают слишком много, хотя они, возможно, и обращаются с памятью смертных чуть более грубо.

Право спасения

Наша страсть к любви и наша любовь к чести требует от нас всегда уважать это право, даже если такие действия подвергают нас большой опасности. Не имеет значения, если узником Банальности оказался ваш враг; сделайте все возможное, чтобы спасти его, и сделайте это быстро. Мы не можем позволить себе больше терять Китейнов.

Реальность:

Ничто не приводит всех членов Дома Фиона в гнев так, как истории о простолюдинах, убивающих недавно прибывших аристократов. Так как Фиона обычно относятся к простолюдинам как к равным, они ожидают от них ответного проявления дружбы. Ряд радикальных организаций, таких как Мятежники, навлекли на себя гнев Дома Фиона за вопиющее неуважение к Праву Спасения. Нечего и говорить, что Фиона спасают от Банальности любого, будь то аристократ или простолюдин, если это в их силах.

Право безопасного убежища

Этот закон для нас практически так же важен, как и Право Спасения. Опять же, гостеприимство должно предоставляться даже незнакомцам и врагам, пусть и только на три дня. Относитесь к вашим гостям так, как вы бы желали, чтобы относились к вам. Объясните им обычаи вашего дома, но будьте также терпеливы и к их манерам. Когда визит подойдет к концу, пожелайте им безопасной дороги и дайте необходимые припасы.

Реальность:

Фиона соблюдают данный закон с точностью до буквы и имеют репутацию превосходных и гостеприимных хозяев… в течение предписанного по этикету времени. После трех дней, если враг не желает уходить, мы не считаем ниже своего достоинства вышвырнуть его за дверь.

Право на жизнь

Убийство — это неправильно, особенно, если погибает Ши. Особенно. Не то, чтобы мы считали себя настолько превосходящими простолюдинов, просто после первой смерти следующих смертей уже не будет. Или, по крайней мере, мы так думаем. Убийство — заслуживающее презрения преступление и должно караться по всей строгости наших законов.

Реальность:

Хммм… В идеальной ситуации, я могу сказать, что мы, Фиона, убивали только в пылу битвы на поле брани. И это будет ложь. Наша страсть и ярость иногда заставляет нас сражать противника в припадке гнева, возможно, несправедливо, а возможно и нет. Большинство таких убийств происходят из зависти или в ситуации, когда пострадали наши любимые. Мы, однако, готовы смело принять любое наказание, какое назначит нам суд Уасал.

Клятвы Дома Фиона

Дом Фиона относится к клятвам крайне серьезно; помимо любви и любовников, клятвы могут быть единственной вещью, к которой они относятся так серьезно. Поскольку все Фиона так поглощены страстью и пылом, практически все их клятвы каким-то образом касаются страсти и привязанности, и наказание за нарушение клятв поражает их в самое больное место: в их сердца. Вельможа из Дома Фиона, нарушивший клятву, является самым жалким из созданий, обычно мрачным, одиноким и впавшим в глубокое отчаяние.

Вот пример клятвы договорного брака. Как правило, плотская верность не является частью клятвы.

Клятва помолвки

Леди/Лорд, вам я дарую всю свою привязанность и тепло моего сердца, которые будут облегчать вашу душу на протяжении многих миль и многих лет. Я буду вашим другом, вашим компаньоном и вашим спутником, если вы пожелаете. В часы отчаяния буду я составлять вам компанию, а на поле брани буду носить ваш токен с гордостью и честью. Вы никогда не будете одиноки; никогда не будет у вас слез, которые не смахнула бы моя рука. И ежели эта связь разорвется, не будет больше радости моим чреслам; не будет мое сердце впредь находить радость в плотских удовольствиях. И да разорвут мое тело клыки серебряного льва Фионы, если я предам ваше доверие.

Воспитание

Дети заслуживают массу возможностей дурачиться и развлекаться, поэтому мы рассматриваем воспитание как время для массы игр и глупостей. На нас слишком быстро ложатся обязанности любви и войны, так что давайте позволим новому поколению наслаждаться беззаботностью, пока это возможно. В течение этого критического времени, вельможи Дома Фиона приветствуют то, чтобы Дети всех китов играли вместе и узнавали о слабых и сильных сторонах друг друга; таким образом, в дальнейшем они смогут помогать друг другу в нужде. Эта традиция также показывает Детям Ши достоинства китов простолюдинов. Разумеется, мы преподаем им Эшеат и другую важную информацию о жизни в обществе Китейнов, но воспитание должно быть весельем, а не сериями занудных уроков.

Часто на землях Фиона находятся как аристократические дома, так и таборы простолюдинов. Воспитанник доверяется старшему Китейну, чей темперамент и навыки больше всего подходят для этого ребенка. Обычно Ши воспитывают Ши, но это бывает не всегда. Сатиры, тролли и даже паки иногда оказывались опекунами Детей Дома Фиона (хотя я никогда не слышала, чтобы опекунство доверяли красным шапкам). Если в качестве опекуна выбирается простолюдин, Ши выступает своего рода вторичным наставником, обычно давая счастливчику-простолюдину какую-либо награду и назначая Дитя своим наследником.

Спустя год и один день мы проводим великолепные празднования в честь Благословение. На Фиор-Рей приходят только те, кто является вассалами того вельможи из Дома Фиона, который наблюдает за ритуалом, и да, это иногда включает простолюдинов (я уже слышу аханье ужаса со стороны других домов). На последующих празднованиях, впрочем, могут присутствовать все обитатели фригольда. Эти празднования могут длится от трех дней до недели, в зависимости от крепости организмов участников мероприятия. В то время как мы не даем Детям возможности заниматься более… взрослыми удовольствиями, мы не скрываем от них секрета того, что удовольствие можно получать от секса, крепкого алкоголя и наркотиков — честность в этих вопросах важна. Скрывая от Детей правду о плотских удовольствиях, можно заслужить им плохую службу. Так что они рано узнают о врожденной чувственной природе Дома Фиона. Позже, когда они достигают физической зрелости, мы с большой гордостью демонстрируем им чудеса сексуальной и чувственной полноценности.

В нашем Доме недавно возникла традиция, называемая Первой Ночью. Она представляет собой физическую инициацию полностью созревшего Юноши в мир чувственных удовольствий. Быть выбранным для того, чтобы дать молодому Ши Дома Фиона вкусить первый вкус любви, является невероятной честью; это ночь, которую оба запомнят на многие года. Местный вельможа (который выбирает первого любовника или любовницу молодому Фиона) иногда устраивает шикарный банкет в ночь празднования и огромный бранч на следующий день. Многие богганы соревнуются за привилегию приготовления пиршества и оформления любовного гнездышка. Однако, самые милые ситуации получаются, когда ни один из молодых Китейнов еще не попробовал удовольствий любви. Разумеется, это приводит к большому количеству подтруниваний, но мы стараемся обходиться без пошлостей.

Разумеется, мы учим нашу молодежь намного большему, чем физические удовольствия. Музыка, танцы, искусство, геральдика, деликатесная еда — все это части обучения. Также мы преподаем боевые навыки, включая военную тактику, стрельбу из лука, фехтование и верховую езду. А если при тренировке будут шрамы или синяки, то что с того? Боль — это часть жизни. Дети — крепкие энергичные создания, и лишить их возможности побегать и покричать для нас слишком Банально. Покажите мне ребенка, который хочет все время оставаться чистеньким и аккуратным, и я покажу вам несчастного ребенка.

Отношения с другими Домами

При всем том, что мы иногда впадаем в гнев или закатываем глаза, мы, в общем, хорошо ладим с другими домами. Некоторые даже просили нашего совета в том, как ладить с простолюдинами. Многие могут выдержать немного грязи в лицо, но мы стараемся поддерживать друг друга, особенно в проблемные времена. В дни мира, мы делаем все, что можем, чтобы внести немного радости в их скучное бытие.

Дом Дугал

Да оживитесь вы, черт вас подери! Вы делаете все эти прекрасные и изящные вещи, и при этом носа не кажете из ваших мастерских, чтобы насладиться тем, что вы создали. Как вы можете находить совершенство в вашем ремесле, когда вы понятие не имеете, какое место эти изделия занимают в мире вокруг вас? Кроме того, есть больше достоинств, чем те, что вы находите в вещах. Вы когда-либо пробовали совершенство во плоти? Это ваше отсутствие физического совершенства заставляет вас требовать точности от ваших устройств? Ваши телесные недостатки для нас ничего не значат; честно говоря, нас больше волнует зажатость вашего либидо. Мы можем посоветовать вам сделать перерыв и навестить один из наших фригольдов. Гарантируем, что после этого вам будет несколько легче работать.

Дом Эйлунд

Наше отношение с этими хранителями секретов является квинтэссенцией любви и ненависти. Их любопытство и тайны сближают нас, однако их конспирация и держание языка за зубами нас разделяет. Мы являемся честными и прямолинейными, и эти черты, судя по всему, анафема для Эйлунд. Однако Эйлунд могут гарантированно создать проблемы, когда жизнь становится слишком скучной; стоит одному появиться при сонном дворе, и вещи сразу оживают. Их утонченная магия и колдовские навыки делают их полезными союзниками, но если у меня есть выбор между тем, доверять ли Ши Дома Эйлунд или любому простолюдину, я выберу простолюдина без рассуждений.

Дом Гвидион

Бред и вздор! Не трогай это! Перестать дурачиться! Слезь с моего подола! Оооох! Да, нет более занудного дома, чем Дом Дугал,-эти ребята заслужили свою репутацию. Но мы умеем отдавать должное: вельможи Дома Гвидион, как правило, заслуживающие доверия и благородные Китейны. То, что они иногда уступают основным соблазнам, означает, что для них еще есть некоторая надежда. Но в целом они заносчивые, помпезные снобы, которые считают, что они знают, что для других лучше. Видели ли они когда-нибудь печаль простолюдина, который тяжко трудился всю свою жизнь, а потом ему пришлось уступить свой фригольд выскочке-аристократу? Сомневаясь я в этом. С другой стороны, старайтесь их слишком уж не злить, так как если у нас и есть ровня на поле брани, среди воинов Дома Гвидион таких хватает с избытком.

Дом Лиам

Смертные обладают непреодолимой притягательностью, и мы верим, что Опустошение и жестокость по отношению к смертным — это неправильно. Цель Дома Лиам по защите смертных является благородной и достойной, хотя и безнадежной. Мы нашли великую мудрость в их словах и обычно приветствуем их достойный жалости род в наших фригольдах, когда им надо убежище. Однако, следует иметь в виду и определенные риски таких отношений: во-первых, их Банальность зачастую опасна, а во-вторых, они все же клятвопреступники. Некоторых членов Дома Фиона это крайне оскорбляет. Относитесь хорошо к членам Дома Лиам, но всегда соблюдайте определенную осторожность.

Любовь, брак и другие виды спорта в помещении

Фиона являются экспертами в искусстве любви, как куртуазной, так и истинной. Даже когда они еще Дети, большинство Фиона захвачены каким-нибудь вихрем страсти. У молодых фей это щенячья влюбленность, обычно в Ментора дома или самую популярную особу при дворе. Дети постарше, переходящие в период Юности, имеют увлечения, достигающие пика страсти, а затем падающие в яму отчаяния (как и все подростки). Многие Старцы Фиона, в молодости прыгавшие от одного увлечения к другому, в старости остепениваются с одними партнером. Чаще действуя в собственных интересах, чем в поддержку традиций, многие аристократы из Дома Фиона быстро устраивают молодежи помолвки для договорных браков. Сами эти браки случаются крайне редко; иногда между двумя феями возникает истинная любовь, что является крайне радостной ситуацией. Тем не менее, помолвка позволяет обеспечить удобство и соблюсти правила приличия. Помолвленная фея никогда не появляется без сопровождения на праздниках, никогда не бывает в одиночестве в минуту печали и никогда не бывает без токена любви на поле брани. Плотскую верность до и после брака, как правило, не требуется соблюдать, однако некоторые члены Дома Фиона создают свои собственные клятвы, чтобы включить постоянство в свои отношения (такие как барон Аравн и баронесса Эллавин). Более часто пара фей появляется вместе на социальных мероприятиях, когда у каждого из партнеров поблизости есть его или ее возлюбленный и придворный обожатель. Короче говоря, Дом Фиона довел до совершенства искусство влезания на елку так, чтобы при этом не уколоться.

Взгляд на другие киты

Мы судим других Китейнов по деяниям, а не по словам и обличьям. Однако на более глубоком уровне мы оказываем предпочтение одним китам перед другими.

Богганы

Хотя они и жуткие традиционалисты, но богганы являются заслуживающими доверия и хорошими компаньонами. Они делают прекрасную работу и во многих поместьях Дома Фиона есть сенешаль-богган. Лучшие среди них с особой заботой создают Великолепные пиры и прекрасное оформления наших пиров. Они всегда стоят своей цены.

Эшу

Из всех других китов, эшу лучше всех понимают нашу любовь к риску и авантюрам. В ходе совместных опасных приключений возникало много случаев дружбы между Ши дома Фиона и эшу. После сатиров, из всех простолюдинов в наших постелях чаще всего можно встретить именно этих прекрасных странников. Как и мы, они также получают удовольствие, изучая свою двойственную натуру. Каждый член Дома Фиона должен хоть раз в жизни завести себе любовника-эшу.

Нокеры

Ну да, у нас бывают плохие дни, когда мы, Фиона, впадаем в бездны отчаяния, но мы никогда не уподобляемся этим феям! Я никогда не видела нокера, который не бурчал бы по какому-нибудь поводу. Если у вас есть что-то остроумное сказать по поводу их изделий, многие из которых являются уникальными и интересными, они могут перемолвиться с вами словечком. Во всех остальных отношениях это скучный народ.

Паки

Какой Ши не оказывался мишенью шуток паков? Я получила свою долю в диапазоне от пирогов в лицо до уничтоженных камзолов. Но в целом, эти восхитительные феи очаровательны: не могу пройти мимо кого-то из них без желания взять его на руки и почесать за ушком, в какой бы форме они не были. Также шутки паков ставят фригольды на уши во всех смыслах. Если не ради чего-то другого, так ради их остроумия их стоит держать поблизости.

Красные шапки

Большинство членов этого кита являются крайне жестокими и крайне мало разделяют наши убеждения. Однако у них есть определенные достоинства, и когда наша Неблагая натура выходит вперед и высвобождает наши темные мотивы, из них могут получиться полезные союзники. Не прогоняйте их из принципа, но тщательно наблюдайте за этим китом.

Сатиры

О луны восторга, какие же удовольствия доставляют нам эти любовники! Ни один из китов не ценит сатиров так, как это делаем мы. Возможно, других аристократов отпугивает сложность любовных отношений сатиров, но это не касается Дома Фиона. С ними мы можем отпустить на свободу наши страстные натуры; мгновения любви с сатирами являются временем нашего погружения в Неблагие соблазны. И никакого похмелья по утрам. Помимо бытия источником плотских удовольствий у них также полно полезных и интересных взглядов. Но будем честны — в случае с сатирами главное — это секс.

Слуаги

Эти червеобразные создания неприятно напоминают мне о Доме Эйлунд и, сказать честно, у меня у них мурашки по коже. Мы можем, конечно, наслаждаться опасностью, но не когда это сопряжено с отвратительными привычками вроде ползания по канализации и помойным бакам. Да, некоторые из них нежные, и я испытываю жалость к их тихому шепоту. Однако я просто не могу заставить себя чувствовать что-то приятное по отношению к слуагам.

Тролли

Тролли разделяют нашу любовь к чести и войне. Они хорошие бойцы и прекрасные учителя боевых тактик. Во многих цитаделях Дома Фиона тролли служат стражниками, рыцарями и воеводами. Я подозреваю, что они не одобряют наши более жеманные манеры, но у них хватает здравого смысла держать свое мнение при себе.

Галлейны, Расточители и прочие

Мы в Доме Фиона имели ограниченный контакт с Галлейнами, и из некоторых историй, которые я слышала, это и к лучшему. Самым подходящим подходом к ним, по моему мнению, является взаимодействие с ними на основании ритуалов и пактов, заключенных еще до Раскола. Однако шанс обнаружить новые связи и потенциальных союзников привлекателен, несмотря на все риски.

Расточители, однако, часто показывают себя как хорошие друзья и любовники. Другие Дома полностью порицают связи с этими существами, но мы предпочитаем делать выбор по индивидуальным обстоятельствам. У некоторых из них необычайно высокая Банальность, так что будьте осторожны, если не знаете, с чем имеете дело.

Нуннехи

Если верить историям Леди Сиерры, эти странные существа ненавидят нас без какой-либо причины или повода. Злятся ли они на наше прибытие из Аркадии? Может быть мы, сами того не понимая, оскорбили их? Я хотела бы знать ответы на эти вопросы, однако если мы не можем приблизиться к ним достаточно, чтобы поговорить, как вообще можно завести с ними дружбу?

Нимфы

Я никогда не имела чести видеть кого-либо из этих созданий, хотя сэр Сатар, кажется, знает о них довольно много. Если верить его болтовне, то нимфы во многом испытывают те же физические нужды и желания, что и мы. Не то, чтобы я отклонила душевные предложения кого-либо из этих милых леди, но интересно, бывают ли нимфы мужского пола?

Неодушевленные

Неодушевленные отражают основные стихии Пробужденного Мира: землю, воздух, огонь, воду и так далее. Они так же переменчивы и непредсказуемы, как любая из частей Грезы. Я полагаю, что мудрецы нашего рода должны направить свои усилия на то, чтобы узнать больше о Неодушевленных, и быть готовыми поделиться в ответ некоторыми нашими знаниями.

Фомориане

Истинная природа этих чудовищных сознаний нам неизвестна. Являются ли они химерами? Монстрами из Грезы или Аркадии? Предполагают их связь с Расточителями Гару, но я ни разу не видела свидетельств этого. Полагаю, что у членов Дома Балор и даже у Дома Дугал информации будет больше. Что бы они из себя не представляли, фомориане — это угроза, которую не следует недооценивать.

Люди Осени

Большинство представителей Дома Фиона находят соблазнительным отправляться на рискованные задания, чтобы помешать планам Людей Осени и их случайных союзников, падших Даунтейнов. Я слышала перешептывания о тайном отряде, называемом Орден Бьянки, члены которого сделали своей святой обязанностью спасать Даунтейнов. Эти неопытные феи рассматривают Право Спасения как шанс доказать свое достоинство и выразить свою любовь к битве и славе. Многие не возвращаются. Если нам надо продемонстрировать сдержанность и ограничить наши страсти, то идеальным способом для этого являются дела, связанные с Людьми Осени. В этом нет ничего позорного, наши руки удерживает отнюдь не страх от встречи с ними. Скорее, это цена, которую приходится платить, потеря Грезы, если они уничтожат наше обличье фей. Подумайте дважды, прежде чем в принципе рассматривать возможность встречи с этими печальными и извращенными людьми.

Волшебники

Когда-то давным-давно жили добрые волшебники, называвшие себя Меринта, которые подружились с нами и разделяли нашу любовь к миру. Со времен Раскола они исчезли, и это жалость, потому что те чародеи, что сменили их, принадлежат к породе вспыльчивых эгоистов. Одно из семейств волшебников, Культисты Экстаза, достаточно веселые ребята; среди всех людей, которых я встречала, только они способны приблизиться к нам в наших излишествах. Практически у всех культистов имеются в избытке изысканные наркотики и сексуальные желания; более того, у них есть множество заклинаний, позволяющих продлить удовольствие. Еще одно семейство, Вербена, также показали себя полезными союзниками.

Однако опасайтесь группы волшебников, которые иногда маскируются под обличьем Культистов. Эта группа является крайне злобной и их цель — извратить наши тела и души. Они достаточно изобретательно заманивают нас обещаниями экзотических расширителей сознания, только чтобы ставить на нас агонизирующие опыты и пытать нас во имя науки (бррр…).

Призраки

Давайте посмотрим в лицо фактам — эти духи мертвых толком не могут заниматься какой-либо физической деятельностью, не так ли? Я имею в виду, что это же в лучшем случае мерцающие кусочки эктоплазмы, или чего-то там. Но это не означает, что они не могут быть возлюбленными в широком смысле слова. Я слышала немало горестных историй о том, как наши смертные любовники умирали, а потом становились призраками, блуждающими близ фригольдов, ну и все такое прочее. Звучит интригующе, не так ли?

Дети Лилит

Хотя вампиры слишком много погружаются в сложные политические интриги (какая скучища), я нахожу, что сама идея питья крови довольно-таки заводит, если, конечно, никто не умирает в процессе. Я сама никогда не встречала вампиров, но большинство историй о них реально приукрашивает их сексуальную притягательность. Большая опасность, связанная с Детьми Лилит, заключается в том, что чем старше они становятся, тем больше Банальности у них накапливается: в некотором роде о них тоже можно думать в ключе понятий Старцев, Юношей и Детей. И если удастся познакомиться с кем-нибудь из более хорошеньких вампиров, из тех, кто называет себя Тореадор, полагаю, что взаимное проникновение культур пойдет на пользу.

Гару

Из всех тех, кто не является феями, Гару наиболее дороги нашим сердцам. Если история Фионы является правдой, может быть, мы пытаемся расплатиться за содеянные в прошлом отвратительные деяния, завязывая с ними дружбу сейчас. Возможно, нас связывает древний зов нашей крови. А может быть, это влечение между нами может быть общей любовью к музыке, танцам и битвам. Фианна являются наиболее близким нам племенем, и они присоединялись к нам в наших войнах, а мы иногда посещали их празднования Имболка и Бельтайна. Наши предки и их предки заключили давным-давно пакты о дружбе, и мы до сих пор чтим их в полной мере. Так же, как иногда мы находим Кинейнов среди их рода, они также находят среди нас своих родичей. Дом Фиона воспринимает Фианна как членов семьи.

Когда Фиона любит Фианна

Дом Фиона и племя Фианна связаны между собой намного большим, чем кровью, пактами и клятвами. Помните тех двух юных смертных, лежащих обнаженными на своем ложе и мечтавших о любви, которая воплотилась в плоти фэйри? Они были никем иным, как юным Галлиардом племени Фианна и его невестой-Кинфолком. Это их фантазии придали форму самой Фионе в первые дни мира; ее горько-сладкие страсти, жажда битвы и храбрость были рождены напрямую из грез Фианна. Или, по крайней мере, так рассказывают легенды. Некоторые из Лунных Танцоров племени Фианна говорят, что на самом деле история уходит своими корнями еще глубже, к превращению Даны, матери всех Туата де Данаан, в форму волчицы и спариванию с первым волком, который издал вой радости. Их страсть породила на свет Фианна. Так что, в некотором смысле Туата де Данаан создали Фианна, а Фианна создали Леди Фиону.

Какой бы не была изначальная история, за прошедшие тысячелетия возникли неразрывные связи между Домом Фиона и его спутниками из племени Фианна; даже их названия произошли от одних и тех же корней. Когда кельты странствовали по миру, Фианна и феи путешествовали вместе. Они делились друг с другом знаниями некоторых Даров, Ритуалов и чар. Изобилуют общие легенды о сокровищах, таких как Га Болга. Фианна иногда предлагают Фиона свои Фетиши за химеры или зачарованные предметы, и, разумеется, обе группы крайне почитают искусство приготовление меда фей. Представителям Фиона легко зачаровывать Фианна, так как многие из этих оборотней являются Кинейнами. Фактически, многие Фиона также являются Кинфолками Фианна, что привносит в отношения все радости и испытания семейных связей. Лагерем Фианна с самыми близкими связями с феями являются Туата де Фионн; у членов этой группы часто имеются обширные знания об аристократах и политике Дома Фиона (смотрите книги «Кинфолк: Невоспетые герои» и «Книгу Племени: Фианна» для подробной информации по лагерям Фианна, связям с феями и родичам среди подменышей).

Слишком уж благочинно, чтобы быть правдой? Воистину так. Так же, как Фианна разозлились и разделились из-за проблем в Гибернии, их примеру последовали и Фиона. Они выбрали стороны конфликта и медленно, но верно играют все более значительную роль в разворачивающемся насилии. Валлийские Фианна, Dryn drowd yn  fiadd, развивают крепкие связи с Домом Фиона, и в то же время поддерживают отношения с про-британским Братством Герне против ирландских Фианна и фей. Король Финн из Ольстера, когда-то возлюбленный своим народом и мудрый монарх, все больше и больше развращался своими Неблагими побуждениями, и зашел настолько далеко, что попытался совратить других в своих владениях. Махинации Дойреаннары из Дома Эйлиль и Фианна из Братства Герне отнюдь не упростили ситуацию (смотрите «Бессмертные глаза: Двор всех королей»). Хотя история и является довольно серьезной и сложной, хроника, посвященная печалям Гибернии, может быть увлекательной для персонажей из Дома Фиона, племени Фианна, а также их родичей среди Кинейнов и Кинфолков.

Любовь в тщете: Политика

Священные крокодилы всегда голодны.

Ллойд Александер, «Временной Кот».

Политика — это отнюдь не цели, которые оправдывают средства; это всего лишь большая игра. Бюрократия и повседневные дела государства — это скучища. Куда более весело и практично погружаться в жизнь людей. И это именно та причина, по которой мы в Доме Фиона являемся такими успешными правителями. Мы не уподобляемся некоторым благородным домам, чьим неофициальным девизом является «Мы притворяемся, что нас это волнует». Нет, наша забота о людях, о простолюдинах в той же мере, что и о вельможах, основана на убеждении, что все имеют значение и заслуживают внимания и уважения. Я слышала, что другие правители иногда переодеваются в простую одежду и прячутся среди простого народа, чтобы проверить, как идут дела. А почему бы просто не заглянуть на огонек к какому-нибудь боггану, принести бутылку хорошего вина, провести вечер вместе и приятно поболтать? Зачем обставлять все в такой тайне? Вся эта фальшь в итоге всего лишь напоминает простолюдинам о том, насколько далеки от них аристократы.

Итак, чтобы преуспеть в большой политической игре, надо усвоить следующие трюки: во-первых, никогда не позволяй себе застыть. Если ты чувствуешь, что дела в твоем фригольде становятся слишком скучными, сделай что-нибудь новенькое. Поменяй свою политическую ориентацию, пригласи известного члена Теневого Двора или просто пригласи на огонек банду Неблагих сатиров и красных шапок. Просто сделай что-нибудь, чтобы слегка встряхнуть вещи. Также, постарайся почувствовать себя в шкуре своих подданных, будь то аристократы или простолюдины. Узнайте, чего стоит шептать все время или работать весь день в задымленной кузнице. Возможно, после этого вы больше начнете уважать слуагов или нокеров. Наконец, не бойтесь признавать свои промахи. Это крайне сложно для Ши: сама наша природа мешает нам выглядеть некомпетентными. Однако все же можно сказать «Извините, я ошибся» и выглядеть при этом достойно. Все эти профессиональные секреты позволили нашему Дому хорошо выполнять свой долг правителей и все еще сохранить любовь и уважение подданных. Я полагаю, что аристократы других домов могли бы у нас кое-чему поучиться.

Знаковые фигуры

С учетом того, что наши правители возглавляют Королевство Яблок, Королевство Пасифики и Королевство Северного Льда, Дом Фиона контролирует огромную часть Конкордии. И мы даже не учитываем более мелкие фригольды, разбросанные по всем королевствам. Большая часть Дома Фиона является Реформаторами, имеется достаточно большая примесь Модернистов, но совсем немного Традиционалистов (Более полную информацию по этим группировкам можно найти в книге «Аристократы: Сияющее Воинство»).

Монархи и важные вельможи, принадлежащие к нашему Дому, имеются и за океаном, включая Высокого Лорда Ратсмера во Фригольде Ищущего Клинка (Аквитания), короля Финна из Ольстера (Гиберния), леди Эллиндил в Княжестве Слез (Альбион), герцога Лейдена в Туате Железа (Каледония) и графини Ангарад в княжестве Кливд (Кимри). Фиона Старого и Нового Света мало общаются между собой, исключение составляет разве что Высокий Лорд Ратсмер. Члены нашего Дома в Британии и Ирландии занимаются своей собственной местной политикой и празднествами. У меня есть впечатление, что они относятся к управлению намного серьезнее, чем мы тут в Конкордии.

Высокий Лорд Ратсмер

Не побоюсь сказать, что из всех членов Дома Фиона никто так не связан с Грезой так, как Лорд Ратсмер. Он ясно помнит, что его изгнали после того, как он проиграл дуэль, и он увлек за собой своих последователей (хотя многие заявляют, что пришли по своей доброй воле). Более пугает то, что Лорд Ратсмер заявляет, что в Аркадии идет ужасная война, которая может распространиться и на Пробужденный Мир. Так что он использует свое роскошное поместье в южной Франции, чтобы подготовить достойных воинов-Ши к тому, чтобы поддерживать мир тут и в итоге отвоевать Аркадию. Я не имею понятия, как он планирует туда попасть, но любой может услышать в словах этого фэйри абсолютную убежденность. Многие молодые члены Дома Фиона посещают Высокого Лорда и получают от него задания. Многие из этих будущих странствующих рыцарей в итоге сражаются с заблудшими химерами или странными чудищами, которые, если верить Ратсмеру, проникают сюда из Аркадии. Он пытается подобрать подходящую задачу под навыки героя, хотя пошли слухи, что последнее время его задания стали все более сложными. Высокий Лорд, хотя и имеет прекрасный облик с золотыми волосами и карими глазами, выглядит более строгим, чем средний аристократ Дома Фиона. Он относится к своим задачам более серьезно.

На заметку: стоит ли мне рассказать о более мрачных историях, которые доносятся до моего порога из Франции? Меня волнует то, что молодые герои из Дома Фиона исчезают на заданиях Ратсмера. Идет ли речь о простой неудаче, или планы Ратсмера отличаются от того, о чем он говорит во дворе? Что происходит с этими странствующими рыцарями? Нашли ли они скрытый проход в Аркадию, или логовища давно позабытых чудовищ? Что-то подсказывает мне, что надо посетить Фригольд Ищущего Клинка самой, и чем скорее, тем лучше.

Леди Джулия Спенсер-Дрейк

Я признаю, что выгляжу невзрачной по меркам моего кита, с мышиными русыми волосами и серыми глазами. Кроме того, большинство Ши не наденут очки под страхом смерти. Но я думаю, что они идут к моему имиджу ученого. Да, это правда, я подающий надежды ученый. Я думаю, что таких аристократов, как процессор…ой, то есть профессор Эджвик, приведет в ярость мой взгляд на историю Китейнов. Что же, тогда считайте меня радикалом, поскольку я хочу придать вещам новое направление. Многие истории простолюдинов просто не входят в картину истории, которую рисуют Эджвик и другие: я считаю, что наступило время перемен. Так что считайте это моим открытым приглашением всем и каждому найти меня и сказать мне, что бы вы хотели увидеть в истории Китейнов. Я буду ждать.

Герцог Селим

Многие думают, что герцог эшу, из-за его темной кожи и глубокого голоса. Но он Ши до мозга костей, хотя его уши несколько сложно разглядеть под огромным тюрбаном. Являясь лидером Отродья Локи, он постоянно призывает Парламент Грез к самым невероятным реформам. С другой стороны, как только этот законодательный орган рассматривает какую-нибудь инновацию, он превращается в сторонника традиций. Герцог Селим является воплощением критикана от политики, и если бы не его обаяние и остроумие, большинство Ши с превеликим удовольствием задали бы ему трепку. Однако он не просто безмозглый болтун. Его работа — факты, обоснованные прогнозы и невероятные проявления мудрости. Комплимент со стороны Селима — действительная похвала. И хотя в плане кодекса чести Дома Фиона он в основном Благой, его переменчивый образ жизни более ассоциируется с Неблагой природой. Его любовница, прекрасная молодая женщина, которую видят только по ночам, также является загадкой. Однако в любом случае Селим проводит большую часть своего времени в Каэр Фламинго в обществе прелестной королевы Морганы. Ходят слухи, что у них роман.

Граф Брюхопор

Только королева Лаурель могла даровать дворянство красной шапке! Брюхопор впечатлил королеву Северного Льда, когда, используя только свои зубы, вырезал невероятно похожий портрет ее нареченного, герцога Рококо. Лаурель в порыве страсти тут же даровала этому красной шапке титул и земли в придачу. Теперь этот похотливый мелкий поганец (ростом всего четыре фута, хоть и сплошных мышц) управляет кучкой простолюдинов в 200 милях к северу от Ванкувера. Лаурель недавно получила повод пожалеть о своих действиях, так как многие представители творческой богемы Ванкувера были подвергнуты серьезному Опустошению группой преступников-Китейнов. Никто не видел, что это сделали Брюхопор и его дружки, но никто и не присматривался. Дом Фиона славится своей терпимостью, но распутство и целенаправленное уничтожение Мечтателей — не повод для шуточек.

Брюхопор одевается в пародию на облачение вельможи: его любимой одежной является черный кожаный костюм с серебряными шипами, которые врезаются в его плоть. Наряд дополняет мантия из вороньих перьев.

Леди Финнула Финнеган

Хотя многие из нас любят песни и вечеринки племени Фианна, никто не следит за их обществом так, как леди Финнула. Эта особа с темно-рыжими волосами и фиолетовыми глазами всегда приветствуется Расточителями Гару с распростертыми объятьями; некоторые утверждают, что и в ее жилах пара капель крови оборотней. Леди Финнула является талантливым поэтом и любит оттачивать свои навыки в обществе других бардов. Она даже выступала в Тара-Наре для Высокого Короля Дэвида. Недавно она попросила у королевы Пасифики Аэрон позволения служить официальным посланником к Фианна и прочим оборотнем. Я слышала слух, что некий рыжий мужчина с серебряным мечом и иногда мохнатыми ушами хранит шелковый зеленый токен любви Финнулы. Этот парень, конечно, может оказаться всего лишь паком, но я так не думаю. Большинство паков куда ниже ростом, чем девять футов, даже в очень плохом настроении.

Сэр Сатар

Сатир-Аскетик (хотя ни о каком безбрачии не может быть и речи), сэр Сатар является одним из самых прекрасных и желанных простолюдинов в Доме Фиона. Он с радостью уделяет свое игривое внимание почти кому угодно, пока на горизонте не появляется кто то, кто захватывает его больше. Как и большинство представителей своего рода, Сатар осыпает свое мимолетное увлечение дарами и подарками, а после расставаний обычно остается близким другом большинства своих бывших возлюбленных. Что отличает этого рыцаря от многих представителей его рода, так это его глубокое чувство чести и заботы о других. Также многие обращаются к этому сатиру за мудрым советом; он знает многое об истории простолюдинов, а также о человеческой точке зрения на события Раскола. Помимо охоты за юбками, Сатар также искушенный игрок. Он знает много старинных игр, таких как «лиса и гуси» или шашки, но его реальное мастерство проявляется в играх в шахматы и нарды. Сатар всегда ищет потенциальных кандидатов для своего рыцарского ордена; его негодование вызывает тот факт, что все меньшее число Китейнов увлекаются его благородными идеалами. Рыцарь сейчас подумывает над идеей принять в орден несколько молодых членов в надежде «воспитать их правильно».

Лорд Диллон

У лорда Диллона из Дома Фиона из Королевства Яблок есть цель. Некоторое время назад его сестра-близнец леди Ариен сбежала в Королевство Ив со своим любовником, сэром Киананом ап Лиам. Не думая ни о счастье своей сестры, ни о доброте сердца молодого Кианан, Диллан принес страшную клятву, что накажет рыцаря Дома Лиам за его наглость (Более подробную информацию об этих событиях можно узнать в главе первой книги «Фригольды и забытые долины»). Диллон посылал за влюбленными гончих и охотников, но без току; сейчас его страстное желание найти их дошло почти до безумия. Диллон на волосок от того, чтобы заключить контракт с темными миньонами Теневого Двора, которые не проявят никакой пощады в поисках беглой парочки. Диллон понимает, что Теневой Двор явно запросит дорогую цену за поимку Ариен и Кианана. Но чего не понимает этот сын Дома Фиона, так это ту цену, которую его душа уже заплатила при выполнении этой злобной задачи.

Барон Аравн и Баронесса Эллавин из Веллимтона

К северо-востоку от твердыни Короля Мейлджа в Королевстве Ив находится Баронство Веллимтон. Мудрые лорд и леди этой земли вершат свое Благое правление над Китэйнами, которые живут возле смертных городов Афины, Мэдисон и Воткинсвилль. Это баронство славно своей историей и Гламуром, и является легендарным приютом художников и музыкантов. Аравн и Эллавин правят прекрасным двором, состоящим как из простолюдинов, так и аристократов, и хотя Веллимтон является воистину счастливым местом, его защитники в тайне беспокоятся о своем сеньоре из Дома Эйлунд и преступниках, которые входят в его свиту. Барон и баронесса до сих пор не нашли достаточных доказательств его несправедливости или беззакония и потому продолжают хранить верность Королю Мейлджу. Однако, нет никаких сомнений в том, что они будут одними из первых, кто восстанет против него в том случае, если в Королевстве Ив все же наступят темные времена. Арвн и Эллавин полностью отвечают идеалам красоты Ши; баронесса обладает золотыми волосами и мягкими голубыми глазами, тогда как у барона темные волосы и карие глаза. Оба они всегда носят цвета Дома Фиона. Каждую весну они устраивают величественный турнир на огромном лугу в Твердыне Белых Стен (смертные считают её Викторианской гостиницей). Кроме того, местные смертные так же посещают турнир для того, чтобы посмотреть на то, как «развлекаются любители средневековья» и попробовать прекрасную еду из кладовых Эллавин.