Свет и Тени: Введение в Дом Эйлунд

Когда луна на ложе облаков Висела над верхушками деревьев, Вы пели мне о нашем давнем прошлом И сильно, часто билось мое сердце, Теперь я знаю — наконец я дома

Лорина Маккенит, «Ночь Самхайна»

Секретная Служба Ее Величества

Изящная спортивная машина серебристого цвета ехала среди холмов Восточного Суссекса. Ее двигатель едва слышно урчал по мере того, как автомобиль преодолевал все новые мили дороги, ведущей к Датасофт Интернешнл LTD. Водитель, высокий темноволосый мужчина лет двадцати, был почти столь же прекрасен в своем смертном обличье, как и в облике феи. Различия между его истинной и смертной сущностью были едва заметны; обе они выглядели чуточку чопорными, классическими и, при этом, неподражаемо изысканными.

Номерной знак, который мог бы показаться незачарованному глазу бессмысленным набором букв и цифр, ярко переливался перед глазами тех, кто был способен видеть дальше большинства смертных, открывая им надпись «Стерлинг-0714». Этот номер мог принадлежать лишь одному существу на Земле — Стефану Грэю из Дома Эйлунд, рыцарю королевства и одному из представителей Секретной Службы Ее Величества, Королевы Каролинды.

Грэй нажал небольшую кнопку на панели и консервативно одетая женщина в чуточку мрачноватом костюме с юбкой, которая заканчивалась прямо на линии колена, появилась на пассажирском сидении. Единственным ярким пятном, если не считать блеска в ее глазах, была одинокая красная роза в петлице костюма. «Действительно», — подумал Грэй, — «я просто не представляю, как другие агенты могут обходиться без химерического секретаря». Женщина аккуратно прочистила горло.

«Ах, конечно же, миссис Кэшфартинг. Я так понимаю, что у вас уже есть досье?»

«Да, мистер Грэй». Она начала читать с небольшого ноутбука, который держала в руках. «Ее Величество просила, чтобы вы уничтожили всю информацию, связанную с аристократами и джентри Королевств Тумана и Роз, содержащуюся в базах данных Датасофт Интернешнл Лтд. Д.И.Л. является одной из нескольких корпораций, которые находятся под контролем мистера Раймонда Блэквотера, который больше известен в некоторых кругах как Даунтэйн или Блэкси. Вторым вашим заданием будет поиск какой-либо информации, связанной с предполагаемой „черной книгой“ Блэкси, которая, если верить некоторым из наших источников, является томом черной магии. Вы получили посылку от У-Бранч этим утром перед выездом, сэр?»

Грэй кивнул. «Механизмы, которые разрабатывают эти нокеры, до сих пор продолжают поражать меня. На самом деле, мне удалось узнать большую часть информации, которая и привела меня сюда, с помощью одного из «жучков» У — поразительных маленьких устройств, которые напоминают обычных насекомых, но, при этом, способны проникнуть в здание, руководствуясь простой химерической программой. Оказавшись на месте, они передают сигнал вот сюда,« — произнес он, показывая на небольшую черную коробку на панели, — «после чего мы можем подслушать любой разговор, который происходит в комнате».

Кэшфартинг подняла бровь. «Чудесно, сэр». Бросив мимолетный взгляд на свои заметки, она спросила «Вам удалось получить коды доступа к системе безопасности или мне следует позаботиться об этом?»

«Не нужно, Кэшфартинг», — задумчиво улыбнулся Грэй, вспоминая запах сирени и миссис Мону Ванзамор, секретаршу Д.И.Л. «Розы У сработали именно так, как и было нужно — хотя, право слово, я думаю, что они бы мне не понадобились. Более того, я практически уверен в том, что она рассказала бы все, что мне было нужно, и без них. Тем не менее, никогда не стоит упускать возможность проверить новое оборудование в полевых условиях, не так ли?»

«Вы абсолютно правы, сэр,« — Кэшфартинг улыбнулась ему в ответ. «Кроме того, я уверена, что вам так же не нужно напоминать о том, что, фактически, ваша миссия будет проходить в Королевстве Мела и, следовательно, вы будете действовать на территории, которая не находится под юрисдикцией Ее Высочества. Ключевым словом в этой ситуации является „осторожность“, сэр. Повреждения движимому и недвижимому имуществу, если верить досье, должны быть минимальными».

Грэй улыбнулся. «Отлично. Я сделаю все, что в моих силах». Когда они уже начали приближаться к зданию Д.И.Л., Грэй свернул с дороги и припарковал свою серебристую спортивную машину, которую он всегда называл «Стерлинг», на обочине. Он зажег сигарету и, на несколько мгновений, откинулся на спинку сидения, сосредоточившись. Затем, он глубоко затянулся и выдохнул три колечка дыма в окно, которые подхватил легкий ветерок. Колечки постепенно росли и, в конце концов, окутали всю машину. Если бы проехавший мимо автомобилист вздумал оглянуться назад, то он, очевидно, был бы поражен, так как серебристый автомобиль, который только что стоял возле дороги, в одно мгновение исчез, как будто бы растворившись в воздухе.

Приняв необходимые меры для маскировки, Грэй вновь включил двигатель и уже через несколько минут припарковался возле входа в Д.И. Л. После этого, он наклонился к небольшому микрофону на панели управления и быстро произнес «Стерлинг, ты должна вернуться к входу в здание через десять минут». После того, как Грэй завершил приготовления, убедившись в том, что у него есть все, что нужно для того, чтобы успешно выполнить задание, миссис Кэшфартинг улыбнулась.

«Удачи, сэр».

Грэй улыбнулся ей в ответ и, если бы химеры могли краснеть, то миссис Кэшфартинг непременно бы залилась краской. «А разве может быть иначе, милая?»

 

***

Как он и ожидал, попасть внутрь оказалось очень несложно. Хотя охранник на входе попросил его предъявить удостоверение, Грэй объяснил ему, что он оставил его в кабинете, а потом применил к мужчине достаточно либеральную дозу Правления. После этого, у него не возникло абсолютно никаких проблем.

Коды доступа, полученные от миссис Ванзамор, помогли ему разобраться с системой безопасности у лифта и справиться с рутинными процедурами на проходной, после чего он оказался перед дверью, ведущей в кабинет Блэкси. К сожалению, дверная ручка была сделана из холодого железа. Это заставило Грэя остановиться; в течении какого-то мгновения он застыл перед дверью, пытаясь решить, что ему лучше всего будет предпринять. Колдовать в подобной ситуации было достаточно сложно — даже невзирая на немалые познания Грэя в этой области — и хотя один выстрел из пистолета в замок вполне мог решить эту проблему, поднявшийся шум непременно привлек бы внимание охраны. В любом случае, у него было не так уж много времени, и потому Грэй не мог медлить. Сделав глубокий вдох, он сжал зубы и повернул дверную ручку, мысленно порадовавшись тому, что его кожаные перчатки сделали ожог гораздо менее серьезным, чем он мог бы быть. Однако, когда он переступил порог комнаты, то, внезапно, замер, так и не сделав второй шаг. Он чувствовал себя…несколько дезориентированным. Он не понимал, зачем он пришел сюда. Да и…что он вообще делал в этом офисном здании?

В прихожей, находящейся за его спиной, раздался тихий звонок, указывающий на то, что двери лифта сейчас должны были открыться, и этот звук вырвал его из Банального наваждения. Грэй закрыл дверь кончиком своего ботинка, не желая больше прикасаться к ручке.

Несколькими быстрыми шагами он пересек комнату и наклонился над личным компьютером Блэкси. Аккуратно помеченные диски были расставлены возле компьютера в алфавитном порядке, что сделало поиски диска «Проект Медраут» еще более легким, чем мог предположить Грэй. «Медраут» было валлийским именем внебрачного сына Артура и кодовым названием операции, которую планировали Блэкси и его помощники. И этот диск был единственным местом, где хранилась вся информация об их предполагаемых целях. Это было так легко…возможно, даже слишком легко…

Спустя несколько мгновений, информация на сервере была уничтожена, а чудесная маленькая программа, разработанная его коллегами из Дома Дугал, запущена в сеть; теперь, вся информация, хранящаяся там, была повреждена настолько, что восстановить ее вряд ли удалось бы даже величайшему из компьютерных гениев.

Опустив диск в нагрудный карман своего костюма, Грэй выпрямился для того, чтобы осмотреть комнату. Она была достаточно обширной, с высоким потолком и оставляла старомодное, чуть ли не ренессансное впечатление, которое, в основном, вызывали изысканные железные канделябры и подсвечники. «Холодное железо, не иначе», подумал с содроганием Грэй. Окна, возвышающиеся за столом от пола до потолка, открывали широкую панораму холмов Суссекса, на которые медленно опускать сумерки. Где же может храниться гримуар Блэкси? Пока Грэй просматривал нижний ящик большого стола из красного дерева, он услышал, как дверная ручка из холодного железа тихо повернулась. И там, где обычный вор или даже один из лучших агентов-слуагов Ее Величества попытался бы скрыться под столом, Стефан Грэй опустился в кожаное кресло и откинулся на его высокую спинку.

«Мистер Грэй, надо полагать? Или мне следует называть вас сэр Стефан?» Мужчина в двубортном костюме, который очень напоминал тот, в который был одет сам Грэй, уверенно вошел в комнату в сопровождении очень высокой женщины, увешанной различными образцами метательного и огнестрельного оружия. Волосы мужчины были зачесаны назад и он напоминал Грэю продавца подержанных автомобилей.

Грэй вежливо кивнул. «Конечно же. А вы, должно быть, Блэкси».

«Нет, мистер Грэй, вы ошиблись,« — усмехнулся мужчина. «Меня зовут Раймонд Блэквотер и я являюсь президентом и исполнительным директором Датасофт Интернешнл Лтд, а вы, в свою очередь, обвиняетесь в незаконном проникновении». Он посмотрел через плечо Грэя на монитор компьютера, который теперь был заполнен рядами непонятных символов. «Плюс к этому, надо полагать, еще и в промышленном шпионаже. Боюсь, что я буду вынужден попросить вас покинуть мой кабинет, сэр».

Грэй встал, поправил свой пиджак и галстук, после чего коротко кивнул. «Конечно же. Боюсь, что я вынужден извиниться за свою ошибку, сэр. Мадам», он тепло улыбнулся охраннице, проходя мимо нее и направляясь к открытой двери. Их глаза, на какое-то мгновение, встретились и Грэю показалось, что ледяная маска на ее лице была готова в любой момент треснуть.

Внезапный вздох за его спиной, позволил Грэю среагировать за секунду до того, как Даунтэйн обрушил на него свой клинок, который должен был разрубить его от плеча до пояса. Повернувшись вокруг своей оси, Грэй одним движением выхватил из кармана ручку Кросс. Затем, он пробормотал несколько слов на древнем языке, призывая к силам Вирда, после чего ручка превратилась в сияющий химерический тесак. Переходя в защитную позицию, Грэй, в тот же миг, сделал шаг в сторону, чудом избежав встречи с одной из сияющих метательных звезд охранницы.

Блэкси вновь оказался перед ним, пытаясь достать своим клинком Грэя. Тот сделал быстрое движение рукой, после чего мечи Грэя и Блэкси столкнулись, а сами они застыли лицом к лицу, глядя друг на друга через скрещенные клинки. «Так что же, мистер Грэй, вы слишком быстры для клинков миссис Блэкджек? Возможно, нам стоит несколько уровнять шансы, не так ли?» Даунтэйн сделал шаг назад, переходя в защитную позицию, после чего одним движением вложил клинок в ножны и вытащил черную книгу в кожаной обложке из нагрудного кармана своего плаща. Затем, Блэкси крепко сжал ее в левой руке, и Грэй увидел, как синий, клубящийся туман, начинает окутывать правую руку чародея-Даунтэйна.

Грэй решил, что увидел уже достаточно. Он сделал быстрый шаг в сторону, схватил Блэкджек за руку и завернул ее ей за спину, после чего прижал клинок к горлу женщины. «Но-но, не спеши, Блэкси. Мы же не хотим, чтобы твоя наемница случайно пострадала, не так ли?»

Даунтэйн, который мгновенно утратил свое спокойствие, сделал шаг назад, тогда как магическая энергия бесцельно растворилась в воздухе. «Это между нами, Грэй. К тому же, я не помнил за тобой привычки прятаться за спиной женщины…да еще и смертной, к тому же», — криво усмехнулся он.

Грэй почувствовал, что к его щекам прилила кровь. «Туше, Блэкси».

Одним грациозным движением Грэй чуть подтолкнул Блэкджек в сторону, как если бы она была его партнершей по танцу, после чего прижал руку к голове, словно желая принять начальную фехтовальную позицию. Секундой позже, толстая, шелковая нить с небольшим крючком на конце вырвалась из рукава Грэя и обмоталась вокруг подвеса с которого свисал железный канделябр. В тот самый миг, когда чародей-Даунтэйн вновь выхватил клинок, а Блэкджек сумела восстановить равновесие, Грэй дернул за нить и взвился в воздух. Сопровождаемый музыкальным звоном осколков, Стефан Грэй ногами выбил зеркальное окно, после чего выпустил из рук нить. Его противники ошеломленно наблюдали за тем, как он пролетел два этажа и аккуратно приземлился на воздушную подушку, которая за несколько мгновений до этого появилась на водительском сидении Стерлинг. «Ну что же», подумал Грэй, «пожалуй, для сегодняшней „осторожности“ этого вполне хватит». Пока воздушная подушка сдувалась, он обернулся через плечо и помахал в сторону разбитого окна «До скорой встречи, Блэкси».

Миссис Кэшфартинг вздохнула, промокая его лоб носовым платком, пока они ехали вниз по дороге. «Что-то пошло не так, как вы планировали, сэр?»

Грэй громко рассмеялся. «Наоборот, Кэшфартинг. Я выполнил основное задание и, помимо этого, у меня будет отличная причина вернуться сюда вновь — ведь я разрешил ему пока что сохранить у себя книгу. Кроме того», добавил он с плутоватой улыбкой, «здесь осталась одна молодая леди, перед которой мне нужно будет извиниться».

>>>>>Конец передачи<<<<<

 

Об обычаях Дома Эйлунд

Трактат доктора Томаса Лагарри

Рукопись, которую вы видите перед собой, на мониторе ли или в распечатанном виде, является результатом моих расследований. Часть ее представляет мои собственные мысли, хотя по большей части я постарался получить работы «экспертов» в отдельных областях знаний.

Хотя я бы и хотел сказать, что каждый получивший Благословение член нашего Дома получает формальное обучение в рамках своего воспитания, это случается не слишком часто. Вы можете жить далеко от ближайшего фригольда или быть единственным членом Дома в вашем районе. Многое можно узнать от Наставников из других Домов, или даже от простолюдинов. Но есть особый род знаний, которые могут быть переданы лишь от одного из нас другому; для их распространения и создана данная «рукопись»…

То, что вы получили его копию, делает вам честь и показывает как жажду знаний, так и уровень навыков, который сослужит вам хорошую службу в будущем. Читайте же, и пусть тени раскроют вам больше своих секретов, чем они скрывают от вас…

История

История — не одномерная вещь, как лист бумаги, на котором кто-то читает и понимает написанное. Нет, история скорее подобна скульптуре; тот, кто посмотрел на нее с одной стороны, может получить совсем другое впечатление, чем тот, кто изучал ее в другой перспективе. Все субъективно. Важно держать это в уме, читая любые записи по «истории», включая эту. Если бы у меня были годы вашего безраздельного внимания, я бы дал вам более полное и точное представление о том, как развивались события прошедших лет. Пусть же этот краткий очерк послужит лишь основой для ваших дальнейших исследований, и никогда не думайте, что в мире существует только одна правда.

Об основании Дома Эйлунд

Следует отметить, что нижеуказанная информация, хотя и является правдоподобной с точки зрения всех исследований, проведенных по сей день, относится к периоду, о котором не сохранилось достоверной информации. Все, что мы узнали о тех временах, было получено при помощи гаданий и видений из снов, дополненных фольклором и подобными источниками. Относитесь к ней скорее как к притче, чем к евангелию, хотя я думаю, что в ходе вашего обучения вы, несомненно, научились относиться к информации подобным образом. Перспектива, друг мой, важнее всего…

Эйлуниад жила на заре Золотого Века Легенд, когда мир был еще молод и столь же молоды были его грезы. Феи той эры жили жизнью богов из легенд и песен, взаимодействуя со смертными, но живя своей жизнью, по правилам, которые разум смертных не мог даже представить.

Из всех детей Эйлуниад, считалось, что ее корону унаследует ее старший сын, Эйлиль, и он явно казался достойным наследником. Сильный мальчик с волосами цвета воронова крыла и темными пронзительными глазами, он явно был объектом романтического внимания.

Младшим ребенком Эйлуниад была болезненная девочка по имени Эйлунд. Многие перешептывались за спиной, что друзьями Эйлунд по играм были Дети Лилит — такие же бледные молодые люди, как и она, кто приходил за ней, когда солнце спускалось за горизонт. Днем девочка читала и ткала гобелены, предпочитая собственное общество любому другому. Те взрослые, которые говорили с этой странной девочкой, отмечали, что она мудра не по годам.

Когда она достигла взрослых лет, немногие заметили, что болезненная девочка выросла в нежную молодую женщину; она оставалась тихой книжницей. Немногие замечали девушку, жившую вечно в тени своего обаятельного старшего брата.

И вот Эйлиль стал королем фей. Его навыки владения мечом уступали лишь его навыкам обращения со словами, и хотя некоторые не доверяли ему и его роду за их любовь к интригам, эту черту, как правило, пересиливало их обаяние и остроумие. Младшая сестра Эйлиля, леди Эйлунд, управляла королевством как сенешаль в его отсутствие, и хотя они были разные, как ночь и день, они любили друг друга любовью, которая была сильнее даже братской.

Леди Эйлунд стала первой феей, кто прозрел грядущий Раскол — отделение смертного мира от Грезы. Ее навыки пророчеств и предсказаний не знали себе равных, так что когда она рассказала своему брату и прочим королям и королевам о своих видениях, они восприняли ее слова с великим интересом.

«Мы должны готовиться к буре», — сказала Эйлунд,-«или она застанет нас врасплох. Хотя с незапамятных времен мы жили как боги среди смертных, не вмешиваясь напрямую в их дела, я вижу тьму в будущем для нашего народа, если он не свернет с того пути, по которому идет теперь: будущее, в котором люди перестали грезить и живут в отчаянии, мир где нет места ни нам, ни праву на мечту. Я не знаю, как помешать этому, но, братья и сестры, призываю вас подумать над этим вопросом».

Но в тот момент, в разгар Эры Мифов, немногие поверили предупреждениям Эйлунд. Даже ее любимый брат назвал ее видение бредом, и они поссорились так, что Эйлунд оставила двор брата. Со своими спутниками, феями и смертными, она основала в десятках миль оттуда свое королевство. И хотя другие короли не всегда верили пророчествам странной девушки, вскоре они признали ее ровней.

Эра мифов

«Золотой век Мифов», как многие называли его, был не только солнышком и единорогами на лужайках. Создания тьмы терроризировали землю, и несмотря на то, что правители дома Гвидион исказили историю в свою пользу, этих чудовищ изгнала из мира не только мощь меча.

По сей день многие называют Эйлунд колунами, пытаясь их оскорбить. Как будто те, кто сражается щитом и мечом, изначально более «благородны», чем те, кто управляет в битве энергиями самой Грезы! Однако именно наше умение манипулировать Гламуром и тканью самой реальности укрепило на тот момент место Эйлунд среди 13 благородных домов.

В те давно забытые времена Таллейны были куда более распространены, чем теперь. Извращенные создания ужаса и страха, Таллейны вступили в союз с нашими древними врагами, фоморами, и наводили ужас как на фей, так и на смертных. Летописи гласят, что дома Эйлиль, Гвидион, Фиона и другие, чьи имена погибли во глубине веков, яростно сражались против этих созданий со страстью, неизведанной до сих пор. Многие боролись за звание самых могучих воинов, но никто не смог приблизиться к нашему навыку управлять Гламуром с целью запутать и уничтожить наших врагов. И именно наши магические навыки вместе с воинской доблестью других домов в конце привели к триумфу над нашими врагами. Вряд ли ши победили бы при помощи только клинков, но союз меча и магии оказался более чем достаточным для триумфа над врагами.

Даже самые воинственные среди фей с тех пор прониклись к нам уважением. На поле боя мы рисковали так же, как и они — если не больше, ведь творя чародейство, рискуешь не только телом, но и умом. Наш навык изначального колдовства был столь же велик, как наши навыки в пророчестве, не говоря уже о более… тонких искусствах. Естественно, не каждый член Дома Эйлунд являлся (или является сейчас) могучим колдуном, но именно успехи магов нашего Дома создали нам нашу репутацию.

Разъединение

Когда связи между Грезой и смертным миром начали рваться, мы смотрели в прошлое и будущее, ища какие-либо признаки того, как дела будут развиваться дальше. Некоторые из нас прозревали блеклое и серое будущее, лишенное какой-либо искры Гламура. Другие приняли это за предупреждение о том, что может произойти и работали с еще большим усердием над тем, чтобы помочь связать Грезу и смертный мир, думая, что это позволит избежать этого будущего.

Многие полагают, что наиболее ученые представители дома Эйлунд были среди предложивших идею укрепленных фригольдов, где они и их спутники смогут оставаться близ мира смертных, однако в безопасности от угрозы Банальности. В своих сердцах члены дома Эйлунд верили, что волну Банальности можно повернуть вспять, и что мир вернется к новому «Золотому Веку». Увы, их мечты о будущем исказили их восприятие, и их гадание показало им лишь то, что они хотели увидеть. Так что они строили фригольды, чьи стены, как они надеялись, защитят их от холода Банальности.

Если верить легендам, то многие из этих фригольдов вырвало Расколом из мира смертных и теперь они существуют, хоть и целые, как острова в Ближней Грезе. Считается, что в ряд этих островных фригольдов ведут троды, хотя редко туда и обратно можно попасть одним и тем же путем. Другие фригольды того периода пали, зрелищно рухнув под растущим давлением Банальности в ослепляющей вспышке Гламура. Другие медленно растаяли. Однако некоторые уцелели, и по сей день остаются одними из самых могущественных фригольдов в мире. Один из таких фригольдов находится в Гластонии, Королевстве Туманов, в Англии, рядом со знаменитым Круглым Столом Авалона.

Один из погибших фригольдов считается основой для легенд о «Шаллот» — зачарованной башне, чьи жители были прокляты знать смертный мир только через его видения на магических гобеленах. Хотя невозможно с точностью сказать, где эта башня когда-то стояла в смертном мире, многие говорят, что это было в Лесу Брошилад в Бретани, Франция. Те, кто покинул убежище в башне, которая, по мнению некоторых, пережила Раскол и стояла еще несколько сотен лет, скончались через несколько часов, сраженные «проклятием» банальности. Также говорится, что группа Юношей, принесших присягу Ордену Шаллот, поставили себе задачу найти остатки этого фригольда.

Другие бежали в дикие земли, где надеялись основать новые королевства. Обычно считается, что группы ши и простолюдинов под черным и серебряным знаменем основали форпосты в Америке и горах Восточной Европы. Некоторые даже считают, что они могли вступать в браки с качина и инуатами, уроженцами Америки. Загадкой остается то, что стало с теми форпостами. Их жители могли приспособиться к своей новой родине и тамошним мечтателям. Или они просто вымерли. Кто знает?

Раскол

Когда Раскол разорвал Грезу, отделив от реальности те места, которые принадлежали миру грез больше, чем миру смертных, и ослабив нити, составлявшие троды и пути, большинство ши Дома Эйлунд были готовы. Вне зависимости от того, отправлялись ли они в Аркадию или в неизведанные земли, они приняли меры предосторожности. Считается, что многие зеркала и «гадальные чаши» того периода были магическими порталами, через которые можно было наблюдать за тем, что делается на другой стороне. Некоторые смертные маги владели этими зачарованными зеркалами, хотя большинство было либо забыто, либо рассматривалось как диковинки местными крестьянами. По альтернативной версии, слуаги несли ответственность за поддержание в исправном виде или уничтожение этих зеркал, в зависимости от того, чью версию истории принимать.

Когда мы ушли, мы вверили наши земли нашим камергерам и сенешалям — простолюдинам, чьей рассудительности и лояльности мы могли доверять. Большинство получили титул «Лорда-Регента» наших бывших земель, и предполагалось, что мы заберем их себе по возвращению. Многие блюли это соглашение долгое время, в некоторых случаях больше дюжины поколений. Но со временем сила старых клятв обратилась в ничто.

Сумеречная эра и изгнание

В мир света навсегда они ушли, И мне здесь тяжко одному, Лишь память их, как яркий свет вдали, Мою пронзает тьму.

Генри Воган, «В мир света навсегда они ушли!»

Затем наступила сумеречная эра. Веками почти все выжившие члены Дома Эйлунд были оторваны от смертного мира, будь то в Аркадии, в землях, далеких от места их рождения, или, те кто остался, в качестве практически пленников своих фригольдов. Неудивительно, что большинство из оставшихся отдались своей Неблагой натуре, будучи отрезанными от всего, что они знали. Кто в таких условиях не озаботится собственным выживанием прежде всего? Это печально, и я верю, что в прошлом мы преодолели свою репутацию «темных магов» своей коллективной ролью в войне. Из тех, кто остался, практически все сошли с ума в агонии.

А что же Аркадия? Поводом для нашего мучения является то, что мы не можем с уверенностью знать что-либо о том, что происходило там, или что происходит там сейчас. Нас всех наполняет грусть и чувство потери, и особенно остро они ощущаются теми, кого иногда посещают эпизодические видения. История гласит, что Высокий Двор Аркадии принял тех, кто поколениями жил в смертном мире, но у некоторых по возвращении сохранились воспоминания о далеко не теплом приеме.

Воссоединение

О возвращении из Аркадии

Почему Дом Эйлунд был среди тех, кто вернулся в 1969 году? Как в Доме, так и вне его, многие расскажут вам то, что они знают. Но как и с многими моментами нашей истории, не о многом можно говорить с уверенностью.

Одна история рассказывает об артефакте великой силы, разрушение которого предотвратил один из членов нашего Дома. Я не собираюсь думать, что в этой истории нет ни капли правды, поскольку наш род ненавидит, когда разрушается что-то магическое. Остается тайной, какова была природа этого артефакта, или почему мы решили, что лучше навлечь на себя всеобщий гнев, чем позволить уничтожить его. Вне зависимости от того, было ли это событие единственным поводом для нашего возвращения, определенно, эта история кажется правдивой.

Считается, что связи с группой «колдунов» вызвали трения между жителями Аркадии и нашим Домом. Как известно, под определение «колдунов» подпадает много различных групп. Иногда такими называют наш дом, однако в данном случае, скорее всего, речь идет о другой группе. Другие говорят, что «колдунами» в данном случае называли группу вампиров-Расточителей, которые следовали правилам исчезнувшего герметического культа, известного в Эру Мифов. Я считаю, что это тяжкое преступление, достаточное для изгнания; но при дальнейшем изучении мне кажется странным, что две такие непохожие группы могли найти друг в друге. Из того, что я знаю, эти вампирские чародеи интересуются знаниями, носящими только преходящий характер, актуальными на данный момент, и маловероятно, что у кого-либо в Аркадии была какая-либо информация, которую эти существа с их узким кругозором сочли бы для себя «полезной».

Другие предполагали различные «Традиции» смертных магов, хотя эту версию я также нахожу подозрительной. Хотя многие из них имеют жажду к более абстрактным знаниям, чем те их сородичи, которые ступили на путь нежити, о нашем роде более-менее много знают только те, кого называют «Говорящими с Грезами». А из всех смертных магов эти Говорящие с Грезами менее всего интересуются чем-либо, что могло бы угрожать Аркадии.

Скорее всего, по моему мнению (хотя все еще без достаточных доказательств, чтобы серьезно настаивать на данной гипотезе) этими существами были оборотни, называющие себя Теневыми Владыками. Ученые этих дикарей знали, как ходить между мирами, используя зеркала, такие, как те, что оставили в смертном мире наши предшественники. Имеется мнение, что наши кузены из Аркадии, ища путь вернуться в мир смертных, который они покинули, попытались установить связь с этими Теневыми Владыками. Существо, с которым я говорил и которое называет себя членом этого «племени» ликантропов, заявляет, что у него нет информации о подобном контакте, однако я призываю тех, кто подробно работает с этими детьми луны, провести более подробное расследование.

Третья история о нашем изгнании говорит о секретном договоре между одним из наших лидеров и Неблагим Высоким Королем, также приговоренным к изгнанию. Если вы спросите мое мнение по этому вопросу, то мне кажется, что наиболее подходящим кандидатом является ши Дома Эйлиль, поскольку отношения между нашими домами всегда были родственными, одновременно и любовь и ненависть, а также общее наследие, которое разошлось в две разные стороны. Но какой же договор мы тогда заключили по своей воле, что он представлял такую угрозу?

Но в конце концов, имеет ли это какое-то значение? Да, странно слышать подобные слова из уст историка. Предлагаю ли я отдать эту тайну туманам времени, чтобы она осталась неразрешенной, а наша жажда знаний — неутоленной? Конечно, нет. Но я верю, что в конце концов, все прояснится: возможно, речь шла о чем-то среднем между этими тремя историями, а возможно, произошло что-то совсем другое. Однако я могу гарантировать, что любого, кто узнает ответ, ждет заслуженная награда.

Возвращение

Для большинства из нас, пробуждение в «новом старом мире» было травматичным. Для тех, кто возвращался первыми, дезориентация и замешательство привели к весьма болезненному Кризалису. Но мы умеем выживать и смотреть вглубь того, что кажется очевидным сразу, чтобы увидеть скрытую за ним загадку. И спустя весьма короткое время вновь пробудившиеся члены нашего Дома собрались вместе. Мы узнали, что могли, о текущем состоянии вещей, и вскоре начали искать членов других домов в изгнании, чтобы показать, что стало с миром в наше отсутствие.

Бытие провидцами и советниками для нашего рода имеет свою цену, и мы заплатили ее вскоре после Возвращения. Наши источники среди простолюдинов предоставили первую информацию о грядущем конфликте, так как в глухом шуме мы слышали недовольство. Те, кто выдавал себя за вельмож в наше отсутствие, привыкли к своим титулам, и боялись, что наше прибытие будет означать для них падение. И в то время как мы действительно считали правильным то, что мы займем наше место в качестве лидеров фэйри, мы не были бессердечными, интересующимися только властью ублюдками, которыми выставили нас большинство простолюдинов. Увы, границы между Благими и Неблагими за время нашего изгнания размылись настолько, что многие не имели понятия о разнице. Некоторые из этих «вельмож», называвших себя Благими, имели предательский дух и такую измену в своем сердце, что они были позором Благого Двора. Другие же среди этих «королей-простолюдинов», которые считали, что принадлежат Неблагому Двору, были всего лишь неотесанными грубиянами, которые решили убедить народ, что мы, ши, законные правители этих земель и народа, были неэффективными слабаками, слишком привыкшими к башням из слоновой кости Аркадии, чтобы принять в современном мире какое-либо решение, которое пошло бы на благу народа.

Ночь Железных Ножей

И так родился план Ночи Железных Ножей. С помощью нашей магии и более материальных источников мы узнали о сборе многих из этих претендентов, которые планировали убить всех представителей знатных родов Аркадии. В сотрудничестве с лидерами других Домов (хотя сегодня многие из них притворяются, что не знали ничего об этом плане) мы осуществили быструю и жестокую атаку на тех, кто искал нашей смерти и падения. Мы надеялись, что при помощи этой демонстрации силы мы показали, что мы не столь бесхребетны как лидеры, как предполагали простолюдины, и что мы не собираемся стоять в стороне, пока другие планируют наше убийство.

Мы не преуспели настолько, как рассчитывали. Я оставлю описание битв той войны ученым из Домов Гвидион и Дугал; достаточно сказать только, что за одной битвой последовала серия из нескольких сражений, длившаяся несколько лет. Я не являюсь военным тактиком, и не в моей природе возлагать вину за что-либо на другие Дома, но я все же думаю, что дела пошли бы по-другому, если бы в ту ночь все ши выступили единым фронтом. Мы удерживали позиции перед лицом врагов, разя их как холодным железом, так и древней магией. Но как скажет вам любой военный стратег, если одна группа бежит из битвы, ломая ряды, у преданных ими товарищей остается мало шансов на победу.

Многие из нас, кто отдался своей Неблагой природе в ходе той битвы, поняли, что вернуться к благому состоянию чудовищно трудно. Наш план продемонстрировать нашу силу и лидерство обернулся против нас самих, в основном из-за отсутствия помощи со стороны наших союзников. И как нам было не чувствовать себя обманутыми? Стоит ли удивляться, что многие из нашего Дома взяли на себя обязанность довершить то, что началось тогда? По сей день упоминание той ночи лежит темной тенью на прошлом всех из нас, кто там присутствовал, как и на многих из тех, кого не было там.

Но все хорошо, что хорошо кончается, верно? Мы пришли к ряду компромиссов, и сегодня простолюдины могут иметь любой титул вплоть до королевского включительно. Ши составляют большинство высшей знати в большинстве земель, но за прошлые несколько десятилетий я повстречал многих простолюдинов, достойных титула. Мы позволили с годами уйти отвращению к тем, кто отстаивал наш план до тех пор, пока речь не зашла о его практической реализации. Мы останемся советниками тех, кто носит корону, вне зависимости от благородства их крови. Но если простолюдины еще когда-нибудь восстанут против нас, их ждет кровавая расплата.

Информационная эпоха

Придумывая названия различным эпохам, какой-то острослов назвал текущую «кремниевым веком». Так оно и есть; мир изменился так, как мы не могли и представить, но мы приспособились. Возможно, удобным стало то, что мы из всех домов оказались наиболее приспособлены к этой «информационной эпохе», как другие назвали ее. Причиной этого является то, что мы понимаем цену знаниям, а также тому, как использовать их к нашей вящей выгоде.

Сегодня мы являемся советниками королей и принцев, многие из нас с титулами, но некоторые без. Большинство из нас являются Благими, однако мы не разделяем пуританскую ненависть к тем, кто вступает в более странные связи, как делают многие наши более твердолобые товарищи. Многие из нас использовали свою креативность и таланты к криптографии, чтобы сделать успешную карьеру в компьютерной сфере, и мы были лидерами тех, кто помог доказать, что «современное» не обязательно значит «банальное».

Пусть другие ругаются по поводу того, кому носить корону и кому занимать какое место за высоким столом. Я нахожу, что я слегка выше этого детского соревнования в крутизне — как и многие в нашем доме. Мы понимаем, что в то время как титулы являются хорошим показателем уважения и социального статуса и поэтому весьма полезны в некоторых обстоятельствах, быть советником короля намного лучше, чем быть собственно королем.

Общество

«В каждом из нас есть две природы: добро и зло. Если этот примитивный дуализм человека сможет быть разделен, жизнь будет избавлена от многого из того, что непереносимо. Жаль, что эти две полярные противоположности вынуждены находиться в вечной борьбе».

Лесли Брикус, вступление к «Джекилу и Хайду».

Узнав кое-что о том, кем мы были в прошлом, давайте посмотрим на настоящее. Мы установили для себя более высокие стандарты поведения, чем мы ожидаем от других, и вы должны знать Эшеат наизусть, равно как и писаные и неписанные законы вашего конкретного королевства.

Эшеат

Традиция, передающаяся с незапамятных времен, со дней, предшествующих еще Расколу, если верить легендам, Эшеат является основой нашего общества. И к чести простолюдинов, они проделали хорошую работу, чтобы сохранить большинство из его принципов за те века, что они провели без нас. Разумеется, интерпретация этих пунктов менялась с годами, от королевства к королевству и от толкователя к толкователю. Ниже я даю краткий обзор основных интерпретаций Эшеата, однако призываю вас учитывать и местные толкования, будучи в новом королевстве.

Право владения

Наше общество существует и процветает благодаря социальной иерархии, а не вопреки ей. В любой группе должны быть лидеры и последователи. Общество, где у лидеров нет истинной силы и где подданные могут восстать в любой момент, обречено на хаос.

Реальность:

В то время как другие Дома глупо соперничают за титулы, мы в Доме Эйлунд узнали, что формальная иерархия, хотя и необходима, не всегда точно отражает распределение силы. Для наибольшего влияния в конкретном районе не обязательно обладать самым высоким титулом.

В целом, по праву нашего рождения, врожденных достоинств и подготовки, которую мы получаем при обучении, мы, благородные Дома, больше подходим для правления, чем простолюдины. Конечно, есть исключения, и мы не элитисты, чтобы считать, что простолюдины в принципе не могут хорошо править. Однако исключения из правила не делают правило автоматически неверным.

Будучи ши, мы бесспорно подходим к должности правителя, и в итоге обязанность правления лежит на нас. Если другие, из простого народа, являются достойными, им можно даровать титул, но если они неадекватно выполняют свои обязанности, мы должны исправить ситуацию, что в итоге, в частности, привело к Войне Соответствия.

Право мечты

Смертные — хрупкие создания, а самые активные мечтатели среди них, увы, также наиболее подвержены манипуляциям. Хотя многие согласны, что Опустошение является преступлением, многие получают удовольствие, вдохновляя смертных на великие дела. Разве они не понимают, что это такое же вторжение в их право на мечту, как и бессмысленное Опустошение?

Реальность:

Из-за подросткового бунтарства лиц с сильной Неблагой натурой, или из-за извращенного чувства привязанности, у многих из нас все же возникает желание повредить пресловутого гуся, несущего золотые яйца. Подобные поступки — это даже не эгоизм, это преступление против Грезы, которое должно быть адекватно наказано.

Право невежества

Странно, что я вообще вынужден об этом говорить: если вы действительно член Дома Эйлунд, то вы должны понимать, что раскрытый секрет — потерянный секрет. Если вы «раскроетесь публике», тайна, которая является нашей пищей и питьем, будет потеряна.

Реальность:

Обуза секретности время от времени становится слишком тяжелой, и наш народ время от времени склонен открывать свою истинную натуру (полностью или частично) смертным или даже Расточителям. Признание, как говорится, облегчает душу, а нам достаточно повезло быть наделенными даром (ну, по крайней мере большинству повезло) — способностью достаточно затуманить разум, чтобы признание не означало предательство.

Не думайте, однако, что это означает, что вы можете трепаться сколько захотите, а затем стереть разболтанную информацию одним заклинанием. Судьба — странная штука, равно как и Гламур; любой полагающийся на магию, чтобы исправить последствия своей глупости, может столкнуться с печальными последствиями. Помните, что всякий раз, разбалтывая свою истинную природу непосвященным, вы подвергаете риску весь наш вид. Воины Осени сделали прекрасную мишень из болтливой самоуверенной молодежи нашего рода, и «золотые мальчики» из Дома Гвидион и изгои из дома Лиам вряд ли станут тем, на чем эти Даунтейны остановятся, желая уничтожить наш вид. Не делайте из себя удобную мишень.

Право спасения

Борьба с Банальностью — это то, с чем сталкиваемся все мы, индивидуально или коллективно. И я первый, кто признает, что наш род — не настолько воинственен, как герои какой-нибудь пьесы про войну, которые подвергнут себя смертельной опасности, чтобы спасти «приятеля», но это значит что-то большее.

Реальность:

Нашим долгом часто является найти и спасти тех, кто пал перед холодом Осени. И хотя владение мечом может принести вам много побед на турнирах, в борьбе с опасностями смертного мира вашим основным оружием станут хитрость и мудрость.

Право безопасного убежища

Я слышал, что поэт в начале этого века однажды сказал, что для творения человеку необходим «свой угол». И это правда: всем нам нужно место, где мы можем быть собой, где мы можем время от времени быть избавлены от Банальности. Именно по этой причине большинство считают фригольды нейтральной территорией, по крайней мере, местом, где нельзя отказать никому нуждающемуся. Фригольды и заповедные рощи не должны быть инструментом для осуществления власти над другими.

Реальность:

Мы редко спорим о принадлежности ко двору или по другим политическим вопросом, когда на кону жизни, но мы и не распахиваем двери наших фригольдов тем, кто туда обращается. Предоставление необходимого убежища и отдыха другому созданию Грезы это одно, но я могу показать вам сухие остатки более чем одного фригольда, в чьи двери впустили робкого просящего о приюте Мечтателя, который весь день прикидывался обычным смертным, и лишь когда стало слишком поздно, выяснилось, что это маг, заинтересованный в том, чтобы забрать энергию из Очага этого места. Будьте настороже, и не путайте щедрость и наивность.

Право на жизнь

Когда ты отнимаешь жизнь у другого существа, ты приносишь в этот мир боль и горе, и все мечты всех мечтателей не могут ничего с этим поделать. Есть сотни способов победить врага, для которых не требуется его убивать, и мы — мастера многих из них. Не думайте, что проливание чужой крови автоматически сделает вас правым.

Реальность:

Война Соответствия — одна из наших величайших печалей. Многие интерпретировали наши действия так, как будто многие знатные члены нашего Дома презрели этот пункт Эшеата; но они были весьма далеки от истины.

Есть моменты, когда позиция лидера означает принятие жестких решений; отнять чужую жизнь легко разве что самым отмороженным Неблагим. Но когда альтернативой является медленная агония многих людей, не лучше ли «сделать маленькое зло для большого добра».

О принесении клятв

Не относитесь легко к клятвам и не шутите по подобным вещам.

Отметьте, что нарушение любой из описанных ниже клятв путем действия наперекор ей разрушает душу фэйри; я слышал историю об одной фее, которая попыталась сделать это, и после того, как она стала клятвопреступницей, та часть ее, что привязывала ее к Грезе, была полностью уничтожена, разрушив все, чем она была. Говорят, что вскоре после этого она сошла с ума.

Клятва Молчания

Хотя многие попытаются убедить вас в обратном, есть случаи, когда правду не следует произносить вслух. Когда требуется «запечатать» какую-то информацию, эта клятва служит напоминанием клянущемуся и «страховкой» для того, чтобы секрет не был выдан.

Я клянусь, сердцем, разумом и душой, что я не предам оказанного мне доверия. Пока камни не сотрутся в пыль, и море не выпадет на землю грозовым дождем сто тысяч раз, буду я хранить тайны. Я сдержу свое слово до сих пор, пока последняя звезда не вспыхнет и не погаснет в ночном небе, оставив от этого мира лишь тьму и превратив его вновь в ткань грез.

Система: Когда приносится эта клятва, приносящий ее может говорить на запретную тему, только потратив постоянный пункт Силы Воли. Поступая так, подменыш также получает постоянный пункт Банальности.

Клятва Правды

В некоторых кругах Китейнов мы заслужили репутацию отъявленных лжецов. Я признаю, что не то чтобы я никогда не искажал правду так, что от такой наглости покраснели бы даже паки, но есть времена, когда требуется истинная правда, какой бы жесткой она не была.

Пусть и вызовет это слезы печали, яростный гнев или молчаливую ненависть, пусть же спадет завеса, скрывающая правду. Увидьте все ясно и осознайте сердцем, что говорю я без лжи или обмана, но настолько правдиво и честно, насколько сам знаю факты. Настоящим клянусь говорить правду.

Система: Любой, кто пытается лгать на тему клятвы после ее принесения, получает постоянный пункт Банальности, а также полностью лишается Гламура до следующего заката или рассвета в зависимости от того, что наступит раньше.

Клятва Вассалитета

Эта клятва используется, когда простолюдин приносит присягу Дому Эйлунд. Хотя дословная формулировка привязывает клянущегося к конкретному лорду, это делается больше в целях убедиться, что член Дома с высоким положением принимает ответственность за нового члена Дома, чем с какой-либо другой. Некоторые в Доме Эйлунд посвятили свою жизнь ведению реестров, в которых указано, кто принес присягу кому. И многие Неблагие лорды оказались в неудобном положении, когда их планы на восстание обламывались простым вопросом, с какой целью он призвал в свои вассалы столько красных шапок и троллей за столь короткое время.

Сегодня я присягаю на верность Черному и Серебру, через моего лорда (вставить имя сюзерена). Я окажу превосходящим меня то уважение, которое они заслуживают, и буду работать над тем, чтобы наставить тех, кто младше меня, на путь понимания и мудрости. Каждый день я буду стараться узнать больше о мире и о моем сердце, чтобы послужить делу дома Эйлунд и себе. Я приношу вассальную клятву Дому Эйлунд и клянусь служить ему с честью и достоинством.

Система: Любой, кто пытается намеренно и сознательно предать Дом Эйлунд после принесения клятвы, получает постоянный пункт Банальности, и обязан будет после этого тратить в два раза больше пунктов Гламура на любое действие. Этот эффект может быть снят только публичным оглашением прощения бывшим лордом предателя.

Законы Света и Тени

Следующие принципы являются основополагающими для Дома Эйлунд. Хотя в разных странах и среди разных групп действуют дополнительные «законы», эти правила являются общими для всех членов Дома. Рекомендую вам выучить их, хотя думаю, что они и так стали для вас второй натурой.

  1. Правда — это алмаз со множеством граней. Не думайте, что только потому, что вы знаете, что-то является правдой, что-то противоположное не может быть правдой тоже.
  2. Никто в здравом уме не может быть полностью Благим или Неблагим. В каждом из нас есть аспекты и той и другой природы, и отрицать существование одной или другой — путь к безумию.
  3. Искать знания при помощи магии — балансировать на тонкой грани. Есть ряд вещей, которые мы еще не понимаем, некоторые секреты, которые хранит современный мир, для которых мы еще не готовы. Каждый раз, когда ты ищешь правду при помощи магии, ты открываешься силам, для которых ты можешь быть не готов.

О воспитании

Родиться в одном из благородных домов — высокая честь, но также и великая ответственность. От ши Дома Эйлунд люди ждут определенных вещей, и мы должны подавать пример другим подменышам — и вельможам, и простолюдинам. Именно по этой причине воспитание для членов нашего рода более длинный и сложный процесс, чем для простолюдинов или членов других домов.

Подготовка всегда означает подробное изучение магических искусств, и подготовка каждого ученика проводится с расчетом его сильных и слабых мест. В то время как мы верим в то, что следует заложить конкретную базу, мы не старые школьные педели, которые заставляют детей зубрить неинтересные им вещи. Но каждый должен также научится понимать и преодолевать свои слабости. Способ, которым это делает каждый, уникален, и мы приветствуем креативность в подборе наилучших методов для любого ученика.

Для многих молодых Эйлунд обучение придворному этикету и политике столь же важно, как и обучение магии. Проведение время при королевском дворе в качестве пажа одного из Высоких Лордов, или даже при дворе Высокого Короля Давида, считается ценным для всех, кто на каком-то этапе займет место в знатном доме, вне зависимости от этого места. Часто именно мы должны подавать пример другим членам, будь то простолюдины или наши «неотесанные» кузены из Дома Дугал.

В нынешние времена длительный период обучения во многих случаях невозможен. Я рекомендую всем, оказавшимся в такой ситуации, еще более упорно «учиться на работе», ибо хотя как ши, мы пользуемся рядом привилегий, на нас также лежит большая ответственность.

Из работ доктора Томаса Лагратти, историка и летописца

Я надеялся включить в эту работу раздел, посвященный обществу нашего дома, с культурной, антропологической и социологической точки зрения. И в то время, как я могу гарантировать, что любые наблюдения ученых из других домов являются интересным и даже познавательным чтением, я боюсь, что по самой нашей природе мы довольно неоднозначные создания. Понимание работы Дома Эйлунд требует багаж знаний намного больший, чем предоставляется тем, кто вырос вне нашего дома. Таким образом, я попросил ряд моих многообещающих учеников написать короткие эссе по аспектам нашей уникальной культуры и общества, которые, как я надеюсь, помогут тем, кто хочет осознать наше общество лучше.

Благой Двор

Сквайр Марианна де Линн

Большая часть членов Дома Эйлунд публично идентифицируют себя как члены Благого Двора, и для большинства это правда…большую часть времени. Двуличность? Возможно. Но иногда правда проступает лишь через некоторое количество заблуждений.

Мы признаем, что никто не может быть полностью Благим или Неблагим — по крайней мере, никто в здравом уме. Те, кто без оглядки отдаются одной или другой крайности, отрицают свою истинную природу, и нет ничего удивительного в том, что подобные существа часто впадают в Бедлам. Мы способны адаптироваться, и именно так мы стали теми, кем мы есть. Не скажу, что у нас вообще отсутствует этика; напротив, мы устанавливаем для себя более высокие стандарты личности и поведения, чем для других. Благодаря тем из нас, в ком преобладает Благая натура, Китейны в целом узнали многое об окружающем мире.

Неблагой Двор

Саймон Эвандейл, паж Короля Майлджа

В отличие от многих других благородных домов, мы не представляем, что мы чисты как свежий снег без каких-либо Неблагих черт в нашем коллективном сознании. Мы понимаем, что в мире помимо черного и белого существуют оттенки серого, и что иногда для большого блага надо совершить маленькое зло. Более того, мы понимаем, что в то время как почтение к традициям составляет основу нашего общества, мы исчезнем, как и феи древних времен, если откажемся адаптироваться к меняющемуся миру.

Неблагая природа в Доме Эйлунд означает поиск знания — некоторые скажут «истины» — без уважения к букве закона. Есть вещи, которые находятся в масштабах, невообразимых для любого законодателя, и в таких случаях мы сами должны принимать решения по оптимальному способу действий. Для тех из нас, кто считает себя более Неблагими, чем Благими, цель почти всегда оправдывает средства. Злобные сплетни и запретные ритуалы для нас — как мед для языка, и не т простого совпадения в том, что фэйри с Неблагой натурой преуспевают больше, чем Благие сородичи, когда ставят себе конкретную задачу.

Теневой Двор

Подано анонимно: Я прилагаю это к работе, чтобы вы получили понимание о том, как функционирует эта структура.

Теневой Двор — всего лишь миф, выдуманный как страшилка для Благих сквайров. Теневой Двор существует и контролирует все ключевые посты в обществе Китейнов. Теневой Двор — это розыгрыш, придуманный группой средневековых паков и веками распространявшийся теми, кто должен бы знать лучше. Теневой Двор полностью состоит из Неблагих Юношей, которые вымещают свою ярость на общество тем же способом, что и смертные тинейджеры, желая сломать стены предполагаемых башен из слоновой кости своих родителей.

Это то, что большинство расскажет вам о Теневом Дворе. И честно, лучше уж ваши знания ограничатся этим.

В то время как во всем, указанном выше, есть какое-то зерно правды, Теневой Двор представляет реальную угрозу основам нашего общества, в намного большей мере, чем кто-либо хотел бы признавать. То, что большое число его влиятельных членов принадлежали когда-либо к дому Эйлунд — вежливое преуменьшение; более того, многие из них все еще принадлежат к этому дому.

Но я думаю, что на этом стоит и закончить представление. Знайте, что Неблагой Двор — не просто страшилка для Детей, и ищите дальнейшую информацию на свой страх и риск. Вас предупредили.

Неплохая агитационная речь, а?

О Воспоминаниях и Грезе

 

Да, был я здесь давно.

Когда, зачем — те дни молчат.

В дверях я помню полотно,

Трав аромат,

Вздох ветра, речки светлое пятно.

 

Я знал тебя давно.

Не помню встреч, разлук, мой друг:

Но ты на ласточку в окно

Взглянула вдруг,

И прошлое — ко мне пришло оно.

 

Всё было уж давно?

И времени, унёсшись прочь,

Как жизнь, вернуть любовь дано:

Смерть превозмочь,

И день, и ночь пророчить нам одно?

Данте Габриэль Россетти, «Внезапный свет»

Общества

Из всех ши мы, Дом Эйлунд, наиболее приспособились к вызовам современного мира во многих аспектах, что не означает, что мы отвергли наше прошлое; напротив, столько же (или еще больше) мудрости, сколько из поисков ответов в будущем, мы черпаем из понимания прошлого. Так что для вас не должно стать сюрпризом то, что группы, сформированные нашими родичами, придерживаются широкого спектра методов и философий, от традиционных до высокотехнологичных. Ниже представлен краткий обзор нескольких наиболее важных и влиятельных групп.

«Ротман и Партнеры»

Организация, основанная в середине 1970х годов тогда еще сквайром Дэвисом Ротманом в Балтиморе, Мэриленд, с годами превратилась в невероятно успешную международную правовую фирму с представительствами в Сиэтле, Лондоне, Торонто и Бостоне. Китейны по всему миру прибегают к услугам фирмы «Ротман и Партнеры», сталкиваясь с вопросом смертного законодательства, а частные сыщики фирмы — одни из лучших в мире. Для любого Китейна, получающего юридическое образование, считается достойным стажироваться хотя бы некоторое время в этой фирме.

Это не значит, что все работники фирмы «Ротман и Партнеры» являются фэйри, или даже китэйнами. Многие агрессивные, вдохновенные молодые смертные работают на вспомогательных должностях в R& A, а некоторые даже добились руководящих должностей. Даже в вопросах, связанных с обществом фей, существует ряд аспектов, которые достаточно повседневны, чтобы высвобождать ответственных сотрудников для более сложных дел.

Хотя «выгорание» и распространено среди персонала фирмы, с учетом уровня стрессов, которым подвергаются там почти все, позицию сэра Дэвиса в отношении предоставления отпусков можно описать как «крайне щедрую». Он понимает необходимость в приватности и впечатлениях, в которой нуждаются его сотрудники — тем более ироничную с учетом природы большинства расследований, которыми занимается фирма.

Рыцари Серебряного Ключа

Орден рыцарей и ученых, чьи истоки, по слухам, лежат во временах еще до Раскола, рыцари Серебряного Ключа являются одними из самых неутомимых искателей знаний в мире. Имея своих «ищеек» во всех уголках западного мира, рыцари Серебряного Ключа собрали одну из самых обширных библиотек, какие когда-либо видел мир. У каждого рыцаря есть своя область знаний, в которой он специализируется, но для вступления следует обладать практически энциклопедическими познаниями в науках фей и смертных.

Рыцари Серебряной Паутины

Эти рыцари являются неформально связанной группой подменышей по всему миру, хотя большинство их членов и принадлежит к Дому Эйлунд. Рыцари Серебряной Паутины возникли как ответвление рыцарей Серебряного Ключа, когда в середине 1980х группа интересующихся современными технологиями Детей и Юношей со схожими интересами (но разными методами) отделились от старого ордена с целью создать свой собственный.

Поддерживая неформальные связи с Модернистским обществом Серебряного Ключа, эти рыцари киберпространства оказали незаменимую помощь при спасении бесчисленных подменышей, которые забыли свою истинную природу. Их навыки по добыче информации не раз делали их героями.

Символом этих рыцарей, что неудивительно, является серебряная паутина на черном поле; статус в ордене указывается числом «колец» в паутине.

Орден Прилунения

Этот орден посвящен предсказаниям будущего во всех его формах и до недавних пор состоял только из ши дома Эйлунд. С этим орденом советовались короли, а также изрядное число предполагаемых революционеров, с целью выяснить, к чему приведут их текущие действия. Хотя орден гарантирует конфиденциальность во всех вопросах, за свои услуги они часто берут высокую цену. Среди способов оплаты фигурируют благодеяния («конкретика по поводу услуги потом»), могущественные артефакты и клятвы. За последние пять лет, однако, ряды этого сообщества избранных пополнили слуаг и ши из домов Эйлиль и Фиона. Это одна из «пограничных» групп Дома Эйлунд, так как действия ордена часто пересекают границы между Благим и Неблагим.

Отношения с прочими благородными домами

Из заметок доктора Томаса Лагарри

Мы лишь одни из многих домов среди ши, и это следует наиболее ясно признавать тут среди равных нам домов. Все мы подходим к задаче лидерства, будь то управление табором или королевством, с разной стороны, и некоторые лучше, чем прочие, подходят для подобных задач. Но мы всегда должны относиться к другим домам с уважением, ибо кому, как не нам, знать, что если знать не встанет единым фронтом против простолюдина, то нас лишат нашей власти и все наше общество перевернется наизнанку.

Гвидион

Каждому королевству нужен король, и Высокий Король Дэвид показал себя достойным восхищения правителем. Его дом, в свою очередь, был образцом благородного дома, и в головах его членов достаточно мудрости. Однако был ряд случаев, когда какой-либо член этого дома пытался нас обмануть. Более чем один правитель из дома Гвидион получил и удержал свое место благодаря советнику дома Эйлунд, и им следовало бы помнить, что те, кто подарил им корону, могут так же легко ее и отнять.

Однако следует также принимать во внимание талант чувствовать ложь, присущий членам Дома Гвидион. Говоря с носителем герба грифона, следует тщательно подбирать слова. Их дар чувствовать ложь в некоторых случаях приводит к чувству самоуверенности, когда они предполагают, что люди всегда говорят им полную правду без преувеличений. И хотя не рекомендуется пытаться искажать правду даже слегка, если не имеешь преимущества над собеседником-ши (например, если он пьян), возможно пропустить важные факты и подвести собеседника к более поспешным заключениям тем те, которые он бы сделал, имей он полную картину ситуации.

Фиона

Бесконечная любовь и беспокойный меч. Эти воины являются преданными защитниками любви и прочих эмоций. Под их знамена собираются против тех, кто пытается ограничить их свободу — однако это пока пытались делать разве что самые безмозглые правители. Однако столь сильные эмоции компенсируются и сильными слабостями. Любовь — слабость дома Фиона, и кинжал у горла любимого — величайший страх, известный сердцам рыцарей этого дома. Их поиск физических удовольствий является их ахиллесовой пятой, которая сгубила не одного члена дома Фиона. Приветствуйте их как ценителей тонкостей (и грубостей) жизни, но не рассчитывайте с их стороны на постоянство или реализм.

Дугал

Их «камельковая» мудрость и любовь к материальному ремеслу делает их, наряду с Лиам, самым «провинциальным» домом. «Простые взгляды» членов дома Дугал делают их популярными среди простолюдинов, которые часто оказывают вельможам этого дома лояльность, которую вряд ли мог ожидать правитель другого дома. И не все Дугалы такие неотесанные, как вы думаете; для многих политика — это всего лишь еще одно ремесло, в котором надо достичь совершенства и отточить его до состояния искусства. Но хотя их педантичность в деталях делает их великолепными администраторам, многие члены дома Дугал испытывали раздражение, когда им приходилось занимать полноценные правящие должности. Мир не так упорядочен, как они верят, и не все недостатки можно починить.

Лиам

Дом фэйри, который любит смертных больше, чем собственных сородичей — и что мы можем о них думать? Они скрывают число своих членов и не признаются в членстве из чувства страха. Оцените глупость главного убеждения Лиам — смертных следует оставить в покое. Ну да, они сидят в сторонке, прячась в объятьях смертных, пока сама Греза рушится вокруг них. Не один член этого дома пал до мрачного существования Даунтэйна. Однако у членов Дома Лиам еще хватает наглости заявлять, что мы должны оставить смертных в покое. Соответственно, возникает вопрос — каковы же их истинные цели? Я, например, думаю, что члены этого дома не такие уж безупречные приверженцы Благого Двора, как заявляют…

Эйлиль

Остроумным словцом и обезоруживающей улыбкой член дома Эйлиль может очаровать любого и заставить верить его словам. Дом Эйлиль великолепно разбирается в политике и хранении тайн. Однако, хотя мы относимся к нашим блудным кузенам с уважением, их методы не всегда чисты. Их гордость — их уязвимое место, и когда на кону власть, член дома Эйлиль не остановится не перед чем, чтобы завладеть ей.

Не забывайте никогда, что они наши братья, в большей мере, чем другие дома. У нас и Эйлиль общие предки и часто общие черты, но при всех случаях, когда имеете с ними дело, не забывайте, что они открыто принадлежат Неблагому Двору. Не думайте, что они меняют дворы с той же легкостью чем мы, и не верьте, что член дома Эйлиль когда-нибудь может сделать что-либо для чего-либо блага, кроме собственного.

Лианнан

Эти голодные до Гламура Опустошители высасывают грезы смертных, чтобы продлить свою жизнь, но эти мастера вдохновения вряд ли ищут признания даже среди своих Неблагих товарищей. Их разрушительные методы обычно доводят мечтателей до пика вдохновения и творчества, а затем высасывают у них саму суть их грез; все для того, чтобы предотвратить неизбежное старение, которому они подвержены из-за древнего проклятия. Мы верим, что они разбросаны в различных регионах по всему миру, прячась от законов обычной системы дворов. Однако, некоторые секреты можно сохранить… за определенную цену.

Балор

Это идиоты, которые желают вещей, которые могут привести их только на путь Банальности и саморазрушения; жажда материальных богатств и власти в обществе фей редко уживаются вместе. Последние фомориане прячутся в рядах этого дома, скрывая свои ужасные обличья до наступления Долгой Зимы. В сердцах оставшихся членов дома Балор есть место только безумию.

Скатах

Эти воины, которые защищают наш род от сил Расточителей, когда-то считались потерянными. Их редко видят, хотя большинство ши доверяют свои жизни этим благородным воинам. Хотя по правде говоря, Скатах — скорее не нормальные ши, а дикие убийцы. Они сражаются и убивают с такой яростью, что никто не может считать себя в безопасности от их клинков. Внушили ли мы себе, что они могли остаться в смертном мире, когда прочие из нас отправились в Арканию, и не заплатить за это ужасную цену? Скатах привязаны к насилию и отчаянию этого современного мира. Мы надеемся, что со временем они цивилизуются.

О простолюдинах: Статья редактора

Следующее взято из лекции леди Кармелии Кадвинн, моей достопочтенной коллеги из Королевства Мела, родом из Хова в Восточном Суссексе.

В качестве вступления я скажу, что включение простолюдинов в качестве членов нашего дома кажется мне жестом чрезмерной щедрости. Я признаю, что такие простолюдины, как богганы и тролли, для которых служение является частью природы, являются достойными членами любого дома. Связывание клятвами является дополнительной страховкой, которая более чем компенсирует любые потенциальные недостатки. Однако других, таких как эшу, красные шапки и паки, лучше держать подальше от нашего дома. В то время как их помощь может быть полезной, в ряде случаев лучше не нести ответственность за их действия. Эти же разновидности простолюдинов зачастую с негодованием воспринимают понятие о служении, так что лучше с ними не связываться.

Доктор Томас Лагарри

Богганы

В большинстве случаев богганы являются образцовыми подданными — упорные работники, которые честно делают свое дело, если к ним хорошо относятся. Их единственный недостаток — их увлечение пустыми сплетнями. Вовремя рассказанная местному боггану сплетня в ряде случаев обеспечивала надежное информационное прикрытие нашим собственным секретом. Однако не злоупотребляйте их доверием, так как разгневанный богган может создать достаточно большую проблему всему нашему дому.

Эшу

Столь же безрассудные, сколь и полезные, эшу могут быть ценнейшими источниками информации. Если их попросишь, эти сказкоплеты расскажут вам все что угодно, чтоб вас заинтересовать — особенно если ты вызвал эшу на соревнование рассказчиков, а твои истории лучше. Пьяного эшу вообще ничего не стоит разговорить на любую тему. Однако вам придется поработать, чтобы отфильтровать правду от эго рассказчика.

Нокеры

Ворчливые и недружелюбные, нокеры редко сотрудничают с нами в наших интересах. Однако, их навыки не пропадают без пользы, и их техника в том или ином виде весьма полезна для нас. Однако, братья и сестры, слушайте внимательно, так как даже жужжание их машин или бормотание самих нокеров приоткрывает перед вами богатство новой информации — пусть ее мир и понятен во многом только самим нокерам.

Паки

Паки обладают странной способностью узнавать правду о человеческой душе только лишь по виду. Легкость, с которой многие распускают языки в присутствии этих хитрецов, настораживает. Я думаю, что в своих извращенных разумах паки хорошо хранят свои секреты; однако, даже ложь можно расшифровать при наличии терпения и тонкого слуха. Подумайте о том, сколько было запрятано сокровищ, которые могут стать вашими, когда вы слушаете хорошо- втираясь в доверие к мошеннику. Потенциал тут безграничен.

Красные шапки

Чудовища, рожденные из гнева и аппетита, изучались представителями дома Эйлунд в течение долгого времени. Брутальность красных шапок привела многих к мысли, что они всего лишь воплощенные мысли о насилии. Как печально наблюдать, когда кошмары мечтателей гуляют по улицам их городов — и приглашают на свидание их дочерей. Голод красных шапок неутолим, друзья мои.

Сатиры

Оставим общение с козлами членам дома Фиона. Хотя и от них есть своя польза. Та первородная тяга, которую смертные испытывают к нашим похотливым рогатым друзьям, часто забавляет. Когда «козлик» положил глаз на смертного, или фэйри, он сделает что угодно, чтобы заполучить объект вожделения. С сатирами иногда тяжело справиться и они не всегда идут на сотрудничество; редко когда удается прийти к соглашению. И они используют свою страсть, чтобы помочь нам в нашем собственном поиске информации.

Слуаги

Я слышала легенду, что первый слуаг был ребенком Эйлунд, от которого она отказалась, увидев его уродство. В этой сказке есть доля правды. Слуаги разделяют нашу страсть к знаниям, хотя, бесспорно, и являются простолюдинами. По личному опыту могу сказать, что они превосходные информаторы, если честно вести с ними дела и если вам не в тягость их общество. У них, как видите, свои секреты, которые они хотят сохранить, чтобы прятаться в своих темных коридорах, вслушиваясь в тишину.

Тролли

Эти доблестные стражи годами сторожили то, что принадлежало нам. Они верны своему слову, так что из них редко получаются хорошие информаторы. Никто не дает информацию тем, кто работает с нами; а те, кто не работает, держат род на замке по поводу дел своих лордов и леди. Они являются достойными противниками, и никогда не следует недооценивать острый ум этих воинов-великанов.

О Галлейнах

Эти феи, рожденные вне естественного порядка вещей, создают отдельный парадокс: следует ли нам включать их в основное общество фей или же лучше оставить их в покое? Некоторые предлагают создать что-то вроде всемирной империи фей, включив в нее фей Востока, Африки и других мест, но как мы можем осуществить это, если мы и в собственном доме не навели еще порядок?

Нуннехи

Некоторые из наших предков после Раскола бежали в Америку, полагая, что там груз Банальности будет не столь велик, и что они могут найти новый дом в землях, где магия еще течет в реках и поет в ветрах. Однако, это продлилось недолго.

До сих пор фэйри, являющиеся коренными жителями Конкордии, не слишком спешили с предложениями помощи в поисках каких-либо сокровищ, которые могли остаться от наших предшественников. Я не могу точно сказать, что послужило этому причиной — видят ли они нас все еще как «захватчиков» на их территории или хотят то-то скрыть относительно судьбе наших предков. Но я могу сказать, что если вы хотите вести дело с нуннехами, лучше выучите все, что можно, об их нравах и обычаях, чтобы быть уверенным, что не совершите при общении непростительную ошибку по меркам их общества.

Неодушевленные

Этот народ часто забывают наши более близорукие родичи, однако из них получаются одни из наших лучших информаторов. Если ты можешь понять их обычаи и заслужить их доверие, лучших шпионов не найти.

О Расточителях

Мы не единственные существа, которым доступно манипулирование Гламуром. Расы Расточителей во многом похожи на нас самих, хотя их силы и ограничены какой-то конкретной историей, в рамках которой они существуют. Можно лишь гадать, к чему приведут современные истории через пару веков. Не получится ли новая разновидность Расточителей из разумных компьютерных вирусов?

Я должен сказать, что не испытываю желание вернуть Расточителей в рамки общества фей. Их обычаи настолько далеко отошли от наших, что я не вижу воссоединение возможным. И по самой их природе, они настолько застряли в определенных типах мышления, что они во всем представляют из себя отдельные расы. Однако следует помнить, что они также возникли из той же первичной искры Гламура, что и мы.

Вампиры

Эти живые мертвецы последнее время вошли в моду, смертные дети и молодежь в бесчисленном количестве имитируют их бледность и монохромные вкусы в плане моды. И хотя многие из них могут быть остроумными, обаятельными и захватывающими собеседниками, не следует забывать, что эти создания живут за счет крови живых существ. Не все из них убийцы, но как по мне, немногим лучше оставить жертву живой, но поруганной и преданной.

Вампиры варьируются от весьма цивилизованных и образованных до чудовищ и монстров. Некоторые верят, что их бессмертие является даром, и эти вампиры пытаются использовать свое время в этом мире с какой-то целью, в то время как других интересует только власть и утоление собственной неутолимой жажды. Многие из старейшин их рода пользуются могущественной магией, хотя она и не столь разносторонняя, как наша.

Ликантропы

Хотя многие ликантропы и обладают некоторым чувством природной мудрости, в своем сердце это дикие создания, варварские и жестокие. Понимание мира духов, демонстрируемое их учеными и шаманами, завораживает, но не думайте, что они все хиппи или «нью-эйджеры»; их животная хитрость управляет ими так же, как и их духовная сторона, по крайней мере среди тех, кого я встречал.

Из моего опыта, наиболее часто встречаются вервольфы, однако я не раз слышал истории о других оборотнях. Я не знаю, являются ли они химерами, обретшими плоть, или это действительно смертные, зараженные ликантропией.

Призраки

Это духи мертвых, которые настолько привыкли к течению жизни, что даже смерть не дала им освобождение. Это трагичесчкие создания, даже более, чем вампиры, так как их удерживает тут только узость их взглядов. Если они оставят свои убеждения, то могут начать сначала, но призраки так привыкли к своим страхам, что не хотят от них отказываться. Хотя они и существуют за пределами того, что считает возможным большинство смертных, по сути своей это крайне банальные создания. Сама их природа делает их статичными. Связи с этими существами не приветствуются и могут привести к приступам меланхолии.

Маги

Маги — это смертные мечтатели, которые научились использовать силу Грезы, чтобы выполнять их желания в физическом мире. Из них получаются могучие союзники… или опасные противники. Эти смертные перешагнули границы возможного до такой степени, что они сами могут производить разновидность Гламура, таким образом, перекраивая реальность под свои нужды.

Не все имеют одинаковые взгляды на магию, и те, чьи взгляды сходятся, имеют естественную тенденцию к объединению. Как мы имеем Благой и Неблагой Дворы, маги также делятся на Традиционалистов и Прогрессивистов, хотя вражды между ними значительно больше, чем среди нашего рода. Маги, известные как Толкователи Грез, обычно хорошо относятся к нашему роду, и я знаю, что многие сатиры нашли родственные души в так называемом «Культе Экстаза». Но большинство из нас знакомы с ними с другой точки зрения, ибо многие маги ищут наши рощи и фригольды с целью вытянуть из них Гламур. Будьте осторожны, когда имеете дело с этими смертными, ибо они могут обернуться против вас, когда вы менее всего этого ждете.

Замечательные персоны

Графиня Анна

Темноволосая сердцеедка со смехом, звучащим как колокольчики в волшебном лесу, графиня Анна разбила много сердец в частных школах, в которых она обучалась. Теперь студентка второго курса колледжа Маунт-Холуоки в западном Массачуссетсе, она знает сплетни практически про всю Конкордию. Одна из самых влиятельных членов Кошачьей Колыбели, Анна раз в сезон проводит собрания в «своем» поместье в Беркширских горах (на самом деле это летний домик ее смертных родителей, хотя те часто путешествуют в Европу на длительные поездки). Ее вечеринки на Самхайн стали в том регионе легендой, и королева Маб высказала Анне ряд резких замечаний после того, как они «превысили меру». Анна недавно увлеклась стрельбой из лука, и на прошлый Йоль получила лук мастерской работы от герцога Жиля. Слухи об их жарком романе считаются устаревшими, но никто не знает, что заставило этих двоих так неожиданно расстаться.

Король Майлдж из Королевства Ив

Майлдж является аномалией в нашем доме: он предпочитает центр внимания, а не управление ситуацией из тени. Однако его не следует недооценивать — из всех правителей Конкордии он имеет лучшую сеть информаторов. Его стиль и грация вызвывают слухи о том, что он скорее Эйлиль, чем Эйлунд, но действия Майлджа утвердили его как достойного члена нашего Дома. В то время как многие заявляют, что его домен является базой операций бесчисленных преступников-Китэйнов, Майлдж быстро парирует это тем, что его королевство является одним из самых мирных и беспроблемных в Конкордии — возможно по той причине, что он вводит строгие правила в своем домене, но иногда закрывает глаза на то, чем его подданные занимаются за пределами королевства.

Майлдж недавно направил свою воспитанницу, Файрилит, ко двору Высокого Короля, руководствуясь соображениями, что хороший правитель должен понимать «общий масштаб» политики. Его не волнуют слухи о том, что Файрилит пленила сердце Высокого Короля: в конце концов, какая партия может быть лучше?

Файрилит

С темными волосами, спадающими волнами почти до талии, и глазами цвета освещенных луной аметистов, Файрилит является одной из самых прекрасных леди Двора Ив. Ее статус приемной дочери короля Майлджа подчеркивает уважение, которое оказывают ей другие члены двора, так как даже те, кто не знаком с ее репутацией умелой колдуньи, по крайней мере слышали баллады, воспевающие ее красоту. Возникающие изредка слухи, что она принадлежит к дому Эйлиль, добавляют мистики в образ этой загадочной юной леди. Майлдж отправил ее ко двору Высокого Короля в рамках ее обучения, чтобы Файрилит постигла премудрости политики и этикета фей. Ходят слухи, что сам Высокий Король занялся обучением юной красавицы, и что у Майлджа большие надежды на ее будущее.

Доктор Томас Лагарри

Достопочтенный джентльмен с сединой в бородке и искорками в глазах, доктор Лагарри сейчас проживает в Беркли, Калифорния, где преподает староанглийскую и ирландскую литературу в Калифорнийском университете. Знаток истории, доктор Лагарри считается основным авторитетом по истории Дома Эйлунд и ши в целом.

Сэр Дэвис Ротман

Дэвис Ротман является центром информационной сети, которой позавидует любой Носферату. Основатель и глава фирмы «Ротман и Партнеры», он собрал группу агрессивных молодых смертных и Китейнов, которые за последнее десятилетие показали себя мощной силой по всей Конкордии. У Даунтейна есть ордер на конфискацию вашего фригольда? Не проблема. Вашу связанную клятвой любимую похитили ее смертные родители и заперли в психиатрической лечебнице? Ее вернут вам еще до ужина. Тихо манипулируя правовой системой смертных, «рыцари» Ротмана используют немного магии и Гламура, чтобы обеспечить должную смазку бюрократической машины. Безоговорочно Благие в своей общей философии, сэр Ротман и члены его фирмы иногда не гнушаются нарушением правил во имя правосудия.

Дама Жозефина

Хотя такое имя, казалось бы, будет принадлежать старой деве с волосами цвета стали, на самом деле Дама Жозефина — Юноша-подросток. С короткими белыми волосами и зелеными глазами в обрамлении крохотных очков в серебряной оправе она вряд ли выглядит набирающей мощь силой в Доме Эйлунд, но именно ей она и является. Став со-основателем Рыцарей Серебряной Паутины около 10 лет назад, еще как Дитя, Дама Джо оказывала большое влияние на молодых членов двора, хотя и редко появлялась при дворе. Сейчас она студентка на втором курсе маленького колледжа свободных искусств в Королевстве Травы.

Высокий Лорд Ариадн

Более загадочный, чем это нормально для нашего рода, Ариадн известен склонностью к туманным ответам и выдающимся талантам к искусству предсказаний. Его пост одного из Девяти Высоких Лордов Падшего Мира (более известного как Парламент Грез) дает ему как право, так и ответственность высказывать свои мысли среди равных себе более свободно, чем это принято среди нашего рода. И хотя он регулярно делится тем, что узнает через свою колоссальную сеть информации, с другими Высокими Лордами, его острый ум и хитроумие делают его колючкой в боку более консервативных членов Парламента.

Предметы тайны и могущества

Ниже перечислены несколько объектов, которые известны нашему дому, как особо подходящие к его талантам. Они могут быть полезны и в руках кого-нибудь другого, однако они бесценны для тех, кто обучен искусству видеть сквозь пелену обмана.

Лунный кристалл

Редкое Сокровище, уровень 1–3 (варьируется)

Размером от шарика для пинг-понга до баскетбольного меча, лунные кристаллы выглядят как стереотипные хрустальные шары провидцев — сферические, с молочно-белой поверхностью, которая меняет и отражает цвета, когда в нее вглядываешься. Лунный кристалл позволяет использующему его взглянуть на вещи, которые произойдут в будущем или произошли в недавнем прошлом, от одного до трех раз в неделю, в зависимости от его мощности и размера.

Система: Лунный кристалл работает один раз за уровень сокровища в неделю, и снижает сложность заклинаний Искусства Предсказания в два раза относительно уровня сокровища (сложность не снижается ниже 3).

Зеркало Елены

Уникальное Сокровище, Уровень 5

Это одно из немногих уцелевших сокровищ из эры мифов, и никто точно не знает, кому оно принадлежит. Говорят, что зеркало Елены позволяет владельцу ясно взглянуть на любое место в мире в течение часа раз в неделю. Кроме того, оно позволяет владельцу накладывать заклинания на тех, кто изображен в зеркале. Считается, что зеркало особо помогает при накладывании заклинаний Искусства Правления, и из глубины веков до нас дошли легенды о колдунах, которые использовали это зеркало для того, чтобы повлиять на решения королей и принцев за полмира.

Система: Зеркало Елены показывает любое место в течение часа раз в день, и дает пользователю пять кубиков к заклинаниям Искусства Предсказания в течение этого периода. Оно также дает владельцу три дополнительных кубика Искусства Правления для заклинаний, накладываемых на тех, кто изображен в зеркале.

Программа «Чистильщик»

Нераспространенное Сокровище, уровень 1–3 (варьируется)

Разработанная около пяти лет назад, программа «Чистильщик» сменила уже несколько версий. Доступная к использованию и на Mac, и на PC, текущая версия дает работающему с ней подменышу возможность скрыть время и место своего входа в сеть, облегчая скрытые махинации онлайн. Хотя практически невозможно узнать, где или когда произошло преступление, те, кто знает, где искать, найдут слабые признаки того, что все слишком в порядке, и что с информацией кто-то поработал.

Многие считают, что «Чистильщик» был разработан подменышем дома Эйлунд из земель Брошиланды во Франции, который вдохновлялся фильмом «Никита».

Система: «Чистильщик» дает пользователю три дополнительных кубика к навыку Компьютеры, хотя и может оставить следы взлома (если хотя бы на одном кубике выпадет 0, следы взлома останутся обязательно).