– Уильям Батлер Йетс “Второе Пришествие”
История Темного Рода
В Мире Тьмы есть мудрецы, которые считают всю историю долгим и неотвратимым приближением к Армагеддону. Учитывая безрадостное настоящее, им во многом можно простить их цинизм. Просвещенные ученые народа подменышей считают, что в далеком, смутном прошлом в мире царило равновесие. Конечно же, тогда существовало великое Зло, Древние Темные, тень которых лежала на земле и убивала других одним своим прикосновением. Но это так же было время расцвета Света. Однако, как это всегда происходит в любом цикле творения, периоды рассвета и заката неминуемо сменяются, и потому в один прекрасный момент должно было наступить иное время. Теперь в мире нет равновесия; за ночью следует не день, а сумерки, а затем новая ночь. Лорды и простолюдины, Благие и Неблагие, чувствуют, что в мире что-то не так.
Фимбулвинтер и Время Легенд
В начале всего была тьма и (как это не парадоксально) свет. Самые первые грезы человечества в равной степени формировали и отражали окружающий его мир. Пытаясь понять и овладеть этим миром, человечество даровало имена и определения существам, которые жили рядом с ним, и так появился мир, который людям не суждено было подчинить или понять. В изначальном свете бесконечных возможностей было возможно все, и так люди создали своих первых богов и монстров. Страна Фимбулвинтер и Время Легенд были двумя сторонами одной монеты. В соответствии с природой Грезы, это одновременно были периоды времени, места и состояния разума. Как и в Королевствах Ужаса, эти состояния в большинстве своем были ложью, но когда ложь произносится слишком часто, то и она, в конце концов, становится правдой.
Возникшие из этой загадки, самые первые Темные, Фоморы, странствовали по земле, подобно титанам. Те люди, которые заходили в темные леса или поднимались в холмы, лежащие вдали от их деревень, становились жертвами теней, которые внезапно увеличивались и поглощали своих жертв. И даже те, кто оставались в безопасности знакомых из земель, чувствовали скрывающуюся поблизости тьму. Но вместе с тем, в мире была и красота, которая могла принимать как странные и пугающие, так и знакомые и светлые обличья. Каждое желание и каждый страх обретали материальную форму, удовлетворяя ту или иную потребность или играя некую роль. Самыми могучими из этих первых грез были существа, которые скрывались в темноте. И если Фоморы были худшими из них - великие, хтонические существа, все зло которых было непостижимым для человеческого разума - то было и меньшее зло, которое отражало самые темные и отвратительные желания смертных. Именно так появились красные шапки и другие темные фэйри. Самыми старшими среди них были Фир-болги, странные существа, которые были чем-то средним между людьми и животными. Однако эти древние короли и королевы рода зверолюдей были настолько сильны, что на некоторое время они даже захватили власть над миром, охотясь, подобно стаям диких зверей, но используя при этом оружие смертных. Ужас и благоговение, которые они вызывали у смертных, были настолько сильны, что им даже удалось победить Фоморов - во всяком случае, на некоторое время.
Тем не менее, люди были чем-то большим, чем просто запуганными животными и хотели, чтобы их боги были не только ночными убийцами. Они взывали к величию; их юные и живые души стремились освободиться из рабских оков. И на их зов ответили Туата де Данаан и другие полубоги, которые восстали для того, чтобы свергнуть Темных Древних, Фоморов и Фир-болгов, после чего, добившись успеха, они на некоторое время сами заняли место деспотов, верша правосудие над своими подданными и творцами. Именно от этих первых великих богов-правителей произошли другие феи, которые, в конце концов, стали подменышами, Обитателями и некоторыми другими порождениями Грезы. Среди них были и другие великие защитники, подобные троллям или благородным Адхене, которых назвали Лордами Горы. Или, по крайней мере, так говорится в одной из версий этой истории...
В историях, повествующих об изначальном грехе, говорится иное. Возможно, люди изначально жили в мире и красоте, и именно их темные желания разрушили идеальный мир, как они делали это еще много раз после этого. Впрочем, вряд ли это имеет какое-либо значение. Важнее всего то, что тогда в мире царило равновесие.
Так было в Ирландии, которая стала родиной столь многочисленных китов подменышей, так было и в тысяче других мифов, повествующих о творении и встречающихся в различных уголках нашего мира. В абсолютно иной культуре, на другом краю мира, наполненные грезами древняя Персия и доведическая Индия породили свои легионы Китэйнов. Среди них были величественные существа, именуемые Асурами, к числу которых относились и нарака, хаотичные, хотя и цивилизованные поэты и философы, которые жили в прекрасных замках из драгоценных камней, и целители-ачери. Древние и изменчивые, эти существа проделали долгий путь от анимистичных языческих тотемов до политеистичных в своей сути существ, не утратив при этом своей мощи, но, в то же время, несколько изменившись. В индийской мифологии Асуры стали демонами. Изящество нарака приняло новый и жестокий облик, так как теперь они стали мучителями грешников, которым уготовано было оказаться в Двадцать Одной Преисподней Индии. Целительное прикосновение ачери теперь несло с собой болезни, развращение и смерть. И так было во всем мире: каждый континент, страна и селение развивали свои собственные традиции, которые одновременно казались отличными и странно схожими. В каждом месте существовала своя древняя тьма и дарующий надежду свет, две первоосновы коллективного подсознания человечества.
Даже во Времена Легенд жизнь нельзя было назвать простой. Люди должны были много и тяжело работать, и так возникли духи очагов, домов и полей. Подобные истории могли породить уже знакомых нам богганов, хотя в то же время, исказившись в темном зеркале, они могли стать основой для появления фуатов. В те времена люди еще не знали, что такое медицина, и смерть ходила по земле, в результате чего родилась легенда о кереметах. В отличие от всех остальных рас фэйри, кереметы были людьми, которые оказавшись на грани смерти, были возвращены с Небес или из Преисподней для того, чтобы скитаться по Грезе, стремясь завершить то, что они не успели завершить во время своей жизни. Отдаленно напоминающие по своей природе Беан Ши, кереметы, в конце концов, породили легенды о Дикой Охоте или французской Яростной Армии (L'Armee Furieuse), которая преследует проклятые души. Человечество не хотело считать Землю миром случайностей, и потому придумало такие понятия, как порядок, гармония и судьба. Именно от этих загадочных желаний и произошли Владычицы Предназначения, именуемые Норнами или Судьбами, которыми подчинялись Мойры. И, наконец, человечество стремилось к красоте, культуре и искусству. Именно эти стремления помогли человеческому духу выйти за пределы простого инстинкта выживания и породили одни из наиболее могущественных грез. Так появились аониды, которых чаще именуют Музами Греции и Рима.
Все эти существа, как, впрочем, и тысячи других, странствовали по дорогам, которые объединяли плоть и мечты. Каждое из них было порождено тайными надеждами и страхами человечества, но все они обладали своими собственными грезами, желаниями, целями и способностями, выходившими далеко за пределы того, что было доступно их смертным творцам. И лишь вопросом времени было то, когда они задали бы себе вопрос: Кто же здесь должен быть марионеткой, а кто – кукловодом?
Разъединение
Люди и феи, в равной степени зависимые друг от друга и в равной степени подверженные гордыне, смотрели друг на друга через разделяющую их бездну ненависти, недоверия и страха. Для них не имел никакого значения тот факт, что когда-то они испытывали друг к другу столь же великую любовь, уважение и почитание, так как, в конце концов, в их сердцах возобладали самые худшие чувства. Это было Разъединение, период, начало которого скрывалось в такой же мгле, как и те силы, которые управляли им. Говорят, что с этим как-то были связаны Расточители. Завистливые кровопийцы в быстро растущих городах считали человечество своей личной добычей, тогда как человеческие мистики научились управлять силами, которые никак не были связаны с владыками грез и использовали их для того, чтобы "освободить" человечество от того, что они считали чуждой ему тиранией. Холодное железо и неверие так же сыграли свою роль, разделив некогда единый мир на две части. Начали возникать новые культы, и фей, которых некогда считали духами природы, начали называть демонами и дьяволами. Медленно, но неотвратимо, справедливый народ начал терять свою власть над душами людей. Боги стали чем-то ничтожным, и даже почти достигшие некогда божественности Туата де Данаан начали слабеть.
Хотя это было время слабеющей магии, старые боги и духи не собирались отдавать принадлежащий им мир просто так. Эра великих конфликтов породила истории, которые продолжали рассказывать на протяжении многих тысяч лет. Войны между светом и тьмой продолжались на протяжении целых тысячелетий. Самые древние боги, Фоморы и Туата де Данаан, остались в мире, но постепенно ушли в тень, оставив младшие расы сражаться и умирать во имя собственных целей. На рассвете этой эры, те, кому со временем суждено было стать Обитателями, и те, кого начали называть подменышами, практически ничем не отличались друг от друга. Но, со временем, между ними возникли воистину фундаментальные различия. И главное отличие состояло не в обычной вражде, вызванной противостоянием из-за территории или Мечтателей, и не противоречиями между Благим и Неблагим Дворами, а тем, что каждый из них собирался сделать с людьми, поднимающими головы Расточителями и будущим обоих миров.
Несмотря на различия Дворов и китов, в это время главный раскол произошел между теми феями, которые хотели сохранить существующий порядок, оставшись в реальном мире, и теми, кто хотел взять судьбу мира в свои руки. Первые из них надеялись изменить убеждения людей, постепенно обратив их на свою сторону благодаря величию своих свершений, или же, в случае неудачи, просто прожить остаток своей жизни в одиноком и хрупком величии прекрасных фригольдов. Другие же стремились вернуть величие Времени Легенд или Страны Фимбулвинтера, возродив в памяти человечества чудеса и ужасы Первой Эры. Естественно, что за этими противоположными философиями, как и всегда, стояли тайные манипуляции Древних. Туата де Данаан и Фоморы продолжали свою бесконечную шахматную партию, главной призом которой была власть над человеческими душами. Дети Дану, давно уже уставшие от этого мира, и стремившиеся достичь Далеких Берегов, поддерживали Путь Уходящих, которые призывали, пока это все еще возможно, красиво уйти из Мира Осени. Фоморы, которые все еще жаждали того, что скрывалось в душах смертных, стремились остаться.
В случае с младшими расами эти различия в основном были связаны с китами (а не с Дворами), причем те, кого теперь называют подменышами, избрали первый путь, а Обитатели присоединились ко второй фракции - хотя вполне естественно, что с каждой стороны присутствовали определенные исключения. Нельзя не восхититься изяществом игры Древних, которые смогли добиться того, чтобы такие заклятые враги, как красные шапки и большая часть Домов Ши, которые традиционно враждовали друг с другом, оказались на одной стороне, тогда как фуаты и Фир-болги избрали другой путь. Старые враги стали союзниками; старая дружба оказалась разрушена. Сатиры и аониды, которые некогда были любовниками и друзьями, оказались в противоположных лагерях. Еще более трагичным был разрыв между троллями и их родичами, Лордами Горы. Разделенные данными клятвами (Тролли принесли обеты верности Ши и Туата де Данаан, тогда как Лорды Горы были верны Фир-болгам), эти великие народы оказались вовлечены в войну, в которой не могло быть победителей. Но не все феи выбирали стороны, основываясь на чести и приверженности своим взглядам. Ачери и нарака просто считали себя выше смертного сброда. Ачери особенно сильно хотели очистить мир от излишних наслоений и вернуть все к первоначальному состоянию, когда еще не было даже примитивной медицины Гиппократа, и когда человечество пыталось уберечься от болезней и смерти, взывая к своим жестоким богам.
И, наконец, были и те, кто счел себя выше этой вражды. Кереметы и мойры, которые играли уникальную роль в судьбе людей и фей, предпочли сохранить нейтралитет. Говорят, что именно тогда храм мойр нарушил свой гейс, заставлявший их всегда говорить в своих пророчествах правду. За это преступление, Сестры Вирда стерли у них из памяти их Истинные Имена и заточили их в Темной Грезе. В Королевствах Кошмара коллективные грезы человечества медленно искажали и изменяли их души. Они сохранили свои старые способности, но теперь в их душах царит скорбь и жажда мести, в результате чего они больше напоминают Эриний или Фурий.
Тессараконта
Раскол наступил для Темных раньше, чем можно было предположить. Известная подменышам, как Война Деревьев, Тессараконта была войной, которая могла продолжаться сорок десятилетий, сорок лет или сорок дней. Ведущаяся в Королевстве Плоти, безвременье Грезы и самой Аркадии, эта война принесла в мир знаки грядущей Зимы. Тессараконта была чем-то отличным от очередного эпического противостояния сил света и тьмы, и представляла собой войну за определение самой сути реальности. Массивные столкновения посреди сотен королевств и невиданные магические удары сотрясали землю, море и воздух. Фирчлис, который всегда был единственной постоянной частью Грезы, приобрел новую и в чем-то катастрофическую важность, превращая океаны в огонь и погребая воздушные королевства пароземов под землей. Тем не менее, эти изменения элементальной географии были не единственными последствиями Тессараконты для Королевств Грез. Войны требовали безопасных путей поставок и, наступая из Моря Серебра в Глубокую Грезу, Туата де Данаан создали Серебряный Путь, которым могли воспользоваться только те, кто служил им. Так называемый Серебряный Запрет, который запрещал использовать троды, оберегаемые Серебряным Путем, распространялся на большую часть Обитателей и продолжает действовать и по сей день.
Во многом схожие друг с другом и равные по силе, обе стороны не могли добиться решающего преимущества. Первыми среди Обитателей были Фир-болги. Скорбящие об утраченном из-за Туата де Данаан и их детей троне, многие зверолюди объединились со своими древними врагами, Фоморами, пытаясь вернуть себе власть над миром людей. Владеющие кошмарными силами, которые теперь уже ушли в прошлое, правители Фир-болгов стали живыми воплощениями темного Фирчлиса. По одному мановению их руки, великие реки стенающей темноты поглощали тысячи воинов Туата де Данаан. Война достигла крайних пределов жестокости с обеих сторон; даже честнейшие тролли и благороднейшие Ши были вынуждены использовать методы, которые они презирали. За другой линией щитов, Лорды Горы начали постепенно понимать, что их клятвы и добродетели начинают переходить ту грань, которая отделяет их от бесчестия, и что это напрямую связано с их служением Фоморам. На тайных переговорах эти и другие феи пытались восстановить старое равновесие; и они почти преуспели.
Войны велись не только оружием и кровью, но и с помощью тайн и предательства. В последней из Девяти Великих Битв, Аркадианцы и Фоморы встретились в райском мире Курексарры в Ближней Грезе. Жестокий Фирчлис этого столкновения сорвал луну с неба и расколол землю; новообретенная странность его расколотых пиков навсегда отбросила этот мир глубоко в Грезу. В центре конфликта находился Красный Король Фоморов, владевший Победоносным Котлом Скорбей, артефактом невообразимой мощи. Даже в закрытом виде, он оказывал воистину опустошительное воздействие на враждебные армии, обрушивая яд и огонь на врагов Красного Короля, когда они пытались выстоять против него.
Верные данным и нарушенным клятвам, Лорды Горы попытались вырвать Котел из рук Красного Короля, уничтожив целую армию своих бывших союзников. Предательство породило предательство, и Греза и Судьба покарали Лордов Горы за их доблесть (и нарушенные клятвы, принесенные ими Фир-болгам). В Королевствах Кошмара, которые окружали Двор Фоморов, Лорды были отрезаны от своих союзников и уничтожены. Некоторые говорят, что их убили Ши Дома Гвидион, принявшие их за врагов, и, таким образом, исполнившие приговор Судьбы. Другие обвиняют в гибели Лордов Дом Балор; тем не менее, многие считают, что именно тролли даровали почетную смерть своим родичам, нарушившим клятву. Некоторые даже заявляют, что Лорды совершили массовое самоубийство для того, чтобы искупить свои преступления.
Именно это, казалось, сокрушило волю Фоморов к победе. Возможно, Лорды даже отчасти преуспели, в результате чего цена использования Котла оказалась для Красного Короля слишком высокой; возможно так же, что Красный Король предвидел, что непрямой конфликт окажется, в конце концов, более успешным. На самом деле, это не так уж важно. Важно то, что он разбил ключ к котлу на части и разбросал их по лагерям своих врагов, где они должны были породить бесконечные раздоры, а затем вырвал Котел из своего сердца и умер. Его армии были окружены, и им только чудом удалось вырваться из кольца победоносных Аркадианцев, скрывшись в темных королевствах Грезы. Оставшиеся Фоморы оказались в плену у Туата де Данаан, которые заключили Белый Двор в Лесу Лжи, а Красный под Расколотыми Горами. Загадочный Зеленый Двор добровольно скрылся в водах Моря Серебра. А затем, прежде чем окончательно покинуть известную феям Грезу, Туата де Данаан сделали Серебряный Запрет постоянным (для того, чтобы удержать побежденных Обитателей вдали от Земли) и окружив Грезу Туманами, стерли все воспоминания о войне, за исключением самых смутных, из памяти человечества.
Миррим
Заточенные за стеной серебра, бывшие союзники недолго оставались вместе. В отсутствие Фоморов, которые возглавляли их, темные армии рассыпались из-за недоверия и взаимных обвинений. Хотя они были отделены от многих земель Серебряным Путем, Адхене обнаружили, что оставшиеся в их распоряжении королевства были практически безграничными; с этого момента каждый из представителей Темного Рода следовал своим собственным путем. Некоторые из них старались держаться как можно ближе к Ближней Грезе, что могло быть связано как с ностальгией, так и с желанием соприкоснуться со свежими грезами, ибо Ближняя Греза находилась в манящей близости от Королевства Плоти, которое стало запретным для Обитателей. Среди них в первую очередь следует упомянуть нарака, ачери и аонид, которые оставались ближе всего к королевствам людей. Нарака продолжали жить в своих украшенных драгоценностями башнях, которые были недостижимы для большинства серебряных тродов, но иногда являлись в Туманах феям и Мечтателям. Когда великая чума или какая-либо другая эпидемия обрушивалась на Мир Осени (как его теперь называли), некоторые ачери могли случайно вернуться туда на некоторое время, чтобы отомстить миру, который отверг их. Тем не менее, больше всего шансов прорваться через Аркадианскую Вуаль было у капризных и непостоянных аонид. Связанные с самыми тайными грезами человечества - и считающиеся в большинстве своем безвредными, а то и полезными даже среди победоносных подменышей - многие Музы в тайне остались в любимых ими королевствах. Всех Обитателей, которым тем или иным образом удалось остаться на Земле, стали называть Ускользающими, что объяснялось тем, что они особенно часто переходили из одного королевства в другое.
Другие Обитатели поселились в Дальней Грезе, хотя некоторые безумцы осмелились отправиться в Глубокие Королевства. Многие фуаты, разгневанные утратой своей власти над Королевствами Осени, ушли в Великий Лес. Там они познали самые древние из его секретов, и не медля начали обращать их против тех фей, которым хватало глупости покинуть Серебряный Путь. Некоторые говорят, что часть фуатов даже заботилась о Фоморах Белого Двора, которые спали, заключенные в великих деревьях этого леса, тогда как другие стремились жить своей собственной жизнью, дикой и свободной от каких-либо внешних воздействий. Фир-болги, озлобленные звери-короли, которые поставили на кон все и проиграли, остались в Расколотых Горах и Курексарре, которые теперь были обречены вечно напоминать им об их поражении. Там некоторые из них объединились с горными гигантами или оказались вовлечены в бесконечные войны Красных Полей, надеясь восстановить Котел Скорбей, и, в последующем, отомстить своим врагам. Некоторые из них возводили величественные города, служившие им напоминанием о человеческих королевствах. Но без прямого доступа к познаниям смертных (и, во многом, из-за разрушительного воздействия Фирчлиса), эти города и их великие машины вскоре превратились в руины.
И, наконец, кереметы и мойры, которые так и не приняли ни одну из сторон во время конфликта, получили разрешение вернуться к своим занятиям, избежав воздействия Серебряного Запрета. Кереметы, мертвые люди в облике фей, вернулись в Королевства Осени, и многие считали, что для того, чтобы отрезать их от Серебряного Пути, Туата де Данаан понадобилось бы гораздо больше энергии, чем они готовы были потратить. Большая часть кереметов продолжала вершить свои тайные миссии, связанные с отмщением или спасением, тогда как некоторые из них стали тайными посланниками между Королевствами Осени и Аркадией. Иногда появляющиеся в Землях Осени (особенно перед теми, кто был искушен в Искусстве Предсказания), мойры продолжали провозглашать приговоры Судьбы перед теми, кто был готов их услышать. Их мистические пророчества остались незамеченными победоносными Ши; именно этот факт очень многие феи связывают с их последующим бесславным изгнанием во время Раскола.
Раскол и Последующее Время
Обитателям было хорошо известно о Расколе и последовавшем 600 лет спустя Воссоединении. Более того, именно ачери с помощью своих тлетворных сил распространяли Черную Смерть, как в Мире Грезы, так и в Мире Яви, подстегивая Инквизицию и всеми силами ускоряя падение прикованных к Земле фей. И когда гордые башни победителей пали под ударами Банальности и отчаяния, Ши и другие феи покинули Мир Осени. Все еще переживая свое поражение, а, вместе с ним, истинные и надуманные обиды, Обитатели напали на беглецов, стремясь выместить на них свою жажду отмщения. Тем не менее, Серебряный Путь был все еще силен и большая часть атак была отбита, так как величественные Ши прорвались сквозь полчища своих врагов. Только несколько глупцов, которые сошли с Пути, оказались в руках Обитателей. Время шло. Мир изменился и вместе с ним изменилась и Греза. Холодное касание Банальности истончило даже части Серебряного Пути и Обитатели (как, впрочем, и еще более темные и злобные существа) получили время для того, чтобы разработать план мести. В конце концов, до Королевств Осени даже дошли слухи о том, что Аркадия находится в осаде или уже пала из-за внутреннего предательства.
Даже мудрейшим из подменышей до сих пор неизвестно, сколько в этих слухах правды, а сколько - лжи, но одно можно сказать точно: Высадка на Луну вновь открыла старые пути, и Ши вернулись в Мир Яви. Великие армии покинули Аркадию, и могучие воины гордо восседали на своих скакунах, следуя через Грезу. Но, по мере того, как они пересекали все новые и новые барьеры Туманов, Аугмен уменьшал их силу, а их враги тайно дожидались момента, когда они смогут нанести удар. Мстительные Темные, звериные служители Фоморов (известные, как "Павшие") и другие, еще более отвратительные и ужасные существа, ожидали приближающихся аристократов. И когда они атаковали, то ярость этих атак была настолько сильна, что Благие и Неблагие Ши были вынуждены объединиться. Величайшая из этих битв произошла в Долине Туманов, расположенной между Иными Землями и Королевствами Осени. В отчаянном порыве, объединенные армии Благих и Неблагих Ши смогли прорвать кольцо врагов и вырваться в реальный мир. Израненные, пораженные и слепнущие от настоящего солнечного света, который они увидели впервые за последние шесть сотен лет - и все еще слышащие боевые кличи и вопли своих противников - Ши чувствовали себя победителями. Впереди лежала Война Соответствия и возвращение их исконных тронов. Их память была окутана Туманами, но, несмотря на это Ши чувствовали, что худшее уже осталось позади. Они даже не подозревали, насколько они ошибались.
Июль 1999 года и Настоящее Время
-Дж. Роберт Оппенгеймер, цитируя Бхагавад Гайю, после испытания А-бомбы в Лос-Аламосе
Примечание: Этот раздел содержит очень важную информацию, предназначенную исключительно для Рассказчика, и, в силу этого, не предназначен для глаз игроков, собирающихся принять участие в кампании, связанной с Обитателями. Книга, изданная в прошлом году, Время Слабой Крови ( Time of Thin Blood), описывает эти события гораздо более подробно. Обитатели и подменыши знают достаточно немного о произошедшем тогда, но Рассказчик может просмотреть эту книгу для того, чтобы лучше разобраться в происходящем.
Если в дверях между Землей и Грезой во время Воссоединения появилась щель, то события, связанные с Расточителями, распахнули ее настежь летом 1999 года. Один из старейших Детей Лилит, существо, известное некоторым феям, как "Равана", пробудился неподалеку от Индии и начал призывать к себе своих детей. Психические эманации, связанные с его пробуждением, прокатились по всему миру, вызывая кошмары у его потомков, подменышей и особенно восприимчивых людей. Другие Расточители так же ответили на зов этого Древнего Темного, всеми силами стараясь не допустить того, чтобы он вернул себе всю свою силу. Яростность их атак и последовавшая за этим битва угрожали сорвать вуаль тайны, которая защищала сверхнатуралов от людей. Обладая силами неизвестного происхождения, это существо и весь его род призывали "иллюзии" из воздуха, некоторые из которых были безвредными, а некоторые - смертоносными. Скрытые, отчаявшись найти подходящее решение, использовали величайшее свое оружие, технологическую/духовную "бомбу" огромной силы. Но даже это не остановило Равану, хотя бомба и принесла опустошение в мир духов, вызвав ужасную смерть миллионов невинных человеческих душ. Тем не менее, в конце концов, свет рассвета, отраженный на вампира с помощью технологической магии, обратил его в прах. Опасность была устранена, и победители скрыли все происходившее под видом стихийного бедствия, обвинив в смертях людей тайфун, который бушевал вокруг места битвы. Могло создаться впечатление, что это была просто еще одна битва крови и стали, и немногие связывали угрожающую миру опасность с чем-то столь эфемерным и мимолетным, как грезы.
Давным-давно, еще до того, как два королевства разделились, Равана-Странник был гостем древнего Неблагого Двора. Могучие и таинственные союзы были заключены между феями и их гостем, в результате чего Равана и его род получили возможность переносить части Грезы в Мир Осени. Смерть Раваны высвободила всю силу Грезы, которая скрывалась в разорванных после его смерти союзах. Учитывая обстоятельства его гибели (и тысячи людей, которые погибли вместе с ним), последовавший катаклизм со всей своей мощью обрушился на Грезу, открывая давным-давно запечатанные троды, ведущие в Королевства Темной Грезы и разрывая близлежащий Серебряный Путь на части. Исполинская буря древней крови и темных духов пронеслась через Грезу, воздействуя даже на самые отдаленные королевства. В эпицентре всего этого оказались нарака и ачери. Многие из них погибли во время этой кошмарной бойни; другие были навсегда изменены духовными энергиями, высвобожденными в результате всех этих событий, и одними из первыми перешли в Королевства Осени.
Теперь некогда изгнанные Адхене могут свободно странствовать по Миру Яви. Первый иней грядущей Бесконечной Зимы уже выпал на землю и в воздухе чувствуется снег. Человечество лежит перед возвращающимися феями, подобно спелому плоду, привлекая их своим неоновым сиянием. Новые грезы, наполненные ужасом и величием, распространяются со скоростью мысли через Интернет или эфир. Новые просторы и современные кошмары влекут к себе возвращающихся Обитателей, которых становится все больше и больше. Некоторые из них вернулись на Землю для того, чтобы исполнить древние клятвы мести, других просто интересуют изменения, которые произошли в их отсутствие; тем не менее, кое-кто из Адхене пришел на Землю с гораздо более пугающей и смертоносной миссией. Вместо того, чтобы задержать грядущий Апокалипсис, Скрытые наоборот приблизили его. Возможно, эта история чему-то научит тех, кто не зная ничего о мире духов осмеливается воздействовать на него.
Древние Темные вернулись и многие считают, что Обитатели, которые идут перед ними, являются первыми предвестниками Последней Зимы. Являются ли они аватарами Апокалипсиса или тайными хранителями надежды? Это главная загадка и главная история Темного Рода.