Ниже приведены отрывки из книги “Говорящая Сталь: История Гильдии Мастеровых”, написанной Н.Д. Даффи из Великой Библиотеки, который пребывает в Подземном Мире с 1966 года.
Ритуал и история
Искусство перековки душ (а это ремесло вполне заслуживает звания искусства) имеет свои традиции и законы, передающиеся от мастера к ученику еще со времен Нудри. Именно Нудри, который в полной мере осознавал, какую силу он готовится даровать своим ученикам, создал традиции этого ремесла. Прежде, чем открыть кому-либо из учеников секреты душевного пламени, он обязывал их передать те же самые ритуалы всем последующим поколениям кузнецов. Ритуалы Кузницы Душ, которые имеют не только практическое, но и духовное значение, предназначены для того, чтобы избежать потенциальных злоупотреблений силой, которую предоставляет Мастеровому знание его ремесла.
Нескольким привилегированным чужакам довелось удостоиться великой чести наблюдать некоторые из Ритуалов Кузницы Душ, и все они единогласно выражали восхищение и страх перед тем, на что кузнецы душ добровольно соглашались пойти, чтобы обрести знание, позволяющее покорить темное пламя кузницы. Если бы Мастеровые не были настолько ценны для Иерархии, они вполне могли бы оказаться в числе исключительно опасных культов Еретиков.
Очень немногие представители высших кругов Гильдии (если вообще кто-либо) являются сторонниками так называемого Культа Нудри. Деятельность Культа заботливо поддерживается для того, чтобы гарантировать подчинение низших членов Гильдии, но кажется весьма маловероятным, чтобы многие Мастеровые, обладающие званием Мастера, искренне верили в то, что Нудри является чем-то наподобие Святого Духа.
При более близком рассмотрении истинная природа этой мистификации становится очевидной: Книга Нудри предположительно была написана самим Великим Мастеровым, после чего передавалась от поколения к поколению учеников. Тем не менее, если взглянуть на дату основания Гильдии (которая совпадает или даже предшествует Pax Romana), станет понятно, что книга была написана за тысячу лет до того, как человечество впервые узнало о книгах. Это может означать одно из двух: или гениальность Нудри позволила ему изобрести книги за тысячу лет до того, как это сделало человечество, или же Книга Нудри, теоретически написанная самим Нудри, является изысканной ложью, которую старейшины Гильдии используют для того, чтобы обманывать молодых Мастеровых. Ответ, как мне кажется, очевиден...
В начале всего
Нудри впервые взял себе учеников в ходе периода римской экспансии. Даже величайший ремесленник Подземного Мира не мог удовлетворить ненасытные аппетиты Харона, который хотел получать все больше и больше изделий из душевной стали. Ему постоянно нужны были новые стены, новые башни, новые дороги и ворота, изготовленные из человеческих душ, и хотя Нудри прилагал воистину героические усилия, чтобы удовлетворить своего господина, он вскоре должен был признать, что не может справиться с бесконечным потоком новых заказов. Для того чтобы решить эту проблему, он решил взять себе трех учеников. Эти трое, которых в те дни называли Аристогейтоном, Каем Иосифом и Равит бат-Йосеф, были избраны из числа строителей самим Великим Мастеровым.
Нудри уделил немалое внимание выбору своих первых трех учеников. Каждый из них выделялся выдающимися творческими задатками, неукротимой волей и абсолютным бессердечием, необходимым для того, чтобы без зазрений совести обрекать души на мучительное существование в обличье обычных предметов. Впрочем, именно это бессердечие беспокоило Нудри, который боялся, что его ученики станут слишком черствыми перед лицом всех тех страданий, которые суждено будет пережить душам, с которыми они будут работать, и, неподвластные гласу совести, станут слишком часто отправлять несчастных призраков в зияющее жерло кузницы. Нудри искренне верил, что для успешной работы в кузнице необходима сдержанность, а также осознание огромной ответственности, которую накладывает на кузнеца работа с душами.
Именно поэтому Нудри создал общий массив Ритуалов Кузницы Душ, которые представляли собой сочетание мистической театральности и практических наставлений, позволяющее осознать истинную природу ковки душ. Для того чтобы предостеречь своих учеников (это звание стало формальным только в XI веке) от чрезмерного легкомыслия в отношении избранного ими занятия, он заставил каждого из них держать руку над основным источником душевного огня своей собственной кузницы до тех пор, пока их Корпора не стали мягкими и ковкими, как тела Невольников, скармливаемых пламени. Затем, он приказал каждому из них выковать из небольшого кусочка собственной плоти по маленькой монете, которые Нудри прикрепил к цепям, выкованным им самим. Обязав их вечно помнить о том, что такое оказаться на наковальне, содрогаясь под ударами молота, он даровал Трем их монеты, ставшие символами возложенной на них ответственности. Постоянно лицезря перед собой кусочек своего собственного Корпуса, подвергшегося перековке, они должны были всегда помнить о боли, которую разделяют с теми, кто оказывается в их кузницах.
Нудри искренне верил, что осознание того, какую боль причиняет перековка душе, послужит достаточным предостережением для его учеников, которые не посмеют после этого безрассудно перековывать тела других призраков. Тем не менее, он также предвидел, что наступит день, когда даже четырех кузнецов окажется недостаточно для потребностей Стигии, и понимал, что его ученикам скоро придется обзавестись собственными учениками. Хотя Нудри мог контролировать своих учеников, он понимал, что как только те начнут брать себе учеников, а те, в свою очередь, станут обучать других призраков, ситуация стремительно выйдет у него из-под контроля. Тем не менее, он не мог позволить себе растрачивать время на присмотр за теми, кто унаследовал его знание; Харон продолжал ставить перед ним великие задачи, которые выходили за пределы возможностей даже первых Трех.
В конце концов, Нудри решил позволить своим духовным наследникам справляться со всем самим. Составив общий свод обязательств, необходимых знаний и церемоний, он передал его своим ученикам в качестве набора правил, которым должны были следовать они, и все те, кто возьмут в руки молот после них. Хотя первоначально предполагалось, что эти правила станут сводом профессиональных обязанностей и моральных норм, Трое очень быстро окружили их аурой псевдорелигиозного учения, считая это идеальным способом обеспечить вечную покорность всех будущих поколений кузнецов.
Тем временем, Нудри закончил подготовку своих учеников, и потерял к ним всякий интерес, считая, что они достаточно хорошо обучены для того, чтобы самостоятельно справляться со стоящими перед ними задачами. Он вернулся к своей работе, позволив Трем взять себе новые имена, и возглавить то, чему со временем суждено было стать Гильдией Мастеровых.
Золотой век
Трое, которые решили взять себе достаточно претенциозные псевдонимы Железо, Дым и Макабах, не собирались откладывать подготовку новых учеников в долгий ящик. По мере продвижения Легионов, Стигии требовалось все больше и больше оружия, что означало необходимость обучения все большего количества кузнецов, которые смогли бы вооружить войска победоносной Империи. Трое были рады услужить Стигии, при условии, что новые кузнецы будут обучены относиться к своим наставникам с должным уважением. Инструкции, полученные ими от Нудри, были собраны в книге, которая получила название Книги Нудри, и приправлены помпезностью и церемонностью, чтобы произвести впечатление даже на самых циничных учеников. Железо выковал Сиклос, Макабах забрала у Нудри Цепь, а Дым изготовил свиток, в котором содержались слова Книги. Кроме того, Дым сделал Маски Трех, отполированные и гладкие личины из душевной стали, наделенные силой различных Арканои.
Именно тогда Трое пришли к более или менее одновременному выводу, что наличие учеников означает власть. Они начали едва ли не комичное состязание за право призвать под свои знамена как можно большее число последователей, и в результате этого немало неподготовленных и неумелых душ оказалось посвящено в Братство Молота, как это тогда называли. Последствия этого оказались катастрофическими. Неподготовленные и лишенные таланты кузнецы старались затащить в свои кузницы душ любого, кто попадался им на глаза, нередко не добиваясь какого-либо результата, и впустую растрачивая драгоценные души. Изготовленное ими оружие часто оказывалось перековано лишь наполовину, и издавало ужасные крики в руках воинов, которые были вынуждены сражаться им. Здания обрушивались на призрачную землю, так как их основания изгибались и корчились под лежащим на них грузом.
В конце концов, известия об этих неудачах, дошли до кузницы Нудри, где он провел последнюю сотню лет, отделив себя от мира. Вне себя от гнева он схватил молот и вышел на улицы в Стигии в поисках тех, кто посрамил его ремесло. Их оказалось нетрудно найти.
В действительности День Гнева Нудри не слишком сильно сказался на Гильдии – по крайней мере, в плане численности. Хотя Нудри затащил в свою кузницу от 40 до 50 поддельных Мастеровых, где подверг их мучениям, которым они подвергали других призраков, ряды Гильдии к этому моменту насчитывали свыше тысячи членов. Гораздо важнее было то, что произошедшее определило направление, в котором Гильдия стала развиваться в дальнейшем. Многие некомпетентные кузнецы сразу же покинули ее ряды. Другие, испуганные или пристыженные случившимся, в полной мере посвятили себя своему ремеслу. Качество работы кузнецов улучшилось, Нудри вернулся в свою кузницу, а Трое явно усвоили полученный урок.
Новые Гильдии
Следующие несколько веков прошли достаточно размеренно и спокойно. Стигия перешла на феодальную форму правления, и Общество решило развиваться в русле этих изменений, став Гильдией. В ходе этого периода появилось немало других Гильдий, которые нередко возникали на основе древних тайных обществ, подобно тому, как сами Мастеровые возникли на основе Общества Молота. Некоторые из этих организаций отличались мистической отстраненностью (Оракулы), тогда как другие оказывались ужасающе обыденными (Привидения). Некоторые из них начали поддерживать со Стигией такие же симбиотические отношения, как Мастеровые. Такие Гильдии, как Мнемои, Прокторы, Искупители и Солисторы (известные под различными именами) предоставляли соответствующие услуги Империи в обмен на власть, богатство и статус. Тем не менее, учитывая то, что основным источником богатства Империи все еще оставались кузницы Мастеровых, между кузнецами душ и другими служителями Стигии вскоре возникла плохо скрытая антипатия. Неофициальный конфликт, достаточно прозаично именуемый Войной Гильдий, продолжался с 1096 по 1354 год, и хотя он никогда не переходил в открытое противостояние на улицах Острова, очень многие призраки в результате произошедших событий оказались поглощены Пустотой.
Достаточно любопытно, что хотя весь этот конфликт проистекал из стремления лишить Мастеровых власти, он, в действительности, только сделал их сильнее. Противостояние Гильдий привело к значительному количеству "несчастных случаев", от жертв которых необходимо было так или иначе избавиться, и лучшим решением этой проблемы часто оказывались кузницы. В конце концов, все Гильдии оказались по уши в долгах перед Мастеровыми (за исключением зловещих Мнемои) и не в лучшем положении, чем до начала конфликта. Единственным логичным решением могло стать только прекращение вражды, и в 1354 году Соглашение Гильдий было ратифицировано тринадцатью основными Гильдиями. Никто не собирался разрешать Мнемои подписывать этот договор, и ни Солисторы, ни Алхимики не считались достаточно влиятельными для того, чтобы участвовать в переговорах. Тем не менее, все остальные тринадцать Гильдий поставили под ним свою подпись, что во многом определяло жизнь Стигии до момента роспуска Гильдий.
Вкратце можно сказать, что Соглашение должно было положить конец конфликту между Гильдиями. В соответствии с ним должен был сформироваться Совет Гильдий, который обязывался разрешать любые противоречия, возникающие между Гильдиями. При этом Мастеровые, как Старшая Гильдия, получали право решающего голоса, как в рамках Соглашения, так и в будущем Совете. Следует отметить, что представитель Скульпторов, который яростно противился предоставлению Мастеровым особых полномочий, внезапно исчез во время переговоров, и был заменен про-Мастеровым кандидатом, с наслаждением щеголяющим прекрасным клинком из душевной стали, который явно лишь недавно покинул кузню.
Мятеж и роспуск
Тем не менее, результат был достигнут, и Совет помог объединить Гильдии, сделав их значительной политической силой. Хотя они нередко пререкались друг с другом, Гильдии выступали единым фронтом в отношениях со всей остальной Стигией. Хотя они никогда не могли сравниться с Владыками Смерти в отношении власти или престижа, лидеры Гильдий заметно выделялись на фоне всего остального населения Стигии. Тем не менее, усиление беспорядков, связанных с Еретиками и Ренегатами, знаменовало собой близость неизбежных изменений. Некоторые Мастера Гильдии, среди которых были и Трое, посчитали сложившуюся ситуацию удобной возможностью вырвать власть из слабеющих рук Харона. Шестого апреля 1598 года Гильдии, возглавляемые Мастеровыми, попытались осуществить государственный переворот. Результатом этого стало позорное поражение, и хотя их имена не были упомянуты в списке тех, кого казнили за участие в восстании, представляется очевидным, что Трое также оказались уничтожены в ходе подавления мятежа.
Харон решил (и, возможно, небезосновательно), что слишком много власти сосредоточилось за пределами Ониксовой Башни, и основным средоточием этого угрожающего потенциала выступали Гильдии. В силу этого, он решил уничтожить средоточие этой власти, и издал указ, согласно которому Гильдии изгонялись из Стигии.
Указ о Роспуске является достаточно простым документом. Он гласит, что с момента его появления деятельность Гильдий во владениях Стигии объявляется вне закона, принадлежность к Гильдии считается преступлением, в соответствии с указом Харона Гильдии распускаются, и Легионеры должны будут занять место членов Гильдий в Стигии. Тем не менее, указ Харона в определенной степени оказался таким же ошибочным и обреченным на неудачу, как и попытка переворота. Несмотря на роспуск, Гильдии сохранили значительное влияние, всячески препятствуя любым попыткам заменить их. Спустя всего двадцать лет Харон отказался от эксперимента, и согласился восстановить в правах "бывших" членов Гильдий, при условии, что те поклянутся на Сиклосе в том, что отрекаются от членства в Гильдиях. Тем не менее, иллюзия того, что Гильдии были уничтожены, продолжала поддерживаться, и постепенно большинство населения Стигии полностью уверилось в этом.
В ходе мятежа и последующего изгнания Гильдия пережила немалые изменения. Трое исчезли и были заменены новым триумвиратом, который сделал все для того, чтобы привить доктрину Культа Нудри своим подчиненным. Кузнецам, которые оказались прикреплены к Легионам, было приказано готовить своих учеников спустя рукава или просто саботировать их работу. Мастеровые распространяли слухи о ненадежной душевной стали, выкованной кузнецами-Легионерами, заменившими Мастеровых по приказу Харона. Согласно слухам, оружие из этой стали заманивало своих владельцев в Лабиринт. В конце концов, сочетание мастерства и обмана принесло свои плоды. Члены Гильдий были восстановлены в правах, хотя официально они теперь были Свободными призраками, а не представителями Гильдий.
Этот период изменений совпал с началом научного прогресса, кульминацией которого стала информационная эра, в которой мы теперь живем. Нудри и некоторые из его духовных наследников внимательно следили за достижениями механики смертных и старались воспроизвести их с помощью стигийской стали. Эти знания беспрепятственно распространялись среди Мастеровых, и со временем главной общественной функцией Гильдии стало изготовление Артефактов. Более того, создавая эти Артефакты, призраки изучали основные принципы их работы, что позволяло им Вселяться в эти предметы во владениях живых, и так начали возникать современные искусства Вселения.
Годы в тени
Официальная политика Стигии, заключающаяся в отрицании существования Гильдий, сыграла, на самом деле, на пользу Мастеровым. Если когда-то Гильдия считалась угрозой, то теперь отдельно взятые кузнецы душ и ремесленники стали восприниматься как необходимое условие существования общества. Закаленные Легионеры, сражавшиеся против Гильдий во время неудавшегося переворота, не устают нахваливать кузнеца своего отряда, который, в конце концов, является одним из них. Мальчики-Молотобойцы, как их начали называть (несмотря на неумолимо растущее число женщин в их рядах) считаются абсолютно безвредными до тех пор, пока придерживаются законов Стигии, которые с каждым годом становятся все более и более суровыми. Угроза отправки в кузницы, к которой, в действительности, Мальчики-Молотобойцы никогда не прибегали, стала оружием, позволяющим держать население в покорности. На самом деле, призраки боятся не Мастеровых, а того, что они могут сделать с ними.
Исчезновение Харона оказало меньшее воздействие на Гильдию, чем можно было бы предположить. Очевидно, что лидеры Гильдии почувствовали, что попытки оспорить власть Владык Смерти сразу же после такой трагичной утраты вряд ли принесут какие-либо плоды. На самом деле, они проявляют такую сдержанность, что впору задуматься, не оказалась ли пропаганда Харона ближе к истине, чем можно было бы предполагать, и не уготован ли Гильдии удел дронтов.
Компьютеры
Последние достижения Мастеровых, связанные с искусствами Вселения, ограничиваются исключительно областью электроники и компьютеров. Определенные искусства Вселения (которыми посчастливилось овладеть автору этих строк) связаны с управлением простыми механическими устройствами. Совершенствование этих техник вместе с абсолютно новой парадигмой, предложенной поколением пользователей ПК, позволило традиционным искусствам переместиться в удивительный новый мир цепей, чипов и электроники. Естественно, что это сопровождалось разногласиями и противоречиями внутри Гильдии, так как у тех, кто предпочитает "Интернет-серфинг" мало общего с теми, кто посвятил себя перековке душ в кузнице.
Конечно же, большая часть информации о Мастеровых относится к категории толков и пересудов, так как в последнее время Гильдия стала еще более скрытной, чем раньше. Большая часть информации, которую мне удалось получить в последнее время, исходила из рассказов бывших членов Гильдии, которые в основном занимались компьютерами. Согласно словам этих отступников, раскол между старой и молодой гвардией внутри Гильдии вполне реален, хотя и не представляет собой неразрешимую проблему. Многие беглецы утверждают, что Гильдия планирует вернуть себе прежние позиции в Стигии, и они находятся в смертельной опасности из-за того, что посмели выйти из ее рядов. Очевидно, что нам сложно будет надеяться на официальное заявление со стороны предположительно несуществующей организации, но имеющиеся свидетельства выглядят настолько любопытными, что мы вполне можем действительно стать свидетелями нового Ренессанса одной из самых почтенных и могущественных организаций Стигии.
Выдержки из Книги Нудри
Глава I
1) В начале всего был лишь молот в самом сердце тьмы, и Нудри был один в своей кузне.
2) Затем пришел Харон, который принес с собой огонь, и вывел Нашего Владыку из тьмы к свету. Нудри поднялся по Венозной Лестнице, и поселился в доме Харона, перековывая души, ибо так велел ему Харон.
3) Это бесконечно радовало Харона, и он научил Нудри языкам людей, и даровал ему души, с которыми тот мог работать.
4) И так Нудри трудился в своей кузне, которую он нарек Циклопами, и ужасным был грохот, исходивший оттуда.
5) Черен был дым, который поднимался над Циклопами, но из этой черноты суждено было родиться свету.
6) И светом этим стали Семь Масок, великий светоч Люмен, клинок Сиклос, и Маска Харона, выкованная из Семи Масок.
7) Дважды она была перекована, и воссияла, подобно звезде в беспроглядной тьме, когда Харон надел ее.
8) Но Харону было мало этого, и по мере того, как росло его королевство, он требовал все больше душевной стали, которая известна нам под ее тайным именем. День и ночь Нудри трудился у наковальни, но Харону все было мало.
9) Наполовину перекованные души кричали от невыносимой муки, и рука Нудри, лежащая на молоте, ослабела.
10) И когда даже Нудри уже не мог больше ковать, молот упал на землю.
11) От этого звука содрогнулась вся Стигия, ибо он был подобен удару исполинского колокола, возвещающего смерть.
12) Даже Харон, погоняющий своих скакунов стимулом, изготовленным для него Нудри, услышал этот звук, и вернулся из далеких земель в Стигию.
13) Харон пришел к Нудри, который спал у наковальни, и обратился к нему, сказав: "Почему ты спишь, а не работаешь? Разве ты забыл о том, что я повелел тебе сделать? Почему же пламень в твоей кузнице погас, угли - остыли, а молот твой лежит на полу?"
14) Нудри пробудился и ответил: "Я больше не могу ковать. Моя рука устала, но ты вновь и вновь приказываешь мне встать у наковальни.
15) Разве не выковал я для тебя Сиклос, узду, которой ты повелеваешь скакунами смерти, и ворота из черной стали, отпирающиеся по одному твоему слову?
16) Но ты не доволен тем, что имеешь: нет, ты только требуешь еще и еще.
17) Я больше не могу работать, Харон. Если хочешь, отправляйся снова в Лабиринт и найди там другого кузнеца, который будет сильнее меня, ибо я больше не могу работать".
18) Харон был очень встревожен услышанным, и покинул Нудри, а затем собрал Сенат на совет, чтобы обратиться к его мудрости.
19) Сенаторы поведали Харону о Мире Живых, где дети воспитывались старейшинами и обучались их ремеслу.
20)Харон внял их словам, и понял, что то, что они сказали, было хорошо. И потому он вернулся в кузницу, где его дожидался Нудри.
21) Нудри уже взял себе трех Учеников, и они стали Старшими Тремя.
22) Он открыл Трем тайны душевного огня и душевной стали.
23) Владыка Нудри избрал их, и они были избранными.
24) Ибо он заглянул в их души, и увидел, что они наделены даром молота и способностью различать будущее обличье предмета в душе, лежащей на наковальне.
25) И Нудри благословил их, и учил их, и поведал им тайны Ритуалов Кузницы Душ.
26) Он показал им, что они должны познать прикосновение молота и пламени, если они собираются даровать другим молот и пламя.
27) И он взял то, что они выковали из себя, повесил на цепь и изрек: "Внемлите мне, ибо вы будете носить это до конца своих дней.
28) Ибо, когда вы куете, помните о том, что и вы подвергались ковке, и это будет напоминать вам о том, что вы также испытали на себе прикосновение пламени и молота".
29) И Трое сделали так, как говорил им Владыка Нудри, и носили монеты, которые выковали из своей собственной плоти, на протяжении всех этих лет.
30) И носят их до сих пор.
Глава II
1) Нудри обучил Трех, и это было хорошо, и со временем он вернулся в свою кузницу, ибо там его ожидали великие деяния.
2) Но за пределами его кузницы Трое сами начали набирать себе Учеников.
3) И они передавали своим Ученикам слова Владыки Нудри, подобно тому, как он сам передавал им свои речи.
4) Они обучали их молоту и пламени и Ритуалам Кузницы Душ.
5) Со временем каждый из учеников Трех пожертвовал частичку себя, чтобы сделать монету.
6) Их Мастер повесил каждую из этих монет на цепь и повелел им носить их до конца своих дней.
7) И они сделали так, и это было хорошо.
8) Затем, Трое взяли себе новые имена.
9) Этими именами стали Железо, Дым и Макабах, и больше они не использовали свои старые имена.
10) Трое посвятили себя работе в кузнеце, и создали Сокровища Гильдии.
11) Они изготовили Сиклос и Книги и Маски, и Макабах, которая была любимицей Нудри, забрала у него Цепь.
12) Нудри отдал ей Цепь, но с тех пор они не промолвили друг другу ни слова.
13) Ибо в мир пришли разложение и порок.
14) Они сопровождали по пятам не учеников Нудри, и не их учеников, но учеников их учеников, которые не ведали истинного ремесла.
15) Они называли себя хранителями молота, но не знали молота.
16) Они называли себя детьми пламени, но не знали пламени.
17) Они ковали, как дети, а их творения напоминали труды младенцев.
18) Немало душ они уничтожили, и многое из того, что они делали, оказалось пустой тратой сил, ибо не ведали они, что творят.
19) И творимое им было святотатством, ибо деяниями своими они осквернили кузницу, и живущее в ней пламя.
20) И люди взывали о помощи, умоляя помочь им.
21) Семь долгих лет они взывали к нему, но он не слышал их, ибо все это время работал в кузне.
22) На первый день восьмого года Нудри прислушался к стенаниям людей, и узнал об их горестях.
23) Велики были их страдания, и многочисленны были причины их скорби. 24) Ибо их замки обрушивались, а их клинки ломались от ударов врагов.
25) Все их труды пропадали впустую, и страна пришла в запустение.
26) И тогда Нудри вышел на улицу, и увидел там человека, и спросил его: "Почему ты взываешь ко мне о помощи? Кто навлек на тебя все эти несчастья?"
27) И тот ответил: "Дети детей твоих детей, о великий Нудри. Они сделали это.
28) Они навлекли несчастья на меня и осквернили твое ремесло".
29) Нудри услышал это и впал в гнев. И таким был его гнев, что Врата Стигии треснули от его гневного крика, а сам Харон укрылся в своей Цитадели, дрожа от страха.
30) И тогда Нудри отправился к обманным кузням и собрал тех, кто осквернил его ремесло.
31) От Стигии до самого края владений человека прошел Нудри, и ни один святотатец не укрылся от его гнева.
32) Он забрал святотатцев в свою кузницу, и там покарал их молотом и пламенем.
33) Так миновал День Гнева Нудри, и было это хорошо. 34) Ибо после него святотатство прекратилось, и те, кто осквернили кузню, были достойно наказаны.
Глава III
1) Гильдия была очищена, и в кузнях вновь воспылал ясный пламень горнов.
2) Труды кузнецов радовали сердце Нудри, и он наделил своим благословением всю Гильдию.
3) Другие души также посещали кузницы, дивясь деяниям Гильдии, и моля о великом даре, который позволил бы им разделить учение Нудри и присоединиться к братству тех, кто стоит пред наковальней.
4) Но Трое не позволили им присоединиться к числу служителей дыма и стали, ибо те не были достойны.
5) И потому другие души отбыли на поиски новых учений, ибо они не были достаточно сильны или мудры для того, чтобы принять учение Нудри.
6) Многие из них восприняли иные учения, и стали Младшими Гильдиями.
7) Число Младших Гильдий равнялось двенадцати, и они были искателями мудрости, обретенной в свете.
8) И некоторые обрели мудрость во тьме, и они стали Меньшими Гильдиями.
9) Но над всеми ними высилась Старшая Гильдия, которой были ведомы тайны дыма и стали.
10) Другие Гильдии никогда не забывали о том, что им было отказано в учении Нудри, ибо они оказались недостойны его.
11) Их сердца отравила ненависть к Старшей Гильдии, и они тайно начали войну с нами.
12) Но из-за того, что их дело было неправым, они обратились друг против друга, подобно голодным псам, грызущимся между собой.
13) На протяжении многих лет псы грызлись между собой, временами осмеливаясь оскалить зубы на нас, но Нудри улыбался своим детям.
14) И однажды наши враги взмолились о мире и, о чудо, мы оказались сильнее, чем когда-либо ранее, ибо годы войны с праведными ослабили их и подорвали былую мощь.
15) Они молили нас о мире, и мы даровали им мир.
16) И они в своей мудрости, которую им удалось обрести лишь теперь, даровали нам то, что принадлежало нам по праву Старейших.
17) Власть над Гильдиями предложили они нам в обмен на мир, и хотя мы уже владели этой властью, мы все равно даровали им мир.
18) Ибо Старейшим подобает проявлять милосердие к тем, кто младше их; таков путь истинной мудрости.
19) И так все Гильдии собрались под стягом молота и кузни, ибо мы возглавили их, как и подобает Старейшим.
20) И Владыки Смерти склонялись пред их волей, и Харон соглашался с каждым их словом, ибо деяния детей Нудри были праведными. Но нашлось немало глупцов, осмелившихся поднять голос против нас на улицах.
21) Голоса тех, кто прислушивался ко лжепророкам, и тех, кто отрицал учение Нудри, раздавались в Железном Городе, и никто не осмелился сокрушить святотатцев.
22) Те, кто не желал склоняться ни перед кем, также вступили в Город, и нарекли себя Ренегатами, и раздули пламя мятежа.
23) И посреди этого хаоса раздались голоса Трех, которые молвили: "Кто тот правитель, который принес нам эти раздоры и несчастья? Ибо когда мятежники и проклятые земных народов смело выходят на улицы и без страха изрекают свои речи, это знаменует близость конца".
24) И тогда Трое, которые были искушены в праведном учении Нудри, отправились к Харону, и потребовали, чтобы тот отрекся от власти, и передал корону тому, кто сумеет положить конец раздору и мятежам.
Глава IV
1) Харон узрел истину в их словах, но это лишь разгневало его.
2) И потому он приказал схватить Трех, но великий ветер отбил их у слуг Харона, и унес их туда, где они дремлют по сей день, ожидая дня, когда океаны стекут в Лабиринт, и Стигия станет Градом на Холме для всех народов мира.
3) И тогда они вернутся, и станут жрецами Нудри, и настанет время, когда миром будут править праведники.
4) Но Харону было мало того, что он заставил Трех исчезнуть, и он возжелал изгнать всех их детей.
5) И для этого он издал указ, и этот указ изгонял праведников из Стигии.
6) Им более не было дозволено посещать великий Зал Гильдии и держать молот.
7) И Харон поставил на их место святотатцев, которые должны были работать в кузнях, не исполняя священные Ритуалы.
8) Многие из них страшились гнева Нудри, и в тот день, когда неверующие пришли работать в кузнях, огни горнов отказались подчиниться им.
9) Не смогли они взять в руки и молоты, так как их ручки раскалились добела, и святотатцы не осмелились прикоснуться к ним.
10) И тогда узрел Харон неправедность избранного им пути, и призвал назад тех, кто проводил Ритуалы.
11) Но его гордость не позволила ему вернуть им Зал Гильдии, и он нарек тех, кто хранил Сокровища, Ренегатами.
12) И новые Трое вышли из числа праведников, и в своих руках они несли Сокровища.
13) Они облачились в одеяниях тех, кто предшествовал им, и носили их достойно и величаво.
14) Под их благостным присмотром Ритуалы вновь начали соблюдаться, а огни горнов взвились в небо от радости. Под их благостным присмотром было предсказано, что мы обретем наше прежнее величие, а те, кто изгнали Гильдию из Стигии, сгинут во тьме.
Глава V
1) Нудри продолжал трудиться в своей кузне, создавая новые чудеса.
2) Теперь они именовались машинами и двигателями, и создавались по образу и подобию творений смертных.
3) И Нудри в своем безграничном величии ведал души машин. Все это было подобно детским забавам для него, и те, кто служил ему, лицезрели его силу, когда он создавал новые Артефакты, подобных которым никто из Неупокоенных никогда не видывал ранее.
4) Велики были знания Нудри, и великой была его мудрость.
5) И в своей мудрости он делился своими знаниями с теми, кто трудился в кузнях.
6) Ибо Нудри не забыл своих детей, хотя они и были изгнаны, и делился с ними своим знанием.
7) Секреты изготовления машин и пути, ведущие в их тайные сердца: все это он поведал нам.
8) И так мы трудились в тишине и тайне, пока не пришел Вихрь.
9) Из глубин океана поднялся мститель, именуемый Горулом среди тех, кто ведал его истинное предназначение.
10) Он пришел как дух отмщения и орудие праведных, ибо он должен был покарать Харона за грехи, совершенные против праведников.
11) Долгим было сражение, но, в конце концов, силы праведности победили.
12) Ибо Харон убил зверя, но и сам был убит им.
13) И Владыки Смерти заняли его место, а сыны кузни продолжали ждать.
14) Ибо наступит день, когда мы вернемся в стали и славе.
15) И Нудри примет своих детей, пускай даже он забыл о том, что мы - плоть от плоти его.
16) Трое пробудятся и те, кто соблюдают Ритуалы, будут увенчаны душевной сталью, и вечно будут жить в свете горнов.