— Winston Churchill, 10/16/41
Саймон плёлся по улице к своему тёмному и одинокому убежищу. Уличные огни слепили глаза, их тусклое сияние словно яркое солнце обжигало его обострённые в ночном сумраке чувства. Он стремился в убежище, потому что был голоден, ведь этой ночью ему не удалось поесть.
Если бы полиция не устроила облаву в «Потайной комнате», то он мог бы выпить от любого из многих бывших там смертных. Он мог получить vit ? так ловко, что жертва ничего и не заметила бы — в том случае, конечно, если была возможность уединиться. Но присутствие полиции подразумевает допросы, так что ему пришлось быстро сбежать, прежде чем все выходы были перекрыты.
Но постойте, что это? Та фигура на другой стороне улицы, идущая... Ага, кто-то из посетителей ночных клубов. Пожалуй, ночь ещё не закончилась.
Саймон перешёл улицу навстречу девушке, чья аура сияла подавленным возбуждением. Он хмыкнул, внутренне гордясь своим умением соблазнять, и расслабился, радуясь предстоящему утолению неослабевающей жажды. Это был его любимый тип жертвы, и её невинность возбуждала.
Саймон шагнул на тротуар. Девчонка задрожала, когда он протянул руку и стал ласкать её щёку. Его чувственные пальцы скользнули к шее, и девушка ахнула, когда он притянул её к себе и начал целовать мягкую прелестную плоть.
Вот. Теперь пора. Саймон широко улыбнулся, а его клыки заныли в предвкушении укуса и потока vit?. Но едва он начал склоняться к шее, горячая резкая боль прорвалась сквозь его грудную клетку, парализовав мышцы. Его глаза остановились на деревянном обрубке, торчащем из его груди, — из его сердца.
Синтия залезла в сумочку и достала оттуда зажигалку и баллончик со лаком для волос. Пламя охватило неживое тело за несколько минут, и Синтия пошла прочь; огонь заставил её тень весело отплясывать на стенах подворотни.
Роль Охотника
В мире Вампира даже на хищника найдётся хищник. Сородичи питаются смертным скотом, однако подчас этот скот даёт сдачи. Это дополнение рассказывает о смертных, охотящихся на вампиров. Их виды и методы различны, так же как и мотивы, однако все они разделяют одно стремление: уничтожение или подчинение Сородичей. За исключением других бессмертных, они являются злейшими врагами вампиров.
Происхождение Сородичей затеряно в доисторических туманах, до нас дошло только несколько легенд. Они гласят, что первым противником Сородичей был их собственный род, так как Каин решил истребить своё потомство, первым подвергнув его крещению огнём. С тех пор вампиры всегда подозрительны друг к другу и стремятся уничтожить своих собратьев, чтобы повысить собственные шансы на выживание.
Тем не менее, они продолжили создавать потомство. Смертные — глина для этого созидания; смертные, какими были когда-то сами Сородичи. Сородичи угрожают не только жизням смертных, но также и их душам, затягивая их за собой в Проклятие, по крайней мере, в это верят сами смертные.
Паразитирующие на человечестве Сородичи не могут оставаться незаметными для всех. Чаще всего реакция на них — ужас. Иногда — зависть, когда в поисках «золотого яблока» бессмертия смертный умоляет о Становлении. Но есть те, кто отвечает ненавистью и праведным гневом; такие избирают себе узкий и тернистый путь охотника на вампиров. Будет ли их охота успешной или неудачной, благодатной или бесплодной, зависит только от них самих.
Существует множество типов охотников, и столько же причин для начала охоты. Некоторые ищут знание, рискуя своей кровью и душами за него. Другие жаждут власти, пытаясь использовать Сородичей так же, как Сородичи используют смертных. Но чаще всего охотники желают уничтожить их. Для части из них Сородичи — ужасные твари, против которых необходимо вести священную войну. Некоторые, например Люпины, просто охвачены ненавистью к противоестественной нежити. Для них вампиры — тяжёлая болезнь, поразившая природу.
В этом дополнении Вы найдёте информацию о различных охотниках и причинах, побудивших их встать на этот опасный путь. Охотники на охоте освещает проблему с другой стороны, нежели предыдущие дополнения для Вампира ,— они отражают точку зрения жертв вампиров, смертных людей. Но не просто любого смертного, а только тех из них, которые обратили свой страх в ненависть и используют её для того, чтобы не дать упорной борьбе с ужасающими владыками ночи остановиться.
Другие дополнения для Вампира показывают Сородичей настолько же сложными и разнообразными, как и любая группировка в обществе смертных, но охотники не смотрят на них в таком ключе. Для них вампиры являются таинственными, могущественными, притягательными и чудовищными существами. Охотник действует исходя из ограниченной информации, полученной при столкновении лицом к лицу с настоящими Сородичами. Эти знания замутнены мифами и легендами, которые возникают вокруг вампиров. Как узнать секреты ночного братства, не будучи его частью?
Зачастую, убежденность в вампирской злокозненности ставит перед многими охотниками моральную дилемму. Не все Сородичи злы; многие обладают по-настоящему чувствительными душами, страдающими от своего проклятия и необходимости паразитировать. Такие Сородичи не убивают тех, из кого пьют, и обычно тщательно следят за безопасностью этих смертных. Охотник, убивший одного из таких Каинитов, часто сильно сожалеет, когда приходит к пониманию, что уничтожил бессмертного, чьим единственным преступлением было отчаянное сражение за свою исчезающую человечность.
Охотники на охоте также включают информацию по игре охотниками. Исследование человеческой реакции на тех, кто проклят кровью Каина, может быть интересной и необычной кампанией для партии. Научит ли их охота ещё большей ненависти к Сородичам? Или жалости и состраданию к падшим?
Но жалость не способна изменить сущность вампира: в глубине души жажда крови всепоглощающа. Охота будет продолжена.
Тема
Темой Охотники на охоте является самопожертвование. Цель и метод охоты не имеют значения — все, кто охотится на тёмные порождения ночи, приносят в жертву нечто важное для себя. Например, связи и социальную поддержку, комфорт своих близких. Всё пропадает, чтобы они могли войти в ночной мир, в жизнь, полную одиночества и неопределённой опасности. Их товарищи отказываются верить в существование тех, на попытки уничтожения которых охотники тратят свои жизни. Это неблагодарная работа — защищать человечество от невидимых хищников. Охотники часто выглядят сумасшедшими, и должны тратить столько же времени на попытки избежать тюремного заключения, сколько и на борьбу с избранным противником. Охотник жертвует душевным спокойствием, положением в обществе и рискует жизнью и здоровьем в погоне за самой опасной добычей — вампиром.
Дополнительные темы, которые Рассказчик может использовать в кампаниях для охотников, находятся в Четвёртой главе.
Настроение
Состояние неопределённости лучше всего подходит для описания настроения Охотники на охоте. Охота на вампиров делает Вас нервным параноиком, ощущение встающих дыбом волос никогда по-настоящему не уходит с момента начала охоты. Ничто не остаётся прежним. Каждая тень кишит врагами, каждый встречный может оказаться союзником Каинита. Отдых и покой — давным-давно забытый сон. Охота в мире Готик-Панка трудна и безнадёжна. Тёмные сырые переулки и грязные плащи — Ваши новые условия работы и атрибуты жизни. Ночные забегаловки и чашки кофе за десять центов (чёрного, всегда чёрного) — Ваше пропитание. Очень мало сна, так как Вы должны охотиться днём, но рискнёте ли Вы спать ночью, когда они могут застать Вас врасплох?
Настроение каждой отдельной кампании охотников зависит от типа участвующих охотников, но оно всегда должно быть мрачным и удручающим, за исключением ценящихся на вес золота побед, когда Вы умудряетесь лишить Каинита вечности и спасти ещё несколько шей от его укуса.