Guide to the Technocracy , страница 110.
Была ли хоть одна машина настолько же удивительна, как живой организм? Возьмем мельчайшее насекомое. Рассмотрите микроскопические суставы его лапок, множество его глаз, волоски, покрывающие его тельце – и все это меньше булавочной головки. Предтечи верят, что жизнь, направленная в нужное русло развития – прекраснейшее и надежнейшее решение всех стоящих перед Массами проблем, бесповоротно ведущее к изменению самих Масс. Клонирование и генетическая инженерия – наиболее известные их работы. Кроме всего прочего, они – опытные хирурги, фармацевты и натуралисты.
История
С тех самых дней, когда первые человекообразные обезьяны открыли глаза, существуют натуралисты, которые учились выращивать злаки, деревья и скот, а также лечить свою загадочную плоть. Во времена Палеолита и Неолита древние предки Предтеч приручали животных и растения. Их работа и по сей день остается основой человеческой цивилизации, поскольку величественные города Мира Тьмы вымрут от голода без зерна и мяса. С возвышением древних городов-государств начала развиваться медицина – сначала в Китае и Египте, а потом в Греции.
История современных Предтеч начинается с Гиппократа. Знаменитый создатель Клятвы Гиппократа был, согласно истории Предтеч, еще и Просвещенным целителем. Гиппократ основал небольшую гильдию единомышленников – Общество Хирургов (Cosian Circle). Римская Империя расширила сферу влияния Хирургов, и они могли быть найдены повсюду в Европе, Африке и Малой Азии. Под их влиянием в романском мире получила распространение медицинская теория Галена (основанная на астрологии и четырех жидкостях тела). Хоть это и не могло избавить от множества народных способов лечения, распространенных в Империи, они были дискредитированы. Хирурги странствовали по Империи Сасанидов и по торговому пути в Китай, разыскивая единомышленников везде, где только могли. Их влияние стало утрачиваться к четвертому веку нашей эры, по мере того, как древние учения погибали во все более скатывающемся к варварству мире. Христианские святые и истории о чудесных исцелениях, а также недоверие христиан к магии и астрологии только усилили сомнения в надежности лекарского ремесла. Когда западная половина Империи пала, Общество Хирургов распалось. Хирургам Западного Рима приходилось скрываться, а Хирурги Восточного распались на множество меньших гильдий. Во времена Юстиниана могущественные византийские Хирурги объединились в единое общество. Рассеянные по Средиземноморью, целители Хирургов в течение семи сотен лет копили злобу, храня обрывки учения Галена в арабских и романских университетах.
Орден Разума вдохнул в практически бессильных Хирургов новую жизнь. Обладая финансовой поддержкой, союзниками-единомышленниками и мотивацией, Хирурги преобразовали себя в Братство Гиппократа (Hippocratic Circle). К 1350 году нашей эры, Гиппократийцы сражались с чумой в общественных лечебницах. Члены Братства противостояли Церкви и знахарям, которых поддерживали Хористы и Вербены, но классическое наследие их учения даровали Гиппократийцам поддержку интеллигенции, а затем и все более светских правительств. Рост европейской гегемонии в 17 и 18 веках позволил им связаться с «потерянными» Хирургами всего мира, и сделал их всемирной организацией. Девятнадцатый век застал перемены в философии Гиппократийцев. В теории Галена набралось слишком много ошибок, и она стала слишком похожа на Герметическую, чтобы ей можно было пользоваться без опасений. Лидеры Братства обратились к новым зарождающимся теориям и генетике, направив Конвенцию к новой цели – к изменению, а не просто сохранению, жизни. Чистки Виктории перекрестили Братство Гиппократа в Предтеч, а Методологии и Методики вскоре обрели их нынешний облик.
Сегодня Предтечи – сильная, но очень специализированная Конвенция. Они напоминают ничто иное, как научно-исследовательскую и опытно-конструкторскую организацию. В отличие от Синдиката, манипулирующего безбрежным морем коммерции Спящих, или Итерации Икс, покровительствующей всем видам технологий, Предтечи занимаются только фармацевтикой и биотехнологиями. Со временем, живые орнитоптеры могут стать настолько же обычными, как и автомобиль (и так будет, если Предтечи возьмут лидерство), но сейчас биологам необходимо работать вдали от глаз широкой общественности. Работа в лабораториях считается престижнее полевой, и это быстрый (а некоторые говорят, что и единственный) путь к продвижению. Продукция лабораторий Биоинженеров уже стала неотъемлемой частью Технократии. Животные-охотники и сторожа Предтеч усиливают отряды и Конструкты. Итерация Икс и НМП активно используют клонов в качестве шпионов, Людей в Черном и HIT. И, наконец, технологии клонирования Предтеч продлевают жизни высокопоставленных Технократов. Лидеры Союза стали практически бессмертными, а Предтечи – необходимыми.
Организация
Предтечи используют единую систему рангов, основанную на примере научных сообществ, для всех Методологий. Бесчисленные непросвещенные Техники (Technicians) обслуживают лаборатории Конвенции. Некоторые работники – простые лаборанты, секретари или уборщики, не ведающие о сути их нанимателей, но в иных Мирах Техниками часто являются порождения генной инженерии большей или меньшей сложности. Также, Предтечи часто нанимают непросвещенных Уличных Агентов (Street Ops) и Рекрутеров (Recruiters), пользующихся большим уважением в обмен на больший риск и относительную лояльность. Большая часть Техников, Уличных Агентов и Рекрутеров никогда не попадает в ряды Просвещенных, попросту распространяя цели Предтеч в школах, больницах и исследовательских учреждениях. Очень немногие оказываются способны к Просвещенному восприятию наук о жизни, и их отправляют на спецобучение как новых студентов.
Нижайший ранг Просвещенного персонала составляют Студенты (Student Progenitors), работающие под руководством одного или нескольких наставников, уровнем не ниже Старшего Исследователя. В течение этого времени они маскируются под обычных студентов-выпускников, хотя некоторые из них исполняют опасные полевые работы. В конце обучения – которое длится от 2 до 8 лет, в зависимости от способностей и пожеланий студента – Студенты защищают свои исследовательские работы. С учетом того, что они выжили, Студенты повышаются до Лаборантов-Исследователей (Research Associate), выше которого большая часть Предтеч не продвигается никогда. ЛИ, под строгим наблюдением, выполняют лабораторные работы. Если они выживают, хорошо себя показывают, проявляют инициативу и, что наиболее важно, ведут правильные политические маневры, то получают собственные лаборатории и звания Старших Исследователей (Primary Investigator). СИ часто обнаруживают, что их лаборатории – не те царства свободы, о которых они грезили. Хоть они и имеют собственные рабочие помещения, им приходится сражаться за финансирование. А гранты обычно распределяются в зависимости от предыдущих заслуг, что становится проблемой для молодых ученых. Кроме того, СИ часто ведут проекты, заданные им их Конструктами. Выше Старших Исследователей – Руководители Научно-Исследовательских Работ (Research Directors), учителя многих студентов и главы одного или нескольких Конструктов в иных Мирах, а также сетей находящихся на Земле, в университетах, Предтеч. Под прикрытием больших кафедр биологии могут существовать целые команды Предтеч – Студентов, ЛИ, СИ и РНИР. Таким образом, Предтечи почти 200 лет направляли развитие этой науки. Плод десятилетий (а то и столетий) исследований и политики – Научно-Исследовательский Институт (Research Directorate) – получает не каждый из Предтеч. Выше Института – Академия (Administration), которая управляет всей Конвенцией, распределяет финансы и проводит свою волю через Отделение Чрезвычайных Ситуаций (Damage Control). Членство в Академии является строгим секретом – на это указывается вступительными требованиями сего высокого собрания. Академики предпочитают общаться с РНИР при помощи факсов и электронной почты, а не лично или через посредников.
Методологии
Предтечи делятся на три Методологии. История FACADE Инженеров и Фармакопеистов исчисляется тысячелетиями. Третья Методология, Генетики, порождена наукой 20 века.
FACADE1 Инженеры (FACADE Engineers) специализируются на создании и модифицировании клонов существующих живых существ. В прошлом они использовали устаревшие ныне техники соединения частей тел разных животных, создавая неуклюжих уродцев, вроде людей с головами птиц или кентавров. Однако все более усиливающееся давление Парадокса положило конец таким экспериментам, и Методология обратилась к более многообещающим технологиям. Сейчас они производят клонов для всех Конвенций. Итерация Икс использует их для создания своих HIT. Новый Мировой Порядок использует клонов врагов Союза для шпионажа. Стареющие Технократы даже заказывают своих клонов, а потом перемещают свои сознания в эти тела, став, благодаря такой смене тел, практически бессмертными. FACADE обменивает свои услуги на услуги клиентов и Первичную Энергию2, и эта прибыль вкладывается в бюджет научных исследований.
FACADE – скрытная и замкнутая Методология. Старые ее члены предпочитают работать в одиночестве, а имеющие лаборатории часто устраивают диктаторский контроль над студентами и подчиненными. Молодым ее членам обычно говорят лишь то, что необходимо для завершения их текущих заданий, но не более. Такая секретность заставляет нервничать даже других Предтеч. Техники доставляют бесчувственное тело в лабораторию. Лаборанты-Исследователи создают его клон. На следующий день пропадает и копия, и оригинал. Чья жизнь была только что разрушена, и почему? Главы Методологии утверждают, что все в порядке, но недовольные продолжают гадать.
Генетики (Genegineers), или Создатели Монстров (Mutagenic Engineers), как их называли до 1954 года, образуют гибкую Методологию, специализирующуюся на изменениях ДНК. В отличие от FACADE Инженеров, часто работающих на макроуровнях жизненных форм, и использующих хирургические инструменты, либо же грубое генетическое копирование и сращивание, Генетики могут создавать живых существ из ничего, или же радикально изменяя уже существующие живые существа. Благодаря стараниям Генетиков, в Конструктах Предтеч обитает не один вид существ, а целые замкнутые экологии (или общества). Генетики – молодая и активная Методология, а она скорее эгалитарна, чем подчинена строгой иерархии. Потворствующие модной добродетели «междисциплинарных исследований», Генетики поддерживают связи с другими Методологиями Предтеч, и даже другими Конвенциями.
Несдержанность Генетиков может сильно пугать. Во время экспериментов могут небрежно сращиваться разумные и неразумные существа, часто, после создания, умирая страшной смертью. Большая часть мутантов считается в Союзе гражданами второго сорта, если считаются гражданами вообще. Над удачливыми созданиями могут издеваться хозяева-садисты, они могут быть изменены, обречены на рабство или уничтожение. А те твари – просто ошибки, открыто признанные таковыми Методологией. Очернители рассказывают о Мирах, преобразованных по образу и подобию рабских плантаций, существовавших до гражданской войны 1861 года в США, тайно используемых в проекте Генома Человека и прочих ужасах.
Отделение Чрезвычайных Ситуаций – межметодологическая группа, находящаяся под юрисдикцией Генетиков, и продолжающая прежнюю работу FACADE по созданию чудовищ. Как подсказывает название, большая часть этих созданий предназначено для использования в Погроме. ОЧС создает множество тварей, которые могут напоминать как хрупких домашних любимцев, так и здоровенных зубастых чудовищ. К сожалению, все их создания подвержены воздействию Парадокса – они умирают уже через несколько дней или недель после того, как попадут в статическую реальность. Таким образом, все твари ОЧС – одноразовые.
Фармакопеисты3 (Pharmacopoeists), последняя Методология, история которой восходит к древним Хирургам, изучает взаимодействие между человеческим телом и инородными химическими веществами. Проще говоря, они занимаются лекарственными средствами – как полезными, так и опасными. Таким образом, они спасли множество жизней и излечили множество болезней. Они скопировали или создали большую часть современных лекарственных средств – от аспирина до флуоксетина и химиотерапии. Однако, в отличие от лекарств обычных смертных, произведенные Фармакопеистами редко имеют опасные для жизни побочные эффекты, но настолько качественные препараты никогда не распространяются широко. Иногда даже Фармакопеисты считают удачей заполучить их. Кое-кто считает, что побочные эффекты лекарств, созданных Фармакопеистами для Масс, заложены самими Фармакопеистами. Фармакопеисты тесно связаны с миром запрещенных лекарств и наркотиков. Они признают за собой как создание для Масс лекарств, вызывающих привыкание, так и призывы к активному их использованию. Делая это, Методология укрепляет свои связи с Синдикатом, зарабатывает огромные деньги и получает контроль над Массами. Но из-за этого их мало уважают другие ученые, как в самом Союзе Технократии, так и за его пределами. Союз, все-таки, существует для защиты человечества, а не порабощения его при помощи опасных химических средств.
Философия
Выживает наиболее приспособленный. Эволюция учит нас, что более адаптированные организмы будут всегда заменять менее приспособленные. Разница между неандертальцами и людьми была микроскопической. Неандертальцы умели создавать орудия, имели сложную социальную структуру и даже язык. Но кора головного мозга наших предков работала немного эффективнее. И сколько вы видели в последнее время на земле неандертальцев? Теперь мы владеем силами, которые могут сделать людей более приспособленными, более подготовленными, и, скорее всего, более способными к выживанию. На наши плечи лег груз мудрого использования этой силы, чтобы даровать людям бессмертие, совершенство и требуемое ими Единство. Сфера нашей компетенции – сама жизнь, все, что растет, меняется и с восхищением обозревает вселенную.
Недостатки
Отдалившиеся от Масс, скрытные и замкнутые в пределах Союза, а также хранящие ключи ко всему, что делает людей людьми, Предтечи немало пугают остальных Технократов. То, что Конвенция признает открыто – самое по себе уже плохо: FACADE Инженеры клонируют и подменяют невинных людей, Фармакопеисты лечат Массы черт знает чем, а Генетики погрузились в создание рабов (или замену самого человечества). Кто знает, что они сотворят потом? Ходят слухи, особенно популярные в Небесном Хоре, что Предтечи пытаются уничтожить Аватары Масс. Технократы-отступники, признающие существование Аватаров, считают, что если слухи верны, то Предтечи творят неимоверную глупость. Уничтожив Аватары Масс, Предтечи уничтожат, вместе с отклоняющимися, и будущих Технократов. Большая часть считает, что этот метод не сработает («Пилюли Гилгула», ага). Другие, однако, считают, что, возможно, Предтечи создают замену «Аватару», что позволит им Просвещать всех, кого они захотят.
Раскол между учеными и полевыми агентами в рядах Предтеч особенно явен. Предтечи-ученые правят Конвенцией. Предтечи, специализирующиеся на полевой работе, часто подвергаются остракизму и часто не имеют возможности продвижения. Даже в важных миссиях заметна нехватка живой силы и оборудования, а команды обычно состоят из молодых Предтеч, «платящих свои долги», и ветеранов, давно оказавшихся в забвении.
Теория и Практика
Предтечи используют сочетание механического и биологического. То есть, используют механические инструменты для создания искусственных организмов. Хорошо оборудованная лаборатория Предтечи может занять целый склад, и требует огромных количеств электроэнергии, проточной воды и (обычно) природного газа. В обычной лаборатории можно найти такие необычные приборы, как объединители генов, клонировальные аппараты, компьютерные аксиальные томографы и тоннельно-растровые электронные микроскопы. Но если понадобится, то опытный Предтеча получит те же результаты и без такого оборудования – лишь при помощи скальпеля, пузырька спирта и шовного материала. Такие ограничения Предтечами порицаются, а потому они редко используют эти методы «истинной медицины» (проще говоря, часто бывают слишком вульгарны). Применяя Методики, несвязанные с влиянием Сферы Жизни, Предтечи предпочитают использовать модификации, внесенные в их тела или другие организмы ранее. Улучшенные рефлексы, модификации зрения, а также другие внутренние изменения являются источниками чудес физической силы, интуиции и восприятия. Тела РНИР – скопления чудес биологических наук, если так можно сказать. Нижестоящие члены Методологии должны заслужить привилегию ношения новейших разработок биомеханики. В конце концов, расходы на хирургические вмешательства лучше всего объединяют лаборатории. Если же определенные чудеса науки невозможно встроить в собственное тело, то Предтеча будет использовать биотехнологические приборы, от ручных распылителей кислоты до космических кораблей Vivo. Их технологии еще недостаточно развились, чтобы заменить механические изделия, несмотря на то, как выглядят их лаборатории. Потому Предтечи используют оборудование других Конвенций и запасают целые склады обычного оружия, HIT и линз Кирлиан «просто на всякий случай».
Известные Личности
Мухаммед ибн-Юсуф аль-Мушаведи (1589-1918). В начале своей карьеры ибн-Юсуф, выдающийся египетский Хирург начала нового времени, пытался создать для Масс продлевающее срок жизни лекарство, но его стараниям препятствовали Аль-и-Батин и собственное начальство. Разочарованный, он обратился к воссозданию чудовищных звероголовых богов языческого Египта. К его удивлению, эти труды были оценены Орденом Разума, и он присоединился к отряду FACADE Инженеров в Тулузе. Там он помогал развивать искусство клонирования, включая цикл важных процедур, ныне известных как цикл подачи питательных веществ ибн-Юсуфа. Известность, однако, привела его к гибели в 1918, когда он был убит Аль-и-Батин, оскорбленных тем, что во время войны Технократия вторглась в их родные земли.
Зсграак, Пожирающий Кишки Врагов (1992 -1995). В начале 90-х Генетики были повернуты на людоящерах, и создали несколько разных их видов. Образцы Исследовательской Плантации №2 были созданы для боя. Они быстро взрослели, обладали великолепными рефлексами и проявляли немалую агрессивность. Задолго до их появления, в том знойном Мире обитало несколько «племен» похожих существ. К сожалению, они были несколько излишне агрессивными. Ведомые Зсграаком, они обошли лазерные заграждения лаборатории и напали на своих повелителей. Большая часть Предтеч, включая РНИР и Старших Исследователей, погибла при штурме, но одному Лаборанту-Исследователю и нескольким Техникам удалось ускользнуть на Землю. Впоследствии, Предтечи предприняли три экспедиции в Исследовательскую Плантацию №2, и всем им пришлось отступать с тяжелыми потерями. Плененных людей съедали заживо. В четвертом штурме участвовали ОЧС, созданные Генетиками динозавры, HIT и небольшой танк. Они изгнали обитателей Мира с территории Плантации в неисследованные земли. Там людоящеры жили еще 5 месяцев, и даже предпринимали попытки контратаковать. Со временем, благодаря хорошо скоординированным оборонительным действиям, людоящеры были разбиты. И даже сейчас мысль об еще одном подобном бунте, и еще одном Зсграаке, заставляет поежиться многих Предтеч. Исследовательская Плантация №2 была второй, что пала в восстании рабов.
Чарльз Рид (? – наши дни). Чарльз Рид, наверное знаменитейший из ныне живущих Предтеч, известен всему Союзу своей навязчивой паранойей не менее, чем своим гением. Его происхождение остается загадкой, но с начала 20 века, он жил в США. В последние 50 лет он из многих студентов той страны воспитал Руководителей Научно-Исследовательских Работ. Таким образом, помимо своих официальных обязанностей, он возглавляет несколько НИИ. По неизвестным причинам, он боится и ненавидит Совет Девяти Традиций (особенно Адептов Виртуальности), и держит свои лаборатории на военном положении.
Стереотипы
Другие Конвенции. Хоть они и не признают значимости биологических наук, но обеспечивают нужную поддержку, пока мы развиваем свои технологии. Работайте с ними, но не компрометируйте наши взгляды.
Маги-противники. Идиоты, психи и создатели неплохих лекарств.
Исказители Реальности. Часть их – неплохие биологические образцы. Остальные – мусор.
Массы. Они живут дольше, счастливее и здоровее благодаря нам.
Цитата. Плоть податлива. И я нахожу это как освобождающим, так и пугающим.
1 — Forced Adaptation and Clone Alteration Developmental Eugenicists. На русский нормально переводится чуть менее, чем никак. [Наверх]
2 — Квинтэссенцию. [Наверх]
3 — От Фармакопея - сборник официальных документов (стандартов и положений), обеспечивающих надлежащее качество медицинских субстанций, вспомогательных веществ, диагностических и лекарственных средств. [Наверх]