Глава 5: Небесные тела

Прежде всего, мы должны заметить, то мир является шарообразным или потому, что эта сфера совершеннейшая из всех и не нуждается ни в каких скрепах и вся представляет цельность, или потому, что эта форма среди всех других обладает наибольшей вместимостью, что более всего приличествует тому, что должно охватить и сохранить все, или же потому, что такую форму, как мы замечаем, имеют и самостоятельные части мира, именно Солнце, Луна и звезды; или потому, что такой формой стремятся ограничить себя все предметы, как можно увидеть у водяных капель и других жидких тел, когда они хотят быть ограничены своей свободной поверхностью. Поэтому никто не усомнится, что такая форма придана и божественным телам.

– Николай Коперник, О вращениях небесных сфер1.

Принцесса-Рыбачка

Я подумала, что начало цитатой Коперника привлечет внимание некоторых косных господ, которые считали, что этот человек, – которого едва не сожгли как колдуна за его открытия – был предателем своего вида. Хоть я и признаю, что его идеи помогли Ордену Разума взять земную парадигму в свои руки, я, также признаю и то, что он был прав.

Да, Коперник, конечно, был прав. Когда бы мы ни говорили о планетах, циклах, обществах или элементах магии, всегда вспоминаются сферы. Несмотря на древние мифы о плоской Земле, мне кажется, что идея сферической планеты так же постоянна магически, как и «научно». И если, наблюдая за феноменом, он ограничивал этот феномен, то эта книга – аналогичное проявление гордыни.

Ах, да. В этой главе я расскажу о планетах и принадлежащих им Мирах. Несмотря на «научные» постулаты, которые, кажется, оставили от этих Осколков безжизненные шары газа и камня, мы, кто путешествовал туда лично, знаем, что истина сложнее, чем говорят те утверждения, в которые нас заставляют верить.

Вне нашего собственного Горизонта, вне нашей Земли, Миры все еще ждут отважных исследователей-авантюристов. Ближайшие Миры – Незримые и Отколовшиеся – имеют древние связи с нашим миром и нашим родом. Древние порталы все еще ведут на некоторые из них. Старые сказки повторяют, что Единый разделился на Многих. Его большие фрагменты стали Отколовшимися Мирами, планетами, воплощающими элементы их нового существования. Меньшие части стали духами, силами и всеми живыми существами. Эти истории, как бы их не воспринимали, дают нам отправную точку в вопросе, почему планеты Сферы должны быть едиными.

И есть еще глубокий космос – Глубокая Умбра, Пространство Эфира, Бездна. Некоторые из Традиции Алексис участвуют в безумной «Великой Гонке» с Технократией, в которой они открывают новые Миры и колонизируют новые планеты до того, как это сделают их враги. Многие из них погибают от рук Мародеров, Нефанди и многого чего похуже, обитающего в Бездне. Может быть, они того заслуживают. Эти «пионеры», в своей гонке за славой, ставят под удар то, что ищут. Подобно натуралистам, топчущим цветы, чтобы поймать бабочку, они уничтожают то, что не видят, ради того, чтобы схватить то, до чего они могут добраться. Может быть, космос лучше оставить его коренным обитателям. И некоторые эти обитатели могут обеспечить себе покой.

Космическое путешествие

Теоретически, путешествовать в космос или Глубокую Умбру было возможно всегда. Легенды говорят о Си Цине, Императоре Небес, вознесшемся к звездам на золотой колеснице, или об Элинн Дочери Дракона, которая пересекла небеса на драконьей спине. Лестницы к Луне и города в облаках – часть фольклора каждой культуры, и я не обсуждаю их аутентичность. Согласно многим старейшинам Толкователей Грез и Вербен, давно забытые пути ведут через различные Миры к реке Горизонта и Осколкам, которые мы сейчас называем планетами. Это долгое путешествие, но возможное.

Но большинство магов, предпринимающих путешествия за Горизонт, предпочитают более «надежную» техномагию Покорителей Бездн и Эфиритов. Эти две фракции, начавшие вражду в иных мирах в конце 1800-х, на самом деле покинули Землю в начале того века, до того, как они приняли свои нынешние облики. За последние 150 лет они достигли других Солнечных Систем, раскрывая секреты, которые лучше всего было бы оставить в покое. И хоть многие истории говорят, что Мародеры и Нефанди впервые появились на Земле, эта братия лучше всего себя чувствует в Бездне.

У магии в космосе нет ограничений. Чего бы вы ни пожелали, будет там доступно – и без вмешательства Парадокса. По мере того, как исследователи ищут новые источники Квинтэссенции или другое сырье и формы жизни, «Великая Гонка» становится все опаснее. Привлекательность путешествия в Глубокую Умбру понятна. Только, ради Бога, будьте осторожны!

Общий космос

Одна из величайших загадок небесных тел лежит в концепции общего космоса. В конце концов, всякий, получивший современное образование, «знает», что каждая планета в нашей Системе – безжизненная скала. Но маги жили на этих «скалах» веками, и они продолжают странствовать по Мирам, которые, по сути, Умбры тех самых Осколков. Как это возможно?

Как мы знаем, когда большинство людей (или, по крайней мере, существ, обладающих волей) верит во что-то, это что-то обретает плоть. Когда люди верят, что определенное место выглядит определенным образом, оно таким и становится. Когда природа места начинает отличаться от мнения о нем, происходит разделение. Барьер нашего мира показывает, что происходит во время такого разделения.

Я использую термин «общий космос» (consensual space), чтобы указать на взгляд, которого придерживается большинство. Или, точнее, что большинство избрало видеть. Мы находимся в общем космосе нашего мира. Загробные Миры лежат вне этого космоса, существующие, но отделенные от мира смертных. Многие планеты – такие же. «Наука» или другой фольклор описывает их одним образом, а наши странствия говорят, что выглядят они иначе. Так, хоть Отколовшийся Мир Жизни и занимает Венеру, опускающийся на планету зонд запишет нечто совсем иное. Происходит ли это потому, что создатели зонда ожидали увидеть мертвый мир, или потому, что всем остальным было сказано ожидать мертвый мир – открытый вопрос дебатов. Как бы то ни было, дело сделано и Миры разделены. Это наследие и цель Технократии: убрать чудесные земли, убеждая, что они не существуют.

Отколовшиеся и Незримые Миры

Heaven is our heritage, Earth but a player's stage: Mount we unto the sky. –

Томас Нэш, Литания во время чумы2.

Осколки или Отколовшиеся Миры

Проще всего объяснил лорд Гилмор во Введении – Отколовшиеся Миры это Солнце, девять планет и Луна.

Это большие, цельные, хорошо изученные Миры, и в большую их часть легко добраться магическими или «научными» способами. Хоть официальные описания и не совсем точны, на них можно опираться в вопросе физических характеристик планет. Из-за этого я пропущу такие вещи, как альбедо, магнитуду, массу и диаметр. Там где день, год, погода, температура или гравитация интересны или важны, либо отличаются от «официальных» версий, я их дам. Все характеристики орбит пропущены – большая часть способов странствия полностью их игнорирует, некоторые парадигмы отрицают движение планет, а те немногие маги Традиций, которым нужна эта информация, нуждаются в гораздо большем числе деталей, чем можно привести тут.

Ходят слухи о Небожителях, которые «управляют» Отколовшимися Мирами. Одна история даже упоминает о пленении бога Юпитера во время войны в Чикаго. Я не буду делать никаких окончательных выводов по вопросу. Если на разных планетах есть боги, то я не стану их злить, разглашая их секреты. Если их нет, то я не буду закрывать вероятность их существования, заявляя это.

Тени или Незримые Миры

Их объяснить немного сложнее. Наиболее часто используемая метафора – Незримые Миры это тени, отбрасываемые на Горизонт Отколовшимися Мирами. Это совершенно бесполезное описание. Единственное, что оно объясняет – места «входов» в них, блуждающие районы, неподалеку от Горизонта. Эти места служат порталами в Незримые Миры, но из-за размеров, их часто путают с самими Незримыми Мирами. (Самый маленький из описанных был ненамного больше футбольного поля. Для сравнения, эвакуационный или грузовой портал, открываемый обычными способами, редко больше дома). Их внешний вид меняется. Вход в Незримый Мир Сил, например, может проявиться в виде огромного электрического шторма, моря плазмы или невидимой холмистой равнины.

Большинство опытных странников считают Незримые Миры совершенно отдельными вселенными, «параллельными» нашей, в которых превалирует какая-то одна Сфера. По этой теории мы живем в Незримом Мире десятой Сферы (Вечности, Эфире, Дхарме и так далее). Материя этой Сферы окружает все, нигде во вселенной нет места, где Ее нет. Ее пронизывают участки других Сфер – планет, звезд, людей, духов и так далее. Когда мы переходим в Незримый Мир Материи, то обнаруживаем, что вся вселенная состоит из сплошной материи, пронизанной пустыми участками Основ, Сил, Жизни и так далее, примерно в тех местах, где должны быть планеты. То же верно для других Теней. Доминирующая Сфера создает большую часть вселенной.

Там, где нам известно о Незримом Мире, я упоминаю о нем. К сожалению, некоторые Миры сложно посетить, понять или покинуть. Я решила не включать досужие слухи, кроме рассказывающих о самых интересных Мирах. Это оставляет ряд неизбежных пробелов в «путеводителе», за которые я извиняться не буду.

Уточнение по терминологии

Связь между планетами и Незримыми Мирами очевидна и демонстрируема. Из-за этой связи, когда была написана Меркурианская Космология, Герметисты перестали называть планеты их именами и перешли на «Отколовшийся Мир того-то», и далее - в зависимости от Сферы, связанной с Незримым Миром. Марс, связанный рядом порталов с Незримым Миром Сил, иногда называют Отколовшимся Миром Сил. Современные теоретики отказались от такой практики. Она делает дебаты по ряду вопросов еще более многословными, чем обычно для Ордена, и она неполна.

Космология была написана до того, как европейцы узнали о существовании Урана, Нептуна и Плутона. Если Плутон, несомненно, Отколовшийся Мир Энтропии, то в случае оставшихся двух еще никто по сей день не определил, какой из них – Разум, а какой – Дух. Поскольку термин «Отколовшийся Мир» перестал использоваться всеми, кроме моего замшелого папочки и Никодима Малхауса, обычно Осколок называют по имени его планеты, а Незримый Мир -  Н.М. с названием Сферы далее. То есть, «Н.М. Сил» означает «Незримый Мир Сил».

Поскольку ряд небесных тел слишком связаны друг с другом, чтобы говорить о них по отдельности, я опишу их вместе. Портос предпочел бы, чтобы я держалась формата, но не думаю, что вселенная будет против.

Отколовшиеся Миры Незримые Миры (Н.М.)
Солнце Вечность (Infinite)
Меркурий Связи
Венера Жизнь
Земля, Луна Основы
Марс Силы
Юпитер Материя
Сатурн Время
Уран (или Нептун) Дух
Нептун (или Уран) Разум
Плутон Энтропия

Солнце и Меркурий

Вот солнце движется в зенит, Небесная лампада, И чем скорей оно бежит, Тем ближе миг заката. –

Роберт Геррик, Девственницам: спешите наверстать упущенное3.

Чтобы понять Солнце, и почему мы о нем  столь мало знаем, вы должны узнать историю Меркурия и его луны.

Давным-давно, при изучении Связей Батини нашли проход на Меркурий и остановили его вращение. Они перенесли в новый мир деревни и плодородную почву, основав базу, где изучали Незримый Мир Связей. Известная, как Медный Город (в арабских мифах – город грешников, отвергших учение Корана), эта Часовня соперничала с Дуассетом в размерах, если не в мощи. Название было взято из-за странного эффекта, который оказывал искаженный магией свет Солнца на белый известняк и оштукатуренную глину, из которых были построены все здания.

Мир сейчас брошен, и все порталы, в него ведущие, закрыты. Сама планета необитаема. Записки Марселлы Дечии – лучшее свидетельское описание загадки, окружающей потерю Часовни (и, через это, Меркурия). Хотя, как в случае с Мохенджо-Даро и Роаноком, мы никогда не узнаем всей истории. Дечия, Герметистка из братского Дома Титал и двадцать второй Ректор (с 1831 по 1956) Меркурианского Колледжа, была главой Часовни на Мусе (Mus), невидимой луне Меркурия, в момент катастрофы. Первые выдержки оттуда принадлежат времени до ее Ректорства, и я привожу их из-за великолепного описания Медного Города в его Золотой Век.

Девятое апреля, 1827. Видела сегодня собственными глазами знаменитую Часовню Батини. Отправилась с Кором и остальными. Заняло некоторое время, чтобы привыкнуть к желтым сумеркам и чтобы спуститься в чашу. Кор сказал, что все поселение было основано в бассейне кратера на границе дня.

Разочаровалась вначале – много примитивных хижин и ферм. Мало настоящих домов любых размеров, полы в большинстве домов – из глины, а не камня. Но жители дружелюбны. Чистые, вежливые, хорошо накормленные и гордые. Привели нас в центр города, где живут маги. Прошли мимо множества арок, отмеченных колонн, кругов, выложенных на земле камнями. Их было сотни. Мне сказали, что каждый – портал куда-либо. Челядины очень легкомысленно к ним относятся, показывая нам метки и камни различных цветов, объясняя части кодировки.

Встречались со старейшинами в полдень, все еще сумерки. Более впечатлена. Сидели во дворе большого здания в мавританском стиле, вроде мечети на Мусе, пили странный кофе. Получили формальное разрешение вернуться, был дан эскорт – юноша по имени Али. Влюбилась в их библиотеку, должна выучить арабский. Похоже, Али не против учить меня.

Тринадцатое августа, 1844. … и надеюсь, что обстановка внизу, на Меркурии, успокоится. Старейшины все еще неспокойны, настороже, и становятся все подозрительнее. Я спросила, являются ли причиной мои люди, но они уверили меня, что проблема внутренняя. Чую в воздухе охоту на ведьм. Все больше моих сотрудников из Батини уходит или отзывается на планету.

Шестнадцатое мая, 1847. Сегодня на Мус прибыл Али – впервые с тех пор, как умер малыш. Должна была догадаться о плохих новостях. Прислал сообщение от старейшин. Говорят, что они преданы, саботированы. Не уверены, кто предатель или на кого они работают, но старейшины говорят, что изоляция – единственный способ узнать это. Действуют быстро. Потратят неделю на эвакуацию не находящихся под подозрением, и отзывая профессоров и студентов, что все еще под подозрением. Тяжело для моих подчиненных, сложно принять столько челяди и консортов после такого скупого уведомления. За ужином сделала заявление – отредактированное, конечно. Ворчим, но мы это сделаем. Это лишь на несколько недель.

Первое июня, 1847. … после боя послала за некоторыми старшими Батини, которые были у нас. Попросила поговорить за меня с крестьянами, узнать, не было ли еще посланий. Они согласились поддерживать мир. Новостей нет.

Тридцатое августа, 1847. Крестьяне Батини хорошо тут обжились.

Двадцать четвертое сентября, 1847. Никаких новостей с Меркурия. Кафедра астрономии докладывает, что планета начинает вращаться быстрее. Думаю, теперь я понимаю.

Пятнадцатое ноября, 1847. Конец настал сегодня. Магия, делавшая планету пригодной для жизни, исчезла, и зона сумерек вышла на дневную сторону. Этим утром мы наблюдали в телескопы, как горят постройки и поля. Попытались послать кабал разведчиков на поиски выживших, но открытых порталов нет. Незримый Мир тоже отрезан. Сомневаюсь, что они чего-нибудь бы нашли – живые никогда не бросили бы библиотеку. Предложила принять учеников как наших, и разместить остальных, пока они не решат, что делать дальше.

Солнце и Н.М. Вечности

В общем космосе Солнце – огромный газовый шар, в котором идут деление, слияние и пребывание в состоянии плазмы. Для Пробужденных Солнце выглядит так же, и это до обидного непонятно. Технократия и Традиции знают ненамного больше, чем земные астрономы. Хоть Покорители Бездн и Сыны Эфира и посылают регулярно зонды и проходящие близко корабли, они не способны изучить звезду с близкого расстояния. Ходят слухи, что Покорители строят судно сверхблизкого приближения для прохода через фотосферу, но на поверхности Солнца гравитация превосходит земную в 28 раз, а температура равняется пяти – шести тысячам градусов Цельсия. Даже с учетом техномагии эпических объемов корабль, скорее всего, очень быстро расплавится, взорвется или убьет команду. Путешествия в Технократической парадигме имеют свои недостатки.

Пробужденные астрономы и космологи не смогли найти признаков Барьера или Умбральной местности у Солнца. Многие легенды повествуют о «Земле Солнца» и множестве связанных с ней Миров, но если это так, то современные маги утратили знания о путешествиях в эту Светящуюся Страну. Наиболее вероятные места, где можно найти порталы туда – Меркурий и Н.М. Связей, о которых ниже.

«Незримый Мир» Солнца – одна из горячих точек космологических исследований. Хоть почти все теоретики соглашаются с тем, что Солнце – Отколовшийся Мир Вечности, постоянно идут дебаты о том, что это за Сфера. У каждой Традиции есть своя любимая теория, и каждая Традиция хочет ее доказать. До падения Колледжа на Мусе, Часовня университета кишела исследователями из каждой секты, ищущими поблизости порталы, либо намеки в книгах, спасенных из поселения Батини.

Но если идея о том, что Незримые Миры – это вселенные, в которых доминирует одна Сфера, истинна, то мы никогда не сможем изучить десятую Сферу, отправившись в ее Незримый Мир. Мы уже находимся в нем.

Экология

Многие духи огня, света и энергии утверждают, что во времена своей «юности» они обитали на Солнце. Мы признаем, что, по крайней мере, некоторые говорят правду, и что там живут многие Обитатели Теней, но лишь немногие способны выжить вне своей особой среды.

Меркурий

В обычном космосе Меркурий – пустынный, безвоздушный, сильно покрытый кратерами мир, который медленно вращается и лишен вулканической активности. Это ближайшая планета к Солнцу.

День длится примерно две трети длительности года (59 и 88 земных дней, соответственно), хотя так было не всегда. До того, как Часовня Батини была уничтожена, Меркурий вращался вокруг своей оси с той же скоростью, что и вокруг Солнца. Одно полушарие планеты было постоянно обращено к Солнцу, а другая была вечно покрыта тьмой. Часовня Батини была построена в сумеречной зоне, где климат был переносим. Сейчас же ни одна их сторон планеты не избегает экстремальных перепадов температуры – 371 градус Цельсия днем и -170 градусов Цельсия ночью.

У Меркурия только одна луна, Мус. Этот маленький спутник неизвестен Спящим, потому что защиты делают его почти невидимым.

История

Когда-то Меркурий был домом для крупнейшей Умбральной Часовни Батини. Поскольку их Сфера – Связи, Незримый Мир Связей был ассоциирован с Меркурием.

В Незримый Мир Связей – исторически, богатейшую и разнообразнейшую узловую точку для межмировых путешествий с помощью порталов – попасть больше нельзя. Если там были врата в Незримый Мир Солнца или земли духов, по легендам, находящиеся там, то они были закрыты магией, которую Адепты Виртуальности еще не открыли.

Меркурий остается лучшей базой, с которой можно изучать Солнце, но барьеры не дают даже физически приблизиться к планете. Даже Технократия признала это, и НАСА перестало строить спускаемый аппарат. Маринер 10 – единственный там зонд, да и тот орбитальный.

В течение века Традиции пытались восстановить связь с Меркурием и Н.М. Связей. Эти попытки возглавлялись Орденом Гермеса, работавшие до недавних пор (смотрите ниже) со своей базы на Мусе, и Адептами Виртуальности, работавшими из Цифровой Сети. Обе группы узнали многое о магии порталов и Связей, но никакого зримого прогресса не достигли.

Экология

Неизвестно. Нет никаких сообщений об аборигенной фауне или флоре, но маги и их консорты завозили домашних животных, кур и мясомолочных животных, тягловый скот, зерновые, цветы, деревья для тени и (случайно) крыс, мышей и блох. Сомнительно, что созданные Батини оазисы все еще существуют.

Незримый Мир Связей

Согласно нашим источникам, этот Незримый Мир – весьма беспокойное место, в котором сложно ориентироваться и почти невозможно что-либо точно воспринимать. В нашей вселенной три пространственных измерения и одно непространственное. В Н.М. Связей минимум пять пространственных измерения и два других.

До того, как Мир был закрыт, его вход на Горизонт выглядел как огромная, ровная плоскость, широкой стороной всегда повернутой к наблюдателю. Неважно, сколько ее исследовало наблюдателей, никто из них не мог найти края или признаков объема. Когда они приближались к порталу, маги, с хоть каким-то пониманием Связей могли решить «проскользить» о ней и войти в Мир, ил пройти по ней на другую сторону. Вход, казалось, не имел объема вообще.

Мус

Мус – маленький, плоский, скалистый спутник, примерно 64 километра в ширину и 246 километров в длину, не виден с Земли или при помощи обычных астрономических приборов.

Поверхность груба, пустынна и безвоздушна, за исключением места, окруженного стеной и зданиями Колледжа. Это единственные постройки на маленькой луне. Их архитектура (была, по крайней мере) достаточно странная – очень тяжелые средневековые и романские здания сочетаются с более легкими мавританскими постройками. Представьте себе южную Испанию, скрещенную с северной Германией. Комплекс занимает примерно 8 квадратных километров и (до 1995 года) включал мечеть, две часовни, Великую Палату Знаний, третью лучшую библиотеку Ордена Гермеса, обычные общежития и другие офисы. Для консортов, охранников, слуг и семей преподавателей была основана деревушка и территория под фермы.

 История

В ранние дни Совета Орден Гермеса и Батини были все еще союзниками, связанными крепче, чем любые другие Традиции. Батини пригласили Орден построить университет на Мусе, куда они могли бы отсылать своих студентов. Поскольку Нефанди и Крафтмасоны были заинтересованы даже в Меркурии и Солнце, а Война Восхождения была еще молода, Колледж был еще и крепостью. Он был создан, как основа внешней защиты планеты.

К печали для Колледжа, каменотес, который высекал косяки для Библиотеки, Великого Зала и Главных Ворот, был почти неграмотным. Проинструктированный вырезать «ARX COLLEGIS MERCURIUS» - Крепость-Колледж Меркурия – он вытесал это на родном языке. Позднее, поняв, что маги хотели видеть надпись на латыни, он решил перевести надпись. Наконец, то, что он вырезал, было «FORS COLLEGIS MERCURIUS» - «Случайный Колледж Меркурия». Название прилипло.

Колледж был местом многих важных событий в истории Совета. Там разрабатывалась Меркурианская Космология, он был базой Круга Семи, и, конечно, он стал домом для Батини, невиновных в предательстве на Меркурии. Марселла Дечия, говорили, знала, как снять блоки, которые Батини наложили на свои порталы. Но даже если так, она унесла это знание с собой в могилу.

После Второй Мировой и заката Батини Орден Гермеса сделал все, чтобы помочь рассеянным останкам Традиции. Они обучали оставшихся студентов, принимали беженцев, экипировали поисковые отряды и помогали Странникам. Колледж потерял много хороших магов, преимущественно, из-за барабби Батини, но их верность никогда не была поколеблена.

В августе 1995 Часовня на Мусе была атакована флотом небольших истребителей Технократии и Qui La Machina, несущей наземную технику и пехоту. Орден Гермеса мобилизовал свои силы и сумел отбросить врага, но когда ход битвы начал переламываться, сражающиеся были атакованы третьей силой: свирепыми штурмовиками, стаей странных Обитателей Тени, полудюжиной червеобразных существ и группой Нефанди. Силы Технократии отступили, понеся тяжелые потери и отвергнув предложение Декана Лорда Гилмора об объединении сил. Нефанди взяли Колледж превосходящими силами. Гилмор и горстка студентов, магов и консортов ушли на Горизонт через портал, спешно открытый на полу Библиотеки. Чтобы прикрыть их отступление, уничтожив все постройки, остались три выживших учителя из Батини, проживавших на Мусе с основания Колледжа.

Колледж, как орган, еще существует. Избежавшие бойни нашли прибежище на Цербере, второй луне Плутона. Лорд Гилмор попросил нас рассказать об этом и держать почтовый ящик открытым для других выживших, отделившихся от основной группы. Мы, также, ведем сбор денежных средств для помощи им. (Обратитесь к Алексис по ее адресу в сети или напишите в Doissetep Press).

Сейчас Крепость на Мусе находится в руках Нефанди, и у традиций не хватает сил ее отбить. Разведчики докладывают, что укрепления были перестроены, став еще сильнее. Возможно, скоро Технократия предпримет другую экспедицию. Надеюсь на это. Думайте, что хотите. Я бы предпочла видеть наш важный аванпост оккупированным нашим злейшим врагом, чем худшим.

Экология

У Муса нет аборигенной жизни, но в стенах Колледжа были обычные для поселения растения и животные. С тех пор, как там обосновались Нефанди, Колледж кишит опасными Обитателями Тени и мутировавшими животными. Все возможно.

Венера и Марс

У Марса и Венеры есть то, чего нет ни у одного другого Мира вне Горизонта – Пенумбры. Эти «воспоминания» обоих планет четко показывают, что Земля – не единственный источник жизни в Солнечной Системе. Мы – всего лишь единственная оставшаяся жизнь.

Оба Мира уникальны и своим местонахождением. Технически, они находятся «вне» Горизонта, но добраться до них проще, чем до самого Горизонта. Их близость к Земле, особенно Венеры, заставляет их Незримые Миры и Пенумбры взаимодействовать весь год, создавая постоянные Зоны Наложения.

Венера

Любовь моя, цвет зеленый. Зеленого ветра всплески. Полынью, мятой и желчью дохнуло с дальнего кряжа.

– Фредерико Гарсиа Лорка, Сомнамбулический романс.

Часто называемая близнецом Земли, Венера примерно того же размера, что и наша планета. Исследователи, для которых гравитация – вопрос комфорта, будут удовлетворены, имея, примерно, 90% от своей земной массы. Лун нет. Планета вращается с востока на запад (противоположно направлению вращения Земли).

К сожалению, физическая сторона Венеры для жизни непригодна. Атмосфера едкая, давление воздуха в 90 раз выше, чем на Земле, а из-за парникового эффекта температура держится на уровне в 482 градуса Цельсия. В разное время и Технократия, и Совет Традиций спонсировали аванпосты и небольшие исследовательские станции, но даже с магией и примием Венера слишком враждебна.

У Венеры есть Пенумбра. Барьер кажется одинаковым по всей планете, и его так трудно пересечь, что проще покинуть физическую сторону совсем и перейти в Пенумбру из космоса или Н.М. Жизни.

До 1960-х ученые думали, что Венера – водная планета, напоминающая Землю в Каменноугольный период. В научной фантастике и популярных мифах ее наполняли папоротниками, хвощами, мхами, плесенью, грибами, ящерами и динозавроподобными животными.

В Пенумбре Венера все еще водная планета, вроде Земли в Каменноугольный период. Там есть два континента – Иштар и Афродита, и мини-континент Регион Бета. Они покрыты болотистыми низинами и заросшими джунглями нагорьями, и испещрены действующими вулканами. Вся остальная планета – один большой, но не очень глубокий, соленый океан.

Откуда там Пенумбра? Есть теория, что когда-то планета была такой, как в мирах духов. В момент зарождения Солнечной Системы (или когда Единый разделился на Отколовшиеся Миры) Солнце было не таким жарким, как сейчас. При таких температурах, Венера могла развиваться по тому пути, по которому потом пошла Земля. Если вы твердый эволюционист и это кажется маловероятным, вспомните, что духи и Небожители издавна участвовали в жизни нашего мира, и могли модифицировать и нашу планету-близнеца.

Обычные карты планеты достаточно полезны для путешествий, с учетом, что вы сделаете поправки на климат и уровень моря в памяти или компьютере. Астрономы, картографирующие Венеру с помощью радаров, давали имена географическим объектам, поначалу рассердив Вербен (которые относились к планете, как к матери). Но астрономы решили (предположительно, по собственному почину) называть каждый объект (кроме гор Максвелла) именем женщины или богини – и теперь эти названия используются везде, хоть и не без ворчания.

Несмотря на приятный, подходящий для жизни образ планеты, стоит быть осторожным. Я опишу ниже живые опасности, но бояться стоит и самой местности. Те вулканы, особенно Рея, часто извергаются, выплевывая большие клубы ядовитого газа. Пенумбра быстро «забывает» яд, но это может занять несколько недель. Постарайтесь не попасться.

История

Как ближайший Отколовшийся Мир, Венера имеет долгую историю войн и посещений. Все девять Традиций и большинство других сект Пробужденных бывали на этой планете по той или иной причине.

Между Венерой и Н.М. Жизни находятся четыре зоны наложения. Эти зоны – Сезонные Миры Вербен (описаны в четвертой главе).

Экология

Представьте себе дождевой лес. Скрестите его с парником. Увеличьте в 10 раз и добавьте маленьких динозавров. Это Венера.

Опасайтесь плесени и грибков. Не стойте на месте, иначе все начнет расти на вас и вашем снаряжении. Не забудьте защиту от дождя и дыхательные маски, либо имейте в команде кого-нибудь, кто сможет магически дезинфицировать вас каждые несколько часов. Не спите на земле, если возможно или без специалиста Жизни поблизости.

И опасайтесь портачей. Венера отмечена (или заражена) множеством этих полуразумных Ушедших. Опасны они или нет – зависит от вашей точки зрения, но глаз с них сводить не стоит.

Н.М. Жизни

В своих самых стабильных местах Н.М. Жизни выглядит, как идеальная версия любой экосистемы, какую вы можете назвать, а также некоторых, нигде более в Теллуриане не встречающихся. Там есть пустыни, джунгли, леса средней полосы, тундры, саванны и еще более экзотичные варианты. Глубже можно найти экосистемы газовых гигантов и даже еще более странные вещи.

В Н.М. Жизни странники легко находят себе проблемы. Там не только ядовитые растения, опасные животные и отвратительные насекомые – сам Мир постоянно меняется.

Представьте, например, что Алексис проходит по Жизни пару километров, отмечая свой путь краской из баллончика или кусочками ткани (зная, что худшее, что она может сделать в окружении любящих Жизнь духов – навредить чему-нибудь), а потом останавливается для пикника. Через несколько часов она собирает вещи и пытается вернуться назад. Местность, по которой она возвращается, может быть той же географически, но флора, фауна и климат будут совсем иными. Там, где Алексис присутствует, среда кажется развивающейся с нормальной скоростью, но вне той экосистемы время, кажется, ускоряется. Те помеченные деревья – уже уголь. К счастью, Алексис читает эту книгу, точно знает, куда она хочет попасть и имеет хотя бы базовые представления о Связях (я так думаю).

Мир не воздействует на время – или, возможно, наоборот. Просто все живое там растет и изменяется быстрее. Эволюционистам, опять же, придется столкнуться с «невозможным».

Вход в Н. М. Жизни с Горизонта выглядит, как широкий участок дикой природы. Иногда он может быть связан с некоторыми отдаленными местами Земли, вроде дождевых лесов Амазонки, ненаселенных горных долин либо джунглями Азии или Африки.

Экология

Вам какая по душе? Все они существуют тут. Ушедшие встречаются в Н.М. Жизни чаще, чем где-либо еще, да и Мародеры попадаются. Будьте осторожны и не наткнитесь на них.

Исследователи не могут найти никакой системы в расположении климатических зон. Джунгли соседствуют с пустынями, а их подпирает океан. Животные остаются в своих зонах обитания, никогда не уходя в регионы, в которых им не полагается обитать. Никто не знает, что происходит с ними во время ускорения эволюции.

Марс

В 1877 году была опубликована первая детальная карта Марса, выпущенная Дж. В. Скиапарелли. Она дополнила номенклатуру, упорядочила ряд географических объектов и добавила нечто странное: черные полосы, которые Скиапарелли назвал каналами. Эти каналы считались созданными искусственно. Персиваль Лоуэлл согласился с ним и предположил, что эти гипотетические каналы были построены разумной марсианской расой. Впоследствии было «доказано», что каналов не существует, и теория «умирающей цивилизации» была отброшена. К сожалению, для науки, теория была верна.

Как Скиапарелли и Лоуэлл, Спящие, увидели руины каналов – через Барьер, миллионы километров пространства и обычный телескоп – мы никогда не узнаем, но карта достаточно точно указывает на духовные постройки, возведенные марсианами. Каналы располагаются вдоль линий Лей, а марсианские города были построены на Узлах, в местах их пересечений.

В своей физической части Марс – небольшой шарик ржаво-красного цвета, совершенно безжизненный. Хоть там и есть вода, она существует только в самом шарике и в сочетании с углекислым газом на полярных шапках. Атмосфера слишком разреженна, чтобы дышать, даже для созданных генетической инженерией слуг Технократии. (У дышащих Эфиром проблем нет). У Марса две луны и много активных вулканов. Высадки Викингов похоронили надежды ученых найти там сложную жизнь.

В Пенумбре Марс куда интереснее. Здесь существуют каналы Скиапарелли, и на пересечении семи таких каналов, Тривиум Харонтис, местность украшают два поселения Традиций.

Главная колония, конечно, терраформированные территории Дуассета. В Пенумбре Марса находятся фермы, деревня и ряд учебных зданий. Сам Дуассет находится в постоянной Зоне Наложения, вызванной взаимодействием Незримого Мира Сил и марсианской Пенумбры.

Вторая колония – тоже в пределах терраформированного участка. Официально называемое Марсианская База 1 (и прозванная «Брэдбери»), это поселение лишь временное. Сыны Эфира развернули свой лагерь с разрешения Дьяконов летом 1996. Сами раскопки идут вне жилой зоны (смотрите дальше).

Марсианский день лишь на 37 минут дольше земного, но в году 668 таких дней. Дуассет и Брэдбери используют местное время, но записи ведут по Гринвичу. Местная погода переменчива. На Марсе дуют сильные ветра, которые вызывают пыльные бури, на недели накрывающие всю планету. Дуассет частично защищен от бурь, но посетителей до сих пор предупреждают о неспокойности Мира.

Для навигации карта Скиапарелли с уточненной номенклатурой подходит лучше всего. Парадигма публикует превосходную версию.

История

Марс – дом крупнейшей, старейшей, самой обветшалой из всех Часовен Традиций. При эвакуации земной части Дуассета в начале Войны Восхождения, мастера Часовни нашли самый сильный из Узлов Марса (и все же очень слабый, в сравнении с земными источниками магических энергий), на коем его и разместили. Когда Орден Гермеса перевез Дуассет на Марс, а с Марса на его «незыблемую» позицию между Мирами, они обрушили замок, гору и прилегающие земли прямо на центр разрушенного города. Магия, которая смешала завезенную почву с местной, разнесла в прах большую часть руин. Раскопки Сынов идут лишь на сохранившихся «окраинах» города. Даже если Дьяконы обновят разрешение археологов, Сынам придется переехать, когда местность окажется исчерпана.

Но Сыны и их союзники из Толкователей Грез героически сражаются с бюрократией. Толкователи Грез, обычно аполитичные, лишь недавно вступили в дебаты. Их интересы кажутся связанными со стилем жизни марсиан – любая раса, столь хорошо державшаяся на Периферии, должна знать немало о Духе.

Экология

Все обычно для Умбральной Часовни – свиньи, рогатый скот, люди, крысы и так далее. Пищевые зерновые – основная растительность. В отличие от Венеры, на Марсе Ушедших нет. Космологи выдвигают теории, что любые духи ради выживания останутся на необитаемой физической стороне.

Неофициально, Сыны начали задумываться. Никто из экспедиции не хотел, чтобы его тут цитировали, но «жуткие истории» о видениях, напоминающих  фигуры TriCha A и С, обычны среди младших членов команды. Фольклор крестьян, издавна считавшийся суевериями и галлюцинациями от кислородного голодания, наконец начал восприниматься всерьез. С учетом того, насколько еще не исследован Марс, никто не хочет ставить на то, что до конца века не будет найдено никаких Ушедших.

Фобос и Деймос

Обе луны Марса невелики – они безвоздушны и кажутся, скорее, захваченными астероидами, а не изначальными спутниками. Деймос, внешняя луна, в настоящее время не занята. Дуассет остановил достаточно вялую попытку Покорителей Бездн высадиться на нем в 1978.

Орбита Фобоса очень невелика – маленький мир (всего лишь 27 километров в длину) носится вокруг Марса, восходя и заходя более 2 раз за день. Его самый большой кратер, Стикни – 10 километров в ширину. Он похож на картофелину с большим надкусом на одном конце. В «надкусе» находится маленькая крепость, Эрида, якобы управляемая кабалом Стеклянного Глаза (Glass Eye cabal). В отсутствие Стеклянного Глаза его обязанности на себя взяло Общество Черствой Души (Society of the Case-Hardened Soul). Эрида – первая линия обороны Дуассета, и Общество видит ее великолепной военной базой в их борьбе против Итерации Икс.

Незримый Мир Сил

Примерно, как в центре звезды или разряде молнии – только выжить легче. Я бы рекомендовала не соваться туда без, хотя бы, базовых знаний Сферы Сил. Но даже с защитным снаряжением и магией этот Мир опасен.

В Н.М. Сил есть и спокойные участки. «Плоские» места, энергетические пузыри и странные плато без предупреждения выныривают из чистой энергии и так же быстро исчезают. Пользуйтесь моментом, пока они есть – внутри становится гораздо проще общаться с местными духами. Любимый трюк Сынов Эфира заключается в том, чтобы заранее подготовить контейнер и уговорить энергетического духа (элементаля ядерного синтеза, например) покинуть Мир и посмотреть вселенную. Дух получает возможность путешествовать, не рассеиваясь, Эфирит получает для корабля источник энергии, и все счастливы. Но очень важно, чтобы дух оставался счастлив.

Вход с Горизонта обычно выглядит, как огромный электрический шторм, но, как я говорила раньше, внешний вид прохода может варьироваться. Есть доклады о ведущих в Н.М. Сил светящихся облаках красного света, но они редки и сомнительны.

Земля и Луна

Я предпочту мир. Тело приятно, а Дьявол меня не беспокоит.

- Элберт Хаббард.

Земля плоская. Земля – сфера. Земля – беспокойно спящая богиня. Земля – центр вселенной. Земля ходит по орбите вокруг Солнца. Все это истинно.

И я полностью отказываюсь описывать Землю далее в этом формате.

Но я использую эту возможность, чтобы объяснить кое-что по навигации, а также, почему вы не должны начинать изучать путешествия о Мирам в пределах Горизонта.

Ранее упоминалось, что когда Незримые Миры накладываются друг на друга, либо взаимодействуют с Пенумбрами или Отколовшимися Мирами, возникает новый Мир, известный, как Зона Наложения. В границах Горизонта есть Земля, Луна, лунная Пенумбра, три Пенумбры Гайи (по одной в каждом из Трех Миров), Аркадия и три Великие Загадки. То есть, 10 Миров – крупных и лежащих достаточно близко, чтобы влиять друг на друга практически постоянно. Традиции пытаются идентифицировать каждый Мир в пределах Горизонта с самых первых дней Совета, но их число все растет. У нас не хватит места, чтобы привести названия всех постоянных Миров. Что уж говорить о тысячах связанных Зонах Наложения?

Все это очень сложно. Большей части этих мест посвящены другие разделы этой книги – обратите особенное внимание на Земли Теней, или Пенумбру Земли в Темной Умбре, которая описывается в третьей главе. Большинство источников ее не упоминают, но ради вашей безопасности мой отец настоял, чтобы про нее было рассказано. Просто не ходите туда.

Начинающим странникам по Мирам рекомендую покинуть Землю и все эти сложности как можно скорее. Изучайте основы в Верхней или Средней Пенумбре, если хотите, а потом возвращайтесь за Горизонт. Лучшие учителя – там. Вселенная проста, и хоть гремит Война Восхождения, сражения видны ясно, и меньше гражданских.

Луна

Истинный близнец земли не Венера, а Луна. Все, что происходит там – влияет на нашу планету, и любые перемены в Гайе отражаются на ее сестре. Даже обычная наука подтверждает это: по ее определению, Луна – единственная луна, не требующая названия, луна, которая создала саму идею луны – не луна вообще, а отдельный мир, часть системы двойной планеты.


Тройная Луна

Тройственная природа Луны смущает космологов и путешественников. В целом, у нее три аспекта – мертвая скала, «покоренная» Покорителями Бездн, умирающая Умбральная тень той самой планеты, на орбите которой висит Станция Виктория, и блистательный Двор Селены. Как один Мир может иметь три облика?

Для поиска ответа не нужно уходить дальше Земли. Исчезнут ли все бесчисленные Иные Миры, если по какой-то причине Земля погибнет? Большинство космологов говорит, что нет. Материальная часть может быть уничтожена, но окружающая ее тень выживет – хотя бы временно. В промежутке времени между уничтожением Земли и гибелью Умбры, имеющие возможности существа устроят новые дома – на орбите их бывших миров, или еще где-то. Может, Селена приняла такое решение, когда опасные муравьи на металлических кораблях вторглись в ее Мир. Уничтожив несколько (смотрите раннюю историю базы Дарксайд, глава четвертая), она решила просто уйти, оставив мертвую тушку, чтобы муравьям было с чем играть.

Та же теория может объяснить, почему некоторые странники по Умбре находили обширные Миры, управляемые полубогами (смотрите вторую главу), в то время, как другие попадали в аналогично обширные, но независимые Незримые Миры, описанные в этой главе. Может, боги не любят, когда их беспокоят?

Может, это от тщеславия мы думаем, что эти три грани как-то вообще с нами связаны. Может, это просто одна из истины бытия. Космологи указывают на множество троиц – Отец, Сын и Святой Дух, Трехликая Богиня, Разум, Тело и Дух, и так далее – и предполагают, что у каждой планеты есть три аспекта. И учтите, что, несмотря на все странствия мистиков, больше всего планет нашли техноманты. И, как бы это ни было неприятно Алексис, когда дело доходит до «Научного» доказательства существования богов, Сыны Эфира тоже закрывают глаза.

Возможно, есть вещи, которые они просто не могут увидеть.


Определенно, у этих двух миров очень необычные отношения. Многие космологи верят, что Земля и Луна образуют вместе Отколовшийся Мир Основ, а не одна или другая. Они ищут способ доказать это, найдя Незримый Мир Основ и создав карту порталов из него в другие миры, но пока не добились успеха. Вход на него с Горизонта никогда не был найден, поднимая вопрос – может ли Отколовшийся Мир бросить тень на Горизонт изнутри?

Основная противоположная теория о Незримом Мире гласит, что Н.М. Основ (где бы он ни был) связан только с Землей, а Аркадия (смотрите ниже) – «Тень» Луны. Хоть она и не очень популярна в Ордене Гермеса, теория объясняет легендарную географическую протяженность Мира Фей – с учетом, что Незримые Миры являются отдельными «вселенными» современной космологии. Я предпочитаю считать Аркадию Загадкой – феи, скорее всего, предпочли бы не быть классифицированными вообще.

Физическая сторона Луны именно такова, как ее описывает Консенсус – безвоздушная, пустынная, вся в кратерах и потеках лавы. Эту мертвую монотонность нарушают только станция Технократии и их сторожевые спутники. К сожалению, Луна может быть такой потому, что ее так описывает Консенсус. Доказательств жизни остается достаточно, чтобы убедить многих разозленных Толкователей Грез в том, что Технократия уже там победила.

Пенумбра выглядит немного другой. Большая часть поверхности – такая же мертвая, покрытая кратерами пустошь. Но в тени кратеров Луна показывает другое лицо. Там можно найти останки лесов, руины деревень (и, как минимум, одного города), построенных в египетском стиле. Кроме того, в Пенумбре можно встретить других странников – самих фей, различных необычных оборотней, других магов и множество духов. Я слышала истории, что духовное проявление Луны, по имени Феба или Селена, проживает по другую сторону Барьера. Ее Мир, гигантская серебристая сфера, кишит лунными духами и отвергает всех, кто осквернит ее. Если эти истории истинны, то может существовать третья Луна, скрывающаяся от внимания Технократов, сидящих на поверхности планетоида. Я не знаю истины и предпочитаю не влезать в дела оборотней.

Важно заметить, что даже дышащие Эфиром будут нуждаться в средствах поддержания жизни на поверхности Луны на обыденной стороне Барьера. Возможно, это побочный эффект Лунной Базы Дарксайд (смотрите четвертую главу) и ее мрачной истории.

История

Луна всегда была местом встреч для Вербен и Толкователей Грез (которые почитают ее), в то время как другие Традиции (едва уважающие ее) путешествуют туда по своим причинам. Гару почитают Луну, как богиню, и в своих мифах многие свои таланты они связывают с ней. Говорят, что кошки забираются на Луну по лучам лунного света, а Трехликие Богини древних народов часто связываются с фазами Луны. Многие Пути и исхоженные тропы умбры ведут туда. Ранний Совет мог предполагать, что это были первые пути с Земли, которые находил Орден Разума.

Лунная База Дарксайд изменила весь характер Луны. Некогда достаточно дружелюбная к странникам, Луна теперь весьма враждебна, а феи, Гару и другие оборотни стали еще более стремиться к ее защите и более агрессивными. Будьте осторожны и избегайте любых контактов, особенно с тем, что похоже на кошку. Никогда не беспокойте руин, Каэрнов или артефактов, если найдете их.

Экология

На поверхности физической Луны не живет ничего – кроме Покорителей Бездн. Пенумбра демонстрирует следы существования лесов, а остатки водорослей в Морях предполагают существование океанов. Жизни осталось очень мало, и вся она скрывается под укрытием стен кратеров. Время от времени, особенно когда на Земле видят полнолуние или растущую Луну, можно увидеть, как на ее поверхности танцуют странные создания. Как я уже говорила, в такие дни технократы становятся особенно ершистыми.

Аркадия (Arcadia)

Я включила этот Мир в этот раздел потому, что он определенно находится внутри Горизонта. Не могу сказать, действительно ли он связан с Луной или нет – делайте свои выводы.

Из анонимного сообщения в Сети. Забудьте свои идеи о посещении Земли Фей, вы, висящие на деревьях нью-эйджевцы. Никаких порталов, уродцы. Никаких телепортов – вся эта фигня со Связями работает, только если вы уже бывали там, куда собираетесь попасть, или вам известно – в точности – где это, так? Туда не ведут никакие Пути, а все врата ЗАКРЫТЫ. З-А-К-Р-Ы-Т-Ы. Титания отправилась в ванную, а Оберон забаррикадировал двери.

Давайте, подумайте, почему им должно хотеться, чтобы вы таскали грязь и Технократов на хвосте? Если мы можем туда попасть, то и Конвенции могут! И я прошу вас о личной услуге – хватит тут отписываться. Ну как вы додумаетесь до чего-нибудь действенного? Или подадите Техам действительно хорошую идею? Опа! Чертовы дохлые феи, порабощенные феи, феи, развращенные Нефанди.

ПОЧИНИТЕ СНАЧАЛА ЭТОТ МИР!

Мы не можем ее найти. Это все, что мне известно.

Астероиды и Горизонт

Астероиды – огромные скалы в космосе. Эверест, снятый со своего места и заброшенный на орбиту, будет средних размеров астероидом. Большая их часть движется вокруг Солнца в широком Поясе между орбитами Марса и Юпитера (по научной парадигме, во всяком случае). Некоторые ближе к Солнцу, чем Земля, некоторые далеко за Юпитером, а некоторые – в скоплениях перед и позади орбиты Юпитера. Обычные ученые насчитали около 5000 астероидов, а слабо защищенные файлы Покорителей Бездн указывают на еще, как минимум, 3000. Технократия и Сыны Эфира держат заправочные станции на некоторых средних размеров скалах, но там нет больших поселений или Часовен.

У меня немного фактов по этим крошечным мирам, но теорий – предостаточно.

Во-первых, Утерянная Планета. Ранние астрономы и космологи задавались вопросом: «Откуда взялись эти камни?» в качестве ответа они выбрали то, что некогда между орбитами Марса и Юпитера была еще одна планета. По какой-то неизвестной причине она погибла, создав астероиды, две луны Марса и множество маленьких спутников газовых гигантов. Теперь обычные астрономы и мистики ищут в поясе астероидов следы органической жизни – если там была планета, то на ней могла быть жизнь. Маловероятно, но интересно.

Во-вторых, произрастающее из во-первых: с какой Сферой могла быть связана Потерянная Планета (если она была)? Есть ли в астероидах указания на Сферу, которая больше не существует? Или можем ли мы с Горизонта найти вход в забытый Незримый Мир? Некоторые кабинетные космологи и теологи работают над первым вопросом, а на Горизонте некоторые исследователи со склонностью к самоубийству ищут ответ на второй.

В-третьих, еще космология: являются ли астероиды и Горизонт двумя частями одной структуры? Не менее странная, чем первые две теории, эта гипотеза наиболее спорна. Единственные основания для связи – некоторые совпадения: астероиды отделяют внутренние планеты от внешних, Горизонт отделяет Ближнюю Умбру от Глубокой; пояс астероидов – обширный регион, усеянный мелкими мирами, Горизонт – обширный регион, усеянный мелкими Мирами. Связи никто не установил, хотя Церера и Горизонт (Мир, а не регион), как говорят, один и тот же мир, наблюдаемые с разных позиций. Шангри-Ла  и Веста – другая знаменитая пара. Поскольку никто не стремится проводить потрясающих Миры экспериментов, подтверждающих или опровергающих эту теорию, вопрос остается в подвешенном состоянии и ни один серьезный космолог за него не возьмется.

Горизонт

Как мы знаем, Горизонт – пограничная линия между Ближней Умброй и Глубокой Умброй. Три Мира становятся едиными при его пересечении, и реальное пространство становится неотличимым от пространства Эфира за ним.

Хоть его часто называют барьером – преимущественно, потому, что именно им его и хотела бы видеть Технократия – Горизонт не так уж и сложно пересечь. Не могу сказать, как он будет выглядеть для вас, но лично я видела широкую, но неглубокую реку. Для меня Миры Горизонта были островами и лодками на реке и вдоль ее берегов. Многие не видят ничего, но чувствуют, когда пересекают его, а некоторые мои знакомые Эфиронавты видят рассеянную полосу пыли и света. Как бы то ни было, магия, которая нужна, чтобы его пересечь, могуча по меркам смертных, но ничтожна – по меркам вселенной.

Этот участок пространства интенсивно патрулируется Покорителями Бездн, и они подвесили «между» Луной и Горизонтом несколько боевых спутников. Будьте осторожны, особенно если отправляетесь к Земле – их системы созданы, чтобы предотвращать вторжения извне, но не следить за кораблями и странниками, идущими во внешнее пространство.

Якоря (Anchorheads)

Вихрящиеся врата энергии отмечают места, где Горизонт соприкасается с Глубокой Умброй. Эти врата, именуемые Якорями, появляются и исчезают неожиданно, иногда захватывая неудачливых странников в Ближней Умбре, и закидывая их в космос. Иногда Якоря проявляются в Мирах, но чаще всего они оказываются рядом с Лунными Тропами или на границах Горизонта. Некоторые якоря, кипящие энергиями мест, в которые они ведут, ведут из Шэньти (смотрите «Космос») внутрь Горизонта, создавая прямые проходы в эти загадочные Миры. Не рекомендую поддаваться соблазну.

Якоря, кажется, чаще встречаются внутри Горизонта, чем снаружи. Хоть эти вихри и появляются иногда в открытом космосе, «барьер» кажется прочнее извне, нежели изнутри. Многие Якоря соединяют Горизонт с Незримыми Мирами или загадочными Шэньти, позволяя пересекать огромные расстояния за секунды.

Путешествия через Якоря пугают. Когда странник входит в бурлящую воронку, его бросает в дрожь, потому что энергии стремятся разорвать его на части. Внутри Якоря не работает никакая магия – странник там все время сам по себе. Как только летящие облака рассеиваются, исследователь оказывается по другую сторону червоточины. Его состояние зависит от того, куда его закинуло.

Воздух и Эфир

Сэм: Позволь мне спросить прямо. Так мы можем там дышать? Макс: Думаю, у этих трусливых космонавтов не хватило пороху попробовать. Сэм: Никогда не сказал бы этого о космонавте.

Steve Purcell, Sam and Max: Bad Day on the Moon.

Попав за Горизонт, исследователи делятся на две категории – те, кто могут там дышать, и те, кто не могут.

Технократы не могут. Они не только считают, что в космосе нет воздуха, но и верят в это так сильно, что Технократ, выкинутый из воздушного шлюза, умирает. Выживший Технократ уже не Технократ. Вербуйте.

Большинство магов Традиций и коренных обитателей Умбры могут дышать в «космосе». В частности, Толкователи Грез практически не понимают проблем, с которыми сталкиваются стандартно обученные исследователи. Дыхание Эфиром требует подготовки, но люди, ее не имеющие, учатся недолго.

Фокус в том, чтобы знать, что вы это можете. Выйдите наружу и снимите кислородную маску, но не убирайте далеко. Это может оказаться тем, что с первого раза не получается. Неплохо найти тех, кто умеет дышать Эфиром, и понаблюдать за ними. Поверьте в то, что видите, и попробуйте еще раз. Это просто и это не магия, иначе консорты этого бы не могли. Это наше лучшее преимущество по ту сторону Горизонта.

Тем не менее, долгие путешествия по глубокому космосу требуют какой-либо системы жизнеобеспечения, магической или иной. Как у путешественников по всяким далеким уголкам Земли, выше выживание зависит не только от простого дыхания. Лишившись связей с Землей, любой странник рано или поздно умрет.

Юпитер и Сатурн

Этих двоих я описываю вместе не из-за схожих физических характеристик, но из-за лун, на которых Война Восхождения идет свирепее, чем где-либо еще в Теллуриане.

Земля – огромное, смертельное поле битвы, но бои там идут тихо. Горизонт, активно оспариваемый, состоит из искусственных Миров, слишком хрупких для полномасштабных боев, и опасных препятствий, вроде врат в Незримые Миры. Луны Юпитера и Сатурна достаточно велики, стабильны и прочны, чтобы выдержать укрепленные крепости и серьезные штурмы. Загадок поблизости нет, равно как и гражданских или Спящих, от которых надо скрываться или которые могут прикрывать врага.

В загадочных комплексах, что окружают эти планеты, десятки Пробужденных магов и сотни аколитов (часто при содействии Потусторонних союзников) ведут бои из техномагических крепостей. Эта война началась в начале 20 века, усилилась во время Второй Мировой (когда с Земли было изгнано множество Нефанди) и продолжается, как игра в шахматы с живыми фигурами. Бойцы изолированы от Земли и, кажется, им это нравится. Мой отец предполагает, что они нашли крупный источник Квинтэссенции на одной или на обоих планетах. Если это так, то баланс в Войне на Земле может измениться, поэтому и Совет и Технократы посылают на лунные комплексы людей и ресурсы. В то же время, вся та война может оказаться уловкой нескольких безумных магов, которым хочется поиграть в Флэша Гордона4. Я не знаю.

Чтобы дать вам представления об играх сил, я обратилась не к магам, а настоящему эксперту. Джедедайя «Болтун Джед» Барнс был консортом Сынов Эфира с Второй Мировой, и жил на той или иной луне почти 70 лет.

Из письма, написанного 4 января 1996. … и конечно я помогу тебе с книгой, девочка. Я просто не знаю, насколько далеко в прошлое мне стоит углубиться – ребятам нужна история или текущие события? Черт, я просто попробую рассказать все поточнее. К тому времени, как книга выйдет, Каллисто снова перейдет из рук в руки, и вся история займет две твоих книги.

 Юпитер

Крупнейшая планета Солнечной Системы, Юпитер примерно в тысячу раз меньше Солнца. На «поверхности» планеты гравитация в 2,5 раза превышает земную. Хоть состав планеты сложен и известен, Юпитер лучше всего считать огромным шаром холодного газа, вихрящегося вокруг ядра из горячего, плотного газа - без реальной поверхности или разделителя между ними. Атмосфера известна своими гигантскими бурями, из которых лучше всего известно Красное Пятно.

Будьте осторожны в открытом космосе вокруг Юпитера. Магнитное поле планеты, при взаимодействии с солнечным ветром, создает очень опасный уровень радиации. У странников по Мирам проблем не будет (в отравленных местах есть чистые пути), но носителям парадигмы космоса придется следить за своими инструментами или использовать дополнительную защиту.

История

Там внизу ничего такого особенного сейчас не происходит. Мы (Сыны Эфира) разместили несколько наблюдательных станций и полуавтономный форпост, и у Технократов есть экспериментальная станция по добыче газов, о которой мы знаем и они знают, что мы знаем.

Юпитер просто очень велик, чтобы про него что-то знать.

Экология

Ну, насколько мне известно, внизу ничего нет, кроме технократов и Митча и Элизы Бет (в управляемом батискафе). Лиза последний раз говорила, как видела пробежавший по сканеру странный всплеск,  и что это не мог быть корабль Техов – но ей никто не поверил. Я сам в это не верю, но я знаю Юпитер. Он настолько чертовски велик, что там может быть все, что угодно. А мы не будем знать об этом, пока не пробьем нужный слой облаков в нужном месте в нужное время нужным сканером.

Поэтому, может быть.

Луны

Луны Юпитера делятся на три категории: большие куски камня и разного рода льда (Ганимед, Каллисто и Европа), меньшие скалы и Ио. Ганимед – крупнейшая луна Солнечной Системы.

Поверхность Ио почти полностью состоит из серы и ее соединений. Вулканы Мира постоянно извергают серу, и извержения всегда где-нибудь происходят. Ио – наиболее из сейсмически активных миров. Ее орбита лежит в пределах пояса радиации Юпитера, и из-за этого незащищенный человек на Ио умрет через несколько часов. Между Ио и Юпитером имеется странные, сильные магнитные связи в научном плане: маги-космологи опасаются, что их могут связывать и сильные мистические узы.

Очень легко открываются порталы между лунами и Горизонтом, различными лунами Юпитера, этими лунами и Сатурна, а также различными лунами Сатурна. Чем меньше Мир, тем легче установить связь. В этом – причина постоянных боев за территорию. Крепостям нужны сильные барьеры или много Примия, чтобы под защитниками не открывались врата.

Отлично, подожди немного, дальше – стена текста.

Крупнейшие – те, которые называются лунами Галилея, потому что он был первым Спящим, который их обнаружил. Сейчас все в порядке и покое – Традиции удерживают Ганимед, у Технократов – Европа, Мародеры сидят на Каллисто, а Нефанди окопались на Ио.

Но стоит рассказать, как тут шли дела. Около двух лет назад Мародеры попробовали основать плацдарм на Европе. Они сумели захватить небольшую базу Техов и привести подкрепления. Технократы потеряли около пяти меньших лун, когда собирали достаточно сил, чтобы защитить основную базу на Европе. Нефанди взяли две из них, а мы ухватили три. Затем мы использовали несколько заполученных таким образом кораблей, чтобы предпринять скрытую атаку на основную базу Техов. Это не сработало, но Нефанди отняли у нас одну луну, пока мы были заняты, и вновь отступили к Ио, оставив свои луны незащищенными. Их попробовали взять Мародеры, и после того, как получили две из них, на Каллисто обрушились Нефанди, изгнав с планетоида всех, до последнего, Мародеров. То есть, у Мародеров была база на Европе и семь малых лун, но ни одной галилейской. Два месяца назад они отбили Каллисто (похоже, у них были порталы, которые Нефанди не нашли) и бросили базу на Европе. Технократы вернулись, обнаружили, что база слишком набита ловушками, чтобы ее использовать, и начали строить в том полушарии новую – что и приводит нас к текущей ситуации. И это – всего лишь за два года. Подумай об этом, малыш.

Амальтея – крупнейшая из негалилейских лун, и принадлежит она Технократии. Слышала о Метрополисе 2? Он на Амальтее. Это, буквально, Амальтея. На Метрополис 2 нападают часто, но оборона Техов там лучше, чем где-либо, кроме главной базы на Европе.

Гималия достаточно скромного размера, и, когда я уточнял последний раз, она была еще нашей. Там есть небольшой гарнизон Ордена Гермеса – из ребят, которые хотят следить за Метрополисом 2. Думаю, они из Дуассета. Там есть и наши люди, а также бойцы некоторых других Традиций, преимущественно Акашийцев и Вербен. Но оборона слабая – Вербены там долго не задерживаются. Большинству этих девочек больше нравится на Ганимеде, где все немного зеленее и постояннее.

Все остальное слишком маленькое и переходит из рук в руки слишком часто, чтобы считать. В одной группе с Амальтеей – Фива, Метида и Адрастея. В группе Гималии – Элара, Леда и Лиситея. Дальше находятся Пасифая, Ананке, Карме и Синопе. Есть еще шесть или семь поменьше (некоторые - искусственные), они не важны.

Поселения там сильны и мобильны. Большинство баз на маленьких лунах – просто чертовы большие корабли, пришвартовавшиеся к скале, поэтому, когда плохие ребята готовы напасть, корабль снимается с места и отчаливает к родным галиллеевым лунам.

Н.М. Материи

Большинство уже знакомо с Н.М. Материи, но под другим именем – это мир Полой Земли. Долго считавшаяся Загадкой, Полая Земля теперь кажется «карманным Миром» в Н.М. Материи. Незримый Мир, кажется, зеркально отражает нашу вселенную – если у нас огромное пустое межпланетное пространство, то там огромный межпланетный монолит. Наука и алхимия давно пытаются изучить материал Материи, но пока все безуспешно. По приближению к карманным мирам, материал распадается на почву и вещества земной коры.

Считается, что в Н.М. Материи столько же Полых Миров, сколько есть Отколовшихся Миров, но пока были найдены лишь Полая Земля и Полый Меркурий.

Полый Меркурий не был признан таковым, пока не появилась теория карманных Миров. Меркурианская Космология считала его Загадкой, и с потерей Медного Города дальнейшие исследования перестали быть возможными. Космологи объясняют Полую Землю 20 или 30 различными способами – Мир когда-то считался «исчезающими» останками старой части самой Земли. Связь между ними игнорировалась до сравнения двух феноменов на конференции по космологии, проведенной в прошлом году доктором Уильямом Бриджесом (Сыном Эфира).

Теперь ищется третий Полый Мир, чтоб подтвердить теорию. Разведывательные отряды, спонсируемые Парадигмой, отправляются (или уже отправились) в этом году к полярным регионам Луны, Венеры, Марса, Сатурна, Нептуна и Урана. Хотите узнать больше – посетите сайт Парадигмы.

Сатурн

На Сатурне вести дела куда проще. Там находится большинство наших (Сынов Эфира) средств добычи полезных ископаемых, да и у Конвенций в облаках минимум три станции. Меньше гравитация, меньше радиация, меньше проблем. И тут прекрасно: кольца и луны – самое прекрасное в этой чертовой системе, после Земли.

Мир устроен примерно так же, как Юпитер, но в меньшем масштабе. Погода тоже схожа. У Сатурна больше больших лун, чем у соседа (девять вместо шести), и множество меньших спутников (девять из них открыты НАСА). Гигантские кольца – самая примечательная черта планеты, и зрелище, которое не стоит пропускать.

История

Посмотрим… Станции добычи полезных ископаемых висят там, так или иначе, уже 60 лет. Сложно сказать много, но стоит предупредить народ о некоторых слухах.

Мы тут слышали, что одна из баз Технократии, сунув нос в центр бури, нашла портал, ведущий в какое-то странное место. Расплывчато, но одному Богу известно, как информация оттуда  попадает к моему барному стулу. Что нам известно абсолютно точно – множество солдат Техов идут через Тетис на планету и не возвращаются. Там определенно нет нового поселения, поэтому стоит вопрос, ответ на который тут хотят получить все: Это разведывательные отряды, высылаемые на опасную территорию, или эти штурмовики отсылаются в (Н.М.) Времени, чтобы сражаться где-то в будущем? День может действительно испортиться, когда откуда ни возьмись, возникает семь дивизий Технократов…

Экология

Аборигенной жизни нет.

Луны

У нас тут девять самых больших шаров камня и льда. Еще есть куча булыжников, но они не важны.

Титан – второй по размеру спутник в Солнечной Системе. У этого странного Мира метановая атмосфера, метановые океаны и покрытая метановым льдом суша. Из-за того, что на планетах с водяным паром в атмосфере, водными океанами и водным льдом на поверхности имеет особенность развиваться жизнь, некоторые считают «трехсоставные планеты» - с одним веществом в трех состояниях – способными производить жизнь, независимо от того, что это за вещество. Теория слабая, но она подкрепляется фактом, что Титан защищен духами, как минимум уровня Воплощений. Есть, также, слабые намеки на то, что может быть Пенумброй Титана. Толкователи Грез пытаются общаться с защитниками, но либо духи молчат, либо Толкователи Грез не хотят делиться.

Итак, Титан вне игры. Сами с этим разбирайтесь, для старика, вроде меня, все это мумбо-юмбо слишком сложно. Все остальное – простые, нормальные булыжники.

Гиперион и Феба – наши (Традиций), и на каждом из них приятные маленькие порты. У нас было достаточно времени, чтобы укрепить поселения, поэтому вряд ли мы когда-нибудь скоро их потеряем. Мимас – другое дело. Он весь занят под разведывательные корабли, экспериментальное оружие, Странников-самоубийц и сумасшедших исследователей. Там обычно сидят молодые Эфириты, вроде Алексис, старые Адепты Виртуальности, решившие стать материальными, и чудаки из других Традиций. Там даже болтаются несколько Пустых – и, чтобы показать, насколько молод там народ, весь Мир был прозван Звездой Смерти, потому что он весь серый и с огромным кратером, который выглядит в точности, как пушка из кино.

Тетис и Рея принадлежат Техам, душой и телом. Станция Тетис – их важный порт, и, как я уже говорил, войска действительно уходят оттуда на Сатурн и не возвращаются. Рея достаточно хорошо прикрыта, но мы все равно разобрались, что они там делают – большие верфи покрывают большую часть северной половины Мира. Думаю, это крупнейший в Системе док и ремонтная станция, и, возможно, крупнейшая сборочная площадка. Наверняка, вокруг Реи летает множество космического мусора.

Диона, Энцелад и Япет усеяны Мародерами. Мы не особенно вглядываемся.

Насколько нам известно, Нефанди не контролируют ни одной из больших лун. У Сатурна нет чего-то, настолько же им подходящего, как Ио. И я сомневаюсь, что кто-то это признает, но между нами, Техами и Безумцами есть что-то, вроде джентльменского соглашения. Никто не хочет, чтобы Нефанди влезали в наши драчки, поэтому мы по очереди вычищаем их, когда они сидят на какой-нибудь маленькой луне слишком долго. Я думаю, у них сейчас три камушка, и с двух из них их скоро выгонят.

Спутники, открытые НАСА – Пан, Атлас, Прометей, Пандора, Эпиметей, Янус, Телесто, Калипсо и Елена. Я знаю, что некоторые Вояджеру не попались, и потому Козявка, Ичибан, Корвус и Кувырок сохранили свои старые имена.

Н. М. Времени

Возможно, опаснейший из Миров. Даже самые опытные маги пропадают в нем, и немногие исследователи вообще возвращались, чтобы поделиться результатами исследований. Космологи и Мастера Времени думают, что знают, в чем сложность, но ничего не могут поделать.

Теория такова – в нашей вселенной три пространственных измерения, в которых, с практикой, мы можем перемещаться свободно. Есть одно измерение времени, в котором мы движемся только в одном направлении, обычно, с постоянной и неизменяемой скоростью. Мастера Времени могут менять лишь скорость, но не направление. Войдите в Н.М. Времени и (исходя из слов тех немногих, что вернулись) пространство будет чувствоваться нормально, но все измерения станут принадлежать времени. Как бы вы ни двигались, вы путешествуете во времени. Вы стоите на месте – но путешествуете во времени. Немногие могут понять, как их кажущиеся пространственными перемещения связаны с внешним миром. В свою очередь, маг может обнаружить, что три шага вперед и два вправо отправили его на 20 лет вперед и состарили на 10 лет.  А Алексис, например, попав туда, и сделав те же пять шагов, уйдет на 5000 лет в прошлое, и станет моложе, чем была, когда вошла. Этот эффект, который некоторые Культисты Экстаза называют «Миг в глазах Будды», еще не преодолен, даже Мастерами Времени. Считается, что великий Акрит Салоникийский, помимо прочих, предпринял путешествие в Н.М. Времени на закате своей карьеры.

Мой вам совет – избегайте этого Мира, как чумы. Те, кто изучают загадочных Зигг`раугглурр, утверждают, что эта путешествующая во времени раса могла зародиться в Н.М. Времени, и никому не хочется сталкиваться с этими чудищами еще раз.

Уран и Нептун

Космические полеты – всего лишь побег, попытка уйти от себя, потому что проще отправиться на Марс, чем постичь собственное бытие.

- Карл Юнг.

Сатурн – последняя занятая планета. Следующие две – холодные и темные, слишком далеко для быстрого доступа с Горизонта, и лишенные всякой привлекательности, чтобы ради них путешествовать через всю Солнечную.

Но их Незримые Миры – другое дело. Одна из этих планет связана с Разумом, а другая с Духом, хотя еще никто точно не определил, какая с чем. Если вы, читатель, Пробуждены, то вы уже путешествовали в эти Миры, не осознавая того. Каждая из этих бесформенных вселенных олицетворяет нашу глубинную суть – наши души и разумы. Реальность, которую мы приносим туда – реальность в нас самих. Проще говоря, это место, откуда приходят Искания и Прозрения. Препятствия, которые мы встречаем там – то, что мы должны преодолеть, чтобы развиваться на Земле.

Уран

Уран – огромный зеленый газовый гигант. Он и Нептун (близнецы по размерам и типу) холоднее, чем внутренние колоссы, и немного по-иному устроены. Астрономы придерживаются двух теорий об устройстве Урана – первая (и наиболее вероятная) заключается в том, что холодная, плотная атмосфера покрывает жидкую кору. Вторая – атмосфера прикрывает водный океан, под которым лежит силикатное, каменное ядро. Исследователями не была подтверждена ни одна из них – в этот Мир отправляются немногие.

Уран необычен для газового гиганта. У Мира нет внутреннего источника тепла. Самая его странная черта – он «лежит на боку». Если говорить о Солнечной Системе в пространственных терминах, то экватор Солнца и экваторы других планет лежат, более-менее, в одной плоскости. Экватор Урана повернут относительно этой плоскости на 98 градусов.

Луны

Названия лун взяты из Шекспира и Похищения Локона Поупа. Пак, Корделия, Офелия, Бианка, Крессида, Дездемона, Джульетта, Порция, Розалинда и Белинда – «булыжники». Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон – Миры серьезных размеров. У Акашийского Братства есть монастырь на Миранде, Дом Краснокрылого Ветра, и как минимум семь передовых постов других Традиций на других спутниках подходящего размера. Я слышал пару лет назад, что Кабал Пустых собирался в экспедицию на Офелию и Джульетту, но потом потерял их след. Меньшие луны почти не исследованы – обычно там селятся Акашийцы-монахи, которые не хотят никого тревожить и сами не желают быть потревоженными.

Мародеры держат Пак и Оберон, но до этого никому нет дела. Технократы там в одном известном месте – заправочной станции на Ариэле. Действия Нефанди на Уране остаются загадкой.

Нептун

Нептун - огромный синий газовый гигант. Его атмосфера известна сильными ветрами, которые дуют на запад на экваторе, и на восток в «умеренных» зонах. Нептун приятнее, чем его близнец – его погода больше напоминает юпитерианскую, чем уранскую, и Пятна, видные на внутренних газовых гигантах, появляются и тут.

Луны

У Нептуна восемь известных спутников – Наяда, Таласса, Деспина, Галатея, Ларисса, Протей, Тритон и Нереида. Тритон – самый большой. И на его северном полюсе сидит последняя в Системе станция Технократии. «Булыжники» - только Таласса и Наяда, оба необитаемые. Нам известно о четырех Часовнях Традиций (две смешанные, одна Толкователей Грез и одна Небесного Хора) в том районе, но поскольку еще никто не сравнил находки НАСА и детали этих Миров, я не могу сказать, на каком Мире какая Часовня находится. Я даже не знаю, нашел ли Вояджер луны с Часовнями.

История

Если где-либо что-либо значительное и происходило, записей об этом нет.

Экология

Никакой жизни, кроме Часовен на лунах, нет.

Н.М. Духа

Отправиться в этот Мир удивительно просто. У Н.М. Духа есть широкий открытый вход на Горизонте, часто описываемый, как «мираж ощущений». Расплывчато, но точно. Некоторые странники видят врата такими, какими они ожидают их увидеть – массивные замковые ворота, окруженные туманом, или обрыв скалы, освещенный светом снизу. Перед многими на Горизонте просто предстает луг или чаща, манящие их к себе – местность вызывает ощущения дома и знакомости.  Как только вы попадаете внутрь, мираж исчезает, и природа Мира становится постоянной.

Местность, которая вас окружает, зависит исключительно от состояния вашей души. Нефанди окружают адские пейзажи, Технократы тяготеют к суровым и гористым местностям, а маги Традиций создают разнообразнейшие образы.

Более неприятно то, что когда маг попадает в Незримый Мир Духа, его Аватар принимает отдельную форму. Любые связанные духи покидают свои прибежища – включая Фетиши – и ваш Аватар живет, как самостоятельное существо. Силы этого Мира изгоняют существа из их сосудов, и они проявляют свои истинные облики. Любой «освобожденный» дух остается связанным со своим предметом тонкой нитью, схожей с серебряным шнуром странника по Астралу. Если нить оборвать, то дух обретет свободу. Вернуть освобожденных духов в их сосуды крайне сложно.

Если оборвать нить Аватара, то маг станет бездушным, но живым. Если Аватар останется там, то связь может быть восстановлена, но любой, кто решится оборвать нить мага, определенно попытается немедленно уничтожить или похитить его Аватар. Если обездушенный уйдет из Мира, он может уже никогда не найти свой Аватар – помните, что Незримые Миры, вероятно, отдельные вселенные со своими законами. Похищенные Аватары обычно уносятся злодеями за пределы Мира. Будьте осторожны.

Зачем посещать настолько потенциально опасный Мир? Для консортов, ищущих Пробуждения, Толкователей Грез, ищущих знаний, или любого мага, стремящегося к Исканиям, этот Мир – где возможно общение с Аватаром лицом к лицу – иногда единственная надежда.

Н.М. Разума

Аналогичный во многом с Н.М. Духа, Незримый Мир Разума меняет свой внешний вид, в зависимости от ментального состояния посетителя, а не от природы. Гнев творит бури и землетрясения, удовлетворение – солнечный свет и прохладные ветра. Погода меняется быстро, но ландшафт остается примерно одним и тем же в течение всего путешествия.

Вход в Н.М. Разума представляет собой поле бело-голубого света, либо вертикальное, в которое проходят, как в дверь, либо горизонтальное – в который проваливаются. Попав внутрь, странник оказывается в месте, лучше всего отражающем его ментальное состояние. Испуганный Адепт Виртуальности может оказаться в тюрьме в стиле Кафки, в то время, как спокойный Толкователь Грез выйдет на родные холмы. Если в Мир входят сразу несколько странников, то пейзаж порождается коллективными усилиями их разумов. Очень обескураживающая ситуация, несмотря на то, насколько хорошо, как вам кажется, вы можете думать, что вы знаете свой кабал!

Ни один странник не входит в Н.М. Духа или Н.М. Разума без какой-либо проверки, которую он должен пройти. То есть, местность становится сценой для проблем, с которыми мы сталкиваемся при Восхождении. «Гуляющие» странники редко сталкиваются с проблемами, появляющимися перед магами, находящимся в Исканиях, но перед тем, как покинут Мир, могут узнать много неприятного о своих спутниках. Любые попытки «прорваться» через групповое Искание оказывалась неудачной. Насколько я слышал, истинные преимущества Исканий могут быть получены только, когда вы один.

Этот Мир – великолепное место для самопознания. Поскольку он отражает все уровни сознательного и бессознательного, странник может обнаружить прорехи в своей броне, ошибки в своих убеждениях, и все позабытые скелеты в шкафах, если он решится поискать получше.

У Н.М. Разума остается одна неприятная черта: если Незримые Миры – действительно параллельные вселенные, в которых доминирует одна Сфера, то немалы шансы, что вся эта вселенная разумна, и когда мы входим в нее, то погружается в один колоссальный разум. Это лишь теория. Но…

Создание пейзажей

Когда персонажи входят в Н.М. Духа или Н.М. Разума, то окружающая среда подстраивается под них. В Н.М. Разума местность определяется Маской персонажа, а в Н.М. Духа первую скрипку играет Натура. Вы можете подогнать свои описания под персонажей и хронику, но мы ниже привели некоторые предложения, с которых стоит начать.

Из-за сложностей в Повествовании для описания общего пейзажа, создаваемого шестью магами в одном месте, вы можете решить провести Искания (особенно в Н.М. Духа, где Аватары становятся неигровыми персонажами под вашим управлением) сразу для всех.

Если вы решитесь на составные пейзажи, продумайте их заранее. Вам нужно решить, будет ли пейзаж отражать дух или психический настрой группы в целом, или Архетипы персонажей будут накладываться друг на друга. Например, Возьмем, к примеру, Гедониста, Плута, Мастера Выживания и Критика из разведывательного кабала, Детей Слона. Когда они вместе, то держатся в стороне от других кабалов и общества магов в целом, делая Одиночку общей Маской кабала. Это может просто привести их в лес или пустыню, как указано в списке. При наложении, они могут оказаться в городе, полном света неона и шикарными казино, но с весьма опасными улицами – все выглядит пышным и красивым, но отклонившемся от верных углов на градус или два.

Обычно, обитателей в местности, созданной разумом странника, нет.  Обитатели Теней могут появиться в Н.М. Духа, но поскольку там обман невозможен, они не могут стать частью пейзажа, если уже ему не принадлежат. Н.М. Разума Обитатели Теней посещают редко.

Примеры:

  • Архитектор: Бесформенные города, фруктовые сады, руины, пустые фундаменты.
  • Передовик (Avant-Garde): Пустые равнины, тундра, степи, поля чистого белого снега.
  • Гедонист: Бесконечное количество практически всего, что персонажу нравится больше всего. Если жизнь – это пляж…
  • Опекун: Фермы, сады. Чаще – поле битвы, опустошенная местность, двор больницы.
  • Конформист. Спальные районы. Дом – любое место, к которому маг принадлежит, но без ощущения причастности, родственности.
  • Плут: Города, типа Лас-Вегаса. Или же леса.
  • Критик: Любая Землеподобная обстановка, но всегда слегка неправильная.
  • Брюзга: Мир Тьмы, выглядящий еще хуже. Воплощение закона Мэрфи.
  • Девиант: Стеклянные дома, разнесенные по осколкам, призывы к неповиновению. Часто – скалы.
  • Командир: Картины исправления. Реальный мир, но управляемый с большим усердием. Холмы.
  • Фанатик: Множество утесов, ущелий. Любая экстремальная местность.
  • Шутник: Унылые равнины, пустынные пляжи.  Этому месту нужна вечеринка.
  • Судья: глушь без законов или полные звуков сирен города.
  • Одиночка: Пустыня или редкий лес, полный следов других людей.
  • Мученик: Скалы, пустыни. Пустые города, не просто незаселенные.
  • Бунтарь: преграды. Зыбучие пески, тернии, горы, лезущие под ноги корни, стены на пути.
  • Мастер Выживания: Суровый, но пригодный для жизни лес, остров Робинзона Крузо, прерии, городские джунгли.
  • Традиционалист: Воплощенные «старые, добрые времена», включая первые признаки того, что уничтожило их в прошлом. Туманы.
  • Мечтатель: Обычная Земля. Облака, грязь, вода, леса – но со скрытыми знаками и схемами, ждущими тех, кто знает, как искать.

Плутон

Я включаю сюда Плутон как девятую планету и Незримый Мир Энтропии, но с оговорками. Я начну с объяснения, почему примерно половина наших ведущих космологов не согласна с классификацией.

Плутон был открыт (согласно истории Спящих) Клайдом Томбо в 1930. Томбо использовал расчеты Персиваля Лоуэлла (Спящего, сумевшего увидеть Умбральные постройки на поверхности Марса в обычный телескоп). Плутон был примерно там, где Лоуэлл предположил.

Лоуэлл основывал свои вычисления на возмущениях орбит Урана и Нептуна – но сам по себе Плутон недостаточно велик, чтобы вызывать их. Плутон и обе его луны недостаточно велики, поэтому или Лоуэллу повезло, или за этим кроется больше, чем могут предположить даже Просветленные космологи: возможно, настоящая девятая планета и настоящий Незримый Мир Энтропии, в теориях именуемый Планета Икс или Прозерпина.

Это все выглядит, как бред, если вы не Эфирит или Сирота с астрономическими взглядами, но есть множество людей, которые хотели бы исследовать местную систему – сам Плутон, известную по вычислениям луну Харон и «неизвестную» луну Цербер. К несчастью для космологов, весь этот регион был надежно заблокирован Сенексом, лидером Часовни Эвтанатос на Цербере.

Единственный стабильный портал в эту планетарную систему ведет к школе магов смерти и, предположительно, никуда дальше. Сенекс не дозволяет никаких проходов через портал, никакого использования портала исследовательскими группами, никаких разведывательных баз на Хароне. Экспедиция на кораблях может высадиться на Хароне или Плутоне и искать, но попытка будет медленной, заметной и, вероятно, грубой. Маги на Цербере способны уничтожать суда Технократов, Мародеров и Нефанди, и часто это проделывают. Ни один из кораблей Традиций не желает испытывать свою судьбу.

Еще никто не обнаружил каких-либо других порталов, ведущих в систему Плутона, или открыл пути из Темной Умбры в Н.М. Энтропии (ни один из тех, которыми можно пользоваться. Ходят слухи, что некоторые порталы ведут от Плутона на дно так называемого «Лабиринта», но никто из живых в такое путешествие не отправлялся). Космологи предполагают, что на Цербере должен быть портал на другую луну, как минимум, возможно, на Плутон и, вероятно, даже на Планету Икс.

Н.М. Энтропии

Мы очень немного знаем об этом Мире. До того, как теория Сфер-вселенных стала популярной, его никто и не искал. Нельзя сказать, что Мир никогда не посещался, но практически невозможно сказать, что Мир, в который путешествовали три века назад – действительно то, что вы ищете, если у вас нет никаких указаний, кроме старых дневников  и воспоминаний очень старых людей.

Из-за закрытости, все путешествия в Н.М. Энтропии начинаются с Горизонта. Очень немногие из них были успешны или полны энтузиазма. Тенденция избегать всего, связанного с Энтропией, более, чем понятна, и пока у нас не будет исследователей с более высоким знанием этой Сферы, много мы не узнаем.

Исследователи, посланные с Горизонта через то, что считалось входом, обнаруживали себя в том, что казалось частью Земель Теней и выглядело, как внутренность угольной шахты в полночь. Вход выглядит совершенно черным и бессветным местом, скрывающим звезды и объекты за ним.

Харон и Цербер

Харон – маленький каменно-ледяной шарик, и обычная наука, наверное, права, считая его захваченной кометой. Об этом Мире известно очень немногое – на него или от него не ведут никакие стабильные порталы. Те немногие врата, что были открыты, захлопывались до возвращения разведчиков, посланных через них.

Цербер немного побольше, и усеян кратерами. Поверхность напоминает пустыню, и удивительно тепла для такого расстояния от Солнца. Часовня Эвтанатос находится на его экваторе, чтобы получить максимум тепла. Поселение составляют две основные постройки – Привратный Дом (единственное, что осталось от первой местной Часовни) и обнесенный стенами комплекс, в котором размещается современное поселение. Построенный из темно-красного базальта, древний Привратный Дом известен своим лабиринтом, причудливым внешним видом и тяжелой, но незаметной защитой. Окруженная стенами учебная колония построена в этом веке и, преимущественно, из белого песчаника. Часовня выглядит способной вместить больше людей, чем в ней когда-либо будет проживать, но просторные, тихие кварталы и некогда пустые общежития сейчас практически переполнены (смотрите ниже).

История

Здесь я полностью пропущу Харон. Цербер – настоящий центр этой системы.

У нас мало информации о Часовне, которая предшествовала современному поселению Эвтанатос. Она определенно была меньше – два выживших кабала жили в одной части Привратного Дома, когда началось строительство нового комплекса Сенекса. Ходят слухи, что прежние насельники тоже были магами смерти, но подтверждений им нет. С тех пор, как на исходе века там поселился Сенекс, на Цербер вернулась Весна. Число учителей и учеников постоянно растет, хоть и медленно, а влияние Часовни удивительно для такого маленького и отдаленного Мира.

Но текущие события могут остановить идиллический рост Цербера. Беженцам из Меркурианского Колледжа (смотрите историю Муса в этой главе) было предложено – и принято – убежище у Эвтанатос. Источники на Цербере описывают ситуацию, как временную, но поскольку Мус оккупирован Нефанди, сложно сказать, куда беженцы могут уйти, и они, скорее всего, задержатся на неопределенно долгое время. Ходят слухи, что между жителями и их нежданными гостями уже есть разногласия.

Экология

На Цербере нормальный для поселения набор растений и животных. Его главный сад известен своими редкими травами и цветами.

Космос

Вселенная – тело Бога.

- Жозеф Жубер.

На этом тур по Солнечной Системе заканчивается. Я не могу провести вас дальше. За Плутоном единственные объекты, все еще притягиваемые нашим Солнцем – каменистые шары снега, называемые астрономами Облаком Оорта. Традиции-странники (преимущественно Толкователи Грез и Вербены) видят их по-иному, и их вариант мне нравится больше - это менгиры на границе известного мира, тускло освещенные, но видимые.

За ними определённо лишь одно. Глубокий космос велик, лишен света и жив. Где-то в Бездне прячутся Нефанди и их падшие Повелители – возможно, в Мире, называемом Малфеас, возможно где-то еще. Мародеры кажутся плодящимися в месте под названием Сияние, и твари без имен населяют бездну между мирами. Большинство тех, кто уходит за Горизонт, не возвращаются никогда. Запомните это.

Хоть большинство странников попадает в разные Миры через порталы, некоторые обнаруживают, что действительно могут ходить в космосе. Как это возможно? Разве космос – не безвоздушный вакуум, лишенный гравитации или поверхности? Ну, и да, и нет. Это пустыня реальности, пустоши ничего, усеянные островками чего-то. Если у вас хватает силы и воли действительно принести с собой кусочек чего-то с собой, вы сможете превратить это ничто в то, что вам нужно. (Смотрите «Воздух и Эфир»).

Большинство странников создает путь сквозь космос. В этом помогают навыки в Связях, Духе или Разуме – расстояния все еще невообразимо огромны. Вообще, страннику понадобится тот или иной вид судна, если он захочет отправиться куда-нибудь далеко – прогулки в космосе могут буквально занимать целые жизни. Длительное выживание требует сильной магии – в противном случае, ваше путешествие сквозь ничто пожрет вашу душу. Факт, что Безумцы и Преступники выжили вне нашего Горизонта, доказывает, что в космосе существуют богатые источники Квинтэссенции. Открытые были невелики и рассеяны, поэтому лучше ее носить с собой.

Что до Миров, которые создают эти изгнанники, то я слышал об угольно-черных морях в космосе, об астероидах, пронизанных живой плотью, о вопящих звездах и сияющих кислотных облаках. Я думаю, какие бы кошмары эти существа – и их повелители – ни создавали, эти Миры всегда меняются, кошмарны и убийственно опасны для пребывания.

Шэньти

За Горизонтом, но достаточно близко, чтобы их можно было достигнуть, существуют три загадки, никак не связанные с обычным космосом. Их не может найти ни один астроном, и редкие зонды Технократов сканировали их. Тем не менее, странники натыкаются на них время от времени. У Итерации Икс даже есть база на одной из них. Не найдя более подходящего термина, Акашийский астроном Чжо Лу назвал эти загадки Шэньти или «тела». Это название не лучше и не хуже любого другого.

Три Шэньти кажутся воплощающими стороны Метафизической Тройки, по крайней мере, каким-то приемлемым образом. Некоторые Акашийцы верят, что Мир Технократии Автохтония лежит на границе Шэньти Стазиса. Дороги Умбры ведут в место, называемое Сияние, где Динамика изменяет все, до чего дотягивается. Малфеас, бурлящая скверна чистого разложения, считается некоторыми Шэньти Энтропии, или, по меньшей мере, худших ее аспектов. Нефанди и Мародеры выходят из двух последних Шэньти, а самые фанатичные Технократы считают Автохтонию вариантом рая. Возможно, Земля – Шэньти среднего Пути. Я не знаю.

Все три Мира большие, предположительно стабильные, и находятся далеко за Облаком Оорта. Якоря связывают их с некоторыми участками Ближней Умбры. Эти участки, часто скрытые, иногда проявляются в районе мест, которые выражают их природу. Технократия поддерживает врата в свой избранный дом (смотрите четвертую главу), а непредсказуемые духи, демоны и Умбральные бури защищают остальные (смотрите вторую главу). Даже самые отчаянные Эфиронавты избегают Шэньти. Рекомендую следовать их примеру.

«Великая Гонка»

Эфиронавты сами ведут свои странные суда туда, куда их несут их теории. Покорители Бездн делают то же самое. Многие устраивают форпосты, вроде Исследовательского Центра Коперник или Станции Виктория (глава четвертая), чтобы возвращаться за питанием, отдыхом и топливом. Хоть Алексис может это не понравиться, я считаю этих «Эфиронавтов» аналогами викторианских джентльменов, для которых невозможно было получить «трофеи», не уничтожая весь вид под корень. В этом урок всех тех сотен потерянных миров, которые мы можем больше никогда не открыть – если выхватить бабочку из воздуха, она умирает.

 


1 — Николай Коперник. О вращениях небесных сфер. Малый комментарий. Послание против Вернера. Упсальская запись. / Перевод И.Н. Веселовского, Наука, 1964. [Наверх]

2 — Thomas Nashe, A Litany in Time of Plague. [Наверх]

3 — Robert Herrick, «To the Virgins, to Make Much of Time». Перевод Александра Лукьянова. [Наверх]

4 — Герой одноименной космооперы 1980 года и комикса тридцатых годов. [Наверх]