Клянусь послеполуденным временем,
что люди, несомненно, [понесут] урон,
кроме тех, которые уверовали, вершили добрые деяния и заповедали друг другу истину и терпение.
Коран, сура 103
Один из самых важных аспектов веры мусульман состоит в ее стремлении к построению единого сообщества, которое объединит всех индивидуумов, независимо от их расы, пола или социального статуса. Мухаммед говорил в своих проповедях, что рая заслуживает каждый, включая женщин, рабов и даже сверхъестественных существ, и в этом все равны. В отличие от культуры Запада, в которой любые духи считаются приспешниками ада, арабская – и ее продолжение, исламская – духовность признает, что сверхъестественные существа обладают собственной волей и потому не могут автоматически быть проклятыми просто по факту своего существования. Эти создания, называемые джиннами, могут принять ислам точно так же, как смертные, и, ведя благочестивое существование, заслужить спасение в день, когда Аллах устроит вселенский Суд.
Следствие этих умозаключений для каинитов очевидно: если джинны могут быть добрыми мусульманами, то и вампиры – тоже.
Аширра
Исламская секта каинитов, называющих себя «Аширра», или «братьями», сформировалась вокруг Сулеймана ибн Абдуллы около 622 года в Медине. Учение Пророка возымело глубокое воздействие на Сулеймана, который при жизни был глубоко религиозным человеком и в течение долгого времени подавлял глубоко в себе чувство отчаяния, наблюдая, в какое чудовище он превратился. Обращение в ислам Сулейман назвал своим «вторым Становлением» и добровольно принял на себя роль стража новой религии и ее вестника к каинитам. В первые годы после хиджры ни один вампир не мог войти в Медину, не побеседовав прежде с ее хранителем, а тот призывал всех приходящих в город уверовать в ислам. За шесть лет Аллаху подчинились восемь вампиров, которые стали использовать своих слуг, чтобы помогать религии распространяться по Аравии, а сами молились под светом луны в мечети Пророка. Под руководством Сулеймана каиниты искали мудрость Пророка в каждом компоненте своего ночного существования, и потому к моменту смерти Мухаммеда в 632 году основные принципы верований секты уже устоялись.
Вера
Верования Аширры зиждутся на двух базовых принципах: 1) спасение возможно для любого создания, которое принимает ислам и уважает его законы, и 2) бессмертие не избавляет вампира от суда Аллаха. Джинны и их способность принять ислам – это явная параллель каинитам и их сущности. Подобно вампирам, джинны – сверхъестественные существа, связанные своими законами и желаниями. Их опасаются, и не без оснований – они известны своей склонностью к обману и совращению. Ходит множество легенд о беспечных людях, принявших дары или услуги от этих духов и через это отправившихся навстречу собственной смерти. Но несмотря на их репутацию, Пророк говорил, что джинны столь же достойны, как и прочие создания, если посвятят себя Аллаху и станут исполнять волю Его. Хотя в Коране нет строк, непосредственно относящихся к вампирам, Аширра указывает на упомянутых в нем джиннов как на логическое обоснование спасения и для каинитов. Члены секты утверждают также, что в ходе изменений, внесенных в текст священной книги при Омейядах, оттуда исчезли как раз строки, более конкретно относящиеся к вампирам.
Для многих вампиров именно их бессмертие является признаком их отпадения от Бога. Мало того, что их не-жизнь противопоставлена заведенному Им порядку рождения, роста, старения и смерти, так она же и не дает вампиру предстать, в конце концов, перед божественным судом. Однако Аширра считают бессмертие заблуждением. Каинит способен избегать смерти и оставаться неизменным на протяжении столетий, но пророчества Мухаммеда предупреждают о неизбежном конце этого мира и о грядущем Судном Дне. В этот день всему сущему придет конец вне зависимости от того, насколько древним или могущественным оно бы ни было, и все создания вместе предстанут перед Аллахом, чтобы Он судил их по их деяниям. Если уж на то пошло, бессмертие для вампиров – тяжкая ноша; смертный проживает отмеренный ему срок и затем может отдохнуть, но каинит должен стараться вести благочестивый образ не-жизни на протяжении тысяч лет, пока Бог, наконец, не возвестит о Конце Дней. Но, как говорил Пророк, Аллах спрашивает с каждого только в меру его возможностей [1].
Уже выдвинуто немало гипотез относительно того, что произойдет с вампирами после того, как мир рухнет. Сулейман и многие старейшие члены Аширры заявляют, что с исчезновением физических оболочек они каиниты перестанут испытывать и жажду крови, и Аллах дарует всем благочестивым новую жизнь в раю, свободном от проклятия Каина. Большинство членов Аширры с готовностью придерживаются этой мысли, а не так давно небольшая группа братьев секты в Эль-Куфе заявила, что преданные своей вере Аширра получат гораздо больше в награду за те лишения, которые им пришлось вынести, в том числе место в раю лишь на шаг ниже ангелов. Старейшины Каира, Севильи и Иерусалима подвергают эту идею сомнению, но мысль о том, что каиниты выделяются среди прочих правоверных, уже разошлась среди молодняка Аширры, и те используют ее как основание для более плотного контроля над широко раскинувшимися землями империи.
Обращение
Распространение веры в Аллаха – это деятельность, которую Аширра, как и любая другая благочестивая исламская секта, ставит во главу угла. Всякий каинит, встреченный членами секты, получает предложение принять веру, независимо от своего клана или социального статуса. Если за вампиром не числится множества отвратительных прегрешений против правоверных, совершенных им в прошлом, то все, что от него требуется – это произнести формулу провозглашения веры в присутствии двух или более свидетелей, после чего он считается присоединившимся к секте. Если же речь идет о циничном каините, объявившем об обретении веры после многочисленных преступлений против верующих (например, поглощения крови паломников или осквернения святынь), его случай должен быть рассмотрен советом старейшин и ученых мужей. Если такой совет, рассмотрев ситуацию, решит, что утверждения кандидата искренны, его обращение в веру считается состоявшимся, а его прошлые грехи забываются. Если же совет выступает против каинита, тот сначала должен будет искупить свои грехи путем пожертвования земель или имущества на религиозные цели, или с помощью какого-нибудь покаянного деяния, например, восстановления мечети или возвращения реликвии, похищенной неверными. При этом с кандидатом могут отправиться уже проверенные члены Аширры, которые засвидетельствуют его деяния, а заодно улучшат и собственную репутацию в секте. Лишь крохотная доля претендентов имеет за плечами груз таких грехов, которые нельзя загладить добрыми делами.
Если такое случается, то не остается иного выхода, кроме как уничтожить преступника и освободить души правоверных, кого он столь жестоко унизил. Такого преступника отпускают на улицы города с заходом солнца, и на него объявляется Кровавая Охота. Тот из членов Аширры, кто приведет приговор в исполнение, не только заработает огромный авторитет среди своих собратьев, но и особую милость Аллаха. Истинно верующий, совершив возмездие над таким преступником, может искупить какой-нибудь собственный страшный грех.
На заре создания секты, когда число ее членов было невелико, и все они обитали в Медине, решения по таким спорным вопросам выносились относительно быстро. Однако прошли века, ряды секты умножились, а сами «братья» рассредоточились по землям империи ислама. В большинстве крупных городов есть сообщества Аширры, лидеры которых самостоятельно принимают решения по поводу того, что происходит в их домене. Эти решения могут не совпадать друг с другом, и некоторые преступники, бывало, находили пристанище, принимая ислам в городах с более веротерпимым советом старейшин. В секте нет единоличного лидера, хотя три каинита и их приближенные оспаривают этот титул друг у друга. Первый – это сам Сулейман, глава Аширра-традиционалистов, в настоящее время обитающий в Каире. Второй – его соперник Халид ибн Сахль, предводитель более радикально настроенных членов секты, чья резиденция расположена в Эль-Куфе. Последним является Тарик аль-Хаджи из бэй’т Муташарид, владеющий магией крови и признаваемый верховным имамом Аширры. Его убежище находится в Мекке, поэтому встретить его довольно-таки трудно.
Ряды Аширры открыты для новообращенных из любых кланов, даже Валид Сет и Баали (хотя те должны отречься от своего идолопоклонничества). В секте много представителей Кабилат аль-Хайял, что по большей части заслуга ее основателя Сулеймана. Много в ее рядах и членов бэй’т Мушакис, вдохновленных идеалами ислама: равенством, состраданием, поиском знания. Также в Аширре процветают Рай’ин аль-Фен, привлеченные любовью этой религии к архитектуре, поэзии и песнопениям, хотя некоторых из них раздражает строгий запрет на изображение людей и животных (из страха сотворения идолов). Число Муташаридин в секте нельзя назвать большим, зато некоторые из них имеют огромное влияние. Тарик основал свою линию потомков и преданных вере собратьев по крови, назвавших себя хаджж и искусных во владении исламской магией крови сихр (см. соответствующий раздел в Главе 5). Хаджж не так много, однако они обладают сильным чутьем религиозного долга и потому в различных сообществах вампиров часто выполняют роли муэдзинов или улемов.
Члены прочих бэй’т представлены в секте крайне слабо. Ислам приняли, например, несколько Вентру, не ставшие в свое время в христианами и уцелевшие еще с римской и до-римской эпох. Несколько Вах’Шин стали воинами ислама, приняв имя «таифа». То и дело появляются члены Кабилат аль-Моут, хотя они чаще берут на себя роль ученых от религии, чем явных правоверных. Маджанин также временами называют себя членами Аширры.
Наконец, есть Бану Хаким, безусловно, признающие пользу исламской дисциплины, но разрывающиеся между почитанием Аллаха и преданностью Хакиму. Аламут охотно дает позволение на Обращение мусульман. Аширра с самых первых дней тесно взаимодействовала с Бану Хаким. Ходит множество слухов о воинах клана, находивших убежище во владениях Аширры, а также о бойцах секты, сражавшихся бок о бок с воинами бэй’т в ранних завоевательных походах в Персию и Палестину. Пока что большинство мусульман Бану Хаким справляются с проблемой разделенной лояльности, действуя, как мусульмане, но по необходимости подчиняясь приказам из Аламута.
Верность Богу или клану
Во многих регионах, особенно в таких, за которые идут бесконечные сражения – как, например, Иерусалим, – обитают члены Аширры, чьи сиры отвергают веру мусульман, или чей клан в целом стремится к целям, противоположным нуждам верующих. Подобные ситуации ставят многих вампиров Аширры перед нелегким выбором: кому остаться верным до конца?
Учение ислама особо подчеркивает важность семейных уз и в недвусмысленных выражениях говорит о необходимости уважать и почитать родителей, даже если они не разделяют верования потомков. Коран предписывает детям повиноваться родителям во всем – разве что кроме случаев, когда повеление старших заставит их совершить грех или иное недостойное деяние против веры. В этом случае набожный мусульманин предпочтет ослушаться родителей и принять последствия своего решения. Куда как лучше пострадать на этой земле, чем нанести оскорбление Богу и страдать в мире ином.
Аширра переносит эти положения религии на взаимоотношения сира и его дитя. Потомок обязан выказывать уважение к сиру во всем, даже если тот не относится к числу правоверных. Дитя может пойти против веления сира только тогда, когда полученные распоряжения заставят его согрешить против Бога. Члены Аширры хранят знания о множестве случаев, когда набожным каинитам, оказавшимся между молотом и наковальней этих требований, требовалась вся их смекалка – а зачастую и помощь их собратьев по секте – чтобы исполнить пожелание своего сира так, чтобы оно не противоречило вере в их сердце.
Долг
Благочестивая жизнь с точки зрения ислама разительно отличается от воззрений христиан. Если христианство представляет свои догматы как права, которые Бог, как создатель всего, дарует своим последователям, то ислам определяет действия верующих как обязанности, налагаемые на них и как на детей Аллаха, так и на одного из правоверных в большем исламском сообществе. Вместо того, чтобы достигать необходимого морального поведения с помощью чувства вины и дарованных прав, ислам пытается развить в своих последователях добродетели как меру самоуважения и любви к семье и друзьям.
Коран содержит предельно понятный список качеств личности, которые свойственны доброму мусульманину, соотносящиеся практически с каждым аспектом повседневной жизни. Далее перечислены те из них, что ближе всего соотносятся с не-жизнью вампиров Аширры.
- Мусульманин должен поддерживать приличный облик, быть трезвым и не допускать чрезмерно эмоциональных вспышек, беспечного или непристойного поведения. Его одежда и украшения должны быть простыми и скромными, отражающими почтение и покорность, подобающие созданию Божьему.
- Мусульманин должен удовлетворять насущные потребности своего тела, как то предполагал Аллах, но умеренно, не впадая в излишества.
- Мусульманин не должен убивать, кроме как во время войны или для защиты правоверных.
- Мусульманин должен быть честным и откровенным в делах; дав клятву, он обязан соблюдать ее, чего бы это ни стоило.
- Мусульманин не должен красть и играть в азартные игры.
- Мусульманин не должен иметь дел с колдунами.
- Мусульманин должен быть милосерден и сострадателен к нуждающимся, независимо от того, во что они верят.
- Мусульманин должен обращаться со своими слугами с уважением, не оскорблять их, ибо они также создания Бога.
- Мусульманин никогда не должен быть удовлетворен своими достижениями и развитием, но стремиться к новому, расширять свои знания обо всем, что создал Аллах.
Пять столпов ислама
В дополнение к основным принципам поведения Коран требует от своих последователей выполнения определенных духовных и социальных обязательств. В первую очередь это пять обязательных деяний, предписанных всем правоверным самим Пророком, называемые Пятью Столпами ислама. Внутри сообщества Аширры, кроме них, есть и особые обязанности сира перед его потомком. Есть также обязанности перед слугами, новообращенными, а еще законы, установленные Сулейманом и другими старейшинами, касающиеся питания и Становления.
Шахада: провозглашение веры
Главнейшее средоточие ислама есть Аллах, Единственный Истинный Бог, и подчинение (по-арабски – «ислам») Его воле необходимо для спасения души. Таким образом, провозглашение своей веры (шахада) является неотъемлемым требованием для всех верующих. Несколько раз в день, в ходе чтения молитв, мусульманин повторяет формулу провозглашения веры: «Свидетельствую, что нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммед – Пророк Его». Чтобы стать подлинным провозглашением веры, это утверждение должно произноситься с подлинным пониманием его значения и искренней верой. Как и во всех других аспектах ислама, искренние, самоотверженные намерения отражают предельно уважительное отношение к Аллаху.
Салят: пятикратная ежедневная молитва
Второй религиозный долг верующего – это обязательное пятикратное вознесение молитв, называемое салят. Все взрослые мусульмане должны в течение дня, с определенными интервалами, возносить молитву, предваряя ее ритуалом омовения или очищения тела. При этом всякий раз молящийся обращается лицом к Мекке. Ритуал молитвы включает в себя определенное число особых поклонов, называемых рака’ат – молящийся встает, кланяется, затем преклоняет колени и, наконец, простирается ниц, все это время читая стихи Корана. Молитва завершается произнесением религиозной формулы (шахада) и фразы «Да пребудет с вами мир, милость и благословение Аллаха». Пять ежедневных молитв называются фаджр (рассветная), зухр (полуденная), аср (послеполуденная), магриб (закатная), и иша (вечерняя).
Из этих пяти времен проблему для каинитов представляют лишь полуденная и послеполуденная молитвы. Тем не менее записаны слова Мухаммеда о том, что если верующий пропустил время молитвы не по своей вине, он может обрести прощение за этот поступок, совершив акт подаяния. По слухам, Сулейман и некоторые другие весьма набожные вампиры заставляли себя просыпаться в нужное время для дневных молитв, усилием воли оставаясь бодрствующими, чтобы совершить необходимый ритуал, прежде чем провалиться обратно в сон. Большинство прочих каинитов Аширры просто пропускают дневные молитвы, оправдываясь тем, что дневной сон – следствие воли Аллаха.
Для смертных полуденная молитва в пятницу требует посещения мечети. Эту молитву возглавляет имам, дополняя ее проповедью, составленной из текстов Корана или Хадиса. На этой молитве должен присутствовать каждый мусульманин, однако члены Аширры перенесли время проповеди на вечер, и читает ее имам-каинит.
Закят: подаяние
Третий столп ислама есть подаяние нуждающимся, называемое закят. Оно является основой учения Мухаммеда о прощении и милосердии и считается проявлением покорности Богу. Коран поощряет верующих помогать сиротам, вдовам и просто беднякам, и четко разграничивает добровольное подаяние (садака) и обязательное – собственно закят. Сумма, подразумеваемая под закят, всегда была предметом яростных споров, но общепринятая величина составляет 1/40 (2,5%) ежегодного дохода верующего, выплачиваемая единовременно, и 1/10 сжатого хлеба с надела земли или собранных плодов финиковых пальм, отдаваемая после уборки урожая.
Саум: пост
Саум, или пост, воплощает собой четвертый столп веры мусульман, цель которого – развить в истинно верующем способность к самодисциплине. Коран предписывает верующим поститься в течение всего месяца Рамадан, девятого по календарю хиджры. В течение всего месяца мусульмане должны воздерживаться от еды, питья и сексуальных отношений с рассвета до захода солнца. Путешественники, больные и женщины в определенный период своего месячного цикла освобождаются от необходимости поститься, хотя считается, что они должны наверстать упущенное позже.
Члены Аширры считают пост одной из своих священных обязанностей, которая демонстрирует их умение управляться с животными потребностями их Зверя. Большинство изменяют традиционное расписание поста так, чтобы придерживаться его ограничений от захода солнца и до рассвета, выпивая кровь слуги непосредственно перед тем, как погрузиться в дремоту на заре. По-настоящему набожные каиниты строго придерживаются предписаний Мухаммеда: в начале священного месяца они очищают свои тела от крови полностью, сознательно впадая в оцепенение.
Так или иначе, риск впадения в бешенство, особенно для молодых вампиров, весьма велик. Те, кто выдерживает пост от заката до восхода, обычно находятся под надзором более старого и опытного члена Аширры из местного сообщества. Старейшины любят участвовать в таком парном времяпрепровождении длиной в месяц, поскольку оно помогает упрочить связи внутри уммы, или сообщества. Кое-кто из старейшин пробовал в последнее время подбирать таких «напарников» из числа сторонников традиционалистского и радикального движений секты, чтобы попытаться сгладить пропасть между двумя фракциями. Те Аширра, кто желает выдержать пост в течение всего месяца, затворяются в толстостенном помещении без окон под наблюдением доверенных ансаров, или упырей. Когда для них приходит время пробуждения, в помещение приносят ягненка со спутанными ногами, перерезают ему горло и кладут каиниту на грудь. После этого ансары как можно быстрее покидают комнату, пока вампир поглощает скудный ужин.
Хадж: паломничество
Пятым и последним основополагающим принципом ислама является обязанность всякого верующего хотя бы раз в своей жизни совершить паломничество к священному городу, Мекке. Это путешествие, называемое хадж, обычно предпринимается в первые две недели священного месяца Зу’ль-Хиджа. Ритуалы, ассоциирующиеся с хаджем, являются повторением отдельных действий пророка Ибрагима и его сына Исмаила, когда они впервые сооружали святилище Каабы [2].
Достигнув Мекки, паломник должен провести ритуал очищения. Мужчины бреют головы наголо и, также как и женщины, надевают бесшовные белые одежды, символизирующие равенство всех мусульман перед Богом. После этого всякий совершающий хадж должен семь раз обойти вокруг Каабы, семь раз пробежать между двух холмов, смотрящих на Каабу [3], а затем прочесть несколько особых молитв и ритуальных стихов.
Совершив эти начальные ритуалы, паломник продолжает необходимый порядок действий хаджа на седьмой день и совершает их еще три дня [4]. Обряды возобновляются с ритуала очищения и молитвы у Каабы. Затем паломники отправляются в долину Мина возле Мекки, где проводят целую ночь. На следующее утро они перемещаются на плато Арафат, где стоят от полудня до захода солнца, а затем читают молитвы и совершают определенные ритуалы. Затем паломники переходят в долину Муздалифа, где-то на полпути между горой Арафат и долиной Мина, где проводят еще одну ночь. Наконец, на третье утро они идут обратно к Мине, по пути останавливаясь у каменных столбов, символизирующих Шайтана (Сатану), чтобы бросить в них семь камней [5].
В завершение всех необходимых ритуалов паломники приносят в жертву животное, что символизирует намерение Ибрагима принести в жертву своего сына Исхака. Мясо, полученное в результате жертвоприношения, раздают бедным мусульманам, и на этом хадж считается оконченным. После этого паломники устраивают празднество, называемое Праздником Жертвоприношения, одним из двух главных праздников в исламе, наряду с Праздником Окончания поста, знаменующим завершение Рамадана. В ходе хаджа большинство паломником перед возвращением домой также посещают могилу Пророка в Медине.
Все вампиры Аширры лелеют мечту о совершении хаджа, но Мекка – святейшее из владений империи ислама, и лишь те каиниты, кто воистину подчинился воле Аллаха, способны проделать весь путь до Каабы. Кое-кто из членов секты отступает перед этой задачей, оправдываясь утверждением Мухаммеда о том, что мусульманин может совершить хадж за другого правоверного в качестве акта благотворительности; эти вампиры находят того, кто совершил бы паломничество вместо них. Более набожные каиниты раз за разом в течение своей не-жизни пытаются совершить путешествие сами и подступают к священному городу так близко, как могут, всякий раз надеясь продвинуться чуть дальше, чтобы в конце концов встать в тени Каабы, как когда-то стоял сам Пророк.
Теория и практика
Большая часть этой главы излагает обязанности и правила не-жизни, принятые в Аширре. Но помните, что далеко не все обычаи соблюдаются одинаково всеми членами секты. Принадлежность к ней вовсе не означает обязательство выполнять строгие правила поведения вплоть до того, чтобы в голос объявлять о своей принадлежности к вере мусульман. Степень близости к пяти столпам религии и прочим традициям Аширры весьма сильно зависят от значения, придаваемого им самими вампирами и отдельными султанами и имамами, в чьей власти устанавливать правила на той или иной территории.
Многие каиниты Аширры набожны лишь до некоторых пределов. Они называют себя мусульманами в культурном отношении, читают молитвы и выплачивают закят, но вряд ли готовы отправиться в хадж или молиться днем. Их пост в месяц Рамадан, как правило, заключается в откладывании трапезы на несколько часов, и то как дань традиции. Собственные планы требуют от них оставаться сильными, поэтому голодать было бы просто глупо. И уж точно так же вампиры не задумываются о чистоте крови, которую пьют: Аллах создал их нуждающимися в чужой крови, поэтому запрет на ее поглощение не должен их касаться.
Всем правилам от и до следуют лишь самые набожные и религиозные каиниты.
Обязанности сира перед потомком
Все кланы каинитов имеют собственные традиции, касающиеся ответственности сира перед его чадами, однако Аширра добавляет к ним свои, дополнительные, обычаи. Чаще всего это просто принятые сообществом, нигде не зафиксированные порядки, но есть и документы, перечисляющие конкретные обязанности. Действия потомка непосредственно отражаются на репутации и положении его сира. Таким образом, сир вынужден поддерживать крепкую связь со своим потомством, чтобы убедиться в том, что все они ведут достойный образ не-жизни. Как следствие, Аширра придает огромное значение Традиции Ответственности, столь знакомой европейским каинитам.
Специфические обязанности, возлагаемые на сира по отношению к его чадам, таковы:
- Сир обязан наставить свое дитя в знании Корана, если оно недостаточно, а также в требованиях секты к своим членам;
- Сир обязан представить свое дитя имаму и умме в мечети, чтобы собратья узнали новообращенного и его происхождение;
- Сир должен обучить свое чадо ограничениям, относящимся к питанию и Становлению;
- Сир должен являться для своего потомка образцом милосердия и сострадания;
- Если дитя совершит преступление против правоверных или некий страшный проступок в глазах Аллаха, именно сир обязан объяснить потомку ошибочность его деяния.
В идеале эти обязанности благородны и в общем поддерживают атмосферу достоинства и приличия в среде членов Аширры, но на деле они становятся почвой для огромного числа политических интриг внутри секты. Не один ее представитель обнаруживал на своей репутации и социальном положении «пятна» проступков своих детей. Каиниты завлекают юных потомков своих недругов в мириады козней, пытаясь вынудить их совершить опрометчивый поступок.
В конце концов большинство вампиров Аширры покидают своих сиров и отправляются в удаленные уголки империи или в города, за которые идут сражения, чтобы заработать собственную репутацию и социальный статус; сиры же обращаются к близким друзьям или союзникам, чтобы осторожно разузнать о деяниях потомков вдали от родного города. Поскольку сир в равной степени несет ответственность за преступления, совершенные его чадом, старшие вампиры прилагают все усилия, чтобы разрешить проблемные ситуации без лишнего шума прежде, чем новости о случившемся станут всеобщим достоянием.
Обязанности перед слугами
Одним из самых значимых аспектов учения Мухаммеда стало освобождение рабов и их уравнение в правах [со свободными людьми]. Пророк считал это деяние величайшим актом милосердия, способным искупить даже самый страшный грех. Но увы, идеал оказался весьма непрактичным, как для Аширры, так и для мусульман в целом. Для вампиров Аширры верные слуги и домочадцы – не просто удобство, но и условие сохранения их не-жизни.
Законы ислама определяют только два источника происхождения невольников: это могут быть пленные, захваченные в битве, или дети других рабов. Кое-кто из мусульман получает во владение рабов как часть наследства, однако это обычно потомки людей, прислуживавших конкретной семье на протяжении поколений. Патриархи семейств часто передают наследникам доверенных слуг, как драгоценное имущество. Большинство членов Аширры высокородного происхождения уже имеют достаточно рабов, чтобы поддерживать дом и вести их дела, и секта склоняет своих членов к тому, чтобы не содержать больше невольников, чем необходимо. Нсмотря на это, многие набожные каиниты все же сочиняют пространные обоснования тому, чтобы иметь многочисленную и впечатляющую воображение свиту.
Представителям Аширры разрешается превращать в ансаров столько своих невольников, сколько им вздумается, однако противоестественная верность, обусловленная Кровавыми Узами, считается чем-то безвкусным. Члены секты особенно осторожны в том, чтобы не оскорблять и не унижать своих слуг. Но политические интриги становятся сильным стимулом для связывания воли рабов еще и с помощью сил крови. Например, хитроумный вампир Аширры может одновременно заработать себе уважение в обществе и нанести урон своим оппонентам, если, находясь в публичном месте (например, в мечети), предложит им выкупить на свободу кого-то из их рабов. Хозяин раба, естественно, не сможет в здравом уме отказаться, и уж точно не на виду у стольких свидетелей; лучшее, на что он будет рассчитывать в такой ситуации – это набить цену при совершении сделки. В результате жертва интриги останется без ценного прислужника, тогда как покупатель пожинает одобрение и похвалы за свою добродетель и высокие помыслы. А вот наличие Уз Крови уничтожает весь эффект такой интриги, ведь освобожденный ансар все равно останется пешкой бывшего хозяина.
Обязанности перед вновь обращенными [в веру]
Наблюдение за неофитами и наставление их в новой вере, в обычаях ислама и учении Корана вменяется в обязанность всем членам Аширры. Когда каинит присоединяется к секте, его представляют сообществу в мечети, и старейшины спрашивают у собравшихся вампиров, кто из них станет духовным наставником новичка на срок в один год. Такое наставничество – это возможность для старшего каинита повысить свой статус в сообществе, продемонстрировав мудрость учителя и лидерские качества. Наставник отвечает за обучение новообращенного обычаям секты, почти так же, как сир обучает дитя, но без дополнительной ответственности. Такое соглашение позволяет самому наставнику выстроить тесные взаимоотношения с будущими политическими союзниками, заложив основу для возможного восхождения к месту в совете судей или даже посту имама в значимом городе.
Разумеется, в согласии каинита Аширры стать наставником есть и своя доля риска. Если неофит когда-нибудь отречется от своей новой веры, это станет величайшим позором для того вампира, кто когда-то наставлял его. Такое случается редко, но именно подобные ситуации стали причиной падения нескольких весьма амбициозных лидеров секты.
Поглощение крови
Все мусульмане подчиняются строгим ограничениям, касающимся пищи, однако особые потребности каинитов стали поводом для нескольких скользких вопросов, вставших перед первыми членами секты. Из кого следует правоверным вампирам добывать себе пропитание, и сколько они могут потреблять? Чистой ли будет кровь иноверцев? Возможно ли очистить нечистую кровь, если каиниту неоткуда больше ее добыть?
С самого начала вампиры Аширры под началом Сулеймана ибн Абдуллы установили для себя обычай пить лишь ту кровь, что была очищена именем Аллаха. Этот процесс требует сцеживания крови жертвы в серебряную чашу, после чего каинит должен примерно в течение пяти минут читать над ней молитвы. Вампир может также очистить целиком свою еще живую жертву, предварительно обездвижив ее (игромеханика процесса очищения описана в соответствующем разделе Главы V).
Несмотря на то, что метод очищения крови в общих чертах установлен и принят, моральные проблемы, связанные с поглощением крови, так полностью и не разрешены. По всему миру мусульман известно множество различных мнений и обычаев на этот счет. Многие каиниты Аширры утверждают, что дело джихада перевешивает греховность поглощения крови: во времена испытаний кровь можно пить относительно свободно. Другие оспаривают эту точку зрения, говоря, что кровь – естественное для вампира средство поддержания не-жизни и потому хоть в какой-то мере соответствует принципам морали. Разумеется, Бану Хаким, следующие Тарик аль-Хаким (Пути Крови), считают поглощение крови абсолютно нормальным делом.
Вампиры, мусульмане, придерживающиеся противоположных взглядов, считают кровь отвратительной. Они полагают очистительные молитвы недостаточными, видя в них малодушную уступку менее набожным каинитам. Эти вампиры поддерживают в своем теле крайне низкий запас крови, или же следуют различным самочинным правилам. Наиболее частые подобные самоограничения состоят в том, чтобы не пить кровь иноверцев и паломников, поглощать лишь малое количество крови из каждой жертвы, либо не забирать кровь принуждением. Естественно, те, кто следует самым строгим ограничениям, подвергают себя серьезным лишениям.
Но и для тех, кто держит себя в черном теле, остаются неразрешенными еще многие и многие вопросы. Например, считаются ли Люди Книги иноверцами? Или, можно ли отнести соблазнение к корректному способу получить добровольный источник крови, и не будет ли это считаться обманом?
Обращение
Каиниты Аширры считают Обращение серьезным и мрачным действом, поскольку оно налагает тяжкое бремя на плечи новообращенного. Если смертному достаточно каких-то сорок или пятьдесят лет вести достойный образ жизни, то член Аширры борется за свое спасение веками, а то и тысячелетиями, прежде чем Аллах, наконец, объявит о наступлении конца света. По сути, вампир Аширры подвергает душу потенциального потомка огромному риску, даруя тому долголетие каинита. По этой причине старейшины секты ввели правило, согласно которому ни один смертный не может быть Обращен без его на то согласия, неважно, мусульманин он или иноверец.
Любое потенциальное дитя должно быть всецело в курсе угрозы, нависшей над его душой из-за Обращения. На обдумывание всех последствий своего выбора человеку дается три ночи. Лишь по прошествии этого срока ему будет дозволено принести свою смертность в жертву и стать вампиром. Интересным следствием этого правила является ситуация, когда смертный сам просит вампира о Становлении. В этом случае каинит также имеет в своем распоряжении три ночи, чтобы принять решение относительно мудрости такого шага. И, конечно, возникает все тот же вопрос о «согласном» источнике крови. Может ли считаться добровольным решение смертного, находящегося под воздействием Кровавых Уз или очарованного красотой вампира?
Недавние события в Иерусалиме стали вызовом некоторым аспектам этих законов. Члены Аширры, обитавшие в переходящем из рук в руки городе, оказались в спорной ситуации: да, Становление смертного возлагает огромное моральное бремя на его душу, но если позволить неверному умереть, не дав ему возможности вступить под сень ислама, последствия могут оказаться еще ужаснее. Как может вампир Аширры, пребывая в здравом уме, обречь чужую душу на вечное проклятие, когда он может предложить ей хотя бы небольшой шанс на спасение? Это мнение вызвало ожесточенные споры по всей империи, от самого Каира до отдаленных уголков страны, и ученые мужи разрываются между тем, что видится моральным долгом, и настораживающими случаями повального Обращения неверных без их согласия. Ответа на эту дилемму пока что не найдено.
Покаяние
Несмотря на всю строгость законов, определяющих поведение вампиров-мусульман, ислам весьма реалистично относится к слабостям своих смертных (и бессмертных) последователей. В этом кроется одна из причин, по которым в мусульманской вере так важна искренность намерений: верующий не должен быть идеален, но стараться изо всех сил жить (или существовать) согласно учениям Пророка. Если кто-то из правоверных совершает греховное деяние, Коран гласит, что он (или она) способен смыть это позорное пятно, трудясь на благо общины или распространяя учение и влияние своей веры. Также стоящими деяниями считаются акты благотворительности (подаяние, помощь в строительстве мечетей, выкуп рабов). Практически любой грех, за исключением вероотступничества, может быть искуплен со временем.
Сообщество
Как и в Европе, каиниты исламского мира оспаривают право друг друга на власть над неким доменом. Старейшина, сумевший утвердить свою волю на какой-либо территории, называется султаном (эквивалент титула князя в Европе). Власть султана может иметь множество источников, однако в общем и целом она является плодом дипломатии и приложенной силы. Султан остается султаном лишь до тех пор, пока всем остальным недостает сил сместить его.
Распространение ислама и развитие верований Аширры возымело значительное влияние на политику каинитов. Сам термин «султан» применяется к правителю региона независимо от веры, однако в большинстве случаев его применение стало необходимым для вампиров, чтобы достичь понимания с уммой, или местным сообществом каинитов Аширры.
В понимании смертных умма – это общее понятие для сообщества всех правоверных, или для ислама в целом. Для Аширры этот термин стал означать тех каинитов города или домена, кто считает себя мусульманами (или если точнее, членами секты), а также общественный договор, в рамках которого они существуют. В некоторых регионах умма – это сила, с которой стоит считаться, имеющая явных предводителей и четкий план действий. Но в большинстве областей умма состоит из капризных одиночек, каждый из которых лелеет собственные планы. Объединяющий их ислам дает лишь видимость, легкий покров единства и структуры. Тем не менее, султан, желающий оставаться у власти, должен хотя бы на словах обращать внимание на чаяния уммы и ее лидеров. К последним можно отнести имама, а также вампиров – улемов и кади.
Имам
Имамом называют духовного лидера любого сообщества Аширры. Он защищает правоверных, заботится о безопасности и процветании сообщества, а также обеспечивает исполнение законов ислама. В дополнение к этим обязанностям имам должен поддерживать мечеть для городских членов Аширры, являющуюся духовным центром сообщества и одновременно – убежищем, куда любой каинит может прийти с миром и поведать о своих скорбях. В отношении законов Аширры имам является высшей инстанцией, он выносит приговор преступникам, и последнее слово в спорах членов секты тоже остается за ним. Наконец, имам, как то предписывает закон шиитов, ответственен за сбор закята с городских каинитов.
Влияние имама, таким образом, накладывается на область ответственности султана, и взаимоотношения между этими двумя вампирами являются одним из главных источников напряжения в мире каинитов ислама. В некоторых случаях султан сам становится имамом, совмещая политический и духовный домены. Такой вампир обретает огромное влияние, но при этом становится отличным объектом для критики.
Более стабильной схемой общества становится сильный султан при слабом имаме, или обратный случай. Более могущественный партнер может прикрываться слабым, как щитом, от своих врагов. Вне зависимости от того, кто собирает закят, полученные средства контролирует сильнейший из двух вампиров. Гораздо более распространена ситуация, когда ни одна из сторон не превосходит другую по мощи. Предполагается, что имам в этом случае оказывает султану моральную поддержку, но оба они часто не сходятся во мнениях.
Обыкновенно имам избирается всем местным сообществом (уммой) из кандидатов, названных местными улемами. Такие выборы зачастую являются формальностью, призванной подтвердить влияние самого выдающегося и харизматичного лидера в сообществе верующих. Порой это откровенное навязывание воли старейшины, но иногда – результат десятков лет интриг и борьбы за власть.
Улемы и муллы
Среди смертных улемами называют мудрецов, изучающих Коран и Хадис. Они являются уважаемыми, умудренными жизнью членами сообщества. Те члены Аширры, которые копят религиозные знания, служат улемами своему ночному сообществу. Многие из этих каинитов давным-давно заучили тексты священных книг наизусть и провели сотни лет за сравнением и обсуждением смысла поучений Пророка. Улем дает имаму советы в вопросах веры и потому может обладать значительной политической мощью, особенно если он умеет использовать в придворных играх имама и султана друг против друга.
Наиболее уважаемые ученые мужи Аширры называются муллами. Любой вампир секты способен вознестись до позиции знатока священных текстов, но титул муллы может быть заработан только многими годами усердного их изучения и лишь после признания теми, кто уже носит это звание. По всей империи мусульман лишь горстка каинитов обладает этим титулом. В их числе самые могущественные члены Аширры, как, например, ее основатель Сулейман ибн Абдулла и великий колдун Тарик аль-Хаджи.
Кади
В обществе смертных кади – судьи в рамках веры ислама, изучающие законы, установленные Мухаммедом, и интерпретирующие их для разрешения споров и расследования преступлений, совершенных против правоверных. Каждый такой судья должен быть знатоком как норм закона, установленных Кораном, так и помнить (буквально!) сотни случаев, рассмотренных его коллегами и предшественниками за всю историю ислама. Почти каждое сообщество (умма) Аширры имеет собственного вампира-кади, который, как правило, и до Обращения был правоведом. Такой судья служит советником имама, султана и всех прочих вампиров в делах, касающихся правовых споров, и высказывает свое мнение о должном наказании для тех, кто нарушил законы ислама. Смертные кади обладают властью распоряжаться о расследовании дел подозреваемых в преступлениях и об арестах, а также могут наделять своих подручных правом исполнять приговоры, вынесенные имамом. В мире каинитов возможности кади ограничены исключительно его ресурсами. Действуя с благословения могущественных старейшин или заодно с большинством вампиров сообщества, судья обладает огромной властью. Бросая вызов султану или имаму, он должен следить за каждым своим жестом и словом.
Теория и практика, часть II
Даже в мире смертных эгоизм и личные амбиции подрывают религиозную и политическую власть лидеров ислама. Имамы и муллы, султаны и кади – все становятся «политическими животными», жертвуя религиозной этикой во имя укрепления собственного авторитета. Даже тем, кто строит свои планы вокруг интересов сообщества правоверных, приходится чем-то поступаться. Какой смысл в высокой морали, если ее правоверный носитель не сумеет уцелеть?
Среди каинитов, награжденных проклятием неутихающих амбиций и мучительного недоверия, стремление идти на подобные компромиссы еще более очевидно. Ни один султан или имам из каинитов Аширры не могут утверждать, что их реноме не запятнано низменными играми в интриги и властолюбие. Борьба воль в этом мире – обычное дело, и любой лидер должен бдительно следить за возможными признаками предательства.
Секта Аширра гордится своим соизмерением влияния через религиозные достоинства своих членов, а не с помощью их возраста или могущества, однако эта гордыня лишь мешает хищникам ислама. Размеры секты (если бы все ее члены действовали единым фронтом) позволяют ей быть практически не знающей препятствий силой. Однако каиниты Аширры объединены лишь общими культурными и духовными принципами – они не способны договориться друг с другом даже о том, как бы вместе противостоять крестоносцам (и явившимся с ними вампирам). Ислам придает Аширре энергию, которой недостает вампирам христианского мира, но надолго ее не хватает.
Политика и личный статус
Спасение души не может быть заработано одним лишь благочестием. Достойный мусульманин должен совершать великие деяния для пользы своей религии и сообщества, если желает очистить свою душу и войти в рай. Однако походы и завоевания невозможны в одиночку, а строительство крупных зданий, таких, как университеты или лечебницы, требует значительных трат и долгого времени на строительство. Чтобы собрать необходимые ресурсы и найти поддержку, необходимо занимать весомое положение в сообществе; только тогда возможно будет претворить грандиозные задумки в жизнь. Даже в секте, ориентированной на благочестие и святость, взаимные уступки в политике отдельных индивидуумов являются реальностью еженощного существования.
Личная честь и репутация члена Аширры – это основа его положения в секте. Он должен поддерживать достойный вид во все времена и решительно бросать вызов любому, кто попытается безосновательно предположить обратное. Если он совершает грех, он должен открыто проявлять честное желание искупить свой проступок. Но важнее всего, он должен обладать славой героического защитника веры и заботиться о процветании своего сообщества.
Амбициозный каинит Аширры может найти множество способов заработать признание и влияние в среде своих собратьев. Он может служить старейшинам, предлагать наставникам группы новообращенных в веру, участвовать в карательных миссиях против преступников от имени местного кади или нести свет веры другим вампирам в соседних регионах. Заработать уважение и дружбу лидеров города означает встать на верный путь к появлению союзников среди рядовых членов секты, а также к получению поддержки имама в более серьезных предприятиях в будущем.
Кое-кто из членов Аширры упрочивает собственное влияние, обустраиваясь в качестве серых кардиналов в городах, сводя вместе амбициозных каинитов, строящих сходные планы. Глас народа имеет значение, и это заставляет вампиров низкого положения сбиваться в группы, чтобы усилить общее влияние; тот каинит (или несколько каинитов), кто сумеет выстроить союзы внутри сообщества Аширры, обретет значительную мощь.
Пока что самый распространенный способ для молодых вампиров сделать себе имя – это участие в военных походах под знаменем джихада против неверных. Молодняк объединяется в отряды, чтобы устраивать набеги на крепости иноверцев в Палестине и северной Испании, зарабатывая признание грабежами, захватом рабов и уничтожением врагов ислама. В последнее время юные члены Аширры завели себе привычку покидать своих сиров и отправляться в Иерусалим или Севилью, надеясь прославиться и заработать почет в служении Аллаху.
В наступившие темные времена Аллах нуждается во множестве рук и горячих сердец. Несмотря на то, что большая часть земель ислама снова объединена, на этот раз под властью Айюбидов, халиф империи в Багдаде остается марионеткой турок, а каиниты-иноверцы из Персии вновь проникают в столицу. Вампиры с запада в Палестине все еще ревностно цепляются за Иерусалим, вынашивая планы ослабления колонии членов Аширры, окопавшихся в священном городе. В южной Иберии правоверные пытаются спасти тускнеющие драгоценности аль-Андалус от завоевания испанцами. Сулейман и прочие члены секты рассредоточились по империи, борясь за поддержание своих, таких отдаленных друг от друга, опорных пунктов в Каире, Александрии, Дамаске и Севилье. Ислам находится на перепутье; в будущие десятилетия его империя либо рассыплется на тысячу мелких осколков, и великолепное видение Пророка с головой накроет волна гражданских войн и беззакония, либо вновь поднимется на ноги и развернется во всей своей красе.
_____________________
[1] Например, суры 2:286 «Корова», 23:62 «Верующие».
[2] Ибрагим – исламский пророк, отождествляется с библейским Авраамом. Согласно легендам ислама, был одним из строителей святилища Каабы и одним из первых сторонников единобожия и отречения от идолопоклонничества. В оригинале текста допущена ошибка: согласно Корану (сура 2:127 «Корова») в строительстве Каабы Ибрагиму помогал не младший сын Исхак, а старший Исмаил (исправлено).
[3] Холмы ас-Сафа и аль-Марва (упоминаются в суре 2:158 «Корова») расположены во внутреннем дворе мечети аль-Харам (главная мечеть Мекки). Обряд бега между холмами (точнее, с вершины одного холма на вершину второго и обратно) называется са’й и, по одному из преданий, связан с блужданиями жены Ибрагима Хаджар (в Библии – Агарь), которая пыталась найти воду для своего сына Исмаила.
[4] В тексте оригинала неточность. Порядок хаджа строго расписан по первым 14 дням месяца Зу’ль-хиджа: 7-й день – обход Каабы и са’й, 9-й день – стояние у горы Арафат, 10-й день – обряд побивания камнями в долине Мина и начало праздника Курбан-байрам, с 11-го по 14-й день – жертвоприношения и повторное посещение долины Мина.
[5] Обряд побивания камнями Шайтана – обязательный ритуал хаджа, в ходе которого паломники бросают по семь камешков каждый в три столба (джамарат), расположенные в долине Мина. Ритуал символизирует действия пророка Ибрагима, который камнями отогнал от себя дьявола (Шайтана), искушавшего его нарушить волю Аллаха. Камешки для ритуала верующие подбирают в долине Муздалифа. До 2004 года джамарат действительно представляли собой каменные столбы, однако позже власти Саудовской Аравии заменили их небольшими отрезками каменной стены. Кроме этого, рядом со столбами возведен многоуровневый мост, чтобы организовать передвижение паломников и избежать давки.