Греческий цыган Лазарос Харисиадис как-то писал, что люди всегда находятся под впечатлением, будто цыганам известно всё. Разумеется, это не так – однако цыганам известно главное: им ещё предстоит сказать миру своё веское слово. Грядёт Слияние – изменение самой вселенной, вызванное мистическими законами мироздания. И когда мир изменится по-настоящему – когда гигантский змей наконец проглотит свой хвост – только цыгане смогут построить новый мир на руинах старого.
О, не все верят в эту легенду. Не все даже знают о ней. Однако цыгане верят в свою исключительность, свою избранность, свою чистоту, незамутнённую скверной этого мира. У них всегда было и будет своё Призвание. В чём бы оно ни заключалось, настанет момент, когда мир вздохнёт с облегчением потому, что из всех народов только цыгане не предали свою настоящую цель.
Тема и атмосфера
Цыган испокон веков считали опасными чужаками. Ненависть и предубеждения следуют за ними по пятам, и хотя среди них хватает своих преступников, наглецов, соблазнительниц и настоящих ведьм, абсолютное большинство цыган с малых лет чувствуют на себе злые взгляды, которые они не заслужили буквально ничем.
Одни цыгане пытаются изменить устоявшиеся стереотипы. Другие возвращают чужакам свой должок, становясь именно теми разбойниками, какими их привыкли считать окружающие. Но странным образом эта ненависть помогает цыганам. Каждый из них чувствует себя частью одного коллектива – и хотя утверждения о национальном единстве цыган следует назвать огромным преувеличением, даже у совершенно разных цыганских семей больше общего, чем у иных европейцев, живущих в одном посёлке.
Таким образом, темой книги становится родство в изгнании. Атмосферу определить ещё проще: цыган с малолетства учат их избранности, и каждый из них от рождения знает, что у его народа есть предназначение. В чём оно выражается, каждый табор, а иногда и каждый цыган по отдельности, определяет по-разному. Однако цыгане не просто верят - они в прямом смысле слова знают, что их роль в мире неповторима и исключительна.
Словарь
В мире не существует такого понятия, как письменный цыганский язык. Перечисленные ниже термины указывают лишь на приблизительное звучание тех или иных слов - и эпитет "приблизительно" здесь действительно необходим. Цыгане разговаривают на нескольких десятках различных наречий и диалектов. Считайте каждый из этих терминов стандартным для своих игр по Миру Тьмы, однако не удивляйтесь, если в реальном мире цыгане не смогут понять большинство этих слов.
Амрия: проклятие
Ангустри: круг, зачастую магический
Баба: старая женщина (в уважительном ключе)
Батер: буквально "да будет так". Этим словом завершают сделки.
Бакст: удачи
Бужо: мошенничество с целью выманить деньги у чужака
Дило: дурак
Гаажэ: чужак, не цыган
Кумпания: группа цыган, путешествующих вместе. Часто представляет собой большую семью, включая двоюродных или более отдалённых родственников.
Маримэ: осквернённый, тот, кому не дозволено жить с остальными
Вужо: чистый, "неосквернённый"
Мулэ: призрак или дух
Шила муло: "холодный мертвец", вампир
Фрал: настоящий, чистокровный цыган
Фури даи: одна из самых влиятельных цыганских семей, ассоциирующаяся с ведьмовством
Пена: сестра
Прала: брат
Поста: жертвоприношение
Роамани: цыганский язык
Приаказа: проклятие, сглаз
Цурара: ещё одна влиятельная семья, отличающаяся фанатичной ненавистью ко всем, кто оскверняет цыганскую кровь (например, к Равнос)
Талит: необычное оружие в виде шарфа, оснащённого лезвиями по краям
Вардо: транспортное средство цыган - от вагончиков до автофургонов
Народ и культура
Можно не соглашаться с претензиями цыган на свою исключительность, но их история и культура носят поистине уникальный характер. Из небольшого кочевого народа, начавшего свой путь в землях Индии, за тысячи лет они превратились в самое многочисленное этническое меньшинство Земли. Они живут в Африке и Бразилии, Австралии и России, Европе и Штатах. Иногда людям кажется, что у них не должно быть ничего общего друг с другом - и отчасти (но лишь совсем немного) это мнение соответствует действительности.
Однако цыгане видят друг в друге прала - собратьев. Их объединяет романская кровь, а кровь обязует к соблюдению древних негласных законов.
Традиции и образ жизни
Хотя утверждения о сугубо кочевом образе жизни цыган следует назвать стереотипом, долгое время цыгане действительно путешествовали от города к городу в небольших личных вагончиках, именуемых вардо. С появлением моторизированной техники цыгане начали делать такими вардо автомобили (чаще всего грузовые). В наш век в роли вардо могут выступать "кадиллаки", "харлеи" и всевозможные трейлеры. Внутри вардо может быть оснащён чем угодно, вплоть до современных компьютеров.
Поскольку мало кому из коренных жителей приходился по душе кочевой образ жизни цыган, старейшины кумпании часто назначали "барона", который говорил с местными властями от лица всего каравана.
Примечательно, что барон часто создавал видимость своей власти над остальными цыганами, хотя по факту его роль сводилась к дипломатической, если даже не декоративной. Цыганам было удобно посылать барона на переговоры, а самим заниматься осмотром местности и подготовкой либо к длительной остановке, либо к дальнейшему странствию.
Впрочем, барон высоко ценился среди цыган благодаря своему красноречию, умению подчеркнуть в разговоре с чужаком выгоды от соседства с цыганами, а также знанию других диалектов или даже языков. Наконец, именно на плечи барона ложилась задача по подкупу или умасливанию местных властей, если те не торопились идти навстречу кумпании.
Любопытно, что даже в случае основания полноценного стана цыгане отказывались вливаться в местное общество. Например, они не давали детям ходить в здешнюю школу, вместо этого обучая их так, как некогда обучали их самих. Цыгане должны чтить и помнить свои традиции, а не смешиваться с гажэ.
Устная традиция
Как уже говорилось, у цыган нет письменного языка. Многие цыгане - во всяком случае, до недавнего времени - вообще не учились читать и писать, пусть даже на других языках. В последние десятилетия некоторые семьи начали позволять своим детям посещать общественные школы, с тем чтобы они обучились грамоте, однако и в этом случае родители часто забирают детей, прежде чем они станут "рабами правительства".
Знания об культуре, мифах, традициях и биографиях ныне умерших цыган также передаются из уст в уста. Остаётся только гадать, сколько знаний цыгане утратили за короткий период, вошедший в историю под названием Холокост.
Имущество
Цыгане относятся к имуществу иначе, чем большинство людей. Они верят, что если привязываться к материальным ценностям слишком сильно, можно забыть о том, ради чего ты вообще живёшь в этом мире. Более того, многие из нищих людей попали в своё плачевное положение именно потому, что слишком сильно полагались на свои деньги и вещи.
Настоящий цыган ценит только одно: собственную свободу. Он может наслаждаться той или иной вещицей, однако как только она ему надоест, он передаст её другому цыгану, продаст или попросту выбросит. Ни одна вещь на свете не сможет тягаться по своей ценности с искренним счастьем, любовью к семье и, конечно, вечной свободой.
Гонения
Цыгане подвергались гонениям на протяжении всей своей истории. Во многом это объясняется тем, что их образ жизни казался странным и настораживающим. В глазах большинства людей, они нисколько не отличались от разбойников, которые только притворяются мирными до тех пор, пока не решат двинуться дальше, заодно прихватив побольше вещей у местных.
Кроме того, цыгане всегда окружали себя аурой таинственности, которую многие люди принимали (и до сих пор принимают) за ведьмовство. Когда у коренных жителей начинались проблемы, многие из них связывали свои беды с появлением цыган с их мрачными гадалками и рассказами о своей исключительности.
Женщины из семьи Фури даи утверждают, что таков величайший дар и величайшее проклятие цыганской крови: подобно греческой Кассандре, они будут видеть будущее, но никто не сможет им поверить. Хуже того, если гажэ поверят в их пророческие слова, они возненавидят цыган ещё больше.
Гонения на цыган не прекращаются до сих пор. В Германии группы скинхедов и неонацистов стараются очистить свои города от "цыганской заразы". В Америке цыган тесно ассоциируют с воровством, особенно после того как молодых цыган начали заманивать в мафиозные семьи по всем Соединённым Штатам.
После того как Интернет подарил цыганам возможность общаться со своими дальними родственниками по всему миру, выяснилось, что в последние годы участились случаи исчезновения молодых цыган. Считается, что кто-то похищает их с неизвестной целью. По меньшей мере несколько цыган делились слухами о загадочной корпорации “Magadon, Inc.”, которая ставит эксперименты с цыганской кровью. Если эти слухи действительно подтвердятся, цыгане со всего мира начнут на эту компанию настоящий крестовый поход.
Семьи
После того как цыган вступает в брачный союз, он начинает считать своей кровной роднёй и всех членов семьи супруга. Именно это объясняет, почему цыгане называют друг друга родственниками. Хотя они и признают различные степени родства, в их глазах, любой цыган по определению заслуживает больше уважения и тепла с их стороны, чем любой гажэ.
Некоторые семьи цыган разрастаются до размеров целых племён, хотя с терминологической точки зрения они всё равно остаются семьями (именно потому, что сами цыгане считают всех членов такого племени кровными родственниками).
Лидер этой "крупной семьи" может называться королём, королевой или похожим титулом. Некоторые короли пытались стать владыками всех цыган, однако только гажэ способны поверить, что у цыган может быть общий лидер. Нет, при всех своих тёплых чувствах друг к другу цыгане не признают над собой никаких авторитетов помимо узкого круга старейшин и, в случае с крупными семьями, короля.
Из всех современных семей только пять считаются хранителями колдовских знаний. В остальных семьях "магией" занимаются только гадалки, которые в большинстве случаев только дурачат наивных гажэ.
Численность пяти колдовских семей неизвестна даже самим цыганам. Возможно, в каждой из них состоят тысячи оккультистов. Возможно, их численность исчерпывается двумя десятками представителей. Опять же: никто, включая их самих, не знает истинной численности их семей. Член определённой семьи может даже считать себя единственным в той или иной местности, пока не встретит группу других цыган, которые знают о сверхъестественном мире достаточно, чтобы "единственный" представитель понял, что перед ним его прала - то есть братья.
- Равнос: Эта семья тесно связана с одноимённым кланом вампиров. После того как Равнос становится вампиром, его задача состоит в том, чтобы следить за благополучием смертных членов семьи, а также искать людей, достойных Обращения. Как правило, дар вечной жизни получают другие Равнос, хотя иногда вампир находит преемника в одной из других цыганских семей.
- Люпины: Эта семья не просто связана с оборотнями, а почти целиком состоит из них. В крайнем случае член семьи будет волкокровным - человеком, который ещё не стал оборотнем, но обладает потенциалом к превращению в полноценного Гару. Говоря ещё конкретнее, многие члены этой семьи связаны с племенем Молчаливых странников.
- Урмен: Семья, известная как Урмен, связана с существами, которых многие люди сегодня назвали бы сказочными. Урмен рассказывают истории о феях так, словно это факты, а не легенды. Некоторые даже сами называют себя феями. Что любопытнее всего, время от времени целые семьи Урмен исчезают бесследно, а несколько десятилетий спустя появляются вновь в том же месте - и ни один из них не выглядит старше, чем при исчезновении.
Другим цыганам доподлинно известно о существовании только двух семьей Урмен. Одна путешествует по России, другая - по Греции. Ходят слухи о третьей, которая странствует по горам Шотландии, но информация о её существовании находится под вопросом.
- Фури даи: Будучи одной из самых известных цыганских семей, Фури даи стараются организовывать браки между своими юными представителями и теми цыганами из других семей, которые отличаются сверхъестественными дарами (наподобие ясновидения). Фури даи не специализируются на той или иной области оккультного мира. Большинство из них хотя бы немного знает о призраках, мумиях, феях, вампирах, оборотнях и других обитателях этого тёмного мира.
- Цурара: Под этим названием известна опасная группа фанатиков, охотящихся на тех, кто оскверняет цыганскую кровь. Они ненавидят вампиров - особенно Равнос - и других оккультных существ, которые (по их мнению) могут помешать цыганам исполнить своё великое предназначение.
Кровь
Мало какая нация печётся о чистоте своей крови так, как цыгане. По мнению большинства цыган, в их крови заключена колдовская сила, которую цыгане должны сохранить до наступления Слияния - загадочного события, которое изменит весь мир.
Если верить цыганской легенде, древняя мать их народа – мифическая персона, известная на разных диалектах как Дина, Диана или Даэнна – однажды вкусила плоды, растущие на Древе познаний. Так ей открылась истинная сущность этого мира, однако подобные знания были не только удивительны, но и опасны. Диана поняла, что если эти знания обретёт недостойный, он может обречь на муки весь мир.
А потому Диана достала из фруктов несколько зёрен и поручила хранить их самым достойным из своих потомков. Современные цыгане считают эту легенду иносказанием и не верят, что где-то в мире лежат буквальные "зёрна познаний". И тем не менее, каждый хоть сколько-нибудь эрудированный цыган слышал о тайных знаниях, которые передают из поколения в поколение самые достойные представители их народа.
Согласно легенде, первое зерно познаний называется Кусерен, или Зерно земного пробуждения. Цыган, обретший подобное знание, избавляется от иллюзий, которыми он окружал себя с детских лет, и получает возможность видеть истинный облик мира.
Второе зерно называется Жаломасин, или Зерно звёзд. Оно наделяет цыгана абсолютной памятью и нечеловеческой мудростью.
Третье зерно, Рузлекин, или Зерно пылающих слёз, помогает цыгану губить врагов своего народа.
Четвёртое зерно - Эйявелан, или Зерно яркой воды - позволяет цыгану осознать собственный потенциал и забыть об ограничениях, которые большинство людей считают врождёнными.
Пятое зерно, Боннерин, или Зерно гармонии, открывает глазам цыгана истинную ценность любых вещей. Никто никогда не обманет его, поскольку такой цыган интуитивно чувствует, насколько ему нужна та или иная вещь.
Говорят, эти знания охраняют мудрейшие из цыган, и для того чтобы обрести зёрна познаний, нужно найти этих хранителей и доказать им свою собственную мудрость.
Слияние
Старые ведьмы рассказывают, будто вселенная представляет собой не что иное, как дремлющего великана, который время от времени потягивается во сне. Каждый раз, когда он шевелится, в мире происходят великие катаклизмы - а иногда и великие чудеса. Когда он проснётся, начнётся Слияние: некогда вялые конечности примутся за дело, и всё, что когда-то казалось разъединённым или даже ненужным, получит новую роль.
Другие цыгане рассказывают, что вселенная - это змея, которая медленно поглощает свой хвост. Когда она наконец соберётся в тугое кольцо, мир обретёт новый облик.
Чем бы ни было Слияние, из всех народов, живущих на Земле, именно цыгане получат возможность повлиять на вид этой новой вселенной. В чём это будет выражаться, никто не знает. Однако цыгане верят в своё великое предназначение, своё призвание, свою судьбоносность.
Почему именно цыгане? Никто не знает ответа на этот вопрос, однако, вне всяких сомнений, ответ кроется в самой крови цыган. Только чистокровные цыгане, не осквернившие свою кровь смешением с другими нациями и не навлёкшие на себя проклятие со стороны своих прала и пена (братьев и сестёр), сохраняют потенциальную силу влиять на сам облик мира.
И к слову о крови.
Кровь
Цыгане верят, что их кровь предназначена для великих свершений. Если цыган совершает преступление против своего народа, он оскверняет свою кровь, становясь маримэ -"нечистым" или, собственно, "осквернённым" (в противоположность вужо - нормальным, чистым цыганам).
Некоторые преступления можно простить. Когда маримэ сам чувствует, что заслуживает прощения, он приглашает своих прежних родственников на пир. Если другие приходят, значит, они тоже считают его прощённым. Так он становится вужо. Если другие не приходят, он всё ещё остаётся в рядах маримэ.
Если цыган скрывает, что он совершил преступление, его изгоняют навсегда - и не просто из своей кумпании, но и из всего общества. Это делается не просто в качестве наказания: куда важнее то, что присутствие маримэ грозит осквернить и нормальных вужо. Если он будет трогать их пищу или одежду, проклятие может перейти и на чистые души. А этого цыгане боятся больше всего - и они никогда, никогда этого не прощают.
Кто знает, спрашивают цыгане, не потому ли Гитлер приказывал ставить эксперименты на цыганской крови в концлагерях. В конечном счёте, известно, что многих цыган угоняли в лаборатории, где из них буквально выкачивали всю кровь. Утверждается, что это делалось для пополнения донорских запасов крови, но снова стоит задаваться вопросом: не преследовали ли эсэсовцы и другие цели?
Не укради
Большинство гажэ считают цыган ворами. Это не совсем так, но гордые носители цыганской крови действительно не считают кражу большим преступлением. Старые женщины говорят, что когда Христа только собирались распять, один цыганский мальчишка прокрался мимо дозорных и украл гвоздь, которым солдаты хотели прибить одну из конечностей Сына Божьего. Он поднял глаза и увидел, как Христос улыбнулся ему. "Ступай", - сказал голос в его голове. - "Живи и знай, что отныне весь твой род будет избавлен от заповеди не укради, ибо ты использовал её в милосердных целях".
Нормальное отношение к воровству отлично подходит для старта сюжетных линий. Например, персонажи могли своровать у местных пару автомобилей, не зная, что те принадлежат криминальным авторитетам или чудовищам. В сущности, они могли даже как следует не проверить, что лежит в багажнике угнанного автомобиля.
Бужо
Аферы и вымогательство денег цыгане считают даже меньшим преступлением, чем воровство. Когда цыган проводит аферу с целью обмана гажэ, он занимается тем, что в народе называется бужо - простительным обманом.
Одним из самых известных видов бужо считается гадание. Цыганка садится в палатку и предлагает прохожим узнать своё будущее. Там она раскладывает карты Таро и называет несколько положительных событий, ожидающих чужака. Тем самым она вызывает у него желание дослушать её слова до конца. Неожиданно она вскрикивает и отшатывается, показывая на одну из перевёрнутых карт и покачивая головой. Чужак спрашивает, в чём дело, но гадалка отказывается говорить. Тогда человек продолжает настаивать, и она говорит ему, что на нём лежит прии каза - сглаз.
Для того чтобы снять проклятие, говорит цыганка, нужно избавиться от имущества, через которое неизвестный (а иногда и известный!) злоумышленник наложит сглаз. Обычно проклятие действует через деньги. Не хочет ли чужак сжечь несколько крупных купюр?
Если чужак соглашается, цыганка просит дать деньги ей, чтобы она смогла освятить ритуал сожжения. В последний момент она ловко подменяет купюры на обрезки бумаги, специально заготовленные заранее. Довольный чужак уходит. Цыганка предупреждает остальных гадалок в округе, что с того уже "сняли проклятие", и оставляет деньги себе или передаёт их старейшинам своей кумпании.
Это может показаться невероятным, но даже в последнее время при посещении иного города гадалкам удаётся разжиться десятками тысяч долларов.
Честность
Несмотря на всё вышеперечисленное, ни гадалки, ни другие цыгане никогда не станут устраивать бужо для обмана своих соотечественников. Более того, цыгане придают такое значение честному поведению в самих кумпаниях, что считают позорным нарушить слово, данное другому цыгану. Если цыган не уверен, что сможет выполнить то, о чём его просят, он просто не станет давать своё слово.
Восемь простых историй
Ниже приведены восемь сюжетных зацепок, которые можно использовать для быстрого и удобного старта.
- Рождение легенды: Расскажите историю о появлении молодой кумпании. Возможно, её представители (протагонисты) даже не знали друг друга, пока их не бросили в одну тюрьму местные власти, или пока все они не наткнулись друг на друга, убегая от разъярённой толпы расистов, или пока гадалка не собрала их вокруг костра, чтобы поведать, какое великое будущее ожидает их, если они соберутся вместе.
- Дети боли: Кто-то похищает молодых цыган, и некоторые поговаривают, будто за всем стоит некая корпорация “Magadon, Inc.”, ставящая эксперименты на крови вужо.
- Ножи безумцев: Несколько Равнос просят героев помочь им наладить отношения с фанатиками Цурара, которые считают всех Равнос пешками кровососов... что вполне может оказаться истиной.
- Жажда крови: В цыганском стане происходит массовое убийство. Осматривая последствия этой резни, герои находят улики, указывающие, что преступник принадлежит к вампирскому клану Равнос. Но что ещё хуже, один из протагонистов узнаёт в нем своего дальнего родственника.
- Нити времени: С кумпанией протагонистов связывается хранительница того или иного зерна познаний. Она рассказывает им о том, что какой-то злодей пытается заполучить силы, не предназначенные для его разума, и остановить его суждено только кумпании главных героев. Более того, как хранительница великих знаний она способна переместить их назад во времени (быть может, даже на несколько столетий назад), в тот момент, когда злодей ещё не подобрался к зерну так близко.
- Тёмная ночь: Кумпания персонажей решает посетить стан, в котором живут их родственники и по совместительству - самые опытные колдуны в округе. Однако стан заброшен. Повсюду видны следы недавней борьбы. Расследуя пропажу заклинателей, персонажи выходят на сверхъестественную организацию (магов Вербена, прихвостней Пентекс, Тремер или Технократов), члены которой пытаются понять, как работает знаменитая цыганская магия.
- Расплата: Из-за традиционной связи с мистическим миром цыгане не так уж часто охотятся на чудовищ, однако когда они это делают, из них получаются феноменально успешные группы охотников. Что если в такую охотничью кумпанию соберутся протагонисты - особенно если они сами будут владеть мистическими способностями?
- Где не ступала нога человека: Спасаясь от разъярённой толпы или даже отбиваясь от монстров, кумпания забегает в пещеру. По стечению обстоятельств, эта пещера оказывается дверью в мир фей. Теперь персонажам предстоит долгий путь в мир людей.