Глава 6. Опасности Ночи

Инквизиция

До сентября 1998 года, Инквизиция была страшилкой, которой старейшины пугали своих птенцов. А после уже сами старейшины дрожат от страха...В Риме что-то изменилось, и последствия этого докатились до Франции. Ингрид Бауэр, новому главному инквизитору, нужны результаты, которых она достигает политическими средствами. Главный аббат Парижа был обвинен в «попустительстве» и назначен настоятелем далекого монастыря в самом дальнем уголке в горах Орес, в Алжире. Его преемник, отец Жерар, такой же бескомпромиссный, как и Ингрид. В Париже в распоряжении Инквизиции находится около пятидесяти человек, не больше. В свою очередь, они очень мотивированы, хорошо натренированы и достаточно хорошо осведомлены. Более того, за ними стоит огромная организация — католическая церковь (не все священники Парижа знают о существовании инквизиции, но ходят слухи, которые архиепископ прикрывает изо всех сил). Они держатся в курсе всех странных событий, незаметно ведут расследования, и, если в дело вовлечено сверхъестественное существо, они неспешно определяют его, находят его убежище, а затем переходят к быстрой и жестокой расправе. Разумеется, что в случае вампиров, они никогда не действуют ночью (кроме особенно срочных случаев, смертных, которых нужно спасти и так далее).

• Отец Жерар. Главный аббат Парижа, невысокий, крепкий и седеющий. Он также начал раздаваться вширь, и высокий воротник его рясы уже плохо скрывает его второй подбородок. Жерар — абсолютный фанатик, поддержавший Ингрид Бауэр при своем продвижении. Наградой ему стал пост в Париже, и он намерен воспользоваться им на полную. Он не боится крови. На данный момент вампиров спасает лишь то, что он ими не очень интересуется. Главная страсть отца Жерара — охота на магов, и он гораздо больше занимается ими, чем кровопийцами. В отличие от аббата Сильвена, его предшественника, у которого были связи в Лувре, Жерар никогда не станет сотрудничать с Вийоном. Тот следит за ним с праздным интересом, но не более.
• Сестра Мария Болезная. Эта религиозная женщина и полубезумная анорексичка очень близка с отцом Жераром. Она приехала вместе с ним из Италии и выполняет роль «ищейки-провидицы»: она медиум, не контролирующий своих способностей, но «ощущающий тьму». Ее видения никогда не бывают ясными, но несмотря на то, что приходится порой поработать дешифровщиком, она оказывает невероятную услугу охотникам. Она уже выдала адреса трех убежищ, обитатели которых были должным образом упокоены. Она живет в спокойном монастыре на улице Обсерватории ¹ . Отец Жерар заходит посоветоваться с ней время от времени.

Независимые охотники

В мире никогда не будет недостатка в доморощенных Ванхельсингах. Бывшие жертвы, сумевшие спастись, семьи жертв, «покаявшиеся» гули, религиозные фанатики...В общем случае до старости они не доживают, но всегда есть около десятка таких охотников, бродящих по парижскому региону. Самые умные выслеживают конкретного вампира и следят за ним до тех пор, пока не узнают достаточно для его устранения. После этого они меняют профессию. Менее осторожные, кто пытается взять на себя больше одной цели одновременно, никогда не живут дольше нескольких месяцев.

• Марк и Лора Крепен. Три года назад Лора оказалась в рабстве у Норбера д’Эскуффиака, Вентру из семьи госпожи Анриетты. Когда она ушла от мужа и поселилась у нового любовника, Марк не стал отступаться и выяснил, что его «соперник» не был человеком, поэтому принял необходимые меры. Он героически поджог убежище Вентру, и смог спасти свою жену из пожара. Оба уверены, что убили чудовище. Это не так: д’Эскуффиак лежит в торпоре в руинах второго подвала своего особняка. Его раны мало-помалу затягиваются, и скоро он будет в состоянии снова занять свое место в вампирском обществе...и отомстить двум жалким смертным. Марку и Лоре осталось жить всего несколько месяцев...они знают, что есть и другие вампиры, но не решаются броситься на охоту, вместо этого предпочитая собирать необычные истории. У них есть три альбома, полных газетных вырезок, некоторые из которых вполне актуальны.

 

Другие сверхъестественные существа

Оборотни

Оборотни покинули Париж несколько веков назад. Небольшая группка Ходящих по Стеклу продолжает следить за городскими духами, но остальные Гару Франции предпочитают леса и сельскую местность. Для протокола, в районе Дефанс² есть башня Пентекса, и несколько групп фоморов рассредоточены по всему парижскому региону просто на всякий случай. Корпорация Вирма имеет хорошие отношения с министерством экономики и регулярно пользуется огромными налоговыми послаблениями.

Маги

У Технократии есть свои пешки в французском правительстве, и Городок Науки и Индустрии в Вилетт служит базой, где обитают представители всех конвенций. Традиции представлены не так широко, за исключением Сынов Эфира (которые продолжают проводить собрания во Дворце Открытий, даже не смотря на то, что тот скоро превратится в руины). Трое пожилых недружелюбных герметистов устроилось на улице Сен-Жак, в пятом округе³. Что до простых чародеев, алхимиков и прочих второсортных колдунов, их можно считать сотнями.

Подменыши

Париж кишит подменышами, для которых он является столицей Герцогства Сводов. Герцогиня Дирмона принадлежит к дому Фиона. Она встретилась с Вийоном вскоре после своего возвращения, в 1970 году, и оба согласились принять несколько правил. Главное из которых: «вампиры не питаются подменышами». Нарушителей отдают Диаб, палачу-слуагу на службе герцогини. Не стоит и говорить, что больше их никто никогда не видит...

И кое-кто еще…

Хаким Сулеймани — прораб бригады строителей, занимающейся реставрацией собора Нотр-Дам. Ему три тысячи шестьсот лет, и среди небольшого сообщества мумий его лучше знают под именем Семан-Тот. Хаким увлекается геомантией, и проводит свободное время очищая разрушенные загрязнениями камни и расписывая их тут и там тайными символами. По идее это должно защитить город от сверхъестественных угроз, но пока эта работа пока не показала эффективность.

 

 

---

¹ — Улица в центре города, на которой находится Парижская Обсерватория и вход в Люксембургский сад [Наверх]

² — Современный деловой и жилой район на западе, крупнейший в Европе деловой центр [Наверх]

³ — Одна из самых старинных улиц Парижа, известная с римского владычества [Наверх]