Большинство сиров сами выбирают своих будущих потомков. В Камарилье сначала надо основательно вложиться, чтобы получить разрешение на Становление, потом потратить месяцы, годы, а то и десятилетия на выбор идеального кандидата, которого сир увлекает за собой в вечность. В Шабаше этот вопрос решается намного проще: «А чо, он крутой, берем его!». Но те из членов Шабаша, кто протянул дольше недели или двух, обычно получали Становление после некоторых размышлений и сомнений. В любом случае, ни одна из сект не придерживается принципа обязанности. Ни одна группа не считает, что должна давать Становление тем или иным смертным.

У Джованни свои критерии отбора. Заслуги тоже учитываются, но только для тех, кто входит в тесный круг семьи. Смертный может быть исключительно полезным и ценным человеком, но если он не принадлежит к одному из избранных семейств, его шансы на превращение в Сородича-Джованни стремятся к нулю.

Отсюда вовсе не следует, что все родственники-Джованни, вне зависимости от своих заслуг, обязательно принимают Проклятие Каина. Это совсем не так. Многие из них не заслуживают даже Поцелуя Доверия, после которого наступает время суровой службы в качестве гуля. Но как бы далеко не разбросала судьба членов семьи, они все равно связаны тесными узами. На рождественский ужин, черт бы его побрал, являются все. Если тебе прислали приглашение на семейную встречу – ту самую, которая проводится 4 апреля, - то тебе лучше там появиться, а то хуже будет.

Многие Джованни плохо представляют, как обстоят дела на самом деле, но только полные простофили вообще ничего не понимают. Ходит слишком много слухов, даже среди захолустных тупиц, которым уж точно не грозит встреча с Ужасной Правдой. Может, они и не знают, но подозревают. Вокруг так много сплетен, случайных замечаний и странных событий, что даже самая глупая гусыня до чего-нибудь, да додумается. Им известно, что некоторые члены семьи становятся «избранными», а если ты избран, то у тебя заводятся деньги. Тебя приглашают на все вечеринки, даже закрытые. Ты всегда отлично выглядишь, знаешь, что происходит, и с самодовольной полуулыбкой смотришь на тех, кого удача обошла стороной.

Точно так же Джованни (и, в меньшей степени, Миллинеры, Писаноб и Дансирны), которым не известно, что именно происходит, знают, что что-то все-таки происходит. Что-то чертовски притягательное. Такое, в чем им до чертиков хочется поучаствовать.

Джованни, если на то пошло, это семья долбанных отличников. Но простого превосходства недостаточно. Понимаешь, тем, кого обошли при выборе, не слишком-то приятно узнавать про «избранных». Если ты не знаешь, у кого в руках ножницы, то вряд ли поймешь, где именно проходит разрез. Так что пока один Джованни занят раскруткой футбольной команды, другой отказывается от свиданий, чтобы поиграть на скрипке, а третий вкалывает с утра до ночи ради получения степени. Все они рассчитывают на то, что их деятельность принесет им желанную награду. Что бы эта награда из себя ни представляла.

На самом деле Становление Джованни – такое же запутанное дело, как Становление в Камарилье, хотя и со своими особенностями. Вопросы, которые в Камарилье считаются личными и частными, у нас решаются на собрании старейшин семьи. Джанмария, потомок во втором колене (и праправнучка) Диего Джованни, уже некоторое время хотела дать Становление, но решение принимает не она. Для Диего и anziani чертовски важно, кого и когда Джанмария выберет себе в потомки. Она может считать, что один из ее смертных детей заслуживает такого подарка, но Диего вполне способен подсунуть ей одного из Миллинеров или Писаноб. Предложить она может кого угодно, это же будет ее потомок, в конце концов. Но anziani все равно решат по-своему, потому что в итоге все сводится к их крови – дважды их крови.

Бывает и так, что какой-нибудь негодяй решает дать Становление из прихоти. Такое случалось и раньше – один долбоеб затянул в бессмертие свою подружку, другой идиот обратил юриста. Говорят, что лучше просить о прощении, чем о разрешении, а? Но только не у Джованни, приятель. По крайней мере, не всегда.

Когда надо решить, кто и кому даст Становление, старейшины рассматривают самые разные доводы. Прежде всего, учитывается поколение. Чем ниже поколение, тем вампир сильнее. А значит, Джованни станут самым могущественным кланом, если Становление будут давать только старейшины, вроде Диего. Так?

Теоретически, так. На самом же деле именно так и поступил с нашими предками- Джованни тот сукин сын, который случайно породил наш клан. Очень похоже, что он рассуждал так: «Если эти смертные так могущественны сами по себе, то насколько же могущественней они станут, когда я волью в них свою кровь?». Как оказалось, они стали настолько сильными, что смогли дьяблеризировать его и уничтожить почти весь его выводок.

Так что нынешние Джованни соблюдают осторожность. Они прекрасно понимают, что рано или поздно неонат все равно узнает об амаранте, и не собираются облегчать задачу бессовестным и наглым юнцам, вздумай те пожрать своих предков.

Отмеченные Поцелуем Доверия гули, конечно, знают, что лучше получить Становление от кого-нибудь вроде Диего, чем от Джанмарии (они, может, и не разбираются в поколениях, но ощущают политическую выгоду, которую дает близость к старейшине). Так что они постоянно соперничают между собой, чтобы доказать верность семье и отдельным вампирам. Помни, Джованни – целеустремленная семья, и Поцелуй Доверия обычно даруется тем, кому удалось выделиться на фоне отличников. Проще всего добиться этого, приняв кровную связь со старейшиной. Но тут есть свои опасности: свой первый глоток крови (не считая Поцелуя Доверия) гуль получает от другого хозяина, потому что считает, что сможет таким образом подольститься к вампиру. После этого гуль частично связан с двумя вампирами и хорошо относится к ним обоим. Из-за этого он все более склонен доверять им и, скорее всего, согласится на второй глоток, который породит в нем такую веру в вампира, что третий глоток покажется самым разумным поступком на свете. Если только второй хозяин не остановит гуля на полпути, смертный полностью будет опутан узами крови. С другой стороны, бывало и так, что гуль связывал себя с двумя (а то и несколькими) хозяевами, чтобы стать предметом торга между ними. Часто такой гуль оказывался в полном подчинении у одного вампира, а второй немертвый становился его заклятым врагом. Стоит ли удивляться, что бессмертные отличники, которые соревнуются между собой за привязанность гуля, могут возненавидеть друг друга?

В семье считается, что узы крови мешают принимать беспристрастные решения, и тем более забавным кажется тот факт, что многие из этих опутанных узами гулей никогда не получают Становления. Раньше среди торговцев хлебом ходила присказка: «Зачем покупать буханку, если можно бесплатно получить ломоть?» Зачем вознаграждать Становлением и без того преданного тебе гуля?

Старейшины учитывают и узы, неизбежно возникающие после Поцелуя Доверия. Известно, что неонат может испытывать привязанность к своему первому хозяину, поэтому старейшины следят за тем, чтобы Джованни, на которых нельзя полностью положиться (например, Паоло Сарденцо), никогда не обращали собственных рабов. И потом, любой старейшина хочет, чтобы именно он (или его потомок) дал Становление самым полезным из смертных родичей. Конечно же, прочие anziani думают о том же самом, и если им не удается получить разрешение, то они вполне могут объединиться с другими старейшинами, чтобы лишить такой возможности своего соперника – после смерти внутрисемейная вражда никуда не девается, знаешь ли. Становление особо талантливых гулей иногда откладывается на десятки лет, и вовсе не потому, что они никому не нужны, а потому, что их хотят сразу несколько anziani. В одиночку старейшина не может совладать с целой политической коалицией, так что гуль остается не при делах до тех пор, пока не привяжется к многочисленным хозяевам и не потеряет тем самым ценности.

И только после того, как будет пройден политический лабиринт уз крови и разгадана тактическая шарада поколений, оцениваются личные качества неоната. У каждого старейшины свои критерии, но чаще всего это…

Имя: слушай, без здоровой дозы кумовства Джованни не достигли бы такого положения. А значит, слабо одаренный ребенок выдающегося смертного отца может рассчитывать на особое отношение. Миллинеры и американские Дансирны называют это «эффектом Буша». Ну, или «эффектом двух Джонов», если находятся по другую сторону политических баррикад.

Талант: да, это не единственное условие, но одно из самых важных. Если ты получаешь Становление, значит, в чем-то сумел проявить себя.

Природа таланта: с другой стороны, если клану нужно больше вышибал, участник чемпионата Испании по греко-римской борьбе может получить Становление раньше одаренного брокера (который, если на то пошло, может и дальше заниматься своими инвестициями при свете дня).

Происхождение: вообще-то это неправильно, но некоторые старейшины до сих пор испытывают к своей семье некоторую слабость. Что и не удивительно для Сородичей, которым с младенчества говорили, что в мире нет ничего важнее семьи. Так что Джованни с большей вероятностью захочет обратить одного из своих смертных детей (внуков или правнуков).

Пол: четыреста лет назад все считали, что женщины истеричны, по природе своей грешны, слабы и годятся только на то, чтобы убирать, готовить и трахаться. Само собой, все также считали, что земля плоская. Кое-кому из старейшин удалось избавиться от пережитков традиционного воспитания, но старые привычки отмирают с трудом.

Anziani (Старейшины)

В чем-то anziani Джованни похожи на всех остальных старейшин Сородичей. Они коварны. Они могущественны. Обычно они ожесточены и злопамятны. И, наконец, им свойственна невероятная подозрительность, развивающаяся только у «необязательно мертвых» существ.

Многие из anziani (так их называют) обитают в венецианском особняке – легендарном Мавзолее Джованни. Некоторые из них покинули Венецию, чтобы руководить деятельностью Джованни по всему миру, а Аккори Джованни, который достаточно молод для Сородича восьмого поколения, перебрался в Нью-Йорк почти сразу после основания города. Печально известный Амброджино Джованни путешествует по всей Европе, хотя никто точно не знает, в чью пользу он ведет дела – себя самого или же клана (или, скорее всего, каким-то образом совмещает обе эти цели). Диего Джованни также известен склонностью к путешествиям: хотя бы один раз в десять лет он проверяет, чем заняты Джованни Африки и обеих Америк.

Чаще anziani доносят свою волю не настолько прямыми методами. В прошлые века подчиненные их воле призрачные слуги перемещались по миру, шпионили за врагами, да и за союзниками тоже, доставляли послания. Сейчас некоторые из них вполне уверенно решают малозначимые вопросы через телефон и телевизор. Для более важных и значимых дел они по-прежнему предпочитают использовать гонцов. Насколько они поняли, кто угодно может подключиться к линии и подслушать их телефонные разговоры.

Именно старейшины больше всех заинтересованы в том, чтобы разорвать Саван, или sudario, и привести в мир Вечную Ночь. Но стремление объединить мир живых и мир мертвых сдерживается присущей им осторожностью. Если вас ненавидят и боятся все прочие Каиниты, то торопливость и предсказуемость – это не те качества, которые помогут вам уцелеть и прожить несколько веков. Так что anziani неторопливо, но упорно собирают свои сто миллионов душ, которые нужны им для воплощения замысла. Ну, или собирали.

К 1999 они пленили уже почти двадцать восемь миллионов душ – прошли больше четверти пути к Вечной Ночи! К тому же больше половины этих душ они собрали за последние сто лет. Из-за быстрого роста населения даже в хорошие времена без труда набиралось немало душ, а две мировых войны вряд ли можно назвать хорошими временами. Многие оптимистично настроенные anziani ожидали, что за несколько десятилетий дойдут до половины пути. Технологии убийства становились все совершенней, так что старейшины собирались физически пересечь sudario, как только у них наберется пятьдесят миллионов душ, потом сокрушить мировую экономику, спровоцировать ядерную войну и одним махом собрать вторую половину душ.

А затем царство мертвых погрузилось в хаос. Джованни не знают, кого именно винить в этом. Некоторые считают, что это дело рук чокнутых смертных некромантов, поклоняющихся Орфею. Другие обвиняют горстку Сородичей-мясоедов, которые бежали на Восток вскоре после шторма. Третьи говорят, что тут замешаны сами spiriti, которые наконец собрали все свое дерьмо в одну кучу и на что-то решились (хотя шторм вздрючил духов сильнее, чем всех остальных)

Разразившийся призрачный шторм ослабил sudario, но намного важнее было то, что он затронул и заточенных Джованни духов. Изначально Джованни создавали свои темницы для того, чтобы держать в них пленников. Они вовсе не предназначались для того, чтобы защищать призраков от внешних опасностей. Но шторм обрушился на пять концлагерей, созданных Джованни в разных уголках мира (Бостон, храм Писаноб в Мексике, Кальяри на Сардинии, Марракеш в Марокко и, само собой, Венеция) и буквально разметал их. Многие духи были уничтожены. В Венеции их по большей части удалось отловить, потому что они по глупости остались в городе, собираясь отомстить своим тюремщикам. Хранилища в Америках заранее получили короткое предупреждение и смогли подготовиться к буре лучше, чем европейские и африканские Джованни, но все равно понесли потери. Хуже того, многие из сбежавших spiriti претерпели трансформацию и превратились в спектров. Теперь они собираются наказать клан Джованни за долгое пленение.

Сейчас клан Джованни сохранил лишь часть былого запаса духов – крохотную долю того, что им нужно для осуществления их последнего замысла. Разумеется, Некроманты тут же заспорили о том, как лучше поступить с этим остатком.

Никто не предлагает отказаться от ритуала Вечной Ночи. Больше не предлагает.

Когда разразился призрачный шторм, сам Августо восстал из торпора, в котором покоился на протяжении десятков лет, и лично поучаствовал в защите Мавзолея от недавних пленников. Двое старейшин, которые первыми предложили сдаться, утолили его жажду, так что остальные anziani теперь предпочитают говорить не «если», а «как».

Августо не остался руководить ими. Как только Мавзолей оказался в безопасности, он отправился в Преисподнюю, чтобы лично изучить шторм изнутри. Старейшины считают, что он уже вернулся в мир живых, но не знают, где он сейчас находится. Самые преданные из них – или те, на кого сильнее всего подействовали узы, - тревожатся, прочие же лишь уныло ожидают его возвращения. Как бы ни хотелось им отнять у него власть над семьей, они уверены, что Августо вряд ли встретит в этом мире кого-нибудь опасней и неуживчивей его самого.

Anziani Prudente (Осторожные старейшины)

Склонные к осторожности anziani признают, что шторм был совсем некстати, но в то же время считают, что нет худа без добра. Да, большая часть пленников пропала. Зато sudario сильно истончился, так что, вполне возможно, ритуал сработает и с меньшим числом душ. Опять же, сквозь Саван переместилось огромное число spiriti, словно притянутых в наш мир людьми, местами и предметами (см. далее «Шторм»). Эти временные catene1 стали своеобразным рычагом влияния на связанных с ними духов, а так как одно место или предмет может служить якорем для нескольких (теоретически, даже для десятков) призраков, то достаточно лишь найти один такой объект и завладеть им, чтобы заполучить столько пленников, сколько в более спокойные годы не получилось бы собрать и за целый год.

К тому же бардак, образовавшийся по другую сторону Савана, означает, что новым «урожаем» никто не заинтересуется. В прошлые столетия Джованни приходилось проявлять определенную осмотрительность, когда дело доходило до захвата могущественных духов Преисподней, потому что ни один призрак не мог обрести могущество без союзников, защищающих его спину. Теперь же там каждый сам за себя, а значит, хорошо подготовленная группа Писаноб или Гиберти может захватить немало сильных духов, если будет действовать сообща и отлавливать призраков по одиночке.

Воцарившийся в землях призраков хаос выгоден не только Некромантам. Организация, которая раньше запрещала призракам влиять на мир живых (например, входить в тела людей, становиться видимыми, швыряться тарелками и выкидывать тому подобные шуточки в духе Амитивилля), сейчас, похоже, распалась. А значит, то, что призракам заменяло наш Маскарад, пошло к чертям собачьим. Так что теперь Джованни могут открыто общаться с призраками, не опасаясь последствий с той стороны Савана, а многие духи стали активнее проявлять себя. То есть, их теперь проще найти, особенно специалистам с многовековым опытом и недурными связями.

В результате большая часть старейшин Джованни считает, что стакан наполовину полон. Подкупом, взятками и шантажом они проложили себе путь в те сферы деятельности, которые раньше не удостаивали вниманием. Так, в Европе они спровоцировали насильственное поглощение «Компаньи Эргономика», а в США основали консультационную фирму «Дансирн Эргоник». Они также скупили контрольные пакеты акций множества мелких геологоразведочных фирм на Западном побережье.

Эти приобретения обеспечили семью тем, что ей было нужно для поиска новых «горячих зон»: Контактами  и прикрытием. Служащие внезапно начинают  жаловаться на зловещие звуки, непонятные запахи, необычное поведение офисного оборудования («слушайте, но вода же не может шуметь так, словно кто-то кричит»)? Возможно, в трубах образовалась воздушная пробка, или на обратной стороне подвесного потолка наросла плесень, или синтетический ковер выделяет слаботоксичные вещества. Лучше позвоните в «Компаньи Эргономика». Когда у Гродшмита на стенах появилось что-то вроде кровавых подтеков, именно они со всем разобрались.

В удачных случаях Джованни захватывают несколько злокозненных призраков и получают от благодарных смертных плату за труды.

Конечно, не все призраки, которых шторм выпустил из ада, привязываются к местам. Кое-кто из них липнет к людям. Но так иногда даже проще. Ну да, некоторые люди, когда начинают слышать голоса или видеть в своем доме чужаков, идут к священнику. Но скорее они отправятся к мозгоправу (по крайней мере, в развитых странах), а Джованни связаны с системой здравоохранения еще с тех самых пор, как она только зародилась. Скормите одержимым придуркам «Золофт», захватите призраков и объясните воспоминания о некромантических ритуалах паранойей или галлюцинациями. Короче, пейте, пока пьется.

Anziani Appasionati (Страждущие старейшины)

Другие старейшины, разом лишившись плодов многовековых усилий, настроены не так благодушно. Эти старейшины – а часть из них обратил сам Августо – обвиняют прочих anziani в том, что те сменяли Вечную ночь на путь к ней. Их не так уж много, но когда этим старейшинам удается стряхнуть холодное оцепенение торпора, их голоса становятся слышны – силы же их поистине огромны.

Anziani appasionati с одобрением смотрят на тех, кто находит и приобретает посещаемые призраками места, прикрываясь геологоразведочными работами, вывозом асбеста и тому подобной деятельностью. Но старейшинам этого недостаточно. Якоря полезны, но нельзя ограничиваться только ими, в немалой степени потому, что они – лишь временное решение. Рано или поздно весь урожай привязанных духов будет собран, часть якорей уничтожат экзорцисты, некоторые призраки просто исчезнут, не сумев справиться со штормами и спектрами.

Нет, если Джованни хотят достичь своей цели до того, как чертовы Сетиты воскресят своего умершего основателя (а те из старейшин Джованни, кто больше всех знает о Сетитах, сильнее всех прочих стремятся убрать sudario), им придется действовать, а не просто пользоваться создавшейся ситуацией. Недостаточно вычерпать воду из лодки, надо заделать пробоину.

В данном случае «пробоиной» можно считать относительно малое количество призраков. Чтобы их число увеличилось, должны умереть люди, много людей, и желательно - не завершив важные для них дела.

Поэтому anziani appasionati ищут территории, охваченные насилием, напряжением и беспорядками, предпочтительно – на уровне государств, к тому же государств, обладающих ядерным оружием. Для их целей прекрасно подходят Индия и Пакистан, но пока что все агенты Джованни, посланные туда раздуть пламя, или высылались прочь местными Катаянами, ревностно относящимися к «своей земле», или же исчезали, как случилось в пострадавшем от наводнения Бангладеш. Работавшего в Пакистане Андре делла Пассалья расчленили и по почте отправили назад в Венецию. На торчащем у него в груди деревянном коле аккуратным каллиграфическим почерком было выведено послание: «Мы смиренно просим вас признать нашу судьбу. Конец света – наша задача, и она будет исполнена в свое время».

Китай тоже оказался твердым орешком. Он мог бы стать прекрасной стартовой площадкой для развязывания полномасштабной войны. У Китая есть огромная регулярная армия и (благодаря селективным абортам, инфантициду и культуре, требующей наличия потомков мужского пола) намного больше молодых неженатых мужчин и подростков, чем женщин, с которыми можно было бы вступить в брак. Но Катаяны и здесь не дают Джованни взять дело в свои руки. В Китай по-прежнему отправляются агенты семьи, и иногда им даже сопутствует успех – в конце концов, это большая страна, и Восточные Сородичи не могут всюду поспеть, - но пока что им остается лишь мечтать о влиянии, которого хватило бы на то, чтобы подтолкнуть людей к войне.

Что касается более дружелюбного западного мира, то США слишком богаты и счастливы, да к тому же позволили телевидению убаюкать себя, так что их вряд ли удастся вовлечь в беспорядки такого масштаба, который устроил бы беспокойных старейшин. Южная Америка и Африка довольно перспективны, но там можно развязать лишь множество мелких войн, ни одна из которых не перерастет в ядерную. Джованни удвоили усилия, направляя в эти регионы потоки дешевого оружия, а развал Советского Союза заметно облегчил им задачу. Но когда дело дошло до передачи радиоактивных веществ из бывшего СССР тем, кому хватило бы пороху их использовать… тут семья оказалась в затруднительном положении. Прежде всего, у русских оказалось не так много ядерных бомб, как они говорили. Большая часть обнаруженного ЦРУ оружия была обманками. Если в ЦРУ это поняли, то никаких заявлений делать не стали: этак ведь можно и без работы остаться.

Те ядерные материалы, которыми они действительно располагают, русские охраняют из рук вон плохо, даже по меркам смертных, но именно поэтому ООН и НАТО (где полно этих чертовых Вентру) пристально следит за всем, что у них происходит.

Так что с ядерным пожаром в Африке или Южной Америке придется повременить, но на Ближнем Востоке дела обстоят по-другому. У Израиля есть бомба, и разве не в Египте гнездятся Сетиты, черт бы их подрал? Было бы неплохо убить двух зайцев одним выстрелом, но в Израиле, а особенно в Иерусалиме, водятся не только Сородичи и Катаяны, но и другие… существа… самого разного свойства. Само собой, далеко не все местные политики – чьи-то родственники, марионетки или протеже («Депутат от Люпинов, ваше время истекло!»), но в регионе ощущается чужое влияние, и Джованни придется прибегнуть к хитрости, чтобы получить желаемое. Сейчас семья ведет переговоры с Люпинами- отступниками и горской старомодных магов, принадлежащих к так называемой «Небесной Традиции Ордена Гермеса». Люпины, вопреки сложившимся стереотипам, похоже, в восторге от предлагаемого Джованни «распада», а маги считают, что стоит людям увидеть, к каким последствиям может привести развитие технологий, как они отвернутся от науки и вернутся к старой доброй магии. Ничего удивительного – оборотни и колдуны глупее Сородичей.

Против Джованни и их временных союзников выступает группа оборотней, которая, похоже, не меньше самих Джованни знает о призраках и Преисподней, и кучка мстительных оккультистов, на которых странным образом не действуют дары Каина. Где-то поблизости маячат и Сетиты, очарованные вставшими на сторону Джованни Люпинами, а также обиженные на всех Катаяны.

Почести павшим

Мало кто становится немертвым – в любом смысле слова. Еще меньше людей становятся призраками по собственному желанию. С другой стороны, шесть веков – долгий срок, а Джованни всегда отличались настойчивостью в достижении своих целей. Так что кое- кто из семьи превратился в spiriti. Некоторые даже стали спектрами.

Такие союзники по ту сторону Савана крайне полезны для оставшихся в мире людей Джованни. Самое меньше, на что они способны, - это заманить призраков в ловушку. Они могут использовать свои призрачные умения для того, чтобы шпионить в пользу Джованни при свете дня, а Некроманту при этом не нужно опасаться предательства или неповиновения… хотя бывают исключения. Со временем призраки Джованни становятся сильнее и могут причинить вред почти любому Сородичу.

Не менее важно и то влияние, которое они обретают в Ином мире. Духи Джованни обычно овладевают умением менять облик и сеять сверхъестественный ужас и разрушения в мире живых (аналог Изменчивости и сочетания Движения Разума и Привлечения Огней). Польза от проявления и призрачных огней очевидна, но больше всего Джованни ценят своих усопших родственников за умение изменять «плоть» других духов. Именно эта сила позволяет обездвиживать других призраков, делать их бесчувственными и ни на что не способными. Таким образом клан пополняет запас душ для ритуала Вечной Ночи. Духам, предназначенным для жертвоприношения во имя Вечной ночи, не дают обычных поручений: отправившийся шпионить или изводить людей призрак может погибнуть или бежать. Нет, такие души или парализуют, или запирают в оковы и отправляют на хранение в один из склепов Джованни.

Разумеется, такая связь между призраками Джованни и их живой родней – обоюдоострое оружие. Некромант может отомстить, но работа на злокозненного темного мага – не лучший способ обрести друзей, особенно если учесть, что захваченные Джованни духи обычно бесследно исчезают.

Духам Джованни приходится терпеть не только ненависть их призрачных собратьев, но и высокомерие родственников-Сородичей. Такое отношение нельзя назвать ни намеренным, ни слишком уж явным, но большинство Джованни привыкли смотреть на призраков свысока, как на существ, которых можно использовать, терзать и порабощать. Когда призраком становится любимая бабушка, возникает неслабый когнитивный диссонанс, потому что уважение и привязанность борются с презрением и жестокостью. Обычно достигается некий баланс между этими эмоциями, возможно, не слишком приятный, но терпимый.

Если же призраком стал ты сам, то переживания оказываются куда более бурными.

Писаноб

Писаноб пережили непростые времена. Хотя большая часть их храмовых убежищ во внутренних районах Мексики остается в безопасности, многие приграничные укрытия Писаноб подвергаются немалому риску. Еще до начала разрушительного шторма, потрясшего земли духов, семья оказалась в нелегком положении: им одновременно приходилось иметь дело с нападениями Шабаша и воевать в Ином мире с Предвестниками Черепов. В одно мгновение лишившись половины призрачных слуг, Писаноб наконец утратили неуязвимость и стали жертвами мстительных духов, которые дожидались этой возможности еще со времен прибытия Колумба в Америку. Храм Почтли уцелел только благодаря шторму и его последствиям, которые для врагов семьи оказались такой же неожиданностью, как и для самих Сородичей. Предвестники Черепов пострадали от призрачного апокалипсиса ничуть не меньше Джованни в Центральной и Южной Америке. Прочие Писаноб вдруг обнаружили, что на них охотится группа людей, якобы ведомых высшей силой, которые хотят вернуть себе власть над миром. Эти охотники цапнули за задницу обосновавшийся в Мексике Шабаш, пока те несколько мексиканских вампиров, которые принадлежат к Камарилье, самодовольно поздравляли друг друга с тем, что их защищает Маскарад. Немало Писаноб погибло от рук этих смертных фанатиков, оказавшись между воюющими сектами или в результате подстав со стороны других Сородичей, желающих спасти свою шкуру.

Из-за воцарившегося в призрачной Мексике хаоса семья практически распалась. Отдельные Писаноб пока что чувствуют себя в относительной безопасности и продолжают торговать оружием, воевать в качестве наемников или (если они придерживаются традиций) работать в госпиталях по всей остальной Южной и Центральной Америке. Но без связующего звена в Мексике эти Сородичи по большей части предоставлены сами себе.

Некоторых такое положение вещей вполне устраивает. Они счастливы уже тем, что могут заниматься своими делами без постоянного присмотра со стороны старейшин, желающих вытрясти из них призрачную дань. Разумеется, главам клана вовсе не хочется отпускать Писаноб на волю, но так как путешествия по призрачному миру стали очень, очень опасными, было решено, что лучшим способом прекратить веселье и вернуть Писаноб в семью будет восстановление разрушенной структуры в Мексике.

Между теми Писаноб, кто еще поддерживает связь друг с другом, ходят самые разнообразные слухи. Кто-то говорит, что к ним направляется сам Августо, который настолько зол на Почтли, что хочет сам выпить его смерть. Другие заявляют: «Джованни хотят позвать Почтли в Венецию. Если он туда поедет, его убьют… конечно, если его по дороге не прикончат. А если не поедет, они всю семью прогонят!» «Нет», - говорят третьи. -

«Они собираются пригласить всех Писаноб в храм на встречу в честь 4-го апреля, чтобы сразу ударить по всем врагам. Они слишком много в нас вложили, чтобы так просто бросить и уйти, но тех, кто не присоединится к Большому Наступлению, будут ловить и принуждать силой!»

Все эти неурядицы в семье начались совсем некстати, потому что один из экспериментов Почтли наконец принес свои плоды. Результатом стал так называемый Ритуал Почтли (звучит довольно самонадеянно). Возможно, с его помощью Писаноб сумеют все изменить – если, конечно, им хватит времени для того, чтобы охватить ритуалом достаточную часть семьи.

Миллинеры

Семья Миллинеров считает, что у нее есть основания гордиться собой. К их глубокому сожалению, семья Джованни эту уверенность не разделяет. Хуже того, Миллинеры знают о проявляемой Джованни сдержанности.

Миллинеры считают, что они прекрасно справляются со своей работой. Они не только выстояли против американских Шабаша и Камарильи, но и сумели занять прочное положение в мире финансов и криминала. Кто первый понял, что новым языком организованной преступности будет русский, а не итальянский? Миллинеры. Кто убедил Американскую медицинскую ассоциацию, что национализация системы здравоохранения ударит по их кошелькам сильнее, чем удвоение платы за пользование частными полями для игры в гольф? Миллинеры. Кто получил огромную прибыль, вложившись в клиники и частные тюрьмы, да еще и обеспечил там паршивое управление и надзор, чтобы члены клана Джованни могли питаться с удобством и в полной безопасности? Миллинеры. Кто упрятал в тюрьму трех лучших американских охотников на ведьм, заявив, что они – «потенциальные экстремисты-2000»? Миллинеры. Кто подставил под удар могущественного Сетита, когда эти охотники сбежали? Опять Миллинеры.

Черт, у кого из Сородичей сейчас самая сильная позиция в Бостоне, да еще и с одобрения Камарильи? У Джованни. А кто им это обеспечил?

Миллинеры.

Они снабжали Джованни деньгами, договорами, физической силой, и это уже не говоря о разбросанных по всей стране тюрьмах и центрах скорой помощи, которые с чистой совестью можно назвать «У вампира». Неплохо для семьи, чей старейшина минимум на два поколения отстоит от anziani, да к тому же на пару веков моложе их отпрысков.

И что, Джованни оценили эти усилия? Похоже, что нет. Никаких тебе «хорошая работа, парни» из Венеции. Никакого увеличения капитала, хотя, казалось бы, они должны были поумнеть после того, как Миллинеры сказали им вложиться в маргарины и телефонную связь, и если бы они послушались, то получили бы десятикратную прибыль. Разрешение на Становление отозвано. В разрешении на дьяблери врагов из Камарильи и Шабаша отказано всем, кто не связан с Джованни кровными узами. Диего Джованни устроил головомойку Фрэнсису Миллинеру буквально на глазах у всей семьи.

Миллинеры дают, дают и дают, но что они получили взамен? Повышение для босса. Дополнительные уроки Некромантии от придурошного отпрыска Диего. И требования прислать все больше и больше душ, чтобы возместить потери, вызванные Великим Призрачным Потрясением.

Дансирны

Североевропейские сродственники тоже ощущают давление со стороны главной семьи. Хотя среди Дансирнов Некромантия никогда не пользовалась особой популярностью, некоторые anziani Джованни сейчас настаивают на том, чтобы все неонаты из числа Дансирнов овладевали этим мрачным искусством, чтобы платить Джованни дань духами, и не деньгами, как это обычно бывало. Вообще-то ходят слухи, что кое-кто из Мавзолея может «попросить» не знающих Некромантии старейшин Дансирнов изучить ее – а то и просто призвать их в Венецию, чтобы на месте передать нужные клану знания.

Шотландцы славятся своей гордостью, а положение богатых разбойничьих баронов совсем не располагает к смирению. Поэтому Дансирны безо всякого энтузиазма смотрят на возможность дальнейшего обучения – да еще и у ног Джованни, а не в своей семье! Даже в лучшие времена не так-то просто отслеживать все изменения, происходящие в Европейском Союзе, особенно с тех пор, как Камарилья и некая группа волшебников по самые уши влезла в европейские дела. Дансирны знают, что участок надо застолбить как можно быстрее, пока Еврозона находится в стадии формирования, чтобы потом можно было управлять ее развитием. Но так уж случилось, что именно сейчас из-за неурядиц в Ином мире семья Джованни стала чересчур нервной и излишне властной.

Младшие семьи

Как говорят в Китае, семья делла Пассалья переживает интересные времена. Неожиданно (для них) десятилетия упорных попыток завоевать доверие Джованни окончились ничем. Гуй-дзин, которые до сих пор были вполне терпимы, хотя и не слишком понятны, ни с того ни с сего отвернулись от семьи торговцев. На все просьбы объясниться зачастую дается лишь вежливый отказ. Требования отвергаются, нередко – в весьма жесткой форме. Постепенно делла Пассалья начинают понимать, что Восточные Сородичи, вполне возможно, на протяжении веков изучали западных вампиров, чтобы получше узнать их слабости. Теперь, когда Катаяны ударили по Калифорнии (и, если верить слухам, по Косово), нужда в изучении отпала. Еще более пугающими, чем осознание того, что их использовали, представляются слухи, доходящие до семьи из Зеленых Дворов Катаян в Корее – о том, что Нагараджа не до конца уничтожены.

Пока делла Пассалья заняты новыми интригами на Востоке, семья Путанеска процветает – как и всегда. Они мало что знают о Некромантии, и призрачный шторм их почти не затронул. Их территория – Европа и Северная Америка, поэтому на хитрости Гуй- дзин им плевать. Как обычно, они заняты убийствами, пороками и шантажом. Приток бандитов из России временно выбил их из колеи, но красная мафия ценит выгоды от витэ ничуть не меньше всех остальных. Так что у Путанеска дела идут хорошо.

Неплохо обстоят дела и у семьи Гиберти. Хотя африканские Некроманты пострадали от призрачного шторма не меньше остальных, но немалые состояния позволили им оставаться в центре распространяющихся беспорядков и политических неурядиц. Поэтому им не составило особого труда заполучить кровь, нужную для Tempesta Scudi, и быстро залечить все раны, полученные от случайных спектров и мстительных духов. Так как Предвестники Черепов их не беспокоят (в отличие от Писаноб), Гиберти сохранили все линии связи и сумели использовать Ритуал Почтли для того, чтобы быстро упрочить свое положение посреди вызванного штормом хаоса.

Пожалуй, из всех младших семей больше всего пострадали Росселини. Для того, что Джованни сочли вас «жестоким», надо приложить немало усилий, но Росселини это удалось. Кое-кто из Джованни подозревает, что Росселини служат Джованни (а не наоборот) не по тактическим, а по философским причинам. Джованни используют некромантию для того, чтобы возвысить семью. Росселини занимаются ей только потому, что им это нравится. Некромантия стала для них самоцелью, поэтому Росселини часто выкладываются по полной, да еще и с максимальным садизмом, только для того, чтобы расширить горизонты. Тако подход не свойственен другим некромантам, которые обычно стараются получить наилучший результат при минимальных усилиях. На практике это означает, что Росселини доходят до крайностей, вызывая, подчиняя и пытая призраков. Когда sudario истончился, призыв духов упростился, а вот починить их стало труднее. В итоге Росселини внезапно начали вызывать больше призраков, чем могли удержать под контролем. Из-за привычки выбешивать всех, кого удалось призвать, семья Росселини неизбежно превратилась в этакую фабрику по производству спектров. Созданные спектры им за это не слишком-то благодарны.

Unico Sangue, Doppio Sangue (Одна кровь и две крови)

Некоторые Сородичи не воспринимают равенство полов и рас. Чем старше Каинит, тем необычней и бессмысленней (или опасней и радикальней) ему кажутся эти идеи.

Anziani клана Джованни очень стары, а их предубеждения непоколебимы. И самое главное из этих предубеждений заключается, разумеется, в том, что кровь Джованни – лучшая в мире. Им нет нужды как-то обосновывать эту убежденность: с их точки зрения, это факт, просто чертов факт. Хотите доказательств? Ну ладно, найдите еще одну семью, которая была бы такой же успешной. Найдите еще одну семью с вполне себе активным

«Патриархом», который стал таким не потому, что его выбрали, а потому, что сам решил ухватить судьбу за хвост. Найдите еще один клан Сородичей, который был бы похож на настоящую семью, а не на сборище полудурков, порожденных неправильным выбором, ошибками, приступами жалости и случайными Становлениями.

Нашли? Что-то сомневаюсь.

Так что Джованни – это лучшая семья и лучший клан. А значит, все, кто родился Джованни и был обращен Джованни, - самые лучшие из всех, так? Они же не просто родились для величия, но и были избраны. Существует даже специальное название для таких Сородичей: unico sangue, «единокровные». «Чистокровные» Джованни свысока смотрят на всех, кто был принят в клан, но родился вне семьи Джованни – на Путанеска, Миллинеров и всех прочих doppio sangue (“двукровных”). Да, doppio sangue превосходят всех прочих Сородичей, точно так же, как прочие вампиры превосходят призрачных прислужников. Но все равно, они – не самые лучшие.

Для Джованни это часть жизни. Они не говорят об этом, как люди не говорят о голубизне неба. Так было и будет, вот и все.

Разумеется, Писаноб, делла Пассалья и Дансирны не всегда соглашаются с этой крипто-евгенической гордыней. Никто не станет открыто называть старейшину Джованни дерьмом, но в своей компании они закатывают глаза и ворчат.

А все потому, что превосходство не только теоретическое. О нет, Джованни всегда ведут себя так, словно стоят выше всех, пусть даже ненамеренно или бессознательно. Не важно, что Дансирн лучше информирован, а у Росселини больше опыта – все равно главным руководителем в важном деле будет Джованни.

Такая пристрастность вызывает немалое напряжение и неудовольствие у doppio sangue. С их точки зрения, они усердно работают, в то время как Джованни сидят сложа руки и принимают почести. И дело не только в этом: Джованни охотней рискуют двойной кровью, чем своей чистой, драгоценной, неразбавленной единой кровью. Так что когда начинается заваруха, можешь быть уверен: тот парень, что окажется в самом ее центре, вряд ли носит запонки с этой забавной буквой «G».

Doppio sangue более-менее смирились с таким положением дел. В конце концов, все не так уж плохо – Джованни куда строже наказывают собственную плоть и кровь за неправильные решения, потому что провал одного из единокровных разочаровывает их намного сильнее, чем ошибки «младших» членов клана. А может быть, они и сами начали в это верить, на каком-то подсознательном уровне. Как ни крути, но в конечном итоге именно Джованни приходится разбираться с мистическими свойствами своей крови.

И с этим фактом не поспоришь.

L’economia Sanguinosa (Экономия крови)

Изначально Джованни были семьей торговцев, и они до сих пор склонны судить обо всем с точки зрения экономики. «Покупай дешево, продавай дорого» - вот их кредо. Такой подход, хотя иногда и кажется ограниченным, позволяет понять, как именно Джованни относятся к густой алой жидкости, наполняющей тела вампиров, - к витэ.

Если вы спросите Джованни о Проклятии Ламии, большинство из них лишь пожмет плечами и скажет, что, в общем-то, не такое уж это и проклятие. Когда смертный кончает каждый раз, когда ты запускаешь в него клыки, намного проще поверить в то, что ты не крадешь его жизнь, что он – не жертва, а ты – не чудовище. Если же они вопят от боли, это, конечно, неудобно, но ты хотя бы не обманываешь себя и понимаешь, что твой поступок, мягко говоря, предосудителен.

Но обойдемся без философствований. Невозможность погрузить жертву в экстаз одним Поцелуем мешает создавать культы крови и собирать стада добровольных доноров. Ну да, можно сказать, что люди соглашаются на это ради «неповторимых ощущений, сравнимых по насыщенности со смертью» или чего-то в этом роде, но Джованни-то знают, что только полные извращенцы предпочтут боль удовольствию. С помощью Доминирования можно добиться полного подчинения, но если ты не слишком хорошо умеешь стирать память (или сочинять истории о похищении пришельцами), такое решение нельзя назвать идеальным. Старый добрый метод «стукни-и-кусай» до сих пор неплохо работает, но полагающиеся на него Джованни (особенно неонаты) быстро понимают, для чего нужен Маскарад – если только Камарилья не появится у них дома первой, обогнав полицию.

Для многих Джованни решением стала мертвая кровь, которую в развитых странах не так уж сложно получить. В моргах тела обычно обескровливают, чтобы залить в них бальзамирующий состав, а кровь выбрасывают. То же самое происходит и в операционных.

Такой подход оказался весьма эффективным, хотя и не слишком-то приятным. Разумеется, у него есть свои недостатки. Во-первых, именно за такими местами следят отважные охотники на вампиров и любопытные сектанты. Во-вторых, не только Джованни поняли, что за кровью надо идти туда, где она есть. Носферату, не желающие питаться животными и не способные получить свежую пищу от людей, часто заглядывают в морги и банки крови, где могут без труда и незаметно для окружающих порыться в баках с биологическими отходами.

Еще один недостаток мертвой крови в том, что она просто отвратительна. Это все равно что провести вечность, питаясь холодной слипшейся пресной овсянкой, когда мимо твоего носа то и дело проплывают лакомые кусочки.

Можно доставать кровь за деньги. Проще всего будет подойти к самой несчастной и отчаявшейся обдолбанной шлюхе, какую только удастся найти, и сказать: «У меня четова куча денег и очень, очень странные вкусы. Ты получишь сотню баксов за каждую пинту крови». Большинство Джованни в этом случае пьют кровь через соломинку, чтобы не вызывать у «донора» лишних подозрений. Более пристойным (а также более сложным и отдающим холодной овсянкой) способом считается создание фальшивой станции переливания крови. Врач берет у пришедшего человека несколько унций крови «для анализов». Потом донор сдает кровь, от нее отделяют плазму, но до помещения в центрифугу вес крови таинственным образом уменьшается еще на несколько унций. Оставшуюся после разделения часть крови помещают на хранение, донор уходит с 25 баксами в кармане, плазму выбрасывают (или передают в больницы, где ее пускают в дело без дополнительных анализов), а вампир выпивает тайно собранные крохи. На порцию крови, которой хватило бы на ночь, нужно примерно три человека, но большинство жертв даже не подозревают о том, как их используют.

Но у такой станции ровно тот же недостаток, что и у бюро погребальных услуг, да еще и накладные расходы больше. Не желая общаться с копами, врачами и пронырливыми священниками, многие Джованни перебираются туда, где жизнь (а значит, и кровь) почти ничего не стоит.

Некроманты всегда прекрасно себя чувствовали на полях сражений. Когда люди умирают, не завершив какого-то дела, появляются spiriti; если же люди гибнут в отчаянии и гневе, они становятся спектрами. Поэтому нет ничего удивительного в том, что больше всего духов обоих видов бывает там, где люди умирают молодыми, к тому же быстро и болезненно. Если некромант – один из Сородичей, то возможность убивать раненых людей посреди шума и неразберихи, когда все прячутся от разлетающихся осколков… ну, это все равно что толстый слой глазури на очень вкусном пирожном.

Единокровные Джованни сейчас не слишком-то охотно участвуют в такого рода заварухах. У них есть деньги, за которые они могут приобретать все необходимое в

«цивилизованных» странах, где на улицах не обменивают фосфорные гранаты на понюшку кокаина и прошлогодний мобильник. Но некоторые из «младших» семейств замешаны в южноамериканских конфликтах или бесконечных столкновениях в Африке.

Те Писаноб, которые не ищут себе пропитания в больницах, охотно идут вступают в ряды чилийских карабинеров или служат телохранителями у наркобаронов. Некоторые из более разумных представителей семейства воспользовались пособиями ЦРУ1, чтобы сделать карьеру в колумбийских военизированных организациях. Если уж на то пошло, сочетание Поцелуя Ламии и дьявольской силы Сородича делает допросы чертовски эффективными.

Что касается Африки, то обитающее там семейство Гиберти постепенно уделяет все больше внимания нескончаемым стычкам, раздирающим регион на части. Повсюду от Сьерра-Леоне и до Бурунди наемники Гиберти поступают на службу, чтобы сеять ужас (или

«создавать тактические возможности», если вам так больше нравится) и устраивать массовую резню («подавлять гражданские беспорядки»). Их цена высока, результаты неоспоримы, единственное их условие – чтобы никто не интересовался их методами.

Быть кулаком тоталитарного правительства – весьма выгодное занятие для предприимчивых Сородичей, не в последнюю очередь из-за того, что проливаемой крови хватило бы тысяче вампиров. Создается ощущение, что идет дождь из витэ, и тебе достаточно лишь выйти и подставить ведро. Из-за этого в охваченных войнами регионах внутриклановая грызня почти сходит на нет. В конце концов, когда население постоянно «замиряется» собственным правительством, не обязательно сочинять прикрытие для еще одного похищения. Во многих странах Африки и Южной Америки Камарилья и Шабаш сквозь пальцы следят за соблюдением Маскарада именно потому, что там он не нужен: смертные с увлечением режут друг друга, и им дела нет до еще нескольких жертв, убитых лишенными дыхания чудовищами.

Но и здесь есть свои недостатки. Во-первых, в Сомали намного больше всякого кошмарного оружия (вроде уже упоминавшихся фосфорных гранат), чем в самой грязной городской дыре в США (это так, для примера). Во время холодной войны эти развивающиеся страны получили столько военной помощи, что улицы тут кишат прыщавыми сопляками с АК-47 наперевес. В Сербии у вампира намного больше шансов получить себе на голову случайный минометный снаряд, чем в Шейкер-хайтс, штат Огайо. К тому же Сородичи на протяжении многих десятилетий оказывали жителям этих мест слишком много внимания. Поэтому когда парень в Буркина-Фасо говорит, что его жену высушил вампир, соседи на рассвете скорее начнут прочесывать окрестности, чем сдадут его в сумасшедший дом.

Tradizione (Традиции)

Поцелуй Доверия

У Джованни столько же вариантов Поцелуя Доверия – церемониального угощения витэ Джованни, после которого член семьи превращается в гуля, - сколько и убежищ. Некоторые предводители Джованни обставляют его как действо, совершаемое во время черной мессы, чтобы гулями могли стать только храбрейшие – те, кто готов нести на себе проклятие всей семьи.

Другие просто добавляют свою кровь в еду, создавая тем самым гуля, который становится зависимым, но сначала не понимает, в чем дело. Этот способ обычно применяется к полезным смертным, которые могли бы и не согласиться на такое обращение – если бы им предварительно обо все рассказали. В конце концов, намного проще и дальше быть гулем, чем сознательно решиться на превращение в него.

Кое-кто превращает поцелуй в нелепую церемонию, чтобы избавиться от внимания излишне любопытных чужаков. Есть и те, кто не утруждает себя никакими условностями.

Какое бы обличие ни принимал Поцелуй, сама эта практика начинает постепенно исчезать. Сейчас обычай строго соблюдается только в Италии. В остальной Европе и Африке поцелуй даруется более-менее исправно, но в Америках он все менее и менее популярен. Некоторые из Миллинеров зашли так далеко, что предпочитают рассматривать его как необязательную почесть – и они настаивают на слове «необязательная».

Подобное отношение вызвано как политическими, так и чисто практическими причинами. Джованни из числа unico sangue используют Поцелуй Доверия потому, что он подчиняет большую часть неонатов им, как основным подателям витэ, но именно это и не нравится тем, в ком смешалось две крови. С их точки зрения, Поцелуй – это еще один знак недоверия (или презрения) со стороны венецианцев.

Поцелуй Доверия рассматривается как большая честь не только для того, кто его получает, но и для того, кто его дарует, поскольку означает, что семья и клан достаточно доверяют этому Сородичу, чтобы передать в его власть одного из членов семьи. От внимания двукровных не ускользнуло то, что чаще всего этой чести удостаиваются Джованни с unico sangue.

Учитывая свойственное семье подозрительное отношение к любым узам крови, можно предположить, что скоро традиция Поцелуя Доверия будет сочтена вредной. По мере того, как усиливается раскол между anziani prudente и anziani appasionati, Поцелуй все чаще рассматривается как нечто необязательное. В конце концов, власть, даваемая узами крови, была выгодна старейшинам только до тех пор, пока у них царило единство.

Четвертое апреля

Семья Джованни до сих пор ежегодно отмечает 4 апреля – день, когда Августо окончательно решился предать своего сира и возглавить клан. Годовщина самого события тоже отмечается, но только в Венеции и только anziani во время проведения защитных обрядов. Береженого бог бережет, в конце концов.

Члены семьи устраивают пышные вечеринки, начинающиеся при свете дня, когда прибывают гули и смертные. Сородичи, конечно же, присоединяются к веселью после захода солнца. На эти торжества приглашают не всех. Гостями становятся только те, кому известна вся правда о Джованни – ну, или те, кому предстоит узнать эту правду еще до рассвета.

Традиционно именно 4 апреля местным старейшинам представляют новых членов семьи, выбранных для Поцелуя Доверия или обращения. Старейшины могут даровать Становление в любое время года, когда сочтут это нужным, но 4 апреля те, кому не даровано никаких привилегий по созданию потомства, могут просить разрешения на обращения избранного смертного или гуля. Для Поцелуя Доверия существуют такие же строгие правила. Джованни с большей осторожностью даруют Поцелуй родственникам (которые однажды ночью тоже могут стать Сородичами), чем тем, кто не принадлежит к их семье (и вряд ли будет обращен). Не так уж плохо владеть гулем, с которым никто кровно не связан. Совсем другое дело, если речь идет о ком-то значимом – о члене семьи.

После того, как были приняты все решения, подают угощение – обычно хотя бы одну живую жертву для каждого старейшины, плюс еще несколько человек для новообращенных (если такие есть). По традиции, первыми насыщаются только что созданные Сородичи. Потом пьют те, кто давал Поцелуй Доверия. Затем – все присутствующие anziani. Только после того, как эти три группы утолят жажду, за жертв берутся все остальные. В эту ночь, и только в эту ночь, даже гулям семьи разрешается пить свежую кровь наравне со своими хозяевами, если у них возникнет такое желание. Впрочем, от гулей ожидается, что они избавятся от мертвых тел, оставшихся после праздника.

Десятина

От некоторых членов клана Джованни – например, отпрысков излишне консервативных сиров или придерживающихся традиций итальянских Сородичей – ожидается, что они хотя бы раз в год будут платить дань своим сирам или главной семье. Сумма и форма дани может разниться, но чем больше у Сородича власти и влияния, тем больше он должен вкладываться в «благосостояние семьи».

Десятина может выплачиваться как в форме материальных ценностей, так и душами. Тут все зависит от плательщика. Дансирны обычно откупаются деньгами. Писаноб почти всегда преподносят духов. Делла Пассалья платят и так, и этак. Неонатам десятина обычно «возмещается» (иными словами, за них платят их сиры) до тех пор, пока они не разбогатеют или как следует не изучат Некромантию. Но после того, как облагаемые десятиной Джованни в достаточной степени овладеют искусством пленять духов, ожидается, что они будут вносить в ближайшее семейное хранилище не менее трех духов за год (или их денежный эквивалент).

Чтобы надлежащим образом «внести» призрака, его нужно надежно связать, а для этого требуется четвертый уровень Некромантии. Дух должен оставаться связанным хотя бы неделю (к этому времени Джованни по ту сторону Савана позаботятся о том, чтобы призрак никуда не делся – см. «Почести павшим»).

Десятина почти всегда платится добровольно. Большинство Джованни узнают об этой традиции вскоре после обращения, но только самые жестокосердные сиры навязывают своим отпрыскам «этот анахронизм». Чем большим уважением пользуется Джованни, тем больше должна быть его дань (если, конечно, он вообще станет ее платить). Неоната, который преподносит одну душу или тысячу долларов, могут счесть неразумным младенцем, нуждающимся в опеке со стороны сира. От юного, но независимого Джованни ожидают не менее трех душ. Влиятельный сородич, скорее всего, пришлет пять, а то и семь духов. Что касается anziani, они вообще не платят дани: почти все свое время они отдают охоте на призраков, и даже самый младший из них за год ловит намного больше душ, чем может преподнести им рядовой член семьи. В любом случае, обычай платить дань лучше соблюдать тем, кого это не слишком обременяет – незначительный взнос вполне могут счесть за оскорбление. В конце концов, как еще можно рассматривать «пожертвование» пяти долларов в сундуки самой богатой, влиятельной и замкнутой семьи в мире? Выплата дани рассматривается как почетная обязанность, и почти все Джованни, проведшие в состоянии Сородича больше четверти века, исправно исполняют ее.

Охотники за привидениями Кина не будет

Все, кто хотя бы немного разбирается в nigrimancy, признает существование иного мира. Он окутывает наш мир подобно простыне, или, может, смешивается с ним, как газ, или располагается где-то под ним, как море под Венецией. В ином мире обитают умершие. Из него они могут видеть нас с тобой (хотя и не очень четко). Ты никогда этого не заметишь, если только не начнешь изучать темные искусства.

Не заметишь ты этого из-за нематериальной преграды, разделяющей миры. Эта преграда, sudario, не позволяет призракам влиять на мир живых. Она не однородна. Мы до сих пор не до конца понимаем, как это происходит, но sudario очевидным образом истончается там, где люди часто думают о чем-то страшном, и в местах, располагающих к подобным мыслям. Полночный погост? Тонкий Саван. Там призраки без особого труда могут выкидывать свои фокусы. Пляж нудистов поздней весной? Там sudario будет как свинцовая пластина. Сильный некромант может сделать его тоньше или толще, но все эти черные облачения, красные свечи, жертвенные животные и прочая дребедень используются в ритуалах не просто так. Они создают настроение, понимаешь ли.

По другую сторону sudario лежит Преисподняя. Это «верхний» уровень иного мира. Выглядит он как мутное отражение нашего мира. Когда мы заглядываем в земли мертвых, мы видим именно его. С этого же уровня сами призраки смотрят в наш мир.

У Преисподней есть и более глубокие уровни, которые ты не увидишь, если только не отправишься туда. Не забивай себе этим голову. Если ты не можешь туда попасть самостоятельно, тебе просто нечего там делать. Эти хитрожопые предатели, Нагараджа, притащили оттуда гостей, и вот что я тебе скажу – ничем хорошим это для них не кончилось.

На нижних уровнях обитают древние мертвые, те, кто скончался так давно, что уже утратил все связи с миром людей. С ними совладать не так-то просто.

На нижнем уровне – его еще называют Бурей – когда-то хватало развитых местностей с огромными городами призраков, где каждый был занят своим делом. У них была общая социальная структура, все эти политические группировки с их интригами, торговые гильдии, да между городами даже поезд ходил! Но сейчас этой хрени уже нет, ну, по большей части.

Развалилась она из-за так называемого вихря. Буря обычно кажется чем-то вроде сильного шторма – ветер, который так и норовит унести тебя, дождь стеной, слепящие молнии… неприятное зрелище. Вихрь во сто крат хуже. Это все равно что торнадо, столкнувшийся с грозой в самом центре муссона, только вместо дождя на тебя обрушивают осколки стекла. Я не знаю точно, из-за чего начался вихрь, но если призрачные города и уцелели, сейчас они отрезаны друг от друга, и до тех пор, пока шторм не уляжется, про них можно забыть.

Мало кто из некромантов догадывается о том, что под Бурей существует еще один уровень реальности. Немногие из нас могут сказать, что бывали там – наверное, не больше пары десятков, и это за все шесть веков нашего существования. Из этих исследователей хорошо если десять смогли вернуться назад. Из них только двое сохранили рассудок и смогли кое-как рассказать нам о том, что же они видели. Оба говорили об il dedalo, что значит «лабиринт». Этот dedalo может быть телом огромного существа, или же конструкцией, сдерживающей энергию смерти, или ловушкой, где заперты вечно сражающиеся между собой проводники полного разрушения, благодаря чему они не могут подняться в земли живых. А может, там обитают самые отвратительные существа во всей известной вселенной, которым содранная кожа и стены из ожившего дерьма и правда кажутся лучшим украшением. В любом случае, сейчас земли мертвых погружены в хаос. Такое положение дел может показаться благоприятным, хотя на самом деле оно нам только во вред. Но чтобы понять, как обдурить Преисподнюю, надо познакомиться с игроками.

Spiriti (Призраки)

Когда человек умирает, не закончив какого-нибудь дела, и при этом слишком упрям для того, чтобы просто лечь и сказать

«Ну и ладно», появляется spirito. Никто не становится призраком прикола ради: у них всегда, вообще всегда есть неодолимая привязанность, которая притягивает их к миру живых.

Я так понимаю, что быть призраком – это, наверное, самая печальная судьба из всех возможных. Тебе надо что-то сделать, не важно, что… но по большей части тебе просто не хватает на это сил. Вот тебе пример. Представь, что ты – призрак, который вернулся… ну… чтобы убедиться, что твой сын нашел те часы, которые ему завещал дедушка, или еще что-нибудь такое. Некоторые призраки не могут просто так сказать: «Эй, сынок, поищи у меня под матрасом, рядом с порнухой». Они хотели бы, но не могут. Для них живые люди – это примерно то же, что для нас картинка в телевизоре. Ты можешь орать им что угодно, но Росс все равно не вернется к Рэйчел, понимаешь?

Так что запомни: у всех призраков есть какая-то цель, и они со всей серьезностью стремятся ее достичь.

И вот еще: призраки «чувствительны» точно так же, как мы «стараемся избегать солнца», понятно? Так и появляются все эти истории о картинах с пятнами, мечах и домах с привидениями. Призраки привязаны к материальным неодушевленным объектам (на итальянском такие предметы называют catene, по-русски – оковы). Пока эта вещь цела и невредима, призрак может скрыться в ней, чтобы восстановить силу. Грохнешь эту штуковину – грохнешь призрака. Особенно в вихре, но об этом потом поговорим.

Призракам нужны эмоции, чтобы продолжить существование, – и это тоже запомни. Они словно бы замерзают до смерти, и определенные переживания для них как костры, от которых можно согреться. Они слетаются к этим «кострам», как мы тянемся к нашей красной вкусняшке. Но у каждого призрака своя частота (или частоты), если так можно выразиться. Одного притягивает любовь. Он появляется на свадьбах и в палатах рожениц, день святого Валентина для него все равно что пирушка, а местный студенческий бал – как дружеская попойка. Другого влечет несчастье, так что он наблюдает за похоронами и ошивается вокруг онкологических отделений.

Запомнив все это, ты сможешь справиться с любым встреченным призраком.

Мы, некроманты, признаем два способа обращения с мертвыми. Я сейчас говорю не о стилях магии, их-то может быть хоть дюжина. Я имею в виду два способа воздействия на уже имеющегося призрака.

Можно обходиться с ними мягко. Хочешь, чтобы призрак кого-нибудь для тебя выследил? Подкупи его. Можешь приобрести дом, в котором он обитает, и позаботиться о том, чтобы детишки со своими тарахтелками держались от него подальше. Можешь помочь его сыну с поисками чертовых часов. Может, ему тепло от благодарности, тогда давай богатые чаевые в придорожных кафе, чтобы он легко мог согреться.

Такой подход неплохо работает: призраки же не просто так пытаются связаться с живыми. Хорошо, когда по эту сторону sudario есть кто-то, кто может помочь с вещами, которые самим им не подвластны, и поговорить с людьми, которых самих призраков не слышат. Проблема в том, что когда призрак достигает своей цели, он перестает быть призраком, и у тебя больше нет никого, кто выполнял бы за тебя грязную работу.

С другой стороны, ты можешь обращаться с призраками как последний ублюдок. Если тебе хватит умения, они у тебя будут сраться кирпичами (хотя у них, вообще-то, нет ни тела, чтобы ударить, ни дерьма, чтобы просраться. Здорово, а?). Но даже с минимальными познаниями в старой доброй черной магии ты можешь навязать им свою волю. Твой неугомонный приятель привязан к обручальному кольцу? Пригрози, что расплавишь его и пустишь на пломбы. Он хочет, чтобы его сын поступил в колледж? Позаботься о том, чтобы паренек скурил свой первый косяк. Когда дело доходит до реакции на угрозы, призраки чертовски похожи на людей: стоит их как следует прижать, и они ломаются. Только не перестарайся, потому что, как и люди, они могут огрызнуться и ударить в ответ, если им больше нечего будет терять. Вообще-то, призраки – это эмоции в чистом виде, так что они в любом случае начнут огрызаться, и скорее раньше, чем позже. Не забывай, что они, в отличие от тебя, не спят днем и могут устроить тебе неприятный сюрприз, если решат, что ты перегнул палку.

Жесткий подход опасен еще и потому, что spirito, не выдержав мучений, может превратиться в spettro. Такое может случиться с любым призраком, и после этого им уже плевать и на детей, и на часы, и на кольцо. Все, что они хотят, это надрать тебе задницу. Так что следи за этим.

Для себя я решил, что лучше всего сочетать мягкость и жесткость. Не надо помогать им в достижении конечной цели, но можно пообещать помощь. Пусть они подсядут на эмоцию – тебе это почти ничего не будет стоить, а им чертовски важно. Найди и пообещай «сохранить» их catene, но без всяких определенных обязательств. Очень хорошо, если призрак будет считать тебя слишком могущественным для того, чтобы бросить тебе вызов. Он должен понимать, что ты можешь помочь, если будешь доволен… или устроишь ему ад на земле, если тебя рассердить.

Система: на что способны spiriti

Для Рассказчиков и игроков, желающих ввести в свои хроники неупокоенных духов, ниже приведены аналоги вампирских Дисциплин, которые позволят смоделировать возможности призраков. См. также стандартные способности, приведенные в основной книге правил по «Вампирам». Все духи автоматически получают Обостренные чувства. К другим общим умениям относятся низкие уровни тауматургического пути Движения Разума,

Помешательства, Изменчивости (только применительно к себе ли другим призракам) и Химерии. Уровень владения этими силами определяет Рассказчик.

К необычным способностям относятся силы тауматургического пути Привлечения Огней и Помешательства третьего и более высоких уровней (некоторые духи могут владеть третьим уровнем Помешательства, не изучая два предыдущих). Высокие значения Прорицания тоже относятся к необычным способностям. Призраки также могут получить четвертый уровень Доминирования, не владея тремя предыдущими уровнями Дисциплины, но эта способность мало распространена. Одна необычная способность, не имеющая аналогов среди Дисциплин, известна как воплощение: призрак может на время стать материальным, потратив два единицы Страсти. Эффект сохраняется на протяжении одной сцены (эпизода).

Высокие уровни (3+) путей Движения Разума и Привлечения Огней встречаются крайне редко.

Spettri (Спектры)

Spiriti – это, по сути своей, души людей, у которых остались неоконченные дела. Spettri – нечто совсем иное. Они – воплощенное разрушение, только не сам процесс, когда все взлетает на воздух, а тот мелкий сухой пепел, который остается после взрыва. Они – разумная энтропия. Полная тишина, забвение, абсолютная неподвижность – вот их суть.

Разницу между spettri и spiriti нельзя назвать поверхностной или философской, как в случае с Камарильей и Шабашем. Они так же несхожи между собой, как гусеница и бабочка. К сожалению, внешне они почти ничем не отличаются.

У spettri тоже есть свои «заправочные станции», где они подпитываются эмоциями, но это всегда отрицательные, разрушительные чувства, нечто такое, что разрушает тебя и не дает восстановиться. Их отличает целеустремленность: все, что им нужно, так это уничтожить, сокрушить, стереть, разнести на части – и забыть. Превратить все в ничто, которое они и воплощают. Вот такое вот дерьмо.

Со спектром тоже можно сыграть в игру «теперь я твой папочка, сучка», только не жди от него долгого послушания, к которому ты можешь принудить spirito. Тебе может показаться, что ты его наконец оседлал, но, скорее всего, он просто тебя дурачит. Они бывают чертовски умными. Они умеют ждать и довольно изобретательны – и совсем не похожи на свору бешеных Гангрел, если на то пошло. Они даже могут создавать кое-какие штуки, если думают, что со временем это поможет им сеять разрушение. Некромантия позволяет подчинить спектра на короткое время, но психологически ты его не сломаешь. Мне не удавалось. Может, удавалось Премасцинам. Или Августо… может быть. Но если и так, он об этом никогда не рассказывал.

Пойми, что спектров высосали и поглотили сущности невероятной силы – твари, которые никогда не были людьми и не имеют в себе ничего человеческого. Эти существа… призрачные аналоги древних Сородичей… они никогда не существовали в том смысле, который был бы понятен нам с тобой. Они – противоположность существования. С «бытием» их роднит только наличие воли, разума и силы. Неизмеримой силы.

Знаю, звучит как полная нелепица. Просто поверь мне, что они обитают в этом их il dedalo, ладно? В вампиров тоже мало кто верит.

Эти призрачные дьяволы поглотили и преобразовали spettri. Они сначала пожрали духов, а потом выблевывали их, пропустив через воплощенное небытие. Как думаешь, после такого спектров получится запугать?

Есть еще одна вещь, которую тебе надо знать о spettri: они постоянно поддерживают между собою связь. Впечатление такое, что у каждого spettro есть мобильник, по которому он сутки напролет соединен с прочими спектрами. Так что если один из них попал в неприятности, остальные тут же объявятся, чтобы спасти его задницу… ну, или отыметь в эту самую задницу. Ты что, правда думал, что воплощения энтропии будут сотрудничать?

Значит ли это, что ты никогда не должен связываться со spettri? Разумеется, нет. Они – агенты разрушения. Мы знаем кучу людей, от которых было бы неплохо избавиться. Они питаются ужасом. Мы вселяем ужас процессом питания. Мы вполне можем сосуществовать по принципу «тебе арахисовое масло, а мне шоколад», понимаешь? Просто не забывай, что spettro использует тебя точно так же, как ты используешь его.

Система: на что способны spettri

Поскольку спектры – проводники разрушения, они чаще владеют силами наподобие тауматургических путей Движения Разума и Привлечения Огней, чем обычными умениями призраков. При этом spettri противостоят бытию, и поэтому им сложнее действовать в мире живых. Все их попытки повлиять на мир людей имеют сложность +1. Они также часто владеют сильно ограниченной формой Присутствия. Вместо того, чтобы повысить свою привлекательность, они делают привлекательными те действия, которые питают их страсти; сами же они при этом становятся еще более ужасными, хотя и притягательными.

Все остальные силы у spettri такие же, как и у spiriti, но их запас Страсти равен 7. Так как спектры встречаются не слишком часто, заполучить одного из них в качестве Призрачного раба будет стоить еще одну точку в Дополнении.

Восставшие

Плохая новость: Восставшие могут надрать тебе задницу. Хуже того, в последнее время их стало куда больше, чем было раньше.

Восставший – это нечто среднее между spettro и spirito, и ему хватило злости выбраться из собственного гроба. У них, как и у spiriti, есть цель. Если ты – дурак (ну, или тебе не повезло), то можешь обнаружить, что стоишь между Восставшим и его целью. Если тебе действительно не повезло, ты сам можешь быть его целью. Если так, то приятно было познакомиться.

У некоторых из них души не слишком-то хорошо вошли в оставшиеся от мозгов гнилушки, так что в результате получились глупые бессмысленные твари, самый распространенный вид Восставших, похожий на тех зомби, которых иногда поднимают Некроманты. Но кое-кто из них так же умен, как был при жизни. Вот это – действительно серьезные ребята.

Ну и самое плохое: обычная Некромантия на них почти не действует. Может помочь Путь Кости, но тут тоже особых результатов ждать не приходится, разве что ты точно знаешь, что ты делаешь. Привычные фокусы с принуждением вообще не работают.

Если ты в хороших отношениях с Диего или его дружком Паоло, они могут одолжить тебе дьявольскую трость или научить какому-нибудь ритуалу. Может, он даже окажется полезным. Вот только когда ты сталкиваешься с ходячим мертвецом, тебе нужна настоящая помощь.

Шаркун (Shambler)

Это тупой, гниющий ходячий труп с одной извилиной в мозгу, похожий на зомби, которых поднимают Некроманты, или на мертвое тело с вселившимся в него глупым призраком. Он способен только на самые простые действия. После начала призрачного шторма шаркуны появляются группами от трех до пяти штук, но иногда их бывает намного, намного больше.

Атрибуты: Сила 3, Ловкость 2, Выносливость 6, Обаяние 0, Манипулирование 0,

Внешность 0, Восприятие 2, Интеллект 1, Сообразительность 1.

Способности: Рукопашный бой 2, Запугивание 5.

Сила воли: 4.

Запас Страсти: 1 (если вообще есть).

Аналоги Дисциплин: Стойкость 3.

Учтите, что ментальные Дисциплины действуют только на самых сообразительных из этих тварей. Большинство шаркунов вообще невосприимчиво к ментальным Дисциплинам. Они не получают никаких штрафов на ранения.

Характеристики MET: девять Физических, ноль Социальных, четыре Ментальных. Рукопашный бой, Запугивание x3, аналог Дисциплин Стойкости Выносливость/Endurance, Мужество/Mettle, Устойчивость/Resilience. Невосприимчивость к Помешательству, Доминированию и Присутствию, а также к Глазам Змеи (Серпентис) и Телепатии (Прорицание). У шаркунов обычная линейка здоровья, при этом они не получают никаких штрафов на ранения.

Истинный Восставший

У этих созданий есть цель, к которой они идут. Зачастую достижение цели требует долгого и сложного планирования. Они не позволяют никому встать на своем пути.

Атрибуты: Сила 3, Ловкость 3, Выносливость 4, Обаяние 2, Манипулирование 2,

Внешность 2, Восприятие 3, Интеллект 2, Сообразительность 3.

Способности:   Академические   знания   1,   Бдительность   3,   Рукопашный   бой   2,

Вождение 1, Эмпатия 2, Запугивание 3, Расследование 2, Фехтование 2, Маскировка 2,

Знание улиц 1, Хитрость 3.

Сила воли: 5.

Запас Страсти: 8

Аналоги Дисциплин: Затемнение 2, Стремительность 2, Могущество 2, Стойкость 2.

У Восставших 10 уровней здоровья; потратив раз за ход пункт Страсти, они могут залечить один уровень повреждений. При ранении они не получают никаких штрафов на запас бросков, если только раны не были осложненными (aggravated); в последнем случае штрафы начисляются при получении четвертого уровня повреждений. Во всех прочих случаях, учитывая то, что было сказано об осложненных повреждениях, у истинных Восставших есть три дополнительных уровня здоровья «Ушибы».

Характеристики MET: характеристики Восставших см. в книгах линейки «Призраки: Забвение».

Вихрь

До недавнего времени Преисподняя была предсказуемым местом – ну, по большей части. Spiriti обитали в Землях Теней, дальше лежали их города. Spettri сидели в dedalo, «море» Иного мира, иногда выбирались оттуда в Земли Теней. Все шло как обычно. У нас были связи на всех уровнях, в Землях Теней – намного прочнее, чем в dedalo, увы-увы. Заключались сделки. Велись дела.

Теперь все пошло крахом. Похоже, никто толком не знает, что ж там происходит. Я слышал, что spettri собирались напасть на города мертвых еще с конца Второй мировой войны. Я слышал, что у этого тарарама в Бангладеш была куча неприятных последствий, из- за которых в преисподней появилась толпа свежих spettri и начался невиданный ранее шторм. Я даже слышал, что призрак бомбы упал на призрак города и что взрыв разнес к чертям собачьим большую часть того, что spiriti строили с начала времен. Все это не имеет значения.

Значение имеет то, что наступили Последние времена. Если этот последний шторм похож на те два, что мы уже видели (по одному на каждую мировую войну), он не уляжется, пока существует этот мир...

Помимо всего прочего, шторм ослабил sudario, завесу между нашим миром и миром мертвых. Звучит здорово, да? Теперь призракам будет проще проворачивать свои дела. А нам будет проще их отловить, так?

Ну, частично оно так и есть. Их стало проще поймать. Вот только черта с два их теперь удержишь под контролем. Думаю, что само присутствие в нашем мире было для призраков непростой задачей, оно требовало усилий, из-за чего духи слабели и становились посговорчивей. Теперь, когда sudario истончился, они могут потратить больше сил на то, чтобы сконцентрироваться и послать нас на хрен. А может, это закон Дарвина в действии: призраки, сумевшие выдержать шторм, должны быть крутыми ребятами, с которыми всегда было непросто, но которые раньше держались в стороне от нас.

Угроза шторма делает catene более значимыми. Эти якоря в мире живых для призраков все равно что наши убежища: именно там spiriti отдыхают после очередной взбучки. Само собой, когда погода портится, без такого укрытия не обойтись. Стоит только заполучить catene, и можно считать, что призрак у тебя в руках. Если уничтожить оковы, ему точно не поздоровится.

У вихря было и еще одно странное последствие: похоже, что в наш мир, в самые разные его части, вышвырнуло целую тучу призраков. Раньше такого не случалось, что, в общем-то, подтверждает теорию, согласно которой на этот раз шторм начался по ту сторону Савана и не связан с событиями в мире живых. В общем, все эти духи вылетели из Землей Теней и вроде как прилипли к тому, с чем (или с кем) столкнулись по эту сторону границы. Иногда к человеку, месту или предмету привязана целая стая призраков. Это не те связи, которые сохраняются после жизни, как у французских дворян, которые ошиваются вокруг гильотины, или у солдат под Геттисбергом. Скорее, какая-нибудь лохматая девчонка-хиппи просыпается однажды утром - а к ней пристало два призрака из долбанной Намибии, и им сильно не поздоровится, если с девкой что-нибудь произойдет. Это даже не обязательно должен быть человек: как-то мы купили в Новой Зеландии заправку, на которой внезапно застряло 20 духов.

Большая часть таких призраков умерли совсем недавно, так что они слабы. Если ты наткнешься на такие «общественные» оковы – Вероника называет их «шведским столом», - считай, что тебе крупно повезло, если, конечно, ты сумеешь ими правильно распорядиться. Это твой шанс заполучить несколько испуганных, наивных призраков, которые сделают что угодно, лишь бы защитить свой якорь. С другой стороны, «что угодно» включает и гадости тебе, если духи решат, что ты не столько охраняешь их оковы, сколько угрожаешь им.

Что касается прохода через sudario, сейчас это сделать проще, но надо быть полным дураком, чтобы на это решиться. Земли мертвых всегда были чертовски опасными, даже когда там все было относительно спокойно. Сейчас же там война, и не в смысле «куча умирающих солдат, которыми можно подкрепиться», а в смысле «куча тварей, которые могут и хотят тебя убить».

Само собой, эти внезапные изменения застали нас врасплох. Лично я знаю минимум пятерых наших, которые застряли по ту сторону, когда дерьмо полетело на вентилятор. Никто из них не вернулся, и, сдается мне, уже не вернется. Еще дюжина моих знакомых сильно удивилась, когда на их призывы начало являться больше призраков, даже еще и чертовски упрямых. Мы из-за этого потеряли еще пятерых славных ребят, а бедный Никола никак не поправится.

Нашим слугам и союзникам по ту сторону пришлось намного хуже. Я так понимаю, что большая их часть исчезла навсегда. Из тех spiriti, что у нас осталось, многие из-за травмы превратились в spettri, так что им больше доверять нельзя. К тому же немало наших старых «приятелей» из Иного мира воспользовались ослабевшим sudario, чтобы свести былые счеты. Так что будь поосторожней.

Есть и хорошие новости (ну, по сравнению с остальными): похоже, никто из остальных кланов еще не понял, что наши легионы призрачных слуг сильно поредели за одну ночь. Вообще-то в некоторых городах, где Саван стал совсем тонким, местные Сородичи думают, что это наших рук дело, и считают нас еще более могущественными, чем раньше. Как по мне, так пусть себе верят в это и дальше.

Вихрь – большая неприятность, не обманывайся на этот счет. Но это и новые возможности. Призывать призраков стало проще, контролировать их – сложнее. Значит, нужно быть больше политиком, чем силовиком. Пусть себе Шабаш, Камарилья и все прочие думают, что мы работаем над чем-то очень важным, из-за чего в мире и появились все эти призраки. Если ты найдешь к ним правильный подход, они будут бояться тебя и станут держаться подальше. Если не найдешь – ну, ты сам будешь их бояться, а они попытаются превратить тебя в пепел.

Удачи.

Вихрь и Nigrimancy

Ослабление завесы между мирами живых и мертвых стало немаловажным событием для всех, кто практикует Некромантию. Некоторые задачи упростились. Другие стали опасней. Иногда оба эти свойства сочетаются.

Рассказчики, желающие показать вызванные штормом изменения в Некромантии, могут воспользоваться изложенными ниже правилами. С другой стороны, Рассказчик имеет полное право не забивать себе голову лишней информацией и использовать правила из основной книги. Так тоже сойдет. Но для тех, кто хочет учесть изменения, ниже приведены поправки к заклинаниям каждого пути.

Путь Склепа

** Призыв души (Summon Soul)

Все значения сложности для этой силы уменьшаются на единицу. Зато при провале некромант может получить себе на голову толпу спектров. Даже в случае неудачного броска объявившийся спектр может основательно попортить персонажу жизнь (если так решит Рассказчик). Впрочем, лучше не злоупотреблять такой возможностью, потому что если бы каждая неудача заканчивалась бы появлением спектром, мало кому из Джованни удалось бы уцелеть и продолжить занятия темным искусством.

Система МЕТ: при обоюдной проверке на Призыв душ игрок получает бонусную единицу Характеристики. Если проверка не была пройдена, а сложность в два раза превышает полное текущее значение Социальной характеристики, игроку можно повысить ставки, если же и в этом случае проверка не прошла, появляется несколько спектров (их количество зависит от настроения Рассказчика).

*** Принуждение души (Compel Soul)

Запас бросков игрока на подчинение вызванной души уменьшается на один кубик.

Система МЕТ: все проверки на Подчинение души проходят со штрафом в один кубик.

Путь Кости

** Метлы ученика (Apprentice’s Brooms)

При провале некромант, помимо всего прочего, создает шаркуна (см. выше). Тварь немедленно нападает на колдуна. Если дотянуться до него не получается, шаркун крушит все, что попадается под его разлагающиеся руки.

Система МЕТ: каждый раз при выполнении Метел ученика проводится простая проверка (победа или ничья), при повторной проверке учитывается Оккультизм или Танатология. В случае неудачи (и неудачной повторной проверке, если она была) созданная тварь оказывается шаркуном, над которым вы не властны.

*** Шаркающие орды (Shambling Hordes)

При провале шаркающие орды нападают на некроманта вместо того, чтобы подчиниться его приказам.

Система МЕТ: каждый раз при вызове Шаркающих орд проводится простая проверка (победа или ничья), при повторной проверке учитывается Оккультизм или Танатология. В случае неудачи (и неудачной повторной проверке, если она была) созданная тварь оказывается шаркуном, над которым вы не властны.

**** Похищение душ (Soul Stealing)

Из-за вихря сложность состязательного броска на Силу воли для Сородича повышается до 7, у жертвы сложность броска остается равной 6. Если все же удалось вытянуть из жертвы душу, то игрок все то время, пока душа находится вне тела, один раз в час выполняет бросок на Силу воли со сложностью 8. Каждый неудачный бросок приводит к появлению одного постоянного психического расстройства, возникающего после возвращения в тело. Если жертва – персонаж игрока, Рассказчик может разрешить трату единицы постоянной Силы воли, чтобы избежать накопления новых психических расстройств.

Система МЕТ: жертва Похищения душ в противостоянии с некромантом получает одну бонусную единицу Характеристики, поэтому, если у вас нет большого преимущества в Социальных Характеристиках, соблюдайте осторожность. За каждый час / эпизод, проведенный вне тела, душа жертвы тратит единицу Силы воли, иначе она получает одно постоянное психическое расстройство. Когда единицы текущей Силы воли заканчиваются (или персонаж решает сопротивляться), душа теряет единицу постоянной Силы воли (но в этом случае она не получает психического расстройства).

Путь Праха

Запас бросков некроманта на все возможности Пути Праха уменьшаются на один кубик. Единственное исключение – Власть над Покровом.

Система МЕТ: каждый раз при выполнении проверки на пересечение Савана с помощью трех первых уровней Пути праха (например, при попытке что-нибудь найти с помощью Взгляда за Покров или отвесить тумака призраку с помощью Мертвой руки) игрок получает штраф в одну единицу Характеристики. Стоимость самих сил остается неизменной.

**** Ex Nihilo

Шторм то усиливается, то стихает. В периоды затишья, когда прочие обитатели Теневых Земель получают незначительные повреждения от разлетевшихся обломков, Сородич в физическом теле остается невредимым. Но когда шторм набирает силу, вампир вполне может получить несколько кубиков летальных (или осложненных, по решению Рассказчика) повреждений, если только не находится в защищенной конструкции (такие всплески энергии происходят повсюду один-два раза за ночь). Силу шторма определяет Рассказчик, и она может подняться до 18 кубиков летальных повреждений за сцену, хотя такое происходит редко и только в особо важных местах. Крайне маловероятно, что настолько сильный шторм разыграется там, где находится вампир. Тем не менее, возможно и такое.

Система МЕТ: странствуя в форме Ex Nihilo, вы получаете один уровень летальных повреждений за каждый час / эпизод, если не прошли простую проверку (т. е. не выиграли ее и не свели к ничьей).

Стекловидный Путь

Броски первых трех сил Стекловидного Пути (Глаза мертвеца, Час смерти и Суд души) выполняются со сложностью +1. Сложность остальных двух сил (Дыхание Таната и Пир душ) снижается на единицу.

Управление духом (Тауматургия)

На силы этого Пути вихрь не влияет. Духи из мира теней, похоже, сильно отличаются от рыскающих за Саваном призраков.

Мир полон дураков

Увы, но это так и есть. Дюжина кланов, хрен его знает сколько линий крови – и хоть кто-нибудь что-нибудь понял? Черта с два. Кое-кто из этих дурней еще может сложить два и два, сказать «я не мертв, и в этом есть свои плюсы», но по большей части им это и в голову не приходит. Не пойми меня неправильно, я бы не отказался еще раз увидеть солнце и мне совсем не нравится, что каждый раз, стоит моей дочке закурить, я начинаю дергаться из-за того, что могу загореться. Но Каин наградил своих ужасных отпрысков дарами, чтобы облегчить бесконечное существование в проклятии. Вот только наши лизуны скорее изойдут на говно из жалости к себе, чем признают это, и даже те из них, кто осознает имеющиеся возможности, в основном пытаются спалить друг друга или оттяпать голову своему сиру. Так что вопрос с дарами кажется спорным.

Быть Джованни значит чувствовать себя одиноким. Но это вполне терпимое одиночество.

Камарилья

Говорит Аккори:

Видишь ли, мне нравятся эти ребята из Камарильи, примерно так же, как может нравиться паренек на заправочной станции, который постоянно пытается говорить с тобой о бизнесе. Они несколько надоедливы и как-то странно относятся к самому понятию «вампир» («О-о-о-о, не называйте нас так! Мы – Сородичи!»), но это единственное, что может вызвать раздражение. Это, да еще их успех.

По-моему, идея «Давайте сделаем так, чтобы нас не поймали» достаточно проста для того, чтобы ее поняли даже Малкавианы. Если бы не эта их блажь, из-за которой приходится оставлять в живых бурдюки с кровью, я бы, может, и прошел испытание, чтобы узнать секретное рукопожатие (или что там надо сделать, чтобы попасть в клуб). Но вообще-то я рад, что мне не надо ночь напролет пресмыкаться перед каким-нибудь дремучим «князем», у которого одна мысль о демократии и свободном предпринимательстве вызывает несварение. Добро пожаловать в Новое Время, Влад.

Не так давно они схлестнулись с Шабашем, и меня это вполне устраивает. Два яхт- клуба решили устроить гонку – ну и пусть их. Каждый раз, как у них доходит до прямой стычки, остаются бесхозные владения. Настоящим победителем в этой войне станет независимый клан, который получит всю выгоду, пока наша Большая Двойка грызется между собой. Если бы не чертов вихрь, этим кланом были бы мы.

Говорит Диего:

Камарилья, со всеми ее претензиями и склонностью к запугиванию, существует ради одной-единственной цели, и цель эта – противодействие. Она нужна для того, чтобы скрыть существование нашего вида, и многие молодые Джованни с удивлением узнают, что Камарилью можно без труда угомонить, стоит только настоять на выполнении ими их же требований к Маскараду. А Маскарад, в конечном счете, оказался хорошей идеей – на настоящее время.

Чтобы успокоить Камарилью, достаточно всего лишь сыграть на их предубеждениях и показать им те стороны нашей деятельности, с которыми они знакомы. Они знают, что мы неплохо управляемся с мертвыми. Они знают, что мы – отличные финансисты. Но они не знают о том, что мы замыслили Вечную Ночь. Если бы знали, то живо объединились бы и смели нас с лица Земли.

Надо, чтобы они и дальше верили в то, что наша единственная цель – деньги, а Некромантия – лишь способ ее достижения. Алчность им понятна. Пока они думают, что мы – кучка стяжателей, они уверены, что мы точно так же хотим сохранить status quo, как и они сами. Так что они с удовольствием будут играть с нами в глупые политические игры, будут язвить и самодовольно ухмыляться, когда им удастся обставить нас в какой-нибудь никчемной проходной сделке, а потом сильно удивятся, когда sudario падет, а сами они станут нашими слугами.

Шабаш

Говорит Аккори:

Все, что я могу сказать… это какого черта? Что, эти ребята не наигрались в БДСМ, пока у них еще член стоял?

Ну да, ну да, вся эта шумиха вокруг Патриархов (которых последний раз видели еще тогда, когда Авраам был сосунком), слияние с Истинной Природой Вампира, нерушимое товарищество… Если заткнуть уши и посмотреть на то, что они делают, то мы получим вот что: все связаны со всеми кровными узами – раз, люди получают Смертельный Укус – два. А, и три: давайте все сломаем. Второй пункт меня устраивает, но мне как-то совсем не хочется обожать всех, с кем я вожу компанию. Когда я работаю, принудительная любовь к партнеру мне тоже не нужна.

Говорит Диего:

В Шабаше, при всех его отличиях, царят такое же ханжество и консерватизм, как в Камарилье. Но если Камарилья смотрит свысока на постоянно увеличивающиеся толпы людей и шепчет: «Что будет, если они восстанут и нападут на нас?», то Шабаш со страхом взирает на допотопных кровавых богов и думает: «Что будет, если они обрушатся на нас?».

Я ценю усилия, которые прилагает Камарилья, чтобы обезопасить нас от смертных, и точно так же я ценю действия Шабаша, старающегося избежать неприятностей вроде тех, что случились с Равнос. Камарилья и Шабаш, как американские демократы и республиканцы, соглашаются почти во всем, и поэтому постоянно выдумывают вопросы, по которым можно было бы сцепиться. Они Сородичи, так что по большей части таким вопросом становится неприкрытая власть.

Если бы дело дошло до полной победы одной из фракций, я бы, наверное, предпочел ад Шабаша чистилищу Камарильи. Питаться стало бы проще, и наверняка появилось бы больше призраков. Но я подозреваю, что на практике шабашевская «Новая Утопия», где Сородичи будут хозяевами, а смертные – рабами, вряд ли достижима. По всему миру существует что-то около тридцати или сорока тысяч Сородичей – это в лучшем случае. И Шабаш надеется поработить миллиарды, у которых есть танки, огнеметы и (не надо забывать об этом) солнце!

По счастью, задачу по сдерживанию энтузиазма Шабаша Камарилья взяла на себя.

В целом, мы и Шабаш придерживаемся необъявленной политики взаимного безразличия. Они сделали ошибку, предпочтя игнорировать нас и на уровне межличностного общения, но я не считаю, что нам надо слепо следовать их примеру. Из них получается не слишком удобное орудие, но если кто-нибудь неохотно признается «стае», что Сетиты пытаются воскресить своего Патриарха, то, может, Шабаш и повыдергивает змеям их клыки. Само собой, их также легко можно натравить и на Камарилью. Но если уж ты взялся манипулировать ими, соблюдай осторожность. Постоянный обмен кровью сделал их неуравновешенными и склонными к безумию, а их фетишистские учения мало способствуют самообладанию.

Ассамиты

Говорит Аккори:

«Трудящийся достоин награды своей». Так написано в Библии. Я так понимаю, что большинство Ассамитов пустили бы Библию на подтирки, если б им еще было что вытирать. В любом случае, эти азиаты всегда были полезными и надежными ребятами. Может, немного скованными и без чувства юмора, но чего еще вы хотите от взятого напрокат оружия?

Как и положено хорошим наемным убийцам, они не столько сильны, сколько увертливы. В честном бою, я так думаю, средний байкер-Бруха быстро порвет Ассамита. Само собой, я ни разу в жизни – да и в нежизни тоже – не видел «честного боя» там, где дело касается Сородичей. Черт, да я вообще никогда не видел «честного боя». Точка.

В последнее время они как-то нездорово начали поглядывать на тех, кого, как им кажется, они могут вздрючить. То есть на нас с тобой, потому что нас не так много, как плохих парней из Камарильи и Шабаша. Они, похоже, думают, что с одинокими Джованни можно разбираться безо всяких последствий, так что нам приходится давить на них. Если у тебя убежище в городе с капеллой Тремеров, ты можешь, к обоюдной выгоде, продавать Тремерам информацию об Ассамитах – или наоборот, как тебе больше нравится.

Перед Ассамитами у тебя три преимущества: у тебя есть деньги, у тебя есть призраки и у тебя есть самообладание. Польза от денег понятна без слов. Призраки помогают собрать информацию, особенно при свете дня. Эти животные отлично умеют прятаться ночью, но при свете солнца они – ноль без палочки, так что тут ты в выигрышном положении. Наконец, запомни, что наши проблемы с питанием на фоне их заморочек выглядят как прогулка по парку. Если у тебя получится несколько раз отвлечь их от еды (тут снова пригодятся призраки), можно будет подбросить им какого-нибудь неоната из Камарильи или Шабаша и полюбоваться на дьяблери. Потом ты рассказываешь об увиденном одной из сект – и у Ассамита начинаются неприятности.

Говорит Диего:

Меня в самом деле удивляет тот факт, что проклятие крови продержалось так долго. Как я и предсказывал, «руководство» в Турции спустило с поводка своих малолетних шалопаев сразу же после того, как проклятие оказалось снято. Что бы они там ни рассказывали о чести и единстве, их старейшинам совсем не нравится находиться в окружении потомков, которых так и тянет совершить Амарант.

Ассамиты нас не любят, зато открыто презирают Тремеров, а зачастую (по ассоциации) – и Вентру. Вентру нам полезны, а Тремеры завидуют их положению. Значит, нам стоит направить нелюбовь Ассамитов на Тремеров, чтобы как можно лучше защитить Вентру (и нас самих).

В ближайшем будущем Ассамиты достигнут немалых успехов. Но их организация недостаточно сильна для такого количества опасных, хорошо обученных убийц, которые не могут устоять перед притягательным вкусом старшей крови. Старейшинам, ради их собственной безопасности, придется держать неонатов подальше от себя, и это расстояние будет все время увеличиться, что подточит их и без того ослабленный авторитет. Могу сказать, что примерно через два года на фасаде их клана появится глубокая трещина.

Бруха

Говорит Аккори:

Одни усилия и никакого прибытка. Сплошное мужество без мозгов.

Говорит Диего:

После ухода Гангрел положение Бруха в Камарилье заметно упрочилось. Ну тем и лучше: подозреваю, что животная сила Бруха – это то самое, что нужно Камарилье, если она хочет отбить нападение Шабаша.

Вот только мало кто из Бруха понимает, что без Камарильи у них исчезнет повод для протеста, и тогда им придется заняться чем-нибудь полезным вместо того, чтобы просто жаловаться на начальство.

Гангрелы

Говорит Аккори:

Как раз тогда, когда Шабаш наконец достаточно обнаглел, Гангрелы решили укусить кормившую их руку. Прекрасно. Эй, там! Сородич-которого-раньше-называли-Князем! Как насчет того, чтобы нанять призраков для разведки? У меня тут специальное предложение, два по цене одного.

Если все сложится так, как я хочу, эти ребята станут новыми наемниками «сообщества Каинитов». Если Ассамитов можно натравить на затаившихся в городских убежищах придурков, то Гангрелы, сдается мне, лучше справятся с теми, кто решил покинуть город. Это как наемные убийцы и охотники за головами. Да и с разумными Ассамитами, на которых еще можно положиться, будет проще договориться, если они поймут, что у них появились серьезные конкуренты. Конкуренция полезна для рынка, сами понимаете.

Вот только я сомневаюсь, что все так и будет. Ассамиты, при всех их недостатках, тесно связаны друг с другом, а клан Гангрел похож на кучку случайно подобранных приключенцев. Готов поспорить, многие из них рано или поздно обнаружат, что нежизнь за пределами Камарильи может быть одинокой и неустроенной, особенно когда Шабаш начинает сводить счеты. Эти неприкаянные бродяги станут уязвимыми и, возможно, охотнее согласятся иметь дело с представителями другого «клана отщепенцев». Опять же, многие из них никогда в глаза не видели настоящую, полноценную стодолларовую купюру, и нам это только на руку.

Говорит Диего:

Уход Гангрел заслуживает особого внимания. Нет, я не говорю, что Гангрелы могут сильно повлиять на наши замыслы: подозреваю, им придется столкнуться с повышенным интересом со стороны Люпинов или даже смертных охотников. У прочих независимых кланов есть иерархия или структура, посредством которой они признают своих старейшин и пользуются всеми преимуществами единства (а, это если не считать Равнос. Как я мог забыть о Равнос?). Гангрелы, у которых ничего подобного нет, постепенно истощат свои силы в противостоянии с хорошо организованными и многочисленными врагами.

Хотя для нашего клана Гангрелы практически бесполезны – думаю, они сгодились бы для той работы, которой обычно занимаются Путанеска, - Камарилья, наверное, ощущает себя ослабленной и нервничает из-за того, что одно из их двух силовых агентств вдруг решило выйти из игры. Если Бруха когда-нибудь перестанут жевать сопли и тоже свалят, то Вентру придется самим выполнять всю грязную работу.

Поэтому было бы неплохо облегчить Гангрелам их задачу, хотя бы на время. Они должны просуществовать достаточно долго для того, чтобы у Камарильи дела пошли наперекосяк. Потом их можно будет бросить на произвол судьбы, но если удар будет нанесен слишком быстро и окажется слишком болезненным, они с поджатыми хвостами помчатся назад к бывшим хозяевам.

Оказывая помощь, надо избежать любых рисков. Желательно, чтобы они не знали, что им помогает, а еще лучше – чтобы вообще не догадывались о помощи. Если же раскрытия не избежать, надо постараться и сделать так, чтобы они чувствовали себя в долгу перед нами.

Ласомбра

Говорит Аккори:

Наверное, когда-то Ласомбра и в самом деле были чем-то. Они и сейчас еще что-то из себя представляют, вот только в большинстве своем они – никому не нужные пережитки прошлого. В Темные Века, может, вся эта высокопарная ерунда с droit du seigneur1 что-то значила. Но мне плевать, насколько они умные, крутые и безжалостные, потому что в XXI веке никто не станет бухаться на колени перед каким-нибудь чертовым королем, а уж тем более – перед чокнутым уродом, который объявил себя темным владыкой кошмаров.

Понимаешь, Ласомбра (как и многие сильные одаренные люди) просто не умеют проигрывать. Не привыкли они к этому. Так что пока они приходят из силы в силу2, не стой у них на пути, потому что они отлично научились пожинать плоды побед. Но когда они наконец споткнутся – и можешь мне поверить, если у нас два клана против семи, да еще против всех смертных, они обязательно споткнутся, - тогда-то и можно будет пощупать их за бока.

Говорит Диего:

Наши испанские родичи – превосходный поучительный пример. Они, со всей их силой, умом, мужеством и хитростью, позволили себе скатиться до никчемной роли

«создателей коалиции Шабаша» и увязли в утомительной войне со спящими врагами, о существовании которых точно ничего не известно. Вот что случается, когда пытаешься сохранить прежнюю обстановку вместо того, чтобы приспособиться к изменившимся условиям. Если бы они направили свою энергию и способности на достижение достойной цели, они бы уже торжествовали победу. Вместо этого их ждет будущее, полное нескончаемых трудов и борьбы. Напрасная трата полной возможностей вечности.

Малкавианы

Говорит Аккори:

Даже стоящие часы дважды в день показывают правильное время, но сам я их надевать не собираюсь. С Малкавианами – та же история

Говорит Диего:

На протяжении тысячелетий мы знали, откуда на самом деле приходит безумие, а теперь какой-то скучный немец пытается убедить весь мир в том, что виной всему мамочка которая лишком рано отлучила младенца от груди. Чушь.

Безумие – и в особенности безумие Малкавианов – это то, что случается с разумом, который слишком хорошо прочувствовал разрушение мира. Если Малкавианы и могут о чем- то рассказать, так это о том, что проникает к нам с другой стороны. Но это и я тебе скажу: там хаос, ничего больше.

Безумец может быть на удивление последовательным и находчивым в своих действиях, но это все равно что раскат грома без вспышки молнии. По сравнению с бескрайним терпением забвения они ничего не значат.

Нагараджа

Говорит Аккори:

Ничего о них не слышал.

Говорит Диего:

Прах к праху. Я бы не отказался встретиться с одним из них, чтобы проверить слухи об их так называемом «Стекловидном пути». Но я также ничего не имею против того, чтобы все они были уничтожены вместе с их знаниями.

Носферату

Говорит Аккори:

Будь я вонючей страхолюдиной, я, может, тоже чувствовал бы себя лучше, отыскав грязь во всех остальных. Не надо ссориться с этими ребятами, если только они не лезут к тебе в убежище. Поверь мне, та хрень, что с них течет, изгадит тебе всю мебель, чем ты ее ни пропитывай.

А, и вот еще: когда они заводят это свое «Ко мне, мои дикие слуги!», пора делать ноги.

Говорит Диего:

Им повезло, как и нам. Подобно нашему Поцелую Ламии, их проклятие защищает их от самообмана, распространенного среди Бруха и Тореадоров. Они знают, что они прокляты. К сожалению, об этом также знают все, у кого есть глаза и нос.

Они отличаются крайним любопытством. Если какой-нибудь клан и сумеет прознать о наших истинных целях, это будут Носферату. К тому же они постоянно липнут друг к другу (и это не игра слов), потому что остальные их презирают. Так что нельзя просто дьяблеризировать пойманного у твоей резиденции шпиона-Носферату и забыть о нем. Так ты только привлечешь внимание его товарищей, которые начнут искать пропавшего урода.

Чтобы защитить себя от соглядатаев Носферату (да и всех прочих тоже), рекомендуется проводить самые тайные ритуалы только в надежных безопасных твердынях, например, венецианской или бостонской. Некоторые spiriti могут видеть сквозь маскировку Носферату, но полагаться только на эту способность небезопасно. Меры физической безопасности часто оказываются более эффективными. Я не знаком с последними достижениями техники в области ловушек, но можешь мне поверить, лужа горящего масла остановит любого проныру.

И вот еще: следи за тем, чтобы в убежище не было никаких грызунов. Впрочем, присутствие призраков обычно отпугивает всех тварей, достаточно разумных для общения с Носферату.

Равнос

Говорит Аккори:

Ах, далеко на востоке с кучкой высокомерных лживых вороватых бродяг произошло что-то нехорошее? Сейчас обрыдаюсь от жалости.

Говорит Диего:

Равнос оказались в неприятной ситуации, и причиной тому, как мне кажется, был какой-то сбой в их линии крови. Их так мало осталось! У нас тоже возникли сложности, спасибо шторму. Но, в отличие от Равнос, мы не оповещаем о своих заботах все сообщество Каинитов.

Для клана Равнос я вижу два возможных исхода. Другие хищники могут почуять их слабость и напасть на них, как шакалы. Или же уцелевшие Равнос продадут себя первому встречному прыщу в обмен на защиту.

В первом случае клану Джованни лучше бы поторопиться и вовремя сесть за стол, чтобы как следует пообедать. Во втором случае они становятся, как выражаются мои родичи Миллинеры, «вынужденными продавцами», а это не та позиция, в которой можно торговаться.

Советую протянуть оставшимся Равнос оливковую ветвь помощи. Разумеется, не обойдется и без шипов презрения и цены: если мы ни с того ни с сего станем «хорошими», они наверняка заподозрят обман. Но если мы предложим им защиту по высокой цене, думаю, мы сумеем выжать из них больше, чем те, кто ни за какие выгоды не поступится местью. Со временем жаждущие мести Сородичи основательно рассердятся и превратятся в «вынужденных покупателей».

Какой может быть цена? Сейчас они слишком слабы и не осмелятся задеть нас, а любая кража даст нам повод ограбить их до последней нитки. Если кто-нибудь из их врагов окажется слишком сильным… ну что ж, отозвать защиту проще, чем предоставить.

Если ты хочешь кого-нибудь обворовать или просто обмануть, это проще сделать, когда ты сидишь с этим человеком за одним столом, а не за континент от него.

Сетиты

Говорит Аккори:

Знаете, что бы я сделал, будь моя воля? Выбил бы из змей все дерьмо. Я бы не стали ни разговаривать с ними, ни вести переговоры, ни ломать себе мозг, думая, как можно надурить их смертных пешек. Просто надрал бы им задницы. Пустил бы на лапшу. Ненавижу этих выблядков.

Разумеется, дела не всегда идут так, как мне хочется. Если нельзя просто наброситься на этих говнюков и как следует вздрючить их пожарным топором, то приходится прибегать к стратегии. По возможности используй наш обычный подход: отправь за ними призраков, высуши тех смертных, которых змеюки выбрали себе в союзники (точнее уж, в игрушки), не давай им питаться, чтобы они голодали и слабели, а потом бери в руки утыканную гвоздями бейсбольную биту.

Если и этот метод не годится, можно натравить на них Камарилью («Вы не поверите, но они грубо нарушают Маскарад!»), Шабаш («Вы не поверите, но они хотят поднять Патриарха!»), Люпинов («Эй! Ты только посмотри!») или Ассамитов («А вы знаете, что Сет был евреем? Да, и с меня четвертак»). Только не пытайся вызвать полицию. Тогда ты получишь кучку подсаженных на узы крови копов, которые под метамфетамином трахают друг друга в жопу. Да, я еще забыл о Доминировании.

Если ты никак, ну вот совсем никак не можешь обойтись без этих ублюдков… просто не смотри им в глаза, это все, что я могу посоветовать.

Говорит Диего:

В основе нашей взаимной враждебности лежит полная несовместимость наших целей. Они хотят воскресить какого-то давно забытого бога и провести остаток вечности, считая себя первыми среди его рабов. Мы, в свою очередь, хотим изменить мир так, чтобы самим уподобиться богу.

Наш замысел не лишен величественности, которая, как мне кажется, противоречит внутренней убогости и ущербности их планов. Тем не менее, несмотря на всю разницу, в одном мы с Сетитами похожи: у нас, в отличие от других кланов, есть цель. И не просто цель, а четко сформулированная понятная цель, к которой можно двигаться, которую можно достичь, а по достижении – сохранить навеки. А теперь вспомните цели Шабаша и Камарильи, которые лично я назвал бы ретроградскими и пассивными. Они хотят избежать определенных событий, не более того.

Но изменения неизбежны. Консерваторы всегда проигрывают. Может быть только один план изменения мира, и составляли его не Сетиты.

Мы тут в выигрышном положении: мы знаем об их эсхатологических амбициях, а они о наших разве что подозревают. Мы не можем допустить прямого столкновения, но их планы все равно должны быть разрушены.

Мы вынуждены вести с ними скрытую войну. Наша задача - вредить и мешать им так, чтобы они не ощутили нашего влияния. Учитывая их хитрость и склонности, это не так-то просто сделать. Обманывать клан воров, лжецов и мерзавцев – это все равно что лезть в логово льва.

Чтобы преуспеть, нам надо полагаться на наши сильные стороны и не давать им делать того же. Наши преимущества – деньги и призраки. Деньги позволяют разрушить их убежища или (в охваченных конфликтами регионах, которым оба наши клана отдают предпочтение) привлечь наемников. Даже самый сильный из Змей затормозит, если в него влепить заряд из магазинной винтовки.

Более важным мне кажется то, что неупокоенные мертвые почти не ведутся на плотские соблазны, которыми обычно прельщают Сетиты.

Но Змеи давно научились управлять человеческими страстями. Если они поймут, что spiriti и spettri нужны эмоции, наше оружие может обернуться против нас.

Тайная война против самого двуличного из всех кланов полна тягот и опасностей, но у нас и в самом деле есть преимущество. Наш основатель уже пробудился.

Тореадоры

Говорит Аккори:

Я мог бы сказать, что эти bucaiòli по большей части не заслуживают внимания, но вынужден признать, что иногда они бывают чертовски умны. Я сейчас думаю об акциях Интернета. О Тореадорах много чего можно сказать, но стоило им услышать о новой возможности посмотреть на грязные картинки, как они тут же за нее уцепились, как продажный коп цепляется за доллары. Я вложил в акции кое-какие деньжата, когда почуял, откуда дует ветер, но старейшины в Венеции просто-напросто не поняли, чего такого важного можно найти в завязанном на телеграф калькуляторе. Черт. Хотя, сдается мне, это был не самый главный наш промах в 2000.

Еще я думаю, что все это дерьмо с «художественным трансом» - обман чистой воды. Хочешь знать, какая у них настоящая слабость? Они до сих пор испытывают оргазм, а значит, у большинства из них мозги все еще находятся между ног.

Если ты достаточно привлекателен, может, у тебя получиться очаровать их «мрачными готическими тайнами, придающими особый шарм знатоку запретной некромантии». Но акции Интернета уже ушли с рынка, так какая разница?

Говорит Диего:

Как и у многих кланов, величайшая сила Тореадоров одновременно является их величайшей слабостью. Дело вот в чем: из всех нас они ближе всего к людям. Многие из них не желают понимать, что человеческие эмоции опасны для немертвых.

Если не обращать внимания на их сентиментальность, Тореадоров, пожалуй, можно назвать самыми сильными нашими союзниками в Камарилье. Их тяга к простым удовольствиям и богатству кажется глотком свежего воздуха по сравнению с эмоциональными интригами Ласомбра, бессвязной политической философией Бруха или отвлеченными играми во власть, которым предаются Вентру. Их отчаянные попытки слиться с человечеством сделали Тореадоров на удивление прагматичными там, где речь заходит о прочих сторонах немертвого существования. А значит, с ними всегда можно договориться.

Тремеры

Говорит Аккори:

Я ненавижу всех этих проклятых коммуняк, и если я и жалею о том, что перестал есть, так только потому, что у меня уже не получится завалить одного из них и насрать на него.

Меня не особо бесят кланы с «правящими советами», но у них все, кто не забрался на самый верх лестницы, сосут хуй (или что там у них осталось), а это значит, что в глубине души они – полнейшее дерьмо. Ну да, они умные, и у них есть в заначке пара фокусов, при виде которых Пенн и Теллер1 спустили бы себе в штаны… но когда доходит до настоящих дел, они трусят. На каждого Тремера со своим бизнесом приходится парочка таких, которые сидят в какой-нибудь башне и трудятся над Путем Пальца в Заднице. Ну да, зато их шляпели - или как там они называют свои чертовы гадюшники – действительно хорошо защищены.

Они отлично умеют наебывать друг друга, но еще лучше у них получается заводить врагов среди других кланов. Цимисхи готовы рвать Тремеров круглый год напролет, без перерывов на сон и отдых. Ассамиты, похоже, начинают писаться кипятком при одном их упоминании. Если ты хочешь нанять Ассамита, чтобы вздрючить Тремера, и у тебя не получится сбить цену до нескольких жалких пенни, то ты – жалкий неудачник, позорящий своих прижимистых хитрожопых предков.

К вопросу о хитрожопости. У Тремеров есть еще одна слабость – они считают себя умнее всех остальных, хотя у большинства из этих доходяг даже в самую удачную ночь не получиться сторговаться с продавцом подержанных машин где-нибудь в Торонто. Их вечно интересуют новые магические наебки, так что они охотно обменивают тауматургические знания на секреты некромантии. Хе! На Кубе я знал одного Писаноб, который «честно» трижды продал первые два уровня Пути Кости и выучил три разных тремерских пути.

Кстати, слышал анекдот о Тремере, который тампон в кипятке заваривал?

Говорит Диего:

Тремеры хотят потеснить Вентру и занять их место в Камарилье. Они слишком хорошо организованы и быстро реагируют на перемены, поэтому ничего подобного допустить нельзя. Под влиянием Вентру Камарилья остается консервативной чуть ли не до полной окостенелости, и это хорошо. Под руководством Тремеров она станет более целеустремленной и прямолинейной, а значит, у нее появится возможность раскрыть наши замыслы. А это уже плохо. Но все же не следует недооценивать восхитительное упорство Тремеров. Их считают неврастениками и заучками, но они вот уже много веков противостоят Цимисхам, Ассамитам и Гангрелам. Поэтому не стоит открыто враждовать с ними – конечно, если они, успешно подчинив себе Камарилью, не решат обратить на нас свои мстительные взоры.

Решить эту проблему мы можем с помощью нашего внутреннего кризиса. Тремеры много лет жаждали овладеть тайнами некромантии и даже придумали собственную низкосортную «Тауматургию Духа», кое-как собрав обрывки знаний о нашем превосходном Пути Праха.

Нам никогда не нравилось выдавать важные тайны. Но теперь, когда Теневые Земли стали слишком опасны, возможно, пришло время поделиться с Тремерами нашими секретами. Они так долго об этом просили. Может, мы наконец сумеем продать им веревку, на которой они и повесятся.

Цимисхи

Говорит Аккори:

Ух ты. Мало того, что никто не знает, как они правильно называются, так у них еще, похоже, судьба такая – до конца вечности дрочить вприсядку. Ничего себе проклятие.

Говорит Диего:

Цимисхи прекрасно владеют неким таинственным искусством, которое никак не касается ни нас, ни всего остального. Мы со всей возможной учтивостью не вмешиваемся в их дела и ожидаем от них ответной любезности.

Вентру

Говорит Аккори:

У этих ребят в слове «банальный» так и слышится «анальный». Здорово, да? Мне это сказал один Торедор. У них денег больше, чем у Крёза, и они запустили свои когти во все политические структуры мира. Половина ЕС и нехилая часть НАТО у них на подсосе, хоть так, хоть этак, и в любом случае Голубая Кровь в выигрыше.

У них есть власть, и что они с ней делают? Ничего. Точно говорю, они вообще ничего не делают, ну, если не считать поисков «научного объяснения» немертвого состояния. Нет, все свои усилия они тратят на предотвращение.

Вот за это люблю Вентру: всю свою нежизнь они тратят на то, чтобы прикрыть задницу, потому что если одну отбившуюся задницу вдруг ловят, они воображают, будто все мы – в смысле, Сородичи, - держимся вместе. Ну что, продолжайте в том же духе, болваны.

Говорит Диего:

Уважение – вот правильный подход к Вентру. Поддержание видимости превосходства они ставят превыше всего. Редко когда спор с Вентру нельзя уладить, явив им свое раскаяние. Опусти голову, веди себя так, словно тебя приперли к стенке (что вполне может оказаться правдой, поскольку они превосходно умеют управлять талантами других кланов), неохотно предложи возмещение и дальше иди к Вечной Ночи. Когда sudario падет, Вентру, вполне возможно, станут самыми опасными врагам среди Сородичей, поэтому уже сейчас надо подтачивать их силы. Но открытый вызов делает их еще более упрямыми. Помни, что в глубине души они считают себя знатью, а нас – торгашами. Им вполне достаточно унизить нас там, где Ласомбра или Цимисхов ждет неминуемая гибель.

Прочие источники беспокойства

Люпины

Говорит Аккори:

Держись от них подальше. Точка. Дразнить этих зверей почти так же опасно, как выйти на солнце.

Говорит Диего:

Разумно воспользовавшись посредничеством spirito, можно заманить неугомонных Люпинов (можно подумать, Люпины бывают другими) в логово Сетита или капеллу Тремеров. Но помни: они не настолько невежественны во всем, что касается призрачного мира, как нам хотелось бы думать. Если ты привлек внимание мстительного оборотня, тебе остается только скрыться от него и затаиться до тех пор, пока он не состарится.

Маги

Говорит Аккори:

Давай-ка я расскажу тебе о тех волшебниках, которых знал лично. У них был «круг», куда входило что-то около трех этих отморозков, все бледные, одетые в черное и поведением похожие на чертову куклу. Мы узнали друг о друге от общих знакомых по ту сторону Савана, и я в конце концов созрел для того, чтобы встретиться с ними и поговорить. Им нужны были

– вот так сюрприз! – наставления в некромантии и кое-какие сведения о Сородичах, и в обмен они предложили свои знания. Так что мы какое-то время сновали туда-сюда, торговались, так сказать, за лошадку, и я исхитрился подсадить их всех на неполные узы крови, но в целом они оказались той еще занозой в заднице. Они не хотели общаться с другими кланами. Сообщество Сородичей их, похоже, вообще не волновало. Все, чего им надо было, так это узнать, что нам известно о той стороне, но каждый раз, как я им что- нибудь рассказывал, они только качали головой, высокомерно поджимали губы или пытались «аккуратно исправить мои заблуждения».

А потом начался вихрь. Сейчас двое из них мертвы, а третий застрял по ту сторону Савана. Идиот. Ну да, у них была эта аватарная квинтэссетичная патаклитиковая хрень, но, сдается мне, предыдущих двух штормов в Призрачных Землях они не видели.

Говорит Диего:

Мои познания о «зодчих вселенной» весьма скромны, как и их влияние на Сородичей нашего мира. По личному опыту я могу сказать, что бдительного мага вполне можно сравнить с неонатом. Их относительная физическая слабость уравновешивается адаптивностью. Поэтому при столкновении с магами помогает неожиданная тактика. Но это, подозреваю, верно для любых конфликтов.

Если у чародеев и есть общий изъян, то я бы сформулировал его так: подобно Тремерам, они считают себя умнее всех остальных. Даже искусный и могущественный волшебник, скорее всего, не поймет до конца, сколько коварства и хитрости требуется для того, чтобы пережить века «реальной политики» Сородичей. Их можно использовать, но с большой осторожностью, потому что их истинные возможности и слабости неизвестны. Лучше просто подождать, пока время сделает свое дело.

Подменыши

Говорит Аккори:

Да ну их. Единственные феи, которые меня волнуют, это Тореадоры.

Говорит Диего:

Как и в случае с волшебниками, мои встречи с fate были редкими и не слишком результативными. Их рассказы об ином мире, «Аркадии», который словно бы накладывается на наш, напоминают то, что мы сами знаем о Теневых Землях, и все же мы не можем связаться с тем регионом или даже подтвердить его существование. Лично мне довольно и того, что он никак не связан с нашими целями. Еще одна сверхъестественная зона означает, что существует возможность, пусть и незначительная, непредвиденных последствий, вызванных наступлением Вечной ночи.

Я бы хотел заполучить одно из этих существ для изучения. К сожалению, те методы, которыми мы пользуемся, чтобы удержать допрашиваемых духов, на фей не действуют. В результате возникает дополнительная трудность: надо, чтобы они не могли убежать и в то же время оставались живыми.

Охотники

Говорит Аккори:

Да я готов заложить свои клыки и пить через соломинку, лишь бы узнать, откуда взялись эти ублюдки. Грешники в руках карающего Бога или что-то в этом духе, надо полагать. Самую убедительную теорию я слышал от Тремера, который тусил с каким-то трепливым магом, собирая все сплетни о вихре, Бангладеш и прочем дерьме. Маги почему-то считают, что вся мистическая хренотень в нашем мире как-то между собой связана – кажется, Тремер называл это герметической моделью или платоническим идеалом, что-то в этом роде, и что все начало меняться, а то и разваливаться на куски. Если это так, значит, все магические трюки, которые мы использовали для прикрытия, тоже начали сбоить. Эти «охотники» - всего лишь обычные придурки, на которых наши тайные Дисциплины больше не действуют.

На самом деле одному из этих ушлепков мы обязаны Бирмингемом. Генри Имс, весь из себя такой юморист и бабник, зачистил местное гнездо лапочек-камарильцев, и в результате мы въехали на все готовенькое. К сожалению, он до сих пор там ошивается и не дает нам покоя. Похищение дочери только замедлило его – у него есть дружки, которые время от времени выползают из какой-нибудь щели, чтобы прирезать гуля или надрать задницу неонату. Копы разыскивают его из-за убийства жены (долгая история), так что

Тореадоры или Вентру рано или поздно наложат на него руку, и тогда мне придется с ними торговаться.

Плохо то, что, как я слышал, некоторые из них могут просто протереть глаза и стряхнуть это наше «делай что я говорю». С другой стороны, их по-прежнему можно закатать в асфальт, и обратно они уже не выберутся.

Говорит Диего:

В 1000 году от Рождества Христова, как отмечают историки, наблюдалась повсеместная истерия, вспышки насилия, ожидание конца света, расцвет суеверий и обострение религиозности, которая вынуждает людей совершать опасные глупости. В 2000 году, насколько я помню, никакого «терроризма тысячелетия» не наблюдалось, но хотел бы я знать, не нашла ли страстная вера иной выход. Сутра обладает такой же силой, как и крест, это я знаю на собственном опыте. Кто сказал, что современное учение Нью-Эйдж, которое проповедуют по телевизору и через газеты, не породило собственную разновидность истинной веры.

Вне зависимости от моей теории, факт остается фактом: для некоторых смертных Маскарад Камарильи – все равно что стекло. Они также могут видеть призраков в Землях Плоти. А значит, с помощью сговорчивого spirito этих фанатичных крестоносцев вполне можно заманить в местный Элизиум. Кто-нибудь обязательно погибнет, или надоедливые смертные, или мешающиеся Сородичи, и все спокойно разойдутся по домам.

Все, кто хоть что-то значит.

Круг Орфея

Говорит Аккори:

Кто?

Говорит Диего:

Где вы слышали о Круге Орфея? Не стоит забивать себе этим голову. Как и в случае с Нагараджа, их время пришло – и ушло. Но если вы все же встретитесь с нашим недостойным родичем Антонио и его последователями, немедленно сообщите мне об этом. Мне не терпится выразить ему мое неудовольствие.

Новые Характеристики

Перечисленные ниже новые Характеристики помогут Рассказчику и игрокам придать завершенность их персонажам-Джованни. Как и всегда, эти Характеристики не обязательны, и Рассказчик может ограничить их использование в своей хронике.

Новые Дополнения

Призрачные рабы

Занося нож над мягкой игрушкой, Нунцио почти чувствовал себя идиотом.

Черт побери, Бетси, - заорал он. – Если ты не будешь делать, что тебе говорят, глянусь, я вспорю эту пушистую дрянь от хвоста до ушей и насру в набивку!
Нее-е-ет,.. – проскулил призрак маленькой девочки. – Это мистер Веселый Кролик!
Мне его папа подарил!

Да плевать мне, как зовут этого засранца! Если ты не станешь следить за тем старым ублюдком – парнем, которого я тебе показал, с большими ушами и бородой, - кролику конец, поняла? Конец!
Маленькое привидение всхлипнуло, вызвав в мертвой груди Нунцио вспышку раздражения. Пожалуй, стоило попытать счастья с другим призраком, с тем, который привязан к грузовому поясу… и тут Бетси неохотно кивнула.

Проследишь? Она понурила голову.

Ну и хорошо. Неужели это так сложно, а? А когда ты мне расскажешь, чем он занят, знаешь, чем мы займемся? Мы пойдем в «Макдоналдс», чтобы ты повидала кое-кого из ребят.
С игровой площадки, да? Господи.
Конечно. Кого захочешь.
Эта Характеристика описывает вашу власть над призраком или несколькими призраками. Как правило, вы удерживаете их с помощью catene – вещи, которая была дорога призраку при жизни или к которой он привязан в результате шторма. В любом случае, призрак оказался у вас в руках, и вы можете запугивать его, угрожая причинить вред оковам. С другой стороны, вы можете знать о целях призрака и помогать ему или мешать в их достижении, тем самым контролируя его поведение. Подробную информацию о возможностях призраков и значениях этого Дополнения см. в подразделе «Призрачные рабы» выше по тексту.

В вашей власти оказался один слабый spirito.

•• В вашей власти два слабый или один сильный призрак.

••• Вы командуете тремя младшими или одним-двумя более сильными призраками.

•••• Под вашей властью оказалось четыре слабых призрака или меньшее число более сильных призраков.

••••• Вы владеете пятью слабыми призраками или меньшим числом более одаренных призраков.

Система MET: это Дополнение можно использовать вместо преимущества Слуги, которым обычно обладают Джованни. В этом случае Дополнение Призрачные рабы делится между смертными сторонниками и племенными духами. Джованни могут приобретать это Дополнение точно так же, как и любое другое, но оно доступно только персонажам с Некромантией.

Некромантия Гиберти

Гиберти были знакомы с некоторыми тонкостями африканской некромантии еще до того, как Джованни приняли их в свои ряды. Те, кто не привык к общению с четырехчастными духами абомбо (африканскими призраками), часто не могут как следует управлять ими – иначе говоря, неопытные Сородичи получают штраф +2 к сложности всех бросков на Некромантию, если дело касается призраков коренных африканцев. Гиберти, эти бывшие работорговцы, совместили навыки своей первой профессии и отвратительное колдовство и создали путь Некромантии, который упрощает подчинение призрачных подданных Слоновой Кости. Исследуя странные силы африканских шаманов, Гиберти научились выслеживать и связывать духов.

Учтите, что лишь немногие Джованни, не принадлежащие к семье Гиберти, обладают знанием о том, как подчинить абомбо, и еще меньшее их число владеет Путем Кенотафа (и не факт, что такие Джованни вообще есть).

Путь Кенотафа (The Cenotaph Path)

Опытные Сородичи из семьи Гиберти осознали, что мистическое принуждение призраков требует обширных знаний о духах, которыми они желают повелевать. Хотя многих членов семьи вполне устраивала власть над случайными призраками и возможность воздействовать на трупы или Подземный Мир, более знающие профессионалы искали способы, которые позволили бы с помощью некромантии выявлять места или объекты, тесно связанные с мертвыми. Некоторые из этих исследований превратились в ритуалы, тогда как другие развились в отдельный Путь, имеющий дело преимущественно с нахождением или созданием связей между миром живых и Землями Теней.

Большинство изучающих Некромантию относят создание Пути Кенотафа к эпохе, наступившей после мировых войн. Огромное количество мертвых и умирающих по всему миру, особенно перемещенных солдат, разбросанных по далеким уголкам земного шара, породило активную ловлю душ. Те Гиберти, кто мог «разнюхать» недавно умерших (особенно в больших количествах), сумели увеличить эффективность своих поисков благодаря применению Пути Кенотафа, чтобы находить объекты или места, имеющие значение для легионов призраков. Немногочисленные старшие представители Джованни отмечают, что схожие способности приносили пользу во время древнего расцвета Средиземноморья, при поисках культов смерти или полей сражений во времена расцвета Рима и Италии. Так или иначе, Путь остается скорее редкостью, поскольку служит в основном для усиления других способностей уже опытного некроманта.

Путь Кенотафа, похоже, основывается на том принципе, что Сородич, уже являясь трупом, служит неестественным мостом между живым и мертвым. Благодаря этому принципу Путь позволяет некроманту находить другие, схожие связи. Основы Пути Кенотафа срабатывают достаточно легко, стоит лишь Сородичу научиться настраиваться на эти связи. Продвинутое владение этим путем обычно связано с неким коротким ритуалом для создания искусственных связей. Это может быть нарушение табу, позволяющее приблизить Земли Теней путем сосредоточения отрицательных страстей, или же применение техник влияния и очищения, которые были созданы для того, чтобы свести воедино два разделенных мира (информацию о методиках Некромантии см. в Blood Magic: Secrets of Thaumaturgy).

• Прикосновение Смерти (A Touch of Death)

Точно так же, как некромант может распространить свою власть на Земли Теней, так и некоторые призраки могут влиять на мир смертных. И если очевидные проявления способностей призрака, вроде кровоточащих стен или потусторонних стонов, можно опознать безошибочно, некоторые умения призраков вызывают слабовыраженные эффекты, которые нелегко заметить. Однако некромант, чувствительный к остаточным влияниям мертвых, может ощутить, прикасался ли призрак к объекту, или почувствовать недавний след призрака.

Система: Некромант просто прикасается к индивидууму или объекту, который, как он подозревает, подвергся воздействию духа. Игрок делает бросок Восприятие + Оккультизм (сложность 6). В случае успеха некромант может определить, применял ли призрак какую- либо призрачную способность на субъекте, или даже проходил ли он рядом в течение периода, указанного ниже.

1 успех           Прошлый ход; определяет использование способностей призрака
2 успеха    Последние три хода; определяет использование способностей призрака
3 успеха Последний час; определяет прикосновение призрака и применение призрачных способностей
4 успеха Последний день; определяет прикосновение призрака и применение призрачных способностей
5+ успехов Последняя неделя; определяет, проходил ли призрак рядом, прикосновение призрака и применение призрачных способностей

В случае неудачи некромант не получает никаких образов. Провал дает ответ, вводящий в заблуждение (объект может казаться окрашенным прикосновением призрака, хотя его и не касались, и наоборот). Если некромант производит успешное определение, коснувшись объекта или индивидуума, в данный момент одержимого призраком, он немедленно понимает, что призрак все еще находится внутри. В этом случае полученный образ считается «четким духовным образом», нужным для применения Пути Склепа, и таким образом Сородич сможет (например) немедленно велеть призраку покинуть индивидуума, чье тело тот захватил.

Система MET: вам нужно прикоснуться к существу или предмету и выполнить Статический Ментальный вызов со сложностью 6, используя для перепроверок Оккультизм. В случае успеха вы немедленно понимаете, подвергался ли данный объект воздействию

призрачных сил в течение последней игровой сессии. Если предмет или существо в данный момент одержимы призраком, вам становится известно об этом, после чего вы можете применить свои знания Пути Склепа (если они у вас имеются) с там же успехом, как если бы вы знали имя призрака.

•• Найти Catene (Reveal the Catene)

Принуждение силами Некромантии работает куда эффективнее, если заклинатель использует объект, имеющий значение для указанного призрака. Подобные оковы связывают мертвого с землями живых благодаря памяти об их важности — любимая кушетка для отдыха, позорное произведение искусства, которое всучили ненавистные родственники, или иной катализатор эмоций схожей силы. Многие Джованни умеют определять эти catene с помощью ритуалов (см. Ритуал Раскопанной Привязи). Однако с помощью этой способности Гиберти может найти даже оковы, которые находились в руках всего несколько мгновений. Сородич просто проводит руками по объекту и сосредотачивается на нем. Вскоре он осознаёт значение предмета (или индивидуума) для призраков, если таковое имеется; когда призрак известен некроманту, вампир немедленно опознает объект как оковы этого (или этих) призрака (ов). Успешное определение связанного призрака не является исключающим; то есть, если Джованни определяет, что объект важен для данного призрака, он также может определить, существуют ли другие призраки, связанные с этим предметом, хотя ему надо применить способность вновь, чтобы установить их личности.

Многие некроманты применяют эту способность на объектах, уже идентифицированных с помощью Прикосновения Смерти, чтобы определить, пытается ли призрак настроиться на указанные оковы или просто играется с миром живых.

Система: Некромант держит и исследует объект хотя бы три хода — если это предмет, некромант должен крутить его в руках, проводить по нему пальцами или иным образом тщательно исследовать; в случае с индивидуумом может потребоваться более… агрессивное… изучение. Затем игрок тратит пункт крови и делает бросок Восприятие + Оккультизм (сложность 7). В случае успеха Сородич определяет, имеет ли данный объект какое-либо значение для любых призраков и, при трех или более успехах, может опознать хотя бы одного такого призрака (что, разумеется, позволяет Сородичу применить на этом призраке Путь Склепа). Если некромант уже знает какого-либо из связанных призраков, их связи определяются вместе с их личностями — то есть, если некромант уже знает духа достаточно хорошо, чтобы призвать и подчинить с помощью других способностей, успешное распознание оков, помимо всего прочего, сообщает, связан ли объект с этим призраком.

В случае провала Гиберти никогда не сможет успешно применить данную способность на предмете, который в данный момент исследует.

Система MET: тратится пункт крови, после чего на протяжении полуминуты (или трех ходов, если вы в режиме боя) вы изучаете объект (но не прикасайтесь к другим игрокам – помните, что у нас запрещены прикосновения). После этого выполните Статический Ментальный вызов (сложность 7), используя для перепроверок Оккультизм. В случае успеха вы немедленно получаете информацию о том, является ли данный предмет чьими-либо оковами. Если да, вы получаете общее представление о личности одного призрака, который связан с этим объектом, хотя Рассказчик сам решает, какое имя вам назвать. Если объект является оковами для нескольких духов, вы получаете как представление об одном из них, так и информацию о том, что «к предмету привязаны и другие призраки»; чтобы побольше узнать об этих духах, вы можете еще раз прибегнуть к этой силе (уже известные вам призраки автоматически исключаются из запроса).

••• Шаг на Могилу (Tread Upon the Grave)

Развитое восприятие, даруемое Путем Кенотафа, позволяет Некроманту чувствовать капризы sudario и находить места, где Земли Теней и мир живых сближаются. Часто Некроманты ощущают озноб или дрожь, вступая в область, где Подземный Мир близок к миру живых. Благодаря практике Джованни могут точно определить, где расположены подобные области.

Опытным некромантам известно, что определенные области восприимчивы к воздействию призраков; подобные «места с привидениями» часто становятся домом для разнообразных призраков. Знающий вампир может находить места, где склонны собираться мертвые, что упрощает их поимку с помощью других способностей Некромантии.

Система: Игрок просто заявляет о своем намерении проверить Саван в данной местности и делает бросок Силы Воли (сложность 8). Успех определяет значение Савана. Рассказчик сообщает значение игроку, в то время как в повествовательном описании Джованни узнаёт, что область сильно приближена к Землям Теней, средне приближена (не слишком близка к землям мертвых) или заметно отдалена от царства смерти. Неудача в применении этой способности не оказывает вредоносных эффектов, но попытку можно предпринимать лишь один раз за сцену (поэтому Некромант должен или подождать некоторое время, или перейти в другую область, прежде чем сможет вновь применить Шаг на Могилу). Провал погружает Джованни в бездействие на один ход, а также обходится ему в один пункт временной Силы Воли, поскольку его охватывает дрожь и ощущение всепоглощающего отчаянья, исходящего из Земли Теней.

При трёх или более успехах Некромант может определить, было ли значение Савана в области искусственно изменено (возможно, с помощью Пути Праха или некоторых способностей призраков).

Система MET: тратится пункт Силы воли, выполняется Статический Ментальный вызов против Рассказчика; сложность определяет сам Рассказчик. В случае успеха вы немедленно узнаете о прочности Савана в данном месте. В случае неудачи вы не получаете никакой информации. В каждом конкретном месте вы можете воспользоваться этой силой только один раз за игровую сессию.

•••• Погребальный Плач (Death Knell)

Не все умершие становятся призраками — многим не хватает внутренней энергии, удерживающей от полного исчезновения после смерти, или у них просто нет всепоглощающих желаний, которые принуждают их задержаться. Обычно даже у Некромантов нет способов отделить тех, кто может стать призраками, от той массы, что уходит неведомо куда. Однако со временем Некромант может обрести чувствительность к напряжению смерти, возникающему, когда душа покидает тело – и становится призраком, томящимся под гнетом посмертных желаний. Вес отчаянья ощущается как рывок, и многие Некроманты со временем начинают смаковать это чувство и позволяют ему вести себя, отправляясь на поиски нового призрака.

Разумеется, обнаружить нового призрака не так-то просто. Сородичу могут понадобиться средства, чтобы заглянуть сквозь Саван, или он может отправить других призраков на поиски нового несчастного, особенно если крупное бедствие или бойня оставляют за собой слишком много трупов, чтобы Гиберти мог легко рассортировать и определить их имена с помощью иных средств. Кроме того, новые призраки обычно входят в загробную жизнь лишенными чувств, в коконе липкой плазмы, затуманивающей их разум. Чтобы использовать призрака, его прежде необходимо очистить от этой духовной грязи, для чего Некроманту опять-таки нужно или дотянуться до Земли Теней самостоятельно, или послать туда призрачного помощника.

Система: Всякий раз, когда кто-нибудь умирает и становится призраком в пределах полумили от Гиберти, Некромант автоматически чувствует смерть (хотя многие предпочитают игнорировать эту «всегда включенную» способность, если только не ищут кого-нибудь активно). Способность не указывает автоматически на местоположение нового призрака и не идентифицирует его, но игрок может потратить один пункт Силы Воли и сделать бросок Восприятие + Оккультизм (сложность 7), чтобы Некромант получил смутное представление о направлении и расстоянии до нового призрака. При одном успехе Сородич может ощутить смутный толчок в нужном направлении; при трёх успехах некромант может почувствовать направление и угадать расстояние с точностью до четверти мили. При пяти успехах некромант немедленно ощущает местоположение нового призрака с точностью до фута. Неудача не приводит к отрицательным последствиям, а проваленная попытка, естественно, посылает Некроманта в совершенно неверном направлении.

Рассказчик может решить, что волнения в Подземном Мире, чуждая магия или иные схожие влияния затуманивают это ощущение, просто чтобы не перегружать хронику постоянной охотой на призраков и бросками кубиков.

Система MET: Рассказчик или Повествователь должен сообщить вам о том, что в пределах игровой зоны возник свежий призрак (такое случается нечасто, и Рассказчик должен «присутствовать» при смерти персонажа, поэтому это требование нельзя назвать чрезмерным). Чтобы определить направление, в котором находится призрак, вы можете потратить пункт Силы воли и выполнить Статический Ментальный вызов со сложностью 7, используя Оккультизм для перепроверки. После того, как вы получили эту информацию (или не сумели ее получить), вам остается только точно определить местоположение призрака.

••••• Призрачное Связывание (Ephemeral Binding)

Наиболее могущественные Некроманты учатся не только чувствовать узы между живым и мертвым, но и самостоятельно создавать такие узы. Мастер Призрачного Связывания превращает обычный объект или индивидуума во вместилище своей пагубной энергии, Проклятие неумирающего превращает объект в своего рода связующее звено между живым и мертвым. Гиберти смазывает своей кровью выбранный предмет, тот мистически впитывает витэ и, таким образом, становится сосудом, прикрепляющим к себе духа.

Система: Некромант должен покрыть объект своей кровью (ее объем равен одному целому пункту крови); если субъект — это индивидуум, тогда это лицо должно выпить витэ. Игрок списывает пункт крови, тратит пункт Силы Воли и делает бросок Манипулирование + Оккультизм (сложность 8). В случае успеха предмет временно становится оковами духа. Если Сородич уже знает имя призрака или у него имеется четкий духовный образ, тогда объект может стать оковами на любом расстоянии, даже для призрака, который обычно не приближается к миру живых (в том случае, если призрак по-прежнему существует). В противном случае Гиберти должен видеть или воспринимать призрака (с помощью Взгляда за Покров или иных средств).

Созданные таким образом оковы работают для всех некромантических и призрачных целей как обычные оковы. Их можно выявить с помощью других способностей Некромантии, Джованни получает бонус к Некромантии против призрака, настроенного на эти оковы, а призрак точно также ощущает, что ему легче воздействовать на объект (таким образом Джованни может превратить ничего не подозревающего гуля в «напарника» для призрака, способного захватывать тело). Призрак может погружаться в оковы, чтобы лечиться; и наоборот, если оковы уничтожают, призрака выбрасывает в некую недоступную область Подземного Мира, откуда он, возможно, уже никогда не вернется.

Оковы, созданные с помощью Призрачного Связывания, существует одну ночь за каждый набранный успех. Трата дополнительного пункта временной Силы Воли увеличивает эту продолжительность до одной недели за успех, а трата пункта постоянной Силы Воли увеличивает продолжительность до года и одного дня.

Провал этого броска не только приводит к неудаче, но и немедленно сообщает призраку о том, что пытался предпринять Некромант. Большинство призраков не слишком благосклонно воспринимают вмешательство Сородича, пытающегося изготовить для них искусственные цепи.

Система MET: игрок тратит пункт крови и пункт Силы воли, после чего выполняет Социальный вызов против намеченного призрака (используя Оккультизм для перепроверок) – это может быть как дух, которого некромант хочет увидеть, так и уже известный ему призрак. В случае успеха зачаровываемый предмет становится оковами для призрака и сохраняет это свойство на протяжении всей игровой сессии. В начале каждой новой игровой сессии вы можете потратить пункт Силы воли, чтобы пролить действие чар, или же пункт постоянной Силы воли, чтобы превратить объект в оковы на целый игровой год.

Некромантия Писаноб

Корнями Некромантия Писаноб глубоко уходит в зловещие традиции культур Центральной Америки – ацтеков и, в меньшей степени, их предшественников, майя и тольтеков. Та разновидность магии смерти, которую практикует эта ветвь клана Джованни, теснейшим образом связана с религиозными церемониями ацтеков. В результате Писаноб стали зависеть от сложных ритуалов, разработанных их предков. Без них некроманту- Писаноб намного сложнее использовать темное искусство – если вообще возможно. Иными словами, игрок с таким персонажем получает штраф +2 к сложности бросков на Некромантию. Потратив пункт Силы воли, можно отменить этот штраф на одну сцену (эпизод).

Стоит ли удивляться, что Писаноб, с их отношением к церемониям, создали целый ряд некромантических ритуалов. Эти ритуалы известны членам семьи, но ревностно охраняются от чужих глаз. Поэтому за пределами ветви Писаноб широко используется только ритуал Почтли.

Ритуал Дымящегося Зеркала (Ritual of the Smoking Mirror, ритуал первого уровня)

Названный в честь высшего ацтекского божества Тескатлипоки, данный ритуал позволяет некроманту пользоваться обсидиановым зеркалом, чтобы видеть так, как видят призраки. Вглядевшись в черную глубину зеркала, Писаноб может разглядеть слабости объекта, оценить общее здоровье смертных или даже прочесть ауру существа.

В начале ритуала Сородич решает, каким из двух аспектов ритуала он воспользуется — он не может пользоваться обоими одновременно. При помощи Взгляда Жизни (Lifesight) некромант способен читать ауры так, словно бы обладал вторым уровнем Прорицания — Восприятие Ауры. А с другой стороны, Взгляд Смерти (Deathsight) наделяет некроманта способностью видеть призраков в Землях Теней. Также оно позволяет заметить пятна Забвения на живых, которые знающий некромант может использовать, чтобы определить и изучить заболевание, повреждения или увечья, от которых может страдать цель; достаточно сделать успешный бросок Восприятие + Медицина (сложность от 4 до 8, в зависимости от типа проблемы). По усмотрению рассказчика, Сородич может предпринять схожее изучение повреждений неодушевленного объекта, чтобы понять, как починить его, если данный объект крепко связан с энергиями жизни или смерти (вроде ножа убийцы или наоконного ящика для выращивания лекарственных растений).

Для проведения ритуала некромант сжимает обсидиановое зеркало, края которого заточены настолько остро, что оно разрезает плоть любого, кто берет его. Витэ, стекающее на отражающую поверхность зеркала, позволяет отражающей способности зеркала связать миры живых и мертвых, наподобие того, как это делает и сам некромант. Если Сородич желает воспользоваться Взглядом Жизни, он призывает силу Тонатиу, Того, Кто Возникает Из Сияния. Если он хочет воспользоваться Взглядом Смерти, он призывает Миктлантекутли, ацтекского бога подземного мира. Затем игрок делает обычный бросок активации (Интеллект + Оккультизм, сложность 4). В случае успеха некромант может в течение одной сцены через отражающую поверхность зеркала видеть мир так, как видят его призраки. В случае провала вампир может вызвать гнев божеств, к которым взывает, что приводит к самым ужасающим последствиям.

Система MET: как указано выше, успешно выполненный Статический Ментальный вызов со сложностью 4 (если прочность Савана была ранее изменена другой силой Некромантии, учитываются полученные модификаторы) позволяет Некроманту использовать зеркало для того, чтобы увидеть Подземный Мир. Взгляд Смерти дает вампиру возможность прибегнуть к ментальному вызову (Медицина), чтобы определить состояние здоровья того или иного существа (а также уровни здоровья); аналогичным образом он может проверить состояние предмета, воспользовавшись Ремеслом. Взгляд Жизни позволяет после выполнения Статического Ментального вызова видеть ауры (см. описание возможности Восприятие Ауры, Дисциплина Прорицание). Учтите, что у игрока должна быть карточка предмета, символизирующая пригодное для проведения ритуала зеркало, и что всю перечисленную выше информацию он получает только в виде отражений в зеркале.

Ритуал Почтли (ритуал второго уровня)

См. выше по тексту

Божественный Знак (Divine Sign, ритуал третьего уровня)

При помощи данного ритуала некромант-Писаноб может использовать принципы ацтекской астрологии, чтобы выяснить знак дня индивидуума. Относительно живых объектов эти сведения позволяют некроманту предсказать дальнейшие действия индивидуума. В случае с мертвыми это знание создает более тесную связь с жертвой, позволяя с большей легкостью накладывать на нее другие эффекты некромантии.

Выяснив день рождения индивидуума, Писаноб может сделать бросок активации ритуала, чтобы связать этот день с тоналаматль, «книгой судеб», и установить таким образом знак дня индивидуума. В случае успеха Сородич может пользоваться этим, чтобы предсказать последующие действия объекта и предпринять соответствующие меры. Эффект, оказываемый на призраков, весьма отличается. Поскольку они уже умерли, тоналаматль не дает возможности увидеть судьбы духов, которые уже свершились. Вместо этого ритуал наделяет некроманта настолько глубоким пониманием указанного призрака, что это действует как связь с призраком, позволяя куда проще накладывать на него другие эффекты некромантии. В рамках игры это эквивалентно обладанию одними из оков призрака (см. Ритуал Раскопанной Привязи).

Система MET: игрок выполняет Статический Ментальный вызов (сложность равна значению Ментальных Характеристик у жертвы) и ищет имя жертвы в Книге судеб (для того, чтобы приобрести экземпляр тоналаматль, может потребоваться Оккультное Влияние, а для чтения – особые Лингвистические Способности, если только вам не посчастливилось заполучить переведенную книгу). Если вам удалось удачно провести этот ритуал над живой или мертвой жертвой, вы получаете одну бесплатную перепроверку при следующем вызове против этого индивидуума. Если ритуал проводился над призраком, в следующий раз ваша Некромантия воздействует на этого духа так, словно вы владеете его оковами. Вам нужна выяснить дату рождения жертвы – или в ходе игры, или в процессе исследований и за счет Влияния (например, Бюрократического Влияния). Эффект от ритуала не накапливается; нельзя проводить его несколько раз над одной и той же жертвой, чтобы получить дополнительные перепроверки. Повторить ритуал можно только один раз и только после того, как вы уже использовали ранее полученную перепроверку или «замену» оков.

Ритуал Шипе-Тотека (Ritual of Xipe Totec, ритуал четвертого уровня)

В былые времена жрецы ацтеков сдирали кожу с человека и надевали ее, принося тем самым жертву Шипе-Тотеку, богу страдания и возрождения. Схожим образом Джованни из писанобской ветви клана могут освежевать свою жертву заживо, но с более практической целью — чтобы украсть внешность данного индивидуума.

Для проведения ритуала Сородич обсидиановым кинжалом снимает верхнюю часть кожи своей жертвы, заботясь о том, чтобы в процессе как можно меньше повредить ее. Жертва должна пережить процесс (хотя вполне может умереть вскоре после завершения ритуала от потери крови, если о ней должным образом не позаботятся). Затем он выпускает кровь жертвы в большую золотую ритуальную чашу. Там кровь смешивается с октли (ацтекский алкогольный напиток на основе агавы), амарантом и прочими ингредиентами. Выпивший эту смесь некромант покрывается блестящим слоем выделившейся крови (эквивалентной одному пункту крови). Затем Сородич надевает кожу жертвы, и при успешном броске она впитывает витэ Сородича и начинает зарастать, превращаясь во вторую кожу Писаноб. Естественно, жертва должна быть похожего сложения — в противном случае ее внешность будет искажена и маскировка окажется бесполезной. Кроме того, данный ритуал не сработает с кожей Сородичей или Люпинов.

При обычном визуальном осмотре обман будет безукоризненным. Разумеется, он не награждает ни знаниями, ни манерой поведения жертвы (и никак не способен скрыть то, что замаскировавшийся Сородич — нежить). Поэтому он лучше всего подходит для ситуаций, где контакты с друзьями и семьей будут сведены к минимуму. Чтобы сохранять кожу в целости, Сородич должен каждую ночь купать ее в одном пункте витэ. Когда Писаноб снимает кожу (что наносит ему один уровень непоглощаемых летальных повреждений, и что нужно проделывать тем же ножом, которым свежевали изначальную жертву), она в процессе безнадежно портится.

Не стоит и говорить, что для персонажей соответствующего уровня морального развития в ходе проведения данного ритуала почти непременно потребуются проверки на Человечность.

Система MET: игрок снимает с жертвы кожу (символически, разумеется), а значит, ему нужна живая связанная или обездвиженная жертва, подходящий инструмент и достаточно времени. Иными словами, этот ритуал лучше проводить во внеигровое время. Чтобы правильно провести ритуал и приживить снятую кожу, нужно успешно выполнить Статический Ментальный вызов (сложность 7, для перепроверки используется Оккультизм), в противном случае она не прирастет. Как и в случае с Маской Тысячи Лиц, игрок должен носить значок, указывающий на смену внешности. В некоторых случаях можно доверить отыгрыш Некроманта в чужой шкуре тому игроку, с которого якобы была снята кожа, но для этого игрок-Некромант должен полностью доверять актерским способностям своей «жертвы».

Помните, что при проведении ритуала тратится пункт крови, плюс дополнительный пункт крови тратится каждую следующую ночь (это имеет значение в том случае, если игра длится несколько ночей).

Ритуал тейолии (Ritual of Teyolia, ритуал пятого уровня)

Давным-давно астрологи майя предсказали, что конец света наступит примерно через тысячу лет. Недавнее возвращение Патриарха Равнос укрепило в Почтли веру в то, что майя были правы. Он верит, что предсказанный конец света — это неизбежная Геенна. В стремлении уцелеть в конце времен Почтли и его помощники разработали средство для вырывания сердец Сородичей и сохранения внутри них крови сердца, или тейолии, принесенных подобным образом в жертву Сородичей. Когда Геенна придет, Почтли намеревается предложить сердца своих жертв ужасающим кровавым богам, чтобы добиться от них пощады для себя и своей не-мертвой семьи. Этот кошмарный обряд неизвестен Сородичам-Писаноб, за исключением Почтли и его самых верных помощников. Если любой Джованни, кроме Писаноб, прослышит об этом ритуале, вполне вероятно, что вся ветвь Писаноб будет уничтожена.

Для проведения ритуала некромант должен поднять плененного вампира на вершину Храма Почтли. Там приносимый в жертву Сородич будет лежать лицом вверх на алтаре храма, пока его конечности удерживаются четырьмя гулями-камазоц. Затем некромант разрезает обсидиановым кинжалом грудь жертвы, добирается до внутренностей и вырывает сердце, вызывая в ходе жертвоприношения Окончательную Смерть. После этого сердце сохраняется в специально подготовленном сосуде, называемом чак мул. Броска не требуется. Процесс успешно завершится, если только не будет прерван.

Можно диаблеризировать принесенного в жертву Сородича позднее, выпив кровь из сердца и получив все сопутствующие недостатки и преимущества от диаблери. Также возможно, что старейшина-Писаноб сможет использовать хранящуюся в сердцах силу, чтобы подпитывать ею другие могущественные заклятия Некромантии… вроде тех странных, но упорных слухов о южноамериканских Сородичах, которые утверждают, что являются одним индивидуумом, но при этом выглядят совершенно как другой.

Как правило, персонажи игроков не знают этого ритуала. Данный ритуал лучше всего использовать в качестве крайне жестокого способа убиения персонажа — сердце, взятое подобным образом, вряд ли когда-либо вернется в игру (поскольку Почтли и компании сердца нужны для других целей), так что по сути это просто мерзкий, мерзкий способ покончить с персонажем.

Система MET: так как этот ритуал не требует вызова, все, что от вас требуется, это привести жертву в Храм Почтли (тот самый, который находится в Мексике). Вряд ли храм расположен на игровой территории, так что вам, возможно, придется на время покинуть игру (умный Рассказчик сумеет превратить это путешествие в отдельное приключение, во время которого вампирам-контрабандистам придется пересекать границы разных стран). Хитроумные вампиры могут предложить своим жертвам «посетить» храм, пообещав помощь, силу, богатство или что-нибудь еще. Конечно же, в храме доверчивых глупцов ждет только отвратительная смерть.

Новые ритуалы некромантии

Minestra di Morte (Угощение смертью, ритуал первого уровня)

Некромант берет часть мертвого тела и вываривает ее в котле с половиной кварты вампирского витэ. К этому вареву некромант добавляет розмарин (для памяти), базилик (траурное растение) и соль (алхимический принцип очищения). Доведя смесь до активного кипения, некромант поглощает ее.

Если ритуал  успешен, заклинатель  может узнать, стал ли индивидуум spirito или spettro после своей смерти. К сожалению, это можно узнать лишь о том индивидууме, чье «тушеное мясо» было съедено.

Если бросок данного ритуала успешен, персонаж узнает, стал ли объект этого омерзительного обряда после смерти призраком или спектром, разумеется, если вообще стал кем-то из них.

Компонентная кровь используется постепенно в ходе всего ритуала: если некромант берет кровь другого Сородича, он не оказывается связан частичными узами, выпив ее, как и не добавляет пункт крови к своему запасу крови. Схожим образом, если он использует собственную кровь, его запас крови уменьшается на один пункт, но не увеличивается после поглощения варева.

Вампиры-некроманты без достоинства «Поглощение пищи» не способны удержать варево в желудке, но по-прежнему могут пользоваться ритуалом и получать информацию.

Система MET: Основной ритуал. Прежде всего игроку надо заполучить кусок мертвого тела (помните, что мертвые вампиры обычно рассыпаются в прах и не оставляют после себя сколько-нибудь заметных фрагментов). Затем он варит мясо в течение времени, обычно требуемого для проведения ритуала, и съедает его (мы же не будем уточнять, что все действия носят чисто символический характер и что мы ни в коем случае не одобряем каннибализм?). Мясо варится в двух пинтах (примерно два пункта) вампирской крови. Если ритуал прошел успешно, игрок узнает, стал ли призраком тот индивид, кусок которого он только что съел.

Рука Славы (The Hand of Glory, ритуал второго уровня)

Рука славы — мумифицированная рука, используемая Джованни для усыпления обитателей дома, благодаря чему некромант может свободно делать в доме все, что пожелает. Ритуал изначально разработали воры, балующиеся Темным Искусством, а затем он был адаптирован Джованни для схожих нечестивых целей.

Создание Руки славы - омерзительный ритуал, которому уже сотни лет. Некромант закутывает отрубленную руку казненного убийцы в саван, плотно затягивает ее, чтобы выжать всю оставшуюся кровь, и кладет руку в глиняный горшок с солью, селитрой и перцем. Через две недели Джованни вынимает руку и высушивает ее в духовой печи с вербеной и папоротником. К концу данного процесса, если бросок активации ритуала успешен, изделие готово.

Для использования Руки славы вампир вначале покрывает кончики пальцев мумифицированной руки горючей смесью, изготовленной из жира повешенного, и поджигает пальцы. Затем некромант произносит фразу «Пусть те, кто спит — спят, и пусть те, кто бодрствует — бодрствуют». Все смертные в указанном доме погрузятся в глубокий сон и их нельзя будет разбудить (рука не оказывает воздействия на сверхъестественных существ и охотников из Hunter: the Reckoning). На каждого незатронутого обитателя дома один из пальцев руки откажется зажигаться. Разумеется, провал может привести к тому, что все пальцы будут гореть, а ни один из обитателей дома спать не будет. Рука может быть в любой момент погашена создавшим ее некромантом. Любой другой, желающий погасить ее, должен для этого использовать молоко. Ничто другое не подействует. Единожды изготовленная Рука славы может быть использована неограниченное количество раз. Эффект длится одну сцену.

Система MET: Основной ритуал. Рука славы позволяет ввести в игру жутковатый реквизит, разумеется, при условии, что игроки находятся не в общественном месте. Для создания Руки игроку требуется собрать необходимые ингредиенты (например, через использование Влияния в сферах здравоохранения и юриспруденции), а затем успешно выполнить Статический Ментальный вызов со сложностью 7. Разумеется, в играх с «живым» отыгрышем вторжение в чужой дом с живыми обитателями случается нечасто, но кто знает… Рассказчик может, например, предоставить возможность использовать Руку славы при вторжении в вампирское логово, чтобы усыпить всех имеющихся там смертных. Но следите за тем, чтобы в результате применения Руки славы все ваши игроки- люди не оказались вне игры! Лучше всего использовать этот ритуал в «свободное» время, например, для того, чтобы Некромант мог проскользнуть в чей-нибудь дом (или даже определить, не скрываются ли в данном убежище сверхъестественные существа).

Occhio d'Uomo Morto (Глаз как у трупа, ритуал второго уровня)

Для проведения ритуала некроманту нужен глаз трупа, чья отсутствующая душа стала spirito или spettro. Глаз подготавливается в ходе церемонии, для которой требуется ладан, новолуние и полчаса в районе полуночи, потраченные на чтение заклинаний. Кульминация ритуала наступает тогда, когда некромант вытаскивает собственный глаз и заменяет его глазом, взятым у трупа (чем свежее, тем лучше). Затем в дело вступает регенерация Сородичей, благодаря которой глаз врастает в глазницу.

Если ритуал успешен, некромант навсегда обретает способность Взгляд за Покров (первый уровень Некромантии, Путь Праха). Эта способность всегда остается активной и не требует броска.

Кроме того, если это было тело spettro, вампир может слышать неясное бормотание любых находящихся поблизости spettri. Эта способность не слишком точна; это не чтение мыслей, скорее попытка подслушать приглушенный разговор в соседней комнате. При успешном броске Восприятие + Оккультизм некромант может получить смутное представление о намерениях окрестных spettri. Провал данного броска может наградить некроманта новым психозом (на усмотрение рассказчика), поскольку прислушиваться к зловещему мертвецу не лучший способ укрепления психического здоровья.

У ритуала есть несколько крупных недостатков, прежде всего, успешный результат ритуала выглядит крайне отталкивающе. Если только вампир не носит черные очки или не использует иные способы скрыть глаз, значение его Внешности снижается на 1.

К тому же мертвая или гниющая плоть — не лучший инструмент для нормального восприятия. Любые обычные броски зрительного Восприятия идут со сложностью +1 (а возможно и больше, если у тела при жизни было плохое зрение). С другой стороны, мутное зрение дает некоторую защиту от Доминирования и способности Глаз Змеи: эти Дисциплины применяются против некроманта с мертвым глазом со сложностью +1.

И что самое главное, spirito или spettro, чье тело осквернили, знает об этом и, скорее всего, этим недоволен. Если призрак находит некроманта, использующего его глаз, все способности этого призрака применяются против данного некроманта со сложностью -1.

Система MET: Основной ритуал. Персонаж вынимает свой глаз и заменяет его глазом трупа, чья душа стала призраком. Если вызов выполнен успешно, персонаж может по желанию заглядывать в Земли Теней. Если призрак стал spectre, игрок также может выполнять Ментальные вызовы против любого замеченного spectre, чтобы распознать его следующее действие; в этом случае игрок тратит действие, а в случае неудачного вызова получает Психоз до конца сессии. Психоз выбирается случайно, например, с помощью таблицы Помешательства.

В результате этого ритуала игрок навсегда теряет одну Социальную характеристику, максимальное значение Социальной характеристики у него понижается на единицу. Он также начинает страдать от Недостатка Плохое Зрение. Тем не менее, игрок получает один бонусный балл к Характеристикам при противостоянии Доминированию, Глазу Змеи (Серпентис) и прочим силам, для применения которых требуется смотреть жертве в глаза.

Призрак, чьим глазом завладел игрок, может автоматически определить его местоположение и получает один бонусный балл к Характеристикам, когда использует свои Арканои против игрока.

Tempesta Scudo (Штормовой шит, ритуал третьего уровня)

В отличие от большинства ритуалов, Tempesta Scudo можно провести быстро. Некромант пляшет короткий и неуклюжий танец, потом прокусывает свою собственную губу и сплевывает кровь вокруг себя, рисуя тем самым круг. Любые действия духов, предпринимаемые внутри этого круга, получают к сложности +2. Все Восставшие внутри круга получают штраф в +1 к сложности действий.

Для успешного проведения ритуала некромант должен потратить один боевой ход — для того, чтобы сплясать танец. К концу хода он делает бросок Ловкость + Исполнение (Performance) со сложностью 7 (если танец проводится вне боя, то сложность будет всего 6). В следующий ход боя некромант прокусывает себе губу (нанося себе уровень поверхностных повреждений) и плюет (тратя один пункт крови). Затем делается обычный бросок ритуала, определяющий, сработает ли он.

Система MET: Средний ритуал. Несмотря на уровень ритуала, на его проведение требуется только один ход. Игрок тратит пункт крови и получает один уровень

поверхностных повреждений. Радиус круга равен трем шагам. Любой призрак, попавший в круг, получает штраф -2 к Характеристикам, используемым при вызове; Восставшие получают штраф -1. Для перепроверки можно использовать Способность Исполнение.

Bastone Diabolico (Дьявольская трость, ритуал четвертого уровня)

Проведение этого ритуала может оказаться проблематичным, поскольку для него требуется взять кость ноги у живого существа. Донор должен пережить операцию (хотя бы ненадолго). Кость затем окунается в расплавленный свинец. Когда он остывает, тонкий слой свинца следует покрыть различными рунами.

Затем некромант покрытой металлом костью забивает насмерть человека, которому эта кость раньше принадлежала, повторяя при этом монотонное заклинание на греческом.

В случае успешного броска данный ритуал создает bastone diabolico или же «трость дьявола». Трость может быть активирована любым, кто держит ее и потратит пункт Силы Воли. Активация действует одну сцену, и в течение данного времени любой призрак, spirito или spettro, получивший удар тростью, теряет один пункт из своего Запаса Страсти (если вы используете правила из Wraith: the Oblivion, призраки теряют пункт Пафоса, а спектры — пункт Ангста). Помимо обычного действия, эта дубинка наносит дополнительный кубик урона ходячим мертвецам (но не вампиров!), и этот урон считается осложненным (aggravated)..

К несчастью для некроманта, призраки чувствуют, что bastone diablico — штука поганая, даже если они не знают, что именно она делает. Они стараются держаться подальше от любого, у кого она есть, в результате чего любые броски по призыву или привлечению призраков для подобного персонажа будут идти с +1 к сложности.

Клан Джованни хранит немало таких дубинок в своих запасниках в Венеции, и куда более склонен одолжить одну из них неонату, чем обучать его ритуалу (в конце концов, пару веков назад было намного проще безнаказанно похитить кого-нибудь, изувечить и убить). Большинство старых тростей дьявола изготовлены из больших берцовых костей (для тех, кто предпочитает более тонкие и быстрые дубинки) или бедренной кости (для тех, кто предпочитает большие дубины, расширяющиеся на конце). Современные некроманты более склонны использовать коленные чашечки, для создания оружия против призраков, которое легко будет спрятать.

Система MET: Средний ритуал. Для создания трости дьявола вам нужен беспомощный смертный, который погибает в результате ритуала (вы же забиваете его до смерти, bastardo). Получившуюся трость дьявола может использовать кто угодно, достаточно лишь потратить пункт Силы воли. До конца эпизода трость наносит осложненные повреждения зомби и прочим ожившим мертвецам, отнимает у таких существ один дополнительный уровень здоровья и вытягивает пункт Пафоса или Ангста из попавших под удар призраков и спектров. При этом до тех пор, пока вы владеете тростью (или находитесь в одной с ней комнате!), вы получаете штраф -1 ко всем проверкам на призыв и подчинение призраков, вне зависимости от того, какую силу вы для этого используете. К трости дьявола применяются те же характеристики и бонусы, что и к обычной дубинке.

Esilio (Изгнание, ритуал пятого уровня)

Как и Tempesta Scudo, Esilio — ритуал быстрый и эффективный. Некромант просто произносит пять слов.

Никто не способен опознать язык заклинания (по крайней мере, ни один Джованни не говорил о том, что опознал его). В соответствии с неподтвержденной историей ритуала, этот обряд некромантии был унаследован от линии крови, предшествовавшей Джованни, и язык этот был тем, что Бог дал людям до вавилонского столпотворения. Далее легенда гласит, что, пусть точный смысл слов и утерян, но именно их отец Каина сказал сыну, изгоняя его в Нод.

Вне зависимости от правдивости легенды, произнесение Слова Изгнания не остается без последствий. При успешном проведении ритуала он открывает дыру в самой реальности — щель между землями живых и самыми темными областями Подземного Мира. Этот разрыв незаметен для обычного зрения, но для Взгляда за Покров он выглядит как угольно- черная воронка, открывающаяся внутри самого тела вампира (те немногие, кому не повезло взглянуть на щель при помощи высоких уровней Прорицания, обычно не хотят или не способны говорить о том, что увидели внутри). Любой призрак — spirito или spettro — прижатый к груди Сородича, будет немедленно разорван в клочья. Чтобы подобным образом схватить призрака, требуется маневр Клинч или Захват. Как обычно в случаях уничтожения духов, они не возвращаются как минимум в течение месяца, если вообще возвращаются. Spirito, уничтоженный подобным образом, обычно возвращается в виде spettro, если появляется вообще.

Некромант может схватить и уничтожить количество духов, равное количеству успехов в броске ритуала. После этого воронка закрывается. Она также закрывается в конце сцены, если этого не произошло ранее.

Разумеется, использование собственного тела в качестве портала между нашим миром и тем, что любой разумный человек назовет Преисподней, не будет ни простым, ни полезным для здоровья. Для начала это обойдется в пункт крови и пункт Силы Воли (который при этом не даст автоматического успеха в броске ритуала). Что еще более важно, каждый полученный успех наносит некроманту уровень непоглощаемых летальных повреждений. И, что самое важное, каждое применение Esilio уменьшает постоянное значение Человечности некроманта на один пункт.

Система MET: Сложный ритуал. Проведение Esilio занимает один ход. Игрок тратит пункт Силы воли и пункт крови. Любой дух, которого вам удалось прижать к себе, немедленно отправляется прямиком в Ад, откуда может вернуться не раньше чем через месяц (если вообще вернется). Портал остается открытым до тех пор, пока игрок тратит уровень здоровья (получая при этом непоглощаемые летальные повреждения) за каждый ход использования портала, включая самый первый ход. При проведении этого ритуала игрок теряет один пункт Человечности (даже последователи Пути Смерти и Души считают его предосудительным, поскольку он уничтожает души мертвых).

Новые Достоинства и Недостатки

Достоинства и Недостатки подходят не для всех хроник. Более подробную информацию по использованию Достоинств и Недостатков см. в Приложении к основной книге правил по «Вампирам: Маскарад».

Устойчивость к родственным узам крови (Consanguineous Resistance) (Сверхъестественное Достоинство, 1 балл)

Никто из членов рода не может посадить вашего персонажа на узы крови. Иными словами, если персонаж родился в семье Джованни, никто, принадлежащий к этому же семейству, не сможет наложить на него узы крови, хотя у кого-нибудь из Писаноб клана Джованни или Сородича любого другого клана это получится без особых проблем. Аналогичным образом, Дансирна с Устойчивостью к родственным узам крови не сможет связать узами никто из тех, кто родился в семье Дансирнов, хотя против Миллинеров того же клана у него никакой защиты нет (имена даны для примера).

Так получилось, что Джованни с большим подозрением относятся к тем, кто демонстрирует подобную странность. Это врожденное отклонение нигде не описано, и лишь некоторые сообразительные Джованни хотя бы примерно представляют, как оно проявляется и что делает. Обычно его связывают с непокорными юнцами, которых было бы неплохо приструнить (это предположение не так далеко от истины, как кажется; обычно устойчивость к узам становится заметной именно тогда, когда вдруг оказывается, что наказание не действует). Если персонаж позволит окружающим узнать об этой особенности, он, как минимум, заслужит враждебное отношение сира.

Система МЕТ: как и сказано выше, никто из вашей кровной родни не может наложить на вас узы крови. Разумеется, наиболее полезным это Достоинство оказывается в том случае, если в игре есть другие Джованни. Если вашу особенность обнаружат, она может стать причиной многих сюжетных затруднений.

Одаренный доверием (Proxy Kissed) (Сверхъестественное Достоинство, 4 балла)

До Становления вы получили традиционный Поцелуй Доверия Джованни. Отсюда следует, что у вас имеется одна бесплатная точка в Могуществе, а прочие члены клана с удовлетворением признают, что вас обратили «как и положено настоящему Джованни». С другой стороны, между вами и каким-то вампиром (вовсе не обязательно – вашим сиром) существуют частичные узы крови. Старейшины стараются поддерживать баланс в клане, так что, вполне возможно, обративший вас вампир не любит или не уважает того Сородича, с которым вас соединяют узы.

Вы можете выбрать это Достоинство дважды (за 8 баллов) и получить бесплатную точку в Стойкости, означающую, что вы долгое время прослужили гулем. В этом случае вы: а) частично связаны с тремя Сородичами, б) на треть связаны с одним вампиром и на две трети – с другим, или с) связаны полными узами крови со своим сиром, у которого, вполне возможно, возникнут ба-а-альшие проблемы со старейшинами – если он сам не один из старейшин, конечно.

Система MET: на начало игры между вами и одним из Сородичей-Джованни существуют частичные узы крови (если в игре нет подходящего персонажа, Рассказчик прорабатывает его совместно с игроком). Помимо прочих Дисциплин, персонаж получает начальный уровень Могущества (Доблесть) и может выучить первый средний уровень с начальными уровнями Дисциплин. Потратив на Достоинство восемь баллов, персонаж входит в игру с частичными узами крови с двумя Сородичами-Джованни или полными узами крови с одним из них, а также получает начальный уровень Стойкости (Выносливость).

Шутка крови (Sanguine Incongruity) (Физическое Достоинство, 5 баллов)

Джованни, у которых проявился этот атавизм, встречаются редко – с тех пор, как клан восстал из пепла своих предшественников, отмечено не более дюжины таких случаев. Наделенные этим Достоинством Сородичи не несут на себе Проклятие Ламии, в результате их Поцелуя жертва лишь теряет кровь, не получая иных повреждений. Но после Становления такие вампиры становятся очень бледными и обретают сходство с трупами. Никакие вливания крови не в силах придать им здоровый вид (как это бывает с другими вампирами). От Джованни с этим Достоинством остальные члены клана стараются держаться подальше, поскольку испытывают к ним что-то вроде суеверного страха.

Система МЕТ: персонаж внешне похож на труп, из-за чего получает штраф -1 ко всем Социальным вызовам, основанным на связанных с Внешностью Характеристиках. Для отыгрыша рекомендуется использовать макияж: например, намазать лицо белилами, подвести черным глаза, подрисовать синим цветом щеки и губы. При этом персонаж не страдает от обычного для Джованни недостатка.

Жертва инцеста (Inbred) (Недостаток, 1 – 5 баллов)

Кровосмешение, которое так часто встречается среди Джованни, может привести к разным результатам, и этот Недостаток лучше всего обсудить с Рассказчиком до того, как выбрать его для своего персонажа. Недостаток включает все физические, умственные и психические дефекты, появившиеся из-за близкородственной связи. Один балл позволяет взять достаточно простые и не слишком неприятные отклонения, например, слишком близко посаженные глаза или прогнатия (плохой прикус). Недостаток стоимостью в три балла имеет более суровые проявления: врожденные заболевания (для смертных) или физический недостаток, приводящий к инвалидности. Пять баллов означают сильнейшие физические или психические изъяны, от полностью атрофировавшихся ног и до постоянного Психоза (решение принимается совместно игроком и Рассказчиком). Вызванные кровосмешением аномалии не обязательно сразу бросаются в глаза, но их заметность и проявление должны быть связаны с их стоимостью.

Система MET: конкретные изъяны Жертвы инцеста прорабатываются вместе с Рассказчиком. За Недостаток стоимостью в один балл игрок получает штраф -1 ко всем Социальным вызовам, поскольку обладает нездоровой или отталкивающей внешностью. За три балла к этому штрафу добавляется штраф -1 ко всем Физическим вызовам, что связано с врожденными физическими дефектами. За пять баллов игрок, помимо указанных выше штрафов, получает также еще один Недостаток по выбору Рассказчика (например, Хромоту или дополнительное Психическое расстройство).

Призрачный путник (Shadow Walker) (Сверхъестественный Недостаток, 6 баллов)

Клан Джованни по своей природе тесно связан с лежащим за sudario миром. Джованни с этим Недостатком вынужденно взаимодействуют с миром мертвых каждую ночь. Для призрачного путника предметы Иного Мира также реальны, как и окружающий его мир физический. Такой вампир может наткнуться на призрачную стену, его можно ударить призрачным предметом, силы духов действуют на него так, словно он находится далеко по ту сторону Савана. Этот Недостаток схож с умением Мертвая Рука Пути Праха, за тем исключением, что Недостаток всегда остается в силе и никоим образом не позволяет призрачному путнику проникать за Саван – см. также основную книгу правил.

Рассказчик может решить, что на вашу реальность накладывается часть Теневых Земель. Если у вас нет Достоинства или иной силы, позволяющей видеть призрачный мир, вам придется двигаться с большой осторожностью – совсем как слепцу, вдруг попавшему в Преисподнюю. По решению Рассказчика вы можете оказаться в окружении нематериальных стен или почувствовать на себе влияние внешних условий иного мира. Хуже того, с вами могут напрямую взаимодействовать призраки: напав на вас, дух наносит вам повреждения без использования каких-либо дополнительных средств. С другой стороны, вы тоже можете напрямую влиять на окружающие вас призрачные объекты, хотя вам и придется действовать вслепую. Ваши вещи и оружие таким свойством не обладают, так что вы можете, например, ударить мечом и почувствовать, как меч проходит сквозь призрачную стену, в которую через мгновение врезается ваша рука; точно так же вы не можете застрелить призраков из ружья, в то время как их древние орудия вполне способны наделать в вас дыр. Понятно, что этот Недостаток подходит только для тех игр, в которых персонажи часто общаются с призраками или делается особый упор на Землях Мертвых.

Система MET: вы полностью открыты Теневым Землям и обитающим там призракам. Вам мешают призрачные строения, а нападения духов причиняют вам вред. Вы не можете видеть Иной Мир без использования других сил, зато сам мир может на вас влиять. Рассказчик сам выбирает место и время проявления, но этот Недостаток в любом случае будут для вас помехой: например, вы собираетесь посетить собрание и не можете войти в комнату, дверь в которую перегорожена призрачной стеной, или же вы убегаете от врага, а на вас в это время нападают призраки. Обычно Рассказчик один раз за игру устраивает вам такого рода неприятности, из-за чего одно из ваших действий автоматически оканчивается неудачей. Это может быть как простое «Ты не можешь бежать, потому что уперся в стену», так и «Тебе не удалось применить на смертного Доминирование, потому что рядов вдруг заорал призрак и начал палить в тебя из ружья». Окончившийся автоматической неудачей вызов все равно допускает перепроверки и повышение ставок.