ценарбовон йытоломереП

Закрой глаза свои… ...монавас азалг йоркаН

Вы можете закрыть глаза и поверить, что тени не начинают двигаться? Зиад Беннори не мог. Он сидел на разваливающемся стуле в центре своей каморки, не обращая внимания на стук капель, срывающихся со ржавого крана над раковиной. С того момента, как луна показалась над горизонтом, он продолжал сидеть, сжимая в руке пистолет 38-го калибра с прикрученным глушителем. Сколько бы он ни держал его и как плотно он ни сжимал бы ладонь, рукоятка всегда оставалась холодной. Это изрядно действовало на нервы.

Зиад решился покинуть комнату только однажды, когда у него перед глазами поплыли голодные пятна. Он выбежал в переулок, запустил пальцы в ближайшую урну и быстрым шагом вернулся в своё убежище, стиснув в ладони испорченный “баунти”. В комнате стоял запах крошек, рассыпанных у него под кроватью, и грязной одежды, которую он не стирал уже много дней. На стенах виднелись потёки неизвестного происхождения. На потолке красовалась плесень.

Сегодня – как и в любую из предыдущих ночей – Зиад вслушивался в скребущие звуки бесчисленных тонких лапок, ползущих по дереву. Каждую ночь он слышал, как эти лапки скребут за стеной, прежде чем очередная тварь просачивалась наружу сквозь трещину в древесине, выныривая в тусклый свет его комнаты.

Маленькие чёрные спинки выползающих из стены тараканов образовывали на обоях подвижные надписи. Они передавали ему сообщения. Жуткие сообщения. Иногда тараканы даже решались приблизиться к Зиаду. Тогда они умирали. Любой таракан, подползающий слишком близко к нему, превращался в кашу. Неважно, был ли он ещё в паре метров от Зиада, проползал у него под ногами или карабкался на колено, - Зиад давил его рукояткой пистолета, подошвой ботинка или даже раскрытой ладонью. Иногда он размазывал их по стенам выстрелом, но теперь на это уже не приходилось рассчитывать. У него осталось всего три патрона, которые нужно было беречь. Зиад помнил, что на тараканов он может спустить только два из них.

Тихий скрежет привлёк его внимание, и у плинтуса появилось ещё одно насекомое. Зиад поднял пистолет и спустил курок. Приглушённый звук выстрела заметался по комнате. Таракан превратился в жидкую массу, разбрызганную вокруг жерловины, значительно превышающей размер его мёртвого тельца. Зиад проверил обойму – там оставалось ещё два патрона – и принялся выжидать, когда новые тараканы придут к нему пообщаться.

Глубоко в тенях, не принадлежавших этому миру, призрак по прозвищу Тараканщик тихонько рассмеялся. Он возбуждённо сжал челюсти и начал формировать новое послание, предназначенное для сумасшедшего Зиада. Тараканщик был на задании по вербовке. Так он искал кандидатов, готовых к вступлению в Гильдию.

 

Гильдия еинелпутсерП

Сдирая кожу ихерг яажанбО

Мы – Привидения. Мы – поэма, танцующая по воле незримого хореографа, мы – добровольный хаос, мы – затаившееся безумие. Мы - одна из тех редких Гильдий, которые заслужили честь с гордостью выйти за рамки закона. Это играет нам на руку – а значит, скоро будет играть и вам.

Возможно, в эту минуту вы задаётесь вопросом, почему мы делимся с вами этими сведениями. Всё просто. Мы ищем тех, кто готов пополнить наши ряды. Нам нужны одарённые новобранцы, совсем недавно расставшиеся с прежней жизнью. Мы знаем, что вы ещё не считаете себя мёртвыми – только в этом вы ошибаетесь. Время меняет всё.

Очень скоро вы убедитесь, что время для нашего брата – ценный союзник. Это всё вопрос личного восприятия. А теперь прекращаем разевать рты и слушаем.

Кто мы такие ьтсе ым отК

Многие называют нас, призраков, Неупокоенными Мертвецами – созданиями слишком злобными, чтобы покинуть материальный мир. Нам не нравится это определение. Оно выставляет нас жертвами. Куда точнее было бы сказать, что мы те, кто не просто отказывается уйти из смертного мира, но и стремится обрушить Саван, словно рождественскую ёлку на Новый Год. О нет, мы не жертвы; мы – призраки, гордо идущие к своей величественной, монументальной цели. К несчастью, пока что мы были слишком разобщены, чтобы её достигнуть. Пока что.

Реальность далеко не всегда была той суровой хозяйкой, которой стала теперь. Даже Харон признавал те далёкие времена, когда Саван был лишь пеленой тумана. Однако со временем Саван становился всё крепче по мере того, как росло невежество смертных, а Мгла всё глубже пускала корни в их разуме. И чем больше они отворачивались от того, что пугало их, тем сильней становился Саван.

Мы, Привидения, зародились в обществе призраков, не желавших безучастно смотреть на отчуждение мира живущих и на попытки Быстрых забыть о нас, и решивших спасти ситуацию. Мы поняли, что пора обрушить этот всемирный барьер, наречённый Саваном, и избрали своей целью само человечество. Именно смертные были портными, начавшими кроить грань между мирами, и необходимо было продемонстрировать им, что их ткань далеко не так прочна, как они надеялись.

Мы продолжаем идти к этой цели и по сей день - и когда человек умирает, он присоединяется к нам в той борьбе, которую мы ведём в течение уже многих столетий. Такова наша цель: объединить два мира и забрать себе то, что некогда было нашим – Земли Плоти. И мы идём к этой цели, преследуя смертных и напоминая им о том, что помимо их ничтожного мира существует и нечто большее. Сплотившись плечом к плечу, мы покажем им истинный ужас во всей его полноте, и Саван будет разорван – пусть даже нить за нитью. Когда мир мёртвых и мир живущих вновь станут едины, мы ступим из Земель Теней в солнечный свет, чтобы снова жить в этом благословенном месте.

Возможно, что до конца времён. Мы увидим, когда это произойдёт.

Я не хочу вас обманывать. Наша дорога была нелёгкой, и мы всегда оставались достаточно разобщённой организацией. Даже будучи членами одной Гильдии, мы разделились на целый ряд всевозможных союзов, преследующих одну цель, но выбравших разные (а порой и противоположные) методы её достижения. Маниакальные Бедламисты и прагматичные Балаганщики, хладнокровные Мандельброты и набожные Дантеанцы, - мы все остаёмся Привидениями, однако собираемся под эгидами неофициальных союзов, которые делят всё наше общество. В сущности, зачастую мы сами становимся друг другу злейшими врагами.

Союзы ащивзорП

Когда нас впервые призвали сформировать полноценную Гильдию, множество группировок, практиковавших Пандемониум, выступили с требованием разрешить им представлять интересы всех практиков Дикости. Говоря откровенно, нам никогда не было дела до того, в чьи руки попадёт наш Арканос, а потому количество наших членов было весьма обширно, разнообразно и, к сожалению, малоорганизовано. Лишь постепенно, благодаря усилиям нескольких влиятельных призраков (включая Мидиана и Сладкое Горе), ряд наиболее явных различий между союзами Привидений был сглажен. Кончилось тем, что фракции объединили усилия для достижения общей цели и превратились в санкционированную Гильдию.

Тем не менее, невзирая на наше "официальное" объединение, несколько фракций в пределах Гильдии сохранили свои уникальные идеологии и ярко выраженный характер. По сей день в обществе Привидений существует ряд группировок, которые мы называем союзами. За исключением Мандельбротов и Дантеанцев, позиции этих союзов не слишком надёжны, и сам факт их длительного существования объясняется скорее общими интересами или взглядами их участников, чем официальными постановлениями. Фактически, в целом ряде подобных союзов членский лист может меняться практически постоянно (“Милая, на этой неделе я собираюсь побыть Балаганщиком”), и зачастую их насмешливо называют "клубами".

Хотя мы и двигаемся к нашей цели разными путями, конечная точка у нас одна. (В частности, среди итогов Тайного Заседания, положившего начало формированию Гильдии Привидений, было провозглашение общей цели). Мы все хотим разорвать Саван, и когда это наконец произойдёт, нам хотелось бы, чтобы наши товарищи из числа других Привидений составили нам компанию по ту сторону. Тем не менее, каждый из наших союзов стремится раз и навсегда доказать, что путь его представителей был единственно верным, и из-за этого наша деятельность время от времени приобретает оттенок... братского соперничества.

Как бы то ни было, ниже приведены примеры самых могущественных союзов, сформировавшихся в пределах Гильдии. В частности, мы хотели бы упомянуть их по той причине, что на протяжении своей истории они в той или иной мере способствовали развитию нашего ремесла.

Говоря о союзах, следует придерживаться одного правила, которое всегда имеет приоритет над любыми другими. Даже если вы не согласны с некоторыми членами Гильдии, вы обязаны поддержать их в борьбе против чужаков. Если вы Дантеанец, вы можете сколько угодно спорить с принципами Мандельброта – но лишь до того момента, пока в вашу комнату не войдёт Полтергейст. Не забывайте, что все союзы восходят к общим корням - и все мы затронуты прикосновением Дикости. Ни одному чужаку этого попросту не понять.

Обитатели Г.Дж.

(другие прозвища: Пуритане, Пандора Скиа)

Под этим именем стал известен один из древнейших союзов Гильдии Приведений, издревле служащий основанием самого Круга Гильдии. К этой организации принадлежим и мы сами – а значит, скоро будете принадлежать и вы.

Всех Обитателей Г.Дж. объединяет понимание того факта, что поток времени можно вернуть к тому дню, когда все мы были живыми людьми. Мы видели, как другие сверхъестественные существа управляют временем напрямую, и мы уверены, что нам хватит сил повторить то же самое. Когда время удастся вернуть в момент нашей смертной жизни, все остальные задачи Гильдии решатся сами собой.

Первоначально мы были известны как Пандора Скиа, или Тень Пандоры, поскольку наша организация зародилась ещё в период Золотого Века Афин, задолго до рождения христианского Мессии. Больше всего мы запомнились миру преследованием Пандоры, история о котором позднее стала синонимом мировых несчастий. Подробности этого случая вы узнаете, когда будете изучать нашу историю. Между тем, сколько мы себя помним, наши участники действовали совместно с другими призраками, возглавляющими борьбу с Саваном, и по вполне очевидным причинам именно мы, как главные мастера Пандемониума, встали у руля Гильдии Привидений после её формирования. Уже много позже, после того, как в мир вышла книга Г. Дж. Уэллса “Машина времени”, наше имя приняло свою нынешнюю форму – символ изменчивости потока времени и дань уважения тому человеку, который каким-то образом сумел понять, к чему мы стремимся.

Мы образуем достаточно ограниченный Круг. В последнее время численность нашей организации значительно поредела, однако большинство Гильдий по-прежнему видят в нас лидеров Привидений. Мы полагаем, что большинство наших собратьев выбрали безнадёжные методы для достижения общей цели, однако мы никогда не вступаем с ними в открытое противостояние. Представители нашего Круга, как правило, обитают в зловещих местах наподобие старых усадеб и осыпающихся поместий, поскольку именно там люди больше всего ожидают увидеть призраков. Мы прекрасно знаем, что в этих частях Земель Плоти Саван ослаблен, а потому следы нашей деятельности не могут быть в одночасье затёрты Мглой. В остальном, каждый из нас делает всё возможное, чтобы отбросить силы энтропии, обратив вспять часовые стрелки вселенной.

Организация

Как и у большинства других фракций, у нас нет строгой иерархии. Каждому из участников разрешается преследовать собственные цели, пока его усилия приближают к победе весь коллектив. Тем не менее, все Обитатели подчиняются совету пяти Привидений, которые принимают основные решения относительно деятельности союза. Высшей инстанцией остаётся Мидиан, лидер Обитателей Г.Дж. Именно Мидиан выбирает тех, кто занимает места в совете, и определяет темы, требующие рассмотрения.

И на заметку: никогда не садитесь с Мидианом за шахматный стол. Я говорю вам это сейчас в надежде, что память переживёт вашу смерть.

 

Мандельброты

(другие прозвища: Бэй’т эль-Кихма, Нигилисты, Хаоситы)

Кое-кто среди Привидений считает, что было бы ошибкой пренебрегать Гневом как потенциальной дорогой, ведущей в мир Быстрых. Такие призраки до сих пор поддерживают близкие отношения с Полтергейстами.

Эта группа работает над комбинированием Пандемониума и Гнева для управления самой материей Савана. Из надёжных источников нам известно, что они исследуют возможности использования Нихилей в надежде обнаружить способ манипулирования этими прорехами в ткани бытия, чтобы раскромсать Саван в клочья. Хотя для живущих встреча с этими призраками может обернуться настоящим кошмаром, Мандельброты гораздо больше других Привидений склонны к аналитической работе и изучению нашего вида. Бывшие учёные зачастую находят себе место именно среди Мандельбротов, и множество новых методов применения Дикости были созданы в лабораториях именно этих призраков.

В последнее время количество Нигилистов неудержимо растёт. Так что на всякий случай не забывайте, что они – самые жестокие из Привидений, преследующие мир живущих с сознательным намерением искалечить или убить своих жертв. Они утверждают, что это единственный способ, которым можно заставить людей навсегда запомнить удары Пандемониума. Из всех союзов они единственные, кто обладает достаточной силой, чтобы бросить вызов Обитателям Г.Дж.

Я не сказал “победить”. Я сказал только “бросить вызов”.

Организация

Мандельбротами управляет всего одно Привидение - доктор Шуддер. Он правит обществом Нигилистов железной рукой, и его идеи определяют все действия этой организации. Ему служат Мёртвые Кадры, группа из тринадцати призраков, передающих его назначения всевозможным подгруппам и исследовательским коллективам.

Эти тринадцать призраков глубоко преданы доктору и пойдут на любые жертвы ради поддержания своей эффективности. Любое разногласие между ними подавляется безо всякой жалости. По слухам, сам доктор Шуддер поддерживает союзнические отношения с тёмными феями, не говоря уже о самых бесчеловечных представителях Гильдии Полтергейстов.

 

Калигарианцы

(другие прозвища: Художники, Тёмные музы)

Первоначально известная как Баччане и представлявшая собой гедонистическую секту призраков, видевших в Пандемониуме лучший из всех наркотиков, известных Землям Теней, эта группа Неупокоенных вскоре приняла новую форму и в наши дни уже видит в материальном мире всего лишь устарелую среду обитания, время которой давно прошло. Своё новое имя она получила в 1921 г. после выхода киноленты “Кабинет доктора Калигари”. Судя по всему, картина настолько воспламенила чувства этих Неупокоенных, что они пришли к новому принципу: раз они не ограничены физическими законами, то у них нет никакой потребности им подчиняться.

Первостепенную важность для Калигарианцев представляют вопросы художественного выражения, и хотя все они обладают немалым могуществом в Пандемониуме, лично я сомневаюсь, что среди них найдётся хоть сколько-нибудь внушительное число призраков, борющихся за обрушение Савана. Калигарианцы предпочитают выходить на прямой контакт со своими жертвами, и их методы вербовки стоят того, чтобы наблюдать их в действии. Зачастую они преследуют художников, открывая этим несчастным свои “таланты”. Такие призраки называют себя “Тёмными музами” и утверждают, что они дают смертным художникам вдохновение в форме безумия. Судя по тому, что мы видели, эта фракция также близко связана с некоторыми Скульпторами из числа Ренегатов и хорошо знакома с искусством Ваяния. Калигарианцы любят использовать себя в качестве холстов для Корпусного искусства, и зачастую их вкусы находят своё отражение в странной, пугающей внешности этих призраков.

Организация

Любая попытка описать внутреннюю иерархию Калигарианцев попросту смехотворна, поскольку у Тёмных муз она просто отсутствует. Эти призраки видят в своём ремесле уединённый творческий процесс, путешествие личного воображения по уголкам вселенной. Структура им только мешает. Они считают друг друга равными и в своём союзе видят творческий коллектив, связанный общими интересами, а не целями.

Помню, мой друг описал этих призраков как “собрание мёртвых нарциссов, восхваляющих друг друга”. В целом, достаточно близко к истине.

Галерея Смерти

Каждый год общество Калигарианцев выбирает одного призрака, который становится хозяином определённой области или Некрополя. В список его обязанностей входит обеспечение развлечений, проведение выставок и организация туров по самым живописным Пристанищам этого места. Приглашения на подобные торжества передаются от призрака к призраку, и явиться на эти мероприятия может любой представитель Гильдии Привидений или Полтергейстов. Как правило, празднества начинаются с собрания в местной картинной галерее - чаще всего той, на которой выставлены работы художника, попавшего под влияние Тёмной музы. В первую половину вечера гости оценивают работу не только самого художника, но и того Привидения, которое вдохновило его на творчество. Любимая тема для обсуждения – размышления гостей о том, в какой мере на ту или иную картину повлияло воздействие призрака и его Арканоса; эти дебаты могут продолжаться в течение многих часов.

После выставки гости посещают какой-нибудь знаменитый “дом с привидениями”, в котором труппа Калигарианцев организует “внедрение” в Земли Плоти на потеху аудитории. Подобный спектакль всегда носит импровизированный характер, поскольку жертвой становится любой зазевавшийся смертный, оказавшийся на сцене. Акцент делается на способность актёров создать начало, развитие, кульминацию и развязку спектакля, в центре которого оказывается группа паникующих смертных. Из-за любви Калигарианцев ко всем исполнителям и художникам, Песочные человечки тоже иногда принимают участие в этих импровизациях или даже представляют гостям собственные постановки, полные грёз и фантазий.

Впрочем, обычно список гостей на этих мероприятиях ограничен лишь Полтергейстами и Привидениями. По окончании шоу самые старые Привидения делятся с окружающими своим опытом и познаниями в Пандемониуме. Именно на подобных празднествах призраки впервые представляют обществу новые способы применения Дикости.

Затем вечер достигает своей кульминации в форме экскурсии по другим известным “домам с привидениями” в этой области, в ходе которой гости могут самостоятельно поспособствовать жуткой репутации этих мест.

Мы посетили несколько таких “Галерей Смерти” и должны признать, что спектакли Калигарианцев, как минимум, выделяются инновационным подходом к использованию Пандемониума.

 

Дантеанцы

(другие прозвища: Исследователи, Фанатики)

Отвергая представления о Подземном Мире как об Аде или Рае, эти Еретики считают, что все они просто застряли в Чистилище. Общество этих призраков сформировалось после выхода “Божественной Комедии” Данте Алигьери. Чем бы ни занималась их группа, они всегда руководствуются гипотезой, согласно которой их новая жизнь представляет собой испытание (тот факт, что сам Алигьери работает в Стигии агентом Иерархии по связи с общественностью, ничуть не остужает их пыла).

Неудивительно, что Дантеанцы выбрали для себя роль учёных и первооткрывателей, изучающих Земли Теней (по их мнению, невозможно воздействовать на окружающий мир, не поняв в полной мере, что именно они пытаются изменить). В отличие от некоторых других сект, Дантеанцы отнюдь не стремятся перевернуть действительность вверх ногами, приведя её в соответствие со своим видением. Они используют Пандемониум только затем, чтобы устранить иллюзии, которыми Бог окутал вселенную для испытания её обитателей. Исследовательская натура этих призраков наделяет их значительным мастерством в Аргосе; кроме того, большинство из них имеют прочные связи с другими Еретическими группировками наподобие Предвестников.

Однако пусть вас не настораживают религиозные принципы этих призраков: они знают свою работу. Некоторые из них становятся лучшими проводниками, которых только можно купить за оболы по эту сторону Савана, потому что они знают Подземный Мир лучше, чем вы - свою комнату. Тем не менее, найм Дантеанцев обычно влечёт за собой посещение как минимум одной церковной службы, во время которой они попытаются обратить вас в свою веру. Именно по этой причине большинство из нас нанимает их только в случае крайней необходимости: в основном Привидения не испытывают интереса к каким-либо божествам. И всё же, несмотря на их чрезмерную религиозность, Дантеанцы всегда готовы поддержать других Привидений в борьбе против чужаков.

Чаще всего Дантеанцев можно увидеть в местах, которые, по их мнению, глубоко погрязли в пороке или находятся под влиянием грешников. К сожалению, это предоставляет им довольно внушительный список людей и мест, которые необходимо посетить, и случается, что Дантеанец вступает в территориальный конфликт с другим Привидением.

Организация

Дантеанцами, посвятившими свою новую жизнь христианской вере, управляет Отец Фостер. Он играет роль их духовного учителя, хотя некоторые из его последователей называют своего наставника Папой, пусть даже ограниченным властью в Землях Теней. К своей чести, он отклоняет подобный титул – или отклонял его до сих пор.

Ему подчиняются двое “пастырей”, контролирующих областных священников. Священники, в свою очередь, управляют исследовательскими экспедициями в океане Бури и регулируют взаимодействие с миром живых. По сравнению с Обитателями Г.Дж., эти Еретики превосходно организованы и структурированы.

 

Бедламисты

(другие прозвища: Психиатры, Безумцы)

Если вы думаете, что мы обращаемся с вами слишком жестоко, вам остаётся только порадоваться, что нас не опередили Бедламисты. Всё, что Нигилисты творят при помощи своей жестокости, Психиатры устраивают на волне безумия. Следы деятельности этих призраков можно обнаружить ещё в эпоху, предшествующую расцвету Римской империи, потому что именно из-за их поступков нас начали называть Лемурами – злыми и беспокойными духами. Во время Тайного Заседания, объединившего наши союзы в Гильдию, Бедламисты практически не выражали интереса к сплочению и впервые заинтересовались Гильдией уже после Роспуска. Тем не менее, настороженность, с которой мы относимся к Бедламистам, вызвана отнюдь не политикой этой организации.

Приблизительно в 17-ом столетии под руководством Сладкого Горя – “Бабушки” Привидений – эти призраки приняли имя, связанное с "бедламом" – чудовищным хаосом и беспорядком. Слово “бедлам”, в свою очередь, происходит от названия лондонской вифлеемской Больницы – бесчеловечной психиатрической клиники, в которой продавались билеты, позволяющие посмотреть на “представления” сумасшедших. Большинство сегодняшних Бедламистов окончили свои смертные жизни из-за дикарских условий, господствовавших в психиатрических клиниках 17-19 вв., – и эти страшные обстоятельства до сих пор отзываются эхом в их нынешней жизни.

Даже Харон считал их самой опасной разновидностью Привидений. В годы своего правления он не оставлял попыток отловить их всех до единого и швырнуть их души на наковальни. Даже после исчезновения Императора Иерархия продолжает поддерживать эту традицию: её форма остаётся в силе даже тогда, когда все забыли о функции.

К сожалению, мы должны признаться, что Бедламисты остаются загадкой даже для нас самих. Их действия просто выходят за рамки здравого смысла. Они посещают клиники, тюрьмы, больницы мира живущих, охотясь на слабоумных, умалишённых и малахольных. Забвение не просто коснулось этих несчастных – оно погрузило им в горло свои клыки и заменило их кровь ядовитым безумием.

Как и Художники, Бедламисты слабо заинтересованы в возвращении Земель Плоти. Они обладают слишком большой властью в Подземном Мире, чтобы так просто расстаться с ней. Страх стал их главной эмоциональной подпиткой, и это делает их опасными и ненадежными союзниками. Из всего нашего вида именно Бедламисты больше, чем кто бы то ни было, ответственны за преступления, в которых нас обвиняют.

Кроме того, мы слышали рассказы о соглашении, заключённом между Безумцами и Смеющейся Владычицей, занимающей Чертог Помощи. Большинство Привидений сходятся во мнении, что Сладкое Горе использует Бедламистов для того, чтобы распространить безумие в мире Быстрых. Именно из-за этого смертные начинают калечить и убивать окружающих под аккомпанемент “голосов”, звучащих у них в голове - что неизменно пополняет отряды Смеющейся Владычицы новыми призраками. В свою очередь она закрывает глаза на преступления Бедламистов (в частности, оставляя за ними право делать больницы и тюрьмы своими Пристанищами). Вдобавок, мы слышали и другой, пока что не подтверждённый слух, гласящий, что Сладкое Горе метит на место в Чертоге Помощи и с нетерпением ждёт свержения своей соперницы.

Организация

Сладкое Горе играет роль духовного лидера Бедламистов. Хотя она и не контролирует их напрямую, члены союза прислушиваются к её советам и предложениям. Во главе каждой группы Безумцев стоит самый сильный из них, и любую клинику, тюрьму и больницу они считают отдельным городом-государством, имеющим собственные законы, традиции и обычаи.

 

Орден Стеклянного Балагана

(другие прозвища: Фиксаторы, Дипломаты)

Будучи относительно молодым, но стремительно разрастающимся союзом, эти Привидения поддерживают тесные взаимоотношения (предположительно) с Мнемоями и (однозначно) с Песочными человечками. Их теория - и мы должны признать, что она не лишена оснований, - заключается в том, что наши усилия по воздействию на Земли Плоти утрачивают свой эффект из-за Мглы, позволяющей смертным забыть о присутствии призрака или рационализировать его в предельно короткие сроки. Благодаря своим Арканоям Песочные человечки, как и Мнемои, могут разжечь их воспоминания о Привидениях даже после того, как в силу вступает Мгла. Таким образом, смертные вынуждены раз за разом осмысливать, что же они действительно видели при столкновении с Привидением.

Балаганщики куда меньше, чем представители других союзов, привязаны к опредёленным людям или местам. Они готовы использовать свои способности всегда и везде, полагая, что наилучшего эффекта можно добиться, лишь воздействуя на представителей всех рас, полов, статусов и возрастов. Нам они известны как самые осторожные и практичные Привидения, хорошо знакомые с деловой сферой. Большинство участников Ордена чрезвычайно сдержанны, элегантны, наблюдательны, терпеливы, глубоко дипломатичны и эрудированны. Именно их мы предпочитаем нанимать для решения своих проблем – а по слухам, за помощью к ним обращаются и представители Иерархии.

Орден Стеклянного Балагана поддерживает тесные контакты с большинством других наших союзов и уже начал действовать в качестве посредника, постепенно ведущего нас к воссоединению Гильдии. Наибольшие проблемы вызывает у них объединение Обитателей Г.Дж. и Мандельбротов. Нигилисты никогда не согласятся на формирование единой Гильдии, если это потребует подчинения другим союзам, а мы никогда не уступим лидерство им. К своей чести, Фиксаторы не оставляют попыток найти выход из этой ситуации.

Организация

Высшее руководство Стеклянного Балагана остаётся для нас загадкой. Мы полагаем, что Орденом управляет тайный совет из пяти участников, разделяющих те же обязанности, что и обычные Балаганщики. Тем не менее, из-за склонности этих призраков держать в тайне такие детали (как и другие вопросы, связанные с их организацией), многие из нас относятся к ним весьма подозрительно. Кроме того, об Ордене ходит и множество других слухов: будто они служат исследовательским авангардом в войсках Иерархии; будто они находятся под контролем Эмбера; будто всё это – фокус Песочных
человечков; будто у руля Ордена стоят Доппельгангеры; будто пять членов совета представлены Мидианом, доктором Шуддером, Отцом Фостером, Сладким Горем и Элвисом и так далее.

Думаю, вы уже представляете себе эту картинку.

Впрочем, учитывая общие интересы Ордена и Обитателей, более чем вероятно, что советом управляет Мидиан. После всех этих слухов о замыслах Сладкого Горя Мидиан мог запланировать создание единой коалиции, способной противостоять Бедламистам и их предполагаемой связи с Чертогом Помощи. Впрочем, время покажет, кто за кем стоял.

Предполагаемому совету служат глашатаи - Привидения, получающие инструкции через грёзы. Обязанность этих призраков – сообщать другим членам Ордена, что от них требуется. Глашатаям подчиняются другие группировки Привидений, состоящие из различного числа участников (приблизительно от двух до десяти) и выполняющие основную часть грязной работы, которую им поручают глашатаи. Эти призраки получают инструкции одновременно - во избежание недоразумений. Если операция всё же выходит из-под контроля, следует ожидать появления Даннати.

 

Чего мы хотим

митох ен ым огеЧ

Когда Харон распустил Гильдии, в нашей жизни практически ничего не изменилось. Мы выжили бы с разрешением Иерархии или без него, как выживали и до проведения Тайного Заседания. В конце концов, мы никогда не были всего лишь очередным коллективом ремесленников, которых Харон мог попросту разогнать. Пусть мы и разделяли общий Арканос, но Пандемониум был результатом нашего поведения, а не его причиной.

Ранний состав Гильдии был сформирован из группы призраков, объединённых общей задачей – ослабить Саван в достаточной степени для создания прорех и брешей, через которые мёртвые могли бы свободно проникать в земли живых. Мы горячо надеялись, что благодаря нашим действиям Саван в конечном счёте рассеется, и два царства – мир мёртвых и мир живущих – вновь станут едины. Однако вселенную изменяет только упорный труд и постоянное взаимодействие, а не пустые мечты. Если мы хотели обрушить Саван, мы должны были приложить к этому определённые усилия.

Многие из Привидений, сформировавших различные союзы ещё до возникновения Гильдии, пришли к этому выводу независимо друг от друга. Руководствуясь общей целью, разрозненные группировки призраков начали искать средство для осуществления своей мечты, что в результате и привело их к открытию всевозможных Арканои. Уже на ранних этапах особый интерес вызвали слабо изученные возможности Пандемониума, Гнева и Воплощения. Каждый из этих Арканои позволял проникать за Саван и взаимодействовать с материальным миром. Отдельные группы выбрали себе тот Арканос, который больше всего соответствовал интересам их представителей, и принялись изучать границы своих возможностей, адаптируя их к общей цели.

Наша сила инемерв алиС

Наши первые исследовательские работы были сосредоточены на изучении Гнева - однако это был суррогат, абсолютный тупик, заставивший нас отклониться от цели. Когда мы прервали его изучение, Гнев отошёл нашим меньшим братьям – союзу призраков, получивших в дальнейшем название Полтергейстов. К тому же выводу мы пришли и при изучении Воплощения, которое также показало себя не самым многообещающим Арканосом (между тем, разрыв отношений с союзом, который позже стал Гильдией Прокторов, посеял между нами вражду, которая по прошествии многих столетий только усилилась). И тогда, наконец, в наши руки попал Пандемониум, тайны которого, если верить легендам, были получены нами от самого Вильда в ходе соглашения, известного как Ковенант. Позже мы расскажем об этом подробнее, так что будьте внимательны.

Пандемониум, мастерство изменения времени и пространства, воплощал собой то, за что мы боролись. Это было искусство манипулирования самой тканью реальности, пусть даже в незначительной степени. Тем не менее, наш Арканос всегда был несколько ограничен, поскольку им можно воздействовать на восприятие действительности, но практически невозможно изменить что-либо на физическом уровне. Мы работаем над тем, чтобы это исправить. В конце концов, начали мы успешно.

Разные союзы исследовали возможности Пандемониума по-разному. Одна группа стремилась обуздать само время, чтобы обратить его вспять. Участники другой надеялись, что, искажая восприятие действительности простыми людьми, они смогут заставить смертных изменить свой взгляд на вселенную. Несколько обезумевших призраков просто хотели обрушить барьер, разделяющий Земли Теней и тот мир, который они так недавно покинули.

Посторонним - как мы называем остальных призраков - эти стратегии изменения мира казались малоправдоподобными. А поскольку они не видели в наших способностях никакого потенциала, наше объединение в полноценную Гильдию в результате Тайного Заседания стало для них сюрпризом. Им и сейчас достаточно трудно понять, почему мы стремимся к такой “донкихотской” цели. Однако их никогда не касалась ласковая рука Пандемониума. Она коснулась именно нас, и мы знаем, чего можно достичь с её помощью. Именно этот дар позволяет нам обращаться к вам в эту минуту. Именно этот дар вы научитесь ценить больше всего на свете, когда присоединитесь к нам.

Почему мы преследуем человечество

овтсечеволеч онжун ман мечаЗ

Даже не придерживаясь одинаковых взглядов, Привидения всё ещё борются за достижение своей изначальной цели. Именно поэтому мы преследуем (или ненавидим?) человечество. Мы глубоко убеждены, что именно человеческая раса станет ключом к нашей свободе. Единственная причина, по которой Саван всё разрастается и поднимается до невиданных прежде высот, - это их вера. И наша обязанность – заставить их верить в реальность призраков, уничтожив, тем самым, их собственное творение. Когда смертные наконец поймут, что мы существуем, их недоверию придёт конец.

Мы уже знаем, что у людей при встрече со сверхъестественным срабатывает подсознательный механизм “здравого смысла”, продиктованный их инстинктом самосохранения. Результатом его работы стал Саван – в каком-то роде, призрачный вариант Берлинской Стены, – наряду со Мглой, неспособностью смертных принимать сверхъестественное за то, чем оно в действительности является. Чтобы устранить эти помехи, мы и охотимся на людей, регулярно напоминая им: мы существуем, и даже то, что природа убрала у них с глаз долой, должно продолжать жить у них в сердце.

Пандемониум позволяет нам использовать наиболее уязвимые точки Савана в своих целях. Исследуя эти слабые стороны, мы в конечном итоге сможем применить свои навыки в материальном мире, чтобы человечество навсегда запомнило, что есть и другой мир, ожидающий каждого из них по эту сторону бытия. Забудьте о Гневе: сбрасывание одного-двух стаканов с кухонного стола вполне поддаётся рациональному объяснению, а порой и вовсе остаётся без внимания смертных. Но они просто не смогут проигнорировать истекающие кровью стены или нашествия насекомых. Выходки некоторых наиболее видных участников нашей Гильдии были увековечены в истории. Слышали о Ведьме из семьи Белл? Нет? Тогда как насчёт Амитивилля?

Проектирование Дикости через завесу Савана служит и для того, чтобы дюйм за дюймом ослабить этот барьер. Стена Савана ежесекундно получает новую энергию для восстановления – а потому охота на человечество просто необходима для сохранения наших путей в Земли Плоти. Быть Привидением значит раз за разом одерживать незначительные победы, чтобы однажды – когда-нибудь – выиграть эту войну.

Наш гардероб борг шаН

Всем нам свойственно делать выводы из увиденного – а поскольку деятельность Привидений с трудом поддаётся категоризации, именно внешность служит нам визитной карточкой. Впрочем, как правило, окружающие просто думают: “О, этот парень носит чёрный плащ. Должно быть, он из числа Привидений” – а дальше их мысли уходят куда-нибудь в другую сторону. Большинство из них даже не останавливается, чтобы подумать, почему мы вообще носим плащи. В этом и заключается их ошибка. Наш гардероб – не только дань элегантному стилю. Он преследует совершенно конкретные цели.

Изначально плащи были предназначены для того, чтобы скрывать уродство тех Привидений, которые были отмечены прикосновением Дикости. Большинство призраков избегают парней с прозрачными Корпусами, наполненными насекомыми и кровоточащими изо всех внешних отверстий. Кроме того, многие из нас надевали плащи, потому что так мы получали психологическое преимущество перед чужаками. В дополнение ко всему, большие волнистые плащи мешали врагам увидеть наши физические приметы, спрятанные реликвии, Артефакты или оружие. А учитывая атмосферу таинственности, окружающую Привидений, физически искажённых дарами Вильда, многие чужаки давно уже перестали задаваться вопросом, какие тайны спрятаны под нашими - столь загадочными - плащами.

В конечном счёте привычка носить плащи начала влиять на те методы, которыми некоторые из нас пользовались при взаимодействии с Пандемониумом. Мы нашли способ наделить Дикостью саму ткань нашей одежды, а потому для современного Привидения даже самый просторный плащ остаётся бесполезной игрушкой, если он не снабжён бесчисленными карманами и отделениями. Этот эффект заставил многих чужаков держаться от нас подальше. Их неспособность узнать, что покоится под складками наших плащей и что может просочиться сквозь них наружу, всегда действовало им на нервы.

 

Чужаки и посторонние ижуранс ыцьлеширП

Иерархия ыцйибу еынмёаН

У Харона были все основания подозревать нашу Гильдию в тёмных делах, лишать нашу деятельность официального характера и даже просто не признавать нас. Он догадывался, к чему мы стремимся, и боялся того, чего мы могли достичь. Именно так возник Диктум Мортум, вся эта чепуха, повествующая о том, как плохо мёртвым вступать в диалог с живыми. Мы же вам не вредим, правда? А вот Харон видел в наших стремлениях только худшее – и в конечном итоге поддался страху.

Хотя Император ушёл, его страх остался. Более того, он никуда не исчез из политики Иерархии. Владыки Смерти даже не пытаются понять причины, по которым Харон боялся нас, и огрызаются на темноту, царящую вокруг них, как напуганные собаки, заслышавшие незнакомый шум.

Это не значит, что Иерархия безнадёжна. Подчинённые Владык Смерти бывают полезны для общего дела - и мы уверены, что они думают о нас то же самое. Вы удивитесь, когда увидите, сколько Легионеров и Анакреонов пожелают воспользоваться вашими услугами, однако если вы согласитесь на них поработать, помните, что интересы Гильдии и безопасность её участников имеют приоритет над целями чужаков и любой наградой, которую они могут вам предложить.

Ренегаты ?яинедивирП

По определению этот термин относится и к нашей Гильдии, однако не позволяйте окружающим бездумно навешивать на вас ярлыки. Из всех наших группировок истинными Ренегатами можно назвать только Мандельбротов и, может быть, Бедламистов; участники этих союзов с готовностью выступают против всего, что связано с Иерархией, зачастую бросаясь в пыл сражения из-за одной возможности пролить плазму Легионера. С другой стороны, те же Калигарианцы считают себя этическими противниками Иерархии, редко вступая в открытую конфронтацию с их идеологией. Мне довелось как-то слышать, что таких призраков называют “Ренегатами по выходным”.

Основная проблема с Ренегатами заключается в том, что они, как правило, ожидают, что вы присоединитесь к их революционной борьбе просто потому, что “так было бы правильно”. “Правильные” решения нас не интересуют. Нас интересует то, что позволит приблизиться к главной цели всей Гильдии, и если это означает, что нам придётся пойти против Иерархии, Ренегатов и/или Еретиков, мы пойдём против них. Равным образом, мы будем работать плечом к плечу с любой из этих фракций или даже со всеми сразу, если – и только если – это позволит нам выполнить нашу задачу.

Еретики ьсерЕ

Всё, что было сказано про Ренегатов, относится и к Еретикам. Возможно, мы понимаем их несколько лучше из-за того, что наши же Дантеанцы в действительности представляют собой типичный Еретический культ, сформировавшийся в пределах Гильдии, и его члены в известном смысле – самые настоящие Еретики. Мы уже говорили о раздражающих недостатках этих призраков, но я должен признать, что они не столь агрессивны, как Ренегаты. Они знают цену тонким решениям, необходимости действовать незаметно и изучать противника прежде, чем приниматься за составление плана действий. Если бы только они сумели поделиться этой мудростью с Нигилистами и Психиатрами, нам бы всем жилось лучше.

Главная слабость Еретиков заключается в их слепой преданности своей вере (верам). Они умеют действовать с умом, когда это необходимо, однако если их принуждает к действию лидер культа или отрывок из священного писания, они становятся даже опаснее и безжалостнее любого Ренегата. Их верность чуждой идеологии делает их союзниками, которых следует держать на расстоянии выстрела.

 

Другие Гильдии ихерг еижуЧ

Наша привычка всё время отыскивать новые способы ослабления Савана зачастую приводит нас к взаимодействию с окружающими. Одного только факта, что участники других Гильдий для нас – посторонние, недостаточно, чтобы считать их способности или позиции бесполезными. (Кстати, это относится и к нам самим. Если кто-нибудь хочет выучиться у вас Дикости, будьте внимательны, но по возможности соглашайтесь. Распространение Пандемониума только играет нам на руку).

При встрече с представителями других Гильдий особую бдительность проявляйте в отношении Мастеровых. Они верят в своё превосходство над окружающими, и в особенности - над нами. Скульпторы могут составить вам приятную компанию, но не спускайте с них глаз. Если их спровоцировать, они могут стать чрезвычайно опасными врагами, и хотя им понадобится немало времени для осуществления своей мести, в успехе их замыслов можете даже не сомневаться. В то же время совместная деятельность с Наблюдателями может быть очень полезной в финансовом отношении; многие Привидения объединяются с этими призраками, чтобы сформировать “наёмные отряды по уничтожению Оков”. Ничто не сравнится с тем чувством, которое испытываешь, когда глядишь в лицо призрака, понимающего, что его самые дорогие Оковы вот-вот будут разорваны “за неуплату”.

Наши союзники: Полтергейсты

Нам нравится называть Полтергейстов своими младшими братьями, потому что в действительности они ими и являются. Ещё до того, как мы подставили слово “Гильдия” к своему названию (или даже ещё до того, как мы просто объединились), Полтергейсты и Привидения были единым целым. И хотя методы, выбранные нами после формирования Гильдий, нередко расходятся, мы оставались верными союзниками в течение многих столетий.

Увы, после Тайного Заседания Полтергейсты, в то время ещё выступавшие в качестве нашего союза, решили отделиться от Привидений, объявив о создании собственной Гильдии. Эту новость мы встретили с возмущением. Первоначально наша взаимная обида проявлялась в форме простых разногласий, которые начали возникать между представителями обеих Гильдий. Однако позже она едва не стоила нам единственных друзей, которые у нас были. Сопернический раздор быстро перешёл в вероломство и политиканство, что вынудило Полтергейстов искать поддержки в борьбе против превосходящего числа представителей нашей Гильдии и их талантов. И только после того, как они начали в открытую сближаться с Мастеровыми, мы поняли свою ошибку и принесли публичные извинения за свои действия. К счастью, мы получили прощение.

Сегодня мы признаём Полтергейстов как равных, даже при том, что по-прежнему ласково называем их младшими братьями. Это, впрочем, не значит, что ими можно манипулировать: братская вражда иногда приводит к печальным итогам, и, откровенно говоря, Полтергейсты достаточно могущественны, чтобы нанести вам и почти любому другому Привидению (кроме, разве что, Нигилистов) разгромное поражение. Оставаться на их стороне – гораздо мудрее, хотя мы прекрасно знаем, что они и сами относятся к нам с той же нежностью, с которой мы относимся к ним. Невзирая на повседневные разногласия и проблемы, которые вспыхивают между нами, они всегда оставались нашими родственниками. Они – братья, они – союзники, они – наша семья. Что важнее всего, мы можем им доверять почти в той же мере, что и другим Привидениям.

Наши противники: Прокторы

Во многом реакция на отделение Полтергейстов от нашей Гильдии была продиктована чувством одиночества, которое мы ощутили, оставшись наедине с гедонистической группой Прокторов. Ещё до формирования Гильдий Прокторы были одним из наших союзов, который, как и все мы, боролся за возвращение в Земли Плоти. Мы видели в них друзей и союзников. Тем не менее, в наши дни от тёплого отношения Привидений к Прокторам не осталось и следа. Они предали нас. А мы не прощаем таких поступков.

С самого начала участники группировки, которая позже стала известна как Гильдия Прокторов, отличались привычкой сидеть на месте и оплакивать свою долю вместо того, чтобы хотя бы попробовать увидеть в своём новом существовании неоспоримые преимущества. Даже своё мастерство Воплощения они использовали для того, чтобы возвращать предметам ту форму, которая была им свойственна ранее, хотя легко могли выйти за рамки привычного и увидеть, что могли сотворить они сами. Они называли нас глупцами из-за того оптимизма, который мы проявляли, и пользовались любой удобной возможностью, чтобы застопорить наши усилия. Они клеветали на нас другим призракам, саботировали нашу работу, натравливали на нас войска Иерархии и вообще делали всё, что могли, чтобы нас уничтожить – за исключением, разве что, открытого объявления о начале войны.

Последней каплей стал инцидент, произошедший во время формирования Гильдий, когда Прокторы подали Мастеровым прошение об исключении Привидений из списка участников. Они утверждали, что мы слишком хаотичны и что наша деятельность лишь повредит общим интересам. Позже мы обнаружили, что они пытались заложить нас Иерархии во время Мятежа Гильдий. Их жалость к самим себе в результате обернулась против них самих, не находите?

Или вы ещё не понимаете, о чём я? Ничего, скоро поймёте.

Наша противоположность: Кукловоды

Мы не говорим о них. Мы не думаем о них. Видите ли, мы не думаем о них даже сейчас.

Почему? Потому что мы хотим, чтобы живущие знали о нас. Они же хотят сделать живущих нами. Вам это не кажется омерзительным?

Подумайте об этом.

Чужаки из плоти и крови

Большинство чужаков из материального мира, с которыми мы имеем дело, играют роль наших жертв. Это мы их находим, а не наоборот. Большинство из них могут приблизиться к нам лишь тогда, когда мы сами этого хотим. Тем не менее, будет вполне разумно узнать, к кому приближаться не следует – и почему. В мире Быстрых есть вещи, способные повредить нам, поэтому нужно уметь подбирать себе жертву с умом. Вам едва ли понравится, если вы выйдете на свою первую охоту за человечеством и окажетесь в лабораторной склянке какого-нибудь чужака. О нет, совсем не понравится.

Вампиры

Не тратьте время впустую. Эти существа настолько эгоцентричны, что, если вы только не окажетесь чем-нибудь им полезны, они даже не потрудятся обратить на вас внимание. Любая тема, касающаяся так называемых “Сородичей”, сводится к тому, что всё и вся служат пешками в их великой игре. Таким образом, какое бы соглашение вы ни собрались заключить с этими существами и как бы вы ни ухитрялись, обговаривая его условия, в результате договор будет играть на руку исключительно им. К тому же, вампиров не слишком легко напугать, а при всём своём положении они практически не оказывают влияния на восприятие и интерпретацию действительности простыми людьми.

Тем не менее, среди всех чужаков только смертные представляют для нас более лёгкую цель, чем эти кровопийцы, и разрушение их многовековых жизней может изрядно поднять настроение. Только как следует изучите способности своей жертвы, прежде чем заставите её мебель сочиться свернувшейся кровью – едва ли вам хочется, чтобы вас застал врасплох некромант.

Оборотни

Обычно мы не вступаем в контакт с этими горами меха и мускулов, и не столько из-за отсутствия интереса, сколько из-за оградительных методов, которыми они обладают. Чары и ритуалы, духи и пляски, – всё это инструменты, которыми оборотням удаётся оградить себя от нашего… бережного вмешательства. Как бы то ни было, их стратегия на удивление эффективна. И нас это немало расстраивает. Мы ожидали, что они с одобрением отнесутся к той дикости (и к той связи с Вильдом), которую мы проявляем при взаимодействии с миром живущих.

Кроме того, среди них существует и особая группа, члены который некогда были полностью искажены силой энтропии, вырвавшейся из утробы Забвения. Из всех наших союзов только у Бедламистов хватает глупости контактировать с этими дьявольскими созданиями. Вам же мы искренне рекомендуем держаться от них подальше. Этими тварями управляют Тени. Это живые спектры.

Маги

Коварные парни. Их могущество действует нам на нервы… и вместе с тем наполняет нас завистью. Нам остаётся лишь локти кусать, глядя, как некоторые из живущих управляют действительностью при помощи сил, которые нам недоступны. К счастью, все эти чудотворцы обременены собственными проблемами, связанными с чем-то вроде секретной войны. Если вы собираетесь искать с ними связи, лучше остановите свой выбор на анимистах, которые верят в духов, населяющих этот мир. В отличие от своих партнёров, они не всегда собираются заманить нас в ловушку для получения личной выгоды или – что ещё хуже – для усиления своих артефактов.

Среди колдунов попадаются и безумцы, с которыми мы находим общий язык – во всяком случае, до какой-то степени. Иногда лучшей тактикой, к которой вы можете прибегнуть, становится предоставление им полной свободы во всём, что они хотят сотворить с реальностью, - после чего вы можете использовать их наработки в качестве отправной точки для своих собственных действий. Работая в этом своеобразном тандеме, мы время от времени порождаем кошмары, которые не удаётся рационализировать даже самым изобретательным смертным.

Подмёныши

Из всех чужаков только эти создания остаются близки нам по-настоящему. Мы вылеплены из одной глины, страдаем от одинаковых ран и разделяем ряд общих претензий к ослеплённому Мглой человечеству. Тем не менее, их диковинная природа и несерьёзное поведение иногда могут повредить нам, и их компания чаще всего не может дать Привидению ничего, кроме минутного развлечения. Впрочем, с двумя группами этих созданий мы до сих пор поддерживаем тесный союз: это те, кто называет себя слуагами и эшу. Они стоят тех усилий, которые нам приходится прилагать к сохранению дружеских отношений, и эти подмёныши – наши самые ценные союзники в Землях Плоти.

Между тем, существует и более тёмная разновидность фей (кое-кто назвал бы их варварами), которые с удивительной лёгкостью идут с нами на контакт, не открывая, однако, нам своих истинных намерений. Обращайтесь к ним только тогда, когда у вас не остаётся другого выбора; если же они сами отыщут вас, откажите им с максимальной вежливостью, на которую вы способны. Стоит вам оскорбить их – и конфронтации не избежать, потому что их чувства легко задеть, и заживёт эта рана ещё очень, очень нескоро.

Бенанданти

Их мы приберегли напоследок, поскольку именно Бенанданти всегда оставались самой большой угрозой, которая может ждать Привидение в Землях Теней. Большинство из них не питают к нам ничего, кроме искреннего любопытства, и не представляют для нас никакой опасности. Тем не менее, это как раз тот случай, когда исключение играет более важную роль, чем правило. Видите ли… среди смертных попадаются те, кто поклялся уничтожить всех призраков, сделав своей излюбленной целью именно нас из-за тех агрессивных действий, которыми отличаются наши операции в Землях Плоти.

Вы никогда не задумывались, почему мы не действуем в присутствии "уважаемых" парапсихологов? Разве не логично было бы внедриться в мир Быстрых прямо на глазах у так называемых "экспертов"? Ведь как только у них появятся доказательства нашего существования, остальная часть человечества очень быстро поверит в нас, правда? Довольно заманчивая возможность ускорить нашу работу. И даже слишком заманчивая.

Полагаю, вы будете удивлены, узнав, сколько парапсихологов и охотников за привидениями участвуют в деятельности Даннати или хотя бы связаны с ними. Эти двуличные сволочи – основная причина, по которой никто из нас никогда не действует в одном и том же месте на протяжении длительного времени и старается проводить операции по возможности вразнобой. Где бы мы ни появлялись, они преследуют нас со своими чёртовыми клинками из освящённой стали в руках, отправляя всё, что попадается им на пути, в утробу Забвения.

 

Довольно ьлачеп йолоДы

Зиад ошарашено заморгал. Ему наконец удалось сдержать слёзы, потому что последний таракан сорвался со стены и замертво упал на пол – ещё одна капля в дожде из маленьких тушек. Надпись гласила: “Теперь ты понимаешь?”

Он понимал. Он понимал, что теперь у него нет выхода, как нет шанса и обрести покой. Больше не будет приятных грёз и не будет времени на сон. Пистолет с двумя патронами в обойме отыскал путь в его рот. Губы Зиада сомкнулись вокруг холодного дула.

А потом в обойме остался только один патрон.