Эпилог (альтернативная версия)

Простите, что оставила вас, мои старые друзья. Простите, что оставила всех вас. Но долг не ждёт подходящего часа, ведь так? Элифасу не было нужды говорить, я уже знала, что если вы не при дворе, то, значит, у вас появилось где-то важное дело. Мы все действует под напором обязанностей, которые должны быть исполнены, если мы хотим жить в согласии с нашей собственной честью.

Извините меня. Должно быть, эти слова выглядят непривычно и так же запутанно, как запутана я сама. Я обнаружила, что очень трудно излагать свои мысли на бумаге, не видя лиц своих друзей.

К тому времени, как вы вернётесь и уж точно к тому времени, как вы прочитаете это, вы уже будете знать последние новости. Да, моё племя решило покинуть Народ Гару, по крайней мере, на время – но пока Алая Звезда горит в небе, я сомневаюсь, что наши дела будут окончены до начала последней битвы. Это не было бездушным решением. Я чувствую, что это неправильный шаг, и сказала уже слишком много, но я не могу винить моё племя за их обязательства перед нашим домом и тем, что осталось от нашей Родни. Так что я должна покинуть свой дом под присмотром моего друга Шакара и вернуться к моим старшим, чтобы вести переговоры с нашими новыми союзниками и самой увидеть, принёсет это решение плоды или нет.

Мари, Альбрехт: я как будто слышу вас сейчас. Прошу вас, дайте моим соплеменникам и мне право на презумпцию невиновности. Я обязательно вернусь. Мой дом не в Индии и не в Гималаях. Я родилась здесь и чувствую, что на мне лежит великий долг перед этитми горами: долг перед этой землёй и этими людьми. Я вернусь, даже если это произойдёт незадолго до Конца и я сама стану лишь предвестником последней битвы.

Скажи остальным. Эван, тебя я прошу в особенности, потому что ты обладаешь даром слова, столь редким среди нас. Скажи остальным, что хотя Звездочёты выбрали исход из Народа Гару, они не могут и никогда не смогут перестать быть Гару. Помни также, что некоторые из нас остались и предпочли связь с Народом Гару верности своему племени. Скажи остальным, что эти Звездочёты все ещё их союзники – и даже те, кто ушёл, все ещё остаются союзниками, хотя мы и выбрали другое поле битвы, битвы, что должна завершиться сейчас, иначе будет длиться вечно.

Я бы хотела, чтобы у нас было больше времени. Я попросила у Элифаса ручку и бумагу, и меня печалит то, что я вынуждена писать всё это вместо того, чтобы подождать вас и поговорить с вами лицом к лицу.

Но боюсь, время стало для нас роскошью.

Да пребудет с вами Гея, друзья мои. Я с нетерпением жду того момента, когда снова увижу всех вас.

Антонина