Похитители Имен. Дети Молнии. Именования магов Срединного Царства указывают на мощь и безрассудство. Для Шэнь Ци`н Та подобны саду драконов – редкие цветы мудрости скрывают кольца, которые могут раздавить неосторожных.

До недавнего времени грубую гармонию в Азии поддерживали четыре магических общества. Если Акашийское Братство непрестанно развивало свою философию, то У Лун боролись с ним, желая сохранить Восток под эгидой культуры Китая. В тенях У-Кэн ублажали Повелителей Яма тайными ритуалами и жертвами. Наконец, Пять Металлических Драконов спасали науку от капризов эгоистичных волшебников и помогали Спящим, попавшим в ловушку войн магов.

Но баланс был утерян. В искалеченном мире неистовствуют Пять Металлических Драконов. Акашийское Братство сражается за выживание, не говоря уже о развитии, а калечащая Стена заставила У Лун обратиться к ним за помощью. Во тьме городов, вроде Гонконга, назревает война между враждующими шаманами, а У-Кэн готовятся к триумфу - или погибели.

Но в трущобах азиатских городов растет новая надежда. Деревенские волшебники вспоминают древние обычаи – но не чтобы укрепить себя в идеологической войне, а для выживания в духовно обескровленном мире. Возможно, у них есть секрет возрождения – сражаться надо за людей, а не идеи.

История

Подобно Шэнь, Ци`н Та видят историю, как цикл. Пока вращается Колесо Эпох, мир движется к своей гибели и готовится к новому началу. Но это утешит лишь среднего человека. Средний же Ци`н Та видит только потерю товарищей и грез в цикле, занимающем тысячелетия.

Поворот Колеса: Первая Эпоха

У Ци`н Та много метафор о Первой Эпохе. Для индийских мистиков это было время, когда все бытие было едино с Брахманом, и Шива ждал появления мира из его пупка. Китай помнит Пань-гу, творца, чье тело стало вселенной. Космические яйца, изначальный хаос и древние жертвы – именно эти образы описывают неведомый идеал Первой Эпохи.

Некоторые волшебники говорят о временах до нее, когда предыдущее бытие залечило раны, чтобы вернуться в бесконечность. Акашийское Братство утверждает, что вышло из того самого мира. Мудрецы буддизма и индуизма говорят о временах до этого цикла, и о грядущем Железном Веке, когда на бытие обрушится удар, излечить который можно будет лишь возвращением в бесконечность.

Демоны и мудрецы: Вторая Эпоха

Со временем идеальное единство Первой Эпохи разделилось на Инь и Ян. Из их противоположности в мире возникли перемены, созидание и разрушение.

Тогда же в мире возникли Тигр, Феникс и Дракон. Чтобы управлять Колесом Эпох, Три Посланника взяли на себя обязанности созидания, сохранения и разрушения. И их трудами были созданы Пять Элементов и их превращения, Десять Тысяч Вещей.

К сожалению, некоторые духи выступили против самого Гобелена, поглощая Ци и оскверняя Миры Духов. Величайшие из них назвали себя Повелителями Яма и создали Преисподнии в дальних уголках Гобелена. В ответ, для сохранения Бытия были созданы Хенгейокай, Сянь и Ван Сянь.

Тогда же в мир пришли и Пробужденные. Первые мистики открыли человечеству тайны жизни и смерти, чтобы оно могло позаботиться о себе, когда Небо о них забывало. Суй Жэнь, добывший огонь, Нюй Ва, починившая небо, и Фу Си, укротивший животных, дали смертным божественную мощь. Эти первые герои звались Шэн, а в языке гадательных костей их представляет фигура с большим ухом и маленьким ртом. Мудрецы же были теми, кто слышал волю Небес, но делились ей с миром осторожно.

Метафизическая Тройка на Востоке

Тигр, Дракон и Феникс – часть общей парадигмы Востока, хоть их и не всегда называют титулами, присвоенными им Акашийским Братством и У Лун. Хенгейокай, Гуй-дзин и Сянь дали им другие имена, и создали свои теории о них – например, Гуй-дзин считают Алую Королеву воплощением Ян.

На Востоке Метафизическая Тройка также показывает врожденные свойства, которые должны быть приведены в гармонию. Сильное влияние Инь, которое некоторыми индийскими и среднеазиатскими магами называется Джор, может потянуть Ци`н Та к убийствам и моральному разложению, и даже У Лун знают, что перегибы в стиле Легистов могут сделать их марионетками Феникса. Акашийцы называют эти силы Сам Цзянь, или «борющаяся тройка», а У Лун знают их, как Трех Посланников Трех Сражающихся Царств. У-Кэн склонны называть их так, как они проявляются, хотя им очень хорошо известна растущая мощь Дракона и его служителей.

Тигр, называемый еще Снежным Барсом или Жемчужным Тигром – Посланник Ян, полный созидательной и хаотичной мощи. Многие Хенгейокай несут его метку, полные энергии Ян и неукротимой силы жизни.

Говорят, что Тигр наказал Ван Сянь, лишив их своей чистой энергии и заставив поглощать Ян Ци, которую регулирует и оскверняет Феникс. Как бы то ни было, оборотни часто воюют с Голодными Духами из-за их духовного упадка.

Феникса иногда называют Алой Королевой или ассоциируют с Гарудой, птицей, что возит Вишну между Небом и Землей. Как Гаруда, Феникс несет в мир порядок, а как Посланник, передающий миру волю Неба, он защищает творения Тигра и управляет разрушениями Дракона.

Дракон, которого Гуй-дзин называют Эбеновым Драконом – Посланник Разрушения. Как Посланник Инь, Дракон – судья бытия. В облике Ямы и Хун Дуня Дракон очищает Колесо от пороков, чтобы они не мешали вращению.

Во Второй Эпохе служители Дракона отвернулись от него, отвергнув долг по очищению мира и используя свои силы, чтобы поглощать Ци мира, а не его пороки. Порочный голод этих Повелителей Яма заставил Феникса напасть на Дракона, связав его волей Небес. Сейчас Дракона Баланса называют Червем или Многоножкой, и он воплощает губительные силы мира – саму суть Йоми.

Некоторые маги природы утверждают, что Дракон обезумел и стремится поглотить мир. Но Акашийцы и У Лун считают, что его служители злы потому, что Феникс слишком его ограничил. Если Дракону позволить вернуться к его обязанностям, утверждают они, он найдет управу на отбившихся от рук служителей. Некоторые Акашийцы заходят еще дальше, и утверждают, что безумие Повелителей Яма порождено тягой к постоянству, которое дарует Феникс. Их воровство Ци – попытка получить сущность, которую никогда не смогут даровать их духовные природы и разрушительные склонности.

Кайа Аналогично енохианскому в западной традиции, Кайа считается небесным языком Ци`н Та. В образованных обществах волшебники жаждут изучить его символы, чтобы обрести уважение Шэнь и общаться с Небесами. Хоть многие мистики и предпочитают санскрит и классический китайский, многие трактаты о природе магии и Гобелена написаны на этом языке, включая Каменную Сутру Акашийцев и самые ценные книги У Лун. Согласно У Лун, Желтый Император первый выучил Кайа у Посланников Небес. Зная об опасностях, которые может принести раскрытие секретов общения с Небесами, но соблазненный удобством письменности, Желтый Император позволил своему первому министру создать более примитивную форму этого языка, что стала основой письменности. Другие настаивают, что Кайа – это проявление ведических вибраций, или что это просто древний язык, который помнят и уважают боги. Пробужденные не знают, как использовать его в качестве живого языка – это известно исключительно Гуй-дзин. Вместо этого, как заклинание запоминаются ключевые фразы и их мистическое значение. Каллиграфически выписанные символы Кайа обычно считаются требованием для общения с духами или получения от Небес величайшей помощи. Например, ходатайство о проведении Цуйхо состоит из нескольких сотен символов Кайа, с величайшей точностью выписанных кистью. Боги не удовлетворят неумелое прошение.

Пять Императоров: Третья Эпоха

Шэн разделились на шаманов и философов. Первые стали защитниками простонародья, а последние сделали себя просветленными правителями, по образцу Небесного Императора. Величайшим из них был Желтый Император, узнавший у Небесной Канцелярии секреты письменности. Его Пробужденные потомки превратили книжников в У Лун.

Эти Пять Императоров распространяли среди людей дары цивилизации. Когда первичная магия приняла эти новые философии, Повелители Яма получили в свое распоряжение новые интеллектуальные инструменты совращения и морального разложения.

Шаманы защищали людей от хаоса в мирах духов. Разбойничающие Ван Сянь и прислужники Повелителей Яма проверяли их на стойкость, а темные духи исказили любовь к богам.

Смех Кали: Четвертая Эпоха

На безумствующих вампиров и оборотней обрушилось проклятие Неба, а Стена отделила Миры Духов. Шаманы и философы стали все более завидовать мощи друг друга. Их вражда разрушала цивилизацию, процветавшую под властью Пяти Императоров. Повелители Яма воспользовались беспорядками и наводнили Срединное Царство своими прислужниками. Быть смертным стало страшно.

В Тибете, Индии и Китае появилось Акашийское Братство. Поначалу коренная магия сдерживала их, но методы Акашийцев, основанные на внутренней силе, оказались принятыми населением, которое устало страдать от капризов богов. В 900 году до нашей эры Акашаяна встретила предшественников Эвтанатос. В следующие 500 лет Гималайских Войн аскеты превратились в воинов.

Во времена династии Шан объединенное влияние Акашийцев и У Лун лишило шаманов многих ресурсов для борьбы с Повелителями Яма. Хоть монастырские и придворные маги отказывались признавать угрозу, демоны охотились за позабытым простонародьем. В отчаянии самые могущественные шаманы принесли себя в жертву Повелителю Яма Гу Тысяча Слез, перенеся алчность демонов от Срединного Царства на себя.

К появлению династии Чжоу У-Кэн отвернулись от Небес ради ада. Их силы до сих пор использовались для защиты простых людей, но не было уже обязательства защищать его от сверхъестественных угроз. В 496 году до нашей эры секта Ван Сянь Обжигающий Ветер попыталась прорваться на гору Кайласа, которая считалась остатками горы Меру на Земле. Когда Акашийское Братство встало на защиту своей духовной родины, Обжигающий Ветер заключил союз с И Ханем, У Лун на службе Йоми. Его вмешательство развило конфликт в Войну Реки Дракона. В 480 году до нашей эры И Хань и его союзники Ван Гуй провели сложный и сильный ритуал, выведя на небо 10 солнц, чтобы истребить смертные армии своих противников жарой и жаждой. В жаркие, солнечные ночи жертвенные ямы У-Кэн заполнялись иссушенными телами как Акашийцев, так и У Лун.

В тот год появился загадочный воин-мудрец по имени И. Этот выдающийся человек совместил древнюю магию Шэн с боевыми способностями, ранее встречаемыми лишь среди Акашийцев. Девятью стрелами он рассеял магию И Ханя, а потом уничтожил бойцов с помощью древней магии и великого дракона. И У Лун, и Акашаяна попытались завербовать героя. Но вместо этого он набрал армию последователей и обучил их бороться со сверхъестественным злом. Эти Ши до сих пор странствуют по Срединному Царству. Несмотря на общее происхождение, они уничтожают порочных Похитителей Имен так же безжалостно, как любых других сверхъестественных злодеев.

Хоть Небесная Армия И очистила Чжоу от сверхъестественного влияния, она же и ослабила его – никакая магия не могла спасти рушащееся царство от вторжений и внутренних врагов. В годы засухи, последовавшей за Войной Реки Дракона, многие У Лун покинули царство Чжоу, чтобы использовать свои зарождающиеся науки на пользу людей. Вскоре эти Далоу`лаоши столкнулись с У-Кэн, чью крестьянскую магию они презирали. Другие волшебники с подозрением смотрели на странные зелья и машины группы.

Храм Шаолинь С самого своего основания монастырь Шаолинь был заражен вампирами и призраками, которые питались энергиями монахов, следуя неортодоксальным представлениям о просветлении. Монахи Шаолиня были известны своим слабым здоровьем и болезненным видом из-за того, что ими постоянно питались правившие ими «бодхисаттвы» вампиров. Все изменилось в 521 году, когда индийский монах Бодхидхарма пришел в храм. Даже самые могущественные Шэнь чувствовали обжигающее присутствие святого человека. Охваченные стыдом, они бежали. Бодхидхарма передал монахам знания о специальных упражнениях, чтобы те могли победить духовное и физическое осквернение, от которых они страдали под властью старых хозяев. Это привлекло внимание Акашийского Братства, которое послало несколько многообещающих Учеников учиться у мудреца. После того, как Бодхидхарма указал своего преемника, Акашийцы пришли учиться целой волной. Вдохновленные учением Махаяны о всемирном просветлении, Каннагара поклялись принимать любое разумное существо, если оно пожелает учиться в монастыре. Этим идеалистичным – но полностью обреченным – решением храм Шаолинь объединил Шэнь в мире, который ранее в Срединном Царстве не видели.

Сто Школ

После падения Чжоу начался период Сражающихся Царств, давший жизнь многим идеям. Ци`н Та служили феодальным князьям, и на полях боев использовались гадания, фехтование и боевые машины. Акашийское Братство создало первых Ши-Жэнь и приняло Ли-Хай, которых преследовали конфуцианцы У Лун. Чародеи-Драконы распались на множество маленьких Кабалов, сражавшихся за объединение Китая под властью одного правителя.

В 221 году до нашей эры победил Чародей-Дракон Фу Ся, использовавший юного правителя Цинь и союзников Далоу`лаоши, чтобы выковать Империю Цинь и объединить У Лун в Магическую Канцелярию. Сожжение Книг сконцентрировало знания в руках У Лун и ослабило их врагов. Даже Далоу`лаоши пришлось подчиниться Императору-Дракону, когда их примитивные достижения наук, выпестованные во время Сражающихся Царств, обратились в пепел.

Война Огненного Тигра

Под контролем У Лун режим последующей династии Хань стал опасен для его врагов. В 190 году до нашей эры Далоу`лаоши заключили Шелковый Договор, и потихоньку богатели и укреплялись, торгуя с единомышленниками – Дедалийцами из Рима. Когда воины Акашийцев под предводительством Ваджрапани Фань Фу (Дымного Тигра) перекрыли Великий Шелковый Путь, чтобы добиться прекращения территориальных разногласий с У Лун, Дети Камня прислали советников и боевые машины в помощь армии Генерала-Тигра.

В 120 году нашей эры инферналист Тао-цзе призвал армию демонов, чтобы сражаться с обеими сторонами и обострить конфликт. Дети Камня потеряли лицо перед западными коллегами, которые ожидали от них безопасности на их стороне Шелкового Пути. После того, как Ши-Жэнь Дэ Гуань и Чжень Ба изгнали демонов, Далоу`лаоши сделали свой ход, разбив Акашийцев и предложив У Лун товары римских Ремесленников. Такие отношения между этими тремя группами поддерживались следующую тысячу лет.

Следующие 600 лет Акашийцы использовали свою связь с буддизмом и даосизмом, чтобы распространить маленькие монастырские общины по всей Азии. Они не знали, что им помогали У-Кэн, которым нужен был кто-то сильный, чтобы оспорить владычество У Лун. В 529 году они захватили монастырь Шаолинь и великодушно позволили учиться там всем, кто искренне стремится к просветлению. Ван Гуй, призраки и другие, еще более странные существа, делили монастырь с Каннагара и смертными монахами.

С 590 года Акашийское Братство благодаря монастырям становилось все сильнее. С незримого поощрения У-Кэн, монахи становились могущественными землевладельцами с бесчисленными крестьянами. Когда У Лун вернули себе власть над императором в 618 году, то, не тратя много времени, атаковали Шаолинь. Эффектные битвы между храмовой стражей Ваджрапани и воинами Школы Тигров породили тысячи легенд о боевых искусствах. Последующие нападения У Лун и Детей Камня разрушали монастырь несколько раз, Чтобы спасти свои традиции от уничтожения Акашийское Братство переселились в Японию, подальше от эпицентра конфликта. Поначалу они мало контактировали с царицами-шаманками и мистиками синто, и могли практиковать свою веру в покое.

Варвары и императоры

С падения династии Тан в 907 и до 13 века Ци`н Та наслаждались хрупким миром, так как слабые императоры давали мало возможностей любой стороне выступить против других. В 1279 году вторглись монголы, чьи шаманы были способны обходить магические защиты.

От отчаяния Акашиец Ю Лун (Нефритовый Дракон) заключил союз с Повелителями Яма. Ю Лун получил от своих покровителей секреты чёрной алхимии и использовал их, чтобы заразить захватчиков чумой. Когда Нефритовый Дракон пожертвовал болезни своих Братьев, его предательство было раскрыто. Противоречивые Кулаки помогли монгольским шаманам найти лекарство от чумы и изгнали своего бывшего Брата. В благодарность монголы распространяли буддизм Ваджраяны и дали Акашийцам больше свободы, чем У Лун или Детям Камня.

С 1274 по 1281 год японские Акашийцы разрушали планы монголов по завоеванию Японии, из-за чего их отношения с материковой частью секты оказались напряженными. Но эти события, получившие название Война Божественного Ветра, не были порождены какими-либо волшебниками, но, казалось, ками самих островов. Божественный Ветер подтолкнул местных магов и Акашийцев друг к другу из любви к общему дому.

В 1325 году осажденные Дети Камня участвовали в Съезде Белой Башни. к ним присоединились несколько легистов-книжников из У Лун, ищущих союзников против монголов. Отношения между двумя обществами после встречи оказались натянутыми. Большая часть У Лун и помыслить не могла, чтобы просить «варваров» о помощи. Впоследствии Далоу`лаоши переселились в прибрежные города и гарнизоны на Шелковом Пути, чтобы лучше получать помощь от западных Мастеровых. Оставшиеся Далоу`лаоши помогали У Лун отомстить Акашийскому Братству.

Возмущенные помощью Акашийцев монгольским властям, У Лун и Далоу`лаоши в боях против Противоречивых Кулаков применили ракеты, летающие машины и сильную магию элементов. Охота Вопящего Призрака истребила бы Братство, если бы не влияние У-Кэн. Ряд крестьянских восстаний бросили вызов правлению монголов, и ни Дети Камня, ни Чародеи-Драконы не могли их контролировать. Только Акашийцам было позволено установить связь с группами бунтовщиков, вроде Красных Повязок. И потому, когда в 1368 на престол взошел первый император Минов, его поддерживали аристократы Ши-Жэнь и воины Ваджрапани.

Когда в Китае появились западные Традиции, казалось, что Акашийское Братство всемогуще. К большому неудовольствию У Лун, их соперников призвали на Великое Собрание первыми. Это лишь подкрепило мнение Чародеев-Драконов о том, что европейцы – дураки. Особенно потому, что все было не так, как казалось.

Несмотря на кажущееся впечатление, попытка Акашийцев удержаться у власти была неудачной с самого начала. У Лун окружили императора коррумпированными министрами и заслали самых лучших магов в Маньчжурию, чтобы те способствовали завоевательным планам маньчжуров. В 1644 закрытое, слабое и коррумпированное государство Минов пало пред войсками маньчжуров и их покровителей из У Лун. Чародеи-Драконы отомстили Акашийцам, поучаствовав во вторжении Цин в Тибет, где разрушили некоторые древнейшие крепости Братства. Наконец, в 1735 году У Лун разрушили монастырь Шаолинь. Им помогли монахи из числа Шэнь, которые посчитали, что Акашаяна предала клятву монастырю.

Общество Золотого Дракона Когда Шаолинь был разрушен, 18 монахов укрылись в убежищах, организованных Ши-Жэнь. Многие из них основали тайные общества, чтобы свергнуть власть Цин и истребить западное влияние. Один из выживших, состоящий в Ваджрапани воин-монах Сатагни («Таран») сбежал у Японию. В 1755 году он и его союзник, Ши-Жэнь Кунио Асида, основали Общество Золотого Дракона. Как один из Пробужденных, он дал группе больше, чем простой национализм, и направил ее в сражаться против Пяти Металлических Драконов, «делая их силу нашей». После Восстания Боксеров и Реставрации Мэйдзи, Золотые Драконы использовали магию и шантаж, чтобы подчинить местных купцов, торгующих с Западом. Во время Второй Мировой Общество противостояло национальной раздробленности, разлагающему Братство. Затем инвестиции в Японию и Гонконг дали им контроль над банком и рядом киностудий на Западе и Востоке. Изначально намереваясь производить на этих студиях пропаганду, Драконы предпочли использовать их для дальнейших приобретений, утверждая, что любой принадлежащий им бизнес спасается от рук Синдиката. Золотые Драконы лишили эту Конвенцию и других активов. Основатели Общества включали преступников и революционеров. Благодаря тому они получили контроль над важной Триадой, двумя гуми Якудзы и рядом менее известных преступных сообществ. В начале 1990-х, Золотые Драконы обнаружили, что Синдикат имеет особые договоренности с важной корпорацией, под названием Пентекс. Дальнейшие расследования показали, что Пентекс был прикрытием неизвестного магического общества – которое не вписывалось в парадигму Технократии. В преддверии удара по «служителям Многоножки» азиатский фондовый рынок рухнул, что сильнее всего ударило по Обществу Золотого Дракона, которое очень много вкладывало. Дуассет, дом ряда их Голов Дракона, был уничтожен. В 1998 году Общество избавилось от остатков своих корпораций и реорганизовалось, вернувшись к старым основам – организованной преступности. Сегодня Ши-Жэнь и Ваджрапани составляют основу Золотых Драконов, хотя иногда рекрутируются и маги не из этих сект и Акашаяны. Даже ослабленное потерей лидеров и легальных ресурсов Общество остается одной из крупнейших криминальных организаций мира. Немногие не входящие в нее понимают, насколько сильно оно вошло в преступный мир Азии. Многие Каннагара, Джнана и Ли-Хай будут недовольны, если узнают.

Опиум и революция: Пятая Эпоха

С помощью Детей Камня Цин делала те же ошибки, что и ее предшественники. Торговцы Далоу`лаоши скрывали факты о силе колонизаторов от императорского двора. Вместо ожидаемой дани, Цин получила опиум и огонь пушек. Во время Восстания Боксеров У Лун и Акашийцы договорились о перемирии для борьбы с общим врагом. И хоть британских винтовок было уже достаточно, вишенкой на торте стала реорганизация Далоу`лаоши в Пять Металлических Драконов, открывшая им мощь Технократии. В Японии Металлические Драконы поставляли оружие и помогли политике революционеров, появившихся после прибытия коммодора Перри. Колониализм лишь усилил хватку Технократии на Азии.

У-Кэн лишь обратили внимание на перемены, улыбнулись, и обеспечили благополучный для себя результат. Когда Гонконг был передан британцам, а христианское Восстание Тайпинов было подавлено, У-Кэн почувствовали, что все развивается, как им надо. Когда японцы захватили Маньчжурию, а бомбы Союзников крушили крепости У Лун по всей Азии, У-Кэн готовились унаследовать Китай. Когда Вторая Мировая столкнула между собой японских и китайских Акашийцев, У-Кэн готовились заполнить духовный вакуум и вернуть в Китай старые обычаи.

Когда Чжоу Ян собрались с силами, чтобы уничтожить У Лун раз и навсегда, объявилось необычное осложнение – коммунизм.

Технократы среди революционеров разгромили армию Чжэн Ди. У Лун оказались в безопасности. Старые обычаи были опорочены и подавлены, но фавориты Технократов попали под те же гонения, когда образованных мужчин и женщин отправляли на поля и фабрики. Войны с коммунистами в Корее, Вьетнаме и Камбодже позволили Пяти Металлическим Драконам испытать новые технологии, но они не сделали ничего, чтобы помочь какой-либо из сторон. Приведя все в движение, они просто сидели и ждали, как будто были бесстрастными наблюдателями обширного эксперимента.

Печаль: Шестая Эпоха

Многие Шэнь и Ци`н Та соглашаются, что Шестая Эпоха уже пришла, хотя не могут договориться о времени поворота Колеса. Быстрое экономическое развитие дало Пяти Металлическим Драконам мощь, с которой не может сравниться ни один Цех или Традиция.

Ци`н Та проиграли. Акашийское Братство поддерживало неудавшееся стремление, называемое Войной Восхождения. Стена стала барьером из раздробленных, воющих душ, отделивших У Лун от их Императора и оставивших ребенка и занятого генерала править вместо него. У-Кэн оказались прокляты окончательно, пытаясь заглушить единственную оставшуюся надежду.

Традиции, Конвенции или Цеха не спасут Детей Молнии. Под огромным кармическим грузом, каждой фракции пришлось научиться работать без использования влияния, которое они имели в прошлом. Молодые Ци`н Та озабочены текущей ситуацией и пытаются приспособить старинные идеи к повседневной жизни, а не магическим завоеваниям. Без тайных обществ все, что остается – это свое «я».

 

Акашийское Братство

Они были не поняты, подвергнуты стереотипам и опорочены как Советом Девяти Традиций, так и другими Ци`н Та. Акашийцы могут быть кем угодно, от современных самураев до монахов-пацифистов, создавая впечатление, что они держатся вместе лишь для удобства Совета Девяти. И ничто иное не будет еще дальше от истины.

На пороге Эпохи Скорби Акашийское Братство сотрясают перемены. Разрушение Конкордии лишило Ши-Жэнь и Ваджрапани сильных лидеров и ресурсов. В то же время, на сторону Братства готовится перейти У Лун, заполняя пустоты – но и заставляя Противоречивые Кулаки опасаться бывших врагов. Хоть баланса не достичь без перемен, Братство сражается с новыми реалиями конца Войны Восхождения.

Немногие соглашаются или понимают идеи Братства, но все уважают его мощь. Будь то совершенное владение боевыми искусствами или способность менять разумы окружающих, секреты Акашаяны постигаются ценой великого усердия и малых наставлений. Лотос просветления открывается в сердце студента, и мастера Братства не горят желанием разорвать лепестки и искалечить хрупкого мудреца внутри них.

Цена обучения без руководства высока. Некоторые Братья путали пустоту с разложением и вступали на тропу Ю Луня, а многие ушли или стали изгоями. Уверенные в себе оставшиеся, развивают личную мощь или понимание и верность, которым могут позавидовать Герметисты. Взаимосвязь элементов, узы разума, тела и духа, иллюзия личности – все это Братья пытаются понять.

Словарь Акаша. Пятый элемент (после земли, воды, огня и воздуха) в метафизике индуизма и буддизма, который существует только в связи с первыми четырьмя (и необходим для их существования). 2. Титул в Братстве, получаемый Взошедшим, который считается слившимся с этим элементом. 3. Восхождение, единство с Акашей, энергией мира и взаимосвязанности. Акашакарма. Следы, что все живые существа оставляют на ткани Гобелена своими действиями, доступные Акашаяне. Западными Братьями называется Хроникой Акаши. 2. Пассивный (Инь) принцип Акашийской философии, аналогичный даосскому у-вэй. Акашаяна Сангха. «Орден Акаши». Название, используемое внутри Традиции. Более узко, «Сангха» относится к монашескому ордену Каннагара. «Акашаяна» тоже используется отдельно, чтобы показать, что каждый Брат – носитель Акаши. Бодхичитта. Не неразрушимая душа, а принцип и чувство просветления, говорящий с магом. Бодхимандала. Также Дао Чан, Додзе и Доцзян. Часовня. Бодхисаттва. В Акашийском понимании – Оракул. Тот, кто отказался от окончательного просветления, чтобы помочь другим достичь его. Драхма. Укороченная версия слова Драладхарма. Тибетско-санскритский термин, означающий, грубо «закон преодоления врага». Активный (Ян) принцип Акашийской философии. Каннагара. Фракция аскетов, хранящих древние традиции Братства. Линь Шэнь. «Лесной Дух». Джнана-отшельник. Иногда – эвфемизм для убийцы Братства. Лун-да. Также Кай-линь, или скакун ветров. Дух, поддерживающий Ли-Хай и некоторых Хенгейокай. Связан с Миром Майи, звездами и загадками. Меру`ай. Народ Меру. Древнейшее название Акашаяны. Фениксовые Мантии. Другое название Каннагара. Ринпоче1. Титул Брата, который был Братом в прошлой жизни. Также – Тулку. Сантана. Личность. Буквально, «Поток». Акашаяна верит, что личность находится в состоянии постоянных перемен и тесно связано с Десятью Тысячами Вещей, и потому не может иметь независимого существования. Дао-ши. «Ученый/Воин Пути». Специалист по До в Братстве. Противоречивый Кулак. У Чуань, боевое искусство Ваджрапани. 2. Уничижительное прозвание Ваджрапани и Братства в целом.

История

Как и многие другие, Акашийское Братство называет себя древнейшим магическим обществом. Хоть у каждой секты и есть свои особые обряды, Акашаяна – не союз по необходимости. Ведя происхождение от последних Просветленных предыдущего Великого Цикла, Братство хранит секреты, которые могут быть старше Первой Эпохи.

В предыдущем Бытии, утверждают они, целые народы достигли мечты о всеобщем Восхождении. Когда миру пришел конец, они были спасены на вершине мировой горы, Меру. Смутные воспоминания об этом идеальном поселении породили легенды о Шангри-Ле и Шамбале, городах, где горные ветра несут голоса будд.

К несчастью, благословенность Меру была уничтожена, когда мирские желания отвлекли Шэнь от их долга. Ван Сянь воровали Ци, а Хенгейокай убивали невинных. И даже просветлённые были очарованы Пятью Элементами. Некоторые поклонялись чудотворству Шэнь, а другие утверждали, что Нефритовая Мать или Повелитель Неба обладают секретами, достойными кражи. Земные удовольствия заставили их бояться истинного освобождения, и вскоре они начали говорить о вечных душах, которые могут переносить земные наслаждения и страдания вечно. Их охватили слепота и алчность, и они забыли, как добывать огонь и выращивать рис. Во тьме они бессильно копали руками холодную землю, ради которой бросили все.

Меру`ай видели все это со своего места в центре Колеса Бытия. Они пожалели страдающих людей и приняли Клятвы Бодхисаттв, отложив свое окончательное освобождение, пока все не будут спасены. Это решение было необратимо – возникла Стена, отделяющая иллюзии смертных от божественной истины, и Пробужденные перерождались в Самсаре.

Учение Братства влияло на смертных мудрецов, но они отвергали его неприятие материального, привыкнув ко лжи своего «я», чтобы обрести мощь в своих обществах. В Индии Акашаяна встретила царей-жрецов, которые создавали карму своих подданных. Акашийцы были в ужасе – при такой системе раб в одной жизни будет рабом во всех других жизнях. В результате разразившихся Гималайских Войн враги Братства объединились в Эвтанатос. А Братство, стремясь очиститься от духовной скверны, вызванной насилием, приняло несколько учений. Изначальные секты Каннагара, Ваджрапани и Джнана породили Ши-Жэнь, Ли-Хай и прочих.

После того, как Бодхидхарма изгнал из монастыря Шаолинь призраков и вампиров, Каннагара сделали его своей штаб-квартирой. Веря в Клятву Бодхисаттв, Шаолинь открыл двери всем, кто искал просветления. Гуй-дзин, призраки и другие Шэнь искали мудрости вместе.

Несмотря на нападения У Лун на монастырь, Братство процветало. Когда монголы покорили большую часть Азии, Джнана заключили союз с их шаманами и сорвали вторжение в Японию. К моменту падения династии Юань, Акашийское Братство было сильнейшим магическим обществом Востока, и потому было первым приглашено на Великое Собрание.

Но поддерживаемая Братством династия Мин вскоре была опрокинута У Лун, использовавшими против него коррумпированных министров и маньчжурские армии. Ваджрапани и Ши-Жэнь использовали монастырь Шаолинь, как крепость повстанцев. «Монахи» Противоречивых Кулаков сражались против Цин и У Лун. Но Братство потерпело поражение после предательства других Шэнь монастыря, которые считали, что Акашаяна предало их доверие, используя монастырь для достижения мирских целей. Ши-Жэнь создали тайные общества, а Ваджрапани ушли на Окинаву.

Но к 1900 рост Технократской угрозы прекратил открытую войну Акашаяны и У Лун, так как обе стороны использовали Восстание Боксеров в отчаянной попытке избавиться от Западного влияния в Срединном Царстве. К сожалению, Пять Металлических Драконов были как Западным, так и Восточным феноменом. Ни Акашийцы, ни Чародеи-Драконы не были готовы к предательству со стороны собственного народа. Они узнали, что магия боевых искусств не помогает против винтовок врага. Парадигма изменилась.

Последующие войны едва не сломили Братство, потому что его японская, китайская, тибетская и корейская ветви рвались между народами и Традицией. В 1950 году Каннагара Жоу Шань (Тихая Гора) прекратил свое затворничество и объединил Братство целью распространения его учения на Западе.

Сейчас Братство противостоит новым союзникам, У Лун, а также вражде между монашеским и мирским ветвями Традиции. Политики и самураи Братства недовольны монашеством, которое считают все более не связанным с реалиями современной жизни. У Лун, которые не питают любви к монахам, лишь обостряют ситуацию.

Акашийская Философия

Акашаяна верит, что материализм и эгоизм привязывают людей к Самсаре, как в Братстве называют Консенсус. Это порождает страдания и дисгармонию. Но практикуя До, живя в балансе с Акашакармой и в соответствии с Драхмой, Братство может освободиться от цепей Самсары. Живя в гармонии с Великим Циклом, Акашаяна может превзойти себя.

Драхма

Принцип Ян в философии Братства. Драхма – сокращение слова Драладхарма, тибетско-санскритского термина, означающего «закон преодоления врага». Исполнение Драхмы означает действие с лучшими моральными намерениями без противопоставления силы силе. В идеале, у практикующего Драхму Брата нет врагов, потому что он не препятствует действиям врагов – вместо этого агрессия врага выливается в кармические штрафы, не вредя ему прямо. Аналогично, у любой проблемы есть этичное и эффективное решение, если исходить из того, что Брат действует не ради себя, но готов взять задачу на себя.

До: симфония пера и меча

До - это применение Драхмы к разуму и телу. Хоть боевое применение До впечатляет, оно само по себе может быть применено ко всему, затрагивающему мысли, эмоции и действия. Ученик становится чувствительным к местным проявлениям Инь и Ян, их пропорциям в огне, земле, металле, воде и дереве, и приспосабливает свои действия, чтобы дополнять их. Теряя себя в действии и становясь частью Гобелена, Дао-ши вкладывает в свои действия неимоверную мощь – они становятся проявлением самого Колеса. Это не значит, что действия всегда мягки. В бою Противоречивый Кулак «естественным образом» бьет сквозь дыры в защите противника с мощью камня, падающего в колодец.

Братство берет мало учеников не из своих рядов – принятые должны показать безупречный характер и дисциплину. В дальнейшем, каждый ученик должен быть способен внести Акашийскую парадигму в свои магические и обыденные дела.

Стиль жизни Дао-ши (практикующий До) используют свои навыки не только для магии и боя. Знание того, как внедрить метафизические силы в повседневную жизнь полезно во множестве дел. По желанию, Дао-ши тратит очко временной Силы Воли и делает бросок До, чтобы добавить полученные успехи к другой Способности, которой он уже владеет. Эти Способности ограничены Атлетизмом, Осведомлённостью, Уклонением, Загадками, Этикетом, Интуицией, Лидерством, Медициной, Медитацией, Фехтованием, Выживанием и Незаметностью. Сложность остается той же, но персонаж не может тратить временную Силу Воли для получения автоматических успехов. Рассказчик может добавлять в список иные Способности, но они никогда не должны быть связаны с высокими технологиями (например, огнестрельным оружием, хотя Рассказчик может и подправить правила ради тех редких игроков, желающих быть просветленными автомеханиками).

Акашакарма: хроника мудрецов

Акашаяна учатся читать следы, которые на Гобелене оставляют мысли и действия. Они, называемые Акашакармой, ведут извивы гобелена так же, как русла рек ведут воду. Акашийцы могут с легкостью почувствовать следы Сангхи, но сильный Резонанс из любого источника может иногда оказаться яснее. Брат может прикоснуться к Хронике, если очистится от эгоистичных позывов. Таким образом, он открывает мысли всему Братству и учится принимать и перенаправлять окружающие его силы. Это проявляется, как вспышки интуиции, прорывы знаний и – редко – сильные видения из прошлых жизней других членов Братства.

Цитирование мантр и сутр, чтение священных текстов и символы Кайи разрушают барьер между мыслями Брата и Гобеленом. В сочетании с медитацией, очищающей разум, эти практики открывают Брату Акашакарму. Связь с Хроникой Акаши – простейшее применение этих практик. С большей просветленностью Брат может выходить за пределы Сангхи, обращаясь ко всем разумам и деяниям, что могут быть почувствованы.

Акашийские секты

Как наследники Меру`ай, Акашаяна повторяет своих предков, стараясь довести стиль жизни до идеала. В прошлом целые деревни следовали учению Братства, и каждая из сект следовала определённой общественной роли. В наши дни общество слишком завязано на Технократическую парадигму, потому каждая секта адаптирует определённую роль в обществе под свои взгляды. Каждая обеспечивает баланс своему Небесному Посланнику, и он в свою очередь, дает баланс им.

Каннагара погружаются в непостоянство личного «я», чтобы избежать сковывающего влияния Феникса, Ваджрапани направляют разрушительные позывы Дракона в созидательную сторону, а Джнана укрощают безумие Ян Тигра, принимая его в себя. Ли-Хай же служат силой баланса для всего прочего Братства. Их покровитель, называемый Кай-линь или Лун-да, обитает в грезах или самых загадочных местах Небес. Легенды гласят, что он спускается с Небес, чтобы помочь лишь самым просветленным Братьям.

Каннагара

Каннагара, монахи-лидеры Братства, изучают Великий Цикл под покровительством Феникса. Следуя обетам нищеты и целибата, они ослабляют связь с личным «я», чтобы открыть себя Акаше. Все Акашийцы становятся монахами на какой-то период времени, а некоторые возвращаются позже, уйдя из другой секты (это особенно популярно среди японских Ваджрапани). Эти монахи, также называемые Фениксовыми Мантиями, следят за Братьями через их реинкарнации и стремятся привести обратно под крыло тех, кто не ведает о своем духовном наследии.

Из-за преследования Самадхи через аскетизм и умерщвление плоти, Каннагара представляют сторону Братства, с которой на Западе знакомы лучше всего благодаря популярным стереотипам и роли представителей Братства. Будучи монахами Шаолиня, они популяризовали До, как стиль самодисциплины и боевого мастерства. Вдали от внимания Запада мнение Каннагара часто оспаривается, особенно Ваджрапани, Ши-Жэнь (которые считают, что монахи непрактичны) и Ли-Хай (которые подвергают сомнению все). После того, как Фениксовые Мантии приняли в ряды Братства бывших врагов из У Лун, некоторые чувствуют, что свержение монахов с трона голодными до власти Чародеями-Драконами или прочими, разъярёнными, Противоречивыми Кулаками – лишь вопрос времени.

Прикосновение к Акашакарме Все, что нужно, чтобы достичь Сангхи через Хронику – заклинание на основе Разума 2 и Духа 1. Это не истинная телепатия. Скорее, Брат получает все впечатления о событии после того, как оно произошло. Информация проявляется, как смутное побуждение или вспышка интуиции. Поиск конкретной личности или получение более чистых впечатлений требует четырех и более успехов. Прошлое постигается воспоминаниями о прошлых жизнях современного Акашийца. Этот эффект может протянуться и за пределы Братства, но в игромеханическом плане просто требует применения эффекта подходящего уровня и Сферы. Акашиец может искать специфическую информацию о другом Брате, но делать это без разрешения невежливо. А самые опытные Акашийцы могут скрывать свои личные мысли от телепатического изучения. Погружение в глубины Хроники – популярная медитационная техника Акашийцев, но неопытных магов часто охватывает Безмолвие, если они пытаются раскрыть свой разум, не укротив внутренних демонов.

Ваджрапани

Если Каннагара – разум Братства, то Ваджрапани его сильные руки. Разжигатели Гималайских Войн и падения монастыря Шаолинь, Противоречивые Кулаки известны своими агрессивными попытками вмешаться в дела Спящих. Тридцать шесть их семей («Чешуйки Дракона» или «Знамена») приспособили свой стиль жизни к множеству культур, от кланов самураев Японии до лидеров организованной преступности Макао. Их членов обучают в пределах семьи, отдавая в суровое обучение некоторым дядям и теткам для освоения искусств боя с оружием и без него, магическим искусств и стратегий бизнеса, взлома и войны. Также, они агрессивно «принимают в семьи» многообещающих Сирот на контролируемых территориях.

Ваджрапани направляют свою мощь через боевую часть До, обеты служения и очищающие ритуалы. Следование долгу снижает важность личности, а очищение (символическое омовение, посты и тому подобное) снимает кармическую грязь с разума и тела.

Джнана

Отшельники и шаманы У Шань представляют Братство при общении с другими Шэнь. Горные Волшебники практикуют внутреннюю алхимию и астрологию, и держатся за Драконьи Гнезда в неизведанных местах Срединного Царства. Джнана обычно выбирают учеников, только понаблюдав за ними издалека, а принимают их лишь после того, как они смогут найти скрытного Ци`н Та и выжить в глуши. Когда их призывают, эти йоги используют свои тайные знания о сверхъестественном мире на пользу Братства при столкновениях с Гуй-дзин, Хенгейокай и другими Шэнь. Хоть их и считают бедными родственниками Толкователей Грез, любое обсуждение Искусства Духа сразу выявляет огромные различия.

Джнана верят, что каждый человек – это микрокосм в Гобелене. При постижении себя постигается и вселенная. Даосское, тибетское и синтоистское искусства направляют постигающего незримый мир через развитие духа и тела. Покровитель Джнана, называемый Тигром или Снежным Барсом, подчиняет микрокосм личности макрокосму Мира Ян.

Джнана, хорошо распространённые в Азии, недавно начали покидать горы и приходить в города. Молодые члены этой секты утверждают, что города имеют свой собственный природный порядок, и сейчас они настолько велики, что отшельник может раствориться среди его населения не хуже, чем в глуши. Их можно найти в трущобах или сидящими у мостов с чашками для подаяния.

Ли-Хай

Основное отличие Ли-Хай от Сирот-иконоборцев – их приверженность основам философии Акашаяны, даже если способы, которые они используют, чтобы почтить эти идеалы, крайне отличаются от общепринятых в Традиции. Мастер Ли-Хай может посоветовать ученику надеть костюм-тройку на ритуал вместо мантии или использовать для тренировок До бокс (или бейсбол!). Функция, а не форма – вот что важно для этих Акашийцев.

Ли-Хай также известны своим «агрессивным пацифизмом». Хоть они и отрицают насилие, они и не поддерживают пассивного сопротивления – их неортодоксальное До и таланты работы с духами служат, чтобы останавливать бои, а не побеждать в них.

Ши-Жэнь

Великодушные Аристократы появились во времена периода Сотни Школ в истории Китая. Миссионеры Акашаяны обратили первых членов этой секты, подчинив безжалостный прагматизм легистов этическому долгу и мистическому опыту. Учение Ши-Жэнь утверждает, что все существа действуют из страха или желаний. Мудрый Ши-Жэнь использует эту паутину мотиваций, чтобы подчинять своей воле людей, богов и силы природы.

Традиции очень важны для этих Ци`н Та. Придерживаясь традиционной космологии, Ши-Жэнь может легко определить связывающие существа узы, управлять ими с помощью древних обрядов. К их крайнему возмущению, многие из их рядов покинули секту и использовали взгляды легистов в рядах Пяти Металлических Драконов.

Сокровища в пустоте: магия Акашийцев

Акашаяна из тех, кто более всего дал метафизике магии, как она понимается Традициями. Вдохновленные философией буддизма, они использовали субъективный подход к реальности (Самсаре), пока Орден Гермеса настаивал, что платоновские образы и четыре греческих элемента были неотъемлемой частью вселенной. Акашийцы редко участвуют в дебатах об основе природы реальности, Парадоксе и тому подобном. И это заставляет думать, что Братство было полностью подавлено западными коллегами. Тем не менее, они основные создатели, наряду с Орденом Гермеса, «общей» теории магии. Кроме того, Акашийцы известны своей верой в истинность Восхождения. Хоть это не прибавляет уважения, их легендарный талант к насилию заставляет даже самых нахальных Адептов Виртуальности дважды подумать перед тем, как открыто сомневаться в политике Братства.

Согласно Акашаяне, Самсара существует потому, что разумные существа цепляются за несбалансированную, материальную жизнь. Их стремление поймать поворот Колеса удерживает его на месте, из-за чего Бодхичитта (просветленная личность) попадает в сети привычных нужд и страданий. К счастью, тренируя разум отрицать личность и алчность, тренируя тело и живя в согласии с природой, Брат осознает, что он лишь временное проявление Цикла и вскоре оказывается способен использовать всю мощь стоящего за ним Гобелена.

Разум – Сфера специализации Сангхи по одной простой причине. Мысли разумных существ создают карму, которая, когда попадает в Акашу, подталкивает Инь, Ян и Небо создавать Самсару. Но у большинства людей мысли и желания не дисциплинированы, потому эти силы отвечают, проявляясь искаженным и преувеличенным образом. Именно так мир иллюзий и страданий поддерживает себя.

Простые инструменты: Фокусы

Самый известный Фокус Акашаяны – До. Путь может быть использован для множества вещей – от разрывающих сталь ударов до изображения символов Кайи, изгоняющих Шэнь. Действие может включать в себя До, если в нем, как единый инструмент, используются разум, тело и дух. Определённые действия дают больше, чем улучшение действий через повторение – они описывают мандалу каждым жестом. Некоторые действия созданы для улучшения восприимчивости и прямой концентрации, позволяя Дао-ши собирать Ци, чувствовать разумы и даже посещать духовные миры.

Другие Фокусы используются, как проявления До или символы связи личности со вселенной. Акашийские инструменты используются для развития дисциплины и отвлечения разума от маловажных мыслей. Правильными инструментами и упражнениями Брат очищает разум и касается бесконечности.

Простые Фокусы включают:

Оружие: Ваджрапани предпочитают мечи и, иногда, копья (которые в древнем Китае называли «царями оружия»). Каннагара часто используют оружие настолько сложное, что немногие могут толком использовать его в бою. Девятизубые копья и гибкие мечи требуют аккуратного использования, развивая дух и разум Брата для множества целей.

Мудры: Акашаяна использует эти священные знаки руками и пальцами, чтобы создавать множество Эффектов. Они, также, служат знаковым языком, слова и фразы которого заложены в мистическое значение каждого жеста.

Звук: Части Акашийских сутр и мантр часто используются для доступа к Акашакарме и другим Эффектам Разума. Сосредоточенное декламирование, барабанный бой и хлопки ладоней возвышают дух и очищают разум. Вибрации определённых звуков и нот, как говорят, оказывает разрушительное воздействие на тело человека.

Мандалы: Мандала – это схема мистического устройства Гобелена. Она может быть создана песком, шелком, садом и даже целым храмом. До иногда описывается, как мандала движения. Духовные странствия и управление судьбой часто включают создание или изучение мандал.

Каллиграфия: Символы Кайи используются Братством, чтобы призывать духов, призраков и богов. Надписи могут внести мысли и чувства в объект. Стихотворение или рукопись можно наполнить особыми силами. Хроника Акаши – действующий образец такой возможности. Написанные молитвы могут изгнать или ранить незваного гостя, если прочитаны или брошены.

Работа с телом: Массаж, акупунктура, игнипунктура и энергобалансирующие терапии служат прекрасными средствами лечения. С другой стороны, знание слабостей тела показывает, куда нанести сильнейший удар. Хотят слухи, что Ши-Жэнь разработали метод контроля разума на основе акупунктуры.

 

Искусства гармонии

Приведенные ниже заклинания – небольшие примеры магии Акашийцев.

Восемь Пьяных Бессмертных (Разум 3 или Энтропия 2, Жизнь 2)

Восемь Пьяных Бессмертных – популярное заклинание До у Ли-Хай и Ваджрапани – позволяет Дао-ши защищаться от множества противников, представляя все, как случайность! Изображая мертвецки пьяного, каждой запинкой и взмахом руки можно защищаться от врага, даже не пытаясь показать, что пытаются драться. Даже если «пьяный» Акашиец сожмет кулаки, враг упадет от удара качнувшейся головы или дернувшегося плеча. Потому от Восьми Пьяных Бессмертных сложно защититься. Мастерски освоившие это заклинание Акашийцы часто носят с собой бутыль заряженного Ци вина, чтобы усилить свои боевые возможности и ударить по собственной печени одним мощным глотком.

Некоторые специалисты по боевым искусствам практикуют точную копию Пьяного Боя, но только с магической поддержкой боец может обеспечить полную случайность – и совершенно естественную эффективность – ударов и блоков.

Система. Разум 3 просто заставляет движения Брата выглядеть случайными, пока враги, как кажется, сбивают друг друга с ног. Вариант с Энтропией/Жизнью разнообразит движения, но все равно направляет их против врагов. Каждый дополнительный успех в этом варианте как снижает сложность Брата на попадание, так и повышает сложность противников на уклонение, мешая им так, как пожелает игрок. Заклинание может понизить сложность удара до 3 и повысить сложность уклонения до 9. Каждый вариант работает против одного врага за два успеха, а каждый последующий нападающий потребует еще по одному успеху. Это заклинание редко бывает естественным в бою против толпы врагов – сложно «случайно» избить 20 человек за 15 минут потасовки, что бы вы ни видели в Пьяном Мастере 2.

Гатха² (Разум 2, Основы 2)

Это заклинание позволяет Акашийцам-поэтам вплетать эмоции в каждую букву своей работы. Часто используемая, как инструмент обучения или последнее испытание мастера, действительно просветленная гатха пробуждает всплеск понимания в каждом, кто ее прочитает. Менее значительный вариант выводит врага из эмоционального равновесия. По слухам, Ли-Хай используют это заклинание, рисуя граффити, но это еще не подтверждено.

Система. Разум создает эмоцию, а Основы подпитывают ее энергией. Гатха обычно длится столько, сколько Рассказчик считает нужным, но выводящая из эмоционального равновесия врага обычно работает на одного человека за 2 успеха и требует по одному успеху на каждого последующего.

Пять Элементов Все Ци`н Та, описанные в этой главе, используют систему Пяти Элементов. Согласно этой теории, Инь и Ян сочетаются друг с другом, создавая цикл из пяти базовых стихий или свойств, проявляющихся в природе – как в виде самих стихий, так и человеческом здоровье, цветах, вкусах и прочем. Каждая стихия усиливает и ослабляет одну из соседних. Например, если иглоукалыватель хочет стимулировать работу сердца пациента (оно управляется Огнем), он втыкает иглу в зону, управляемую Деревом, например, в меридиан желчного пузыря. В метафизике буддизма и индуизма система стихий схожа с греческой, но все же использует уже описанную систему связей. В этой системе стихии состоят из Воды, Земли, Огня, Воздуха и Пустоты. Наставление Миямото Мусаси по фехтованию, Книга Пяти Колец, использует эту систему, чтобы описать различные аспекты боевых искусств. Азиатские мистики свободно смешивают эту модель с китайской, создавая множество толкований. Про человека можно сказать, что он предрасположен к одной из этих стихий или имеет их переизбыток – и то же можно сказать о месте, битве, произведении искусства или пище. В теле человека меридианы (каналы, по которым ходит дающая жизнь Ци) регулируют энергии стихий. Дисбаланс влияет на тело, когда один элемент слишком усиливает другой и подавляет третий. Описанная ранее проблема с сердцем может быть вызвана излишне сильным меридианом или органом Воды, вроде мочевого пузыря. Аналогично, важное событие, вроде стихийного бедствия, бунта или голода может создать несбалансированность в земле. В таких случаях Драконьи Линии обретают Резонанс стихийного отпечатка событий, заставляя магию выходить из-под контроля, так как искаженные энергетические каналы Гобелена направляют ее в необычные направления. Этот феномен означает, что несбалансированность может быстро выйти из-под контроля, если останется без внимания. Ци`н Та, применяющие эти рассуждения к Великому Циклу, встревожены. Если «лекари» Неба, Ван Сянь, забросили свой долг, кто исправляет излишества Цикла? Хоть они до сих пор используют магию стихий, медицину и алхимию, современные волшебники более внимательны к последствиям своих действий, чем когда-либо ранее. Мир буквально удерживается в равновесии.

Стихия	Усиливает	Ослабляет	Духовные свойства	Меридиан и орган
Огонь	Земля	Металл	Храбрость, вежливость, радость, разум.	Сердце, тонкая кишка.
Земля	Металл	Вода	Размышление, мудрость, грусть	Селезенка, живот.
Металл	Вода	Дерево	Справедливость, спокойствие, горе, душа П`о.	Легкие, толстая кишка.
Вода	Дерево	Огонь	Вера, воля, страх.	Почки, мочевой пузырь.
Дерево	Огонь	Земля	Аппетит, симпатия, гнев, душа Хун.	Печень, желчный пузырь.

 

У Лун (Wu Lung)

У Лун находятся на пороге перерождения. Скованные махинациями Пяти Металлических Драконов и презренных У-Кэн, имперские маги Китая объединились с Акашийским Братством. Чародеи-Драконы сумели примириться с бывшими врагами и теперь намечают цели, против которых можно бросить их новых «союзников». Но пока У Лун интригуют с Акашийцами, взгляды Противоречивых Кулаков и реалии современной жизни тащат кричащий и брыкающийся бывший Цех к переменам, которые могут помочь ему пережить 21 век.

Наследники 4000 лет магических традиций, У Лун боролись с крестьянами и монахами за власть над душой и сердцем Китая. Большей частью им везло – они становились советниками и даже императорами в критические моменты истории Срединного Царства. Тем не менее, колониализм, революции и интриги старых врагов изгнали их в такие места, как Гонконг, Макао и Шанхай, где иноземное влияние насмехается над властью Неба.

В прошлом Чародеи-Драконы придерживались консервативного и бескомпромиссного стиля, несмотря на нарастающую угрозу Чун Ду и ослабление симпатий среди Спящих союзников. В немалой степени благодаря Пробуждению как У Лун место просветленного Аватара занимает почитаемый предок, который ходатайствует перед Небом об изменении реальности. Хоть это и дарует У Лун прочную традицию, сравнимую с Западным Орденом Гермеса, она же создает и замкнутость, которая не дает воспринимать потенциальных союзников иначе, как варваров и дураков.

Сейчас, объединившись с Акашаяной, У Лун нашли таких союзников, хотя мнение о них вряд ли поменялось. Тем не менее, их новые товарищи будут полезными инструментами, когда придет время карать врагов. А когда их не станет, Китай вернется в руки законных хозяев.

Словарь Цзин. Уважение, почтение. Требуется для обретения Ли. Чуан Ши. Старший студент. Чун Ду. Парадокс. Фэн Хуань Хоу У. Волшебница Императрица-Феникс. Одна из трех правителей У Лун, которая перерождается в своем собственном ребенке каждые 108 лет. По состоянию на 2000 год, она обитает в восьмилетнем теле. Ху Гуй Цзу. Волшебник Генерал-Тигр, полководец Магической Канцелярии. По состоянию на 2000 год – регент У Лун. Хунь. Часть души, связанная с Ли. Хунь добродетельного человека после его смерти становится шэнь, небесным духом. Гуй. Злой призрак или дух. Гуй Лун Чжуань. Кулак Духа Дракона, боевое искусство школы Тигров. Гуй Цзу. Девять правителей Магической Канцелярии, возглавляющие одно министерство каждый. Возглавляются Генералом-Тигром. Куньлун. Мир Горизонта У Лун, утерян из-за Бури Аватаров. Ли. Добродетельность, обоюдность. Часть сравнивается с Арете Западных магов. Магическая Канцелярия. У Лун, как целое, относятся к их имитации Небесной Канцелярии. Нань У. Полный член У Лун, прошедший ряды Шэн Шоу и Чуан Ши. Министерство. Отделение Магической Канцелярии, управляемое Гуй Цзу. П`о. Материалистичная, разрушительная часть души. П`о злого человека становится или Гуй, или проклинается на не-жизнь Ван Гуй. Пу Чан. Министры, экзаменующие кандидатов на ранг Чжу Жэнь. Шэнь. Небесный дух. Шэн Шоу. Младшие ученики. Ши. Обожествлённый предок. Часто относится к Аватару У Лун. Сифу. У Лун рангов Чжу Жэнь и выше, когда к ним обращаются младшие. Сигун. Архимаг. Сихин. Старший наставник, обычно ранга Нань У. Тай Цзи. Абсолют, Великое Все. Восхождение или мир, каким он был в Первую Эпоху. Три Посланника. Тигр, Феникс и Дракон. Служители Небесного Императора, приводящие в действие Колесо Эпох. Тянь Гун дэ Хуан Ди У Лун. Небесный Император Чародеев-Драконов, правитель У Лун. По состоянию на 2000 год связь между Императором-Драконом и оставшимися на Земле У Лун оборвана.

История

У Лун говорят о своем благородном происхождении. Они говорят, что первым У Лун был сам Желтый Император. Пять Императоров, предположительно, заложили основы магии У Лун, сведя воедино секреты первых волшебников – таких, как Фу Си, Нюй Ва и Суй Жэнь – и приведя их в соответствие с требованиями Небесной Канцелярии. Потому У Лун утверждают за собой изобретение письменности, шелка и сельского хозяйства.

Во время династий Шан и Чжоу Китай видел быстрый технологический прогресс и социальные перемены. В то время как волшебники-простолюдины обеспечивали своевременное появление урожая (и защищали людей от рабства тех времен), У Лун служили астрологами, изобретателями и стратегами у дворян. Несмотря на все усилия, которые они прилагали, чтобы сохранить оба царства, каждое было погублено крестьянскими восстаниями, приведшими к периоду Сражающихся Царств. У Лун экспериментировали с технологиями, создавая летающие троны (поднимались ракетами – очень опасно!) и приборы, украшенные изображениями драконов, которые могли предсказывать – или вызывать – землетрясения.

Драконы и Императоры-Драконы Драконы занимают особое место в Срединном Царстве, особенно для У Лун. Азиатские драконы никогда не были просто «чудовищами» или полностью от мира сего. Если многие из их европейских собратьев были не намного больше, чем внушительными животными, то восточные драконы всегда были разумными и обладали магическими способностями. Великие драконы существуют в практически каждом важном элементе ландшафта. Фэн-Шуй может указать на черты драконов в горах и холмах. Гигантские кости драконов до сих пор можно найти в древних отложениях (утверждения Технократии, что это, на самом деле, кости динозавров, смешат и раздражают как У Лун, так и Чжунь Лун). Лейтенанты морских Драконов-Царей плывут среди пенящихся волн, а Цзян Лун (речные драконы) змеятся вдоль русел рек. Драконов металлов и огня видят редко, так как немногие наблюдатели переживают встречу с теми из них, кто достаточно разозлен, чтобы быть опознанным. Драконы больше, чем обитают в определенном месте. Они сами - это место. Драконьи Линии неспроста названы именно так – Шэнь, странствующие по ним, скользят сквозь Ци духовного тела дракона. А если Драконью Линию передвинуть геомантией, она может ослабнуть и ранить дракона, которому принадлежит, потому что Ци начинает идти по его телу под нездоровыми углами. Болезнь дракона приводит к бедам у всех, обитающих в той местности, хотя правильным Фэн-Шуем ее можно направить на определенную цель. Эти драконы используют свою связь с Гобеленом, как для хорошего, так и плохого. Когда Небесный Император решил наслать на Китай засуху, драконы пожалели людей и принесли им дождь, несмотря на приказы Неба. Небесный Император покарал их, заточив под четыре великие горы, но драконы сбежали, обратившись реками, и снова помогли страдающим от жажды людям и их полям. Река Черного Дракона решила затопить Китай, но была остановлена Нюй Ва. Хоть большинство драконов слились с местностью, молодые и меньшие драконы иногда являют себя в своем змееподобном облике. В некоторых уголках Китая Цзян Лун до сих пор пугают рыбаков, не платящих драконам подати. Согласно У Лун, девять драконов обрели человеческий облик во время Третьей Эпохи. Названные Чжунь Лун, им было велено поделиться с людьми секретами Неба. Благодаря памяти, ведущей еще во времена Первой Эпохи, им были знакомы глубочайшие секреты Неба и земли. Срединные Драконы поделились этими знаниями с достойными, чтобы те могли узнать свое место в Небесной системе. Когда человечество отвернулось от Небесного Императора, Чжунь Лун поручили печальный долг – карать недостойных обладать секретами Неба. Только предшественники У Лун были пощажены Чжунь Лун. Эти У унаследовали от них Мандат Неба, став законными правителями и судьями человечества. Потомки Срединных Драконов, эти первые мудрецы, помогли Желтому Императору распространить медицину, сельское хозяйство и другие чудеса по всему Срединному Царству. Сколько бы правды в легенде ни было, хорошо известно, что Фу Ся назвал себя «Тянь Лун», представителем Дракона в Срединном Царстве. Во времена династий Хань и Тан Император-Дракон Фу Ся правил Китаем – либо непрямо, либо выдавая себя за смертного. Возможно, он был большим, чем казался – определенно, ни один У Лун до сих пор не превзошел его магической или мирской мощи. Его уход и исчезновение, как раз перед упрочнением Стены и ростом силы Чун Ду, заставляет многих У Лун гадать – не смотрит ли им через плечо дракон? Связанные с Фу Ся родством особенно благословлены, так как Небо дало им право использовать Дары Чжунь Лун, не опасаясь Чун Ду. В терминах игромеханики, это Достоинство Кровь Оборотней (описано в основной книге правил Мага).

Парадоксально, но этот хаос породил трех великих мыслителей Китая – Конфуция, Лао-Цзы и Сунь-Цзы. Из-за странных и антисоциальных заповедей даосизм Чародеев-Драконов не привлек. Основу их ранних устремлений заложили Сунь-Цзы и Конфуций. Отдельные У Лун выступали, как «ученые-наемники», советники, учащие амбициозных полководцев выигрывать битвы и управлять страной. В то время У Лун стали крайне разделенными – каждый хотел, чтобы его кандидат сокрушил других. Тем не менее, все У Лун не поощряли крестьянскую магию, вроде той, что практиковали шаманы, уничтожившие ранние династии.

Иногда в этот период ряда побед достигали миссионеры Акашийцев, объединявшие легизм с этикой и мистицизмом. Ши-Жэнь были популярны у своих подданных, но их ненавидели У Лун, которые хотели, чтобы дворянство было достаточно агрессивно и кто-то из их рядов взял под контроль Китай (предпочтительно, с Чародеем-Драконом на его стороне). У Лун до сих пор презирают недостаточную амбициозность Акашийского Братства, когда дело касается мирской власти.

Наконец У Лун по имени Фу Ся сумел объединить остальных на стороне Ин Чжэна, кровожадного мальчика-царя с бесконечными амбициями. С их помощью Чжэн объединил Китай и короновался, как Цинь Шихуанди.

Поощряемый У Лун самопрозванный «Второй Желтый Император» уничтожил большую часть книг и знаний предыдущих эпох. Теперь, когда У Лун имели своего кандидата, они не хотели делиться методами, которыми привели его к власти.

Старея Цинь Шихуан понял, что его династия не переживет его смерти и обратился к У Лун, чтобы те обеспечили ему вечную власть. Использовав его амбиции, как способ преследования У-Кэн, У Лун сделали его Императором Желтых Источников, правителем Загробного Мира. Фу Ся стал первым Императором У Лун. Династия Хань, до которой У Лун целенаправленно урезали Цинь, 400 лет служила выразителем интересов Фу Ся. Рост численности образованных чиновников под властью Хань позволил У Лун полностью властвовать над китайским обществом. Это же позволило У Лун установить контакт с Западными магами. К сожалению, большая их часть либо происходила из примитивных феодальных обществ, либо практиковала магию, совершенно непонятную для У Лун.

Лишь Орден Разума с его технологиями и стремлением к идеальному государству привлек внимание У Лун. Приведенные в отчаяние правлением монголов, делегация легистов-книжников и изобретателей присоединилась к Далоу`лаоши на Съезде Белой Башни в 1325 году.

Традиции тоже попытались привлечь У Лун на свою сторону, но сделали дипломатическую ошибку, позвав сначала их врагов, Акашийское Братство. С ростом буддизма Акашийские монахи и семьи воинов устроили плацдармы на основе буддийских монастырей и даже ухитрялись смещать кандидатов на трон от У Лун. Тем не менее, даже если У Лун и пришлось принять буддизм, они сумели ответить, подорвав основанную крестьянами династию Мин, заполнив двор коррумпированными чиновниками. Это ослабило власть Мин – а на смену им были выпестованы маньчжуры. Когда к власти пришла маньчжурская династия Цин, Генерал-Тигр использовал ее, чтобы уничтожить последнее сопротивление Акашаяны.

К сожалению, чрезмерная занятость Срединным Царством позволила Технократии набрать силу раньше, чем У Лун смогли отреагировать. К 1900 году Пять Металлических Драконов проложили путь Западной Технократии, чтобы низвергнуть сами законы Неба. Когда вторглись колониалисты, заклинания У Лун не смогли защитить от огня винтовок. Унизительные уступки европейцам, вроде Гонконга и Макао, ослабили влияние императора. В последующих революциях У Лун могли лишь беспомощно наблюдать крушение их парадигмы. Маньчжурия, куда Чародеи-Драконы отправили своих самых почитаемых волшебников, была захвачена Японией, и смертный император превратился в марионетку на службе завоевателей.

Занятно, но У Лун теперь вынуждены обратиться к народам, которые низвергли их власть, чтобы вновь обрести мощь. Зарубежные китайские общины стали убежищем от Культурной Революции, разрушившей системы У Лун.

В этих маленьких общинах У Лун научились быть терпимыми. Вынужденные обитать бок о бок с Акашийским Братством в Чайнатаунах Запада и городах, вроде Гонконга и Шанхая, Чародеи-Драконы объединялись с Акашийцами в ряде общих предприятий против Технократии и ради их общин. Наконец, в 2000 году У Лун и Акашаяна заключили союз для разрушения Технократии и сохранения их оставшихся крепостей в Китае и на Тибете. Новый союз был скреплен свадьбами ориентированных на семьи Акашийцев, вроде Ваджрапани, и Чародеев-Драконов на службе Генерала-Тигра. Хоть обе стороны и не желают это признавать, но следующее поколение может породить одну общую Традицию.

Философия

У Лун выступают перед Небом за человечество. Хоть всякий может попросить предков обратиться за помощью в Небесную Канцелярию, только Чародеи-Драконы достаточно достойны в глазах Неба, чтобы ожидать ответа от богов. У каждого прошения есть верная форма и цель. Если стандарты ослабить, то боги будут выполнять любой каприз и мир перевернется! Маг Император-Дракон, Волшебница Императрица-Феникс и Волшебник Генерал-Тигр служат главными проводниками этого баланса, олицетворяя отдельные грани Великого Цикла и исполняя свои задачи справедливо и прагматично.

Магическая Канцелярия занимает особе место в метафизической иерархии Китая. Будучи людьми, они находятся между небом и землей, но как волшебники, они представители Небесной Канцелярии, что даёт им право и долг общаться с предками и богами. У Лун считают себя ши, живыми мудрецами, равными обожествленным ученым, которые традиционно выбирались из рядов добродетельных смертных, чтобы быть богами городов. Подобно ши, Хунь Чародеев-Драконов превращается в шэнь, или дух. Эта Небесная природа позволяет им общаться с истинными ши, предками. Аватар-ши У Лун ведет его по пути Ли, добродетельности. Высшие У Лун развивают свою политическую и духовную мощь, пока не достигает Тай Цзи, Абсолюта, который Традиции называют Восхождением. Ли обладает неограниченной мощью Тай Цзи, но ее естественным образом сдерживает Ци, энергия, создающая природу.

Высшая цель Чародея-Дракона в том, чтобы превратить грубое Ци в Ли с помощью Цзин, почтения. Обретение знаний, алхимия, боевые искусства и распространение справедливости – все это развивает Цзин, связывая У Лун с традицией и используя эти действия для улучшения себя и мира. Строгие проверки показывают, что позволяет Нань У развивать силу и мудрость.

Организация: Магическая Канцелярия

С точки зрения У Лун, практика и изучение магии должны отражать само Небо. Потому Магическая Канцелярия организована по конфуцианским и легистским образцам, которые, предположительно, повторяют Небесное Царство Нефрита.

Тянь Гун дэ Хуан Ди У Лун, «Небесный Император Чародеев-Драконов», возглавляет Магическую Канцелярию. Его долгом является проведение ритуалов, ублажающих Небесного Императора, а также он его судья на Земле, так же, как Дракон служит судьей Неба. Если он до сих пор жив, то бывшему Императору-Дракону больше 1000 лет. К нему обращаются только по его титулу. Так как настоящий Император-Дракон пропал в Умбре, его место временно занял невозмутимый Бай Бэйши.

Фэн Хуань Хоу У, «Волшебница Императрица-Феникс», так же не имеет имени, кроме титула. Она олицетворяет Феникса, глашатая Неба, смягчая правосудие Императора-Дракона милосердием. Императрица-Феникс перерождалась, как собственная дочь, 300 раз. Ее талант владения циклами природы отражен в умениях Школы Феникса. В данный момент Императрица-Феникс занимает восьмилетнее тело. Ее временная заместительница – Си Чжуаньцзи, талантливая волшебница Жизни и перевертыш.

Ху Гуй Цзу У, «Волшебник Генерал-Тигр» - военачальник Магической Канцелярии и глава Военного Министерства. Нынешний Генерал-Тигр, Чоуцзиньха Юйго – признанный наследник Императора-Дракона. Несмотря на потерю Куньлуня, Чоуцзиньха Юйго отказывается принимать титул императора, но регентствует, пусть и шатко, над У Лун.

Генерал-Тигр возглавляет Гуй Цзу, девять министров, ведущих дела в Магической Канцелярии. Восемь других Гуй Цзу занимаются Образованием, Традициями, Сокровищами, Законами, Архивами, Снабжением, Разведкой и Религией. Гуй Цзу могут использовать своих волшебников и имущество так, как посчитают нужным для выполнения задач министерства. В данный момент места Гуй Цзу занимают шестеро из Школы Дракона и двое из Школы Тигра (не считая Тянь Мэна).

Девять Пу Чан – специалисты в какой-то определённой сфере магии и способствуют продвижению младших У Лун на ранг Чжу Жэнь. В данный момент Волшебница-Феникс Лунный Цветок – единственная представительница своей школы среди прочих Министров Магии. Прочие же разделены между Школами Тигра и Дракона.

Чжу Жэнь – это лидеры, возглавляющие всех У Лун в городе и строго контролирующие контакты с местными духами. Из-за этих обязанностей, они, в дополнение к Сфере специализации, должны развить еще и Сферу Духа. Чжу Жэнь также вменено обучение Шэн Шоу.

Чжу Жэнь иногда называют Сифу, но это уважительное обращение, которое можно использовать в адрес всех, кто стал мастером магических искусств. Младших учителей часто называют Сихинами («Старшими Братьями»). Из рядов Магической Канцелярии выделяются Сигуны («Дедушки») – эти Архимаги странствуют по Гобелену, избегая политики У Лун, чтобы постигать вершины магии. Хоть Пу Чан и их начальство сравнимы с ними по силам, говорят, что Сигуны – божественные наставники, безупречные в своей мудрости. К сожалению, похоже, что большая их часть с Земли пропала.

Нань У – полноправные У Лун, занимающиеся повседневными делами в девяти министерствах. Каждый приписан к Гуй Цзу и проходит через девять рангов в своем министерстве. Вообще, члены любой Школы могут быть приписаны к любому министерству. Некоторые же, вроде Военного Министерства, предпочитают членов своей Школы.

Чуан Ши – старшие студенты, примерно равные Посвященным в рядах Герметистов (и потому это начальный ранг для большинства персонажей игроков). Хоть каждый из них и приписан к Сифу, на них возложена ответственность за собственное обучение, и они могут свободно учиться у любого лояльного и компетентного У Лун. Чуан Ши так же разделены между девятью министерствами и девятью рангами, и принадлежат тому же министерству, что их Сифу. Чтобы попасть в ряды Нань У, они должны пройти Экзамен Магического Служения, который проверяет их возможности служить министерству, которому они подают прошение. Хотя большинство Чуан Ши идут в министерство, которому принадлежит их Сифу, нередки и храбрые У Лун, избирающие путь отличный, от принадлежащего их мастеру. Перед У Лун встают все более строгие экзамены по мере их продвижения вверх, пока они не становится Чжу Жэнь, после чего должности определяют назначениями, а сохраняют интригами.

В самом низу иерархии находятся Шэн Шоу, младшие ученики, ведущие строгую жизнь, полную постоянной учебы и службы. Каждый принадлежит «креслу» того же министерства, в которое входит их Сифу, потому что они не считаются достаточно компетентными, чтобы быть официально приписанными к министерству. После нескольких лет беспрекословного подчинения и прилежных тренировок Сифу проверяет учеников, достойны ли они вступить в ряды Чуан Ши.

Хоть каждому министерству требуются определенные магические способности, У Лун изучают магию в соответствии с делением, установленным их главами, и самим Небом. Экзамен Магического Служения, проходимый для получения ранга Нань У, направляет каждого Чародея-Дракона в определенную школу. Это как философские так и политические образования – хоть каждый признает, что является лишь частью целого, большая часть У Лун использует свои министерства с целью продвижения интересов своей школы.

Школа Дракона: судьи Неба

Показавшие выдающиеся результаты на Экзамене Магического Служения приглашаются в лидеры У Лун. Они служат посредниками между Небесной Канцелярией и Срединным Царством. От нижайшего Шэн Шоу, общающегося с местным земным богом, до самого Императора-Дракона, приносящего жертвы Небесному Императору – каждый выковывает крепкую связь с Мирами Духов. Мастерство в Искусствах Духа оттачивается при изучении портфолио божественных министров Неба. Начинающий Чародей-Дракон использует эти силы на пользу своим старшим, а старшие У Лун дают советы богам и божественным предкам. Таким образом У Лун получают силы от Небесных министерств.

Школа Дракона, также, заведует правосудием в рядах Магической Канцелярии. Как Лун (Дракон) служит разрушителем у Неба, так и Школа Дракона верит, что ее долг – истреблять нечистое в своих рядах и в магической среде Срединного Царства. К этой роли тяготеют легисты У Лун – они знают, что Колесу Эпох для поворота нужен хлыст наказаний.

К вечному стыду Школы Драконов, многие ее члены покинули У Лун и вступили в ряды Пяти Металлических Драконов. Сейчас Школу Драконов составляют самые консервативные У Лун, стремящиеся к возмездию.

Школа Тигра: божественные генералы

Тигры – практичные волшебники, и магической теории предпочитают действие. Это не значит, что они лишены мудрости – просто действие их занимает больше. Школа Тигра учит, как найти Дао в праведных деяниях. Для развития Цзин на службе Магической Канцелярии изучаются этикет, стратегия и фехтование. В отличие от Акашаяны, Тигры не развивают физические навыки просто для развития себя – умение драться развивает отвагу, необходимую для службы У Лун. Их навыки во владении разрушительными силами Пяти Элементов широко известны.

Интеллектуальные наследники Учителя Суня, Тигры готовы на то, что многие сочтут жестоким или аморальным, но не без повода. Более того, нынешний Генерал-Тигр известен своими спорами с Императором. Хоть Школа Тигров и принадлежит душой и телом У Лун, там не будут поддерживать неэффективные или глупые планы.

Говорят, что Генерал-Тигр поддерживал Школу Феникса с самого ее зарождения. Недавно же, Тигры стали допускать в свои ряды и женщин. Первые возобновленные контакты между Акашийским Братством и У Лун тоже произошли благодаря воинам Тигров, которые больше ценили практичный союз, чем философскую вражду. Как долго Школа Дракона будет терпеть эти выходки – неизвестно, но они не в том положении, чтобы спорить.

Школа Феникса: милостивая магия

До 1800-х была только одна женщина У Лун – Императрица-Феникс. Супруга Императора-Дракона так же бессмертна, как ее муж, но перерождается в теле собственного ребенка каждые 108 лет. В начале 17 века она поделилась своими тайнами магии Жизни с маленькой группой девушек-учениц. Сейчас же Фениксов можно найти на любом уровне Магической Канцелярии.

Школа Феникса награждает там, где Дракон судит. Ее члены талантливы в использовании лечебной магии, и используют ее и ради Спящих, и для У Лун. Эти Ци`н Та также управляют судьбой, обращаясь к печным и земным богам, которые подают доклады о смертных в Небесную Канцелярию. Хоть многие У Лун и не обращают много внимания на низших богов, Фениксы предпочитают незаметную магию той, что исходит от величайших богов Небесного Двора.

Магия

Магию Чародеев-Драконов ведет Ли. Каждая магическая работа начинается с чествования предков, особенно родовых ши У Лун. Ши- связь У Лун с Небом, и всецело определяет результат любого магического предприятия. После ублажения ши, У Лун часто подает прошения богу, в портфолио которого есть силы, которые он желает использовать. Это может быть как простое быстрое обещание богу города, если Ци`н Та надо создать дверь для побега, так и нечто сложное, вроде пира, денег и даров, чтобы убедить Министра Небес одарить его молниями, способностью летать или секретами жизни и смерти.

У Лун часто обращаются к определенному богу во время каждого ритуала. Например, Тигры часто почитают Гуан Юя, генерала-ученого, а Фениксы часто посвящают себя Гуаньинь, богине исцеления. Определенным уважением пользуется даже Повелительница Яма Тоу Му – говорят, что насылаемые ей ужасы служат испытанием Ли.

В магии У Лун используется и традиционная китайская метафизика. До того, как ее низвели до уровня «псевдонауки» усилиями Технократии, У Лун использовали эти взгляды, чтобы описывать физические и духовные феномены с научной точностью.

Тай Цзи было идеально в Первую Эпоху. По мере развития мира, он делился и перестраивался. После того, как первичными Инь и Ян были порождены Три Посланника, они привели вселенную в движение. Изменения в Великом Цикле создали Пять Элементов, восемь триграмм и бесчисленное количество вариантов, родившихся от их взаимодействия. Письмо и гадания – символы постоянного развития Гобелена этими символами. Подобно грубой материи или безответственному мышлению, Ли проявляет себя в виде Ци, грубой метафизической силы, которая должна быть укрощена Чародеем-Драконом. Алхимия, Фэн-Шуй и упражнения указывают У Лун на ошибки и дают инструменты исправить их.

Аналогично, душа состоит из двух противоположностей, которые, тем не менее, в среднем человеке более-менее уравновешены. Хунь – та часть души, что помнит свое место в Великом Цикле, и просветленная Хунь становится шэнь, божественным служителем Небесной Канцелярии. Дух П`о наслаждается разделенностью Тай Цзи и стремится и дальше дробить Десять Тысяч Вещей. Он не зол сам по себе – фактически, обладать П`о необходимо, чтобы понимать материальный мир, полный противоположностей – но склонен к невежеству и саморазрушительным поступкам.

После смерти П`о может утащить Хунь в Темное Царство Нефрита, и парные души станут Гуй – беспокойным призраком, ожидающим перерождения в Загробном Мире. Если П`о обретет достаточно сил при жизни, оно поглотит Хунь полностью, став вопящим духом, несомым ветрами Ада. Очень немногие застревают между этими противоположностями, становясь Голодными Духами, или Ван Гуй.

Аналогично, У Лун разделяют падших Шэнь, вроде оборотней или Сянь, и истинных шэнь, к которым Небесный Император благосклонен. Наследный Аватар У Лун, ши, из последних, конечно.

Символы богов: Фокусы

Магия У Лун происходит от Ли – дисциплины настолько строгой, что даже Небеса преклоняются пред благородным примером Чародея-Дракона. Немногие У Лун обращаются к предкам или богам без инструментов или ритуала. Эти Ци`н Та способны импровизировать. И многие из них подготавливают талисманы заранее или носят с собой монеты, зерно и бумагу на всякий случай. Порох, свинцовый сурик и ртуть – более экзотичные инструменты, используемые алхимикам и теми, кто использует китайскую метафизику, чтобы управлять самими циклами бытия. Другие Фокусы включают:

Гуй Лун Чжуань. Это боевое искусство Школы Тигра служит Фокусом для зрелищной магии У Лун. Способность прыгнуть на сто шагов или поймать зубами стрелу приходят от усердных тренировок и добродетельных устремлений. Небо улыбается такому великому человеку.

Портреты. Когда художник изображает бога, он переносит бога на картину. Аналогично, предки могут использовать свои изображения, чтобы общаться семьей и влиять на мир. Портреты часто используют, чтобы отобразить бога или предка во время жертвоприношения или подношений.

Фу. Эти маленькие бумажные обереги, расписанные китайскими иероглифами и картинками, используются для пробуждения сил, влияния на духов и удачу. Один оберег может призвать Трех Богов Богатства, а другой – запереть беспокойного призрака в геомантическом узоре.

Генеалогические таблицы. На этих деревянных и каменных таблицах содержится список предков У Лун, ведущий так глубоко в прошлое, насколько это можно установить. Каждый У Лун содержит набор их в своем Святилище и использует в важных магических предприятиях. Таблицы демонстрирует сыновнее почтение и концентрацию.

Пища и напитки. Богов и предков можно ублажить, преподнеся им рис и вино. Конечно, для богов городов требуется нечто большее. Обычно У Лун сжигает или съедает пищу в конце обряда. Магия Духа и действительно выдающиеся свершения часто требуют подобного угощения, но дать результат может и краткое возлияние.

Надписи. Китайский язык магичен. Он покорял народы и выковывал единую культуру из тысяч племен. Как символы цивилизации, китайские иероглифы отображают волю Неба и наследие Желтого Императора. И, в конце концов, нанесение надписей – акт творения, во время которого в потоке символов переопределяются значения.

И-Цзин. Ни один маг китайского происхождения не может забыть об И-Цзин, но У Лун используют его чаще других. Метание стеблей тысячелистника или монет – больше, чем просто гадание. Это могущественный инструмент самопознания и незаметного влияния.

Мечи. Помимо очевидного назначения, мечи передают энергию Инь. У Лун предпочитают цзянь, прямой меч, используемый практикующими Тай Чи.

Алхимия. Поспорить в У Лун в этой сфере могут, разве что, Солификати из Ордена Гермеса. Пробуждая богов, правящих определенными составами и готовя их в соответствии с принципами Пяти Элементов, У Лун могут создать зелья долголетия, лечить раны и даже контролировать разум с помощью порошков или жидкостей. А опытный алхимик может даже создать взрывчатые вещества, влияющие как на материальный, так и на духовный мир.

Божественные приказы: заклинания

Магия У Лун часто формализована. Потому Чародей-Дракон, скорее всего, будет использовать ритуал, который существовал сотни и тысячи лет. У Лун могут импровизировать, но рискуют навлечь неудовольствие министров Неба. Слова, произнесенные в спешке, лишены почтения и притягивают Чун Ду, который на Западе называют Парадоксом.

Дорога Грома (Силы 3, Основы 2, по желанию – Материя 2)

Это зрелищное заклинание призывает разряд молнии, чтобы он перенес У Лун в нужное место – он просто хватается за него и улетает (часто – на облако, которое несет его куда надо). Пока его окружает разряд молнии, металлическое оружие отталкивается, а невооруженные противники получают удар электричества.

Система. Силы и Основы создают столб электричества, который несет У Лун в любое не закрытое место. За каждый успех сверх необходимых, У Лун получает один кубик к броску поглощения урона от металлического оружия, включая пули. Невооруженный противник получает то же количество ударного урона, если нападает на Чародея-Дракона, но наносит, все же, полный урон. Обычно, нужное количество успехов для Дороги Грома – 3.

Пробуждение Дракона (Силы 5 или Материя 5, Основы 4, Дух 4)

Используемое против армий варваров и бунтовщиков, Пробуждение Дракона освобождает спящих драконов, населяющих части местного ландшафта. У Лун готовит сотни оберегов Фу с именами пробуждаемого дракона и создает его изображение из нефрита, бумаги или золота. Поднеся предкам вино и пищу, У Лун сжигает все обереги и рисует красные точки на глазах изображения дракона, ритуально его пробуждая.

В зависимости от вида дракона, результатом может быть приливная волна, землетрясение, извержение вулкана или ураган. В дальнейшем У Лун может определить, как все будет разрушаться. Например, разрушив деревню землетрясением, он может оставить целым один дом. А все потому, что элемент, составляющий дух дракона, нарушен грубым подобием его тела. Буйствующий горный дракон может разрушить ферму своими гранитными когтями терраса за террасой, либо обвить ее своими кольцами, лишив любого шанса на побег. У Лун, также, может навсегда изменить природные черты местности – сравнять с землей гору, заставить холодный ветер вечно проходить через местность, либо создать новую реку.

Система. У Лун призывает могущественного духа и вселяет его в гору, ветер или сам океан, используя Силы и Материю. Для Эффекта нужно минимум 10 успехов – этого достаточно, чтобы разрушить небольшой город или окружить его непроходимым барьером с помощью дракона земли. Хоть урон и обычен, Эффект не способен повлиять на пассатные ветра или важные географические черты, а также он не может быть использован без согласия ши У Лун. Стоит помнить и о крайней вульгарности Эффекта! Также, дракон не находится под властью У Лун, если тот не использует другой Эффект Духа, чтобы сковать его – что само по себе героическое деяние. Этот Эффект, в целом – оружие Рассказчика, хотя если у игрока есть отличная причина уничтожить небольшую часть Срединного Царства, эти предостережения вряд ли его удержат.

Цикл Пяти Элементов (Силы 3, Материя 2, Основы 2)

Это заклинание просто использует Фу, чтобы превратить элемент в его соседа по усилению или ослаблению (смотрите соответствующую врезку выше). У Лун просто пишет на Фу название нужного элемента и сжигает его в присутствии изменяемого элемента. Например, сжигая Фу с надписью «земля» перед огнем, он может обратить пламя в почву. И наоборот, он может уничтожить элемент, используемый против него, подготовив Фу, который пробуждает разрушителя этого элемента. Созданный элемент может быть изменен в соответствии с природным циклом.

Молодые У Лун используют Цикл Пяти Элементов для дуэлей между собой, быстро создавая элементы и используя Фу, чтобы отразить другие, пока победитель не подавит пламя, куски металла и тому подобное, насылаемое оппонентом.

Система. Это заклинание позволяет У Лун подавлять огонь и творить другие подобные преобразования элементов. Его можно использовать для нейтрализации основанного на элементах Эффекта вместо контрмагии. Расплавление металла огнем или впитывание воды землей – только два варианта. Элемент может быть создан, чтобы противостоять магической атаке, при условии, что У Лун о ней знает. В таком случае элемент не важен, Эффект считается основанным на Силах. Обычно, элемент можно изменить один раз за ход и удерживать в резерве в течение одного хода за каждый дополнительный успех.

Призыв Земных Богов (Дух 4, Связи 4, Разум 4)

Это заклинание ненавидят Гуй-дин и другие земные Шэнь, потому что оно призывает их на недобровольную аудиенцию к У Лун. Ци`н Та готовит пир и свиток, содержащий приказ для выбранного Шэнь. Небеса отвечают, заставляя существо явиться, склонившись пред властью У Лун. Шэнь не могут, при этом, использовать свои силы против волшебника.

Система. Дух и Разум заставляют оборотня, Гуй-дзин или Сянь явиться к волшебнику, не вредя ему. Нужное количество успехов, чтобы Шэнь отправился к У Лун самым быстрым способом – 2 + постоянная Сила Воли призываемого. За два дополнительных успеха жертва может быть перенесена сквозь пространство, чтобы предстать пред Чародеем-Драконом мгновенно. Умный волшебник использует это заклинание, чтобы проводить переговоры. У Хенгейокай и Гуй-дзин память долгая, а коварство безгранично, потому прямые приказы могут быть опасны.

108 Лепестков Сливы (Силы 2, Связи 2)

Адепт Школы Тигра развивает свой баланс тренируясь на Цветках Сливы – множестве подпорок, которые используются У Лун при практике чжуаней (связок ударов, аналогичных японским ката). Проведя связку Цветков Сливы заранее, Волшебник-Тигр обретает сверхъестественный баланс, позволяющий ему бегать по канатам и вставать вниз головой, опираясь на один палец.

Система. У Лун не теряет баланса ни на чем, как будто находиться на совершенно неподвижной поверхности. Он может быть сбит с ног сильным ударом, но если оппонент или предмет не падают на него или обездвиживают еще как-нибудь, он может встать на ноги в следующий ход, не теряя действия. Персонаж может балансировать на тонких шестах, натянутых канатах, качающихся досках, плечах и тому подобном, не делая никаких бросков на Ловкость – баланс обеспечивает магия – и бегать по тем же поверхностям, не снижая скорости. Если персонаж хочет бежать, прыгать, драться и исполнять другие атлетическо-акробатические трюки на таких поверхностях, то магия дает ему 1 дополнительный успех (но не более 3), ко всем броскам на Ловкость + Атлетизм, которые делаются для сохранения баланса. Даже если его сбить с ног, то персонаж встает на ноги (или руки – на что пожелает) в начале следующего хода и может предпринять обычное действие, пока длится Эффект. Учтите, что на некоторых поверхностях баланс удержать не удастся даже с этим Эффектом – на скользком пластике, созданном Технократией, на смазанном чем-нибудь канате, острие копья, океанской волне, либо газообразном или гибком предмете, вроде не натянутого куска ткани, который не дает достаточной опоры. Это уже место для легендарного деяния (требует от, скажем, 10 успехов и больше).

Изгнание Гуй (Разум 2 или Дух 2)

Хоть это заклинание и используют для защиты от демонов и призраков, он хорошо отпугивает и нежелательных смертных свидетелей. Чародей-Дракон просто подвешивает связку петард, которые отпугивают смертных и укрепляют Стену против духовного зла.

Система. У Лун либо вселяет страх в смертного, подобно Эффекту Разума Эмпатическая Проекция, либо вторит противоположность Эффекта Призыв Духа. Звук взрывающихся петард не изгоняет духов сам по себе, но за Стеной то место становится для них неприятным, потому что полнится треском и грохотом взрывов. Обычно, остаются только связанные, очень мотивированные или могущественные духи.

Цуйхо – Пламя Небес (Связи 4)

Когда сами драконы погружаются во зло, а оскверненные Драконьи Линии питают мир отравленными энергиями, Небо должно ответить.

Легенда гласит, что первым это заклинание применил Божественный Лучник И, чтобы очистить землю, оскверненную во время Войны Реки Дракона десятью фальшивыми солнцами. После того, как солнца были уничтожены, Пятипризрачный Император и его одержимая демонами армия поглотили Ци иссыхающего тела Цзян Луна, чтобы залечить раны и начать готовить новое нападение на Срединное Царство.

Лучник ответил им, показав истинную мощь Солнца.

В наши дни на могилу И Ханя, Пятипризрачного Императора, указывает пустыня черного песка у подножия гор Цзуншань. Там не обитают духи и ее не пересекают Драконьи Линии.

Как сказано в Трактате Небесной Армии, этот ритуал не требует навыков или незаметности. Требуется лишь У Лун, готовый пожертвовать собой (как смерти избежал И – давно забыто) и достаточно упорный, чтобы довести до конца тяжелый ритуал. Если просто, то Цуйхо приносит на Землю пламя Солнца. Ослепительный свет и непредставимая жара не оставляют от несчастной жертвы даже праха.

Идеально выписанными символами Кайи У Лун должен описать суть своего недовольства намеченной жертвой и доказать свое право принести Солнце на Землю. Это обычно требует конфуцианских или легистских аргументов и 100000, или больше, символов. Они пишутся либо на сделанной вручную бумаге, вырезаются на кости или на теле ученика. Затем У Лун строит нефритовые ворота, с вырезанными на них девятью драконами, и сжигает все написанное на Кайе, цитируя то, что он написал. Затем У Лун предлагает себя в качестве жертвы Небесному Императору, встав в ворота и ожидая гнева Солнца.

Возможно, Божественному Лучнику сохранил жизнь сам Небесный Император. Но как бы то ни было, ни одному У Лун, использовавшему это заклинание, так не везло. Более того, запрещено само название этого обряда – по иронии, те немногие волшебники, которые о нем осведомлены, используют его японское название, потому что уже никто не знает, как он называется на китайском.

Система. Этот Эффект впервые упомянут в основной книге правил Мага. Он использует Эффект Связей, чтобы открыть врата в фотосферу Солнца. Совсем просто, так?

Нет!

Эффект вульгарен всегда. Количество успехов определяется Рассказчиком, в зависимости от желаемой площади поражения, но их никогда не может быть меньше 15. Площадь поражения обычно размером с небольшой дом и вызывает значительный сопутствующий ущерб, так как сверхнагретый воздух создает локальный огненный шторм. Ритуал идет несколько часов непрерывно, и небрежности в чтении или каллиграфии достаточно, чтобы все пошло прахом. Парадигма У Лун небрежности не позволяет.

У Лун должен стоять в нефритовых воротах, через которые выйдет огонь. Таким образом, У Лун приносит себя в жертву Небесному Императору от имени Императора-Дракона, поддерживая древнюю традицию того, что прошения к нему должны сопровождаться человеческими жертвоприношениями. В теории, просветленный мудрец или сам Император-Дракон могут провести ритуал, не жертвуя собой, но, в любом случае, древние традиции обязывают. Личные представления отдельных У Лун о Небе могут и не поддерживать это, но ни одному такому радикалу секрет ритуала открыт не будет. Парадигма – это не шутки.

Ритуал был приведён в качестве сюжетного инструмента для Рассказчиков и как способ показать природу высших ритуалов У Лун. Используйте его осторожно.

Гуй Лун Чжуань: Кунг-Фу Духа Дракона

Это боевое искусство – специализация Школы Тигра, но его могут освоить и другие У Лун. Кроме того, этот стиль использует разное оружие, вроде цзяней (прямых гибких мечей) и копий. Гуй Лун Чжуань – внешний стиль, предпочитающий большие, сметающие движения, акробатику и высокие пинки. Он поощряет страстный, решительный подход. У Лун ревностно защищают это искусство, и никогда не учат ему чужаков.

Система. Описанный здесь Гуй Лун Чжуань использует систему, описанную в Вампирах Востока и Вампирах Востока – Помощнике. Рассказчик должен решить, тратит ли У Лун больше очков на развитие навыка или получает меньше приемов, как в Вампирах Востока – Помощнике.

Гуй Лун Чжуань – жесткий стиль. Его приемы включают Взмах Хвоста Дракона, Удар Грома, Разоружение, Смертельные Удары, Рвущий Удар. Сифу Школы Тигра могут знать больше приемов, но У Лун все же ограничены числом, позволенным уровнем их навыка Боевых Искусств.

 

У-Кэн (Wu - Keng)

Введение: Дневник демона

Я счастлив доложить Вам, что акума Ли Жун более не оскорбляет Небо своим Вторых Дыханием. С помощью Ваших союзников Ци`н Та, она предстала пред правосудием Солнца. Поскольку мне было приказано полностью сотрудничать с ними, я отдал ее останки Неприметным Дамам по их просьбе. Они заверили меня, что очистят останки и вернут их нам.

Я нашел эту тетрадь среди личных вещей акумы, когда готовился сжечь их. Я не сказал Почтенным Дамам об ее существовании. Хоть это и противоречит Вашим Высочайшим желаниям, записи Ли Жун, хоть и созданные под воздействием ее безумного, осквернённого состояния, могут дать много фактов об Обществе Увядшего Лотоса.

Как всегда, ожидаю Ваших просветленных наставлений.

Пин Лам

Третий Министр Божественной Связи.

Примечание переводчика: В ряде терминов У-Кэн используют кантонский диалект китайского языка, распространённый на юге страны, отличающийся от традиционного мандаринского – или ханьского диалекта, с севера.

У меня есть история для вас, сестры.

Когда я была маленьким мальчиком – задолго до той тощей, мертвой женщины, которая я сейчас – я воровал. Моя мать не обращала на меня внимания и не кормила меня, потому я научился использовать свои маленькие пальцы, и кошельки туристов даровали мне рисовый суп и хлеб.

Однажды, когда меня зажало между взрослыми, меня поймали. Мужчина крепко держал мои пальцы, близко к карману, из которого я пытался выудить кошелек. Сквозь свои желтые зубы он прошипел «маленький говнюк!» на английском, а его грязные ногти вцепились в меня и тащили за собой. На меня смотрели его бледные глаза – голубые пятна, которые никогда не моргали.

- Я просто мечтал накормить такого маленького косоглазого крысеныша, вроде тебя, - сказал он, закинув меня в переулок. – Чем-нибудь вкусненьким. Я плачу за еду, так?

Его дыхание воняло рыбой. Язык был серым и извивался, как многоножка, в дюйме от моего носа. Одной рукой он прижал меня к стене, а второй махал передо мной.

- Если будешь вести себя хорошо, я, может быть, позволю тебе оставить день...

Тут он остановился. Затем он дернулся, и из его глаз потекла кровь. Он был так удивлен, умирая, тем, что правила игры неожиданно изменились. И за ним стояла маленькая, беззубая женщина, запустившая пальцы в его волосы и касающаяся головы длинными ногтями.

Она смотрела на меня, и ее глаза были тысячекратно более живыми, чем у моей матери.

- Как тебя зовут, мальчик? – наклонилась она вперед, и ее мелодичный кантонский заполнил воздух.

- Ши-Чжун.

- А меня – Ма. Не поможешь донести все эти персики до моего дома?

Так началось мое падение.

Чжоу Янь сказала, что я отдам все, ради выживания. Я отказался от своей мужской натуры за каждый кусок с кухни Ма, за каждое ее «Муй» и «Ли Жун». Я забыл о беге и играх, когда обмотки искалечили мне ноги.

Все, что у меня осталось – моя душа, и мне придется спуститься в ад, чтобы вернуть ее.

Словарь А-чи. «Тетушка». Старшая У-Кэн, но не наставница. А-ма. «Матушка». Глава ын и наставница. Чхань Фа. «Изучение сада». Путешествие в Небесный Цветочный Сад, чтобы предсказать новые рождения и общаться с духами. Невозможно для У-Кэн, не владеющих магией Духа. Чжоу Янь. «Дым». Шесть У-Кэн, живущих со времен династии Чжоу, которые знают истинную природу их господ. Пропали в 1999. Чу-Шэн. Пробуждение. Небесные Кости. Тридцать шесть эфирных костей, связывающих шаманов с Небесным Цветочным Садом. Небесные Кости У-Кэн имеют облик Чук Ак. Небесная Дорога. Тропа шаманов, которую могут видеть только они, и связывающая их с Мирами Духов. Недоступна для Инферналистов У-Кэн. Фэн-ту. Некогда Загробный Мир в космологии У-Кэн, а теперь Мир Йоми, управляемый Повелителем Яма Гу Тысяча Слез. Его истинная природа неизвестна большинству У-Кэн. Небесный Цветочный Сад. Мир Духов, где души умерших ожидают перерождения в облике цветов. У каждого человек есть цветок, который раскрывается при его рождении. Недоступен для Инферналистов. Чук Ак. «Нефритовый Браслет». Аватар У-Кэн и вместилище ее души после смерти. Также, Князь Фен-ту, который носит эти браслеты, и символический муж всех Инферналистов. Кэй Цзи Си. «Любовница». У-Кэн, которая контролирует свою нган сексуальными способами. Гай Ма. Шаманка, ставшая символической матерью для духа или Жук Ак. Есть, также, Гай Кун – символические отцы. Мань Ма Фа. «Молодая Женщина». Ученица Мань Саэ Фа. Мань Саэ Фа. «Старая Женщина». Шаманка, не связанная с Чук Ак. Муй. «Девочка». Обращение к У-Кэн со стороны тех из них, кто выше по положению. Неофит. Ын. Кабал У-Кэн состоящий из одной Муй, трех А-чи и одной А-ма. Нгань. «Око». Человек, ведущий дела У-Кэн во внешнем мире. Сам Чинь Ак. Три тысячи лет служения и наложничества, связывающих У-Кэн с силами Ада. Договор должен был прекратиться в 2000, но Князь Убитых заявил, что Чжоу Янь нарушили соглашение. Ву. Шаман или чародей. Сейчас используется для описания крестьянских магов, которые не являются У-Кэн.

Жалкие подачки: история У-Кэн

Я знаю, многие из вас всю жизнь росли в окружении Искусств, изучая истории между работой в саду и занятиями каллиграфией. Но иногда наши истории надо изучать снова, особенно когда мы подозреваем, что они лживы.

В ночь, когда А-ма сломала мои ноги, она положила меня на пол, зажгла свечу на алтаре и рассказала эту историю:

- Маленькая Муй, ты страдаешь не одна. Мы все выбрали боль, чтобы наши обычаи могли продолжать существовать. Три тысячи лет это был путь У-Кэн – страдать в агонии, а не быть сломленными врагами. Предпочтешь ли ты этому смерть?

Мальчик рыдал от боли, дергаясь, как покалеченный щенок. «Нет, А-ма».

- Некогда мы вели царство Шан. Мы дали им письмо и любили их жестоких богов вместо них. Мы были мужьями, женами, отцами и матерями для призраков, ветра и дождя. Мы странствовали в Небесный Цветочный Сад, чтобы рассказать о предстоящих рождениях, и закапывались в желтую землю, чтобы общаться с мертвыми. Мужчины и женщины вместе практиковали Искусства, странствуя по Небесной Дороге между мирами.

- Их глупые наследники, Чжоу, отвергли наши дары. Они погрузились в секулярный легизм и тщеславие. Книги заключили мудрость гадательных костей в листы мертвой бумаги, и некоторые из нас предательски заявили, что добродетельный ученый может сравниться с богами. Эти ученые-маги изгнали нас от правителей и надсмехались над голосами мертвых, исходящих из наших уст.

- Из всех наших возлюбленных и детей на наши мольбы ответили лишь Князья Фэн-ту. Три тысячелетия назад Лорд Гу Тысяча Слез осыпал могилу Желтого Императора лепестками лотосов в честь нашего прибытия. Мы умоляли Фэн-ту помочь вернуть нам наше законное место.

- Как мы можем штурмовать Небо без доказательств вашей верности? – спросил Лорд Гу.

- У вас наши душа, у вас наша любовь, - сказали Чжоу Янь, вырвав Небесные Кости из своих голов и превратив их в браслеты.

- Величайший дар свадеб – потомство. Как вы подарите мне сыновей? – спросил Лорд Гу.

- Каждый год мы будем красть для вас сильного сына, растить его, как шамана, и он будет чтить Фэн-ту своим Чук Ак, - ответили Чжоу Ян.

- Лорд Гу предрек Сам Чинь Ак. Сначала будет тысяча лет Тайны, когда У-Кэн скроются от мира смертных. Следующая тысяча лет принесет Тишину, когда шаманы будут служить Фэн-ту. Наконец, Эпоха Движения подготовит нас к власти над Срединным Царством. Лорд Гу запретил нам силу сковывания духов и изменения хода времени, чтобы мы не отвергали желания наших благодетелей и не изменяли срока нашего союза.

- Когда надменные Чжоу утеряли Мандат Неба, мы сделали все, что требовал Фэн-ту, чтобы защитить наших соотечественников. В наших устремлениях мы обратились к ученым-магам, надеясь отбросить различия ради блага простого народа.

- Наши бывшие собраться отступили от воли Неба дальше, чем мы представляли. Называя себя У Лун, они наши жестокого мальчика из царства Цинь, чтобы править, подчинив Срединное Царство его воле. Цинь Шихуанди стал оружием Чародеев-Драконов, которое они использовали против врагов. Работы противостоящих им ученых были сожжены, а мы были пленены и подвергнуты пыткам.

- У Лун завидовали молодости и здоровью, которыми Фэн-ту наградил своих верных. По их просьбе, Цинь Шихуанди велел каждый варить заживо одного У-Кэн, пока остальные скрывают секрет бессмертия. Чтобы бы мы не сбежали, наши ноги были отрублены.

- Наконец У Лун заявили императору, что один из нас принял облик сверчка и нашептал наши секреты ему на ухо. Первый Император приказал казнить нас, но мы взмолились Фэн-ту о спасении. В своей мудрости Князья дали нам облик женщин и выпустили на свободу.

- Чук Ак решил, что далее мы должны будем носить облик женщин и перевязывать свои ступни ради его удовольствия – и чтобы напомнить нам о нашем несовершенстве. Небо само отомстило империи Цинь. Когда крестьяне жгли крепости У Лун, мы отступили на юг – где еще жили те, кто знал, как чтить нас – и следовали воле наших божественных благодетелей. Мы подчинились Тишине.

- Шаолиньские воины-монахи сражались за нас, а с Запада пришли варвары, чтобы ослабить Цинь и захватить Гонконг. В Эпоху Движения японские дураки наслаждались завоеваниями, не зная, чьи руки направляли их бомбы и пожары. Великая Чжоу Янь, Чжэн Ди, собрала армию, чтобы уничтожить последних Чародеев-Драконов, но коммунисты и их машины убили ее раньше, чем она смогла достичь своей праведной цели.

- Я рассказываю тебе об этом, Ли Жун, потому что ты обладаешь Небесными Костями шаманов, связывающих тебя с Мирами Духов. Подобно Чжоу Янь до тебя, ты отдашь Чук Ак Князю Убитых и освоишь искусства шаманов.

Вы знаете историю, мои сестры, но прочтите ее еще раз своим сердцем. Прочтите слова, что ранили вашу душу и искалечили тело, и знайте, что они ложны.

Тайный зов

Мы отправились на север (как это просто сейчас, когда мы снова стали частью Китая!) ради моей инициации. Мои ноги были полны боли, и ын поддерживал меня, когда я спотыкалась. Тетушка Ма говорила, что было бы проще, если бы меня взяли еще маленьким ребенком, и обмотки на моих ступнях немного ослабляли.

Могила Желтого Императора была холмом желтой земли, не отличавшейся от тех, что я видела. Мы по очереди копали яму, тщательно выискивая то, что могла отпустить земля (такие находки считаются очень хорошим предзнаменованием – он посылает свое благословение). Мой ын нес черепашьи панцири с мастерски выписанными символами, восхваляющими Чук Ак.

А-ма вошла в транс первой, окруженная курящимися благовониями. Ее глаза были полны слез, а зубы стиснуты, пока она открывала себя Фэн-ту. За ней последовали другие. Они терзали руками землю, шипели сквозь зубы, а на лбах и руках вздувались вены.

Столб земли и ревущий ветер возвестили появление Чук Ак. Воздух был полон жара. Князь выступил вперед. Его 18 глаз горели, а клыкастые лица смотрели в разные стороны.

- Где моя невеста? – спросил он, паря над ямой.

Я выступил на край. Где было грязное дно – теперь открывалась непроглядная бездна.

- Где мое приданое? – поставил он ногу на край, и трава увяла.

Я склонился, как меня учили. Я чувствовал, как его рука легла на лоб. Я ожидал боли, но ничего не было.

- Где моя ласка? – я поднял глаза. У него были грязные ногти, воняющее рыбой дыхание и большой серый язык. Дымящийся и скользкий нефритовый браслет висел на его бледной руке.

Я кричал, как меня учили. А-ма говорила, что это ослабит боль.

Древние дары

Прежней улыбающейся Ма не стало. Теперь она была суровым учителем, хлещущим меня по рукам, когда резьба не удавалась, и шипела на меня через истрёпанные десны, чтобы вывести меня из призрачного транса. Я могла чувствовать, как мои Небесные Кости болтались на руке Чук Ак, навечно скрепляя мою душу с его силой. Я черпала силы из него дарами и лестью. Из-под моей руки выходили прекрасные символы, а поэзия восхваляла его, как любовника и мудреца. Курения и вино покрывали алтарь, устроенный в его честь. Вместе нг делился историями о нашем освобождении от У Лун, благодаря мудрости нашего благодетеля.

Иногда этого было недостаточно. Гадательные кости трескались в огне, и нам приказывали доказать свою верность. Иногда он хотел лишь нефритовую фигурку. Но когда в нас не было достаточно веры, он проклинал нас другими требованиями. Отрубленные головы смотрели на нас из ям, чтобы поправить нас.

Я помню, что однажды играла с кистью, когда выводила оду в честь его красоты. Ма схватила меня за волосы и подтянула к своему лицу.

- Ты не понимаешь? – рыкнула она, ногти нацелились на мои глаза. – Если ты разочаруешь его, страдать будем мы все. Мы так близки к победе, Ли Жун. Если мы подведем сейчас, мы подведем всех.

Невесты Фэн-ту До принесения клятв Князьям Убитых, крестьянские волшебники описывали свои взаимоотношения с духами в семейных или романтических терминах. Древние песни описывали богов, как непостоянных любовников, а шамана – спутником, который укрощал их капризность своей лаской. Если ребенок умирал при рождении, то шаман становился Гай Ма или Гай Кун, символическим отцом или матерью. Инициация, описанная ранее – извращение этой связи. Когда маги-ученые довели У-Кэн до отчаянной сделки с Фэн-ту, демонические господа превратили любовь в служение и наложничество. Небесные Кости, которые связывали шаманов с Небесным Цветочным Садом, превратились в Чук Ак, браслеты, которые подчиняли душу Повелителям Яма. Демон-Чук Ак считает «своего» шамана рабом, любовником и жертвой. Магия всецело исходит от ублажения чудовища, которое носит силу шамана на руке. Но Чук Ак не следит за супругом каждую секунду. По взглядам У-Кэн, их служение дает силу, а силой можно пользоваться и без одобрения Чук Ак. Конечно, все, кто пытались – были пойманы, и теперь изнывают в Тысяче Преисподен, ожидая ласки своих господ.

Предательство и надежда

Моя верность была вознаграждена. Я узнала, чего желал мой Чук Ак и предоставляла это – каким бы отвратительным оно ни было. Мои нгань были верными и надежными – за мою милость и любовь они приносили мне жертвы и добывали тайны. Их извещение о предательстве Ма было лишь вопросом времени.

Они доставили меня к одной хижине из алюминия и дранки, которую построили ее ученики, чтобы скрыть свою работу. Через Небесные Врата, которыми меня благословил Чук Ак, я могла увидеть, как в миле оттуда она ругала своих тайных учеников.

Я обезглавила двух Муй-отступниц жестким, острым волосом, которым меня одарил Князь. Небесные Кости третьего засияли, и написанные алой тушью символы соскочили с бумаги, чтобы задушить меня. Мой Чук Ак улыбнулся, и поток его пламени потек по надписи назад к художнику, пока тот не ушел по Драконьей Линии, завывая от ожогов. Ма просто сидела в углу, улыбаясь своей пустой улыбкой.

- Ши-Чжун, - сказала она. – Теперь будущее принадлежит им. Я учила их, чтобы они взяли его до того, как мы выдавим всю жизнь из старых обычаев. Думаю, я просто устала растить невест для демонов.

- Чук Ак исполнят свои обещания. Гонконг уже наш. Мы... как ты назвала меня?

- Ши-Чжун. Твоим именем. Ты действительно думаешь, что Князья Убитых взяли наши души на сохранение? Но погоди! Ты все узнаешь сам.

Ее глаз были удивительно, безумно живы. Они были глазами матери, такими редкими и удивительными для меня, что я не видела, как ее когти входят в мою глотку.

Ад был полон уроков, сестры. Иногда я присоединялась к походу ын, хромающему через пустыню черного песка, которых тащили тяжелые нефритовые ошейники. Иногда я посещала моего Чук Ак, который ласкал меня жирным пламенем, или попадала в тело желтозубого туриста, поймавшего меня на воровстве.

Но старая Ма знала, что я вернусь. Она знала, что во мне достаточно ярости, чтобы разбить нефритовые оковы и украсть Второе Дыхание.

Мои собратья «Гуй-дзин» мягко звали меня, обещая уют семьи трупов. Но мое великолепное мертвое тело существует только для вас, сестры. Я вернулась из Ада лишь для того, чтобы научить вас этой истине:

Мы не продали свои души ради победы, силы или даже долговременных планов некоего Императора Демонов. Мы служим порокам жалких людей, которые, конечно, будут править в аду так же, как правили на земле.

Теперь я слежу за обожжённым и ем Муй, следившую за ним. Он отец для осиротевших мертвых и он говорит ученикам о месте, где наши души расцветут вновь.

Я лишь надеюсь, что оно примет мою и позволит ей отдыхать среди цветов.

Лепестки Увядшего Лотоса В 2000 году служение У-Кэн должно было завершиться. Хоть все знают, что демоны редко держат свое слово, немногие У-Кэн знали, что они служат Преисподням. Только Чжоу Янь знали истинную природу своих повелителей, и в девяностых шесть этих древних Ци`н Та готовили восстание, тайно обучая нескольких А-ма Искусствам Духа и незапятнанным традициям шаманизма. Эти шаманы видели Чук Ак демонами, какими они и были, и передавали уроки Чжоу Янь независимым Ци`н Та и талантливым неофитам. Эти чистые ын несли незапятнанный дух крестьянских магов, не подверженный влиянию демонов. К иронии, когда Повелитель Яма Гу Тысяча Слез раскрыл предательство Чжоу Янь, он использовал его, чтобы оправдать новую Эпоху Тишины, которая будет длиться до тех пор, пока шаманы-отступники не будут уничтожены. Как самые могущественные маги, оставшиеся на земле, Чжоу Янь сумели защитить своих учеников и ввергнуть Фэн-ту в хаос, пока Лорд Гу не пожрал их Чук Ак и хранящих их демонов, обрекая их души на Забвение. Освобожденные от ограничений Сам Чинь Ак, новые шаманы размножились до уровня, на котором они могли соперничать с У-Кэн числом, хоть и не мощью. Сейчас У-Кэн просят Лорда Гу провести больше инициаций, но он придерживается своей выгоды. Если его рабы достигнут успеха слишком рано, он будет лишен их драгоценных страданий.

Крестьянская магия

Изначально У-Кэн были шаманами и травниками, наследниками Фу Си, укротителя Животных, и Нюй Ва, которая починила опору Неба и заделала дыру в нем расплавленными синими камнями. Эти древние герои дали человечеству огонь, сельское хозяйство и другие секреты, породившие китайскую цивилизацию.

Шаманы обычно обретали свои силы после серьезных травм, изменявших их жизнь. Одни страдали от тяжелых родов, а другие теряли детей, жен и мужей. Шаманы от рождения обладали Небесными Костями – тридцатью шестью точками, которые соединяли их душу с Небом. У большинства людей эти кости ломаются при рождении, но эти шаманы их никогда не теряли. Боль и потеря позволяли старшим шаманам найти Небесную Дорогу, которая вела из Миров Духов в Срединное Царство. Шаманами могли быть и мужчины и женщины, но женщины, потерявшие при родах своих детей, имели проводников в Миры Духов.

Полностью Пробужденный шаман связывал себя и с Костями и с Дорогой, и отсылал свою душу в Небесный Цветочный Сад. Там он ублажал богов песнями и предметами искусства, пока они не принимали его, как их агента на земле. Если шаман терял своих смертных возлюбленных и детей, они становились его духами-опекунами. Как проводники в мир духов и защитники родни, они становились достаточно добродетельными, чтобы обрести удачное перерождение. Для шаманов магия была искусством божественной любви и защиты мертвых.

Во времена Чжоу обычаи шаманов забывались или игнорировались, и от отчаяния они обратились к Фэн-ту. С учетом новых обязательств, магия шаманов значительно изменилась. У-Кэн обладали только одним возлюбленным, их адским покровителем, и им было запрещено общаться с возлюбленными и детьми, за которыми они ухаживали по другую сторону Стены. Лишенное представителей, Небо отвернулось от У-Кэн.

Таким образом, магия У-Кэн извращает старые обычаи, заставляя их любить существ, что искажают их тела и души. Инструменты божественной воли были сведены до ярких восхвалений Чук Ак. Оригинальные практики шаманов сохранились лишь у рассеяных ын, которые были инициированы оставшимися Чжоу Янь и их наперсниками.

Взгляды

Хоть шаманы и верят, что боги Китая существуют буквально, они считают, что Небесная Канцелярия – недавнее изобретение, инструмент, которым Всевышние пытаются коснуться слишком образованных людей. В Небесном Цветочном Саду боги взращивают души следующего поколения. Хоть Инферналисты У-Кэн и не могут отправиться туда, они верят, что когда Сам Чинь Ак закончится, все души, хранящиеся в Чук Ак, воспарят в Сад, где добродетельных ждет перерождение в здоровых телах.

Богам должно льстить, даже флиртовать с ними. Как это дает силы богов шаманам, так и демоны-супруги У-Кэн дают им доступ к своим дарам. Связи между богами и смертными часто были односторонними (как вы будете льстить Грому?) и полностью обреченными, но этикет, прекрасные стихи и помощь оракулов помогали шаманам завершать связи, не вызывая их гнев. У-Кэн до сих пор используют стихи и жертвы, чтобы получить у своих покровителей больше силы. Мертвые были божественными защитниками шаманов, особенно если были их возлюбленными. Гай Ма и Гай Кун, чтя их, получали защитников на всю жизнь и представителей в Мирах Духов. Что же до У-Кэн, они тоже иногда получают спутников – младших демонов, что узурпируют заботу своих «матерей».

По мере того, как шаманы восстанавливают свои Искусства из древних традиций и современных кантонских ритуалов, величайшие Гай Ма получают титул Мань Саэ Фа, или «Почтенной Дамы», чтобы отличать себя от Инферналисток А-чи. Гибель Чжоу Янь не дала ни шаманам, ни У-Кэн решающего преимущества. По мере того, как истинные шаманы растут в числе, многие боятся дня, когда тихая вражда может разразиться открытой войной.

Древние Искусства

Искусства шаманов предназначались, чтобы чтить богов, ухаживать за мертвыми и лечить раскол между Землей и Миром Духов. Это не те задачи, к которым подходят легкомысленно, и их магия – медленные, тщательные ритуалы, связанные с временем, местом и сезоном – отражали это. Для шаманов магия была мимолетной любовной интрижкой с богами, и горящие страстью песни и жаркие ритуалы предпочитались сверхупорядоченным возлияниям и сухим речам.

Даже когда они становятся достаточно просветленными, чтобы оставить их, современные шаманы (включая У-Кэн) редко бросают старые инструменты. Это принижает дары Неба и рискует вызвать гнев оскорбленного бога. Простые Фокусы включают:

Гадательные кости. Черепашьи панцири и лопатки скота подготавливаются резьбой выемок и символов времен Шан. При нагреве на огне, кости трескаются, раскрывая будущее или влияя на судьбу.

Кастаньеты. Пара деревяшек в форме черепашьих панцирей. Их стук может влиять на разум слушающих и пробуждать духов.

Ямы. Дыры в земле, приводящие шамана ближе к Желтым Источникам и духам мертвых. У-Кэн они позволяют общаться с Чук Ак и передавать им дары и жертвы.

Транс. Чтобы увидеть скрытое от обычного взора, шаман должен использовать тихую музыку, вино, огонь и другие стимулы, чтобы ввести себя в транс. Это открывает разум невидимому миру и позволяет духам и призракам войти в тело. У-Кэн используют транс, чтобы очиститься от любых сомнении при общении с Чук Ак.

Песни и поэзия. Чтобы ублажить богов, шаман должен спеть песню, достойную их внимания. С любовью прочитанная или написанная поэма тоже может оказаться эффективной.

История. У-Кэн держатся за свое наследие, как за источник силы. Воспоминания о мучениях в руках Цинь Шихуана и помолвке с Князьями Фэн-ту укрепляет их верность, возрождая боль тех событий. Другие шаманы, ради обретения сил созидания, вспоминают легенды о Фу Си и Нюй Ва.

Текстовые обереги. Написанные красной тушью классические китайские иероглифы могут передавать силу своего значения или просто передавать послания через географические и метафизические препятствия. Золотая или серебряная бумага пробуждает силу денег, которая подчиняет разумы и привлекает даже мертвых.

Кусочки нефрита: заклинания

У-Кэн используют долгие, незаметные ритуалы, если их не поджимает время или опасность. Тогда проявляется безжалостность этих Ци`н Та – чтобы сохранить слово, данное Фэн-ту, варятся тела и ломаются разумы. Они преследуют свои цели в полной секретности, работая через нгань, если совершенно необходимо связаться с другими магами. Таким образом, У-Кэн – мастера магии, скрывающей их присутствие или влияние.

Поцелуй Добродетельной Девы (Связи 2, Силы 2)

Это заклинание используется для самообороны или в тех редких случаях, когда У-Кэн должна убить кого-то самостоятельно. Она пишет короткое стихотворение о своей верности Чук Ак. Потом сжигает его и прячет небольшое оружие неподалеку. В объятиях или в бою У-Кэн может достать оружие изо рта и неожиданно атаковать, действуя им с такой же силой, как если бы держала его руками.

Система. Связи переносят оружие в нужное место (это могут быть волосы или рукав, но рот – чаще всего), а Силы позволяют действовать им без всяких ограничений. Почти всегда естественно, когда используется игла или острая бритва, но вульгарно, если Ци`н Та выплевывает тридцатисантиметровый меч или пистолет.

Сломанный Тысячелистник (Разум 3, Связи 2, Энтропия 2)

У-Кэн используют этот ритуал, чтобы препятствовать шпионажу за собой. Так как простая защита демонстрирует работу волшебника не меньше, чем скрывает его действия, У-Кэн предпочитают давать ложную информацию. Сломанный Тысячелистник берет свое название от инструментов, которые использовались для гадания по И-Цзин. У-Кэн ломает стебли тысячелистника и разбивает гадательные кости, низводя это Искусство до изначального хаоса, перед тем, как войти в транс и попросить своего Чук Ак скрыть ее от врагов.

Система. Связи прикрывают место, а Энтропия и Разум создают случайные ложные образы.

Нити Воды и Ветра (Связи 3, Материя 3, Силы 2, Основы 2)

С помощью Нитей Ветра и Воды У-Кэн способны создать и оживить почти неуничтожимые волокна шелка. Они используют их, чтобы атаковать, изнурять и перемещать цель.

Сначала У-Кэн шьет свадебный наряд, в узорах которого закладываются строки, восхваляющие ее Чук Ак. Она оставляет один незаконченный кусок, нити которого связаны с одной или больше иглами. Когда она надевает наряд, эти иглы и нити получают способность отправляться на неограниченные расстояния, скользя по местности и ее складкам. Пока один конец нити не виден, другой может появиться откуда угодно.

При использовании для нападения, игла может колоть жертву. Однажды попав, У-Кэн может метнуть, связать или просто обездвижить цель. Прочность шелка делает нить идеальной удавкой, хоть он и не может прорезать плоть, не связав жертву полностью.

Система. У-Кэн может послать нить настолько далеко, насколько позволят ее успехи. После укола иглы извлечь ее очень трудно, благодаря зачарованию Силами. Укол наносит один уровень урона за успех сверх нужного количества, и обладает двумя очками Силы за успех для попыток вынуть иглу, вырваться из удавки или пут, либо для расчета урона от ударов об окружающие предметы.

У-Кэн, также, способна тянуть пронзённую или связанную жертву, либо уносить маленькие вещи. Все он тянутся по складкам местности и через потаенные места, пока не доставляются к У-Кэн. Из-за сложности Эффекта он требует минимум трех успехов и по одному дополнительному за каждую утаскиваемую жертву или предмет. Этот Эффект почти всегда вульгарен.

Движущиеся Камни Небес (Связи 3-5, Энтропия 2)

По легенде, Нюй Ва использовала синие камни, чтобы заделать дыру в небе. У-Кэн обращает этот дар, делая перемещение по определённой местности непредсказуемым. Шаманка просто разбивает синий камень или синюю фарфоровую чашку и перемещается между обломками получившегося Неба. Она может использовать Эффект на себя, других или просто разбросать осколки, что сделает переход комнаты героическим приключением.

Система. Энтропия делает пространственные связи случайными, но с одним условием – конечный пункт назначения безопасен для У-Кэн. Версия со Связями 3 используется, чтобы переместить У-Кэн в случайное безопасное место и запутать преследователей. Версия со Связями 4 делает то же для группы, перемещая ее в безопасное место целиком или перенося каждого ее члена в своем направлении. Эффект со Связями 5 самый зрелищный – шаманка превращает местность в клубок искаженного пространства, в котором участки связываются случайным образом. В то время как каждый «камешек» пространства безопасен, никто не знает, куда он может привести. Стоит учитывать, что условие безопасности конечного пункта назначения обычно распространяется только на У-Кэн и ее нгань. Хоть Эффект и можно использовать для уничтожения врагов путем выворачивания их на изнанку или рассечения на куски, У-Кэн обычно используют его, чтобы полностью запутать противника. Ступайте осторожно!

Воды Эбенового Дракона (Энтропия 4, Жизнь 3, Основы 2, Материя 2)

Есть легенда о черном драконе, который хотел затопить Китай водами, несущими болезни. Только усилия Нюй Ва остановили наводнение. Но У-Кэн знают, как развеять ее влияние. Шаманка копает свежую яму и просит Фэн-ту высвободить черные воды из глубин земли. От этих вод гниет плоть, потоки быстро топят жертвы, а почва уничтожается.

Система. Это заклинание призывает поток черной, дурно пахнущей воды, полной разлагающих энергий. Вода разъедает плоть, причиняя тяжелый урон, и топит или смывает тех, кто оказался на пути потока. Земля, по которой течет вода, навечно превращается в пустошь, а дети и маленькие животные, пьющие из близлежащих источников и колодцев, заболевают и умирают. Чтобы получить маленький ручей нужно три успеха. На большую площадь нужно пять, десять и более успехов.

Лечение Хуа То (Дух 4, Основы 2, при желании – Жизнь 3)

Среди шаманов потеря души считается самой распространённой причиной различных болезней. Взывая песнями и письменными заклинаниями к обожествленному лекарю Хуа То, шаман может удержать дух и исцелить тело, укрепив дух. Шаман использует символ Хуа То, кисть из конского хвоста, чтобы отметить пациента, которого надо лечить.

Система. Дух и Основы создают «призрачное здоровье», производя заряженную эфемеру в теле пациента. Это снимает штрафы за утерянное здоровье, как если бы он действительно вылечился. В дальнейшем, калечащие Дары духов и Эффекты Духа должны пробиться через эту оболочку, чтобы добраться до человека – эфемера считается настоящей плотью. В сочетании с Жизнью 3, Лечение Хуа То исцеляет один уровень здоровья и добавляет один уровень «здоровья» эфемере за каждый восстановленный уровень физического здоровья. При желании Рассказчика, это заклинание может защищать и от Даров оборотней.

Дар Нюй Ва (Материя 3, Силы 3, Основы 2)

Некоторые легенды гласят, что Нюй Ва создала людей из желтой глины и грязи. Хоть сравниться с ней шаман не может, он способен создать из земли слугу. Написав легенду о Нюй Ва, страстно восхваляя ее и войдя в транс, шаман открывает себя ее влиянию и дару созидания.

Система. Материя придает земле желаемую форму, а Силы и Разум оживляют ее. У таких големов, как правило, по одному очку Силы и Выносливости за успех и Ловкость их создателя.

Вечный Порядок Семьи (Дух 4, Основы 4, Разум 2, Энтропия 2)

Это общее название ряда ритуалов, которые соединяют шамана с призраком, как образного родителя, мужа или жену. Шаман проводит ритуал, как будто бы соединялся с живым человеком, а потом отмечает место на алтаре заклинаниями, писанными алой тушью, свечами и сжигает золотую и серебряную бумагу.

Система. Этот ритуал превращает шамана в Оковы определенного желающего того призрака. Шаман может проводить его сколько угодно раз, но тогда он становится желанной целью для беспринципных некромантов.

Благословение Небесного Цветка (Энтропия 5, Жизнь 4, Дух 4)

Войдя в транс, шаман отправляется в Небесный Цветочный Сад и ухаживает там за цветами семьи благосклонного призрака. Когда они расцветают достаточно, чтобы породить больше жизни, в семье рождается ребенок, который всегда будет охраняться призраком предка. В ряде случаев, ребенок может быть тем призраком, вновь родившимся в теле смертного.

Система. Это заклинание требует 10 и более успехов, в зависимости от нужности ребенка сюжету и станет ли он Ци`н Та или другим видом Шэнь, которых сложнее связать с мертвыми. Шаман с помощью Жизни способствует беременности, а Энтропия и Дух создают Резонанс, позволяющий призраку лучше использовать свои способности при защите ребенка. Обычно, Барьер понижается на 1 уровень за успех сверх необходимых. Если боги благосклонны, призрак может переродиться в этом ребенке. Такой ребенок может помнить прошлые жизни, иметь особую судьбу, но во всем прочем – быть нормальным ребенком. Все зависит от Рассказчика. Эффект постоянен.

Ведение Ти Та (Жизнь 4, Дух 4)

Это один из немногих образцов боевой магии крестьянских волшебников, связанный с ритуалом плодородия, во время которого участники изображают борющихся оленей с помощью оленьих рогов. На гадательной кости выцарапывается олень, и когда она бросается в огонь, шаман начинает двигаться с грацией оленя и с благословением богов.

Система. Это заклинание объединяет Улучшение Тела с временной способностью использовать Дары какого-либо духа – шаман получает увеличенные Силу и Ловкость, принимая в себя духа из Миров Ян. Иногда шаман отращивает рога, но чаще всего он просто надевает рогатый шлем. Успехи делятся для питания каждой части Эффекта.

Дары Увядшего Лотоса

У-Кэн, которым запретили использовать магию Духа и Времени, и ведомые своей верностью адским повелителям, извратили традиции творения своей магии. Ямы, которые копают А-чи, заполняются безжалостно убитыми жертвами, а поэзия восхваляет варварские деяния их Чук Ак. Хоть они и рождаются мужчинами, У-Кэн воспитывают, как женщин. Хоть это и поддерживает баланс их Инь и Ян, унизительное служение Чук Ак отравляет их женскую сторону и не дает использовать ее ради чего-либо, кроме разрушения.

Чук Ак действуют, как насильники в реальном мире. После насилия они завоевывают верность своих жертв небольшой лаской и уверениями, что не сегодня-завтра муки прекратятся. Даже самые верные А-ма начинают видеть эту схему. За хвалебными песнями и испуганными улыбками прячется бурлящая ярость.

Залоги

Когда У-Кэн ублажают своих повелителей, они дают им Демонические Залоги. Это укрепляет верность шаманки, давая ей особые силы, но и еще больше отдаляет от человечества. Иногда Чук Ак может дать Залог своей любовнице для выполнения определённой задачи или из странного эстетического позыва.

Начинающий персонаж может потратить на Залоги до 5 очков. Когда У-Кэн выполняет задания своего Чук Ак, на может быть вознаграждена другими Залогами, в зависимости от сложности миссии и объема разложения и печали в ее результате. Хоть эти Залоги и не приобретаются сами по себе, Рассказчик выбирает Недостатки той же стоимости, отражая влияние демонических энергий на тело, разум и душу. В отличие от других Инферналистов, У-Кэн не может получить сил через союз. Князья Убитых уже обладают их душами, потому они должны платить за силы мучениями.

У-Кэн не ограничены этими силами. С разрешения Рассказчика, персонаж может получать демонические дары, приведённые в книгах Infernalism: The Path of Screams, Freak Legion: A Player ` s Guide to Fomori и The 1000 Hells.

Метка Желтого Императора (3 очка)

У-Кэн имеет странной формы шрам или ожог на теле (на выбор Чук Ак). Если любой Шэнь или человек-культист, связанный с Преисподнями, либо владеющий силами Энтропии, увидит шрам, то он не станет вредить ей, и сложность любых Социальных бросков с их участием снижается на 2.

Поцелуй Лорда Гу (3 очка за каждый)

Легенда гласит, что впервые прибыв на помощь У, Лорд Гу оторвал язык маловерному шаману и повесил его на пояс в назидание прочим, дабы они не относились к клятвам Фэн-ту легкомысленно. С тех пор Князь Тысячи Слез дарует силы своего пояса избранным У-Кэн.

Поцелуй Лорда Гу позволяет У-Кэн отделять свой язык (он вырастает обратно за неделю или быстрее, если использовать Жизнь) и помещать его в тело нгань или другого существа (обычно через поцелуй). У-Кэн всегда знает, где находится носитель языка и может общаться с ним через индукцию костей, пока язык скользит и дергается в его теле.

В дальнейшем, если носитель вызовет неудовольствие У-Кэн, язык может прорваться через внутренние органы, используя равное Манипулированию шаманки количество кубиков для причинения летального урона, пока он не будет извлечен, вырвется сам по себе или не будет вырезан (заставляет носителя самостоятельно наносить себе раны), либо будет уничтожен магией Жизни (обычно требует одного успеха). Каждое обретение этого Залога позволяет У-Кэн использовать один активный Поцелуй в любое одно время.

Так я трансвестит-демонопоклонник? В целом, да. И не совсем. Во-первых, хоть У-Кэн биологически и мужчины, немногие думают о себе, как мужчинах, носящих женскую одежду. Они растились, как женщины, и не задумываются над этим. Тем не менее, большая часть У-Кэн стыдится, в какой-то степени, своего положения – что тщательно взращивается Князьями Убитых. Этот стыд – ключ к сознательному игнорированию У-Кэн сути существ, которым они служат. Для Муй, на могиле Желтого Императора Чук Ак – благосклонный дух, который требует суровой проверки ее верности. А-чи и А-ма принимают муки с радостью. На этой стадии они уже так оплетены сетью наказаний и наград, что о моральности почти не думают. Но некоторые отважные духом до сих пор держатся за свое достоинство и портят планы своих повелителей, поддерживая шаманов, воспитанных вне лап Фэн-ту. У-Кэн – не сознательные инструменты зла, но немногие из них сожалеют о своих грехах. Под властью Чук Ак они принимают свою судьбу с болезненной целеустремлённостью, но ждут дня, когда будут освобождены – или сбегут – от своих господ.

Плоть Луны (5 очков)

Эта ужасающая способность пропитывает тело У-Кэн энергиями Инь, даруя ей нечеловеческую стойкость и превращая в ходячий источник темных энергий. Ее кожа становится белой, как фарфор, и она сама больше похожа на куклу или хорошо сохранившийся труп, чем на человека. Также, она физически навсегда становится женщиной, что делает этот Залог выбором многих Кэй Цзи Си.

У-Кэн получает преимущества Достоинства Устойчивость к Боли (смотрите приложение основной книги правил Мага) и может поглощать летальный урон (сложность 6). Но поддерживающие ее энергии Инь навсегда дают ей три черты Энтропийного Резонанса. Хоть У-Кэн и становится проще творить хаотическую, загадочную или ослабляющую магию (-1 к сложности), магия жизни, света и энергии становится для нее сложнее (+1 к сложности). Обжигающая энергия Ян Солнца повышает на 2 сложность всех немагических бросков днем, а неестественная внешность и холодность в любое время суток повышает на 1 сложность всех Социальных бросков.

В дальнейшем тело и дух У-Кэн становятся достаточно загрубевшими, чтобы выдержать Обработку Души (Soul Treatment, смотрите The 1000 Hells, страницы 114-115). За прошедшей Обработку У-Кэн очень внимательно наблюдают, дабы не пропустить следы нелояльности.

Дар Нефритового Князя (6 очков)

Хоть магия Духа и запрещена для У-Кэн, некоторые Чук Ак раскрывают разумы своих фавориток для Фэн-ту, позволяя одному из своих рядов войти в тело шамана и позволяя шаману использовать их силы.

У-Кэн обретает способность пользоваться силой младшего демона, обретая на сцену его мощь. Чаще всего даются Чары Губительного Касания, Развращения, Создания Ветра и Огненной Вспышки. Также, У-Кэн получает три очка к Физическим Атрибутам, но не обретает доступа к знаниям демона о Мирах Духов. В дальнейшем, демон проникает в самые потаенные ее мысли и оскверняет дух. Потому многие Хенгейокай презирают У-Кэн из-за этой способности. Для использования этого Залога У-Кэн должна сделать бросок Силы Воли со сложностью 8.

Пища Печного Бога (2 очка)

У-Кэн получает простую, но полезную возможность – всякий, кто пробовал ее стряпню, уже не может о ней злословить, пока чары не будут сняты.

Косы Тщеславной Невесты (4 очка)

Этот Залог придает волосам У-Кэн странный отблеск и необычный цвет, вроде светло-зеленого или цвета кости. Шаманка может изменять длину волос и оживлять отдельные пряди. Они получают прочность стальной проволоки и могут с легкостью пронзать, хлестать, захватывать и душить, обычно нанося Сила +2 урона (делается бросок Ловкость + Драка). Также, У-Кэн получает два очка к Ловкости при управлении волосами, чтобы показать их гибкость и скорость, но они не способны на тонкую работу, вроде каллиграфии или взлома замков.

Нефритовая Урна (7 очков)

Дабы избавиться от погони или залечить смертельные раны, У-Кэн может закопаться в землю, чтобы вылечиться энергиями Фэн-ту. Пока У-Кэн находиться под землей она погружается в беспокойный сон, полный кошмаров. В этом состоянии она может обходиться без воздуха, еды и воды, и залечивать самые серьезные раны – даже отращивать конечности и терять шрамы. Она, обычно, вылечивает один уровень здоровья в день, хотя отращивание руки или ноги займет неделю или больше. Там, где она спит, не будут расти растения, а грунтовые воды начнут нести болезни.

В этом состоянии У-Кэн может пребывать любое количество времени, хотя она и не способна использовать магию, пребывая под землей. Говорят, что многие Чжоу Янь до сих пор находятся под землей в этом состоянии, ожидая завершения Сам Чинь Ак.

Смех Наложницы (3 очка)

У-Кэн может взглянуть в глаза кого угодно и узнать их самые постыдные желания – то, к чему они стремятся, но не позволят об этом узнать. Затем Залог начинает влиять на речь и язык тела шаманки, чтобы предложить это собеседнику на подсознательном уровне. Хоть он может никогда не узнать, почему, но смесь страха и похоти заставит его принять желания У-Кэн. Конечно, У-Кэн может просто поведать этот секрет всему миру, либо еще как-то использовать этот секрет против него.

Залог дает 4 очка к Манипулированию У-Кэн, пока она общается с жертвой. По желанию Рассказчика, очень просветленные, странные и бесстыдные создания могут оказаться устойчивыми к этой силе.

Кости, потрескавшиеся в огне: будущее

Почтенный Предок,

Я надеюсь, Вы простите мне мою опрометчивость, но после изучения откровений акумы Ли Жун я отправил свою Алую Ширму, банду Восемь Тигров, обыскивать трущобы в поисках логова волшебников.

Я ожидал найти жалкую кучку суеверных крестьян, скрывающихся от Почтенных Дам с помощью примитивных оберегов.

Вместо этого, я нашел десятки их.

В Пекине, Шанхае и Гонконге скрывается множество ячеек шаманов-отступников, и пока Увядший Лотос и Восемь Тигров уничтожали одну, возникало еще две. Почтенные Дамы нижайше просили меня обратиться к Вашей Просветлённости за помощью сверх тех жалких ресурсов, что могу предоставить я. Они напомнили об услугах, которые оказывали нам в прошлом, вроде поиска акум, создания уникальных урн для нашего увеселения и других даров, которые, как сказал мой контакт, были частным делом между ними и Вашим Царственным Величеством.

Я, конечно, сжег записи Ли Жун. Единственная сохранившаяся копия приложена и находится в Ваших руках.

Мои Восемь Тигров значительно ослаблены, и один из моих собственных шаманов испытал Малую Смерть, когда был поражен крестьянской магией. Их магический талант выглядит весьма выдающимся, несмотря на недавнее происхождение. Возможно ли, что те подлые Чжоу Ян до сих пор помогают им?

Со своей стороны, я молю о помощи. Хоть сердцем я остаюсь верен Вам, мне кажется, я больше не могу отказывать просьбам Увядшего Лотоса. Сегодня я чувствую их взгляды за спиной, а их поцелуй до сих пор свеж в моем горле.

Для меня было честью служит Вам, мой господин.

 

 

 

---

¹ — Термин из тибетского буддизма. Означает переродившихся и помнящих прошлые жизни. [Наверх]

² — Гатха – метрическая песня или гимн, состоящий из этических афоризмов. [Наверх]