Глава 4. Под тяжестью креста

- Римлянам 3:7-8

В этой главе приводятся советы и рекомендации, при званные помочь в создании персонажа-экзорциста, который может стать как противником, так и союзником – и даже главным участником вашей истории. Представленный ниже текст позволяет разобраться в мотивации и образе мышления таких экзорцистов, а также помогает превратить их в полноценных, трёхмерных личностей, у которых есть свои причины шагнуть в ночной кошмар.

Изгнание нечистых духов

Что должно быть в человеке, чтобы он мог противостоять демону? Это ведь совсем не так просто, как противостоять задире в школе или родителям. Демоны – это люди, в которых вселились древние духи, могущественные существа, появившиеся в незапамятные времена, и в каждом, кто видел их, они пробуждают целый водоворот эмоций. Они – великие искусители, жаждущие поклонения, одновременно прекрасные и ужасные. Не так-то легко выступить против одного из таких созданий, ведь сражение с падшими требует мрачной решимости, которой большинство людей просто не обладают.

Обнаружение

Всё начинается с осознания того факта, что демоны расхаживают среди людей. Так или иначе человек узнаёт, что демоны действительно существуют. Это знание не обязательно должно быть полным. Нигде не сказано, что человек должен полностью понимать природу того, с чем собирается бороться. Скорее уж, его знания будут весьма ограничены, возможно, он даже не будет говорить о своих противниках как о демонах (их могут называть чудовищами, тварями, а то и просто звать по имени тела-носителя). В любом случае, обнаружение падшего является ключевым моментом, и вам нужно решить, как именно и почему это произошло. Ужас возрастает по мере того, как накапливаются знания, и это нужно отразить. Возможно, персонаж стал свидетелем Проявления? Демон потребовал от него веры или, того хуже, полного поклонения? Если так, то как персонажу удалось избежать власти падшего? Как он сумел удержаться от того, чтобы упасть на колени и начать возносить хвалу? Возможно также, что персонаж узнал, что один из близких ему людей – член семьи, муж, лучший друг – попался падшему под руку или даже стал слугой демона (но помните, что будущий экзорцист пока что ничего не знает о "слугах"). Женщина может наткнуться на необычную запись в выписке со счета или на странные каракули в дневнике мужа, из которых следует, что некто заполучил деньги семьи и повлиял на сознание мужа, - и этот некто, конечно же, окажется демоном. Вам обязательно нужно продумать первое столкновение со сверхъестественным. Как будущий экзорцист понял, что демоны существуют?

Кто они?

Сначала поговорим о том, кем они не являются. Современные экзорцисты не состоят в тайных организациях, упорно стремящихся к тому, чтобы стереть всех демонов с лица Земли. Они не рыцари-храмовники, не иллюминаты и даже не сотрудники сверхсекретного подразделения ЦРУ, которое должно разбираться с такими вещами. Они не наделены сверхъестественной силой¹ и не подходят под описание из Demon Hunter X.

Они – обычные люди. Водопроводчики, бухгалтеры, служащие, фабричные работники, флористы, кто угодно. Посмотрите в окно на тех, кто ходит по улицам. Ни о каких испанских инквизиторах и речи нет. Нам нужны обычные, добропорядочные члены общества, которые видели, общались или даже пострадали от чего-то такого, что заставило их взять оружие и вступить в борьбу. При создании персонажа-экзорциста особое внимание следует уделить именно элементам "обычного человека" – они такие же люди, как и мы. От чего становится только страшнее, согласны?

Выбор

Осознав, что в мире есть чудовища, что среди погружённых в полудрему людей ходят величественные сознания, исполненные красоты и боли, персонаж сталкивается с необходимостью выбора. И самым первым возникает вопрос как быть? Но под ним таится и второй вопрос: можно ли забыть об этом? Здесь стоит выбор между действием и бездействием. Если персонаж выбирает бездействие и решать жить дальше как ни в чем не бывало или же верит, что сможет забыть о существовании демонов, получится ли у него остаться в своём уме? Не все, но очень многие люди, выбравшие бездействие, днём не могут позабыть о том, что им стало известно, а ночью страдают от кошмаров. Они могут притвориться, что у них все в порядке, как и прежде, ходить на работу и играть с детьми, но в мозгу у них нескончаемой мантрой будет крутиться одна и та же мысль: "Демоны существуют, а я ничего не делаю, чтобы остановить их". Чувство вины становится сильнее, если из-за этого бездействия демоны смогли навредить члену семьи или близкому человеку персонажа. Не так-то просто сидеть сложа руки, когда демоны соблазняют и обманывают (или даже убивают и похищают) тех, кто вам дорог. Обычно такие персонажи постепенно теряют рассудок.

Но есть те, кто выбирает действие. Они просто не могут забыть о том, что узнали, и другого выбора у них нет. Важна мотивация, которая подталкивает их к действию. Персонаж может начать свой личный крестовый поход по самым разнообразным причинам. Одна из них – это сочетание ненависти и гнева. У персонажа, семья которого попала в лапы демона (возможно, их похитили, убили или же совратили, поманив древней мощью и бессмертной порочностью), будут все основания для того, чтобы испытывать по отношению к падшему ненависть и/или злость. Кратко эти ощущения можно выразить словами: "Эти твари навредили мне и моим родным, так что я собираюсь отплатить им той же монетой".

Ещё один вариант – это сочетание отчаяния и вины. Возможно, персонаж совсем не хочет противостоять падшим. В конце концов, это очень опасное занятие. Скорее всего, персонаж лишь мельком увидел, что же на самом деле представляют собой демоны, но ему хватило этого, чтобы понять, насколько сам он мал и ничтожен в сравнении с ними. Но когда в дело вступают отчаяние и вина, персонаж может почувствовать себя загнанным в угол. Обычно те, кто оказывается безвыходной ситуации, стремятся ударить в ответ, напасть, и в этот момент демон (или все демоны) могут стать подходящей мишенью. Персонаж думает: "У меня нет другого выбора. По-другому нельзя", - и тогда он становится экзорцистом.

Можно также рассмотреть религиозность или иные убеждения. Персонаж, обладающий сильной личной верой (в особенности если он принадлежит к мировым религиям, таким, как христианство в любом его проявлении), может вступить в "бой" потому, что этого от него требует вера. Сама идея демонов, вполне возможно, несовместима с убеждениями персонажа, будь то вера в Яхве или Аллаха, язычество или буддизм. В большинстве религий демоны воплощают зло (хотя в некоторых случаях они воплощают просвещение, что позволяет посмотреть на действия персонажа под несколько другим углом), и персонаж может начать охоту, руководствуясь этим знанием. "Эти твари не дают нам достичь Небес, и я сделаю все, чтобы привести мой народ в Землю Обетованную", - сказав так, персонаж начинает бороться с открывшейся ему угрозой.

Но необходимый толчок может дать и безумие. Многие экзорцисты теряют рассудок ещё до того, как вступают в эту отчаянную битву. Иногда разум им отказывает при виде демонского Проявления, но есть и такие, кто погрузился в мутные пучины фанатизма задолго до того, как встретился с демоном. У таких экзорцистов самая пугающая мотивация. Часто она вообще не имеет смысла, даже для них самих. Психические расстройства (чаще всего шизофрения) заставляют их выступать против демонов, наделяя невероятной силой духа, и таким людям уже не важно, кто пострадает в процессе (не исключая и их самих).

Противостояние

После того, как будет найден ответ на вопрос "почему", персонажу нужно решить, как он собирается бороться с падшими. Так или иначе, намеренно или случайно, но экзорцист должен наметить план действий и выработать те "правила боя", которым будет следовать. Ему не обязательно составлять четкий список из множества пунктов, но без общего представления о будущей битве ему не обойтись. Направить эти размышления в нужное русло можно, ответив на ряд вопросов. Он собирается бороться с одним конкретным демоном или же с демонами вообще? Знает ли персонаж о существовании других демонов или же считает, что достаточно будет остановить одного? Он в самом деле собирается уничтожить нечистую тварь, или же возможен и менее жестокий подход? Возможно, персонаж надеется, что демон согласится оставить его и его близких в покое, соблазнится взяткой или же уйдет, смущенный религиозным рвением экзорциста. Есть и такие экзорцисты, которые совсем не прочь "поэкспериментировать" над падшими, чтобы больше узнать об этих чудовищах, их сущности и том, что заставляет их дёргаться. Ваш персонаж – один из них? Может быть, ему недостает смелости напрямую противостоять демону, поэтому его главной целью становится разведка и сбор информации. Он может предпочесть обходные манёвры, которые осложнят демону жизнь: взлом банковских счетов, похищение смертных слуг или даже взрыв лимузина твари. У большинства экзорцистов есть план действий, иногда четкий, иногда – приблизительный. Этот план может измениться в любой момент, но надо же с чего-то начинать.

Пример: Кларк Хеннесси – торговец антиквариатом. Его жена умерла несколько лет назад, оставив его с пятилетней дочерью, Стейси.

Кларку стало известно о старом доме в викторианском стиле, расположенном в соседнем городке. Весь антиквариат бывшего хозяина дома выставлен на аукцион. Кларк часто берет с собой дочь на подобные мероприятия, так как у него нет денег на няньку, поэтому Стейси всюду ходит за ним.

Во время аукциона Кларк просит дочку отойти куда-нибудь в уголок и поиграть с куклой, но когда через некоторое время он оборачивается, то не видит её. Он отправляется на её поиски и в конце концов находит дочь на верхнем этаже, в пустой нежилой комнате. Рядом с ней стоит женщина и держит ее за руку. Обе они смотрят в зеркало, которое показывает светящиеся сферы, прекрасные и загадочные. Женщина что-то шепчет на ухо Стейси. Женщина оборачивается на шум шагов, и Кларк видит, что она – не совсем человек. От её кожи исходит серебристое сияние, а глаза подобны глубоким провалам, заполненным тьмой и звёздным светом. Женщина с шумом выдыхает воздух, и у Кларка вдруг начинает кружиться голова. Сохранить рассудок ему удаётся только за счет силы воли. Когда он приходит в себя, женщина уже исчезла, а его дочь лежит на полу без сознания.

Полностью Стейси так и не поправилась. Она плохо спит, ей снятся кошмары, у нее настолько портится характер, что ее приходится забрать из школы и начать поить лекарствами. И она постоянно рассказывает о своих снах, в которых к ней приходит женщина "с глазами-звёздами". Кларк вполне созрел для того, чтобы стать экзорцистом. Он напуган тем, что происходит с его дочерью, и он зол. Поэтому он решает побольше узнать об этой женщине. Он расспрашивает тех, кто присутствовал на аукционе, пытаясь выяснить, кто же она такая и где её можно найти. Когда ему удается найти её, он решает помешать ей. Причинять ей вред он будет только в том случае, если она не прекратить "околдовывать" его дочь. Так начинается его охота.

Не поддаваясь Проявлению

Проявление – это показ демоном своей древней сущности окружающему миру, когда падший отбрасывает человеческую личину и является всем, кто его видит, в своем истинном облике. Не важно, явит ли падший отблеск былого величия или же наложенные пороком уродства, большинство смертных все равно будут захвачены врасплох. Кто-то будет стоять, разинув рот, кто-то упадёт на землю, сожмется в позу зародыша и начнет бормотать всякую чушь. Но наши персонажи в этой ситуации не поддадутся благоговейному страху и не станут кататься по земле. Как правило, они сохраняют все воспоминания о том, чему стали свидетелями. Но как это возможно?

Например, можно свести все к обычному броску на Силу воли. Если бросок окажется удачным, значит, персонаж может противостоять видению силой своего разума, вот и все. Такой способ в основном походит персонажам с высокой Силой воли (7 и выше), так как они, вероятнее всего, сумеют устоять перед эффектами Проявления. Но неплохо было бы учитывать и другие факторы. Если персонаж видит, что близкий ему человек вот-вот пострадает от рук проявившего свою сущность демона, сложность броска на Силу воли может быть снижена. В этом случае Рассказчик даже может решить, что Проявление вообще никак не повлияло на разум персонажа. Аналогичным образом можно поступить с персонажами, отличающимися религиозностью. У персонажей, в которых вера крепка, а убеждения сильны (и вовсе не обязательно связаны с христианством), сложность бросков на Силу воли может быть снижена. По решению Рассказчика они также могут обойтись без бросков.

Некоторые охотники на демонов вообще не сопротивляются Проявлению и могут быть среди тех, кто впал в оцепенение или же опустился на колени и бормочет молитвы. Такие персонажи впоследствии чувствуют себя "сломавшимися" и со временем тоже могут стать экзорцистами. Вся их жизнь может сводиться к воспоминанию о том моменте, когда они увидели демона. Преследующие их сны и галлюцинации порою подталкивают их на путь мученичества, заставляя вести охоту, значения которой они не понимают.

Заполнение листа персонажа и составление описания экзорциста, как правило, не требует больших усилий. Расставить точки в листе совсем просто. У экзорцистов нет никаких особенных Характеристик или Дополнений. Игрок может воспользоваться обычным распределением точек на Способности, Атрибуты и Силу воли, представленным в книгах по "Демонам". И все же эти точки одновременно являются ответами на вопросы, которые и определяют, кто же такой ваш экзорцист на самом деле и что именно даёт ему возможность сражаться с тьмой. Часть ответов была получена при описании встречи с демоном, но у экзорцистов имеются некоторые особенности, которым тоже стоит уделить внимание.

Кем он был до встречи с демоном?

Люди не рождаются с ненавистью к демонам. Большинство из них живёт, даже не подозревая о том, что среди людей бродят падшие ангелы. У экзорцистов в игре есть доказательства того, что демоны существуют, но это знание не составляет основу их существования. Кем они были до судьбоносной встречи? Подумайте о самых обычных людях с обычными профессиями. Веб-дизайнеры, техники, курьеры, художники-оформители. Конечно, вы можете сделать своих персонажей "зелёными беретами" в отставке или тайными агентами на службе Ватикану, но мы этого не советуем. Такой подход затмит реалистичность, свойственную Миру Тьмы. Да, демоны существуют, но и их влекут души обычных людей. Падшие ангелы вовсе не обязательно вселяются в тела современных драконоборцев или диверсантов-разведчиков.

Что заставило его объявить войну падшим?

Случилось что-то такое – некое событие с участием демона, - что дало экзорцисту повод объявить падшим войну. Возможная мотивация уже обсуждалась в начале главы, но повторение еще никому не вредило. Что-то произошло, и ваш персонаж решил, что не может сидеть сложа руки. Как-то была затронута его семья и друзья? Демон попытался повлиять на него самого? Только после того, как погибли люди, он сумел понять, что демоны – это реальность, или же обстоятельства оказались еще более зловещими, и любимый человек нашего экзорциста пал жертвой ментального, физического или сексуального насилия? Причина может быть любой. Возможно, при Проявлении демона ваш персонаж лишился конечности, или же демон обчистил его банковский счет, оставив без гроша в кармане. Но причина, по которой персонаж решается вступить во взаимодействие со сверхъестественными существами, должна быть весомой. Экзорцисты начинают охоту не ради денег и не по приколу. Это не работа. Они делают то, что делают, потому что случившееся затронуло их лично.

Какие цели он преследует?

Под целями мы подразумеваем то, чем персонаж хотел бы заполнить свою жизнь и что он надеется получить от охоты на демонов. Возможно, он хотел стать художником? Или выйти замуж за прекрасного принца и родить 2,5 детей? Сможет ли он добиться желаемого после того, как стал экзорцистом? Чего именно он добивается в процессе охоты на демонов? Это своеобразная месть? Многие экзорцисты полностью порывают со своими прошлыми жизнями и хотят лишь полностью очистить мир от демонов – что зачастую означает физическое уничтожение врага. Некоторые встают на путь религиозности и пытаются помешать демонам, покушающимся на духовные устои людей. Помните, что далеко не все экзорцисты действуют по принципу "давайте надерём им задницы". Возможно, они вовсе не хотят причинять демонам прямой вред. "Экзорцист" – довольно расплывчатое понятие. Среди них есть такие, кто хочет "исцелить" душу демона, вернуть ему "ангельские крылья и нимб". Экзорцист может противостоять демону, вселившемуся в его ребенка (или друга, или отца), и искать способы изгнания злого духа из тела близкого человека.

Смысл этого вопроса в том, что у каждого человека свои желания и надежды. Цели, планы, мечты. Некоторые из них вполне достижимы, другие настолько невероятны, что для их реализации не хватит всей человеческой жизни. Вы должны представлять себе все эти планы, чтобы экзорцисты в вашей игре были полноценными персонажами, а не набросанными на скорую руку шаржами.

Группа экзорцистов

Персонаж, выступающий против падших в одиночку, имеет все шансы быстро расстаться с жизнью. Один человек против демонов? Долго он не протянет. Один человек против тьмы? Надежный способ расстаться с жизнью или рассудком. Поэтому экзорцисты обычно собираются в отряды. Частично это связано с необходимостью защищаться. Нельзя поставить повозки кругом и оборонятся от врагов, если у вас всего лишь одна повозка. Наличие рядом других людей, связанных с вами определёнными узами, обеспечивает поддержку. Прочие экзорцисты знают, кто вы, что вы делаете и что вы видели. Они верят вам. Вы можете рассказать им, что вы пережили, и они не станут смеяться над вами, не подадут на развод и не отправят вас в психушку. Именно по этой причине многие сотрудники ЦРУ предпочитают вступать в брак друг с другом. Они ведут общую войну, в которой остальные ничего не понимают (хотя бы потому, что им это не позволено).

Чтобы пуститься с отрядом экзорцистов во все тяжкие, нужно многое знать о входящих в него людях. В этом вам помогут ответы на некоторые вопросы.

Как они собрались в отряд?

У жертв демонов нет групп поддержки, как, например, у раковых больных. Нельзя заглянуть в местный колледж и записаться на курсы по демонам. Это одинокая, полубезумная охота. Так как же охотники находят друг друга? Возможно, они все присутствовали при одном проявлении сверхъестественного – или, по крайней мере, охотятся на одного и того же демона. Этих людей объединяет "общий враг". Для людей, находящихся под демонскими чарами (или почти без ущерба переживших демонское Проявление), вполне естественно держаться друг друга, поначалу даже не ради охоты на демона, а потому, что они понимают друг друга. Проходит время, и из долгих посиделок друг с другом возникает потребность выследить демона. Тогда члены группы понимают, что они – единственные, у кого есть доказательства существования сверхъестественного ужаса. Но есть и другие способы собраться вместе. Опытные экзорцисты могут придумать, как свести остальных. Расклеенные по городу объявления или зашифрованная тематическая реклама могут привлечь внимание будущих помощников. Персонажи даже могут остановиться у ближайшей церкви и "поспрашивать" прихожан.

Какие у них цели?

Уничтожение демонов – это лишь один из возможных образов действия. Экзорцисты могут взаимодействовать с демонами совершенно по-разному: стремиться понять их, исцелить их жертв или даже самих демонов. Да, разумеется, точно так же они могут хотеть изгнать их, вышвырнуть назад в Ад, Бездну или откуда там повылазила эта нечисть. Но у отряда экзорцистов, скорее всего, будет одна общая цель. Персонаж, желающий убивать и мучить демонов, едва ли поладит с тем, кто хочет изучать и "спасать" их. Хотя такие противоречия позволяют создать внутриигровое напряжение между персонажами, все же стоит продумать, к чему может привести такая разница в целях, если не сразу, то со временем. Члены отряда могут собраться под общее знамя, но, встав на разные пути, сумеют ли они по-прежнему держаться вместе? А если сумеют, то не приведет ли это к их смерти, порабощению или чему-нибудь похуже? И это подводит нас к следующему вопросу…

Есть ли в отряде внутренние конфликты?

Цель объединяет людей, а конфликты могут развести их по разные стороны. Ни одно общественное объединение не может существовать без конфликтов, таков закон жизни. Даже сосуществование с обычными людьми порождает конфликты, а представьте себе, что начнётся, если свести вместе кучку полусумасшедших охотников на демонов? Возникнут разногласия. Разница в идеологии разобщит членов отряда? Половина группы может решить, что единственным разумным решением будет полностью выжечь демонскую чуму, а вторая половина может считать, что в демонах всё же присутствует искра человечности, которую стоит разжечь ради того, чтобы поспособствовать "спасению" падших. Может случиться и так, что один из экзорцистов сойдет с ума и решит, что его товарищи на самом деле демоны, которых нужно "наказать".

И тут перед нами открывается целый ряд новых возможностей: охотники на демонов смотрят в бездну, так сколько времени потребуется для того, чтобы бездна заглянула в них? Иными словами, когда вы так близки к демонам, очень просто поддаться их искушениям. Что произойдёт, если экзорцист тайно продаст душу демону? Или если он с самого начала был слугой демона? Внезапно ситуация начинает напоминать фильм "Нечто" Джона Карпентера: персонажи не могут доверять друг другу и только и ждут, что товарищ вдруг окажется предателем. Внутренняя слабость – вот источник драматического напряжения в группе. Если демоны почуют слабину, они смогут расколоть отряд.

Одиночки

Как уже говорилось ранее, мало кто из охотников на демонов может выжить, действуя в одиночку. Его или убьют, или он съедет с катушек. Без поддержки группы (как моральной, так и финансовой) одинокий экзорцист обречен.

Но отсюда вовсе не следует, что вы не можете ввести такого одиночку в качестве противника для персонажей-демонов. Автономно действующий экзорцист, скорее всего, будет очень опасен, хотя и недолго: это безумец, который пойдет на всё, чтобы выполнить свою миссию. Введение противника-одиночки позволит вам заниматься только им одним. Если у вас в хронике не меньше десятка сюжетных линий, времени и сил на создание целой группы охотников вам может не хватить. В этом случае достаточно ввести одного противника – одинокого стрелка, по сути своей, - который выступит против демонов. Но помните, что одиночка будет действовать не так, как группа. Одинокие волки зажигают свечу с обоих концов и вспыхивают, как сверхновые. Группа же, состоящая из людей с разными темпераментами, действует более осторожно. Ничьи голоса (ну, если не считать пары-тройки у него в голове) не могут приглушить порывы одиночки и во время "охоты" он часто ведет себя как полный псих.

Жизнь – отстой

И так понятно, что быть экзорцистом – это непростая работа, но всё же можно и повторить. Вообще-то это не работа. Она не оплачивается, и у вас не получится взять отпуск. Никаких отметок о приходе, никакого начальника, раздающего приказы. Только бесчисленные опасности, подстерегающие экзорциста в реальном мире.

Власти

У демонов есть их сила. Любой демон, принимающий Апокалиптическую форму, опасен, потому что он может привлечь внимание других сверхъестественных существ (демонов, охотников, да кого угодно), но вот о чём демоны почти не беспокоятся, так это об органах власти. Падшие часто обладают силой внушения – соблазн в голосе, невероятная требовательность позволяют им подчинить себе слабовольных людей. "Купить" Веру в ночном клубе и оставить после себя случайный труп? У демона могут возникнуть затруднения, но, скорее всего, он освободится ещё до конца вечера.

Охотники на демонов не настолько везучи. Экзорцисты – это смертные мужчины и женщины. У них нет сверхъестественных сил. Они не могут сказать полицейскому "Сэр, я просто отомстила за смерть мужа твари, которая существует с начала времён". Такая история приведет к тому, что экзорцист окажется в тюрьме (или палате с мягкими стенами). Поэтому одним из основных препятствий на пути охотников на демонов являются человеческие власти. Копы, агенты ФБР, даже ЦРУ и полиция других стран. Псих с арбалетом и металлическим распятием не нравится никому, что бы он там ни говорил насчёт своей "святой войны". Так как же экзорцисты могут избежать длинной руки закона? Где им искать укрытие? У них могут быть союзники среди полицейских? Или, быть может, один из них – коп или специальный агент? Вам нужно знать, почему ваших персонажей ещё не арестовали и как им избежать неприятностей такого рода в будущем.

Угроза здоровью

Экзорцисты страдают от ран. Это естественный результат столкновения с демонами. Падшие намного сильнее и быстрее человека, их тела могут изменяться, придавая им сходство с чудовищами из фильмов ужасов. Экзорцистам не избежать травм – начиная от пореза на щеке и заканчивая сломанной челюстью или открытым пневмотораксом. Где охотники получают медицинскую помощь? Да, на работе предоставляют медицинскую страховку, но может ли экзорцист одновременно работать полный день и охотиться на демонов? Если нет, он может сам ежемесячно делать страховые взносы, но это требует денег, а если у него нет работы, то откуда он возьмет деньги? Но об этом мы поговорим чуть позже. Проблемы со здоровьем вносят в замыслы экзорцистов свои поправки. Скажем, охотник получил огнестрельное ранение и был доставлен в больницу. И тут снова возникает уже знакомая нам проблема – органы власти. Больничные работники обязаны сообщать о ранах от пуль или ножей в полицию. Если же экзорциста с места событий увезла "скорая помощь", то не стоит забывать: стычка с демонами оставляет после себя весьма пугающие следы. Полиция может решить, что охотник как-то связан с резнёй, и тогда ему придется ответить на несколько неприятных вопросов.

Финансовые трудности

Мы уже сказали, что экзорцистам не так-то просто находиться на рабочем месте с 9 до 5 и одновременно вести охоту. Возможно, выходом для них станет работа на неполный рабочий день или фриланс (у них должно быть свободное время, потому что крестовый поход против демонов – это вовсе не бесконечные битвы. Демоны не роятся вокруг, как мухи, и иногда могут пройти месяцы, прежде чем охотник нападет на след). Но как только охота начнётся, прежняя работа, скорее всего, будет забыта, в результате чего экзорциста уволят или внесут в чёрный список. Так что вопрос остается нерешённым: где персонажи берут деньги? Их средства рано или поздно подойдут к концу. Им постоянно нужна еда. Им нужно платить за каждую ночь в гостинице. 9-мм пулей можно выстрелить только дин раз. А еще и расходы на лечение, о которых говорилось выше. Так где же брать деньги? Если работы у персонажа нет, он может воровать деньги у падших и их рабов – и даже у обычных людей. У экзорцистов постепенно вырабатывается особое отношение к людям: "Обычные люди не могут сражаться с этими тварями, так что пусть платят". Если уж вы убиваете и грабите демонов (которые выглядят как люди), то преступный склад ума вам не так уж чужд.

Семья

Теперь поговорим о семье охотника на демонов. Её тоже можно отнести в разряд "проблем". От того, что человек вдруг стал экзорцистом, его жена, дети, мать и отец никуда не делись. Семья, сплочённая или нет, приходит в волнение и начинает замечать, что "папа" отсутствует ночи напролёт и забивает книжную полку в ванной сочинениями по демонологии. К тому же, если экзорцист получает ранение или начинает сходить с ума (об этом ниже), члены семьи замечают все изменения так, словно наблюдают за ними с увеличительным стеклом.

И если в некоторых случаях семью удается держать в неведении, чаще всего родственники так или иначе вовлекаются в события, даже начинают вмешиваться, предполагая, что наш экзорцист – тайный алкоголик или наркоман. Почему это должно затрагивать вас как Рассказчика? Всё просто. Во-первых, так вам проще будет понять, что представляет из себя экзорцист. Изучив его семью (и те препятствия, которые родственники могут воздвигнуть на его пути), вы сможете создать полноценного, достоверного персонажа-человека. Более того, семья может стать частью вашей игры. Представьте, что произойдет, если демон вдруг обнаружит, что у охотника, который ему как кость в горле, есть семья, и эта семья хочет знать, куда делся их родственник. Как поступят персонажи? Решат сделать семью разменной монетой в борьбе с охотником? Причинят семье вред, чтобы показать экзорцисту: с ними не надо играть в кошки-мышки? Возможно, они даже решать сделать дочь охотника (его жену или мать) одной из своих слуг. В любом случае, помните: семьи есть у всех, даже у экзорцистов.

Рассудок

Экзорцисту известно то, о чем обычный человек знать не должен. Последний раз люди напрямую общались с демонами тогда, когда только-только покинули сады Эдема. Может случиться так, что встречи с демонами начнут разъедать тот клей, который скрепляет рассудок охотника. Чтобы не лишиться рассудка, люди делятся своими переживаниями с окружающими, не замыкаясь в себе. Но экзорцист не может записаться на прием к психотерапевту и обсудить с ним охоту на демонов в буквальном, а не метафизическом смысле, иначе на него быстро наденут смирительную рубашку. Впрочем, встреча с психиатрами может произойти и в том случае, если персонаж будет всё держать в себе.

Как экзорцисты спасаются от безумия? Чувство полного одиночества в темноте ночи переживается особо мучительно. Что же позволяет этим людям сохранять рассудок? Это важно знать не только потому, что такая информация является весьма важной при взаимодействии с демонами, но и потому, что она придает дополнительную глубину персонажам. Способ расслабиться может быть как вполне невинным, вроде просмотра субботней игры, чтобы прочистить мозги, так и весьма нездоровым – персонаж может глушить водку или пить транквилизаторы, чтобы не погрузиться с головой в безумие.

Иногда экзорциставм не удается сохранить рассудок – пальцем не получится закрыть щель в плотине, сдерживающей безумие. И что тогда? Что ж, теперь у вас на руках совсем другой персонаж. Если ваши персонажи-демоны слишком расслабились, столкните их с настоящим психом – спятившим охотником, который готов сотворить такое, о чем демоны даже не задумываются.

Такие свихнувшиеся экзорцисты в чем-то схожи с полковником Курцем из фильма "Апокалипсис сегодня" или Джоном Доу из "Семи". Предположим, у одного из ваших персонажей-демонов в местной старшей школе есть несколько слуг, и тогда этот псих начинает убивать студентов, чтобы добраться до демона. Или он может постоянно пытать и мучить союзников, друзей и членов семьи персонажей, как какой-нибудь серийный убийца.

Такие охотники могут быть страшнее тех чудовищ, с которыми они, как считается, ведут войну. Они могут пожертвовать всем (в том числе и собственными детьми), чтобы хотя бы на шаг приблизиться к мести. Это потерянные, сломавшиеся люди. Введение такого персонажа может внести некоторое оживление в игру, но едва ли общение с ним приведет к чему-то путному. Смерть – вот единственный выход для такого антагониста, и, как правило, ждать её недолго. Решить эту проблему можно, введя экзорциста, который ещё не сошел с ума – по крайней мере, в начале. Пусть игроки пронаблюдают за распадом личности охотника, и тогда они прочувствуют, до чего может дойти одержимый идеей человек.

Колокол, книга и свеча

У экзорцистов не бывает должностных инструкций. Им не выдают ящик с инструментами и не подкидывают идеи по поводу того, как вести это безумное сражение. Они вообще не знают точно, что им делать. Так как же быть? Как экзорцист сумеет выступить против тьмы и не погибнуть на месте? Какие инструменты они используют, какие тактики разрабатывают, чтобы победить чудовищ? Охотники не знают слабых сторон демонов, зато демоны прекрасно знают людские слабости. И всё же со временем у экзорциста возникают кое-какие идеи, то ли по чистой случайности, то ли благодаря общению с более "продвинутыми" охотниками. Ниже приводится описание некоторых приёмов и инструментов, которые экзорцист может использовать в битве с исчадиями ада.

Обычное оружие

Обычное оружие (от бейсбольной биты и до двуствольного дробовика), не требующее особой сноровки и обладающее большой разрушительной силой, - это, пожалуй, первое, что приходит на ум фанатичным охотникам. В самом деле, к чему еще у вас потянется рука после столкновения с исходящим от демона злом? Вы, скорее всего, попытаетесь убить проклятую тварь. Застрелить ее. Зарезать. Размозжить ей голову. В конце концов, большую часть времени она выглядит как человек. Возможно, у нее те же слабые места, что и у человека. Новоявленные экзорцисты часто хватаются за ствол 38 калибра, а то и за обычный кухонный нож.

Само собой, со временем экзорцисты понимают, что такой образ действия далёк от идеала. Во-первых, чаще всего толку от него никакого. Демоны – крепкие ребята. Они могут прямо на глазах залечивать ранения. К тому же они владеют уймой способностей, которые делают их быстрыми, сильными и стойкими.

Во-вторых, выстрелы привлекают внимание. Да, это Мир Тьмы, и пара выстрелов в гетто не приведет к высадке отряда спецназовцев (скорее уж, копы постараются держаться от вас подальше). Но стрелять в других частях города – это всё равно что вывесить перед собой большой красный флаг с надписью "Эй, я преступник!" Ничего хорошего в этом нет. Экзорцист в тюремной камере бесполезен – и уязвим.

В-третьих, охотник, позволивший вовлечь себя в перестрелку, очень быстро понимает, что сверхъестественных способностей у него нет. Он крайне уязвим. Открытое насилие – это самый прямой путь к тому, чтобы упустить демона и самому получить ранения.

Предметы культа

Само понятие войны с "демонами" берёт свое начало в религиях и мифологиях разных народов. Охотник может обратиться – сознательно или случайно – к инструментам, которые эти религии предлагают для борьбы с подобными созданиями. Экзорцист может ухватиться за такие распространённые предметы культа, как Библия, святая вода или распятие. Многие охотники, и верующие, и нет, пользуются этими предметами потому… ну, просто потому, что что-то в этом есть. Но охотники не обязательно пользуются только христианскими символами. Им подойдет любой символ веры, будь то звезда Давида, буддистские четки или даже колокол, книга и свеча, которыми предлагают изгонять демонов поклонники "Эры Водолея". И некоторые из этих предметов действительно работают.

Порою экзорцисты склонны слишком сильно полагаться на подобные предметы и переоценивать их значение. Предметы культа эффективны только в стычке с демоном. С их помощью можно отогнать врага, но сами по себе они демона не остановят. Заманить демона в церковь или наложить на него распятие – это не то же самое, что изгнать тварь назад в Бездну. Демон может отступить, но не более того. Более подробно эффект от использования освящённых и священных предметов см. в основной книге правил.

Без насилия

Часто бывает так, что прямое противостояние с демоном для экзорциста – не самый лучший вариант. Даже исключительные по своим способностям люди безнадежно проигрывают демонам в апокалиптической форме, и мало кому из охотников удаётся уцелеть, чтобы потом пожалеть о недооценке противника. Если бросить вызов демону и уничтожить его невозможно, охотники прибегают к множеству самых разнообразных обходных хитроумных тактик, чтобы помешать падшему заниматься его делами. Если демон в общении с современным миром сильно зависит от своих слуг, этих людей можно обвинить в реальных или вымышленных преступлениях и заявить на них в полицию, вымотать их телефонными звонками и электронными письмами, наконец, запугать угрозами. Если экзорцист имеет связи в местных или федеральных органах власти, он может превратить жизнь демона в ад, натравив на него аудиторов из налоговой службы, подведя его под следствие или обеспечив утерю важной информации ("Сэр, согласно записям в компьютере, у вас просрочены права. Пожалуйста, выйдите из машины"). Не у всех демонов получится повлиять на умы людей, отремонтировать автомобиль или восстановить сгоревший дом. И почти никто из них не способен справиться со всеми этими ситуациями одновременно. Даже незначительные препятствия на пути демона могут в конце концов привести к тому, что падший будет слишком занят собственными делами и уже не станет беспокоить невинных людей. Такая тактика едва ли приведет к блистательной победе, но охотники на демонов часто довольствуются тем, что им по силам.

Искупление грехов

Сейчас, в наше время, мы постоянно пытаемся защитить людей от чувства вины, создав самый настоящий культ жертв. Мы не боремся с наркоманами, но предлагаем им пройти курс лечения. Даже в случае с преступниками мы разделяем наказание и реабилитацию. Этот же подход можно применить и по отношению к демонам. Некоторые охотники считают, что падшие (и их слуги) не могут контролировать себя. Они не просили делать их чудовищами, а поэтому их надо не столько наказывать, сколько помогать им (попытка застрелить их к помощи не относится). Некоторые охотники даже пытаются разговаривать с демонами, задают им вопросы и стараются помочь в обретении спасения – или даже предлагают выслушать и помочь. Иногда такой подход срабатывает. Не все демоны – адские монстры, жаждущие разрушить мир (скорее всего, персонажи игроков такими не будут). Многие демоны хотят говорить, слушать и учиться. Но экзорцисты, предлагающие падшим искупление, становятся на трудный и опасный путь. Они становятся уязвимы для соблазнов. Демон может нагло воспользоваться их "сочувствием", не ставя их об этом в известность. К тому же они могут ошибиться, попытавшись сблизиться с самым настоящим сукиным сыном. "Терапия" может закончиться крайне неприятно – "пациент" оторвёт экзорцисту голову.

Оружие Веры

Конечно же, смертный может причинить вред демону. Для этого существуют освященные предметы, молитвы, святая земля и ритуалы подчинения. Но средний человек, как правило, практически ничего не знает о таких вещах – как и большинство экзорцистов. Информацию о том, что Истинное Имя демона даст вам власть над тварью, нельзя назвать общедоступной.

Но отсюда вовсе не следует, что прилежный экзорцист не сможет ухватить суть такого оружия. Охотник, с головой зарывшийся в демонологию – в Интернете или в библиотеке, - может выяснить, что знание настоящего имени дает власть над демоном. Или что некий ритуал или молитва могут остановить демона и даже обратить его в бегство. Но как, в таком случае, узнать Истинное Имя демона? Где найти изгоняющие молитвы? Да, высокое значение Оккультизма показывает, что персонаж знает, с чего начинать, и сможет найти достаточно эффективное оружие. Но большинство экзорцистов – обычные люди (водители, бухгалтеры, домохозяйки), а такие люди, как правило, знать не знают, что такое "оккультизм", не говоря уже о владении соответствующими знаниями. Очень малая часть персонажей (священников, преподавателей, библиотекарей) может разбираться в оккультных вопросах на одну-две точки, но и они смогут собрать лишь часть головоломки.

И всё же у некоторых экзорцистов есть доступ к священным предметам, молитвам или освящённой земле. Таких людей мало, как правило, о свойствах "оружия" они узнают случайно, в результате везения, но всё же они есть.

Исследования

Хороший охотник получает "истинное оружие" не только за счет удачи. Может случиться и так, что он случайно наткнется на нужный предмет или ритуал, обычно для обретения молитв и освященного оружия требуется провести некоторые изыскания. Не следует сразу же выдавать экзорцистам, будь они союзниками, противниками или игровыми персонажами, "орудия труда". Получение нужных инструментов – это долгий, медленный процесс, включающий бессчетные часы над пыльными библиотечными книгами, расспросы старых священников и изучение самих падших.

Поиск информации о молитвах и реликвиях, изучение мифов и легенд в поисках достоверных способов борьбы с демонами выполняются с обычным броском на Интеллект + Исследование (или Интеллект + Оккультизм, по решению Рассказчика). Сложность зависит от того, насколько легко исследователь может получить источники потенциально полезной информации. Для охотника со связями среди духовенства и доступом ко всему разнообразию литературы по демонологии сложность будет равна 6 и ниже, в зависимости от качества доступной информации. У охотника, который может посетить центральную библиотеку какого-нибудь крупного города, например, Лондона или Нью-Йорка, сложность будет равна 7. Библиотека небольшого города и личные собрания одного или нескольких человек повышают сложность до 8. Просеивание всего того вороха лжи, выдумок и городских легенд, который вываливает на нас Интернет, имеет сложность 9 или 10.

Даже имея доступ к источникам полезной информации, охотники должны тратить время и силы на сбор нужных сведений, и часто им приходится проводить часы, дни и недели за изучением различных отсылок и примечаний. Количество успешных баллов, которое экзорцист должен получить после ряда бросков на длительное действие (extended roll), зависит от доступности и понятности нужной ему информации. Как правило, бросок на Исследование выполняется за каждые четыре часа, которые персонаж неотрывно провел за изучением источников информации, хотя в зависимости от обстоятельств это время может быть изменено. Если по разным причинам его работа постоянно прерывается, можно выполнять один бросок за день, а изучение основ отображается броском за каждый час. Игрок при желании может потратить единицы Силы воли, чтобы сделать бросок автоматически успешным. Если изучением информации занимается несколько персонажей, успехи по броскам на Исследование складываются.

Поиск короткой молитвы, которая укрепит веру экзорциста, требует относительно небольшого числа успешных баллов – от 10 до 15, которые можно набрать за несколько дней усиленных поисков в библиотечных архивах. С другой стороны, выяснение местонахождения древней стрелы, которая якобы может пронзить сердце демона и отправить его "назад в ад", может потребовать от 50 до 100 и более успешных баллов, набрать которые можно только за недели, а то и месяцы неустанных поисков. Помните, что игрокам, вне зависимости от того, кем они играют - персонажами-экзорцистами, пытающимися найти подходящее оружие, или же демонами, старающимися выявить собственные уязвимые места, - не следует знать, сколько баллов им надо набрать. Это должно быть тайной. Им можно намекнуть на продвижение к цели, чтобы они не думали, будто работают вхолостую, но знание точных цифр сделает игру менее интересной.

Не забывайте и о том, что процесс исследования нельзя сводить к унылому бросанию кубиков. Рассказчик сам должен провести небольшое исследование и ознакомиться с соответствующей информацией, чтобы в процессе выдавать игрокам интересные "находки" (это может быть часть настоящей молитвы или описание реликвии, существовавшей в средние века), чтобы создать подходящий настрой и оживить игру. Иными словами, не следует говорить "Так, ты получил семь баллов и немного продвинулся в поисках молитвы". Дайте описание: "Семь баллов? Между листами руководства по охоте на ведьм, написанного в 17 веке, ты нашел кусок старого пергамента. На нем записан частичный перевод апокрифического текста под названием Весть о Явлении". После этого можно передать игроку куски найденного текста.

Священные предметы

По миру разбросано немало предметов, которые могут помочь в войне с падшими. Это могут быть как небольшие, простые реликвии, такие, как частицы Креста Господня, которые помогают отогнать демонов, так и массивные предметы, которые могут стать оружием в битве с демонами, - например, непальский нож-кукри с покрытым сутрами (молитвами) лезвием, наносящий адским тварям усиливающиеся повреждения. Чтобы узнать местонахождения священного предмета, нужно, как уже говорилось выше, набрать определенное количество успешных баллов (длительное действие, броски на Интеллект + Расследование). Редко когда для поиска предмета требуется меньше 25 баллов. Ниже приводится два примера священных предметов.

Медальон св. Бенедикта Нурсийского

В конце тысячелетия, в 1000 году от Рождества Христова, в итальянском городе Нурсия появился волшебник, вызывавший демонов. Немало жителей поддалось тьме, а тех, кто сумел удержаться от соблазнов, ночами убивали на городской площади. Горожане в своих молитвах просили оградить их от тьмы. Однажды утром, когда жители Нурсии уже решили, что их ничего не спасет, над дверьми своих домов они обнаружили небольшие, размером с монету, образки, подвешенные на толстой бечевке. На каждом образке было две надписи. Первая гласила CRUX SANCTI PATRIS BENEDICTI, или "Крест отца нашего святого Бенедикта" (св. Бенедикт, почитаемый чудотворец и экзорцист, родился в Нурсии в 480 году), вторая - NON DRACO SIT MIHI DUX, или "Да не будет Дракон моим проводником". Рисунок на обеих сторонах медальона был одинаковым – мужчина в монашеском облачении с крестом в руке, отгоняющий бестелесных демонов (видны только их лица). Эти образки защищали тех, кто их носил, от дьявольских козней, и делали неуязвимыми перед тварями, осаждавшими город. Говорят, что дома Нурсии были "благословлены" сотней таких медальонов, а до нашего времени их сохранилось всего 13.

Система: Медальон не обеспечивает того, кто его носит, автоматической защитой. Чтобы "включить" его, нужно потратить единицу Силы воли, эффект сохраняется в течение одной сцены (эпизода). Медальон наделяет невосприимчивостью ко всем ментальным воздействиям демонского Проявления и позволяет тому, кто его носит, игнорировать все обращения, предназначенные для подавления разума. При этом медальон не может защитить от физических атак и травм, причиняемых демоном. Чтобы "исследовать" медальон св. Бенедикта, нужно набрать 60 баллов.

Кила (или пхурба²)

Кила – это ритуальный кинжал, в основном используемый одновременно с чтением молитв из тибетской Книги мертвых. Большинство таких предметов хранится в музеях, но несколько штук можно найти и в частных коллекциях – а также у экзорцистов. У этого кинжала рукоятка длиннее лезвия. Само лезвие по форме похоже на стальной наконечник стрелы и до самого кончика покрыто изображениями змей (или наг). Рукоятка украшена изображением крокодилов (или макары). Навершие рукоятки представляет собой голову божества Ваджракилайи с выложенными яркой бирюзой глазами. Кинжал использовался во время церемонии "отсечения", но до пролития крови дело обычно не доходило: им размахивали над теми, кто считал себя одержимым демоном или подверженным злу. Это оружие действительно помогало против демонов (а значит, и против современных падших). Демоны, поражённые этим кинжалом, воют от боли, так как лезвие "похищает" часть их божественности.

Система: Кинжал достаточно тяжёл, его использование (нанесение удара) требует броска на Ловкость + Фехтование со сложностью 8. Кинжал наносит летальные повреждения, равные Силе +1 своего владельца. Каждый раз, когда оружие поражает демона, для вооруженного кинжалом человека можно выполнить бросок на Силу воли со сложностью 7. Каждый полученный при этом успешный балл на единицу уменьшает значение временной Веры у раненого падшего. При этом просто потратить Силу воли на уменьшение Веры противника нельзя. Для изучения килы нужно набрать 35 баллов.

Молитвы и ритуалы

В мире существует немало заклятий, молитв, обетов и ритуалов, которые по-разному воздействуют на демонов – отгоняют их, сбивают с толку, даже причиняют физический вред их смертным оболочкам. Но эти молитвы и ритуалы надо найти. У каждого заклятия есть своя "стоимость", и некоторые из них найти проще, чем все остальные. Католический обряд изгнания демонов достаточно распространён, поэтому стоимость его изучения равна 10 баллам. А вот у шумерского ритуала шурма машу (из которого берет начало понятие "козла отпущения", когда козла приносили в жертву, чтобы отвлечь демона) стоимость будет равна 50. И это не считая перевода с шумерского. Ниже приводится два примера заклятий, которые могут помочь в битве с падшими.

Молитва св. Михаилу Архангелу

Эта молитва, которую часто читают во время проведения экзорцизма, может быть представлена в сокращенной форме, чтобы помочь экзорцистам, сошедшимся в духовной битве с демонами.

О Господень Великий Архангел Михаил, первый князь, воевода Небесных Сил, покрой нас в час брани против начальств, властей и миродержцев тьмы века сего, духов злобы в поднебесной. Приди на помощь сотворенным по образу и подобию Господню, искупленным великою ценою от тирании дьявольской.

Стань же во имя Господа во главе ангельской рати и сразись, как некогда сражался ты с Люцифером, охваченным гордыней, и ангелами его и не допустил их победы, и не стало им более места на Небесах. Но был низвергнут тот дракон, древний змей, рекомый Дьяволом и Сатаною, что совратил весь мир. И был он низвергнут на землю, и ангелы его пали с ним.

Смотри же, как древний враг и убийца поднимает голову! Приняв обличье ангела света, с толпою злых духов ходит он по земле и всюду устанавливает свою волю, и так может он стереть имя Господа и Сына Его Христа и похитить, осквернить и обречь на погибель души, предназначенные для сияния вечной славы. Люди неверные и слабые, с порочным сердцем – вот добыча древнего змея, что несет с собой яд злобы, и лжи, и нечестивости, и богохульства; и дыхание его - дыхание похоти, беззаконий и порока.

Будь же с людьми Божьими, и оборони их от духовного зла, и даруй им победу.

Система: Прочитав эту молитву, экзорцист может восстановить все израсходованные единицы временной Силы воли (а значит, и запас бросков). Использовать молитву можно только один раз в неделю. Стоимость изучения молитвы равна 15 баллам.

Ритуал Зар

В некоторых странах третьего мира "просвещение" еще не до конца вымыло из голов людей веру в сверхъестественное. Так, часть африканских народностей по-прежнему считает, что колдуны и демоны так или иначе влияют на их повседневную жизнь. В рамках культа, известного как Зар, был разработан один ритуал. С его помощью страдающие от побоев и притеснений женщины пытались изгнать из своих мужей злых духов. Ритуал, появившийся в Сомали и попавший в Египет и на Гаити, требует, чтобы одержимый человек (в нашем случае – падший) был физически связан и не мог пошевелиться. В некоторых случаях "демона" предполагалось изранить до полного обездвиживания.

Женщина сначала постилась 12 часов, а затем танцевала 12 часов подряд. Эти 24 часа постоянного напряжения заканчивались трансом для заклинателя и заклинаемого, целью которого было заставить духов выйти из тела человека.

Система: Танец не обязательно исполняется женщиной, но ему в любом случае должны предшествовать 12 часов без еды и сна. За эти первые 12 часов выполняется 3 броска на Выносливость (по одному за каждые четыре часа очищения). Сложность первого броска равна 6, второго – 7, третьего – 8. Если один из бросков оказывается неудачным, заклинатель не выдерживает испытания и или ест, или засыпает (если только не решит потратить единицу Силы воли). Если один из бросков закончился провалом, экзорцист теряет сознание.

Сам танец тоже требует трех бросков на Выносливость + Атлетизм. Сложность первого равна 7, второго – 8, третьего – 9. Если один из этих бросков оказывается неудачным, считается, что танец был прерван, и в этом случае все надо начинать сначала. Если бросок заканчивается провалом, то заклинатель получает два уровня поверхностных повреждений от переутомления. Сам по себе ритуал не изгоняет демона, но если в течение 12 часов после танца тело-носитель демона будет убито, демон не сможет войти в другое тело или объект, а значит, вернется в Бездну. Стоимость нахождения и изучения ритуала равна 85 баллам.

Крайние меры

Насколько далеко готовы зайти охотники? Вначале они, вероятно, сами не знают ответа на этот вопрос. Они могут начать охоту на демона, а в результате или распрощаться с собственными задницами, или же осознать, что постоянно находятся на шаг позади противника и никак не могут загнать его в угол. Но когда им все же удастся напасть на след, когда они поймут, что игры закончились, насколько далеко они зайдут в своем желании разобраться с демоном? Подумайте об этом, потому что персонажам-демонам предстоит на собственной шкуре ощутить всю силу "привязанности" со стороны охотников.

Охотники готовы убивать? Пытать? До чего они дойдут, не потеряв при этом собственные души? Или же для них такая жертва вполне оправдана и они верят, что, обрекая на проклятие себя, они спасают бессчетное множество невинных людей? Что если они захватили слугу демона – или его союзника, или близкого человека? Станут ли они пытать жертву физически и психически, надеясь выяснить, где скрывается демон? Дойдут ли они до того, чтобы оставить за собой след из трупов – трупов тех, кто играл в жизни демона определенную роль? Возможно, что экзорцисты не позволят себе ничего подобного, потому что считают себя людьми нравственными и порядочными и не желают вступать на скользкий путь. Но если эти экзорцисты не станут прибегать к крайностям, как долго им удастся оставаться в живых?

Спасение души

Можно ли спасти душу человека, ставшего носителем для демона? Осталась ли в теле душа, или же это лишь память, результат работы мозга? Вам, как Рассказчику, стоит подумать над этими вопросами. Если в вашей хронике душа человека по-прежнему остается в теле-носителе, полностью подавленная личностью демона, или если вы решили, что душу можно вернуть в тело, изгнав тем самым демона, то в игру можно ввести экзорцизм в буквальном смысле слова. Это не так-то просто. Несколькими бросками кубиков и игровым временем тут не отделаешься. Это серьезное испытание, и проводить его следует с соответствующим отношением. Ведется битва за души – и человеческую, и демонскую. Игровые системы приведены ниже, но победу или поражение следует отыграть как можно убедительней и достоверней.

Христианский экзорцизм

В общественном сознании экзорцизм, как правило, связан с католичеством – прочие ветви христианства почти не практикуют его. Католический ритуал изгнания демонов может длиться очень долго, иногда – до нескольких дней. Обычно его проводит священник или епископ с несколькими помощниками, которые по очереди читают молитвы (тексты могут быть разными, но, как правило, обязательно зачитываются отрывки из Евангелия от Иоанна, молитва Михаилу Архангелу и псалом 67). Обряд может начаться со слов "Во имя Господа нашего Иисуса Христа, по заступничеству матери Божьей, непорочной девы Марии, во имя архангела Михаила, благословенных апостолов Петра и Павла и всех святых (и властью, даваемой нам нашим саном) отразим мы нападки дьявола и раскроем его обманы". Потом читается молитва (поочередно со вторым священником или самостоятельно), приказывающая дьяволу именем Господа Иисуса Христа покинуть тело.

Иудейский экзорцизм

Можно сказать, что традиция экзорцизма в западной культуре появилась еще до Христа и пошла от странствующих иудеев, называвшихся экзоркистами, которые занимались изгнанием демонoв за деньги, в обмен на покровительство или признание их "священного сана". Основным отличием иудейских ритуалов изгнания было повторение имен всех верных ангелов. Имена были важной составной частью мифологии и магии раннего иудаизма, и процедура изгнания демонов тут не была исключением. Также считалось, что Соломон, известный своей властью над демонами, создал специальные заклинания, в основе многих из которых лежат нумерология, речевые формулы и каббалистические письмена. Люди верили, что демона можно вынудить выйти из тела и войти в предмет или животное. После этого предмет следовало уничтожить, а животное убить, чтобы причинить вред демону. Во время таких ритуалов обычно зачитывались отрывки из Талмуда и других книг, например, Сефер а-Разим (Книги тайн).

Восточный экзорцизм

Рассказ о восточных практиках изгнания демонов не поместится и в 10 книгах. Эти ритуалы до сих пор являются частью крупных религий и разрозненных верований Востока. Одни только буддисты знают тысячи таких обрядов, различающихся по форме и наполнению. У корейцев существует кубёнсисик – тщательно разработанный длительный ритуал, частью которого является причинение боли одержимому человеку, чтобы заставить демона покинуть тело. Тибетские шаманы исполняют мани римду, танец в масках, который должен отогнать демонов. В Японии синтоисты верят, что в одержимости повинны рассерженные духи предков, которых надо напугать и прогнать прочь. Для этого используется тяжелый посох с металлическими кольцами, известный как сакудзо (он издает очень громкий шум). Индуизм знает бессчетное множество способов изгнания злых духов: от избивания одержимого и до поднесения ему богатых даров и сладостей, чтения молитв и мантр и вдыхания дыма от горящего коровьего навоза.

Индивидуальный экзорцизм

Возможно, основным способом "спасения души" одержимого для персонажей станет индивидуальный ритуал, разработанный с учетом личности захваченного демоном человека или экзорциста. Он может иметь нечто общее с сеансом психотерапии, когда плененному демону будут задавать вопросы, чтобы "напомнить" ему о его человеческой душе и вывести ее на поверхность. Такие попытки могут сопровождаться соответствующей "обработкой", в том числе и лишением демона пищи, воды и прочих необходимых вещей, чтобы заставить его выйти из организма человека. В других случаях ритуал может принять весьма интимную форму: чтение вслух любимой книги одержимого (будь то Библия или "Алиса в Стране чудес"), секс с любимым человеком или насильственное погружение в наркотический бред. Индивидуальный, специализированный ритуал изгнания может быть основан на чем угодно, и Рассказчик должен всячески поощрять хороший отыгрыш.

Система

В сущности, все экзорцизмы, вне зависимости от их происхождения и отличительных свойств, подчиняются одной общей схеме. Приводимые ниже правила дополняют систему, описанную в основной книге. Вы можете пользоваться системой, которая подходит вашей хронике.

Во-первых, экзорцист должен каким-то образом пленить демона и удержать его на месте, чтобы можно было провести достаточно длительный ритуал. Идеальным способом можно считать молитву связывания (см. основную книгу правил, глава 9), но в этом случае потребуется хотя бы один помощник, чтобы читать молитву в то время, как сам экзорцист будет проводить начальный осмотр и решать, стоит ли продолжать ритуал. Можно прибегнуть и к более приземленным вещам – тяжелым цепям, обездвиживающим наркотикам или физическим увечьям. Но демоны, как правило, физически сильные и выносливы, поэтому такие методы могут быть опасны.

Во-вторых, нужно разобраться, осталась ли в теле человеческая душа, которую можно было бы спасти. На этой стадии демону задается ряд личных вопросов и выполняется бросок на Восприятие + Осведомлённость со сложностью, равной Силе воли демона +2 (максимальное значение - 10). Если бросок окажется неудачным, игрок может сделать ещё две попытки. Если и два последующих броска оказываются неудачными, или же один бросок заканчивается провалом, считается, что изучение "подопытного" ни к чему не привело и ритуал не может быть проведён. Если же проверка прошла успешно и экзорцист убедился в том, что в теле ещё осталась душа, которую можно выманить на поверхность, начинается долгий ритуал изгнания демона.

Сам по себе ритуал состоит из чтения ряда молитв, которые увещевают демона и приказывают ему покинуть тело смертного. Фактически, это противостояние между экзорцистом и падшим, где оружием выступает их воля. На протяжении всего ритуала экзорцист физически должен находиться рядом с демоном, не отходя от него дальше, чем на расстояние слышимости (при обычной громкости голоса). За каждый час ритуала выполняется бросок сопротивления (resisted roll) на Силу воли экзорциста и демона со сложностью 8. Если экзорцист знает Истинное Имя демона (см. основную книгу правил), он получает определенное преимущество, снижающее сложность его броска на Силу воли до 6. Проигравшая сторона теряет единицу Силы воли, броски продолжаются до тех пор, пока одна из сторон полностью не лишится Силы воли или пока экзорцист не решит прервать ритуал. Если один из бросков со стороны экзорциста заканчивается провалом, ритуал автоматически считается неудачным, его повторное проведение невозможно. По решению Рассказчика потрясение, вызванное неудавшейся попыткой изгнания, может вызвать у экзорциста психическое расстройство. Если провальным оказывается бросок со стороны демона, ритуал немедленно завершается полной победой экзорциста.

Если демон полностью лишается Силы воли, ритуал считается успешным, при это душа демона покидает тело и возвращается в Бездну, освобождая от своего влияния душу человека. У вернувшегося человека Сила воли равна нулю, он страдает от временного психического расстройства (по выбору Рассказчика). Позже, при восстановлении очередной единицы Силы воли, можно выполнять бросок на Силы воли со сложностью 7, чтобы избавиться от этого расстройства. Чтобы восстановить психическое здоровье, достаточно получить один успешный балл. Если же такой бросок заканчивается провалом, психическое расстройство становится постоянным, дальнейшие броски не выполняются.

Последствия

Рассказчик может решить, что экзорцизм невозможен. Демон, захватив тело, убил душу человека, или, возможно, навеки изгнал ее. Но разве это может помешать экзорцистам провести обряд? Если они предприняли соответствующую попытку и достигли определенного "успеха", результат могут быть самыми разнообразными. Рассказчик может сказать, что демон покинул тело, но душа человека не может вернуться назад. Тело или находится в состоянии комы, или вообще умирает на месте. Или, возможно, изгнанию подверглась именно душа человека, и тогда Мука демона захлестнет персонажа, превратив его в куда худшего монстра, чем он был до этого. Демон даже может изобразить "возвращение" души, заставив экзорцистов думать, что ритуал был проведен успешно!

Сострадание к Дьяволу

Экзорцисты вовсе не обязательно должны быть антагонистами. Не все охотники готовы вламываться к демону в номер с винтовкой AR-15 наперевес и открывать стрельбу. Прочтя книги по "Демонам: Падшим", вы знаете, что демоны не хорошие и не плохие, что им присущи все "оттенки серого". То же самое можно сказать и об экзорцистах – их сложные характеры не позволяют рядить их только в белое или черное. Поэтому возможно, что время от времени экзорцисты и демоны будут сотрудничать, вместо того, чтобы порвать друг друга на куски.

Не надо обольщаться: экзорцист, встретившись с очередным демоном, скорее всего, посчитает его такой же злобной тварью, как и те, кто попадался ему раньше. Да, это предрассудок, но когда демон на ваших глазах расхаживает у вас по дому и силой забирает Веру у членов семьи, встреча с другим демоном едва ли вас порадует. Виновен, пока не докажет обратное, вот и всё. Отсюда, впрочем, не следует, что охотник постоянно находится в состоянии боевого безумия. Существует немало причин, по которым можно установить полезные, ненасильственные отношения с демоном.

Общие враги

Запомните раз и навсегда: очень малое число людей способны сравниться с демонами, в особенности если те принимают апокалиптическую форму. Охотник, который палит во все, что движется, долго не протянет. Экзорцисты могут заключать временные или даже постоянные союзы с теми демонами, которые тоже не прочь изгнать или уничтожить их общих врагов. Демоны, принадлежащие к партии Миротворцев, легко смогут найти общий язык с группой экзорцистов, которые хотят изгнать (или даже привести к покаянию) более злобных тварей. Такие отношения будут взаимовыгодными: экзорцисты получают физическую поддержку и доступ к силам, превосходящим силы их противника, а демон может воспользоваться знаниями экзорцистов о человеческом обществе и его законах.

Поиск ответов

Экзорцистам нужна информация. У охотников, вышедших на тропу войны, нет видеоуроков, которые могли бы помочь им. Они вообще ничего не знают о том, с чем имеют дело. Да, они видели, как какой-то покрытый коростой зловонный монстр свернул человеку шею. Но это всё, что им известно. Они не знают, какие у демона слабые стороны, не имеют ни малейшего понятия о том, что может ему навредить. Со временем они могут заняться изучением основ демонологии (см. выше), чтобы сразиться падшими, но гораздо чаще их методы борьбы с этими тварями абсолютно неверны. И поэтому встреча с демоном, который готов поделиться хотя бы крохами информации, может пойти экзорцисту на пользу. В противном случае он так и будет блуждать во тьме. Коварные охотники даже могут пощадить пленённую жертву в обмен на поток информации о способностях, силах и уязвимых местах демонов.

Точно так же демоны могут получать от охотников информацию, которая пригодится обеим сторонам. Скрытный, бьющийся над разгадкой тайны или пытающийся выяснить местонахождение врага, может привлечь группу экзорцистов к поиску нужных сведений и поделиться полученными результатами. Демоны, вполне возможно, согласятся выменять свободу на имена и местонахождение своих соперников или поведают смертным ученым о древних временах, потребовав в ответ провести для них исследование. Никакие ангельские силы не помогут тому, кто вынужден рыться в библиотечных запасниках в поисках невнятной отсылки к одному из шумерских богов.

Узы прошлого

Демоны – тоже люди. Звучит странно, но вспомните, что разум падшего хранит остатки человеческой личности. Тело и разум демона сдерживают напор адской ярости, захлестывающей духа. Поэтому падшим свойственны те же причуды, мотивации и отношения, что и людям. Вполне возможно, что человек стал экзорцистом после того, как увидел пугающие изменения, произошедшие с его старым другом, бывшим возлюбленным или членом семьи. Эти давние узы дружбы и привязанности позволяют создать достаточно своеобразные отношения между демоном и будущим охотником. Сможет ли экзорцист преодолеть чувства, связывающие его с давним знакомым, и отбросить прочь мысль о его спасении? Демон может поддерживать в нем слабую надежду (и даже усиливать ее), надеясь со временем обрести союзника в борьбе с врагами. Такой подход достаточно рискован, поскольку демон может поддаться Муке, и тогда экзорцист, который знает все его слабые стороны и уязвимые места, станет его врагом.

Марионетки падших

Экзорцисты – это люди на 100%. Они – не чудовища, у них нет сверхъестественных сил, они практически ничего не знают о реальном положении вещей. Всё, что у них есть, так это энергия и желание уничтожить то, что они считают неправильным, а также несокрушимая воля разрушить ту нечестивую власть, которая на миг предстала перед ними. Но всем людям свойственно ошибаться, и охотники на демонов здесь – не исключение.

Экзорцисты могут перейти на сторону тьмы и стать инструментами в руках тех самых тварей, которых ненавидят. Стать пешкой демона, даже сражаясь с ним, - вот какая угроза постоянно подстерегает охотников. Чаще всего переход совершается против воли охотника – у падших есть целый набор возможностей, как обычных, так и сверхъестественных, обратить экзорциста в свою "веру". Многие Знания позволяют контролировать разум (например, Знание Сияния), а демоны в апокалиптической форме приобретают такие способности, как Неземное великолепие или Сверхъестественное обаяние. Любое из этих воздействующих на волю умений может превратить экзорциста в послушную собачку демона. Кроме того, есть и пытки. Когда какая-то тварь с черными маслянистыми крыльями и пастью в брюхе ломает вам пальцы, почти любой может сдаться и стать марионеткой в руках тех, кого ненавидит.

С другой стороны, есть и такие экзорцисты, которые охотно подчиняются демону (или нескольким демонам). Они считают, что без этого им не справиться. Охотник может рассуждать так: "Я сражаюсь с демонами и должен уничтожать их, но у меня не хватает сил. А этот демон предложил помочь мне, хоть и в обмен на что-то". Так все и начинается. Экзорцист добровольно заключает договор (возможно, даже становится слугой демона) в надежде получить недостающую ему силу и выполнить взятую на себя миссию. Многие охотники, соглашающиеся на такие сделки, хотят отомстить какому-то одному демону и охотно пожертвуют всем, чтобы добраться до своего врага.

И что же происходит дальше? Экзорцист поддаётся, предлагает Веру и заключает договор. Что ж, с одной стороны, теперь у него есть прямой выход на тех, кого называют "демонами". Возможно, самой важной частью тут можно считать информацию. Если раньше охотник был, фигурально выражаясь, слеп, то теперь у него появился освещающий путь фонарь – хотя так происходит не всегда. Помните, что падшие – великие мастера манипуляций и без особых проблем могут соврать своим слугам. Демон может убедить слугу-охотника, что личные враги куда более многочисленны, чем он думал, и тем самым превратить человека в орудие, нацеленное на противников падшего. И все же демон, вполне вероятно, выдаст достаточно информации для того, чтобы помочь экзорцисту в его поисках, а экзорцисту только этого и надо.

Помимо информации есть ещё и сила, которая передаётся при заключении договора. Не важно, как именно будет выражена эта сила – в форме физических усовершенствований, обращений или изменении Атрибутов персонажа. В результате сделки экзорцист в любом случае становится сильнее.

И всё же экзорцист кое-что теряет. Не стоит забывать, что он добровольно стал марионеткой демона. Он не только слуга, получивший согласно договору некие способности, но и ходячая и говорящая батарейка, из которой демон в любой момент может высосать Веру, даже если будет находиться на другом полушарии. Стоит злоупотребить этим, и экзорцист превратится в бледную тень себя самого. Да, он получит информацию и сверхъестественные силы, но сам при этом станет жалким рабом, покорным воле демона, и со временем будет становиться все более и более послушным. Такова цена.

Можно внести дополнительное напряжение в игру по "Демонам", подкинув персонажам мысль перетянуть на свою сторону экзорциста. Возможно, они знают врагов этого экзорциста. Если у персонажей есть что предложить ему (и при этом не схлопотать пулю и не попасть под обряд изгнания), они могут получить нового союзника.

Драма

Экзорцистами не становятся с бухты-барахты. Гостиничный служащий не получает из ниоткуда магические знания о существовании демонов и не выходит на охоту за падшими ангелами. У охотников есть причины стать тем, кем они стали, и часто это очень личные причины, так как только личные мотивы заставляют человека порвать с обычной жизнью и вступить в бой с существами из иного мира. Возможно, демон убил его близкого человека, или же возлюбленный охотника стал слугой падшего. Демон мог надругаться над будущим охотником, изувечить или почти убить его. Или охотник мог случайно оказаться на пути демона, который громил универмаг, и увидеть, как адская тварь рвёт на куски или порабощает невинных детей. Так или иначе, у экзорциста есть определенные мотивы, от которых многое зависит.

Рассказчик может ознакомить игроков с историей их противников-охотников ещё до того, как будут созданы игровые персонажи. Но если вы действительно хотите привлечь внимание игроков к этим антагонистам и сделать из охотников нечто большее, чем просто мальчиков для битья, тогда вам придется каким-то образом связать персонажей-демонов с экзорцистами. Так все участвующие стороны смогут воспринять ситуацию ближе к сердцу. Что если один из игровых персонажей поддастся Муке и утратит власть над обращением, в результате чего погибнет случайный прохожий? Что тогда станется с семьёй, близкими людьми и друзьями этого несчастного? Станут ли они охотиться на демонов, желая отомстить (возможно, экзорцисты только предполагают, что их родные были убиты демонами, и движутся в неверном направлении)? А вдруг охотником станет кто-то из родных или друзей самих персонажей? Что произойдет, если жена демона (ладно, жена носителя) постучится в дверь, держа наготове пистолет 45 калибра и флакон со святой водой?

Смысл в том, что экзорцисты должны стать для игроков и их персонажей чем-то большим, чем безликие куклы. Если вы сумеете связать предысторию охотников с историей падших, игроки станут любить, ненавидеть и даже бояться их, а не считать досадной помехой в игре.

Развязка

Итак, зачем же в игре нужны экзорцисты? Во всех историях есть постепенно развивающийся сюжет, обычно приводящий к кульминации, за которой следует развязка (после чего при желании можно рассказать следующую историю). Как экзорцисты влияют на общее развитие ваших персонажей-демонов? Эта глава помогает найти ответ, но Рассказчик должен знать, когда именно вводить охотников в сюжет, кто они такие и чего они хотят. Они – часть развязки? Вы хотите, чтобы с ними быстро разобрались, или же победа над ними будет стоить персонажам немало сил?

Окончательный исход всей истории с экзорцистами зависит от многих факторов. Когда дело доходит до их миссии, они проявляют невероятное упорство и смелость, но это вовсе не значит, что их нельзя убить или упрятать под замок или что они не способны принять необдуманное решение, в результате которого потеряют всё, что у них было. Вполне возможно, экзорцист просто сдастся и выйдет из игры, признает себя побежденным, поверив, что ему никогда не удастся победить "бессмертных злобных тварей". Но может ли человек жить спокойно, зная то, что он знает, и радоваться при этом жизни? Наверное, нет.

У каждой истории есть конец, и вам надо решить, как в него вписываются ваши экзорцисты. Возможно, вы не хотите, чтобы они участвовали в финальной схватке, и надеетесь использовать их позже, в продолжении хроники. За время игры они несколько раз могут превращаться из врагов в союзников и наоборот. Они всегда такие ненадёжные враги или союзники? И, само собой, не надо забывать, что даже самые тщательно разработанные планы могут пойти наперекосяк. За действия основных персонажей игры отвечают игроки. Они могут не пойти по следу из хлебных крошек. Они могут обратиться за помощью к враждебным им охотникам или предать тех, кто стал им союзником. Так что готовьтесь к импровизации. Но у вас все равно должен быть план, от которого можно отклоняться. Сделайте экзорцистов частью общей схемы. Это поможет вам получить удовольствие от игры, какую бы роль в ней вы ни отвели экзорцистам.

¹ — Imbued. [Наверх]

² — Пхурба (тибет. «колышек» или «гвоздь») — ритуальный кинжал, используемый в эзотерических обрядах тибетского буддизма для изгнания злых духов. Рукоятку кинжала с трехгранным клинком увенчивает лошадиная голова свирепого охранительного тибетского божества Хаягривы. Кинжал также украшают «узлами» бессмертия, головой макары — чудовища с туловищем крокодила — и сплетшимися змеями. [Наверх]