- Тертуллиан
Демоны на протяжении тысячелетий были частью нашей культуры. Не важно, считаем ли мы их помощниками "Сатаны" или же жестокими, докучливыми духами; их уродливые рыла появляются в мифах многих народов. Но везде демонам противостоят их основные противники, те, кто преследует их, - экзорцисты. Демонов изгоняли древние греки, африканцы и египтяне, экзорцизмы были хорошо известны в культуре Востока (и сейчас, и в прошлом), и, конечно же, это умение не прошло мимо иудеев и христиан. Именно экзорцист должен был изгонять злых духов и сражаться с демонами, смущающими человеческие души. Некогда в иудео-христианской культуре было принято проводить экзорцизм над всеми младенцами, чтобы преградить путь возможным соблазнам (в конце концов, речь шла о последствиях первородного греха). Для взаимодействия с демонами во всех их видах было введено специальное "низшее рукоположение" – экзорцистат.
Но постепенно эта традиция угасла. Наступила эпоха Просвещения. Зачем приглашать экзорцистов, если в демонов больше не верят? Земля круглая, на нас действует сила тяжести, а демоны – это игра воображения, верно?
Неверно. Демоны существуют. Люди просто забыли об этом. Но все же есть мужчины и женщины, которые берут крест, поднимают знамя и вступают в борьбу с темными силами. Они – современные экзорцисты, раньше бывшие простыми домохозяйками, строителями, программистами и священниками. Они видели нечто, с чем не в силах смириться, и теперь они хотят изгнать демонов прочь.
Эта книга знакомит Рассказчика и игроков с теми, кто противостоит демонам, - с охотниками.
Современные охотники на демонов
Было время, когда изгнанием злых духов занимались жрецы и знатоки тайных искусств; проводились длинные литургии и писались толстые тома, призванные должным образом направить волю экзорциста, чтобы изгнать демона из тела человека, вышвырнуть его назад во тьму, из которой он явился. Если у вас были причины заподозрить, что соседа или возлюбленную терзает нечистый дух, всегда находились люди, которых можно было позвать на помощь.
Это время давно прошло. Вера в незримое теперь уже не та. Тайные искусства затерялись в туманах времени, а Церковь сейчас скорее служит отражением общества, чем указывает иной путь. Святые мужчины и женщины больше обеспокоены сбором денег на расширение своих соборов да стычками с теми, чьи взгляды на спасение отличаются от их собственных, пусть и совсем незначительно. Литургии преданы забвению, их тексты гниют в темных закутках папских библиотек. И хотя до сих пор есть священники, в чьи обязанности входит изгнание злых духов из верующих, эта практика не поощряется старшими членами Церкви, стремящимися придать своей религии современный вид. Эти мудрецы говорят, что в 21 веке нет места вере в демонов.
Современные охотники на демонов – это не специально подготовленные представители Церкви и не посвященные, вкусившие древних тайн. Они – обычные люди, столкнувшиеся с адом во плоти. Так или иначе они познали истину: демоны существуют и ходят по Земле в людском обличии. От остальных людей этих потенциальных экзорцистов отличает то, что они не стали прятаться от открывшегося им ужаса. Они решили сражаться. Пользуясь всем, что только попадается под руку, от бейсбольных бит до Библии, современные экзорцисты сражаются с демонами, уничтожая их смертные тела и изгоняя духов в Бездну, или же противопоставляют им свою волю, вынуждая нечистых покинуть этот мир. Но у всего есть своя цена, и у победы тоже. Война с демонами оставляет на душе экзорциста неизлечимые шрамы, и рано или поздно даже сильнейшие умы разрушаются под грузом ужаса, отчаяния и боли. Еще страшнее поддаться искушению. Кому лучше экзорциста знать, какие дары может предложить коварный демон? Многие охотники на демонов уступают, поверив в обещания знаний и власти, часто с самыми благими намерениями, а потом вдруг понимают, что стали рабами тех самых чудовищ, с которыми поклялись сражаться.
Те экзорцисты, кто пережил первое столкновение с падшими, слишком хорошо понимают, что судьба играет против них, но альтернатива кажется им еще более пугающей. Лучше погибнуть в бою, чем сидеть и смотреть, как весь мир катится в ад.
Эти охотники – фабричные рабочие, библиотекари, учителя и, да, даже священники. Они столкнулись с правдой и изо всех сил пытаются сделать хоть что-то. Им не хватает знаний и средств, у них нет высокопоставленных друзей, нет доступа к военным исследовательским лабораториям. У них есть семьи, выплаты по ипотеке, режущиеся зубы мудрости и проблемы с алкоголем.
Они сражаются с демонами, потому что выбора у них нет. Большинство из них гибнет. Те, кому повезло.
Тема
Темами "Спасителей и истребителей" в равной степени являются героизм и высокомерие. Экзорцисты многими своими темными сторонами схожи с падшими. Если некоторые демоны пытаются преодолеть боль и безумие, стремясь к искуплению, то экзорцисты, движимые стремлением к героическому самопожертвованию, могут погрузиться в ужас и насилие. Часто оба эти пути приводят к трагедии, когда и демона и экзорциста затягивает в вихрь разрушения, который разносит все вокруг.
Экзорцисты верят в то, что они делают. У них могут быть разные мотивации, но они вступают в битву, веря в справедливость своего дела. В этой никому не видимой войне они сражаются с древним и ужасным врагом не только ради семьи или друзей, но и ради будущего всего человечества, не надеясь на благодарность. Часто им приходится расставаться с семьей и друзьями, терять сбережения и прерывать с таким трудом выстроенную карьеру.
Но чем дольше длится сражение, тем сильнее то разрушительное воздействие, которое оно оказывает на охотников, не говоря уже о соблазнах, исходящих от преследуемых ими духов. Охотники слишком часто говорили себе, что они выше тех мелочных желаний, из-за которых другие поддаются демонам, но эта гордыня зачастую предвещает падение. Иногда они теряют рассудок, даже не понимая этого, превращаются в чудовищ куда более страшных, чем их бывшие противники. От рук своих товарищей гибнет почти столько же экзорцистов, сколько и в битвах с демонами, и не одна группа охотников была уничтожена из-за предательства одного из них.
Настроение
Настроение "Спасителей и истребителей" – это отчаяние, совмещенное с мрачной решимостью. Многие экзорцисты верят, что близится конец света. Некоторые из них считают, что смогут остановить этот процесс, если уничтожат достаточное количество демонов. Другие думают, что битва уже проиграна, но все равно продолжают сражаться. Мало у кого из них сохраняются иллюзии относительно выбранного пути – скорее всего, они умрут в темном переулке, одинокие, всеми покинутые, или же проведут остаток жизни в палате с мягкими стенами. Они из тех ребят, которые приберегают последнюю пулю для себя и клянутся убить своих товарищей, чтобы те не попали в лапы к врагу. Но если уж им суждено умереть, но, видит Бог, в Ад они отправятся не в одиночку.
Как пользоваться этой книгой
Книга разделена на несколько глав, в каждой из которых рассматривается и объясняется один из аспектов игры. Помните, что самая важная "глава" игры-рассказа – это ваше воображение. Ничто из прочитанного в книге не должно препятствовать вашему творчеству.
Глава первая: Настали последние дни рассказывает о том, как самые разные мужчины и женщины могут столкнуться с падшими и обрести мужество, чтобы изгнать демонов назад в Бездну.
Глава вторая: За правое дело повествует о ежедневных опасностях, с которыми сталкиваются экзорцисты, сражающиеся с ангелами Бездны, а также о тех необычных тактиках, которые им порою приходится использовать. В главе показано, какая опасность подстерегает охотников на демонов, когда им приходиться применять "вражьи" методы ради того, чтобы склонить чашу весов в свою сторону.
Глава третья: Нет мира нечестивым описывает судьбу, которая поджидает многих экзорцистов в их битве с проклятыми. Счастливы те охотники, за кем пришла смерть. Их постоянно подстерегает безумие и опасность попасть в рабство, а также угроза тюремного заключения со стороны властей, которые считают охотников опасными преступниками.
Глава четвертая: Под тяжестью креста предоставляет руководство и советы по созданию экзорцистов, которые могут выступать в ваших хрониках как в качестве игровых персонажей, так и в качестве антагонистов, а также системы изучения и проведения разного рода экзорцизмов. В ней также содержится краткий список священных предметов, которыми могут пользоваться охотники на демонов.
Глава пятая: Один во тьме содержит описания персонажей-экзорцистов, которых Рассказчик может включить в свою хронику или использовать в качестве образца при создании собственных персонажей.
Источники
Безнадежное сражение с силами Ада – это любимая тема как в литературе, так и в кино. На основе предлагаемых ниже источников можно составить представление о жестокой и мучительной битве между людьми и демонами.
Рекомендуемые книги:
"Заложники Дьявола: пять случаев одержимости и экзорцизма в современной Америке", Малахия Мартин1. В этой полной трагизма книге подробно описывается пять случаев одержимости, якобы имевшей место в наши дни, а также предпринятые усилия по изгнанию демонов. Книга, в которой содержится полный обряд изгнания дьявола, принятый в католической церкви, может стать весьма полезным источником информации по современной практике экзорцизма.
Сборник Г. Ф. Лавкрафта. Особое внимание стоит обратить на рассказы "Из глубин мироздания" (From Beyond), "Шепчущий во тьме" (The Whisperer In Darkness) и "Ужас в Данвиче" (The Dunwich Horror). Эти тексты Лавкрафта посвящены отчаянной борьбе обычных людей с древними и неведомыми силами, что делает их весьма полезным источником информации. Часто его персонажи расставались если не с жизнью, то с рассудком.
"Одержимый дьяволом", Томас Б. Аллен2. В книге содержится отчет о случае одержимости в 1949 году, который лег в основу книги "Изгоняющий дьявола" (The Exorcist), и о попытке священника Уильяма С. Боудерна изгнать демона из тела 14-летнего мальчика. События в книге поданы не столь волнующе, как в фильме, но от этого производят еще более сильное впечатление.
Ты придешь, когда я позову, Дуглас Клегг3. Дети, которые некогда столкнулись с демоном, на протяжении всей своей жизни испытывают разрушительное воздействие от этой встречи. Некоторым так и не удается вырваться из-под губительного влияния, другие же находят в себе силы противостоять ему.
Рекомендованные фильмы:
"Изгоняющий дьявола"4. Классический фильм 1973 года с Линдой Блэр и Джорджем К. Скоттом, полная напряжения пугающая (иногда слишком явно) история борьбы святого человека и проклятого духа.
"Одержимый дьяволом"5. Еще одна экранизация романа Томаса Аллена с Тимоти Далтоном. Этот фильм уступает "Изгоняющему дьявола" в эффектности, но в нем прекрасно показано, как отец Боудерн пытается сохранить веру, проводя современный экзорцизм.
"Порок"6. В этом мрачном фильме рассказывается о человеке (чью роль исполняет Билл Пэкстон), который поверил в то, что Господь сделал его своим избранником и повелел сражаться с демонами на Земле. По мере того, как разворачивается сюжет, зрители все чаще задаются вопросом, что же на самом деле происходит с героем Пэкстона – он просто сошел с ума или же действительно видит демонов?
"Стигматы"7. Гэбриел Бирн играет священника-иезуита, который расследует случаи проявления сверхъестественных сил по поручению католической церкви и увлекается молодой американкой, на чьем теле проступают стигматы – символы крестных ран Христа. Хотя наиболее вероятная причина одержимости не подтверждается, фильм может стать отличным источником информации для тех, чьи экзорцисты должны будут столкнуться с клубком интриг, плетущихся в Церкви.
1 — Hostage to the Devil: The Possession and Exorcism of Five Contemporary Americans, by Malachi Martin. [Наверх]
2 — Possessed, by Thomas B. Allen. [Наверх]
3 — You Come When 1 Coil You, by Douglas Clegg. [Наверх]
4 — The Exorcist, 1973 г., США. [Наверх]
5 — Possessed, 2000 г., США. [Наверх]
6 — Frailty, 2001 г., США, Германия, Италия. [Наверх]
7 — Stigmata, 1999 г., США. [Наверх]