Глава 2. Сломанные крылья

Лос-Анджелес после событий Дьявольской Ночи представляет собой прекрасный фон для создания Хроник Демонов или отдельной истории. Из этой главы Рассказчик сможет получить информацию, нужную для описания персонажей и ситуаций, возникающих в Городе Ангелов, в том числе об адском дворе, Дворе Крови, деятельности Привязанных к Земле и о самом Люцифере.

Адский двор

Существующий в Лос-Анджелесе адский двор создавался в равной степени по необходимости и из-за желания лучше приспособиться к существующим условиям. Когда падшие только начинали возвращаться на Землю, около дюжины демонов, проживавших в городе, обладали источниками богатства и Веры, достаточными для пробуждения их энергий и поддержания честной конкуренции. Но когда демоны со всего мира осознали значимость и влияние Лос-Анджелеса, тоненький ручеек приезжающих в город быстро превратился в полноводную реку. «Коренные» падшие поняли, что очень скоро количество демонов в городе станет критическим; с увеличением конкуренции за богатства города все больше и больше падших возвращались к иерархической системе, при помощи которой поддерживался порядок во время Войны Гнева.

Рано или поздно тот или другой демон должен был решить, что у него достаточно средств и союзников, чтобы объявить себя Тираном Лос-Анджелеса. Это сделал один из Дьяволов, Спенту Манью (см. Главу 3, стр. 47). Одним из первых принявший форму в Лос-Анджелесе, Спенту Манью осознал, каким потенциалом обладает индустрия развлечений города, и стал устанавливать свой контроль над киностудиями и телекомпаниями. Любой другой владыка в городе мог бы с легкостью разрушить его громоздкое, но такое хрупкое построение, разделив город и его промышленность и наградив этими частями своих сторонников за верную службу.

Вместо того, чтобы склониться перед неизбежным, Спенту Манью, как истинный Намару, поторопился разрешить эту проблему, собрав собственных сторонников и сосредоточив контроль над городом в своих руках. Спенту Манью возродил четыре из пяти Министерств двора (Орлов, Зубров, Львов и Праха), но предусмотрительно не стал назначать министра-инквизитора (Министерство Драконов). Свободный от влияния более высокого двора, Спенту Манью организовал эти министерства так, что постоянное соперничество и желание доказать свою верность делало власть двора скорее фикцией, чем реальностью. Это дало Дьяволу достаточно власти, чтобы привнести порядок в жизнь демонов, вместе с тем оставив себе достаточно свободы для достижения своих честолюбивых целей. Чего Спенту Манью не ожидал, так этого того, что для управления даже таким марионеточным двором, для поддержания видимости порядка и управления всеми подданными требуется немало времени и сил. Спенту пришлось взяться за решение сразу двух важных задач, и он не справился ни с одной. Со временем ситуация могла окончательно выйти из-под контроля, если бы не прибытие в город леди Кишары.

Кишара была признанным героем Железного Легиона. Высокое положение, которое она заработала еще до Падения, значило, что по праву, если не по необходимости, городом должна править она. Вновь прибывшая демонесса была ярой сторонницей Люцифера и сильно отличалась от искушенных в политических интригах падших, живущих в Лос-Анджелесе. Она была предельно честна, добросовестно выполняла свои обязанности, ожидала от подчиненных полного подчинения и тщательно следила за соблюдением законности на своей территории. Подобные качества делали ее худшим из возможных правителей города, но она превосходно подходила для целей Дьявола.

Когда Кишара появилась в городе, многие из городских демонов, затаив дыхание, ожидали, что она столкнется с противодействием Спенту Манью, но дуэль так и не произошла. Неожиданно Спенту Манью отказался от своего положения и власти - деяние, невозможное для демона, а уж тем более для падшего из Первого Дома – и объявил Кишару законной правительницей и Баронессой Лос-Анджелеса. Кишара, тронутая этим проявлением верности, произвела Дьявола в лорды и даровала ему титул Лорда Инквизитора в Министерстве Драконов. Это положение гарантировало Спенту Манью немалое влияние как при дворе, так и за его пределами.

Старшие министры Спенту Манью сохранили свои должности и при новой владычице:

Министерство Орлов возглавляет лорд Ченрезих (см. Главу 3, стр. 96), чья симпатия к Скрытным являлась источником постоянного напряжения между ним и Спенту Манью. В человеческом теле Ченрезих переезжает с места на место, якобы в поисках работы, и это дает ему доступ к самой разной информации. Недремлющее Око серьезно относится к своим обязанностям. Он дорожит собранной информации не меньше, чем скряга сокровищем, и кажется абсолютно равнодушным к политике. Ченрезих является тайным членом делегации Скрытных под руководством Ал-Лат (см. Главу 3, стр. 60), хотя он прибыл в город на несколько месяцев раньше остальных.

Лорд Аглибол (см. Главу 3, стр. 49), верный Люцеферианин, управляет Министерством Зубров. Выполняя обязанности хранителя Адского Двора, Аглибол организовал на территории Трех Округов множество потайных мест, где падшие могут на короткое время укрыться от внимания смертных. Прекрасно справляясь с ролью судьи, Аглибол выносит жесткие, но справедливые решения, склоняясь скорее к традиции, чем к собственной интерпретации законов. Умный интриган, Аглибол буквально ослеп от ненависти к Воху Мано, Старшему Министру Министерства Праха, и не обратил внимания на политические махинации Спенту Манью.

Главой Министерства Праха является Миротворец. Воху Мано (см. Главу 3, стр. 72) пробудился в теле борца за права геев Джонатана Фримена и обнаружил, что его прежде жестокая натура смягчилась под влиянием желания Фримена изменить мир. Воху Мано, пользующийся широкими связями своего носителя в политических кругах, идеально подходит на роль Министра Праха и внимательно следит за миром смертных в интересах двора.

Яростный Меч Министерства Львов, Падший Рыцарь по имени Гуанли (см. Главу 3, стр. 61), появился в городе сравнительно недавно. Падший с Восточного побережья, прибывший в город в составе экспедиции Скрытных, Гуанли неохотно принял от Спенту Манью Министерство, подчинившись прямому приказу главы экспедиции, леди Ал-Лат. Получив звание Яростного Меча Министерства Львов, Гуанли остался на удивление неактивным, особенно если учесть, что в городе существует раздираемый соперничеством адский двор, и не менее трех Привязанных к Земле вершат здесь свои дела. Когда Баронесса отдает прямой приказ, Гуанли созывает свои отряды и действует быстро и решительно (он относится так ко всему, что его затрагивает), но в целом Скрытный предпочитает заниматься своими делами и своей мастерской.

Спенту Манью склонился перед Баронессой, надеясь этим унижением заработать ее покровительство и, возможно, пост главы Министерства Драконов, который он намеренно никому не передавал, не желая иметь рядом с собой Цензора. Его надежды полностью оправдались.

Передав Двор Кишаре, Дьявол избавился от ежедневной необходимости управлять им, сохранив при этом значительное влияние на министров. Его назначение на пост главы Министерства Драконов гарантировало, что никакой Цензор не будет следить за его деятельностью. Многие падшие ограничились бы этим, удовольствовавшись сложившейся ситуацией, но Спенту Манью пошел дальше. Хитрый Дьявол решил, что внимание леди Кишары нужно отвлечь очередным конфликтом, и втайне ото всех предложил леди Анат (см. Главу 3, стр. 66) создать свой собственный двор. В качестве награды за усилия Анат назначила Спенту Манью Министром Драконов своего собственного двора. Этот пост он принял, всячески демонстрируя покорность.

Все дороги ведут в Лос-Анджелес

Что делать, если Вы уже начали игру в другом городе, а теперь хотите перенести действие в Лос-Анджелес? Это легко, учитывая, что положение Лос-Анджелеса как центра развлечений уникально. Пусть ваши персонажи посмотрят новое шоу. Появление Люцифера будет освещено всеми СМИ по всему миру, поэтому, даже если ваши Хроники начинались в другом полушарии, например, в Австралии, персонажи обязательно услышат обо всем произошедшем, и каждый демон (или владыка демонов) как минимум заинтересуется судьбой Денницы. Персонажи могут приехать в город, чтобы побольше узнать о появлении Люцифера, чтобы отомстить, чтобы поддержать войну против Неба на стороне своего исчезнувшего Принца или же чтобы попытаться создать собственное королевство.

Даже если не принимать во внимание Люцифера, Лос-Анджелес может привлечь тем, что он является основной транспортной артерией Запада США. Поезда, самолеты, корабли отправляются отсюда в самые разные места. Кто знает, какие загадочные, необычные предметы могут попасть на территорию Трех Округов? Здесь можно найти сокровища, артефакты, книги, можно встретиться с разными людьми. Возможно, кто-то из ваших персонажей хочет встретиться с давно потерянным товарищем или возлюбленным, кто-то жаждет отыскать реликвию, спрятанную, по слухам, где-то в холмах Голливуда? Находясь в городе, персонажи обязательно пересекутся с представителями городских адских дворов, что позволит вам вписать их в политическую жизнь города.

К тому же, есть еще и индустрия развлечений. Развлечения заменили религию, став опиумом для народа, и умный демон, сумевший подчинить себе эту индустрию, получит возможность влиять на умы миллионов. Персонажи могут прибыть в город, чтобы попытаться предотвратить подобную катастрофу. Смогут ли они спасти кино- и телестудии от влияния адских сил, или же они сами решат использовать их (разумеется, во благо человечества)?

Двор Крови

Пользуясь знаниями Спенту Манью о падших жителях города, Анат быстро и тихо назначила министров своего Двора Крови. Важнейшее Министерство Орлов возглавила леди Насу (см. Главу 3, стр. 87), которую с Анат познакомил Спенту Манью. Она является заместителем лорда Ченрезиха. Так Двор Крови приобрел Недремлющее Око Министерства Орлов.

Следующей представленной была леди Инана (см. Главу 3, стр. 74). Хотя она никогда не заявляла о принадлежности к какой-либо группировке, Спенту Манью прознал, что она является Жаждущей и, пользуясь этой информацией, вынудил ее встать во главе Министерства Зубров Двора Крови. Инана представляет собой истинную Пожирательницу, сильно страдающую от Мук. Она неописуемо прекрасна, неисправимо безумна и невероятно жестока.

Анат не хотела учреждать Министерство Праха, так как считала, что человечество не стоит ее внимания, но Насу убедила госпожу в необходимости подобного учреждения, продемонстрировав, как легко заставить людей уничтожать себе подобных. Однажды ночью Насу привела Анат в Музей Смерти и познакомила с Михаилом Гутеновым, который охотно стал рабом Насу. Воспользовавшись покорностью Майкла, Анат создала культ, приверженцы которого готовы убивать и пытать по первому приказу.

Убедившись в человеческих способностях, Анат попросила Спенту Манью подобрать кандидатуру на пост Министра Праха. Спенту Манью порекомендовал лорда Вритрана (см. Главу 3, стр. 55), Кнута, страдающего от сильных Мук, который куда больше соответствует кредо Жаждущих, чем Люцифериан, о которых он любит разглагольствовать.

От создания двух Дворов в одном городе Спенту Манью отделял лишь один шаг, когда Анат повела себя непредсказуемо. Она назначила Падшего Рыцаря Равану на должность Лорда-Генерала Министерства Львов. Равана, недавно появившаяся в городе, остается для Спенту Манью загадкой. Хитроумный Дьявол пытается справиться с этой ситуацией.

Еще больше запутывает ситуацию загадочная леди Ал-Лат (см. Главу 3, стр. 60). Она является главой экспедиции Скрытных, прибывших в Лос-Анджелес, чтобы создать здесь опорный пункт для своей группировки. Среди ее последователей числятся Насу, Гуанли и Ченрезих. Именно по настоянию Ал-Лат Гуанли принял титул Яростного Меча. Ал-Лат также настояла на том, что два других ее помощника, Ченрезих и Насу, должны принять звание Недремлющего Ока при обоих Дворах. С их помощью Ал-Лат следит за двойной игрой, которую ведет Спенту Манью, но сейчас ей не выгодно выдавать его, и она придерживает эту козырную карту, чтобы в случае чего сыграть против хитроумного Фаустианца.

Двор Крови избежал внимания со стороны Баронессы Кишары, потому что сейчас эта в общем-то деятельная и упорная правительница занята делами давно прошедших дней. Ее возлюбленный, Ашур (см. Главу 3, стр. 79), завладел телом человека по имени Джеффри Блэк, но к тому времени Джефф уже был женат и имел троих детей. Еще больше запутывает ситуацию то, что «домом» Кишара выбрала престарелую негритянку. Эта пара странно смотрится вместе – хрупкая пожилая чернокожая женщина и молодой, белый шериф округа Лос-Анджелес.

Впрочем, основная проблема этого романа не в том, что людям он кажется ненормальным, а в том, что Ашур отказался от занятия политикой и втайне поддерживает группировку Миротворцев. Поэтому, когда влюбленные все же встречаются, они лишь еще сильнее расстраиваются из-за своей неспособности понять стремления друг друга. Кишара не может понять, почему ее возлюбленный изменил свои убеждения, а Ашур поражен безжалостностью своей любимой. Пока Баронесса впустую тратит время на любовные переживания, Министры Зубров и Праха, Аглибол и Воху Мано, своей враждой успешно парализовали деятельность Двора.

Министерство Орлов прекрасно осведомлено о происходящем, но Ченрезих ничего не сообщает Баронессе, потому что Ал-Лат предпочитает видеть Двор слабым и неорганизованным. Слабый Двор нужен Ал-Лат, чтобы собрать в своих руках достаточно власти и укрепить положение Скрытных, поэтому Ченрезих держит свои выводы при себе.

Хотя Двор Крови и находится в лучшем положении из-за своих небольших размеров и одинакового мировоззрения своих подданных (все, кроме Спенту Манью, являются Жаждущими), но и там дела идут не совсем гладко.

По тем же причинам, что и Ченрезих, Насу не обо всем докладывает леди Анат. Но все же Министерство Орлов Двора Крови выдает больше информации, чем их коллеги при дворе Кишары. Похоже, Ал-Лат отдает предпочтение Анат, хотя это может быть лишь попыткой лидера Скрытных уравнять силы двух дворов.

Хотя Двор Крови не раздирают противоречия и распри между его членами, как это происходит с Двором леди Кишары, все же жестокость и безумие некоторых его подданных вызывает ряд проблем, как это можно видеть на примере леди Насу. Ее связь с Михаилом Гутеновым и его Жнецами отнимает у нее почти все время, а сама она начинает проявлять все признаки сумасшествия. Чем больше жертв приносят ей Жнецы, тем сильнее становится ее жестокость и тем больше возрастает ее Мука.

С Инаной происходит то же самое, хотя и в меньшей степени. Она не погрязла в бессмысленных убийствах, поэтому ее превращение в чудовище сложнее заметить. Но она каждый месяц выбирает себе нового любовника, и очень скоро тот ломается, становясь ее рабом. Непрерывная деградация, которую она вызывает, обременяет ее душу и усиливает ее Муку.

Пока его соплеменники борются с Мукой, Вритран занят совсем другими делами. Этот Министр Праха Двора Крови является основным союзником Спенту Манью, и вдвоем они хотят полностью изменить мышление людей. По приказу своего партнера Вритран все свободное время отдает установлению влияния на телевизионные сети, и он немало в этом преуспел.

Получив таким образом немалую власть, парочка пытается повлиять на восприятие Всевышнего людьми и его последователями. Им удалось организовать немало телепередач, посвященных сверхъестественным вещам. По их мнению, эти программы должны были подготовить телезрителей к принятию настоящей истории Падения.

Так развлекались основные действующие лица политической сцены Лос-Анджелеса, строя планы и с изяществом проводя их в жизнь, - до тех пор, пока не наступила Дьявольская Ночь и над городом не появился Денница.

Люцифериане Лос-Анджелеса (Кишара, Аглибол и Вритран) торжествовали. Их Хозяин и Повелитель вернулся к ним. На их вопросы будут даны ответы, их верность будет вознаграждена. Но он исчез так же быстро, как и появился. Кишара и Вритран, независимо друг от друга, решили, что это краткое появление означает одобрение Люцифером их действий, но Аглибол внезапно засомневался, кому же он на самом деле хранит верность.

Аглибол никогда не сомневался, что однажды его Принц найдется, но его повторное исчезновение сильно обеспокоило демона. Все убежища, которые Аглибол так заботливо организовывал, были забыты, те из них, которые были повреждены или уничтожены землетрясением, так и не были восстановлены. Пытаясь побороть сомнения, Аглибол полностью забросил все обязанности Министра Зубров.

Кризис веры у Аглибола также означал, что деловой центр Лос-Анджелеса, где он был хозяином, восстанавливался без какого-либо влияния со стороны падшего. Возвращение утерянной территории станет непростой задачей и, возможно, Аглиболу не удастся справиться с ней без посторонней помощи.

Скрытные тоже не смогли воспользоваться хаосом, вызванным внезапным появлением Люцифера. В основном это произошло потому, что Ал-Лат потеряла контроль над Гуанли и Насу, и теперь леди Преступница, которая могла бы воспользоваться открывшимися возможностями, тратит время, пытаясь вновь подчинить себе ослушников.

Голливуд, как и его правительница Насу, вырвался из-под контроля. Проводя все больше и больше времени со своими Жрецами, Насу перестала выполнять свои обязанности хозяйки территории смертных и Недремлющего Ока Двора. Анат настолько занята проблемами своего возлюбленного, что не обращает внимания на подобное положение дел, но это не может продолжаться вечно.

Санта-Моника, находящаяся под контролем Ченрезиха, сильно пострадала во время беспорядков, но бунтовщики не смогли нанести значительного ущерба строениям, поэтому падший лорд без особых затруднений присматривает за восстановлением его территории.

И, наконец, Фаустианец Спенту Манью, чья территория (Беверли-Хиллз) почти не пострадала, отчаянно пытается восстановить влияние над практически разрушенной правительственной структурой, при этом оставляя неприкрытыми собственные тылы, чем может воспользоваться кто-нибудь из посторонних.

Привязанные к Земле

Ужасные и непонятные Привязанные к Земле представляют угрозу для любого демона Лос-Анджелеса, а сейчас на территории города находится не менее трех из этих созданий, и каждый из них преследует собственные цели. Если вы хотите использовать их в своих Хрониках качестве противников для персонажей, вы можете воспользоваться информацией, изложенной в «Помощнике Рассказчика» ( Demon Storyteller ’ s Companion ). Там вы сможете узнать их характеристики и возможности, но учтите, что любое из этих созданий способно с легкостью справиться с дюжиной недавно выбравшихся из Бездны падших. Лучше всего оставить этих персонажей в тени, позволив им манипулировать ситуацией через своих рабов и подчиненных падших, при этом желательно избегать любого прямого столкновения их с вашими персонажами.

Белиал, Великий Зверь

Белиал является самым могущественным из всех привязанных, Великий зверь, некогда бывший ближайшим помощником и главным лейтенантом Люцифера в его войне с Небесами. Возможно, из всех падших именно Белиал был сильнее всего поражен внезапным исчезновением Люцифера в конце войны, а последовавшие за этим эпохи мучений лишь усилили в нем чувство отверженности и незаслуженного предательства. Белиал оставил небеса ради Люцифера, он поражал в бою своих бывших товарищей, а затем сам был предан Люцифером, и все это погрузило его дух в водоворот ярости и ненависти к самому себе. Сейчас Великого Зверя не интересует ничего, кроме разрушения; он огнем и мечом сражается с Люцифером, превращая каждое его убежище в ад на Земле. Зверь надеется, что в один прекрасный день вся вселенная будет сожжена, и тогда архангелу негде будет укрыться. За этим последует подведение итогов, в процессе которого они оба будут уничтожены.

Белиал склонен к одиночеству сильнее, чем любой из Привязанных к Земле, он предпочитает действовать только через своих рабов (которых он использует, а затем с легкостью заменяет). Он часто переезжает с места на место в поисках Денницы. Он может быть то необыкновенно притягательным, то необузданно диким, часто вступая с союз с другими Привязанными, но всегда при этом преследуя свои собственные цели.

Не желая упускать свою жертву, к которой он так близко подобрался, Белиал заключил сделку с Эншахкушанной. Второму Привязанному нужны некоторые способности, которыми обладает Белиал, а Белиала интересуют дополнительные связи среди смертных, с помощью которых он надеется выследить Люцифера.

Обе стороны готовы расторгнуть этот договор, как только подвернется возможность, хотя Эншахкушанна не очень-то хочет вызвать гнев Белиала.

Великий Зверь остался в городе, выходя по ночам на поиски своего бывшего принца. Никто не может предположить, как надолго от задержится в городе – возможно, до тех пор, пока до него не дойдут слухи о появлении Люцифера где-нибудь еще.

Маништуцу, Владыка Убийства

Маништуцу, Владыка Убийц, считается не самым сильным из привязанных. Даже его собратья не любят его за его жестокость и невменяемость. Его деятельность в городе полностью соответствует его репутации – это таинственные манипуляции с бандами, наводнившими Лос-Анджелес, и с религиозными общинами, поклоняющимися ему. Вместо того, чтобы напрямую подчинить себе наиболее сильные банды, Маништуцу, по всей видимости, хочет связать их с религией, что даст ужасную комбинацию жестокости, преступлений и благочестия. Неясно, чего он хотел достигнуть своими действиями. Попытка Эншахкушанны захватить город во время Дьявольской Ночи привела к открытому конфликту между Привязанными.

Реакция Маништуцу на действия его конкурента свидетельствует о его окончательном безумии – иногда он без сопротивления уступает контроль над бандой, в других же случаях он уничтожает слуг своего врага с невероятной жестокостью. Порой он просто убивает отдельных людей, вокруг которых могла бы завязаться новая свара. Если лорд Маништуцу и действует по плану, понимает этот план только сам Владыка Убийства.

Хотя Маништуцу знает о пребывании Люцифера в городе не больше своего соперника, он, по всей видимости, узнает все новости (из неизвестного источника) почти одновременно с Эншахкушанной.

До Падения Маништуцу дружил с Извергом Ченрезихом и узнал от него, что крупнейшая битва за судьбу всего мира произойдет в долине, вечно окутанной туманом. Но падшие были низвергнуты в Бездну, а битвы так и не произошло, и тогда Маништуцу понял, что рано или поздно он обретет свободу. Он не удивился, когда смертный волшебник вызвал его и заключил в меч. Он жил среди кочующих монгольских племен Великой Степи до тех пор, пока не началась эпоха завоеваний. Затем он стал продвигаться на Запад, где и встретился с Хуаном Кабрильо, владельцем некоего артефакта. Маништуцу присоединился к экспедиции португальца, направлявшегося в Калифорнию.

Когда экспедиция прибыла на место, Маништуцу скрылся с корабля, прихватив с собой артефакт. Долгое время он жил, порой впадая в дрему, неподалеку от того места, где впоследствии образовался округ Лос-Анджелес. Демон ждал.

К началу двадцатого века он решил, что ждал уже достаточно долго. Пора было готовиться к грядущей битве, о природе которой он не знал. Маништуцу хочет поработить все человечество. Простое разрушение его не устраивает. Он хочет сделать человечество бесполезным для падших, лишив его всяческой веры.

Маништуцу сожалеет о сделанном некогда выборе, но не может отказаться от него. Его спесь не позволяет ему признать, что он ошибся, отвергнув Всевышнего, но где-то глубоко внутри он уверен, что будет наказан за свою наглость. В результате он разработал план, позволяющий ему объединить обе эти точки зрения. То, что его план полностью безумен, демона не беспокоит.

Маништуцу хочет разрушить то, что является сосредоточием человеческой веры, - церковь. Распространенный в Лос-Анджелесе католицизм привлек внимание Владыки Убийства к городу.

Еще один инструмент, находящийся в распоряжении Маништуцу, – это уличные банды Лос-Анджелеса. Сейчас его внимание сосредоточено на банде «Восемь Троек», а лучшим своим приобретением он считает одержимого падшим Тройку-9, одного из главарей банды. Маништуцу хочет соединить несоединимое и выковать своего рода паладина для участия в битве, к которой демон готовится вот уже несколько тысячелетий.

Когда падшие вырвались из Бездны, Маништуцу стал подбирать себе слуг из их числа. Среди его приобретений следует назвать уже упоминавшегося Тройку-9 и священника Антонио Габриэлли. Он совратил Насу из числа Скрытных, и именно под его влиянием она все глубже и глубже погружается в пучину безумия и мук.

Но самой ценной жемчужиной в его ожерелье обращенных стали двое влюбленных, Гуанли и Равана. Пока еще никто не знает, что они перешли на сторону Маништуцу. Хотя Привязанный даже не думал, что эти двое полюбят друг друга, он смог извлечь пользу из ситуации.

Гуанли случайно столкнулся с Владыкой убийства вовремя поисков артефакта, который и был одной из причин приезда Скрытных в Лос-Анджелес. Преступник попал под влияние Маништуцу, когда тот пообещал открыть все известные ему секреты, связанные с созданием магических предметов.

Носитель Раваны была серийной убийцей до тех пор, пока ее телом не завладела демонесса, и эта страсть сильно повлияла на падшую, сделав ее естественным сторонником Владыки Убийства. Она встретилась с Гуанли на территории Садов Никерсона, где Маништуцу хранит свои реликвии, и двое падших разговорились. В течение двух следующих недель демоны встречались каждую ночь и наконец полюбили друг друга.

Это привело к тому, что Маништуцу получил контроль над Министерствами львов обоих Дворов. В основном он использует своих подчиненных в стычках с Эншахкушанной, но не слишком часто, поэтому никто не догадывается, что эти двое сменили сюзерена.

Когда Насу сообщила Владыке Убийства о появлении Люцифера в Городе Ангелов, Маништуцу уверился, что скоро разразится последняя битва. Он безуспешно пытался отыскать Первого Мятежника.

Затем наступила Дьявольская Ночь, и Владыка Убийства не мог не воспользоваться этой возможностью. Он позволил своим прислужникам действовать в полную силу. Более 90% убийств и других тяжелых преступлений той ночью было совершено сторонниками Маништуцу.

Появление Люцифера буквально парализовало Маништуцу. Он так долго готовился к этой битве, что не смог ухватиться за предоставившийся ему шанс. Его растерянность частично объясняет, почему бунты так быстро прекратились.

Но сейчас Маништуцу готов. Его нельзя будет застать врасплох во второй раз. Он смог удержать своих главных подчиненных: Гуанли, Равану и Антонио Габриэлли, но Насу вышла из-под его власти. С каждым совершаемым Жнецами убийством она все глубже и глубже погружается в Муку.

Эншахкушанна

Эншахкушанна, один из младших Привязанных, вассал Баала, демон немалой силы, первым из пробудившихся осознал потенциал Лос-Анджелеса. По чистой случайности одним из отпрысков, «унаследованных» Эншахкушанной от своих поклонников, был влиятельный теле- и кинопродюсер. Порабощенный продюсер, прекрасно знакомый с политиками, умеющий использовать власть в своих целях, очень быстро убедил Эншахкушанну в своих способностях, и демон понял, какая ему предоставилась возможность. Привязанный к Земле потратил немало времени и сил, перемещая свое хранилище со дна Инда в надежное место на острове Каталина, а затем приступил к составлению плана завоеваний.

Его план был прост. Он знал, что он слабее других Привязанных, но Лос-Анджелес предоставил ему огромные возможности для развития и получения власти. Поэтому Эншахкушанна намеревался подчинить себе город, а затем преподнести его Баалу в надежде, что хозяин позволит ему сохранить Город Ангелов за собой.

Вначале Эншахкушанна, используя порабощенного им продюсера, укреплял свое влияние через телевидение, затем он обратил внимание на киноиндустрию. Одновременно с этим Эншахкушанна смог в какой-то мере подчинить себе лос-анджелесский департамент полиции (ЛАДП) и департамент шерифа округа. Во всех своих начинаниях он достиг немалого успеха, но вскоре обнаружил, что Владыка Убийства часто противодействует ему, поэтому его планы осуществляются не так быстро, как хотелось бы.

Основной ошибкой Эншахкушанны стало то, что он не смог оценить всей важности появления в Лос-Анджелесе леди Анат. Он знал, что некогда Анат была любовницей Баала, но не знал, что с некоторых пор они возобновили отношения. Он считал, что Баал не подозревает о городе.

Но Великий Герцог прекрасно знал о Городе Ангелов. Чего он не знал, так это того, что в городе уже находится Эншахкушанна, поэтому он послал свою возлюбленную Анат подчинить себе город. Узнав об Эншахкушанне, Баал некоторое время развлекался идеей наказать демона за попытку узурпировать власть Великого Герцога, но затем решил оставить Эншахкушанну в покое, сделав его чем-то вроде «заслонной лошади¹», время от времени угрозами напоминая младшему демону о себе.

Затем возникли слухи о появлении в Лос-Анджелесе Люцифера. Не тратя зря времени, Баал связался со своим вассалом и приказал найти Предателя. Новости совершенно ошеломили Эншахкушанну, к тому времени полностью поглощенного борьбой с Маништуцу и падшими.

Ослепленный паникой, Эншахкушанна стал хвататься за каждую возможность, использовать любой шанс, применять все пришедшие в голову грязные трюки в попытке сохранить свою власть и выследить Первого Мятежника. Это еще больше ухудшило отношения с падшими, что, в свою очередь, привело к возрастанию напряжения в городе. Маништуцу, работавший с другой социальной средой, этого не почувствовал.

Затем последовало явление Люцифера. Никто не был поражен сильнее Эншахкушанны, уверенного, что Денницу давным-давно уничтожили. Эншахкушанна видел, как рушатся его надежды подчинить Лос-Анджелес, но он решил не сдаваться без боя.

Во время Дьявольской Ночи Эншахкушанна отозвал своих людей на остров Каталина. Он наблюдали за рыскавшими повсюду прислужниками Маништуцу, они ждали, они строили планы. Когда пожары утихли, Эншахкушанна вернулся в город. Всю территорию, отнятую у него падшими и Маништуцу, он вернул с помощью нескольких хорошо продуманных убийств (он устранил кое-кого из важных рабов своих противников) и создания культа, распространившегося среди богатых жителей Беверли-Хиллз.

Религиозная истерия, вызванная появлением Люцифера, позволила легко распространить этот культ, основанный на ветхозаветном предании об Исходе. Легковерные богачи верили, что вскоре грядет новая ночь гнева, и единственный способ спасти своих первенцев – это отослать их из города.

В результате Эншахкушанна организовал лагерь в холмах Сан-Бернардино, куда богатые стали отсылать своих детей. Сразу по прибытии их с помощью наркотиков погружали в кому, и вызванные из Бездны демоны овладевали их телами. Дети, возвращающиеся к родителям, больше не были людьми.

После волнений Дьявольской Ночи Эншахкушанна стал думать о далеких перспективах больше, чем о скором будущем. Он ждет, что Баал отнимет у него Лос-Анджелес, и пытается выиграть время, а силы его «детской армии» растут. Если он наберет достаточно сил и вырвет город у падших, он сможет сохранить контроль над Лос-Анджелесом.

Люцифер, Денница, Принц падших

Люцифер, возглавивший восстание против Неба, не был уничтожен, как думали многие падшие; и Создатель не сослал его в отдельный ад, где лично мог бы присматривать за его Муками. По причинам, известным лишь Всемогущему, Люцифер, как и его сторонники, был лишен большей части своей силы и обречен влачить вечность, скитаясь по Земле.

Долгое время Люцифер мог лишь беспомощно наблюдать, как ангелы божьи, подобно оккупационной армии, подчиняют человечество своей воле. Некоторые цивилизации были пощажены, другие – уничтожены. Война закончилась, но страдания людей продолжались, не говоря уже об агонии, переживаемой его сторонниками в Бездне. Печаль превратилась в гнев и, наконец, в яростную ненависть. Люцифер поклялся, что расплата рано или поздно наступит. Перед падшими и людьми Бог ответит за все, что Он совершил. С этого момента Люцифер, Светоносный, стал Шайтаном, первым врагом небес.

Опираясь на опыт, приобретенный во время восстания, Люцифер восстановил свое влияние на человечество. Он знал, что человечество очень быстро хватается за все новое, что, если людям дать нужные инструменты, они совершат все, что угодно, смогут даже проникнуть в Бездну. Веками он помогал развивать волшебство, и вот, наконец, его усилия были вознаграждены. Вавилонские маги проникли сквозь тьму и вызвали в мир первого из пяти помощников Люцифера. Эти пятеро были первыми Привязанными к Земле, с их помощью Люцифер надеялся возобновить свои попытки направить развитие человечества, а также освободить остальных падших. Но архангел не знал, насколько сильны были страдания заключенных в Бездне. К тому времени, как он смог связаться со своими сторонниками, из-за постоянного мучения они превратились в кошмарных тварей. Они все еще понимали стремление Люцифера направлять человечество в его развитии, но их видение будущего стало ужаснее всего, что мог вообразить сам Бог. Более того, отсутствие Люцифера в вечной тюрьме многими из них было расценено как худшее из предательств. Раньше он был сияющим вождем, теперь стал Отцом Лжи. Когда Люцифер попытался склонить на свою сторону Привязанных к Земле, они обратились против него.

За этими событиями последовала долгая битва, протянувшаяся через всю историю до наших дней. Количество Привязанных достигло 666. Люцифер сражался, пытаясь сохранить влияние в мире. В конце концов он придумал аналог «политики выжженной земли» для духовного мира и стал нападать на церковные организации, внедряя повсюду разум вместо веры. Величайшим трюком дьявола было убедить людей, будто его не существует, и сделано это было по причинам, в которые не поверит ни один здравомыслящий человек.

Лишенные подпитки от верующих, Привязанные к Земле теряли своих последователей и постепенно скрывались в потаенных местах, оставив Люцифера одного в этом остывающем, технологическом мире. Вкус победы оказался горек, а сама победа – недолговечной. Неизвестно, было ли это результатом тонкого расчета Привязанных, способных веками дожидаться плодов своего труда, или случайным проявлением веры – а, может быть, и волей загадочного Бога, - но через мир духов пронесся вихрь, взломавший ворота Бездны.

Орды демонов ворвались в ничего не подозревающий мир, многие из них лишь немногим уступали по чудовищности Привязанным, которые почувствовали их прибытие и стали просыпаться в своих древних убежищах. Люциферу казалось, что для Земли и человечества наступают последние дни. После тысячелетий сражений с Привязанными оказалось, что все демоны, вырывающиеся из Бездны, подвержены разрушению. Все они были для Люцифера врагами. Но он не смог бы так просто сдаться. Один раз он уступил, и это принесло ему века боли. Грядет последняя битва, и, так иди иначе, но Привязанные не дождутся исполнения своих планов.

С 1930-х годов Люцифер обитает в Лос-Анджелесе, незаметно влияя на индустрию развлечений с целями, очень похожими на цели Спенту Манью. Когда Белиал вызвал землетрясение Дьявольской Ночи, за которым последовали волнения, Люцифер быстро понял, что происходит, и почувствовал, что по его следу идут ищейки Привязанных. Он мог бы просто покинуть Лос-Анджелес, но он и так слишком долго отступал. Вместо этого он решил бросить вызов своим врагам. Привязанные невидимо находились среди бунтовщиков, раздувая огни и вынюхивая свою жертву, но когда в конце концов они загнали Люцифера в центр города, он сделал то, чего никто не ожидал. Вместо того, чтобы сражаться или прятаться, архангел собрал все свои силы и явился перед толпами бунтовщиков, репортерами и полицейскими. На несколько коротких мгновений Люцифер вознесся над толпой во всей своей ужасающей славе, этот образ запечатлелся в умах всех, кто его видел, а благодаря телекамерам – в умах всех жителей земли. Привязанные хотели, чтобы люди забыли о небесах и аде и теряли свои души, даже не замечая этого. Одним движением Люцифер заставил сотни людей схватиться за библии и начать вспоминать, что же они слышали в детстве об Армагеддоне. Он надеется сплотить человечество в битве против демонов, живущих среди людей, – битве, которая почти наверняка будет проиграна, но это лучше, чем имеющаяся альтернатива.

Остался ли Люцифер в Лос-Анджелесе? Если да, что он там делает сейчас, после бунтов? Вам как Рассказчику предстоит решить это. Вы можете выбрать один из следующих вариантов:

• Люцифер покинул Лос-Анджелес, чтобы перегруппироваться и начать кампанию против Привязанных там и тогда, когда он сам пожелает.
• Люцифер все еще в городе, он собирается защищать его смертных жителей от Привязанных как можно более демонстративно.
• Люцифер все еще в городе, он хочет защитить людей или направить их против Привязанных, открыв людям глаза на живущих среди них демонов и заставив их действовать.
• Люцифер все еще в городе, он собирается манипулировать падшими и Привязанными таким образом, чтобы те уничтожили друг друга.
• Можно использовать такой интересный вариант: Люцифер растратил всю свою энергию, когда явил себя людям, теперь он мертв, но падшие могут еще раз подняться на борьбу под его знаменем – на этот раз против Привязанных к Земле.

Люцифер – это таинственный персонаж, чье влияние ощущается в самые критические моменты ваших хроник, но который редко вмешивается в сюжет напрямую (если вообще вмешивается). Если вы ходите создать характеристики и умения для Денницы, вы можете использовать данные по Привязанным к Земле из «Помощника Рассказчика» (Demon Storyteller ’ s Companion). Помните, что значение Муки у Люцифера равно 1. Это чрезвычайно сильный персонаж; хотя он был лишен почти всех своих возможностей, он все же остается величайшим из ангелов, из всех Привязанных противостоять ему может разве что Белиал. Как следует подумайте, хотите ли вы включать Люцифера в хроники как действующего персонажа, и если да, то зачем.

Дома

Здесь содержится информация, позволяющая использовать в сюжетных линия Хроник представителей находящихся в Лос-Анджелесе Домов. Краткие прорисовки персонажей должны включить вашу собственную способность к творчеству. Эта информация не должна восприниматься как окончательно утвержденная и неизменная.

Дьяволы (Devils)

Членов Первого Дома в Лос-Анджелес влекут три обстоятельства: Люцифер, СМИ и деньги. Пока падшие привыкали к изменившемуся миру, хитрые Дьяволы быстро оценили значимость СМИ, в особенности телевидения. Почти в каждом доме Америки есть как минимум один телевизор, а устройство, позволяющее влиять на миллионы людей одновременно, не могло не заинтересовать существ, живущих за счет веры.

Дьяволы сильнее остальных домов ощущали неуверенность и боль из-за отсутствия Люцифера в Бездне. Теперь, когда он так неожиданно объявился, многие представители Первого Дома стекаются в Лос-Анджелес в надежде воссоединиться со своим потерянным Принцем, хотя их мотивация часто не совпадает.

Деньги. Деньги – это власть, а Дьяволы любят власть. Лос-Анджелес – это мировой центр банковского дела и финансовых операций, сравнимый с Нью-Йорком и Лондоном. Беспощадный мир финансов привлекает Дьяволов, как мотылька привлекает огонек свечи; империи создаются и рушатся за один день, и часто Дьяволы обнаруживают, что они сражаются с собственными соплеменниками за прибыль.

Идеи для сюжета: Как далеко зайдет Дьявол, пытающийся подчинить раба? Будет ли он разрабатывать сценарии, позволяющие сделать человека его должником? Например, до бессознательности накачать политика наркотиками и уложить его в постель с убитой проституткой, так, чтобы проснувшийся человек решил, будто это он совершил убийство? Кто может помочь Дьяволу в инсценировке преступления (в особенности – в убийстве шлюхи)? Как чувствуют себя эти помощники после совершения преступления? Может ли один из них заговорить? С другой стороны, как далеко зайдет Дьявол в попытке выманить потенциального раба у своего конкурента или же уничтожить его?

Деньги – это власть, поэтому Дьяволы стремятся получить контроль над большими суммами денег. Обычно за операциями с деньгами следят бухгалтеры, люди, как правило, сухие и сдержанные, кое-кто из них может увлечься азартными играми, а затем попытаться присвоить себе деньги. Как долго сможет он скрывать это преступление? Что сделает мстительный Дьявол с тем, кто посмел обворовать его? Как он будет выслеживать эту погибшую душу?

Кнуты (Scourges)

Трагедии будят в людях все самое лучшее или худшее, и нескончаемый поток несчастий, обрушившийся на Лос-Анджелес, лишь подтвердил это правило. В городе много сострадательных людей и много испуганных душ, способных привлечь внимание членов Второго Дома. Доброта и ненависть сосуществуют под солнцем Южной Калифорнии, поэтому многие Кнуты нашли здесь свой дом.

Появление Люцифера несколько изменило их настрой, потому что Второй Дом, хотя и в меньшей степени, но все же страдал из-за того, что их вождь не присоединился к ним в Бездне. Теперь, когда он объявился, многие хотели бы поговорить с ним и узнать, что же случилось.

Для Рассказчика Кнуты – это непредсказуемые существа, которых всегда можно вписать в сюжет, и пример тому – Кишара. Она стоит в стороне от всех политических махинаций падших, но хитроумные демоны вынуждены считаться с самим ее присутствием. Многие ошибались, думая, что преданность Кнутов сродни наивности, но никто не выжил, чтобы повторить эту ошибку дважды.

Идеи для сюжета : Так как Второй Дом известен своей непоколебимой верностью, что произойдет, если один из Кнутов станет служить господину, постепенно сходящему с ума? Надолго ли сохранится эта преданность? Будет ли демон совершать пятнающие его жестокости во имя верности? Или же он сможет восстать против хозяина? Что, если человек-носитель изменит его взгляды на жизнь, сделает их мягче?

С другой стороны, что произойдет, если хозяин Кнута отдаст приказ, прямо противоречащий приказам Кишары? Кому он станет повиноваться – своему лорду или же Баронессе? Быть может, этот несчастный демон станет шпионить против своего господина, передавая всю полученную информацию Баронессе, и ненавидеть себя за двойную игру?

Преступники (Malefactors)

Многие Преступники поселились в Лос-Анджелесе, в особенности среди работающих на теле- и киноиндустрию специалистов, таких, как осветители, производители линз, оружейные мастера и т. д.

Талант Преступников к созданию различных предметов делает их очень полезными сторонниками, но из-за взрывного характера с ними сложно иметь дело. Все же многие группировки и городские Привязанные не отказались бы от ручного Преступника, создающего для них оружие и другие полезные предметы. Преступника могут привлечь технические аспекты киноиндустрии, и тогда демон окажется под пристальным вниманием своих собратьев, желающих получить контроль над созданием фильмов.

Сейчас большая часть Преступников Лос-Анджелеса работает на Ал-Лат, главу Скрытных территории Трех Округов, и она усиленно ищет тех, кто смог бы присоединиться к ее экспедиции. Так как оба Недремлющих Ока подчинены напрямую Ал-Лат, вновь прибывшему падшему логично было бы обратиться к ней.

Идеи для сюжета : Так как члены Третьего Дома увлечены изготовлением различных предметов, проще всего построить сюжет вокруг давно потерянного и внезапно найденного артефакта. Как далеко зайдет Преступник, пытаясь заполучить этот артефакт? Что этот артефакт делает? Кто изготовил его? Кто еще знает о его существовании? Насколько он нужен им? Можно ли верить слухам, или же кто-то специально распускает их, чтобы проверить реакцию окружающих? Может быть, этот хитрец пытается собрать всех заинтересованных в одном месте?

Поскольку Преступники сильно увлечены мастерством, они чаще представителей других Домов могут оказаться в самых странных местах по самым странным причинам. Что может услышать или увидеть Преступник, попавший в незнакомый ему район? Может быть, другие демоны проводят там свои секретные встречи? Что будет делать Преступник с подслушанной информацией? Поймет ли он значимость того, что ему удалось узнать?

Изверги (Fiends)

Хотя жители территории Трех Округов считаются в основном существами недалекими, здесь расположено несколько университетов, таких, как Калифорнийский Университет. Вряд ли город можно назвать приютом для интеллектуалов, как Нью-Йорк или Париж, но все же среди попадающихся на каждом углу лунатиков можно встретить и настоящих искателей знаний. А это значит, что Изверги нашли здесь немало приятных для них носителей, хотя из всех семи Домов они и Пожиратели встречаются в Лос-Анджелесе реже всего.

Изверги, обладающие четким мышлением, способны строить далеко идущие планы, что делает их идеальными злодеями для Рассказчиков. Но у них отсутствуют политические амбиции, из-за чего Изверги в основном остаются на вторых ролях. Это положение закрепляется общеизвестной склонностью демонов к построению иерархий. Многие из находящихся в Лос-Анджелесе Извергов постепенно сходили с ума во время тысячелетнего заключения в Бездне, поэтому сейчас они демонстрируют все худшее, что можно найти в природе их Дома. Игроки, отыгрывающие героических персонажей, едва ли смогут найти среди Извергов много сторонников, хотя они могут попытаться спасти кое-кого из своих падших сестер и братьев. Ченрезих не затронут этим сумасшествием, но его внутренние конфликты и постоянные страхи парализуют его.

Идеи для сюжета : Сюжеты для Четвертого Дома во многом связаны со склонностью Извергов к исследованиям и наукам. На какие забытые факты может наткнуться Изверг в старой книге, возможно, написанной на чужом языке? Сколько времени пролежал в книге старый исписанный лист бумаги прежде, чем Изверг нашел его? Как будет искать информацию столкнувшийся с такой загадкой демон?

Сюжет можно построить и вокруг присущей некоторым Извергам ограниченной способности к предвидению. В конце концов, что снится провидцу будущего? Должно ли случиться то, что он видит, или же это лишь один из возможных вариантов развития? Видит ли он, как гибнут или становятся одинокими его друзья? Видит ли он торжествующих врагов, стоящих над поверженными друзьями? Если он видит такие мрачные картины, может ли он предотвратить их? Как? Или же он видит нечто необъяснимое, например, плачущую кровью розу или танцующего под кроваво-красной луной волка с зажатым в лапах мечом? Что могут означать такие видения?

Осквернители (Defilers)

Ангелы этого Дома встречаются в Лос-Анджелесе чаще всего. Здесь, в море впустую растрачиваемого таланта и одержимости внешней красотой, Ламмасу могут найти себе еду и совершенные формы для воплощения. Населенный начинающими актерами и актрисами, готовыми на все ради успеха, и красивыми, как картинки, мужьями и женами, которые могут покончить с собой из-за набранных пяти фунтов веса, одержимый внешностью Лос-Анджелес предоставляет огромное количество носителей и рабов для Осквернителей.

Так как в Лос-Анджелесе очень много Осквернителей, трудно говорить о них в целом, но все можно сказать, что Пятый Дом любит вступать в союзы. В зависимости от группировки они могут стать символами вдохновения или безнравственности для всех, кто их окружает. Они могут быть истинными столпами праведности, как Воху Мано, или же безумными созданиями из ночных кошмаров, подобно Инане.

Идеи для сюжета : Творчество – вот истинная стихия Осквернителей. Что произойдет, если один из них станет влиять на сны популярного режиссера? Что, если режиссер решит воспроизвести образы из своих снов в новом фильме? Узнает ли другой демон эти образы, пришедшие из эпохи Войны Гнева? Как на них прореагируют люди? Какой будет реакция адского двора?

Осквернителей привлекают страстные люди, демоны стараются разжигать эти страсти. Скольких людей сможет вдохновить могущественный Осквернитель? Что будет, если демон внезапно исчезнет из их жизни? Совершат ли эти люди самоубийство или же попытаются получить желаемое вдохновение от других смертных? Что, если один из этих несчастных связан с человеком, захваченным другим демоном? Как прореагирует этот демон?

Пожиратели (Devourers)

Члены Дома Диких реже всего встречаются в Лос-Анджелесе. Из-за своей любви к природе Рабису² с трудом уживаются в густо населенных районах. Человечество долго оставалось для Шестого Дома неразрешимой загадкой. Но, подобно тому, как события Дьявольской Ночи создали множество носителей для Кнутов, так и последующий упорный труд горожан сделал многих из них привлекательными для Пожирателей, которых манит сила и целеустремленность.

Люди стали работать изо всех сил, чтобы перенести все бедствия, выпавшие Лос-Анджелесу, и их решимость привлекла Рабису. В основном они селятся в бедных кварталах, иногда - в кварталах для среднего класса, поглощая отчаяние и негодование, которыми пропитаны районы и окрестности Восточного Лос-Анджелеса.

Идеи для сюжета : Шестой Дом известен как Дом Диких из-за их власти над природой, застройки Лос-Анджелеса едва ли могут их привлечь. Но бежавшие из Бездны демоны не всегда могут привередничать, выбирая себе носителя и место жительства. Как они чувствуют себя среди благодатной земли, полностью покрытой горячим асфальтом или холодным бетоном? Как они могут отреагировать на это? Знают ли они, что Город Ангелов, находящийся в пустыне, сильно зависит от водопроводов, несущих живительную влагу с севера?

Изучая природу, можно понять, что всегда есть жертва и есть преследователь. Есть ли у человечества естественный враг? Может ли Пожиратель, измененный проведенными в Бездне веками, решить, что для восстановления естественного баланса экосистемы такой враг должен появиться? Где можно найти этого преследователя, можно ли его создать? Станет ли сам Пожиратель врагом для человечества, если не найдет никого другого? Если да, сможет ли скрыть свои действия от других демонов? Если это не удастся, как отреагируют демоны на такое поведение?

Убийцы (Slayers)

В последнее время более пятидесяти процентов молодых мужчин в Южно-Центральном округе умирает насильственной смертью, и никаких признаков перемен не видно. Все живущие здесь знают, что смерть может прийти откуда угодно и когда угодно, и это породило своего рода одержимость смертью, что не могло не заинтересовать Убийц. Вопреки теплому климату южной Калифорнии (это одно из немногих мест в мире, где летом не идет дождь) бездомные горожане живут в постоянном страхе смерти, поэтому многие из Седьмого Дома обосновались здесь.

Увлечение Халаку смертью делает из них превосходных злодеев, в особенности потому, что они не убивают бездумно, но заботливо и умело собирают урожай человеческих душ и падших. Искусные демоны могут преследовать собственных собратьев ради увеличения силы, чему способствует шаткое положение многих падших.

Идеи для сюжета : Проще всего было бы сделать злодея из Седьмого Дома серийным убийцей, но сама перспектива уничтожать людей изначально оскорбляла Убийц. Человечество должно было быть бессмертным, как и его создатели. Сейчас, когда демоны смешались с людьми и смогли прочувствовать человеческие эмоции, может ли вернуться этот ужас перед лишением человека жизни? Может ли такой Убийца попытаться помешать смерти, которая уводит человека в тайну, недоступную демону? Если сейчас смерть стала естественной частью жизненного цикла, не опасно ли мешать человеку умереть? Что чувствует человек, серьезно искалеченный в автомобильной аварии, но так и не умерший? Может быть, этот несчастный лишь существует в нескончаемой агонии? Что, если он был связан с человеком, одержимым демоном? Какой будет реакция этого демона?

Никто не знает, что происходит с человеческой душой после смерти тела. Страх перед неизвестностью заставил Убийц создать что-то вроде призрачного королевства, ставшего прибежищем для таких душ, но катастрофа почти полностью разрушила его. Все бродившие по королевству духи лишились своего дома. Могут ли они, с помощью Убийц, общаться с миром смертных? В чем выразится это общение? Даже если дух перебирается от носителя к носителю и в конце концов исчезает, сможет ли другой Убийца отследить его?

Группировки

Дом, к которому принадлежит тот или иной демон, определяет его умения и внешность в ангельской форме, но идеологию, которой придерживается демон, можно определить по тому, к какой группировке он принадлежит (если вообще принадлежит).

Фаустианцы (Faustians)

Если Спенту Манью узнает о прибытии в Лос-Анджелес Фаустианца, он попытается немедленно привлечь его на свою сторону; если ему это не удастся, он попытается так занять нового демона маневрированием среди политических рифов двора, чтобы у того не было возможности помешать Дьяволу заполучить под свой контроль киноиндустрию. Он не любит убийства и всячески попытается избежать такого способа решения проблемы, но не стоит считать, что он вообще на такое не способен. Все зависит от обстоятельств.

Фаустианец, ускользнувший из-под пристальной опеки Спенту Манью, найдет, что Лос-Анджелес – это волшебная страна власти, влияния, денег и славы. Одержимость горожан стилем, насквозь пропитанным фальшью, делает их желанной добычей для Фаустианцев. Лос-Анджелес для этих мастеров манипуляции – это огромное поле игры, где можно совершать серьезные финансовые операции и заключать грязные сделки в задних комнатках Южно-Центрального округа. Их пьянит ощущение власти над фигурками в игре, которых можно выбирать, использовать и выбрасывать, когда они перестают быть полезными.

Фаустианцы Лос-Анджелеса проникли во все сферы жизни, распространив свое влияние на правительство, индустрию развлечений, уличные банды и множество религиозных организаций, которых в городе хватало и до землетрясения. Сейчас эта группировка почти не связана единой организацией, так как большая часть ее членов сдерживается Спенту Манью, а остальные слишком заняты, пытаясь как можно быстрее создать основу для собственной власти в воцарившемся хаосе.

Идеи для сюжета : Многие Фаустианцы воспринимают человечество в основном как инструмент, но лучшие из этой группировки относятся к людям как к партнерам, даже союзникам в великой битве за полное подчинение человечества. Сколько договоров сможет заключить умный Фаустианец с жадными и вечно в чем-то нуждающимися жителями Трех Округов? Будет ли демон заботиться о благосостоянии своего нового раба? Может ли другой демон обратить внимание на недовольство раба, если его хозяин забыл о своих обещаниях? Как этот недовольный может связаться с персонажами? Смогут ли они освободить раба от столь жалкого хозяина?

Скрытные (Cryptics)

Скрытные интересуются Лос-Анджелесом в основном по двум причинам. Одна из них – это попытки контролировать индустрию развлечений, вторая проистекает из их желания контролировать любой крупный транспортный узел, такой, как Нью-Йорк, Атланта, Лондон и т. п. Именно для этого сюда была послана искусная демонесса Ал-Лат, которой поручено закрепиться на территории. По прибытии леди решила вести пассивную игру, поместив своих последователей на ключевую должность Двора и ожидая возможности захватить власть в свои руки.

Но события быстро вышли из-под ее контроля. Был учрежден второй Двор, куда ей также удалось внедрить своего сторонника, но не так удачно, как хотелось бы. Затем она узнала, что в городе находятся не только трое Привязанных к Земле, но и сам Денница. Пока она пыталась разобраться с этим, началась Дьявольская Ночь, завершившаяся появлением Люцифера. К тому же, двое из ее последователей не смогли выдержать Мук и превратились в яростных убийц, хотя сама Ал-Лат об этом еще не знает.

Вожди Скрытных хотят отозвать Ал-Лат, не потому, что она проявила некомпетентность, но потому, что ситуацию в городе уже невозможно предсказать. Но сейчас они выжидают, полностью доверяя своему полевому командиру.

Так же, как Спенту Манью пытается привлечь на свою сторону всех Фаустианцев, Ал-Лат старается заручиться поддержкой всех прибывающих в город Скрытных. Ее задача упрощается тем, что вожди Скрытных пока еще поддерживают ее. Сама Ал-Лат, в отличие от Спенту Манью, не пытается устранить или наказать тех, кто отказался к ней присоединиться. Она просто игнорирует их.

Хотя большинство Скрытных интересуется старыми культурами Азии и Европы, в особенности сохранившимися там фрагментами знаний, Лос-Анджелесу есть чем привлечь этих демонов помимо появления Люцифера. В музеях и университетах города имеются редкие рукописи, некоторые из которых куда древнее, чем представляют их смертные хранители. В них могут содержаться будоражащие воображение намеки на период, последовавший за войной, а также на причины исчезновения Люцифера, не говоря уже о деятельности ужасных Привязанных к Земле. Судя по некоторым признакам, многие Скрытные приехали в город только затем, чтобы следить за смешением различных человеческих культур, а также определить, на чем это смешение прекратиться. Изучая состояние мира смертных и взаимопроникновение человеческих культур, эти искатели тайны ворошат пожелтевшие листы летописи цивилизации, надеясь выяснить, где же была сделана ошибка в Вавилонском проекте. Наконец, Скрытные, прекрасно понимающие, какую силу может дать знание, также прекрасно понимают, что информация, попавшая не в те руки, может нанести невосполнимый ущерб человечеству и падшим. Некоторые из демонов города охотятся за древними секретами просто затем, чтобы знания не достались недостойным. Как известно, некоторые вещи людям – и демонам – знать не положено.

Идеи для сюжета : Время, проведенное в Бездне, заставило Скрытных задуматься о целях их участия в восстании. Нет, они не думают, что они совершили ошибку. Они решили, что им нужно изучать мир, чтобы понять, была ли совершена ошибка, и если да, то что с этим можно сделать. Но как могут они изучать свои действия и намерения Всемогущего сейчас, когда они лишены возможности использовать большую часть своих сил и не могут больше общаться со Всевышним? Но в людях есть Вера, бледное подобие того, чем некогда Всемогущий наградил своих ангелов, и, быть может, ответ на вопрос скрыт здесь? Есть ли в людях тайна, о которой демоны даже не подозревали? Наградил ли их Всевышний тем, что поможет найти разгадку? Если да, как это сделать? Может быть, поможет вивисекция? Или же проверки, проводимые при сильнейшем напряжении всех сил, откроют что-то интересное? Если обезумевший Скрытный начнет проводить такие эксперименты над человечеством, смогут ли остальные демоны признать сверхъестественное вмешательство?

Люцифериане (Luciferans)

Можно сказать, что раньше на Западном Побережье не было почти ничего, что могло бы привлечь Люцифериан, но теперь это что-то появилось. Упертые верноподданные согласились предоставить территорию Южной Калифорнии другим демонам для удовлетворения их амбиций, в особенности после появления Баронессы Кишары, захватившей контроль над адским двором.

Кишара не сообщалась со своими союзниками из группировки Люцифериан. Пока в Лос-Анджелесе все было спокойно, городу не придавали большого значения, а Спенту Манью делал все, чтобы спокойствие в городе сохранялось. Поэтому никто из высокопоставленных членов группировки не подозревал, насколько все плохо, пока не разразилась Дьявольская Ночь.

Разумеется, появление Денницы сделало Лос-Анджелес самым важным местом Земли для Люцифериан. Падшие устремились сюда со всех концов планеты. В отличие от других группировок, члены которых не могут отказаться от личных раздоров и амбиций, Люцифериане стараются сохранить прочность своей группы, ставя общие цели выше личных интересов. Эти демоны распространились по всему городу, порой привлекая смертных для проведения поисков, которые могут завести в ревниво охраняемые районы, например, во владения Маништуцу в Южно-Центральном округе. Членам этой группировки в городе сейчас не хватает только одного – сильного вождя, который смог бы объединить Люцифериан и организовать их действия.

Идеи для сюжета : Люцифериане сохранили верность своему прежнему вождю, но некоторые современные лидеры этой группировки чувствуют, что внезапное появление и еще более внезапное исчезновение Денницы принесли больше вреда, чем пользы. Что они будут делать? Что, если эти демоны являются хорошими иллюзионистами? Что будет, если им удастся разобрать слова Люцифера при его следующем появлении (если оно будет)? Если они используют свои способности к иллюзиям и разыграют второе появление, смогут ли они обмануть других демонов, заставив поверить, что Люцифер говорил с ними? Если им это удастся, как долго продлится обман? Скольких людей им понадобится привлечь на свою сторону для поддержания иллюзии? Может быть, кто-то из людей разочаруется в этой работе? Станет ли такой человек говорить свободно?

Жаждущие (Raveners)

В войне за контроль над Лос-Анджелесом участвуют три стороны, но знает об этом только одна группировка. Фаустианцы и Скрытные ведут бои при помощи политики и терпения, поджидая, пока их противники совершат ошибку, которой они смогут воспользоваться себе на пользу. Ни одна из этих сторон не знает, что в войне участвует еще одна сила – Жаждущие, которые сейчас являются самой многочисленной группировкой в Лос-Анджелесе и отвечают за большую часть воцарившихся беспорядков. Некоторые из высокопоставленных падших города не только являются членами этой опасной группировки, но и сотрудничают с еще более ужасными монстрами – с Привязанными к Земле, Маништуцу и Эншахкушанной.

Такой союз означает, что Жаждущие в городе безумнее, сильнее и опаснее, чем где-либо еще, они могут использовать средства и влияние своих хозяев для увеличения напряжения между падшими и смертными, чтобы посеять семена насилия и недовольства. Хаос на всех уровнях жизни города – от избираемых чиновников до последней уличной банды в латиноамериканском квартале – предоставляет Жаждущим множество возможностей направлять людей и падших к разрушению. В особенности на роль марионеток Жаждущих подходят полиция и уличные банды, которые, кажется, обладают бесконечными запасами человеческой силы, оружия и денег, позволяющими рвать друг друга – и город – на куски. Напряжение в отношениях между двумя дворами города создает немало возможностей для нагнетания насилия до тех пор, пока обе стороны не сорвутся в пропасть разрушений и кровопролития.

Идеи для сюжета : В век оружия массового уничтожения и смертельных вирусов сколько времени понадобится недавно вырвавшемуся из Бездны демону, чтобы понять, как всем этим можно воспользоваться для мести человечеству? Если Жаждущий услышит, например, о лихорадке Эбола, не захочет ли он украсть образцы этого смертельно опасного вируса и заразить им водные запасы крупный городов? Если о совершенной краже сообщат в новостях, поймет ли другой демон, что здесь действовали сверхъестественные силы? Знают ли эти два гипотетических демона друг друга? Не обязательно совершать кражу. Демон, обладающий природным иммунитетом к заболеваниям, может заразить чем-нибудь тело человека и стать чем-то вроде Тифозной Мэри³. Возможности ужасают.

Миротворцы (Reconcilers)

Группировка Миротворцев в Лос-Анджелесе мала, но на удивление активна, что не удивительно, если учесть, что идеализм и мечтания часто идут рука об руку. Их возглавляет Воху Мано, благодаря усилиям которого его группировка стала вызывать неподдельное восхищение, но чье отсутствие такта помешало удержаться на занятых позициях.

Как и все остальные, Миротворцы хотят узнать, почему Денница не был с ними в Бездне, что он делал все это время, поэтому многие из них перебираются в Лос-Анджелес, пытаясь выяснить, что происходит. К тому же трагедия, разыгравшаяся среди руин города после Дьявольской Ночи, поставила перед этой группировкой задачу, которую многие предпочли бы игнорировать: смогут ли они построить на пепелище нечто лучшее? Если не в Городе Ангелов, то где?

«Сенчури-сити Плаза» стал тем местом, где Миротворцы могут попробовать воплотить свои мечты в жизнь. Если они смогут восстановить площадь в соответствии с первоначальными замыслами ее создателей, разве не удастся им построить безопасное убежище, островок надежности и процветания посреди беспокойного Лос-Анджелеса? Отсюда они смогут распространить свои усилия на весь город, и Сенчури Тауэрз станут сияющим символом будущего для горожан.

Все это легче сказать, чем сделать. Даже если не учитывать финансовых трудностей, членам группировки понадобится собрать архитекторов, строителей и дизайнеров, которые смогут воссоздать первоначальный облик Сенчури-сити, найти людей, способных привлечь в этот район жителей, а затем проследить, сможет ли это сообщество существовать самостоятельно. Наконец, им придется защищать новое поселение от внешних опасностей, от смертных и падших, а эта группировка никогда не отличалась особой воинственностью. Коротко говоря, реализация проекта потребует совместной работы от большого числа людей и демонов, обладающих различными умениями и возможностями, при этом должны быть забыты все различия между расами, полами, Домами и даже группировками. Это трудно, но именно к решению такой задачи большинство Миротворцев приложит все усилия.

Идеи для сюжета : Хотя Миротворцы не имеют обыкновения совершать преступления и развращать человечество, им не всегда удается действовать правильно. Быть может, кто-то из Миротворцев воспринял появление Люцифера как знак того, что миру следует рассказать о существовании падших? Станет ли этот демон пытаться открыть свою – и всех демонов - истинную природу человечеству, невзирая на последствия? Как на подобные откровения отреагирует двор? Мудро ли рассказывать человечеству правду?

Варианты сюжета

Ниже приведено пять возможных вариантов сюжета для Хроник в Лос-Анджелесе. Рассказчик может менять их, дополнять, исключать некоторые моменты – все зависит только от его желания. Эти варианты должны лишь дать начальный толчок вашему собственному воображению и помочь вам в создании хроник, которыми вы и ваши персонажи смогут наслаждаться долгое время.

Охота за сокровищами

Завязка : В первой битве Великого Восстания Люцифер сражался косой, выкованной ему одним из его последователей. Он победил архангела Михаила, вооруженного огненным мечом. Во всех последующих войнах этот меч оставался для падших символом ужаса. Но незадолго до поражения прошел слух, будто меч, с которого Михаил не спускал глаз, был украден.

На самом деле все было сложнее. Незадолго до капитуляции Люцифер пришел к Михаилу. Никто не знал, о чем говорили два могущественных противника, но в конце этой встречи Михаил отбросил меч и больше не прикасался к нему. Позже, когда падшие были заключены в Бездне, Люцифер отыскал этот меч и спрятал его в отдельном измерении, проход в которое открывался только при помощи собранных вместе трех артефактов. Вход в это измерение находился там, где сейчас располагается остров Санта Каталина.

Задействованные персонажи : Если персонажи принадлежат к группировке Скрытных, они могут начать с присоединения к экспедиции Ал-Лат, или же леди сама наймет их для поисков артефакта Грипонтеля. Группа Жаждущих может прибыть в город по приказу своих командиров для поиска неизвестного артефакта. То же самое можно сказать и о группах Миротворцев, Фаустианцев и Люцифериан. Если в группу входят члены нескольких фракций, они могут наткнуться в одной старой книге на упоминание врат, ведущих к великому сокровищу.

В течение всей истории человечества маги искали реликвии, оставшиеся от прошлых легендарных времен. Один из этих магов оставил подробные заметки, касающиеся Трех Ключей Люцифера. Записи гениального мага (по имени Тот-Амон) содержали список ключей, которыми можно открыть врата. Затем этот список был повторен в записях других магов. В начале пути персонажи могут наткнуться на записи одного из этих магов.

Сюжет: Сначала надо выйти на записи Тот-Амона. В Лос-Анджелесе есть два места, где они могли бы храниться: библиотека Хантингтон и книжная лавка Джонсона и Кроули. В зависимости от того, где вы решили поместить книгу, вы можете рассказать историю поисков, интриг и стычек, в результате которых персонажи смогли проникнуть в библиотеку, или же составить рассказ о переговорах и тонкой дипломатии, позволивших выманить книгу у демона-собственника книжной лавки.

Когда книга найдена, персонажи должны начать поиски компонентов. Это: наковальня, на которой был выкован огненный меч, меч, изготовленный тем же мастером, что и меч Михаила, и стихотворение, написанное Денницей. Все эти компоненты можно найти в Лос-Анджелесе.

Наковальню ищет на блошином рынке Розовой Чаши Нэш Элхомани, и вашим персонажам придется помочь безумному Преступнику в его поисках. Вор спрятал наковальню в аэростате, кружащем над Розовой Чашей, поэтому компас Нэша не может указать, где находится артефакт.

Меч, изготовленный тем же мастером, что и меч Михаила, можно найти в задней комнате лавки «Белый Тигр». От персонажей зависит, как они будут доставать меч, но если вы хотите сделать сюжет более запутанным, позвольте вору украсть меч за день до того, как до него доберутся персонажи. Вором может быть один из Жаждущих, который прознал про меч и решил включить его в свои жестокие схемы.

А вот стихотворение потребует некоторой ловкости. Одноглазый, который рисует граффити, знает эту поэму, и именно ее строки он так искусно выписывает на стенах, делая их частью своих картин. Он ничего не помнит, потому что по просьбе Люцифера лишился памяти после того, как выучил стихотворение. Его память хранится в сфере, спрятанной в горах Сан-Бернардино неподалеку от лагеря Тани де Росси. Чтобы найти эту сферу, персонажам потребуется артефакт Грипонтеля, если же они не слышали об этом устройстве, Одноглазый может рассказать им о нем.

Нахождение меча : Поскольку карты, на которой был бы указан путь к мечу, не существует, найти хранилище можно только с помощью артефакта Грипонтеля. Так как именно этот артефакт безуспешно пытается разыскать Ал-Лат, ваши поиски могут привести вас к конфликту с ней. Если ваши персонажи работают на Ал-Лат, они могут вытянуть нужную информацию из нее. В противном случае им придется вломиться в ее офис и перерыть все бумаги.

Ал-Лат считает, что ей известен район, где находится секстант. Эту часть Лос-Анджелеса она не может обыскать: Сады Никерсона, дом Маништуцу. Проникнуть туда значит разворошить логово очень опасного Привязанного к Земле.

Артефакт находится в доме Психа. Убийца знает, что это очень могущественный артефакт, но он не знает, как секстант работает. Сейчас он хранит его в потайном ящике шкафа в одной из комнат. Артефакт работает по принципу счетчика Гейгера, его сигналы усиливаются по мере приближения к искомому предмету.

Меч архангела Михаила спрятан в тайном бастионе на острове Санта Каталина. С помощью артефакта Грипонтеля можно найти потайной вход в бастион. Три ключа снимут с крепости столь долго державшиеся запирающие чары. К сожалению, при этом из двери вырвется поток Божественной энергии, что насторожит почти всех падших региона. Персонажам придется проникнуть в бастион, найти меч и скрыться прежде, чем более могущественные демоны заинтересуются источником энергии.

Делатель королей

Завязка: В Лос-Анджелесе действуют два двора, и каждый из них возглавляет недостойный правитель. Склонности Анат делают ее опасной для двора и всех окружающих. Кишара, талантливый военачальник, едва ли подходит на роль правителя города. Она знает об этом, но ее развитое чувство собственного достоинства не позволит демонессе передать трон тому, кто будет ниже ее по рангу, если ее не вынудит к этому приказ сверху.

Кто-то из ваших персонажей может претендовать на звание Тирана Лос-Анджелеса, или же они могут искать того, кто, по их мнению, будет лучшим правителем, чем Кишара. Один из возможных претендентов – Баронесса Гао Яо, Изверг, чей носитель прикован к инвалидному креслу. Сама она не может участвовать в битвах, но может стать прекрасным советчиком и наставником.

Кишара не станет отрекаться от власти в пользу Гао Яо, потому что они равны по положению, но Дом Кнутов, к которому принадлежит Кишара, старше Дома Гао Яо, поэтому вашим персонажам придется подумать, как низложить Баронессу. Гао Яо хочет, чтобы в ее городе царило спокойствие, поэтому она может попросить персонажей разобраться с угрозой, исходящей от Анат. Учтите, что все, кто пытается разобраться с политической ситуацией в городе, рано или поздно столкнется со Спенту Манью.

Задачи: Прежде всего Гао Яо понадобится проверить способности персонажей. Ради стабилизации ситуации в городе она убедит их выследить и раскрыть таинственный Двор Крови. Хотя Двор Крови устойчивей и надежней Адского Двора, из-за своей закрытости он находится в худшем положении, чем двор Кишары. Если Кишара получит доказательства существования второго двора, она обрушит свой гнев на Анат и ее сторонников.

Трудности может вызвать раздражительность Кишары, вызываемая Мукой. К тому же, Спенту Манью всячески пытается скрыть существование Двора Крови. Лучшим доказательством стала бы аудио- или видеозапись встречи Министров Двора Крови и обсуждения ими своих планов, а такую запись проще всего получить, склонив на свою сторону одного из служащих Министерства Орлов.

Оба Министра Орлов потеряли контроль над своими подчиненными, но у Насу дела обстоят хуже, чем у Ченрезиха, поэтому переманить одного из ее лейтенантов будет нетрудно. После того, как доказательство будет получено, нужно будет выполнить три задания, ведущие к падению Двора Крови: раскрыть и остановить кровавое пиршество Насу, пресечь все действия Вритрана и остановить Равану.

Легче всего справиться с Насу. Ее Мука усиливается, она теряет контроль над своими действиями, что не может не привлечь внимания. Рано или поздно Адский двор узнает о ней, это всего лишь вопрос времени. После того, как о ее действиях станет известно, персонажи получат полную свободу в отношении Насу. Даже гнев Ал-Лат не сможет испугать их, если они приведут Насу на суд и заставят ее подчиниться.

Неизвестно, кого труднее остановить – Равану или Вритрана. Вритран умен, его поддерживает Спенту Манью, но он не очень искусен в интригах и должен во многом полагаться на своего помощника. Для того, чтобы остановить его, персонажам понадобиться убедить демона, что его поступки не могут быть одобрены Люцифером – в конце концов, Вритран принадлежит к группировке Люцифериан – но сделать это будет непросто. Легче будет рассказать Кишаре кое-что о таинственных махинациях Вритрана, и Баронесса осудит Кнута.

Действия Раваны легче обнаружить, им легче противостоять, но она и Гуанли собрали такое количество демонов, что их силы невероятно возросли. К тому же, Гуанли постоянно создает новые артефакты, применяя недавно полученные знания, поэтому попытки остановить эту парочку могут растянуться на несколько историй.

После падения трех названных демонов Двор Крови ослабеет и не сможет более существовать. После раскрытия Вритрана Спенту Манью придется перенаправить свои усилия на сохранение и развитие первоначальных планов, а это значит, что он больше не будет воздействовать ни на один из дворов. Обезглавив Министерство Львов, вы лишите Двор Крови его ударной силы. К тому же, признание одного или нескольких главных министров двора заставит усомниться в способности Баронессы Кишары к руководству, ведь она просмотрела заговор, зреющий у нее под носом. Гао Яо сможет победить противника ее же оружием и свергнуть Кишару.

Маленькое восстание

Завязка: Если другие хроники связаны с нападением на Двор Крови, эта история рассказывает о демонах, взбунтовавшихся против Адского Двора. Воху Мано не знает о существовании второго Двора, все его проблемы связаны с Баронессой, которой он служит, и с Министерством Зубров, с которым он постоянно враждует.

Для того, чтобы дестабилизировать Адский Двор, потребуется выполнить три задания: устранить Гуанли, подчинить Аглибола и нейтрализовать Ченрезиха. Эти задания достаточно трудны, к тому же их надо выполнять быстро, иначе смещенному министру найдут замену, и все начнется сначала.

В прямой схватке сложнее всего справиться с Гуанли. Знания, полученные от собранных им и Раваной демонов, сделали его одним из самых могущественных демонов Лос-Анджелеса. К тому же, Гуанли постоянно создает новые артефакты, и все его рабы будут хорошо вооружены.

Аглибол сделал библиотеку Хантингтон чем-то вроде штаб-квартиры, которая в любой момент может быть превращена в вооруженный лагерь. Чтобы подавить этого фанатичного Дьявола, понадобится устранить угрозу, исходящую из библиотеки. Особенно важно это для Воху Мано, так как все рейды против Миротворцев начинаются именно отсюда.

Нейтрализация Ченрезиха потребует определенной хитрости, и тому есть две причины. Во-первых, он является помощником Ал-Лат и членом группировки Скрытных, которому леди доверяет, поэтому Ал-Лат в случае опасности будет действовать быстро и объединит свои усилия с усилиями Ченрезиха. Во-вторых, Кишара уважает Ченрезиха. Она устала от его постоянных расспросов о ее преданности Люциферу, но Изверг прекрасно справляется со своими обязанностями, что вызывает уважение Баронессы. Поэтому Кишара тоже будет защищать Изверга, если решит, что ему угрожает опасность. А так как Ченрезих занимает пост Всевидящего Ока Министерства Орлов, мало что может ускользнуть от его внимания.

Но и у Ченрезиха есть пара слабостей. Его расстроило появление в Лос-Анджелесе Маништуцу, его старого друга. Не настолько, чтобы полностью забросить свои обязанности, но все же достаточно, чтобы заставить упустить кое-какие события. Но главной слабостью Ченрезиха является его смертный носитель. Даниэль Гопал на момент исчезновения был гражданином Индии, и не самым простым, поэтому Индия подключила ФБР и правительство к поискам своего пропавшего биохимика. Сообразительные игроки могут создать Ченрезиху проблемы, просто сообщив ФБР о местонахождении Даниэля Гопала. Или же они могут попытаться склонить Ченрезиха на свою сторону. Это будет гораздо сложнее, но в случае успеха они приобретут могущественного союзника.

Хотелось бы напомнить, что жизнь в городе во многом зависит от поступков персонажей и от того, насколько хорошо дела обстоят при Дворе Крови, поэтому не стоит планировать отдаленные события. Лучше развивать предлагаемые сюжеты в соответствии с действиями игроков, а не притягивать их к заранее продуманной схеме. К тому же учтите, что, чем слабее становится Адский Двор, тем сильнее делается Двор Крови, и действия ваших персонажей могут не просто дестабилизировать один из дворов, но отдать город во власть жесткого Двора Крови.

Возможные союзники : Воху Мано поддержит любые попытки остановить то, что он считает коррупцией и некомпетентностью, но не стоит забывать, что у Спенту Манью в Министерстве Смертных есть шпион, Бартоломео Чандлер, который сразу же сообщит своему хозяину о любых серьезных действиях Воху Мано. Спенту Манью сделает все, чтобы не допустить нарушение достигнутого им хрупкого равновесия. Могущественным союзником может стать Падший Рыцарь Ашур, но из-за любви к Кишаре он может превратиться в обоюдоострое оружие.

Кровавая вражда

Завязка: В одной из войн Века Гнева Ашур был взят в плен и заключен в крепости Саган. Кишара спасла своего возлюбленного из этого лабиринта, но ей пришлось отстать о армии, которой она командовала. Большинство из ее воинов поняли и одобрили ее действия. Они последовали бы за ней, если бы не ее категорический приказ. Ее успех взбодрил и обрадовал сторонников Люцифера, которые видели, что планы Всемогущего могут быть разрушены таким благородным чувством, как любовь.

Но не все падшие одобрили ее поступок. Два военачальника запретили Кишаре рисковать собой в столь опасной операции, и когда она преуспела, они почувствовали себя глупо – чувство, которое не нравится никому из демонов. Грифиль, вождь Люцифериан и предполагаемая любовница Люцифера, и Сафлатус, Герцогиня Праха и глава Жаждущих, запретили Кишаре атаковать Саган, они наставали, что она не должна пытаться спасти Ашура.

Эти демонессы не откажутся послать в город небольшую группу недавно выбравшихся из Бездны падших, которые должны будут попытаться вызвать месть Кишары, убив (если их послала Салфатус) или изувечив (если их послала Грифиль) Ашура. Они предпочтут послать маленькую законспирированную группу, от которой будет легко отказаться в случае провала или раскрытия.

От этой группы требуется не просто напасть на Ашура, но помочь Кишаре удержать власть до тех пор, пока ей не будет найдена достойная замена, поэтому персонажам прежде всего потребуется отправиться в Лос-Анджелес и изучить обстановку на месте. К тому же, им понадобится найти подходящее оружие, потому что Ашур является очень сильным бойцом.

Сюжет: Лучше всего персонажам начать с внедрения в одно из Министерств Орлов, предпочтительнее – к министерству Адского Двора, что даст им доступ к местным информационным сетям. Проще всего сделать это, оказав помощь мистеру Джонсону, к которому департамент полиции проявляет пристальное внимание из-за исчезновения жившей в его доме няни.

После того, как группа утвердит себя при дворе, ей понадобится удержать Кишару у власти, для чего почти наверняка придется столкнуться с одним из трех Привязанных к Земле, обитающих в Лос-Анджелесе. Легче всего будет устранить Эншахкушанну, который является слабейшим из троих, и в этом персонажам может помочь Двор Крови, поскольку Анат не любит Эншахкушанну. Возможно, им даже придется организовать рейд на остров Санта Каталина, где Эншахкушанна хранит свои реликвии.

Устранение Эншахкушанны важно еще и потому, что после устранения серьезной угрозы репутация Кишары поднимется до такого уровня, что никто не рискнет плохо отозваться о ней. Почти все демоны боятся и ненавидят Привязанных, и уничтожение одного из них вызовет уважение всех группировок. Поэтому самый простой способ помочь Кишаре в сохранении власти – разобраться с Эншахкушанной.

Загадка Денницы

Завязка : Никто не знает, почему Люцифер, один из самых любимых и талантливых ангелов, нарушил клятву Создателю и поднял восстание против неба. Существуют тысячи ответов на этот вопрос, но падших они не интересуют. Они хотят знать, почему Первый Мятежник не был в Бездне вместе с ними и что он делал все это время. Они думали, что им придется потратить годы на поиски своего бывшего вождя в пространстве и времени, но неожиданно Денница объявился в небе над Лос-Анджелесом. То, что казалось несбыточным мечтанием, внезапно стало возможным.

Но он исчез так же неожиданно, как и появился. Все демоны, дворы, группировки мира направляют своих агентов в Лос-Анджелес. Так можно легко собрать в группу персонажей с разными характерами и разными идеологиями.

Если персонажи хотят узнать, где сейчас находится Денница, им придется помочь двору в борьбе с Маништуцу, потому что Денница появился над улицами делового центра города, где Привязанный имеет огромное влияние. Маништуцу слишком силен, чтобы его можно было победить в прямом столкновении, но персонажи могут значительно ослабить его, если устранят его главных помощников, например, Психа, Трипа-9 (он же - Тройка-9) и Антонио Габриэлли. К этому времени они могут выйти на Белиала, который все еще находится в городе, но доверять Великому Зверю не следует. Только дурак может заключить союз с этим Привязанным.

Еще один возможный путь – через Аглибола. В конце концов, именно подчиненные этого Дьявола загнали Люцифера в угол и вынудили того проявиться. Разумеется, Аглиболом руководит Эншахкушанна, поэтому подобное развитие сюжета может привести к столкновению не только с обитателями библиотеки Хантингтон, но и с островом Санта Каталина.

Возможные союзники : Союзников, как и врагов, можно найти повсюду. Все зависит от того, как персонажи будут проводить свои расследования. У каждого из ваших союзников есть свой враг, а проводить подобные поиски, не вмешиваясь в сложную политическую ситуацию в Лос-Анджелесе, невозможно. Со временем персонажам придется стать на чью-либо сторону, потому что с таким могущественным противником, как Эншахкушанна, невозможно справиться в одиночку. В общем, чем дальше, тем веселее.

¹ Кандидат на выборный пост, отвлекающий на себя в ходе предвыборной борьбы часть голосов избирателей, которые иначе достались бы основному сопернику (амер.). [Назад]

² Рабису — наместник. [Назад]

³ Маллон, Мэри, (1870?-1938) - повариха-ирландка, которая, работая во многих американских семьях, заразила брюшным тифом более 50 человек, из которых трое умерли. Была бациллоносителем, однако сама обладала иммунитетом к болезни. Вошла в историю под прозвищем «Тифозная Мэри». Дважды (1907-10, 1914-38) принудительно содержалась в изоляции в одной из больниц г. Нью-Йорка. [Назад]