Ловушка для Тигра
Нормандия, июнь 1944. Штандартенфюрер Ганс Хейдрих стоял на броне своего черного танка, Королевского Тигра, под звездным небом Франции. В отличие от большинства своих товарищей по Ваффен СС, людей, в которых не осталось ничего человеческого, и которые пытались объяснить свои зверства тевтонским долгом и ответственностью, затянутый в черную форму полковник, принадлежащий к красным шапкам, гордо выставлял на показ все свои преступления. В окружающем его сиянии Грезы, заметном при наличии минимальной Проницательности, клубилось нечто, напоминающее багровую паутину, и это нечто было ликвидацией Варшавского Гетто и тенями резни в Орадур-сюр-Глен. Гирлянды черепов украшали его любимого "Тигра", и гусеницы танка, покрытые почерневшей кровью, оставляли глубокие следы в мягкой французской земле.
Хейдрих улыбался, глядя на руины школы. Он не часто вспоминал об этом в последнее время, но до войны он был учителем в небольшом городке - фактически, никем. Тем не менее, пятнадцать лет назад, черные грезы национал-социалистов открыли его истинную природу. Обнажив два ряда бритвенно-острых зубов, полковник по-волчьи ухмыльнулся лейтенанту Боку, который стоял на броне идущего рядом вездехода. Голодные, красные глаза, холодно сверкали в лунном свете, пока двое красных шапок безмолвно обменивались мыслями о той восхитительной резне, которая вот-вот должна была обрушиться на ничего неподозревающую деревушку, лежащую перед ними.
Прошли дни роз и вина для гордых нацистских захватчиков, которые четыре года назад победоносно вошли в Париж. Это были прекрасные дни, когда Третий Рейх протянул свою руку и сжал своих противников в своем стальном, жестоком кулаке. Теперь Черный Ангел Орадур-сюр-Глена занимался не опасными миссиями, связанными с наступлениями и захватами, а занимался чем-то наподобие бухгалтерского дела. Коррумпированный режим Виши быстро терял поддержку, и с его ослаблением совпадал рост активности французского Сопротивления. Повстанцы взорвали оружейный склад неподалеку отсюда, и разведке удалось проследить их до лежащей внизу деревни. Тем не менее, у Хейдриха были свои причины для того, чтобы добиваться назначения на эту карательную операцию. Причины, выражающиеся в одном слове: Китэйны.
Полковник не сомневался в том, что за Сопротивлением в этой долине стояли подменыши. Скорее всего, это были назойливые богганы, хотя он чувствовал, что с этим как-то были связаны и тролли. Впрочем, это не имело никакого значения. Среди полутора сотен человек, идущих в его колонне, находилось свыше дюжины фанатичных юных Мечтателей из Гитлерюгенда. Более того, здесь было шестеро из его собственного корби, шестеро таких же красных шапок, вместе с которыми он поглощал Темный Гламур войны. С их помощью он мог раздавить любое Сопротивление этих французских слабаков, сколько бы фей не поддерживало его. Едущие впереди мотоциклисты знаками показали, что все чисто, и Тигр пополз вниз по лесистой дороге, и его неторопливое, ленивое движение не вызывало даже мысли о том, что вскоре будет происходить в деревушке.
Закаленный боевыми действиями на Восточном Фронте, Хейдрих был готов к любой неожиданности, но даже его глаза расширились от удивления, когда он увидел то, что скрывалось за поворотом дороги. Бледная женщина в обычной провинциальной одежде стояла в тенях; волосы, цвета воронова крыла, обрамляли худое лицо, на котором застыл упрек. Внезапно, глаза Хейдриха вспыхнули, так как в это мгновение он увидел истинный облик женщины. Белое, крестьянское платье исчезло, открыв куртку, покрытую сияющими чешуйками и темный, серый плащ. На шее у нее висели миниатюрные песочные часы, а в руке горел узкий серебряный клинок. Она явно была феей, но полковника беспокоило то, что он не мог понять, к какому из народов она принадлежала. Слишком высокая и величественная для боггана и явно не тролль - возможно, одна из этих надоедливых испанских эшу?
"Уже поздно, фрау", - улыбнулся Хейдрих, отвесив ей насмешливый поклон. - "Вы заблудились? В такое время столь очаровательной юной леди опасно ходить по лесам. Эти варвары-союзники уже близко, и они не испытывают ни малейшего уважения к женской добродетели. Идемте с нами, и мы найдем для вас и еду, и приют".
"Я благодарна тебе, но я пришла сюда, как слуга, леди и посланник. Люди этой долины находятся под моим покровительством, и они не желают видеть вас здесь. Ты должен уйти, маленький полковник, или же ты умрешь сегодня, за два месяца до уготованного тебе срока".
"Так ты Жанна Д'Арк, решившая спасти свою дорогую Францию от ее мучителей? Глупая сука! Дни рыцарей давно уже прошли, и твой игрушечный меч ничто перед танками или пулями". Убийство другого подменыша с помощью оружия Осени было нарушением Закона, но он нарушал его и раньше, а Греза пока еще не предъявила ему счет.
Один легкий кивок Хейдриха, и пулемет Бока завел свою грохочущую песнь. Лес взорвался роем светлячков, когда женщина взмыла вверх в окружении облака щепок. Лейтенант был мастером оружия, как сделанного из стали, так и выкованного из человеческих грез, и он был необычайно быстр. Женщина, в противоположность ему, казалось, двигалась очень медленно, подобно листку, влекомому слабым ветерком. Тем не менее, когда она взлетела на броню, на лице красной шапки было написано безграничное удивление, исчезнувшее в тот самый миг, когда ее кожаный сапог врезался ему в горло.
Теперь Хейдрих стоял возле самой башни, сжимая в одной руке темный клинок, а в другой - пистолет. В вездеход, находившийся за его спиной, попала граната, и он загорелся, окрашивая окружающие его тени в оранжевый свет. По всей длине колонны были слышны выстрелы, прерываемые боевыми кличами, как на французском, так и на немецком, исторгаемые горлами как смертных, так и фей. Женщина, подобно балерине, изогнулась на броне вездехода, но Хейдриху уже удалось уловить ее ритм. Его люгер выстрелил, и лицо женщины исказилось от боли, когда пуля вошла ей в плечо, но единственным звуком, который прозвучал с ее стороны, был звон стекла, исходящий от разбившихся песочных часов. Хейдрих улыбнулся, но где-то в глубине души почувствовал страх. Почему она молчала? Тем не менее, он попытался прогнать эту мысль; следующий выстрел должен был снести этой потаскухе голову.
Внезапно, его Тигр снова ожил, рванувшись вперед и явно вырвавшись из-под контроля его экипажа. Он направился влево от узкой дороги, накренился и сбросил эсэсовца с брони лицом в дерево. Выплевывая кору, Хейдрих приподнялся, но только для того, чтобы увидеть, как гусеницы танка медленно наезжают прямо на него. Почти 69 тонн рычащей стали прошли по его ногам, оторвав все, что находилось ниже коленей. Издав дикий вопль, он, краем глаза, заметил, как ревущий джаггернаут слепо исчез во тьме. Истекая кровью, Хейдрих дрожащими руками сжал свой клинок. Теперь женщина стояла прямо над ним. Ее глаза горели странным огнем, напоминая двойные зеркала, в которых отражалась его смерть, страшная и неминуемая.
"Я...теперь я понимаю, кто ты", – прохрипел он сквозь стучащие, окровавленные зубы. Он никогда не задумывался об историях о Сияющих, которые ушли 600 лет назад, но теперь он даже не сомневался, что перед ним стоит одна из них. "Почему вы вернулись? Почему именно сейчас?"
"Вернулись? Нет, маленький учитель, мы никуда не возвращались. Мы просто не уходили - вот и все". Ее голос казался почти добрым, или, возможно, в нем звучала жалость? Хейдрих попытался поднять свой клинок для того, чтобы отразить удар серебряного меча, но он разлетелся на куски. Вспышка боли, а затем его мир залило красным, после чего все померкло и наступила темнота.
Два месяца спустя, Сопротивление обнаружило на заброшенной ферме странного калеку. Он был одет в гражданское и называл себя простым учителем - голодным, сломленным и забытым. Тем не менее, вскоре стало очевидно, что, в действительности, это проклятый Черный Ангел Орадур-сюр-Глена. Правосудие Сопротивления, как и всегда, было быстрым и жестоким. Последние слова, которые он произнес, были о темной женщине, которая преследовала его во снах, но даже если она когда-либо существовала, то теперь она вернулась в неустанные тени.
Прелюдия
Дома Гвидион, Фиона и Балор. Простите мне мой смех; я просто поражена тем, что представители трех семей, представляющих собой полные противоположности, объединились для того, чтобы схватить такую ничтожную полу-Ши, как я. Как приятно видеть, что, несмотря на все эти века, умение Дома Скатах объединять других фей осталось таким же действенным. Я ценю вашу отвагу, ибо не каждый отважился бы миновать Стену Зимы (Winterweir) для того, чтобы попытаться пленить меня, но я не могу сказать того же о вашей мудрости, ибо думать, что вы можете помешать дочери Скатах, а уж тем более удержать ее - воистину глупо. Но я вижу, что вы испытываете любопытство. Что заставило одну из первых детей Туата да Данаан, даже со столь порочной кровью, как у меня, поднять оружие против своих сородичей? Нас ожидает долгое путешествие, прежде чем вы сможете представить меня тому, что нынче именуется в Конкордии "правосудием". Мой Дом никогда не славился своей болтливостью, но при этом о нас нельзя сказать и того, что мы немы. Задавайте вопросы - и я отвечу на них.
Аристократия Простолюдинов
(История Дома Скатах, рассказанная леди Виктории аэп Гвидион)
Я предлагаю говорить просто, как и привыкли в наших воинских Домах. Один из твоих спутников хочет, чтобы я помогла его осажденной твердыне, тогда как другой желает лишь одного - власти. Ты же, с другой стороны, ищешь лишь моей смерти. Ах, Гвидион, вы всегда были столь скоры на суд и правосудие. Ты обвиняешь меня в смерти своего брата, которая произошла во время Раскола. Ну что ж, я буду честна. Я убила его. Ты можешь вспоминать о нем с сестринской любовью, но паки Белых Равнин, которые поселились возле Серебряных Врат, помнят его другим: безжалостным тираном, а потом, в конце концов, безумным мясником.
Я встретилась с ним в Баллидейлах; честно говоря, я ожидала большего. Я ожидала увидеть расчетливого монстра, но вместо этого встретила неоперившегося юнца, язык которого был острее его клинка. "Отойди прочь, полукровка, и дай пройти тому, кто выше тебя!" Он неплохо умел проводить финты, но имел немало проблем с ударами и отвратительно умел парировать. Я загнала его в ручей, и готовилась принять его сдачу, когда он натравил на меня своих троллей. Сделав это, он определил свою судьбу.
Даже среди своих сородичей я никогда не славилась снисходительностью. Тем не менее, я не собираюсь оспаривать твое право на месть. Нас обвиняли в гораздо более худших преступлениях...
Вторая Битва Мойтиры
Наша история начинается с существа, известного, как Морриган. В переводе ее имя означает Королева Призраков, и она была великой загадкой даже для других Туата де Данаан. Люди поклонялись ей как богине битв, наслаждений, плодородия и магии. Именно она принесла победу Туата де Данаан над Фир-болгами в Первой Битве Мойтиры, а что же насчет Второй...то мы еще поговорим об этом.
После поражения Фир-болгов, и Туата де Данаан, и Фоморы заключили нелегкое перемирие, но оно просто не могло существовать долго, учитывая то, сколь различными были обе стороны. В последней войне, Нуада, который был королем Туата де Данаан, потерял руку, но заменил ее серебряной. Среди Детей Дану нашлись те, кто по глупости решили, что эта утрата сделала его недостойным королевской власти. Вместо него, они возвели на Фалианский Трон Бреса Прекрасного - сына женщины из народа Туата и короля Фоморов. Тем не менее, очень скоро Туата де Данаан поняли, какую ошибку они совершили. И когда Дети Дану начали выступать против его правления, Брес обратился за помощью к народу своего отца для того, чтобы удержать власть силой.
Стоит ли нам называть их? Имена тех, кто возглавлял вторгшуюся в земли Туата де Данаан орду, до сих пор обладают силой, даже невзирая на то, что те, кому они принадлежали, давно уже ушли во тьму. Одним из них был Балор, лорд Двора Огня. Другим был Индех, наследник тогда еще юного Двора Слоновой Кости и главный охотник короля Тетры из Изумрудной Грезы. Практически столь же важным для нашей истории является сын Индеха, Остриаллах. Хотя в те времена он еще не был одним из правителей, он уже тогда был умен и хитер, и всегда питал особый интерес к магии. Они и бесчисленные другие воители вошли в ужасную бурю, которая стала Грезой Войны Фоморов, и помчались над темным морем к островам Света.
Тем временем, Дагда, отправившийся на поиски союзников для Туата де Данаан, вернулся в свою крепость, что в Гленн Этин. Там, за год до этого, он вступил в любовную связь с Морриган и теперь искал ее совета. Но он не знал, что за это время на свет появился его ребенок, девочка, которую Морриган назвала Скатах (что означало “Та, что живет в Тенях”) за ее черные волосы и темно-серые глаза. Во время их встречи, Морриган предсказала много различных вещей, включая неминуемый конец нынешней эры, и место, где Фоморы впервые появятся из своих тродов кошмаров.
Может показаться, что я просто пересказываю ирландские мифы, но в действительности это была война не за один остров, независимо от того, сколько бы мечтаний и грез не было связано с ним. Эта война шла на просторах бесчисленных миров и измерений. Ирландия была всего лишь одним из десятков мест, где это сражение прорвалось в Королевства Осени. (Я верю, что еще одним примером этого была Троянская Война). Тем не менее, для того, чтобы упростить этот рассказ, я буду придерживаться общеизвестной версии.
Это сражение было воистину страшным. В поединке сошлись Луг, союзник Туата, и Балор Пронзительный Глаз. Красный Король открыл свое исполинское око, и отравляющий багровый свет залил равнины, убивая тысячи, пока Луг не вонзил свое копье в мозг Фомору. Тем не менее, Балор был не единственным Великим, вышедшим на поле боя; второй владыка сыграл гораздо большую роль в истории нашего Дома. В узкой долине лицом к лицу сошлись Индех и Морриган. Невообразимо прекрасный, но обладающий телом великого вирма, Белый Король смеялся, глядя на одинокую женщину, стоящую перед ним. Он вытащил свой клинок, Меч Тетры, устрашающий осколок штормовой ночи, в рукояти которого пылал изумруд. "Этим клинком, выкованным в зеленом огне, заклинаю тебя, женщина, отступи. Я Индех Онейра-Оссеус. Там, где прохожу я, кошмары вырываются из оков сна и находят своих Мечтателей". Но Морриган не двинулась с места.
"Тогда умри же, во имя Провидиц, которые предсказали мне, что я буду нести разрушение и хаос в ночи Последней Зимы!" – прогремел он. Прекрасное лицо Белого Короля исказилось, и скрывающая его маска начала спадать, так как он отдался гневу, и его меч метнулся к телу безоружной женщины. Но его встретил другой клинок, взметнувший дождь золотых искр. Его сжимала рука Огмы, изящного поэта и воина-мудреца. Обрушивая друг на друга удары мечей и заклятий, двое богов сражались друг с другом, не щадя сил. И Индех начал побеждать, ибо он был обречен на победу.
Тем не менее, они забыли о Морриган, служительнице Судьбы, которая стояла в тенях, и которая предала свою госпожу, разорвав нити предопределенности, которые оберегали Фомора. Битва, которая должна была принести победу Индеху, закончилась тем, что клинок Огмы вонзился в его сердце. И так умер Индех, за много тысяч лет до того, как ему было уготовано умереть, но его наследие продолжает жить. Ибо поклявшись отомстить за смерть отца, Остриаллах превратился в белый туман и бежал в Леса Зимы. Победоносные Туата де Данаан посчитали его мертвым; именно это и стало ошибкой, о которой однажды придется горько пожалеть их несчастным детям.
Скатах и Разъединение
Фоморы были порождениями кошмара, но когда они покинули этот мир, то вместе с ними из него ушла какая-то искра. Именно в это беспокойное время появилась династия Скатах. Многие Туата де Данаан покинули Мир Осени, оставив фей без своего руководства, и одной из первых была Морриган. Она знала, что Индех не должен был умереть, так как ему суждено было сыграть свою роль в последние дни мира. Морриган изменила узор Судьбы и знала, что должна уплатить за это дорогую цену. Но перед тем как уйти, она в последний раз встретилась с Дагдой. Они решили, что их дочь должна вырасти на острове Скай (Острове Теней), который, однажды, будет носить ее имя. Это было достаточно разумной предосторожностью, учитывая то, что случилось с другими их детьми - Аэдхом, Мейхе и несчастной Лианнан. Закончив с этим, Морриган превратилась в ворону и улетела в Грезу, покинув пределы знакомых феям земель. Что она искала и что, в конце концов, нашла, я не знаю.
Скатах росла между двумя мирами, среди крестьян Альбиона и в племени фуатов, которые сохранили верность Туата де Данаан. Еще ребенком она завоевала славу великой воительницы, охотницы и чародейки. В юности она стала известна, как величайший знаток воинских искусств, и именно Скатах стала учительницей великого Кухулина. Ей действительно повезло, что она была столь умелой, ибо уход Древних вскоре вызвал раскол, в котором свою роль сыграла и эта юная богиня. Наследники Огмы - которыми, как я твердо верю, считаете себя вы, воители Дома Гвидион - и последователи Морриган вступили в борьбу за право хранить Меч Тетры. В легендах говорится, что если бы клинок Индеха был обнажен вновь, то это означало бы конец Грезы.
Следует сказать и о том, что те, кому хватало глупости прикоснуться к нему, умирали ужасной смертью, а их души исчезали в воющей темноте. Конфликт был временно решен, когда обе стороны согласились хранить его в Каэр Матген (расположенном на некогда прекрасных Равнинах Блоткельдура).
Уже тогда наше восприятие лидерства отличалось от того, как его понимали другие Ши. Рожденные для того, чтобы царствовать, мы управляли нашими землями, но при этом чувствовали, что это выходит у нас не слишком-то хорошо. Я думаю, что из нас не вышло бы последователей монархических грез, и уже тогда нам претила идея о том, что мы можем управлять судьбами других только потому, что в наших жилах течет благородная кровь. Морриган первой разорвала оковы, которые связывали её с кем-то высшим, отринув узор Судьбы; ее дети в этом отношении не так уж сильно уступали ей. Прошли тысячелетия, и Скатах превратилась из королевы-воительницы в нечто гораздо более могучее и загадочное. По ее велению мы отказались от всего, за исключением несколько твердынь, путешествуя по Миру Осени и Грезе; мы наблюдали за тем, как изменяется мир.
Еще до Раскола многие простолюдины подверглись тому, что со временем стало называться Ритуалом Пути Подменыша. Наш Дом сложно было назвать первопроходцем в этом, но мы были единственными Ши, которые согласились принять участие в Ритуале. Скатах была первой из нашего рода, согласившейся пойти на это, обменяв часть своей практически безграничной мощи на относительную смертность человеческой плоти - и новые знания,
которые эта плоть даровала ей. Но будущее уже было предопределено, и изменить его было невозможно. Испытания Разъединения были ничем, по сравнению с тем, что ожидало нас впереди.
Уатах
У Скатах была дочь. Я уверена в том, что благодаря нашим легендам, вам уже известна большая часть этой истории. Едва ли это можно назвать наиболее тщательно скрываемой тайной нашего Дома, хотя самая распространенная история, в которой она выступала всего лишь одной из возлюбленных Кухулина, вряд ли отвечает той роли, которую она сыграла в истории нашего дома. Никому из нашего дома не известна личность её отца. Скатах предпочла сохранить в тайне его имя, и тогда мы сочли это абсолютно правильным. Было очевидным то, что она любила свою дочь, и, возможно, даже слишком сильно. Говорят, что Уатах получила свое имя (что означало "ужасная") благодаря пророчеству древнего волшебника Туата, которого звали Матгеном, и который был учителем и помощником Скатах. Еще в детстве Уатах демонстрировала магические способности, которые превосходили возможности самых опытных и старых магов нашей семьи. И Скатах, которая всегда потакала желаниям своей дочери, помогала ей совершенствоваться в Искусствах.
В течение первых семи лет мать и дочь были практически неразлучными. Но затем, в одну из зимних ночей, внучка Морриган во сне узнала о том, что может принять облик черного единорога. Именно тогда она начала скитаться по дорогам, которые ее мать считала запретными. После того, как она подросла, Уатах стала истинной красавицей, изящество которой привлекало к ней многих мужчин (включая, в конце концов, и знаменитого Кухулина), но всех их ожидал горький конец.
На двадцатом году жизни Уатах, волшебник Матген, в конце концов, поддался манящему зову ушедших Древних, и отправился в Глубокую Грезу. Уатах заняла его место, приняв на себя обязанности Малика и главы Оракулов Морфея, став вторым по важности после ее матери представителем нашего Дома. Она по праву занимала это место, и хотя она иногда чрезмерно углублялась в изучение старейших из Темных Древних, Уатах продолжала верно служить нашему Дому, оставаясь на протяжении многих столетий правой рукой своей матери. Так продолжалось до тех пор, пока Скатах не решила, что она и оставшаяся часть нашего рода, должны пройти по Пути Подменыша. Говорят, что мать и дочь долго спорили по этому поводу и, в конце концов, дело дошло до насилия. Тем не менее, спустя несколько лет после Войны Деревьев, Уатах и несколько ее единомышленников отправились в Серебряное Море в поисках своей судьбы. Что они искали, и нашли ли они это - неизвестно даже величайшим из наших оракулов...во всяком случае, пока что.
Война Деревьев
Война Деревьев стала последним конфликтом, в ходе которого мы открыто сражались бок о бок с нашими сородичами-Ши. После Второй Битвы Мойтиры, Фоморы вернулись и, учитывая то, что большая часть Туата де Данаан уже покинула Землю, они значительно превосходили по силе младшие расы. В конце концов, настало время, когда мы должны были сделать выбор. Мы сложили наши мечи у ног воинов Домов Гвидион и Эйлиль; то, что стояло на кону, было гораздо важнее, чем все наши разногласия.
Уже очень скоро, масштабы этого конфликта заметно превысили масштабы последней войны. Мы узнали о том, что Остриаллах оказался жив, и теперь направлял на наши земли самых жестоких представителей дворов Фоморов из Зимней Стены. Демон из нашего прошлого вернулся для того, чтобы обрушить свой гнев на весь мир; наша миссия была очевидна. Так как ни одна армия не могла надеяться на победу в борьбе с существом, подобным Остриаллаху, сама Скатах - одна из немногих оставшихся на Земле Туата де Данаан, несмотря на то, что ее кровь была слабее, чем у первых детей Дану - возглавила отряд аристократов и простолюдинов, который отправился в Леса Зимы.
В этих лесах не было места солнцу, а на вошедший под их полог отряд обрушились бесконечные полчища представителей Темного Рода, ледяных химер и невидимых духов. Воины исчезали в разреженном воздухе, иногда возвращаясь в виде замерзших и разрезанных на куски тел. Тем не менее, оставшимся в живых, в конце концов, удалось достичь ледяного сердца леса и бросить вызов Белому Королю в его логове. Уверенный в неминуемом поражении своего врага, Остриаллах лично присоединился к сражению, стремясь захватить Скатах живой и выпытать у нее местонахождение клинка своего отца.
Они сошлись в поединке, и Скатах казалась слабым противником для Белого Короля, который искажал и преображал реальность одним своим присутствием. Однако, сосредоточившись на сражении со своим заклятым врагом, самоуверенный Фомор не заметил того, что самые могучие заклинатели Китэйнов окружили поле битвы сложным магическом узором, вплетая свою собственную жизненную силу в свое последнее, судьбоносное заклятье. Деревья Леса начали изгибаться, подобно щупальцам, окружая кричащий Белый Двор и заключая их внутри, казалось бы, навсегда. Нужно было еще победить Красный и Зеленый Двор, но другим феи должны были справиться с этим, с незначительной помощью с нашей стороны. Что же касается Скатах, то она покинула нас, заключенная вместе со своими врагами в самом сердце Леса Лжи.
Раскол
После второго поражения Фоморов, оставшиеся Туата де Данаан так же покинули наш мир ради всеобщего блага. Следуя последним приказам Скатах, мы остались здесь для того, чтобы встретить лицом к лицу леденящие ветра Банальности даже, несмотря на то, что другие дома ушли в Аркадию. Мы никогда не бежали с поля битвы, и мы считали Банальность врагом, равного которому мы еще не встречали. Впрочем, и наш Дом не остался незапятнанным. Пока мы выполняли приказы Оракулов Морфея, оберегая троды в Ближней и Дальней Грезе, некоторые из нас не удержались от мести отступающим аристократам.
После Второй Битвы Мойтиры, Меч Тетры был помещен под надежную охрану в Каэр Матген. Тем не менее, после Войны Деревьев окружающий его Блоткельдур стал отравленным болотом. Когда Дом Гвидион начал покидать ближайшие Королевства Грез, его представители начали настаивать на том, чтобы забрать меч с собой в Аркадию. Оракулы Морфея предвидели ужасные бедствия в том случае, если меч окажется в Сердце Грезы, и потому мы напали на Дом Гвидион, когда его представители попытались забрать клинок. Во время последующего кровопролитного сражения, клинок исчез в окружающей Грезе. Могли ли наши предсказатели, которые не зря считаются лучшими в Грезе, предвидеть подобный исход? Кто знает. Возможно, несмотря на те ужасы, которые могла повлечь за собой утрата меча Индеха в этом мрачном королевстве, они сочли это меньшим из двух зол. Учитывая недавнее пробуждение Белого Двора, нам вскоре суждено будет узнать это.
Междуцарствие
В это время мы стали не только охотниками, но и добычей. Наши родичи-Ши покинули нас, и многие подменыши относились к нам с подозрением. Тем не менее, нам была ясна наша миссия: Мы должны были защитить оставшихся фей и приготовиться к грядущим опасностям. Учитывая то, что среди Китэйнов у нас осталось очень немного друзей, наше внимание обратилось к существам, известным, как Расточители.
В Мире Осени мы поддерживали то, что приносило свободу, достоинство и изменения в душах людей - человеческие страдания всегда делали Грезу темнее и усиливали наших заклятых врагов. Мы способствовали революциям, поддерживали реформаторские и аболиционистские движения. В Грезе мы странствовали по Темным Королевствам, защищая мир снов и мечтаний от нападений Темного Рода и гораздо более худших существ. В конце концов, мы даже смогли вновь заслужить доверие тех простолюдинов, которым мы помогали, хотя многие из них забыли о самом нашем существовании, считая нас порождениями мифов.
Воссоединение и Соответствие
Наши оракулы предсказали не только наступление Воссоединения в 1969 году, но и точное время вашего прибытия. Тем не менее, то, что нам было известно, когда вы появитесь, еще не означало того, что мы знали, как на это реагировать. С одной стороны, вы были аристократами, которые покинули и отвергли нас, и которые вскоре должны были принести смерть и огонь обществу Китэйнов. С другой стороны, вы были Ши, нашими давно утраченными родичами, в которых мы отчаянно нуждались, особенно учитывая наступление грядущих темных времен. Мы делали все, что только было в наших силах для того, чтобы помочь новоприбывшим приспособиться к изменившемуся миру и избежать приближающейся войны. Тем не менее, не только мы умели предвидеть Грядущее; неизвестные нам силы все же смогли сокрыть от нас событие, которому было суждено положить начало войне. Когда Ночь Железных Ножей в одно мгновение разожгла костер ненависти, мы поняли, что предпринимать что-то уже слишком поздно.
Мы предложили свои услуги обоим сторонам, еще раз подтвердив нашу вполне понятную, хотя и абсолютно лживую, репутацию наемников. Простолюдинам нужна была информация о тактике Ши, тогда как аристократы нуждались в проводниках, которые направляли бы их в этом странном и новом для них мире. Никто даже не подозревал, что, в действительности, мы служили третьей стороне – миру. Мы являемся Домом воителей, но нашей главной целью является спасение жизней, а не убийство. Как всегда, мы старались воздействовать на общий ход событий издалека, так как нас было слишком мало для того, чтобы заставить какую-либо из сторон сесть за стол переговоров. Тем не менее, в конце концов, нам удалось спасти около двух сотен жизней и завершить войну на шесть месяцев раньше. В будущем нам может понадобиться каждая из этих жизней.
Едва ли можно говорить о том, что после завершения войны все успокоилось. В конце концов, нам удалось восстановить наши контакты с Домами Фиона, Лиам и Лианнан. Мы стали свидетелями бархатных революций в Европе (после этого наши отношения с Домами Дугал и Гвидион заметно ухудшились) и недавнего возвращения Темного Рода и оставшихся Аркадианских Домов. Все это указывает на то, что последние дни, которых мы ждали, начало Зимы и конец Дома Скатах уже близки.
Серебряные Грезы
Вы проделали долгий путь для того, чтобы расспросить меня, но за вашими словами я слышу все тот же вопрос, который до сих пор не был задан. Среди нашего Дома были те, кто не остались на Земле во время Междуцарствия. Среди нас есть те, кто не прошли Путем Подменыша, но, вместо этого, последовали за своенравной дочерью Скатах, Уатах, отправившись вместе с ней к Серебряному Морю. Что случилось с ними? Некоторые представители нашего Дома, верят, что направляемая смутными предзнаменованиями и собственной спесью Уатах отправилась на поиски самых старых Темных Древних, принадлежащих к легендарной Изумрудной Грезе. Даже со стороны такой могучей волшебницы, как она, попытка исследовать существ, по сравнению с которыми самые могучие наши маги являются ничтожествами, кажется абсурдной. Возможно, это действительно так. Но Уатах никогда не любила, когда ей напоминали о том, что даже ее силы не безграничны. Я не могу сказать точно, что ей удалось найти, если это вообще было что-то, но я могу рассказать вам следующее. Некоторые из ее последователей, или, возможно, их наследников, прибыли в Ближнюю Грезу (вместе с представителями других утраченных Домов), и теперь скитаются по улицам Мира Осени.
Один из них встретился с нашими лидерами у Оракулов Морфея. Я знаю это, потому что я была тогда там. (Я как раз возвращалась домой из Протеи, когда вы перехватили меня). Его сопровождал один из Темного Рода, именуемый кереметом, и он казался очень высокомерным и расслабленным. Тем не менее, он излучал огромную силу и власть, которую можно лишь изредка встретить даже у самых старших из "истинных" Ши. Он заново принес клятву верности Расточителей нашему Дому (хотя, на самом деле, некоторые из нас усомнились в его правдивости, так как он был защищен от провидческих способностей наших мудрецов). Он предложил детям Уатах помощь в усилении Серебряного Пути, продемонстрировав в этом немалую искусность и силу. Он так же намекнул, если я правильно поняла его скрытую угрозу, что наши родичи-Расточители несколько недовольны тем, как другие Дома относятся к нам, Осенним Скатах. Мне так же кажется, что я уловила нечто, напоминающее ироническую насмешку в его словах (хотя, возможно, у меня просто разыгралась паранойя). Я понимаю, что однажды эти существа придут и к представителям других Домов, чтобы пролить свет на причины их присутствия здесь, но в данный момент их намерения (как, впрочем, и судьба Уатах), остаются загадкой даже для нас.
В Доме Теней
(Сэр Девин Крау из Дома Балор исследует тонкости чести Скатах)
Спасибо за то, что ты ослабил мои цепи; они уже начали натирать мне руки. Твое предложение заинтриговало меня, хотя мне очень интересно, что бы сказали твои спутники, узнав о том, что ты собираешься "спасти" меня от их предполагаемого правосудия. Возможно, они просто решат, что один полукровка решил помочь другому? То, что ты сказал, конечно же, отчасти является правдой. Наши Дома во многом похожи. Ни вы, ни мы в полной мере не являемся Ши, во всяком случае, в том значении этого слова, в котором его привыкли воспринимать другие Дома. Многие аристократы считают нас тенями истинного Сияющего Воинства, а одно наше существование - оскорблением их "достоинства".
Дом Балор становится сильнее, не так ли? Мы наблюдали за вашими успехами с момента Воссоединения, невзирая на то, что это вы считали, будто бы вы следите за нами. Ты хочешь понять нас? Будь осторожен; в действительности мы являемся не такими, какими ты нас считаешь...
Об Аристократии и Утраченных Титулах
Как ты думаешь, что значит быть рожденным из грез монархов, но при этом оказаться лишенным власти? Мы, Ши, рождены из мечтаний о силе и власти, но при этом мы являемся чем-то большим, нежели суммой убеждений и идей, которые породили нас. У нас есть свои собственные желания. Что происходит, когда подобные грезы отвергают "свое место" в общем замысле? Мы добились большего, чем кто-либо другой, в деле сотворения наших собственных грез, независимо от того, идет ли речь об аристократах или простолюдинах. Нельзя сказать, что утрата нашего прежнего статуса не была болезненной. Она так же привела к некоторым проблемам. Указывать путь собственным примером гораздо сложнее, и, зачастую, далеко не так эффективно, как просто отдавать приказы. Кроме того, аристократы и многие простолюдины не доверяют нам, считая нас чужаками и политически неразборчивыми наемниками. И когда мы нуждаемся в безопасном укрытии больше, чем когда-либо, нет никого, к кому мы могли бы обратиться.
Это не означает того, что власть абсолютно чужда нам. Не раз, и не два, герои Дома Скатах занимали руководящие позиции в соответствии с единодушным решением того сообщества фей, которому они служили. Однако если не учитывать самые критические и опасные ситуации, мы всегда отказывались от этой чести. Скатах, которые стремятся к власти над простолюдинами (отличной от временного лидерства), неизбежно начнут терять свой престиж в среде Дома. В тех немногочисленных случаях, когда аристократ из Дома Скатах все же получал титул, он обретал его всего на одно поколение, и не передавал его по наследству. Иногда Оракулы Морфея даровали особое разрешение на правление, когда это было действительно необходимым для Дома. Тем не менее, в большинстве случаев, тех, кто нарушал этот древний закон Дома Скатах, преследовали неудачи.
Между Двумя Дворами
Мы так же разрываемся между нашими Благими и Неблагими натурами, как и все остальные феи. Хотя изначально мы принадлежали к Благому Двору, мы были вынуждены отказаться от сковывающих нас цепей верности, когда пришло время провести Ритуал Пути Подменыша. Это привело к некоторым разногласиям с нашими Благими сородичами, многие из которых восприняли наши действия, как личное оскорбление. В свою очередь, наши Неблагие друзья решили, что мы готовы перейти на их сторону. Дом Скатах поддерживает стремление своих представителей служить, в первую очередь, собственным интересам, и разрешает им обращаться к обеим философиям, если, конечно же, это не противоречит целям семьи. В первую очередь, мы всегда верны нашему Дому и его идеалам.
Оракулы Морфея
Оракулы Морфея всегда занимали ключевое место в нашем Доме, и хотя мы всегда служили им с некоторой оглядкой, они, несмотря на это, могли целиком и полностью положиться на нас. Оракулы долгое время пребывали в Протее, небольшом Королевстве Снов, которое граничило с Королевством Дан. К числу нынешних Оракулов относятся загадочный фантом Талос из Протеи, Бирог Младшая (Синяя Ведьма Курексаррских Гор) и Модернистка, присоединившаяся к ним уже в двадцатом столетии, которую зовут Селеста Вачон. Оракулы Морфея проявляют свою волю с помощью видений или же своих аватаров, известных, как кваджа дириджен. Единственным, кому они подчиняются, если не считать самой Скатах, является загадочная фигура, известная, как Малик. Всего трое за всю историю Дома занимали это место: волшебник из рода Туата де Данаан, которого звали Матгеном, дочь Скатах, Уатах, и последний Малик, слепая чародейка, которую зовут Веледой.
Учитывая то, что, в большинстве случаев, мы выступаем, как единое целое, избегая тех политических махинаций, которые процветают в других Домах, мы, возможно, представляем собой наиболее сплоченную силу в рядах Китэйнов, которая способна действовать быстро и слаженно. Благодаря тому знанию, которое оставила нам Морриган, наши провидцы отличаются особыми, хотя, в то же время, несколько противоречивыми отношениями с Судьбой. Мы, как никто другой, способны воспринимать ее великий замысел, но при этом не считаем будущее чем-то неотвратимым. Вместо того чтобы служить диктатам Судьбы, мы стараемся изменить отдельные нити в ее полотне (и уже не раз добивались успеха в этом). Конечно же, это так же означает, что за прошедшие столетия мы навлекли на себя немалый гнев Судьбы, вызванный постоянным вмешательством в ее дела. Хотя это не так уж часто проявляется в нашей повседневной жизни, мы все хорошо знаем, что, рано или поздно, нам придется платить по счетам; в сути своей, наше время уже почти истекло. Нас осталось совсем немного, и вскоре станет еще меньше. Это единственный аспект Судьбы, который мы не можем изменить (хотя некоторые из нас считают иначе). В любом случае, мы знали, на что шли. Хотелось бы только знать, лучше или хуже станет мир, в котором не будет нас...
Иерархия Дома Скатах
Хотя Дом Скатах сохранил некоторые из своих аристократических обычаев, его иерархическая система отлична от любого другого Дома. Вкратце можно отметить, что она зависит не от происхождения, а от способностей, в результате чего даже самые благородные и достойные Китэйны вынуждены начинать с самого низа. Если игрок не берет себе Предысторию Мастерство (смотрите ниже), то его персонаж оказывается обычным Начинающим, который не занимает какого-либо положения в Доме. Из-за незначительной численности представителей Дома Скатах, на каждой иерархической ступени в тот или иной момент находится всего лишь несколько Ши.
Именно с этой особенностью Дома Скатах связаны минимальные требования к каждой ступени, приведенные ниже. Тем не менее, соответствие данным требованиям еще не означает того, что персонаж сразу же займет это место. Начинающий-Ши, обладающий Искусством Предсказаний 5, просто не обладает достаточным комплексом знаний для того, чтобы иметь возможность сознательно изменять узор Судьбы. Последователи пути Скатах должны стремиться к физическому, ментальному и духовному совершенству. Помимо приведенных ниже требований, подменыши Дома Скатах часто изучают науки (особенно историю) и обучаются выживанию в самых различных условиях, а так же - в отличие от большинства Ши – обращают довольно пристальное внимание на технологические и социальные достижения человечества.
0 – Начинающий. Скатах, занимающий данную ступень, только что завершил свой Кризалис и находится на начальном этапе Воспитания, в результате чего ему не рекомендуется странствовать без сопровождения. Единственное, чем на данном этапе должен заниматься Ши – это учиться и постигать обычаи Дома. (Минимальные требования: Нет).
1 – Искатель (Салик). Персонаж только что прошел Фиор-Риг и теперь считается полноправным членом Дома, пускай даже это членство еще и остается несколько условным. Скатах, занимающий данное положение, может странствовать по миру, не отдалясь при этом слишком далеко от владений Дома и, время от времени, отчитываясь перед своим покровителем. (Минимальные требования: Драка или Фехтование 1, Скрытность 1).
2 – Ученик (Мурид). Персонаж получает определенный статус, который сопровождается некоторой ответственностью, включающей, в частности, наблюдение за некоторыми из менее опытных представителей Дома. (Минимальные требования: Драка или Фехтование 2, Знание Грезы или Знание Подменышей 1, Гримуары 1, Скрытность 1).
3 – Товарищ-Ремесленник. Скатах, располагающиеся на данном уровне иерархии, могут путешествовать без сопровождения и составляют основу армии Дома. (Минимальные требования: Драка или Фехтование 3, Искусство Предсказаний 1).
4 – Рыцарь. Персонажи, занимающие это положение, именуются рыцарями и носят титул лордов или леди, что является одним из немногочисленных намеков на аристократическое происхождение этого Дома. Рыцари являются основой командного состава армии Дома, но при этом редко занимаются политикой. (Минимальные требования: Знание Грезы или Знание Подменышей 2, Гримуары 2, Скрытность 2).
5 – Просветленный (Ариф). Предполагается, что персонаж, достигающий этой ступени, обладает достаточной искушенностью в делах Судьбы для того, чтобы принимать некоторые решения, влекущие за собой манипулирование нитями Полотна. (Минимальные требования: Драка или Фехтование 4, Знание Грезы или Знание Подменышей 3, Гримуары 3, Скрытность 4, Искусство Хроноса 1, Искусство Предсказаний 3).
6 - Мастер (Кваджа). Кваджа является полевым агентом дома, который исправляет "дефекты" в Полотне Судьбы. Подобная ответственность возлагается на очень немногих Скатах. (Минимальные требования: Драка или Фехтование 5, Знание Грезы или Знание Подменышей 4, Гримуары 4, Скрытность 5, Искусство Хроноса 2, Искусство Предсказаний 4).
7 - Тень (Кваджа дириджен). Персонаж проходит Испытание Теней, фактически превращаясь в некое подобие фантома, незримо присутствующего в замыслах Судьбы, а так же выступающего живым воплощением Оракулов Морфея. На каждом континенте присутствует всего лишь один Скатах этого ранга, и еще несколько находятся в ключевых Королевствах Грез. (Минимальные требования: Драка или Фехтование 5, Знание Грезы или Знание Подменышей 5, Гримуары 5, Искусство Хроноса 5, Искусство Предсказаний 5).
8 - Оракул. Персонаж занимает свое место среди Оракулов Морфея, определяя будущее Дома.
9 - Малик. Лишь Малик обладает властью, превышающей полномочия Оракулов Морфея. Именно это место занимала когда-то Скатах, и никто так и не заменил ее с момента завершения Войны Деревьев.1
О Союзниках, Равных и Противниках
(Сэр Фанчон аэп Фиона узнает о месте Дома Скатах в мире)
И, наконец, ты, видящий. Я знаю, что ты искушен в путях Судьбы; ведь именно ты привел остальных ко мне, не так ли? Тебе больше, чем двум твоим спутникам, было известно об опасностях, которые ожидали вас здесь, в этой морозной земле, но это никак не повлияло на твою отвагу. Впечатляет. Чего ты хочешь? Я всегда любила Дом Фиона и, несмотря на то, что ты являешься моим тюремщиком, я готова помочь тебе всем, чем смогу. Если ты, подобно твоему товарищу из Дома Балор, ищешь союза, то тебе нужно узнать многое. Давай сыграем в одну старую игру, ты и я. Я буду говорить тебе правду, и ты будешь отвечать мне тем же. Так что же, начнем...
Простолюдины
Мы не питаем каких-либо иллюзий в отношении наших сородичей-подменышей; в конце концов, за последние шесть сотен лет мы успели познакомиться как с их лучшими, так и с худшими чертами.
Богганы
Будучи во многом лучшими из нашего рода, богганы являются уравновешенными, добрыми и хорошо разбирающимися в себе – а это в наши дни уже успело стать редкостью. Тем не менее, осторожней делитесь с ними секретами. Невзирая на их лучшие намерения, они являются бесстыдными сплетниками, которые практически ни в чем не уступают болтунам из Дома Дайреанн. Конечно же, мы иногда используем это. Вы можете поделиться неприятным секретом со слуагом, и он будет хранить его до тех пор, пока ему не будет выгодно раскрыть его миру. Поделитесь им с богганом, и вскоре вся страна будет говорить об этом за ланчем.
Эшу
Вместе со слуагами, эшу являются наименее известными подменышами; даже невзирая на то, что мы делим с ними дороги, нам лишь изредка удается встретиться с представителями этого кита. На протяжении прошедших столетий мы сумели выработать единую политику взаимопомощи, создав целую систему символов, указывающих на расстояние, наличие тродов и скрытые опасности.
Нокеры
Скатах была покровительницей кузнецов, и многому научилась у вездесущих нокеров Ская. В результате этого, все мы питаем некоторую склонность к кузнечному делу, хотя никому из нас не сравниться с потрясающими умениями представителей этого лукавого кита. Тем не менее, в отличие от представителей большинства Домов, мы не настолько зависимы от их поставок оружия.
Паки
Прекрасный кит во многих отношениях. Они хорошо знают, каково это быть и охотником, и добычей. В отличие от других Ши мы лишены иммунитета к издевательскому колдовству паков. Спустя шесть сотен долгих лет общения с ними мы даже обзавелись чем-то, напоминающим чувство юмора, но все равно постоянное присутствие паков заставляло даже лучших из нас не раз задумываться над тем, насколько правильным был отказ от нашего прежнего статуса. Они научили нас...терпению. Невзирая на нашу уязвимость к их шуткам, большая их часть старается не заходить слишком далеко. Если кому-то удается нас разозлить, то последствия этого оказываются далеко не самыми приятными.
Красные шапки
Если не считать нескольких исключений, то мы уже полностью разочаровались в представителях этого кита. Многие из них остались на нашей стороне во время Войны Деревьев, но, при этом, так полностью и не разорвали свои отношения с Полночным Воинством. В результате этого, защищая Мир Осени от вторжений из Королевств Кошмаров, мы не менее часто сражается с красными шапками.
Сатиры
Наше существование во многом является одиноким, и потому представители нашего Дома очень быстро теряют связь с окружающим миром. Сатиры больше любого другого кита помогают нам сохранить хотя бы какие-то привязанности. Независимо от того, обращаемся ли мы к ним за древними знаниями или минутами наслаждения, мы вновь и вновь ловим себя на мысли, что в основе легендарного гедонизма большинства сатиров лежит серьезность цели, которая способна поспорить с той, которую преследуем мы сами. Несмотря на это, некоторые из Неблагих представителей этого кита считают нашу верность долгу некой разновидностью вызова и пытаются соблазнить нас для того, чтобы мы отказались от возложенной на нас ответственности.
Слуаги
Из-за нашей скрытности и приверженности всевозможным тайнам, представители других Домов называют нас самыми слуагоподобными из Ши. Я сомневаюсь, что это можно назвать комплиментом. Большинство слуагов не доверяет Ши как таковым и невзирая на многие столетия, на протяжении которых мы стремились доказать обратное, это недоверие до сих пор распространяется и на нас. Тем не менее, мы научились сотрудничать друг с другом в тех случаях, когда наши цели совпадали. Как ни странно, но наше униженное положение среди других Ши только пошло на пользу нашим отношениям с шептунами.
Тролли
Тролли всегда были для нас хорошими союзниками и достойными противниками. И мы, и они считали защиту других фей нашим долгом, но мы достигали этого различными методами. Многие тролли продолжают поддерживать наших Сородичей-Ши, которых они считают истинными лидерами фей, и хотя этих лоялистов было бы очень легко назвать "лакеями", это было бы слишком большим упрощением. Поддержка троллей, как, впрочем, и опасность ее утраты, стала очень важным фактором сдерживания разрушительных аристократических махинаций внутри обоих Дворов.
Аристократы
Мы испытываем смешанные чувства к нашим сородичам-Ши. В наших жилах течет одна и та же кровь, и у нас нет причин для того, чтобы ненавидеть их. В то же время, наши убеждения привели к тому, что мы находимся в состоянии вражды с большинством аристократических Домов.
Благой Двор
Некогда мы относили себя к этому Двору и даже теперь многие из нас больше сочувствуют идеям Благих. С другой стороны, недавнее установление власти Благого Двора над феями Осени вызвало достаточно неприятное нарушение равновесия в Грезе, исправлением чего нам придется в скором времени заняться.
Дом Бомайн
В свое время, нас и Дом наших сородичей-провидцев и скитальцев французских земель связывали достаточно сложные и неоднозначные отношения, хотя при этом мы никогда не были врагами. Судя по всему, их пребывание на Аркадии превратилось в тюремное заключение. Как и мы, Дом Бомайн часто сталкивается с враждебностью других домов; именно поэтому, я считаю, что нам стоит как можно больше узнать о них.
Дом Дугал
Ши Дома Дугал превосходят нас в вопросах ремесла; мы ценим их искусность, но мне сложно сказать о них еще что-то помимо этого. Они довольно честны и потому мы можем общаться с ними на индивидуальной основе, хотя многочисленные шпионы Дома Балор, которые особенно часто скрываются среди них, делают это несколько рискованным занятием. Однако в качестве Дома они слишком сосредоточены на поддержке Дома Гвидион. До тех пор, пока это не изменится, мы вряд ли сможем стать друзьями.
Дом Эйлунд
Дом Эйлунд практически не уступает нам в Искусстве Предсказаний и превосходит нас во всех остальных Искусствах, хотя при этом Туманы скрывают их истинные мотивы. Они, как минимум, отличаются большим здравомыслием, чем большая часть других фэйри из обоих Дворов, и не позволяют философии ослепить их.
Дом Фиона
Мы считаем вас, Фиона, одновременно восхитительными и загадочными, а так же, в равной степени, открытыми и обманчивыми. Я буду честна с тобой, и скажу тебе прямо - мы всегда считали, что Дом Фиона любит обычных фей, но не испытывает к ним при этом должного уважения. Если это не так, то почему вы продолжаете править ими? Как бы то ни было, мы ценим вас в качестве наших верных союзников, даже, невзирая на то, что вы не всегда считали нас таковыми.
Дом Гвидион
Как столь благородные и отважные по отдельности Ши могут быть столь нерешительными и робкими в качестве Дома? На первый взгляд, может показаться, что наши отношения с Домом Сокола должны быть абсолютно безоблачными; в конце концов, и мы, и они являемся Домами воителей и отказываемся сдаваться, невзирая ни на что. Однако, несмотря на это, или же, наоборот, из-за этого, мы практически с самого начала были вынуждены сойтись с ними в смертоносном противостоянии. Хотя мы можем помочь некоторым из них или даже завязать с ними дружеские отношения, мы не считаем, что этот Дом заслуживает права на власть.
Дом Лиам
Эта небольшая семья изгнанников, возможно, является наиболее достойным из Благих Домов, даже, невзирая на их необъяснимое стремление во всем придерживаться давно устаревшей феодальной системы прошлого. Они немало настрадались от других аристократов, испив до дна чашу презрения и сделав это с честью и достоинством. Кроме того, они не раз защищали нас. Мы с радостью вернем им долг - хотя бы потому, что это вызовет немалое раздражение всех остальных Домов.
Неблагой Двор
Мы считаем, что Неблагая аристократия не хуже, и не лучше Ши Летнего Двора. В некоторой степени, мы оказались вовлечены в их заговоры и интриги, и, с целью продвижения наших собственных замыслов, некоторые из наших Неблагих иногда сотрудничают с ними. Однако не стоит забывать при этом о влиятельных членах Теневого Двора, которые, кажется, готовы пойти на все, чтобы только обменять свою хваленую свободу на безграничную власть.
Дом Эйзин
Заносчивый, практичный, жестокий и гордый Дом Эйзин воплощает в себе как лучшие, так и худшие черты Неблагого Двора. Честные, но при этом испытывающие бесконечное презрение по отношению к тем, кого они считают ниже себя, Ши этого Дома питают к нам странный интерес, который, судя по всему, как-то связан с их Волвами. Воины этого Дома являются одними из лучших бойцов, которых я когда-либо видела, а его Волвы ненамного уступают нашим провидцам.
Дом Эйлиль
Как это ни смешно, но именно самые известные интриганы Неблагого Двора оказывались нашими главными помощниками тогда, когда мы бросали вызов замыслам Теневого Двора. Политика Дома Эйлиль может показаться чрезвычайно сложной и непонятной, однако мы всегда находили с ними общий язык в тех случаях, когда наши цели совпадали. Большинство представителей этого Дома хорошо понимает, что после возвращения Темных Древних лучшим, на что они смогут рассчитывать, станет положение любимых рабов. Именно потому, несмотря на их патрицианское высокомерие, мы разрешили им "стравить" себя с Домом Балор.
Дом Балор
Несмотря на все дипломатические исхищрения твоего спутника, вероятность того, что мы объединимся с Домом Змеи, так же высока, как и то, что сейчас я хлопну в ладоши и улечу на Луну. Да, в некоторой степени нас объединяет положение изгнанников, но на этом все наши общие черты заканчиваются. Они предлагают нам "отмщение и власть" в отношении Благих фей, которые мы обретем после того, как истинные родители этих полукровок приведут их к власти. Насколько же плохо они разбираются в нас. Никто не отрицает того, что однажды их темные сородичи обрушатся на этот мир и, возможно, даже сделают его своим, но даже тогда Дом Скатах будет сражаться с ними.
Дом Дайреанн
Мы поддерживаем очень "любопытные" отношения с Домом Дуба. Будучи наследниками двух величественных королев-воительниц, мы с самого начала были яростными противниками, и не раз встречались на поле боя. Однако, несмотря ни на что, мы всегда оставались соперниками, а не врагами. Тем не менее, отношения между нами испортились после того, как один чрезмерно болтливый Ши Дома Дайреанн проболтался о слабости нашего союзника, которого звали Кухулином, одному из воплощений Морриган, отринувшему свою госпожу, что и привело к смерти нашего друга. Впрочем, мы слишком практичны в подобных вопросах, и не собираемся проливать кровь наших родичей из-за древней вражды.
Дом Лианнан
Если заглянуть в далекое прошлое, то станет очевидным, что всех Ши объединяет общее происхождение от Туата де Данаан, но между нами и Домом сводной сестры Скатах всегда существовала особая связь. Изысканный, непостоянный, мудрый и жестокий Дом Шипов всегда вызывал наше восхищение, хотя, зачастую, мы не могли согласиться с поступками его представителей. К сожалению, семейное проклятье стало для них слишком тяжелым бременем, и их отчаяние медленно, но неотвратимо, влечет этот Дом навстречу неведомой даже нам Тьме. Мы не сомневаемся в том, что, рано или поздно, наши пути пересекутся, но пока что мы не можем с точностью сказать, суждено ли нам помочь им или уничтожить. Как бы то ни было, мы остаемся близкими родичами и продолжаем испытывать интерес друг к другу. Пока что мы еще можем сочувствовать им и наслаждаться обществом Лианнан, не оказываясь жертвой их коварства.
Дом Варич
Нам известно очень немногое об этом русском Доме, однако то, что нам удалось узнать, в немалой степени беспокоит нас. Они являются мастерами узоров и повелителями духов полей и очагов. Кроме того, создается впечатление, что они питают какой-то нездоровый интерес к темным зимним химерам, которые в последнее время все чаще появляются у наших границ. Тем не менее, это гордый Дом, и я считаю, что они могут не захотеть склониться перед Темными Древними. Туманы судьбы скрывают ту роль, которую им суждено сыграть в последнем противостоянии. Пока же мы будем следить за ними, ждать и, в случае необходимости, действовать.
Адхене
Мы знаем об этих порождениях Грезы Фоморов едва ли не больше, чем все остальные феи. Когда мы встречаемся с ними, то эти встречи практически всегда заканчиваются поединками. Мы испытываем некоторое сострадание к нейтральным Адхене - в конце концов, сама Скатах была выращена фуатами. Кроме того, мы стараемся наладить отношения с музами и некоторыми из независимых кереметов и Фир-болгов, однако тем, кто поклоняется Грезе Фоморов, нечего ожидать от нас пощады. Из-за того, что мы не считаем Судьбу чем-то неизменным и всесильным, Мойры не слишком-то обращают на нас внимание, считая нас обычными нитями в полотне Судьбы, которые выбились из общего узора. Мы напоминаем карточных джокеров, а вассалы Судьбы не любят неожиданные сюрпризы.
Фоморы
Подумай о том, что ты хочешь от нас, о нашей крови, которая ослабела за прошедшие столетия, о том, что мы отвергли ваши традиции и горделивое право задирать нос в присутствии тех, кто не является Ши. Все это - стороны одной медали. Древние Темные проснулись и теперь преображают мир для того, чтобы сделать его своим. Белый Двор освободился из своей древесной темницы, но Скатах, которая была заточена там вместе с ним, исчезла. Нас нельзя назвать мстительными, и я не люблю бросать слова на ветер, но если она мертва, то ничто в этом мире не сможет сдержать наш гнев. Фоморы они или нет, но представители Белого Двора увидят, как их собственные кошмары воплощаются в жизнь. Нити Судьбы указывают на то, что мир вот-вот погрузится в вечную ночь, и лишь мы, наивные полукровки, считаем себя достаточно высокомерными для того, чтобы бросить ей вызов. Наступает время, ради которого мы были рождены.
Сэр Фанчон,
Я прощу прощения за то, что отвергла ваше гостеприимство, но моя миссия зовет меня, и я не могу провести с вами больше времени, как бы не приятна мне была ваша кампания. Леди Виктория связана и лежит в задней части повозки. Нападать на противника сзади не слишком-то честно, но это гораздо лучше чем то, что приготовил для вас обоих сэр Девин. Проверьте его сумки, и вы найдете там глазной огонь, излюбленное оружие убийц из Глаз Балора. Этот яд не убил бы вас, но ваши глаза сами сгнили бы в ваших глазницах. Вы найдете сэра Девина на дне ближайшей пропасти.
Я желаю вам удачи в защите вашей твердыни. Мне жаль, что сейчас наши пути расходятся, но мы еще обязательно встретимся. Дом Скатах всегда принимал сторону тех, кто вступал в неравный бой, и в грядущей буре мы присоединимся к вам. Возможно, это хотя бы немного успокоит вас.
Ваша, Иоланта аэп Скатах
Гало Воина (Боевые Искусства Дома Скатах)
Сама Скатах была великой воительницей и бойцовский стиль, который она передала своим наследникам, представляет собой синтез разума, тела, духа и Гламура. Для того чтобы выучить тот или иной прием, персонаж должен иметь определенное количество точек в Драке (для изучения неоружейных приемов) или Фехтовании (в случае с оружейными приемами), причем это количество должно отвечать уровню приема, который он хочет выучить. Стоимость каждого приема равняется его уровню, умноженному на 1 свободный пункт (или на 2 пункта опыта).
Неоружейные Приемы
Бросок Колесничего (Уровень 1)
Это движение является в равной степени древним и простым: Захват, разворот, бросок. Воин может бросить своего противника прямо на землю или отбросить его куда-то в сторону.
Бросок: Ловкость+Драка.
Сложность: 7 (8 для Ши в случае с троллями или для Детей в случае с Юношами или Старцами)
Урон: Сила
Система: Отброшенный противник делает противоположный бросок Ловкости+Атлетики (сложность 6). В случае провала он теряет все возможные действия в этот оборот или получает увеличение сложности +2 ко всем своим действиям в следующем обороте (если в этом он уже действовал). В случае успеха, сложность всех действий этого оборота увеличивается на +1. Воин бросает своего противника на расстояние 5 футов за каждый полученный успех.
Героический Прыжок Лосося (Уровень 2)
Персонаж может прыгнуть на максимально возможное расстояние в высоту или длину с любым доступным ему грузом на плечах (до тех пор, пока этот груз не превышает то допустимое значение, которое предоставляется персонажу его Силой).
Система: Никаких бросков не делается; персонаж автоматически добивается успеха. Этот прием требует затраты одного пункта Гламура.
Комбинация Колдовства: Персонаж автоматически получает дополнительный успех при использовании колдовства Искусства Странствий "Прыжок", и может разделить один длинный прыжок на несколько коротких с помощью броска Ловкости+Атлетики. (Сложность 7, один прыжок за каждый успех; дальность не может превышать максимально возможную дальность одного прыжка).
Бег По Копью (Уровень 3)
После успешного уклонения от удара, персонаж запрыгивает на оружие своего противника для того, чтобы провести контратаку.
Бросок: Ловкость+Уклонение.
Сложность: 6
Урон: Сила+Оружие
Система: С помощью этого приема, персонаж уклоняется от удара своего противника и запрыгивает на его оружие, добавляя два кубика к своей контратаке. Более того, этот прием требует, чтобы противник сделал бросок Силы+Фехтования (сложность 6). Если количество успехов меньше, чем у атакующего, то ему не удается удержать в руках оружие. Размер не имеет никакого значения при использовании этого приема; тролль-Старец может с такой же легкостью стоять на кончике меча Дитя, как и он на его клинке. Для использования этого приема требуется один пункт Гламура и он действует на протяжении одного оборота.
Герой Бегущий Вокруг Копья (Уровень 4)
С помощью этого приема, персонаж молнией бросается к противникам, обладающим стрелковым оружием, достигая их в следующем обороте.
Бросок: Ловкость+Уклонение.
Сложность: 6 (+1 за каждого дополнительного противника)
Урон: Нет
Система: Персонаж отказывается от всех остальных действий, используя этот прием. Находясь в Грезе, персонаж за каждый выброшенный успех преодолевает расстояние, равное его максимальной норме передвижения. (Один успех добавляет 50% к скорости персонажа). В Мире Осени воину приходится призвать к Вирду или же двигаться "только" с удвоенной скоростью. Для использования этого приема требуется один пункт Гламура, и он действует на протяжении одного оборота.
Хождение Шамана по Огню (Уровень 4)
Этот прием защищает воина от воздействия огня.
Бросок: Выносливость+Выживание.
Сложность: 7
Урон: Нет
Система: Каждый успех уменьшает урон от огня на один пункт. Для использования этого приема требуется один пункт Гламура, и он продолжает действовать на протяжении одного оборота за каждый успех. Особенно сильный огонь (дыхание дракона, напалм и так далее), требует затраты дополнительного пункта Гламура.
Погибель Королевской Короны (Уровень 5)
Хотя Дом Скатах отказался от своей власти и права владеть Искусством Правления, это не означает, что представители этого Дома разрешат кому-либо использовать их в качестве пешек. Этот воинский прием позволяет достичь такого ментального совершенства, что его владелец может успешно сопротивляться Искусству Правления и другим формам ментального контроля.
Бросок: Воля.
Сложность: 7
Урон: Нет
Система: Каждый успех уменьшает на один количество успехов, выброшенных при ментальном воздействии на воина. Для использования этого приема требуется один пункт Гламура.
Оружейные Приемы
Метание Посоха (Уровень 1)
Персонаж метает посох (копье, биту, кий и т.д.), стремясь вывести своего противника из равновесия.
Бросок: Ловкость+Фехтование
Сложность: Оружие+1
Урон: Оружие
Система: Противник, в которого попадает посох, делает противоположный бросок Ловкости+Атлетики (сложность 6). В случае провала он теряет все возможные действия в этот оборот или получает увеличение сложности +2 ко всем своим действиям в следующем обороте (если в ходе этого оборота он уже действовал). В случае успеха, сложность всех действий этого раунда увеличивается на +1.
Комбинация Колдовства: Если заклинатель накладывает колдовство "Пленение" Искусства Фокусы на оружие, то персонаж может попытаться сбить с ног одного врага за каждый успех, полученный при использовании колдовства.
Край Щита (Уровень 2)
После успешного парирования удара противника с помощью щита, персонаж может попытаться провести стандартную атаку, а так же нанести удар краем своего щита.
Бросок: Ловкость+Фехтование
Сложность: Оружие
Урон: Оружие
Система: Персонаж должен разделить доступные ему кубики на два оружия, но и оружие, и щит, получают положительные модификаторы за счет Блага Дома Скатах.
Дуэль Мушкетов (Уровень 3)
Во время перестрелки с применением огнестрельного оружия, воин может скрыться в пороховом дыму.
Бросок: Ловкость+Маскировка
Сложность: Различная
Урон: Нет
Система: Для использования этого приема необходимо, чтобы кто-то поблизости разрядил то или иное огнестрельное оружие; чем "грязнее" оружие, тем лучше. Орудие или огнемет могут дать сложность 4, тогда как старый мушкетон будет давать сложность 6. Сравнительно бездымное современное оружие может дать сложность 8 или 9. Присутствие поблизости большого количества оружия уменьшает сложность. За каждый полученный успех, враг представителя Дома Скатах теряет один кубик против него в следующем обороте (так как для совершения тех или иных действий необходимо хорошо видеть противника). Множественные успехи можно разделить между множественными противниками. Учитывая то, что это воинский прием, неудивительно, что для него может использоваться только оружейный дым. Кроме того, для применения данного приема требуется один пункт Гламура.
Гром (Уровень 4)
Персонаж метает небольшое, дробящее оружие (дубинку, камень, заряд для пращи) в своих противников. Это оружие порождает удар грома, и все, кто оказываются в области его воздействия, получают соответствующий урон.
Бросок: Ловкость+Фехтование
Сложность: Оружие -1
Урон: Оружие
Система: Область воздействия данного приема равняется 5 футам за каждый успех. Для его использования требуется один пункт Гламура, и урон, наносимый им, распространяется на всю область воздействия.
Комбинация Колдовства: При использовании с "Ударом Падуба", относящимся к Искусству Изначальности, и соответствующим Королевством, урон, наносимый колдовством, прибавляется к оружейному урону. Однако необходимо отметить, что дополнительный урон получит только то, что будет связано с избранным Королевством. Все остальные объекты получают стандартный урон, наносимый в результате использования этого приема.
Коса Колесничего (Уровень 5)
Персонаж поднимается в воздух, производя полный оборот и почти расплываясь в воздухе. При этом он проводит атаку с одним предметом вооружения в каждой руке, не разделяя общее количество кубиков и не получая отрицательные модификаторы за наличие оружия во второй руке.
Бросок: Ловкость+Фехтование
Сложность: Оружие
Урон: Оружие
Система: Для использования этого приема требуется один пункт Гламура.
Комбинация Колдовства: Именно при использовании этого приема вместе с Быстротой, относящейся к Искусству Странствий, становится очевидной его истинная мощь. Если обычная фея может получить три действия, то персонаж, применяющий данный прием, может провести до шести атак (если у него, конечно же, хватит Гламура). Именно столь выдающиеся возможности разрушения направили не одного, и даже не двух представителей Дома Скатах по дороге Бедлама...
Приемы Простолюдинов
Придуманная самой Скатах Клятва Почетных Союзников (смотрите раздел "Достоинства", представленный ниже) позволяет Ши обучать простолюдинов как оружейным, так и неоружейным приемам Дома, предоставляя им постоянный бонус в виде дополнительного кубика на все броски Фехтования или Драки. В свою очередь, простолюдины поступаются частью своего Права Рождения. Персонажи-Скатах теряют бонусы Блага своего Дома в тех случаях, когда они сражаются против Китэйнов того кита, представителю которого они приносят Клятву; в свою очередь, простолюдины не получают указанные бонусы в противостоянии с представителями Дома Скатах.
Представители китов, указанных ниже, могут приобретать прием своего кита на один свободный пункт (если это происходит при создании персонажа, или же на два пункта опыта в дальнейшем) дешевле указанной стоимости, тогда как приемы других китов приобретаются по цене на один свободный пункт (или два пункта опыта) выше указанной цены (при условии, что им удается найти представителя Дома Скатах, готового провести Ритуал). В конечном счете, окончательное решение относительно того, что может, и что не может приобрести персонаж, остается за Рассказчиком.
Если какая-либо из сторон нарушает эту клятву или совершает некий исключительно порочный поступок (хладнокровное убийство, клятвопреступление и так далее) против любого представителя соответствующего Дома или кита, то договор разрывается и персонаж теряет все преимущества, которые он получал благодаря ему. Это касается только клятвопреступника; все остальные стороны сохраняют свою честь незапятнанной. Предатель также получает +1 к сложности всех будущих бросков Харизмы или Манипулирования по отношению к преданному киту, если, конечно же, он не искупит свою вину должным образом (что, зачастую, влечет за собой достаточно сложную миссию).
Челюсти (Уровень 1)
Преподаваемый красными шапками (пускай даже очень редко), этот неоружейный прием позволяет персонажу очень широко открывать рот, что делает его лицо воистину ужасающим.
Бросок: Сила+Драка
Сложность: 6
Урон: Сила+2
Система: Персонаж получает +1 кубик ко всем броскам Запугивания, а так же получает возможность кусаться практически так же, как и сами красные шапки (сложность нанесения урона равняется стандартным шести, в отличие от красных шапок, которые делают броски по пятой сложности). Тем не менее, они все же не могут откусывать конечности или поедать абсолютно несъедобные предметы; все это остается неотъемлемой прерогативой данного кита. Для использования этого неоружейного приема требуется один пункт Гламура и он действует на протяжении одного оборота за каждый успех.
Длинная Рука (Уровень 2)
Определенная часть тела персонажа, будь то шея, нога или рука, внезапно становится длинней.2
Бросок: Ловкость+Атлетика
Сложность: 7
Урон: Нет
Система: Последствия применения данного приема могут быть достаточно различными, варьируясь от +1 кубика инициативы в том случае, если персонаж старается сделать свою руку длиннее с целью проведения быстрой атаки, вплоть до +1 кубика на все броски, связанные с физической борьбой и попытками выйти из захвата (последнее слово в этом случае остается за Рассказчиком). Подменыш не может использовать этот прием в присутствии незачарованного существа. Для его применения требуется один пункт Гламура и он действует в течение одного оборота за каждый успех.
Поводья Колесничего (Уровень 3)
Этот прием позволяет персонажу осыпать свое оружие многочисленными словесными оскорблениями, пока оно не переполняется желанием доказать неправоту своего владельца, после чего бросается в бой, нанося и парируя удары по своей собственной воле.
Бросок: Манипулирование+Запугивание
Сложность: 7
Урон: Оружие (при этом пробрасывается не Сила, а Манипулирование)
Система: Персонаж делает бросок Манипулирования+Запугивания; количество успехов отображает количество кубиков, доступных оружию для проведения атак. Из-за того, что этот прием требует некоторого сосредоточения, заклинатель получает -1 кубик ко всем своим броскам в течение всего периода действия. Данный оружейный прием требует один пункт Гламура, и действует в течение одного оборота за каждый успех. В случае с оружием Мира Осени персонаж должен обращаться к Вирду.
Бесчестная Левая Сторона Колесницы (Уровень 3)
С помощью этого приема, которому обучают паки, воин настолько умело физически или вербально оскорбляет своего противника, что тот теряет голову и начинает совершать ошибки.
Бросок: Манипулирование+Убеждение
Сложность: Воля противника+4 (до максимума 10)
Урон: Нет
Система: Каждый успех отнимает один кубик от бросков Восприятия противника (до минимума в виде двух кубиков). Для использования данного приема необходимо потратить один пункт Гламура, тогда как его продолжительность равняется одному обороту за каждый успех. Этот неоружейный прием может быть использован всего лишь против одного противника, и каждая последующая попытка воздействия на него уменьшает эффективность данного приема на один успех.
Язык Шутника (Уровень 3)
Дом Скатах славится своими деяниями, а не речами (хотя некоторые Ши этого Дома известны в качестве превосходных ораторов). Тем не менее, это не относится к эшу, которые способны постичь мастерство слов так, как этого не сумел бы сделать никто, благодаря чему их искусный ученик сможет добиться потрясающих успехов, не прибегая к силе клинка.
Бросок: Манипулирование или Харизма+Лидерство или Убеждение
Сложность: 8
Урон: Нет
Система: Эта способность не всегда применяется в бою, так как она позволяет уменьшить сложность любого броска Убеждения или Лидерства на один пункт. Для использования этого приема требуется один пункт Гламура, и он действует в течение получаса за каждый успех.
Яблоко (Уровень 4)
Это классический боевой прием, который встречается не в одном, и даже не двух героических эпосах. Созданный богганами, он позволяет персонажу проводить атаку, а так же совершать одно дополнительное небоевое действие в течение одного оборота, не разделяя при этом общее количество доступных ему кубиков. Если верить легендам, то знаменитый повар-богган, которого звали Дойс "Быстрый" Бланкманг, ухитрился приготовить обед, состоящий из семи смен блюд, одновременно сдерживая целый отряд голодных красных шапок. Запомните, однако, что при сражении в ближнем бою у персонажа остается свободной всего одна рука.
Бросок: Ловкость+Атлетика
Сложность: 7
Урон: Нет
Система: В этом случае, основное внимание стоит обратить на сложность параллельного действия. Переключение выключателя является простой задачей; тем не менее, это вряд ли можно будет сказать об обезвреживании бомбы (хотя персонаж может попробовать совершить и это – тем не менее, при этом ему придется столкнуться с повышенной сложностью и необходимостью набрать сразу несколько успехов). Последнее слово в отношении того, что можно, а что нельзя совершить с помощью Яблока, остается за Рассказчиком. Для использования данного приема необходимо потратить один пункт Гламура, тогда как его продолжительность равняется одному обороту за каждый успех.
Комбинация Колдовства: Даже при использовании со вторым уровнем Искусства Странствий, а, именно, "Быстротой", заклинатель все равно получает только одно дополнительное небоевое действие в течение каждого оборота.
Почетная Правая Сторона Колесницы (Уровень 5)
Этот могучий прием троллей позволяет заключить "почетное перемирие" с противником, временно заставляя его отказаться от вражды.
Бросок: Манипулирование+Эмпатия
Сложность: 6
Урон: Нет
Система: Персонаж делает противоположный бросок против постоянной Воли противника (сложность 6). В том случае, если ему удается набрать больше успехов, противник вынужден отказаться от вооруженного противостояния на остаток сцены. Последующие попытки использовать этот прием против данного противника уменьшают количество кубиков, доступных персонажу, на один кубик за каждую новую попытку. Воин, который использует данный прием, а затем разрывает перемирие для того, чтобы получить временное преимущество над противником, получает один постоянный пункт Банальности и временно теряет два пункта Силы (до минимума в 1 пункт), так как Греза реагирует на его предательство. Для использования данного приема необходимо потратить один пункт Гламура.
Новое Дополнение
Дом Скатах представляет собой меритократию, где положение в иерархии основывается непосредственно на тех или иных достижениях. Хотя иерархия Дома состоит из одиннадцати ступеней, начинающие игровые персонажи могут начинать не более чем с пятой. Очевидно, что персонаж не может достичь того уровня иерархии, требованиям которого он не отвечает (смотрите раздел "Иерархия Дома Скатах", представленный выше). Персонажи, которые не обладают этим Дополнением, являются всего лишь начинающими представителями своего Дома, хотя Рассказчик вполне может предоставить уже действовавшему ранее игровому персонажу определенное место в его иерархии.
| • | Искатель (Салик). |
| •• | Ученик (Мурид) |
| ••• | Товарищ-Ремесленник |
| •••• | Рыцарь |
| ••••• | Просветленный (Ариф) |
Новые Достоинства
Оракул (4 пункта)
Если не учитывать Мойр и Ши Дома Бомайн, то пророки Дома Скатах по праву считаются лучшими провидцами Грезы. Это право рождения, передающееся из поколения в поколения от самой Морриган, дает персонажу -2 к сложности всех бросков, связанных с Искусством Предсказаний. Это Достоинство не принадлежит исключительно Дому Скатах – им так же могут обладать наиболее умелые провидцы других китов и Домов. Тем не менее, из-за того, что все они не обладают пророческим наследием Скатах, стоимость этого Достоинства для них увеличивается на один пункт, если, конечно же, эти феи не являются Мойрами или не принадлежат к Дому Бомайн.
Клятва Почетных Союзников (5 пунктов)
Если Ши, обладающие Искусством Правления, отдают приказы, то Скатах с помощью этого ритуала заключают союзы. Эта клятва приносится только тогда, когда член Дома оказывает очень значительную услугу простолюдину или же наоборот. Каждый Китэйн, который принимает участие в принесении обета, должен пролить свою кровь, и потратить один пункт временного Гламура. Только наследники Скатах могут проводить этот ритуал, и заклинатель должен обладать как минимум Королевством Фей 2 (Высокий Дворянин) и Гримуарами 3 для того, чтобы изучить все его тонкости. Стоимость проведения ритуала равняется одному пункту Гламура; таким образом, если заклинатель представляет собой одну из сторон ритуала, то он должен потратить два пункта Гламура (один для проведения ритуала, а второй для закрепления клятвы со своей стороны).
Призрачная Судьба (5 пунктов)
Полотно Судьбы отражает жизнь и судьбу каждого живого существа. Большинство узоров этого Полотна вышиты яркими и хорошо заметными нитями, благодаря которым служителям Рока гораздо легче следить за судьбами живущих. Тем не менее, попадаются и такие узоры, которые состоят из нитей, заметных лишь самому внимательному глазу. Некоторые из них принадлежат представителям Дома Скатах, которые часто вступают в противостояние с замыслами Судьбы, и потому научились особенно хорошо скрывать свои узоры. Эти "невидимки" абсолютно невосприимчивы к колдовству Искусства Предсказаний, именуемому "Знамением" (единственный способ заметить их состоит в том, чтобы проследить за "рябью", которую они порождают при взаимодействии с другими живыми существами). Кроме того, все остальные разновидности Искусства Предсказаний применяются по отношению к ним со сложностью +3, хотя это относится как к положительным, так и отрицательным эффектам. Создается впечатление, что эти фэйри в равной степени отвергают как благословения, так и проклятья, и потому они не могут приобретать Достоинства и Недостатки, так или иначе связанные с удачей.
Скатах, которые достигают седьмого уровня иерархии Дома, проходят ритуал, который называется Испытанием Теней, после чего автоматически получают это достоинство – если, конечно же, им удается остаться в живых. Это Достоинство предоставляется не только представителям Дома Скатах (в конце концов, даже некоторые смертные могут оказаться "невидимками"), но за пределами этого Дома оно встречается исключительно редко. Всем остальным феям понадобится заплатить за него на два пункта больше. Стоит отметить, что Мойры не могут приобретать это Достоинство и испытывают исключительную неприязнь к его обладателям.
Права Рождения и Слабости
Права Рождения и Слабости Скатах несколько изменились по сравнению с первым описанием этого Дома, которое было представлено в книге Аристократы: Сияющее Воинство (Nobles: The Shining Host).
Права Рождения
Благоговение и Красота - Красота Ши этого Дома несколько подувяла в результате Ритуала Пути Подменыша. Ши Дома Скатах получают всего один дополнительный пункт Внешности вместо обычных двух. (Тем не менее, значение этого Атрибута все еще может превышать пять пунктов). Запомните, что это правило не распространяется на тех Скатах, которые только что вернулись с Аркадии.
Благородное Поведение - Подобно большинству Ши, представители Дома Скатах обладают врожденной аристократичностью, хотя они лишены защиты от колдовства, которое заставляет их выглядеть глупо. Тем не менее, даже при этом ослабленном Праве Рождения, Ши Дома Скатах не проваливают броски Этикета. Это правило так же не распространяется на Ши этого Дома, которые только что вернулись с Аркадии.
Слабости
Кровавое Безумие – Из-за природы подменышей, которой отличаются Ши этого Дома, они не страдают от проклятья Банальности. Тем не менее, в сражении ими овладевает странное безумие. Хотя представитель этого Дома не будет нападать на своих товарищей или тех, кто случайно оказался на поле битвы, ему, тем не менее, придется приложить немалые усилия для того, чтобы выйти из сражения до того момента, пока он сам или все его враги не будут повержены (хотя обязательным условием этого не всегда является их смерть или потеря сознания – в большинстве случаев, достаточно будет и сдачи в плен).
Для того чтобы выйти из боя, игрок должен сделать бросок Воли (седьмая сложность) и набрать шесть успехов. В случае провала, все успехи аннулируются, после чего должен пройти полный оборот для того, чтобы персонаж вновь попытался отступить. Персонаж может использовать всего лишь один пункт Воли для того, чтобы получить в ходе этого броска один автоматический успех. В отличие от представителей Дома Гвидион, обладающих схожим Пороком, Скатах, находящиеся в этот состоянии, подвергаются воздействию всех отрицательных модификаторов Здоровья. В ходе сражения воин Скатах становится странно молчаливым, и едва ли может общаться иначе, чем шепотом. Для того чтобы произнести нечто в полный голос, персонаж должен сделать бросок Воли, в результате чего каждый выброшенный успех позволяет ему произнести одну короткую фразу. Следует отметить, что недавно вернувшиеся на Землю представители этого Дома подвержены этой слабости в той же степени, что и более "простолюдинские" Скатах.
Благо и Порок Дома
Благо: Представители Дома Скатах являются безмолвными и могучими воителями. Они очень редко издают какие-либо звуки во время сражении, что вселяет страх в сердца их врагов. Вступая в бой, они забывают практически обо всем, погружаясь в странное состояние, в котором, как им кажется, все вокруг движется гораздо медленнее, и только они передвигаются с прежней скоростью. Благодаря этой странной особенности, представители Дома Скатах получают дополнительный кубик на все броски Драки и Фехтования, и делают броски Маскировки со сложностью -1. Те представители этого Дома, которые недавно вернулись на Землю, так же получают это Благо.
Порок: Большая часть аристократов смотрит на Дом Скатах сверху вниз. Все Социальные броски, связанные с другими Ши (за исключением представителей Домов Бомайн, Фиона, Лиам и Лианнан) и простолюдинами, отличающимся сильными роялистскими настроями, производятся со сложностью +2 (или +4 в случае с аристократами-Традиционалистами). Кроме того, из-за древнего кровавого договора, Скатах запрещено использовать Искусство Правления. Этот запрет поддерживается самой Грезой. Скатах, которые только что вернулись с Аркадии, так же сталкиваются с негативным отношением к их Дому, если, конечно же, другие Китэйны догадываются об их принадлежности к нему. Однако они могут использовать Искусство Правления в отличие от своих Осенних сородичей.
Предрасположенность: Природа.
Разделенный Дом: Осенние Скатах против Скатах Аркадии
До недавнего времени существовали определенные разногласия относительно того, считает ли до сих пор Греза Ши Дома Скатах аристократами или же они рассматриваются в качестве простолюдинов. Ответ на этот вопрос предоставлен ниже.
Те, кто вернулись на Землю только сейчас, именуются Аркадианскими Скатах, тогда как представители этого Дома, оставшиеся на Земле, стали называться Осенними Скатах. Запомните, что эти имена упоминаются здесь только для того, чтобы вам легче было различать их! Только попробуйте назвать какого-то Ши "Осенним Скатах", и вы очень быстро об этом пожалеете.
Рожденные для Власти
Если верить Ши всех остальных Домов, то все представители Дома Скатах отказались от своего аристократического наследия и теперь, фактически, ничем не отличаются от простолюдинов. Тем не менее, у Грезы на это несколько иная точка зрения – во всяком случае, если дело касается тех Скатах, которые недавно вернулись из Аркадии. При использовании колдовства, воздействующего на Аркадианского Ши из Дома Скатах, заклинатель должен владеть Королевством Фей второго уровня (Высокий Дворянин), как и в случае с аристократом любого другого Дома. В результате этого, некоторые аристократы из других Домов считают, что в случае с Домом Скатах еще не все потеряно, особенно учитывая то, что это служит еще одним подтверждением их роялистской позиции, в соответствии с которой сама Греза указывает на то, что Ши являются истинными правителями фей. Они утверждают, что Греза не разрешает тем, кто принадлежит к "избранному киту", избежать обязательств и привилегий, которые влечет за собой власть. В то же время, некоторые простолюдины считают это доказательством того, что представители Дома Скатах, несмотря на их симпатию в отношении простолюдинов, все еще продолжают оставаться аристократами, и потому им в полной мере нельзя доверять.
Павшие Лорды
После того, как оставшиеся на Земле представители Дома Скатах отказались от своего права на власть и прошли Ритуал Пути Подменыша, им пришлось столкнуться не только с подозрительностью других Китэйнов. Хотя до сих пор в точности неизвестно, было ли это сознательным выбором, решением Судьбы, Грезы или конклава других Домов (версии этого, как уже можно было заметить, весьма различны), однако Греза отразила новое положение этого Дома на самом фундаментальном уровне. При использовании колдовства, которое воздействует на Осенних Скатах, заклинатель задействует Королевство Фей первого уровня (Добродушный Простолюдин), как и в случае с любым другим простолюдином. Для большинства аристократов это является неоспоримым доказательством падения Дома; им сложно представить себе, что подменыш, на которого с такой легкостью действуют Искусства другого Китэйна, может быть достоин высокого титула Ши. В свою очередь, простолюдины, которым известно об этой достаточно существенной слабости, считают жертву Дома Скатах (а так же утрату представителями Дома легендарной красоты Ши, как, впрочем, и Искусства Правления) достаточным доказательством того, что приверженность этого Дома делу простолюдинов не является пустым звуком.
Те, кому придется встретиться как с Аркадианскими, так и с Осенними Скатах и, в силу тех или иных обстоятельств, попытаться использовать на них одни и те же разновидности колдовства, вполне могут оказаться в немалом замешательстве, так как написанное выше является далеко не общеизвестным фактом. Тех немногочисленных Ши, которые осознают это, гораздо больше интересует свое собственное положение. До сих пор никому не известно, что именно происходит с Ши, которые умирают в Королевствах Осени. Если их ожидает реинкарнация в Мире Яви, то суждено ли им вернуться в виде простолюдинов, подобных Осенним Скатах, или же каких-либо иных подменышей? Или же им вообще не стоит надеяться на новую жизнь? В любом случае, фактом является то, что некоторые из Ши предпочтут смерть бесчестию, вызванному столь позорной утратой их благородного положения.
1 — Любопытно, почему тогда двумя страница выше сказано, что последним Маликом является слепая чародейка Веледа? Прим. Аваллаха [Наверх]
2 — Уважаемые читатели, задумываясь о широком спектре использования этой способности, помните, что в эту игру играют и дети. Прим. Аваллаха [Наверх]